J'ai vu plus d'un casse-cou, -
Maintenant, ils reposent longtemps dans leurs tombes, Et même chasser la fourmi du visage, Ceux qui sont allés voir les lions, ils ne peuvent pas.
Hovhannes Tlcurantsi. paroles médiévales arméniennes. Maison d'édition L. O. "Ecrivain soviétique", 1972
Chevaliers et chevalerie de trois siècles. Dans notre "voyage" à travers "l'ère des chevaliers en cotte de mailles", nous avons déjà traversé de nombreux pays et finalement, après avoir quitté l'Europe, nous nous sommes retrouvés dans les montagnes du Caucase. Et nous commencerons par les guerriers arméniens, puisque les Arméniens sont l'un des peuples les plus anciens du Moyen-Orient. Au cours de la période considérée, ils ont habité deux zones distinctes, dont la première était leur patrie d'origine dans le nord-est de l'Anatolie, et la seconde dans le Caucase. Il y avait aussi un certain nombre d'émirats arabo-arméniens au nord du lac de Van. Ces régions jouissaient d'une autonomie variable sous de nombreux princes chrétiens ou musulmans, mais restaient généralement sous la suzeraineté byzantine ou musulmane. La longue lutte pour l'indépendance a conduit au fait qu'à la fin du IXe - début du Xe siècle, l'Empire byzantin a reconnu le fait de l'hégémonie politique de l'Arménie en Transcaucase - du moins en ce qui concerne les États chrétiens qui y sont présents. Les rois arméniens Ashot I, Smbat I et Ashot II portaient le titre « d'archonte des archontes », ce qui leur donnait le pouvoir suprême par rapport à tous les autres souverains de Transcaucasie qui adhéraient à l'orientation byzantine. Le califat arabe, pour sa part, a conféré aux rois arméniens le titre honorifique de shahinshah - "roi des rois", qui a donné aux rois d'Arménie le droit de suprématie légale sur tous les autres propriétaires terriens en Arménie et dans le Caucase. Dans le même temps, les rois arméniens de la dynastie des Bagratides ont réussi à réutiliser le terme « Grande Arménie ».
Un pas de grand à insignifiant
Cependant, pour un certain nombre de raisons (dont l'une était une défaite militaire) en 1045, l'Arménie en tant qu'État indépendant cessa d'exister et passa complètement sous la domination de Byzance. L'exode des Arméniens a commencé, laissant les terres en masse, qui sont passées sous la domination des Byzantins. Les Arméniens n'ont réussi à préserver les vestiges de leur structure étatique nationale que dans certains endroits: Syunik (Zangezur), Tashir et dans le Haut-Karabakh. En 1080 en Cilicie, les Arméniens forment également leur propre principauté indépendante, qui devient un royaume en 1198 sous Lévon II. Il est également bien évident que ce sont les Arméniens chrétiens qui ont été culturellement dominants dans leur région pendant de nombreux siècles, malgré la présence d'une importante population islamique présente dans de nombreuses villes arméniennes.
Pays heureux riches en fer
Le chercheur britannique D. Nicole pense que la culture militaire traditionnelle de l'Arménie était similaire à la culture militaire de l'Iran occidental et, dans une moindre mesure, à la culture de Byzance et des terres arabes. L'élite militaire était constituée de cavaliers lourdement blindés. De plus, elle était relativement nombreuse du fait que l'Arménie était riche en fer. Les grands boucliers, les lances et les épées étaient les armes préférées de ces cavaliers même à la fin du XIe siècle, lorsqu'un sabre à un tranchant a commencé à être utilisé comme arme. Le tir à l'arc équestre était également connu, mais n'était pas autant utilisé par les nomades d'Asie centrale au début de l'attaque et lors de la poursuite. Les cavaliers se sont alignés et ont tiré des salves sur l'ennemi. De plus, les Arméniens étaient considérés comme des ingénieurs de siège qualifiés.
