Une autre raison de la défaite de la Russie dans la guerre russo-japonaise est l'état de sa flotte. De plus, tout est critiqué, de la conception des navires au système de formation du personnel. Et, bien sûr, cela va au commandement naval, qui, selon de nombreux critiques, a simplement fait preuve d'une incompétence épique, de bêtise et parfois de lâcheté. Eh bien, peut-être, nous commencerons par le leadership de la flotte russe.
Alors, s'il vous plaît, aimez et favorisez: le capitaine de premier rang Nikolai Romanov. Oui, vous avez bien entendu, c'était le capitaine de premier rang. Le fait est que notre dernier souverain n'a pas réussi à devenir général sous le règne de son père Alexandre III et est donc resté colonel. Cependant, étant engagé dans les affaires navales, il portait invariablement l'uniforme d'un capitaine de premier rang et aimait souligner qu'il était un homme de la marine, contrairement aux autres et aux autres. Que pouvez-vous dire de lui en tant que leader ? Eh bien, aussi regrettable que cela puisse paraître, il n'avait aucune connaissance approfondie des affaires maritimes. Sa connaissance des spécificités navales s'est limitée à un assez long voyage en mer sur le croiseur "Memory of Azov", qui s'est terminé par l'incident mémorable d'Otsu. Bien sûr, personne n'a nommé l'héritier du trône pour se tenir "chien" dans la mer agitée ou déterminer l'emplacement du navire à l'aide d'un sextant, mais d'un autre côté, tout cela est-il nécessaire pour le futur chef de l'Etat ? Mais en tout cas, le tsarévitch a visité le futur théâtre d'opérations militaires, a fait la connaissance d'un ennemi potentiel et a même failli mourir des suites d'un coup de sabre de policier local. Il est difficile de dire quelles conclusions il a tirées de tout cela, mais vous ne pouvez pas le lui reprocher en toute ignorance.
Ce que l'on peut dire de manière absolument certaine, la mer en général et la flotte en particulier Nikolai Alexandrovich ont aimé et n'ont pas épargné d'argent pour cela. En service, il devait entrer dans ce qui se passait dans le département naval. Donner des noms aux navires en construction, approuver la nomination des amiraux et des officiers supérieurs, participer aux lancements et aux revues cérémonielles. En général, il était au courant de la plupart des affaires et, pour ainsi dire, avait le doigt sur le pouls. Dans le même temps, on ne peut pas dire qu'il a fait pression sur ses subordonnés, qu'il est intervenu pendant le service ou qu'il a changé quelque chose à sa discrétion. Ce que notre dernier souverain empereur est difficile à reprocher, c'est au volontarisme. Il a essayé d'écouter tout le monde et n'a pas manifesté son consentement ou, au contraire, son mécontentement. La seule chose que l'auteur de cet article puisse retenir comme intervention est son "désir indispensable" d'avoir un autre croiseur de type "Russie". Je dois dire que ces croiseurs ressemblaient déjà à l'anachronisme le plus complet, mais vous ne pouvez pas piétiner contre la volonté du tsar, et notre flotte s'est reconstituée avec l'un de ses plus beaux navires.
Mais ce n'est pas grave, au final, comprendre les types d'installations de chaudières, les modalités de réservation et l'agencement des tours d'artillerie n'est pas l'affaire d'un tsar. Son métier, c'est de nommer des gens qui comprendraient tout là-dedans, et de leur demander, mais… Il me semble que notre dernier autocrate était un homme très instruit, bien élevé, on pourrait même dire bon. En tout cas, il n'a fait de mal à personne en particulier. On ne peut pas non plus dire qu'il aurait un caractère faible, bien qu'on lui ait souvent reproché cela. Comme Yevgeny Tarle l'a écrit à son sujet, tous ces anciens sibériens, capitaines à la retraite et guérisseurs tibétains, qui auraient eu une influence sur lui, ont toujours voulu ce que Nikolai lui-même voulait avant leur venue. Et il n'y avait pas un seul capitaine, devin ou sorcier qui se serait au moins en quelque sorte séparé des préférences du souverain et aurait ensuite conservé son « influence ». Une autre chose est que le souverain n'aimait pas (peut-être à cause de son éducation ou pour une autre raison) refuser ses proches. Par conséquent, il lui était plus facile de licencier le ministre que d'expliquer ce dont il était spécifiquement insatisfait. Mais toutes ces qualités positives de lui ont été complètement barrées par une circonstance: Nikolai Alexandrovich ne savait pas du tout comprendre les gens. Et donc, assez souvent, il a choisi le pire interprète de tous possible pour ses plans.
