Parmi les raisons de la défaite de la guerre russo-japonaise, de nombreux historiens, dont des très respectables, citent le choix infructueux de la base principale de la flotte russe du Pacifique. À savoir - Port Arthur. Ils disent qu'il est localisé sans succès, et en soi est gênant, et en général … Mais comment se fait-il que nos ancêtres aient choisi le Lushun chinois parmi les nombreux ports d'Asie du Sud-Est, n'avaient-ils vraiment pas d'autre choix?
L'idée d'acquérir un « port libre de glace » en Extrême-Orient est venue du gouvernement russe bien avant les événements décrits. Les Petropavlovsk, Novo-Arkhangelsk et Okhotsk qui existaient à l'époque étaient totalement insatisfaisants en termes de base d'un détachement de navires suffisamment important, et nous n'avions aucun autre moyen de défendre les frontières de l'Extrême-Orient. Dans la seconde moitié du 19ème siècle, après l'inclusion de Primorye et Priamurye dans l'Empire russe, où il y avait plusieurs ports assez commodes, la situation s'est quelque peu améliorée, mais on ne peut pas dire que cela soit radicalement. Le fait est le suivant: malgré tous les avantages de la baie de la Corne d'Or, où Vladivostok a été fondée, elle était glaciale et ne pouvait pas fournir une base à la flottille sibérienne toute l'année. Pire encore, il n'y avait pas d'accès gratuit à l'océan. Je n'ai pas fait de réservation, bien que la mer du Japon relie jusqu'à quatre détroits à l'océan mondial, mais deux d'entre eux, le Tatarsky et Laperuzov, sont assez difficiles en termes de navigation, et le Sangar et le Tsushima sont faciles à bloc, qui s'est produit pendant la guerre russo-japonaise. Quant aux actions du célèbre détachement de croiseurs de Vladivostok, il faut comprendre qu'elles ne sont devenues possibles que parce que les principales forces de la flotte japonaise étaient occupées par le blocus des navires russes à Port Arthur. Dès la chute de la forteresse russe, les raids rapides de l'escadre invisible sur les routes commerciales du Japon s'arrêtèrent immédiatement. Et si tout le premier escadron était basé à Vladivostok, comme le suggèrent certains… « chercheurs », cela ne ferait que faciliter le blocus japonais. De plus, les principaux ports et routes commerciales de l'empire insulaire se trouvaient (et sont toujours) sur sa côte sud.
La première tentative pour obtenir un port libre de glace a été faite par l'amiral Likhachev en 1861, qui a envoyé un clipper "Posadnik" sur les rives de l'île (plus précisément, l'archipel, car il y a encore deux îles) Tsushima. Après s'être mis d'accord avec le daimyo local sur le bail du port d'Imodaki, l'amiral y ordonna la construction d'une station de charbon. Dire que le gouvernement central japonais, représenté par le shogunat Togukawa, n'était pas enthousiasmé par les actions des marins russes et de ses vassaux, c'est ne rien dire. De plus, ce genre de créativité a étonné nos "amis jurés" - les Britanniques à l'extrême. Ils ont immédiatement commencé à protester et ont envoyé leurs navires là-bas. L'indignation des « marins éclairés » se comprend aisément, ils allaient eux-mêmes s'emparer de Tsushima, mais voilà… Le fait que le consul russe à Hakodat Gorshkevich n'ait pas non plus la moindre idée de l'initiative de l'amiral a ajouté spécial piquant à ces événements. En général, tout s'est terminé par un scandale international. La station de charbon a été fermée, les navires ont été rappelés, le port a été rendu aux Japonais. Certes, à la suite de cet incident, les Britanniques n'ont pas non plus mis la patte sur les îles Tsushima, ce qui, d'un certain point de vue, ne peut qu'être qualifié d'atout. Bientôt, la soi-disant révolution Meiji a commencé au Japon. Le pays a commencé à se moderniser et il est devenu évident qu'il fallait chercher un autre objet d'expansion.