A l'Ouest, à Edesse et Antioche
Avant la défaite de Manzikert en 1071, l'émigration massive des Arméniens se dirigeait vers l'ouest vers la Cappadoce. Les Arméniens restés à l'Est, à partir des années 1050, tentèrent, dans la mesure du possible, de se défendre seuls, mais après Manzikert, chaque seigneur féodal local n'eut d'autre choix que de défendre lui-même son territoire et son peuple. La percée des nomades turkmènes sur le plateau central d'Anatolie a conduit à une deuxième réinstallation arménienne, cette fois vers le sud de la Cappadoce aux montagnes du Taurus. De nouveaux centres culturels d'Arméniens sont apparus. Parmi ceux-ci, les plus importants étaient Édessa (Urfa) et Antioche (Antakya), qui étaient contrôlés par Filaret Varazhnuni, un chef militaire arménien qui contrôlait autrefois la majeure partie de la frontière byzantine dans le sud-est de l'Anatolie. Ne succombant pas aux Byzantins et aux Turcs, Filaret conclut une alliance avec divers princes arabes voisins. A cette époque, les "armées" arméniennes comprenaient à la fois de l'infanterie et de la cavalerie, ainsi qu'un grand nombre de mercenaires d'Europe occidentale - principalement des Normands, qui avaient auparavant servi Byzance. Cependant, même avec de telles troupes, Filaret était toujours vaincu par les Turcs seldjoukides. Mais ils n'ont pas commencé à briser toutes les principautés arméniennes d'affilée, et ceux dont les dirigeants étaient moins ambitieux et obstinés, ont été autorisés à conserver le pouvoir, les terres et les sujets, probablement pour les utiliser comme des pions dans une lutte plus sérieuse avec les Arabes. émirs de l'Euphrate et du nord de la Syrie. Urfa n'était qu'une de ces cités-états hautement militarisées, qui, avec sa garnison permanente et sa milice urbaine, ont existé jusqu'à la première croisade. D'autres, comme Antakya, étaient directement subordonnés à la domination seldjoukide, et l'élite militaire locale était en grande partie "turquée" au moment où les croisés sont apparus.
L'état est entouré d'ennemis
La petite Arménie en Cilicie a existé assez longtemps, bien qu'elle soit entourée d'ennemis de presque toutes les directions et même de la mer. Sa force, sinon sa richesse, résidait dans les montagnes du Taurus au nord. Toute cette région a été la frontière entre Byzance et le monde islamique pendant des siècles et regorge de châteaux et de forteresses, bien qu'elle soit passée sous contrôle arménien au début des années 1080, lorsque la plupart de la population grecque locale a été expulsée d'ici. Et même si pendant tout ce temps il y avait une lutte acharnée pour le pouvoir dans l'État, au cours de laquelle les rivaux se sont juré allégeance et se sont trahis, soit en se soumettant à Byzance, soit en combattant avec elle, jusqu'à ce dernier avant-poste du christianisme - l'État de la Petite Arménie, a existé ici pendant longtemps, avant de ne pas finalement tomber sous les coups des mamelouks égyptiens en 1375.
Une armée avec un salaire
Cependant, malgré tous les conflits internes, déjà à partir de la seconde moitié du XIIIe siècle, les dirigeants de l'Arménie cilicienne avaient une armée régulière de 12 000 cavaliers et 50 000 fantassins. En temps de paix, cette armée royale était stationnée dans diverses villes et forteresses du pays. Un impôt spécial était prélevé sur la population pour l'entretien de l'armée, et les soldats recevaient un salaire pour le service. Pour un an de service, le cavalier a reçu 12 pièces d'or et le fantassin - 3 pièces d'or. Les nobles ont reçu du "khrog" - c'est-à-dire une sorte de "nourriture" de la population, qui lui a été attribuée. Et, bien sûr, les guerriers avaient droit à une partie du butin.
Système simple et clair
A la tête de l'armée de l'Arménie de Cilicie était le roi lui-même. Mais il avait un commandant en chef des troupes, qu'on appelait un sparapet, semblable au connétable européen. Le sparapet avait deux assistants: le marajakht (« maréchal » arménien), qui servait d'intendant en chef, et le sparapet, le chef de la cavalerie.