Et cela est mieux vu par le chef immédiat du département naval, l'auguste oncle de l'empereur, l'amiral général et le grand-duc Alexeï Alexandrovitch. À proprement parler, ce n'est pas Nicolas lui-même qui a nommé ce poste, mais son père, l'empereur Alexandre III le Pacificateur. En 1881, lorsqu'il monta sur le trône après l'assassinat de l'empereur Alexandre II, il limogea d'abord tous les ministres de son père. Y compris son oncle - le grand-duc Konstantin Nikolaevich. Les soi-disant contre-réformes ont commencé et le nouvel empereur n'allait pas supporter un parent connu pour son libéralisme. A cette époque, le seul grand-duc portant un uniforme de la marine était son frère Alexei Alexandrovich. Il devient le nouveau chef de la flotte et du département de la marine, et depuis 1883, l'amiral général. Contrairement à son neveu, il a goûté à un moment donné à tous les "délices" de la vie du navire. Alors qu'il naviguait sous le commandement du célèbre amiral Konstantin Nikolayevich Posyet, l'aspirant Romanov nettoyait le pont, montait le quart de jour comme de nuit, était un stagiaire de doublure dans tous les postes de commandement et de direction. (Malgré le fait que le Grand-Duc a reçu le grade d'aspirant à l'âge de sept ans.) Puis il a passé toutes les étapes du service naval, a participé aux campagnes étrangères, a fait le tour du Cap de Bonne-Espérance, était un officier supérieur de la frégate Svetlana, a fait naufrage, tout en refusant de quitter le premier navire en perdition. Dans la guerre russo-turque, non sans succès, il commanda des équipes navales sur le Danube. En général, tout allait au fait que la flotte en sa personne recevrait, pour la plus grande gloire de la Patrie, un chef merveilleux et bien informé, mais … cela ne s'est pas produit. Hélas, ayant atteint les plus hauts rangs, Alexey Alexandrovich est devenu une personne complètement différente. Selon son cousin Alexandre Mikhaïlovitch, « le grand-duc Alexeï Alexandrovitch avait la réputation d'être le plus beau membre de la famille impériale, bien que son poids colossal constituerait un obstacle important au succès auprès des femmes modernes. Mondain de la tête aux pieds, le "Beau Brummell", gâté par les femmes, Alexey Alexandrovitch a beaucoup voyagé. La seule pensée de passer un an loin de Paris l'aurait obligé à démissionner. Mais il était dans la fonction publique et occupait un poste ni plus ni moins que l'amiral de la flotte impériale russe. Il était difficile d'imaginer les connaissances plus modestes que cet amiral d'une puissance puissante avait dans les affaires navales. La simple mention des transformations modernes de la marine fit une grimace douloureuse sur son beau visage. Absolument pas intéressé par tout ce qui ne concernerait pas les femmes, la nourriture ou les boissons, il a inventé un moyen extrêmement pratique d'organiser les réunions du Conseil de l'Amirauté. Il invita ses membres à dîner dans son palais, et après que le cognac de Napoléon soit entré dans l'estomac de ses invités, l'hôte hospitalier a ouvert la réunion du Conseil de l'Amirauté avec une histoire traditionnelle sur un incident de l'histoire de la marine à voile russe. Chaque fois que j'assistais à ces dîners, j'entendais de la bouche du grand-duc une répétition de l'histoire de la mort de la frégate "Alexander Nevsky", qui a eu lieu il y a de nombreuses années sur les rochers de la côte danoise près de Skagen."
On ne peut pas dire que pendant la gestion du département naval par le Grand-Duc Alexei, les affaires se soient complètement arrêtées. Au contraire, des navires, des ports ont été construits, des réformes ont été effectuées, le nombre d'équipages, de hangars, de quais a été augmenté, mais tout cela peut plutôt être attribué aux mérites de ses adjoints - "directeurs du ministère de la Marine". Tant qu'ils étaient des gens intelligents, Peshchurov, Shestakov, Tyrtov, tout allait, du moins en apparence, relativement bien. Mais, malgré eux, le corps sain de la flotte a été lentement mais sûrement rongé par la rouille du formalisme, de l'inertie, de la petite économie, ce qui a finalement conduit à Tsushima. Mais comment une situation aussi intolérable est-elle arrivée ? Selon l'auteur, il faut commencer à chercher les raisons à l'époque de la gestion du département naval du grand-duc Konstantin Nikolaevich. Le frère du roi réformateur était un homme exceptionnel. Sous sa direction, la flotte russe à voile en bois a été remplacée par une flotte à vapeur et blindée. En outre, il a dirigé le Conseil d'État, a été président du comité pour l'émancipation des paysans et également gouverneur du Royaume de Pologne. Malgré le fait que, en général, la flotte et l'industrie russes étaient très sérieusement inférieures à celles d'Europe, les navires en construction étaient tout à fait au niveau des analogues étrangers, et parfois même les dépassaient. Par exemple, c'est en Russie que l'idée d'un croiseur blindé a été incarnée pour la première fois. Ou construit le cuirassé le plus puissant de l'époque "Pierre le Grand". Il y avait cependant des projets controversés