Après cela, la Russie a attiré l'attention sur la Corée. Le pays de la fraîcheur matinale était alors en dépendance vassale de l'empire Qing décrépit. D'un autre côté, les Japonais considéraient sa richesse avec convoitise. Et, bien sûr, les puissances européennes, en particulier la Grande-Bretagne, ne sont pas restées à la traîne. En 1885, l'histoire de Tsushima se répète. Nous (ainsi que la Chine et le Japon) n'avons pas permis aux Britanniques d'occuper le port d'Hamilton, mais nous-mêmes n'avons reçu que des satisfactions morales. À ce moment-là, il devenait de plus en plus clair que notre principal ennemi en Extrême-Orient serait le Japon de plus en plus fort, et après la victoire de ce dernier sur la Chine lors de la guerre de 1894-1895, il est devenu clair qu'il était impossible de continuer à vivre ainsi.. La flotte russe a besoin d'une base. Les marins ont rapidement formulé leurs exigences, qui comprenaient:
1) Port antigel.
2) La proximité du théâtre d'opérations proposé.
3) Baie spacieuse et profonde.
4) Position naturelle favorable pour la défense côtière et terrestre.
5) Disponibilité des voies de communication et des moyens de communication.
Il n'y avait pas de port parfaitement adapté à toutes ces exigences. Néanmoins, les navires russes se sont dispersés dans les ports d'Extrême-Orient afin de déterminer l'option la plus rentable pour le déploiement d'une base navale. Sur la base des résultats de ces enquêtes, nos amiraux ont proposé de prendre:
Tyrtov S. P. - Qiao-Chao (Qingdao).
Makarov S. O. - Fusan.
Chikhachev N. M. - Port de Shestakov.
F. V. Dubasov - Mozambique.
Giltenbrandt J. O. - L'île de Kargodo.
Il est intéressant de noter que tous ces ports, à l'exception de celui proposé par Tyrtov (qui prendra bientôt le poste de directeur du ministère de la Mer) Kiao-Chao, sont situés en Corée, à la seule différence que Fuzan, Mozampo et Kargodo sont situés au sud de la péninsule et le port de Shestakov est situé sur sa côte nord-est. Du point de vue de la position stratégique, les plus avantageux étaient sans doute les ports du sud de la Corée. Si nous y placions une base, il serait facile d'y contrôler le détroit de Tsushima, ou, comme on l'appelait aussi, le Bosphore extrême-oriental. C'est-à-dire qu'au moins trois points des exigences ci-dessus auraient été satisfaits. Mais, malheureusement, on ne peut pas en dire autant des deux derniers éléments de la liste. Il serait difficilement possible de construire une défense assez fiable à proximité des bases japonaises en peu de temps, sans parler d'étendre le chemin de fer à travers la Corée… cette fois ? Si vous vous souvenez, c'est juste que la concession pour l'exploitation forestière dans la région de la rivière Yalu a mis les Japonais en colère. Alors que dire du chemin de fer qui traverse toute la Corée avec tous ses attributs. C'est-à-dire les ouvriers, l'administration et les gardes militaires (il n'y a pas moins de voleurs en Corée qu'en Mandchourie). Bien sûr, l'auteur de l'article se souvient qu'à cette époque, nous entretenions une relation très étroite avec le roi de Corée et, pendant un certain temps, il s'est même caché dans notre ambassade de ses méchants. Nos officiers ont formé l'armée coréenne, nos diplomates ont défendu les intérêts du roi devant les États étrangers, mais, malheureusement, c'est tout. Il n'y a pas eu de pénétration économique significative en Corée. Et il est peu probable que nos hommes d'affaires puissent rivaliser à armes égales avec les Japonais, les Européens et les Américains. Le chemin de fer en construction, bien sûr, pourrait corriger cette situation et… provoquer encore plus de conflits avec toutes les parties intéressées. Autrement dit, seulement pour rapprocher le début de la guerre, et dans une situation militaro-politique encore moins favorable.