Tout comme en Europe, l'armée de l'Arménie cilicienne a été formée sur la base d'un système de fief. Tous les grands et petits propriétaires terriens et chevaliers-dziavors devaient servir le roi sans faute. Le départ non autorisé d'un vassal de l'armée ou son refus de répondre aux exigences du roi était considéré comme une trahison avec toutes les conséquences qui s'ensuivaient. Mais d'autre part, le service était suivi d'une récompense sous la forme d'une concession de terre. Ou les soldats recevaient simplement un salaire, ce qui n'était pas mal non plus. Il pourra acheter un terrain avec cet argent plus tard.
Et ici, nous voyons "la suite du même thème". Mais certains guerriers ont une cotte de mailles, tandis que d'autres ont une armure faite de plaques.
Chevalerie arménienne - "dziavors"
Les dziavors arméniens étaient de vrais chevaliers. Il y a une opinion qu'il n'y avait pas réellement d'ordres chevaleresques arméniens en Cilicie, puisqu'il y avait une armée régulière là-bas. Néanmoins, l'institution de la chevalerie y existait. La chevalerie a été effectuée selon des règles strictement appliquées et a été programmée pour un événement digne, par exemple, un couronnement ou des victoires majeures sur l'ennemi. Les "Instructions sur la chevalerie" nous sont parvenues (le document original a survécu !), où il est écrit que les gens parmi les seigneurs féodaux sont ordonnés chevaliers dès l'âge de 14 ans. Dzievor portait une robe bleue avec une croix dorée et un cavalier représentant son ministère. En même temps, la chevalerie était de deux rangs - le plus élevé et le plus bas. Eh bien, qui appartenait à quel rang dépendait principalement de … la quantité de terres détenues.
Fantassins - "Ramiki"
Pendant la guerre, les citadins et les paysans ont été enrôlés dans l'armée, à partir de laquelle l'infanterie « ramiks » (« peuple arménien ») a été recrutée. Avec une mobilisation totale, il a été possible de rassembler (selon des sources qui nous sont parvenues) une armée de 80 à 100 000 personnes. En plus de la cavalerie, il y avait des détachements de tir à l'arc, ainsi qu'un personnel d'agents de voyages, de domestiques et de médecins militaires. Les jeunes guerriers qui n'appartenaient pas à la noblesse, après avoir été enrôlés, ont subi une formation militaire.
Fiancé à la mer
En mer, l'Arménie a continuellement rivalisé avec Gênes et Venise pour la domination de la Méditerranée et s'est souvent battue avec eux. Ces guerres ont souvent eu lieu dans les eaux territoriales de l'Arménie cilicienne et le long de ses côtes. De nombreux témoignages arméniens et étrangers de chroniqueurs témoins oculaires de ces événements (Sanuto, Dandolo, anonymes génois, Hetum et autres) nous sont parvenus, par conséquent, on sait beaucoup de choses sur toutes les vicissitudes de ces guerres aujourd'hui. Les navires étaient construits dans des chantiers navals arméniens, les marins à bord étaient également des Arméniens, et les marchands arméniens étaient de braves navigateurs, pas inférieurs aux Génois et aux Vénitiens !
Mercenaires recherchés
Il est également intéressant de noter que c'est précisément à partir du territoire de résidence compacte des Arméniens que le gros des troupes mercenaires est entré dans de nombreuses régions du Moyen-Orient. La plupart de ceux qui ont servi dans les États croisés venaient probablement de Cilicie, des régions du Taurus ou de la Petite Arménie, et les mercenaires arméniens ont combattu dans la cavalerie et l'infanterie. Pendant longtemps, les Arméniens ont également joué un rôle de premier plan dans l'armée byzantine. Ainsi, environ 50 000 milices arméniennes auraient été dissoutes par les autorités byzantines seulement en 1044, mais d'autres troupes arméniennes, en particulier des princes vassaux de la Cilicie occidentale, étaient encore au service des empereurs byzantins plus d'un siècle plus tard.