comme les cuirassés ronds-popovok, mais en général, sans plier le cœur, on peut dire que la flotte russe avec elle a essayé de suivre le rythme et était, sinon à la pointe du progrès, puis quelque part très proche. Mais il y avait un défaut très grave dans tout cela, qui a affecté négativement les événements ultérieurs. Lorsque Konstantin Nikolaevitch était à la tête de la flotte russe, la guerre de Crimée se déroulait. Puis, après la conclusion de la paix, son frère a commencé les « Grandes Réformes ». Le trésor était dans une position extrêmement contrainte, et le Grand-Duc décida que pour économiser de l'argent, le budget du Département de la Marine resterait inchangé, soit dix millions de roubles. C'était, bien sûr, dans ces conditions, la bonne décision, mais une telle pénurie de financement ne pouvait qu'affecter la façon de faire des affaires au ministère. L'une des conséquences de ces économies a été le timing très extraordinaire de la construction de nouveaux navires. Par exemple, la frégate blindée "Prince Pojarsky" était en construction depuis plus de neuf ans, "Minin" - treize, "General-Amiral" et "Duke of Edinburgh" (les tout premiers croiseurs cuirassés au monde) pendant cinq et sept ans, respectivement. Le "Pierre le Grand" susmentionné a neuf ans. Entre autres choses, cela a conduit au fait que lorsque la guerre avec la Turquie a commencé sur la mer Noire, à l'exception des populations, il n'y avait aucune flotte du tout, et il n'était pas possible d'envoyer des navires de la Baltique, menant une nouvelle "expédition vers l'archipel". Ensuite, ils se sont sortis de la situation en équipant les bateaux à vapeur commerciaux de canons et de bateaux de sbires improvisés - des bateaux de mine. Sur ces bateaux fragiles, les marins russes ont réalisé l'absolument incroyable - ils ont pris possession de la mer, luttant contre les derniers navires blindés construits pour la Turquie en Angleterre. Qui n'a pas entendu parler de l'héroïsme des jeunes lieutenants Stepan Makarov, Fiodor Dubasov, Nikolai Skrydlov? Qui n'a pas admiré leurs attaques folles, car sur le bateau, il fallait s'approcher du navire ennemi et, abaissant la mine sur un poteau pas si long, la faire exploser, au péril de leur vie. Le lieutenant Zinovy Rozhestvensky n'a-t-il pas résisté aux canons à la place de l'artilleur en panne Vesta et a tiré jusqu'à ce que le cuirassé turc cesse de poursuivre?
A. P. Bogolyubov. Attaque d'un paquebot turc par un destroyer "Joke" le 16 juin 1877
Moins de trente ans passeront, et ces lieutenants deviendront des amiraux et mèneront des navires au combat dans une guerre complètement différente. Makarov, alors marin bien connu, hydrographe, artilleur, innovateur dans de nombreux domaines des affaires maritimes, de l'organisation du service au travail sur l'insubmersibilité des navires, dirigera la flotte du Pacifique après les premières défaites. En peu de temps, un peu plus d'un mois, il réussit le quasi-impossible: créer une escadre de combat à partir de la collection de navires. Pour donner confiance en leurs capacités à des personnes désorientées après le début infructueux de la guerre. Bien sûr, il y a eu des erreurs ennuyeuses qui ont conduit à des pertes, mais seuls ceux qui ne font rien ne s'y trompent pas. L'une de ces erreurs - un raid externe qui n'a pas été épuisé à temps, a entraîné la mort du cuirassé "Petropavlovsk" avec lui, ainsi que de nombreux membres de l'équipage et du quartier général de la flotte. Rozhestvensky a reçu le deuxième escadron du Pacifique sous son commandement. Composé en grande partie de navires de guerre nouvellement construits avec des équipages inexpérimentés, le deuxième escadron effectuera sa transition sans précédent vers l'Extrême-Orient et périra presque complètement lors de la bataille de Tsushima. Rozhestvensky lui-même sera grièvement blessé au tout début de la bataille et sera fait prisonnier. Dubasov, qui a commandé l'escadron du Pacifique en 1897-1899, ne recevra pas d'affectation à la guerre, mais sera membre de la commission chargée d'enquêter sur le soi-disant incident de Gul. Il restera dans l'histoire en tant que gouverneur général de Moscou qui a dirigé la répression du soulèvement armé de décembre. Skrydlov était aussi le chef de l'escadre de Port Arthur avant la guerre. Sous sa direction, les navires russes ont consacré beaucoup de temps à l'entraînement au combat et y ont obtenu de grands succès, mais ne s'entendaient pas avec le gouverneur impérieux de l'Extrême-Orient E. I. Alekseev et a été remplacé par Stark en 1902. Hélas, après cela, les navires russes étaient davantage dans la "réserve armée" et ont perdu en toute sécurité les compétences acquises. Après la mort de Makarov, Nikolai Illarionovich a été nommé commandant de la flotte, mais il n'a pas eu le temps de se rendre à Port Arthur assiégé et n'a pas pris la mer lui-même. Il n'a fait aucune tentative pour percer. Les croiseurs du détachement de Vladivostok qui sont restés dans sa subordination étaient commandés par les amiraux Bezobrazov et Jessen lors de campagnes et de batailles.