Quant à Port Shestakov, la situation est quelque peu différente. Premièrement, il est assez proche de Vladivostok et le chemin de fer peut y être étendu beaucoup plus rapidement. Deuxièmement, pour la même raison, il est plus facile de se fortifier ou de porter assistance en cas d'attaque ennemie. Troisièmement, il est situé à l'extrême nord de la Corée, dans la partie la moins riche de celle-ci, et il serait beaucoup plus facile pour nos amis jurés d'accepter la présence de ces Russes. Mais, malheureusement, il n'y a qu'un seul avantage sur le Vladivostok que nous avons déjà: Port Shestakov ne gèle pas. Sinon, il a le même défaut fatal. La flotte qui s'y trouve sera facilement bloquée dans la mer du Japon et, par conséquent, ne pourra pas exercer la moindre influence sur le cours du conflit militaire. Encore une fois, sur la côte nord du Japon, il n'y a pas de ports ni d'établissements essentiels pour son économie. L'interception des paquebots côtiers, des bateaux de pêche et le bombardement de sections non protégées de la côte seront, bien sûr, désagréables, mais pas du tout fatals pour l'empire insulaire. Ainsi, on peut être d'accord avec le gouvernement russe, qui ne s'est pas emparé du port en Corée et a limité son expansion à la Chine.
Parmi les ports proposés par les amiraux en Chine, il n'y en avait qu'un - Qiao-Chao. Je dois dire que la future colonie allemande, située à la pointe sud du Shandong, avait beaucoup d'atouts. Il y a une baie commode de Chiaozhou, dont l'entrée était couverte par une forteresse construite plus tard, et à proximité de riches gisements de charbon et de fer, et une position stratégique très avantageuse. Lorsque le gouvernement russe a abandonné son occupation, les Allemands l'ont fait immédiatement, et non par accident. Cependant, Kiao-chao avait un inconvénient qui rayait complètement ses mérites. En raison de sa situation géographique, il était totalement impossible de le relier au chemin de fer chinois de l'Est dans un délai acceptable. De plus, il n'est pas très pratique de défendre la Mandchourie depuis les rives du Shandong. Ainsi, le rejet du futur Qingdao semble à l'auteur de cet article tout à fait justifié. Si nous avons déjà entrepris de maîtriser la Mandchourie, alors nous devons la maîtriser. De plus, il y avait suffisamment de riches gisements de charbon et d'autres richesses.
Et ici est née l'idée d'occuper Port Arthur, qui n'avait jusqu'alors pas été considéré comme une base navale. Et au fait, pourquoi n'a-t-il pas été pris en compte ? Quelles qualités lui manquait-il ? Rappelons les exigences mises en avant. Le premier point est le port libre de glace. Il y a. Le deuxième point est la proximité du théâtre d'opérations proposé. Il y en a un aussi. La troisième est une baie spacieuse et profonde. Ici, c'est pire. Le raid intérieur est peu profond et ne peut pas être considéré comme spacieux. Le quatrième est une position naturelle favorable à la défense côtière et terrestre. Voici comment dire. La côte ouest de la péninsule du Liaodong est rocheuse et peu propice au débarquement, mais à l'est il y a un beau raid Talienwan, potentiellement dangereux du point de vue du débarquement. Eh bien, le cinquième point. Disponibilité des voies de communication et des moyens de communication. Ce qui n'est pas, ce n'est pas. Mais si vous le regardez sans parti pris, le dernier point est le plus facile à corriger. En principe, Port Arthur n'était pas le seul port qui était assez facile à connecter avec le chemin de fer de l'Est chinois, ce qui a été fait. Le quatrième point sur