Mais les Arméniens étaient tout aussi visibles dans les armées des ennemis de Byzance. Par exemple, les Arméniens ont servi dans les troupes seldjoukides (Anatolie turque), d'abord en tant qu'alliés contre les Byzantins lors de la première phase de l'invasion seldjoukide, puis en se soumettant aux nouveaux conquérants. En fait, une partie importante de la noblesse arménienne n'a jamais fui leur patrie ancestrale d'Anatolie orientale et par la suite, quoique lentement, a été absorbée par l'élite militaire seldjoukide. Et les Arméniens ont combattu côte à côte avec les Seldjoukides et contre les Mongols, et contre les Mamelouks qui ont combattu contre les mêmes Mongols ! Ce sont les paradoxes de l'histoire…
En Syrie, les Arméniens ont servi comme archers dans les armées du sultan Nur ad-Din et de ses successeurs. Il est également intéressant de noter qu'un détachement de cavalerie arménienne stationné à Damas en 1138 appartenait à une secte hérétique connue sous le nom d'Arevorik, qui croyait soi-disant que le Christ était… le soleil. C'est-à-dire que même les sectaires avaient leurs propres détachements militaires à cette époque et n'étaient pas du tout des fanatiques, retirés du monde et vêtus de haillons. Cependant, les Arméniens du monde musulman ont eu la chance de jouer leur rôle principal dans la dernière Égypte fatimide, où ils ont parfois dirigé ce pays.
Les chroniqueurs médiévaux rapportent…
Quelle était la taille de l'armée arménienne ? Ainsi, selon le rapport de l'historienne Tovma Artsruni, qui a vécu au tournant des IXe-Xe siècles, Smbat I avait une armée de 100 000 sous le commandement. Revenant sur les festivités organisées dans la capitale d'Ani à l'occasion de l'accession au trône de Gagik Ier, Mateos Urhaetsi rapporta:] bien équipé, glorifié au combat et extrêmement courageux. » En 974, le tsar Ashot III rassembla une armée de 80 mille hommes contre l'armée de Jean Tzimiskes, qui comprenait des mercenaires. L'armée se composait de deux divisions principales - marzpetakan et arkunakan. Le premier se réunissait dans tout le pays et était subordonné au chef militaire - le marzpet ou marzpan. Sous le tsar Smbat I, un certain Gurgen Artsruni était marzpan, sous Gagik I - Ashot. De plus, la cavalerie en nombre était la moitié de l'infanterie, soit environ 1/3 de l'armée entière. Comme en Europe, les troupes féodales qui faisaient partie de l'armée tsariste avaient leurs propres commandants supérieurs et leurs propres drapeaux et vêtements de la même couleur. Par exemple, il est rapporté que les soldats du roi Abas (vassal de Smbate II) portaient des vêtements rouges.
Au moment de l'affaiblissement de l'État arménien, dans les années 1040, le nombre de l'armée arménienne, selon le témoignage des contemporains, s'élevait à 30 mille personnes. Cependant, il est souligné que ce ne sont que les personnes qui ont été recrutées dans la capitale d'Ani et dans ses environs. Dans quelle mesure ces chiffres sont-ils fiables aujourd'hui est une autre question.
Les Arméniens sont des bâtisseurs qualifiés
On sait également que les Arméniens étaient d'habiles constructeurs et ont érigé de puissantes forteresses dans des endroits très inaccessibles. À la suite d'une telle construction, le royaume arménien disposait d'une puissante ceinture défensive de forteresses: les forteresses de Syunik et d'Artsakh, ainsi que les forteresses de Vaspurakan et de Mokka le défendaient de l'est et du sud-est, à l'ouest se trouvaient les forteresses de l'Arménie. et Tsopka. Près de la capitale d'Ani, à l'ouest, se dressait la forteresse de Kars et Artagers, Tignis et Magasaberd étaient au nord, et les forteresses de Garni, Bjni et Amberd en défendaient les abords par le sud et l'est.
Les références:
1. Gorelik, M. Guerriers d'Eurasie: Du VIIIe siècle av. L.: Éditions Montvert, 1995.
2. Sukiasyan A. G. Histoire de l'État et du droit arménien de Cilicie (XI-XIV siècles) / otv. éd. Z. G. Bashinjaghyan. Erevan: Mitk, 1969. S. 158-161.
3. Nicolle, D. Armes et armures de l'ère des croisades, 1050-1350. Royaume-Uni. L.: Greenhill Books. Vol. 2.