Mais ce sont les commandants. Et qu'en est-il des officiers de rang inférieur ? Malheureusement, on peut dire que les années de routine et d'inertie, où le critère principal du professionnalisme était les qualifications de Sa Majesté et le « service irréprochable » n'ont pas été vaines pour le corps des officiers. Des gens émasculés mentalement, sevrés de prendre des risques, de prendre des responsabilités. S'intéresser à quelque chose qui, au moins d'un iota, dépassait le cadre de ses fonctions. Mais que dire, le navigateur de l'escadre, qui était basé à Port Arthur depuis plusieurs années, ne s'est pas soucié d'étudier les conditions locales. Le commandant du Retvizan, Schensnovich, a écrit dans ses mémoires qu'il avait vu pour la première fois les écueils locaux lorsque les Japonais le faisaient prisonnier. Mais il reste l'un des meilleurs ! Il y avait, bien sûr, des exceptions qui n'avaient pas peur de prendre leurs responsabilités. Par exemple, Nikolai Ottovich Esen, le seul à avoir refusé de détruire le cuirassé qui lui était subordonné, et l'a préparé à une percée. Ses efforts n'étaient pas destinés à être couronnés de succès, mais au moins il a essayé. Mais il y avait aussi d'autres exemples. Disons Robert Nikolaevitch Viren. Alors qu'il commandait le croiseur "Bayan", il était considéré comme l'un des officiers les plus combattants et les plus initiatiques. Mais dès que l'aigle du contre-amiral s'est envolé jusqu'à ses bretelles, ils ont changé d'homme ! Le militantisme et l'initiative ont également disparu quelque part. À l'époque soviétique, ils disaient: - un officier normal, jusqu'à ce que le bélier lui monte sur la tête (un soupçon d'astrakan, à partir duquel étaient fabriqués les chapeaux d'hiver des officiers supérieurs). Il semble que sous le roi il en fut de même.
Pour en revenir à l'ordre qui régnait dans le département naval de Russie, on peut dire que l'habitude de la petite économie et de la construction à long terme remonte à l'époque du règne du Grand-Duc Constantin. Et ce qui est typique, si le financement de la flotte s'est par la suite sensiblement amélioré, ni les économies ni la construction à long terme ne sont allées nulle part. Mais si, sous la direction précédente, la direction était prête à innover, on ne peut pas en dire autant d'Aleksey Alexandrovich. Lors de la conception des croiseurs et des cuirassés, les projets étrangers ont été pris comme des échantillons, en règle générale, déjà obsolètes, ce qui, combiné à la rapidité du travail de la construction navale nationale, a conduit à des résultats très tristes. Ainsi, sur la base des cuirassés allemands du type "Sachsen", les béliers de la Baltique ont été construits: "Emperor Alexander II", "Emperor Nicholas I" et le fameux "Gangut" (un canon, un mât, un tuyau - un malentendu). Le prototype de "Navarina" était le "Trafalgar" anglais et "Nakhimova" était le "Impérial". Ici, nous devons également comprendre que les progrès à cette époque avançaient à pas de géant, et pendant la construction des navires, de nombreux nouveaux produits sont apparus que les marins aimeraient introduire. Cependant, cela a entraîné des retards dans la construction, et pendant ce temps de nouvelles améliorations sont apparues. Sans compter que de nouveaux éléments, non prévus par le projet et le devis initiaux, ont alourdi la structure et l'ont rendue plus chère. Ainsi, les navires ont pris beaucoup de temps à construire, étaient chers et ont finalement cessé de répondre aux exigences modernes, même au moment de la construction.
À la fin du XIXe siècle, la situation s'est quelque peu améliorée. Premièrement, les sages chefs des hautes autorités ont finalement atteint la simple vérité que l'unification est une bénédiction. Les navires ont commencé à être construits en série, ce qui a sans aucun doute facilité la gestion de la formation qui en était composée au combat. Certes, on ne peut pas dire que les premiers épisodes se soient avérés très réussis. Et si les cuirassés du type "Poltava" au moment de la pose étaient tout à fait au niveau, alors il est assez difficile de se prononcer sur le "Peresvet" et les "Déesses". Et puis un deuxième aperçu s'est produit: puisque nous ne parvenons pas toujours à construire des navires modernes selon nos propres conceptions, et qu'un simple emprunt ne conduit pas aux résultats souhaités, nous devons alors commander des armes prometteuses à l'étranger, puis les reproduire dans nos chantiers navals. Je dois dire que nos dirigeants sont arrivés à cette conclusion après avoir examiné les programmes de construction navale japonais. Ce n'était pas un secret contre qui ces plans militaristes étaient dirigés, et donc le travail a commencé à bouillir. Pour plus de commodité, je comparerai nos programmes de construction navale avec ceux du Japon. De plus, ils durent bientôt devenir des adversaires au combat.