un examen plus approfondi n'est pas non plus critique. Peu importe à quel point le raid Talienvan est pratique pour le débarquement, les Japonais n'y ont débarqué qu'après s'y être approchés sur la terre ferme. Et l'isthme étroit de Jingzhou est très pratique pour la défense terrestre. Une autre chose est qu'ils n'ont pas pris la peine de la renforcer correctement, et le général Fock, qui commandait sa défense, ne pouvait (ou ne voulait pas) organiser une défense solide dans ses positions existantes. En général, si vous le regardez avec un esprit ouvert, il n'y a qu'un seul inconvénient. C'est un port peu pratique et peu profond, qui n'est accessible qu'à marée haute. Bien sûr, puisque la base est avant tout une base navale, cet inconvénient annule complètement tous les autres avantages, mais… est-ce vraiment inévitable ? Et si vous y réfléchissez, vous ne pouvez qu'admettre que cela peut être corrigé. En fait, les Chinois qui en étaient propriétaires étaient pleinement conscients des inconvénients du port, pour lesquels ils ont commencé à travailler à son expansion et à son approfondissement. Et je dois dire que nous avons obtenu un certain succès dans ce domaine. Les dimensions et la profondeur du raid intérieur en ont été considérablement augmentées, ce qui, en général, a permis à notre First Pacific Squadron assez grand d'être basé à Port Arthur. Quant à la sortie vers le raid extérieur, si on le souhaite, elle pourrait également être approfondie. De plus, il était tout à fait possible de faire une autre sortie du raid interne. Et un tel travail a commencé, même si, malheureusement, il n'a jamais été achevé.
De plus, ces travaux n'avaient pas à être effectués. Puisque nous louons toute la péninsule de Liaodong, nous pourrions organiser une base à Talienwan même. Eh bien pourquoi pas? Le raid y est magnifique. Sur les caps Dagushan et Vhodnoy-Vostochny, ainsi que sur les îles San Shan Tao, il était possible d'organiser des batteries qui garderaient sous le feu toute la zone d'eau adjacente, y compris le port de commerce de Dalniy. Au fait, quelques mots sur lui. On pense que la construction de ce port était presque un sabotage direct du tout-puissant ministre des Finances S. Yu. Witte. Prétendument, un scélérat, il a pris et construit le mauvais port à côté de Port Arthur, qui a été utilisé par les ennemis insidieux. En fait, ce n'est pas tout à fait vrai. Plus précisément, pas du tout. La construction du port de commerce fut l'une des conditions auxquelles le reste des acteurs intéressés acceptèrent de reconnaître l'occupation de Port Arthur. En principe, ils peuvent être compris. Si Port Arthur devient une base navale, la voie vers celle-ci pour les navires commerciaux sera fermée. Et maintenant, que perdre du profit? Eh bien, le fait que le ministère des Finances ait construit le port dont il avait besoin plus vite que la forteresse du département militaire n'est pas tant une question pour les financiers que pour les militaires. Quand ils (les militaires) ont été picorés par un poulet frit, ils ont érigé plus de fortifications en six mois qu'au cours des cinq années précédentes. Et le fait que le port de commerce s'est avéré sans défense, d'ailleurs aussi. S'occuper de la défense n'est pas l'affaire du ministère des Finances, pour cela il existe un département. Donc, tout ce qu'on peut reprocher à Sergei Yulievich, c'est qu'il a oublié le dicton: dépêchez-vous lentement. Il n'y avait pas lieu de se précipiter dans cette affaire. Dalny aurait attendu, ce que beaucoup ont qualifié à juste titre de "superflu".