Les efforts du Japon pour créer une marine puissante sont bien connus, ils sont donc brièvement discutés. Au début, l'Empire japonais achetait des navires de guerre dans la mesure du possible sans système spécial, y compris ceux d'occasion. Disons "Esmeralda-1" au Chili, devenu le "Izumi" de la flotte japonaise. Puis ils tentèrent de donner des réponses asymétriques aux cuirassés classiques dont disposait la Chine du type « Ding-Yuan ». Le résultat est un oxymore technique appelé croiseur de classe Matsushima. Jugez par vous-même, la création du maestro Bertin, qui a méticuleusement rempli tous les souhaits du client, est des plus logiques à appeler "cuirassé blindé de défense côtière dans un corps de croisière". Pour être un croiseur, il n'avait pas assez de vitesse, pour un cuirassé il manquait de blindage, et une arme monstrueuse n'a jamais abouti dans toute sa carrière. Néanmoins, les Japonais ont réussi à gagner la guerre avec la Chine grâce au freak show qu'ils avaient, ont acquis une certaine expérience et ont rapidement abandonné les expériences douteuses, en commandant des navires de guerre aux meilleurs chantiers navals européens, principalement en Grande-Bretagne. Les deux premiers cuirassés de l'escadron (à l'exception du Chin-Yen capturé), le Fuji et le Yashima, étaient calqués sur le Royal Sovereign, mais avec une protection blindée légèrement meilleure et un calibre principal affaibli (canon de 305 mm au lieu de 343 mm). Cependant, ce dernier était plus moderne et donc efficace. Cela a été suivi par une paire de "Shikishima" et "Hattsuse" du type amélioré "Majestic" et encore plus avancé "Asahi" et enfin "Mikasa". Ensemble, ils ont organisé un escadron assez similaire et, non moins important, les ayant mis en service en 1900-1902, les Japonais ont réussi à former correctement les équipages avant la guerre.
De plus, les Japonais ont construit un certain nombre de navires assez spécifiques dans les chantiers navals européens, à savoir des croiseurs cuirassés. Ici, nous devons faire une petite note de bas de page. Comme indiqué ci-dessus, l'ancêtre de cette classe de navires de guerre était la Russie. Les navires de cette classe que nous avons construits étaient, en règle générale, des raiders isolés, conçus pour interrompre le commerce de la "Lady of the Seas" - l'Angleterre. En conséquence, les croiseurs blindés britanniques étaient des « anti-raiders » et étaient destinés à les protéger. Pour cela, ils avaient des dimensions impressionnantes, une bonne tenue en mer et une réserve de marche impressionnante. Cependant, il y avait des croiseurs blindés à des fins différentes. Le fait est que les cuirassés d'escadrons classiques destinés au combat linéaire étaient trop chers, et il y avait un besoin pour ce type d'unités de combat. Par conséquent, dans les pays aux capacités financières limitées, des navires plus petits ont été construits, avec une autonomie de croisière et une navigabilité courtes, mais avec des armes puissantes. En Europe, il s'agissait de l'Italie et de l'Espagne, mais les principaux acheteurs de ces « tatous pour les pauvres » étaient avant tout les pays d'Amérique latine. De plus, l'Argentine achetait principalement les produits des chantiers italiens, à savoir les célèbres croiseurs du type Garibaldi, et les Chiliens préféraient les produits d'Armstrong, où fut construit pour eux le croiseur O'Higins, qui devint en quelque sorte un prototype pour le japonais Asam… Au total, deux paires de croiseurs du même type "Asama", "Tokiwa" et "Izumo" avec "Iwate" ont été construits en Angleterre, qui étaient différents, mais néanmoins très similaires dans leur conception. Deux autres croiseurs avec des caractéristiques de performances similaires ont été construits en France et en Allemagne. Ainsi, les Japonais disposaient d'une autre escadre du même type de navires. On pense qu'ils allaient les utiliser comme aile à grande vitesse, mais rien de tel ne s'est produit pendant toute la guerre russo-japonaise. Les croiseurs cuirassés japonais dans tous les affrontements des forces principales ont tenu les cuirassés à la fin de la colonne. Sur cette base, il est logique de supposer que les Japonais n'ont pas dépensé leur argent de manière très productive, car pour le même argent, il était possible de construire quatre cuirassés avec des armes et des armures beaucoup plus puissantes. Néanmoins, les insulaires ont adhéré à leur opinion à ce sujet et la construction de navires de cette classe ne s'est pas arrêtée après la guerre, sauf qu'ils ont radicalement augmenté leur armement. Cependant, quoi qu'il en soit, les "Asamoids" étaient des navires très populaires et ont combattu avec succès toute la guerre. Ici, comme il semble à l'auteur de cet article, leur polyvalence a joué un rôle. Un bon blindage a permis de mettre ces navires en ligne, et une bonne vitesse (bien que pas aussi élevée qu'indiqué dans les caractéristiques de performance) a permis de renforcer les détachements de croiseurs blindés légers avec eux. Avec ce dernier dans la marine japonaise, c'était, pour ainsi dire, plus doux… plein de coutures. Le fait est que les Japonais, comme beaucoup d'autres pays pauvres, préféraient les croiseurs dits de type Elsvik. Ces petits navires dotés de gros canons dès leur apparition ont invariablement fasciné les clients potentiels par leurs caractéristiques de performance. Mais le fait est que le revers des armes à grande vitesse et puissantes était la faiblesse de la coque et une navigabilité complètement insatisfaisante. Il n'est pas surprenant que les Britanniques, où cette classe de navires est apparue, n'aient pas ajouté un seul navire similaire à leur flotte. Les Japonais possédaient quatorze de ces navires. Tout d'abord, il s'agit d'une paire de "Kassagi" et "Chitose" construits aux USA et les Anglais du même type - "Takasago" et "Yoshino". Ces navires assez rapides et modernes faisaient partie du détachement de l'amiral Shigeto Deva. On les appelait des chiens dans notre flotte. Trois d'entre eux étaient armés de huit pouces étaient en théorie une arme redoutable, mais pendant toute la victoire ils n'ont abouti à rien, à l'exception d'un cas. Un autre groupe était les navires déjà obsolètes des vétérans de la guerre sino-japonaise. "Naniwa", "Takachiho" et qui était en retard pour cette guerre, le déjà mentionné "Izumi". On peut également leur attribuer des "Chiyoda" formellement blindés. Ces navires étaient déjà vieux et avaient beaucoup servi, mais, néanmoins, les Japonais les avaient révisés avant la guerre et les avaient rééquipés d'artillerie moderne de 120-152 mm. Le troisième groupe était composé de navires de construction japonaise. Akitsushima, Suma, Akashi, Niitaka avec Tsushima. Certains d'entre eux ont été achevés pendant la guerre et ils avaient les mêmes inconvénients que les autres Elsviks, plus une vitesse légèrement inférieure. Ils faisaient partie des détachements des amiraux Uriu et Togo Jr. J'ai déjà mentionné les croiseurs de classe Matsushima, et donc je ne me répéterai pas. Ici le lecteur attentif pourra s'exclamer, mais qu'en est-il des garibaldiens japonais « Nishin » avec « Kasuga » ? L'auteur, bien sûr, se souvient de ces navires, mais il se souvient aussi que leur acquisition a été un succès impromptu. C'est-à-dire que ce n'était pas prévu à l'origine.
Et qu'en est-il de la flotte russe ? En apprenant les plans grandioses du Japon, notre leadership s'est réveillé et, en 1898, en plus du programme de construction navale de 1895, un nouveau programme a été adopté, intitulé «Pour les besoins de l'Extrême-Orient». Selon ce document, en 1903, en Extrême-Orient, il aurait dû y avoir 10 cuirassés d'escadrille et tous les croiseurs blindés (à l'exception des Donskoy et Monomakh obsolètes), c'est-à-dire quatre. Dix croiseurs cuirassés du premier rang et le même nombre du second. De plus, il était censé construire deux mouilleurs de mines et 36 chasseurs et destroyers. Certes, le ministre des Finances Witte a immédiatement jugé excessifs les crédits nécessaires à la mise en œuvre de ce programme et a obtenu un plan de versement. Or, l'exécution de ce programme était prévue pour 1905, ce qui, bien entendu, était trop tard. Cependant, la responsabilité ne devrait pas être retirée à la direction de la flotte. S'ils ont si bien compris le danger, pourquoi ne pas transférer des fonds d'autres directions. Comme la construction d'une base navale à Libau ou la construction de cuirassés pour la flotte de la mer Noire, qui était déjà deux ordres de grandeur plus puissante que son seul ennemi potentiel. Mais revenons au programme. Il était censé être basé sur des cuirassés d'escadron avec un déplacement d'environ 12 000 tonnes, une vitesse de 18 nœuds, un armement de 4 à 305 mm et des canons de 12 à 152 mm. De plus, il était censé avoir une réserve puissante et une bonne autonomie. En général, lorsqu'ils ont demandé de telles caractéristiques de performance, nos amiraux ont fait preuve d'un optimisme considérable. Nos cuirassés de la classe "Peresvet" avaient une cylindrée similaire, ce qui évidemment ne répondait pas aux nouvelles exigences. Il était possible de construire des analogues de la mer Noire "Potemkin-Tavrichesky", mais sa vitesse était légèrement inférieure. Le résultat est connu de tous, impressionnés par les caractéristiques du "Tsarévitch" commandé en France, nos amiraux décidèrent de le cloner dans les chantiers navals russes, obtenant ainsi le projet "Borodino". Pour ce choix, ils n'ont pas été bottés que par le paresseux. En effet, il était assez difficile de reproduire le projet du maestro Lagan. Une coque complexe aux flancs jonchés, un agencement de tourelles d'artillerie de moyen calibre, tout cela alourdissait la construction et ralentissait la mise en service des navires, ce qui affectait négativement le déroulement de la campagne. Cependant, au moment du choix du projet, personne ne le savait encore, et le "Tsarévitch" avait ses propres atouts: bon blindage, grands angles de tir des canons de moyen calibre, qui permettaient de concentrer le feu sur les virages du parcours.. De toute façon, il n'y avait pas moyen d'attendre plus longtemps le nouveau projet. Afin d'éviter les temps d'arrêt, le chantier naval de la Baltique a même été contraint de construire un troisième cuirassé du type Peresvet, le Pobeda, ce qui peut difficilement être qualifié de bonne décision. (Les avantages et les inconvénients de ce projet sont discutés en détail dans la série d'articles "Peresvet" - une grave erreur. "Cher Andrey Kolobov). Mais quoi qu'il en soit, les dix cuirassés fournis par le programme ont été construits. Trois "Peresvet", "Retvizan", "Tsesarevich" et cinq types de "Borodino". La plupart d'entre eux ont participé à la guerre russo-japonaise. Certains chercheurs se demandent ce qui se serait passé si un autre projet avait été pris comme base pour le « peuple Borodino » ? Disons "Retvizan" ou "Potemkine Tavrichesky"… C'est difficile à dire. L'histoire ne tolère pas le mode subjonctif, je vous le dis comme alternative:) Très probablement, les historiens d'aujourd'hui critiqueraient désormais la décision de rejeter le projet de Lagan et de construire des cuirassés casemates. Ainsi, dix cuirassés appartenaient à trois types différents (si nous comptons "Tsarevich" et "Borodino" comme un seul type, ce qui est quelque peu incorrect). Pire encore, seulement quatre d'entre eux sont arrivés à Port Arthur avant la guerre. Ainsi, si les principales forces japonaises ne disposaient que de deux types de cuirassés, alors l'escadre russe en avait quatre, ce qui rendait difficile leur manœuvre, leur ravitaillement et leur conduite au combat.
Croiseur "Bayan". K. Cherepanov
Quant aux croiseurs cuirassés, la gamme de types n'était pas moindre. Formellement, les trois raiders russes appartenaient au type "Rurik", mais ils n'avaient pas moins de différences, car ils ont été construits dans des années différentes. L'armement, l'armure, les types de CMU et ainsi de suite différaient. Grands, pas très bien blindés, c'étaient d'excellents raiders, mais très mal adaptés au combat en ligne. Cependant, sous Ulsan, « la Russie » et « Thunderbolt » ont enduré avec honneur les épreuves dont ils avaient hérité, et la mort de « Rurik » était en grande partie un accident. Le coup d'or, qui a été une chance pour la marine impériale japonaise, a désactivé la direction, qui n'a pas pu être réparée. Quoi qu'il en soit, le croiseur héroïque n'a pas coulé sous le feu de l'artillerie ennemie, mais après que l'équipage, épuisé des possibilités de résistance, ait ouvert les pierres angulaires. On peut donc dire que bien que les raiders russes aient été utilisés aux fins prévues, ils ont pu résoudre les tâches qui leur étaient assignées. Bayan se démarque un peu. Considérablement plus petit que les autres croiseurs blindés russes, mais très bien blindé et assez rapide, il emportait près de la moitié des armes de ses adversaires japonais. Néanmoins, le projet Bayan, en tant que croiseur destiné à la reconnaissance de puissance dans l'escadron, devrait être reconnu comme assez réussi. Et il ne reste plus qu'à regretter qu'il soit le seul croiseur de ce type dans notre flotte. (La construction de ses sisterships après le RYA, cependant, peut difficilement être qualifiée de décision raisonnable, mais ici, après tout, combien d'années se sont écoulées !) Hélas, les croiseurs cuirassés étaient toujours des navires assez chers avec un objectif peu clair à cette époque. Par conséquent, la direction du RIF a préféré construire les croiseurs de six mille moins chers. Les premières d'entre elles étaient les fameuses "déesses", ainsi surnommées car elles portaient les noms d'anciennes divinités. Les navires, franchement, se sont avérés être couci-couça. Grands, mais faiblement armés pour leur taille et en même temps lents, et donc incapables de remplir les fonctions qui leur sont assignées. Ce n'est pas un hasard si, dans l'escadre de Port Arthur, les marins « Diana » et « Pallada » sans aucun respect s'appelaient « Dasha » et « Broadsword ». "Aurora", cependant, n'a pas reçu le surnom péjoratif, car depuis l'époque du deuxième escadron, il avait la réputation d'être un excellent navire. Bien que Zinovy Petrovich ait eu sa propre opinion à ce sujet:) Réalisant ce qui s'est passé en conséquence, sous Spitz, ils ont décidé au profit d'organiser un concours international afin de choisir le meilleur projet en fonction de ses résultats. Ainsi, ont été construits: "Askold", "Varyag" et "Bogatyr". Ce dernier est devenu le prototype des croiseurs russes, dont un seul a été construit dans la Baltique - "Oleg". Je dois dire que les croiseurs résultants étaient individuellement supérieurs à n'importe quel pont blindé japonais, et à tel point que même les "chiens" les plus récents n'étaient que des proies légales pour eux. Mais, malheureusement, les croiseurs japonais ne partaient pas seuls, et quand il y avait une chance de rencontrer l'ennemi, ils étaient invariablement renforcés par leurs "frères aînés" - "asamoids". Nos croiseurs, en revanche, étaient dispersés dans différentes formations et ne pouvaient donc pas démontrer leur supériorité. Il y avait un Askold à Port Arthur, un Bogatyr à Vladivostok et un Oleg dans le deuxième escadron. Il y avait aussi un Varyag à Chemulpo, mais heureusement c'était plutôt un seul. De plus, une pénurie inévitable de croiseurs blindés a été affectée - une faible stabilité au combat. C'est à cause d'elle que "Diana" et "Askold" ont été contraints de faire un stage après la bataille de la mer Jaune. L'auteur de cet article est donc enclin à être d'accord avec certains des chercheurs qui pensaient que la construction de navires de cette classe était une erreur. À son avis, il serait plus correct de construire un croiseur selon le Bayan TTZ. Les navires de ce type pourraient tout faire de la même manière que les six mille, mais en même temps, ils ne craignent aucun coup près de la ligne de flottaison. Cependant, la direction du département naval avait ses propres raisons et selon le programme, trois "déesses", deux "Bogatyrs", ainsi que "Askold" et "Varyag" ont été construits. Un autre "Vityaz" a brûlé sur la cale de halage, mais même avec lui, seuls huit croiseurs sont obtenus, au lieu des dix prévus. On peut, bien entendu, compter aussi la "Svetlana" construite en France, mais de toute façon, le plan n'a pas été réalisé.