En général, il n'y avait pas tant d'options, mais toujours plus d'une. Mais en conséquence, ils ont choisi le plus budgétaire. En principe, le gouvernement peut être compris. Port Arthur possède déjà une sorte de port, de quai, d'ateliers, de fortifications, de batteries. Pourquoi ne pas tout utiliser ? Le fait que l'avare paie deux fois, comme d'habitude, était oublié. L'économie mangeait un grand quai pour les cuirassés, des fortifications qui pouvaient résister au bombardement des canons de gros calibre (il a été décidé que les assiégeants n'en auraient pas plus de six pouces). Les bords extérieurs de la forteresse et de sa garnison ont également été considérablement réduits. Le premier projet impliquait la construction de fortifications sur la ligne des Wolf Hills à environ huit verstes de la vieille ville. Cependant, ce plan n'a pas été accepté et un nouveau a été élaboré. La ligne des forts devait la longer à quatre verstes et demie de la périphérie de la ville et suivre la ligne Dagushan - Crête des Dragons - Panlunshan - Mont Uglovaya - Haute montagne - Hauteur du Loup Blanc. Cette ligne de défense terrestre répondait aux exigences de couverture du cœur de la forteresse contre les bombardements, mais avait une longueur d'environ 70 km et nécessitait une 70 000e garnison et 528 armes terrestres, sans compter les armes côtières et de réserve. Malheureusement, cela s'est avéré excessif. La réunion interministérielle convoquée à cette occasion n'a pas approuvé le projet et a exprimé le souhait que la garnison de Quantun ne dépasse pas le nombre de baïonnettes et de sabres disponibles sur place, soit 11 300 personnes, afin que « organiser la protection de la presqu'île ne soit pas trop cher et politiquement dangereux. A cet effet, le colonel Velichko, le « génie » de la fortification russe, fut envoyé à Port Arthur. Le professeur de l'Académie Nikolaev était également un ingénieur militaire en exercice et se distinguait par une tendance pathologique à raccourcir la ligne de contournement des fortifications (Vladivostok, Port Arthur) au détriment de leurs défenses, en concevant la construction de forts dans des lieux plus bas en raison de aux hauteurs dominantes qu'il a laissées inoccupées (à la grande joie de l'ennemi). Cela a joué un rôle fatal dans l'histoire de la forteresse de Port Arthur et a créé un nombre incroyable de problèmes à Vladivostok, où les hauteurs dominantes devaient être occupées par des fortifications de terrain déjà pendant la guerre russo-japonaise de 1904-1905. Ainsi, la directive du département militaire a été respectée et de l'argent a été économisé.
Tout cela, bien sûr, a eu un effet négatif lors de la défense de Port Arthur, mais ce n'est pas directement lié au choix d'une base navale. Si le gouvernement avait choisi un autre port, il se serait à peine débarrassé de l'habitude d'économiser là où on n'en a pas besoin.
En conclusion, on ne peut manquer de noter une circonstance supplémentaire. Comme cela s'est souvent produit dans notre histoire, il y avait des «amis jurés» - les Britanniques. En novembre 1897, Pavlov, l'envoyé russe en Chine, télégraphia avec anxiété au sujet de l'activation de l'escadre britannique dans la partie nord de la mer Jaune. Un de ses croiseurs s'est rendu à Port Arthur pour s'assurer qu'il n'y avait pas de navires russes là-bas. La pénétration des Britanniques en Mandchourie, que le gouvernement russe considérait comme une zone de ses intérêts, était le moins conforme à nos plans. Le sort de Port Arthur était donc scellé. Après de nombreuses manœuvres diplomatiques et des pressions directes sur le gouvernement chinois, un accord est obtenu pour la location de la péninsule du Liaodong par l'Empire russe. Honnêtement, l'auteur de cet article a une attitude plutôt cool envers les théories du complot sur la femme anglaise qui nous gâte toujours. Mais il convient de noter qu'aucun événement important au monde ne pourrait se passer des habitants de Foggy Albion. Leurs actions étaient-elles une provocation pour nous forcer à occuper une base militairement désavantageuse ? Je ne pense pas. Mais attiser le conflit avec le Japon, qui a récemment, grâce à notre intervention, perdu les fruits de la victoire sur la Chine, dont Port Arthur ? Comme dit le proverbe, très probable.
En général, si nous parlons des raisons de notre défaite dans la guerre russo-japonaise, alors je ne considérerais pas un choix aussi malheureux d'une base navale. Port Arthur avait ses mérites et ses défauts pouvaient bien être corrigés. Mais la myopie de notre gouvernement, l'habitude d'économiser au détriment des affaires, et le manque de coordination entre les actions des différents départements, ont sans doute été parmi les raisons de la défaite.
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