Et enfin, des croiseurs de second rang. Le célèbre Novik était censé être le prototype pour eux. Petit et pas très bien armé, il était très rapide et surpassait en nombre tous les croiseurs du Japon. Légèrement inférieur en vitesse aux destroyers, il était leur ennemi le plus redoutable dans les batailles de Port Arthur. À son image et à sa ressemblance à l'usine Nevsky ont été construits "Pearl" et "Izumrud". Il y avait aussi un "Boyarin" un peu moins rapide et un "Almaz" complètement indistinct, qui pourraient plutôt être attribués à des navires messagers qu'à des navires de guerre. En tout cas, au lieu des dix navires prévus, seuls cinq ont été construits. C'est exactement la moitié. L'opportunité d'acheter des navires de classe croiseur en Chine ou en Italie a également été manquée.
La mort du cuirassé "Empereur Alexandre III". AA Toucher
Ainsi, on peut affirmer que le programme de construction navale de 1895-98 "Pour les besoins de l'Extrême-Orient" n'a pas été pleinement mis en œuvre. La construction de navires de guerre a été retardée de manière déraisonnable et a finalement conduit à une dispersion des forces, donnant aux Japonais l'opportunité de nous battre en partie. De plus, le commandement naval n'a pas pu concentrer à temps les navires de guerre existants à Port Arthur. Le détachement de l'amiral Vireneus, composé de "Oslyabi" et "Aurora", ainsi que d'autres unités de combat, est resté en mer Rouge et n'a pas pu arriver à temps sur le théâtre des opérations. Les cuirassés "Sisoy the Great" et "Navarin" avec le croiseur "Nakhimov" ont été envoyés en mer Baltique avant la guerre pour des réparations et une modernisation, qui, d'ailleurs, n'ont jamais eu lieu. L'empereur Nicolas Ier, qui venait de subir une refonte majeure (mais pas modernisée), pendait inutilement dans la mer Méditerranée. En général, une attention tout à fait insuffisante a été accordée à la modernisation des navires obsolètes. Les Japonais, qui n'ont pas épargné d'argent pour cela, ont reçu une grosse réserve adaptée à toutes sortes d'actions auxiliaires telles que des patrouilles, des bombardements de cibles côtières, etc. Nos nouveaux navires de guerre répondaient généralement aux exigences modernes, mais même ici, il y avait un "mais". Ayant construit les derniers cuirassés et croiseurs, la direction du département naval n'a pas été en mesure de leur fournir des obus modernes, des télémètres et d'autres appareils nécessaires. Jugez par vous-même, un projectile russe de douze pouces d'un poids de 332 kg contenait de 1,5 à 4 kg d'explosif dans un projectile perforant et 6 kg dans un projectile hautement explosif, tandis qu'un japonais, d'un poids d'environ 380 kg, avaient, respectivement, 19,3 kg en perforant et 37 kg dans une mine terrestre. De quelle égalité des capacités de combat peut-on parler ? Quant aux nouveaux télémètres Barr et Stroud, de nombreux navires du premier escadron n'en avaient tout simplement pas, tandis que d'autres en avaient chacun un. De plus, l'économie notoire ne permettait pas un entraînement au combat systématique, obligeant les cuirassés et les croiseurs à passer une partie importante de leur temps dans la soi-disant "réserve armée". Par exemple, le croiseur "Diana" y a passé onze mois avant la guerre !!! De plus, il n'a pas été possible de créer la base matérielle et technique nécessaire pour assurer la préparation au combat des derniers navires. Il n'y avait pas de quai capable d'accueillir les cuirassés, et en cas d'avarie ils devaient être réparés à l'aide de caissons.
En général, malgré les forces et les ressources dépensées, la flotte n'était pas préparée à la guerre.
Matériaux utilisés:
Tarle E. Histoire des conquêtes territoriales des XV-XX siècles.
Romanov A. Mémoires du Grand-Duc Alexandre Mikhaïlovitch Romanov.
Belov A. Cuirassés du Japon.
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