Les forces armées américaines disposent d'une importante flotte de divers véhicules blindés conçus pour transporter et fournir un appui-feu à l'infanterie. Des véhicules à chenilles et à roues de différents types sont en service, principalement des véhicules relativement anciens. Pour étendre la ressource et maintenir leurs caractéristiques au niveau requis, il est nécessaire d'effectuer régulièrement des réparations et des mises à niveau. De plus, dans certains cas, il est judicieux de remplacer complètement les échantillons obsolètes par de nouveaux équipements.
Ces dernières années, le commandement, en collaboration avec l'industrie, a mis en œuvre plusieurs projets de mise à jour de la flotte de véhicules blindés. L'un d'eux prévoit le remplacement futur des véhicules blindés obsolètes. D'autres encore ne proposent que la modernisation d'équipements existants. Parallèlement, l'acquisition de nouveaux échantillons d'un certain nombre de classes se poursuit. Considérez les principaux plans de l'armée américaine pour les véhicules d'infanterie blindés les plus courants.
Remplacement pour M113
Le transport de troupes blindé à chenilles M113, malgré toutes les améliorations récentes, est depuis longtemps obsolète et ne peut plus répondre aux exigences modernes. A cet égard, le programme AMPV (Armored Multi-Purpose Vehicle - "Armored Multi-Purpose Vehicle") a été lancé il y a assez longtemps, dont le but était de créer un nouveau véhicule blindé de transport de troupes à chenilles. En 2014, un certain nombre de projets proposés par différentes organisations ont abandonné le programme, ce qui a prédéterminé ses résultats.
Véhicule blindé de transport de troupes M113. Photos de l'armée américaine
Le lauréat du concours est le projet RHB (Reconfigurable Height Bradley) de BAE Systems. Elle proposa de construire un nouveau véhicule blindé de transport de troupes basé sur le M2 Bradley BMP de série. Le projet du véhicule blindé de transport de troupes prévoit la suppression de la tourelle standard, la restructuration des volumes internes de la caisse, ainsi que la révision des unités externes. Le compartiment des troupes agrandi a été proposé pour être utilisé pour transporter des personnes ou pour accueillir des équipements spéciaux.
Fin 2014, BAE Systems a remporté un contrat pour une phase de conception de 52 mois. Dans le cadre de ce contrat, il a fallu achever le développement du projet, puis construire et tester 29 machines RHB en cinq versions avec des équipements différents. A l'issue de cette étape, une commande de près de 300 véhicules blindés de série devrait apparaître. Il est prévu qu'un tel contrat soit conclu au plus tard en 2019-2020.
Famille de machines AMPV pour remplacer le M113. Figure BAE Systems / baesystems.com
Après 2020, BAE Systems devra établir une production en série à grande échelle de RHB. Le nouvel équipement sera reconstruit à partir de BMP M2 et BRM M3, retirés du stockage ou retirés des unités de combat. La production se poursuivra pendant 10 ans et pendant ce temps, l'armée souhaite recevoir 2 897 véhicules de toutes les modifications - véhicules blindés de transport de troupes, personnel de commandement, ambulances et véhicules d'évacuation, ainsi que des mortiers automoteurs de 120 mm. Dans tous les cas, il s'agit de remplacer des échantillons obsolètes sur la plate-forme M113.
Le contractant poursuit actuellement les travaux de développement sur la thématique AMPV/RHB. Cette étape du programme doit être complétée dès que possible avec les résultats souhaités. Ainsi, l'abandon complet du M113 peut déjà être envisagé dans un avenir prévisible.
Mise à jour pour M2 Bradley
Les véhicules de combat d'infanterie à chenilles M2 Bradley et leurs modifications à des fins diverses représentent une part importante de la flotte de véhicules blindés américains. Jusqu'à présent, le commandement n'envisage pas d'abandonner un tel équipement, mais dans sa forme actuelle il ne convient plus aux militaires. Ainsi, immédiatement après la fin des hostilités actives en Irak, il y avait une intention de moderniser l'équipement. À l'avenir, "Bradley" a été mis à jour plusieurs fois, y compris avec la formation de nouvelles modifications. Un autre projet de ce type est actuellement mis en œuvre.
Le véhicule de combat d'infanterie M2 Bradley est l'une des modifications de série. Photos de l'armée américaine
En juin de l'année dernière, BAE Systems a remporté un contrat de 347 millions de dollars pour la modernisation en profondeur de 473 véhicules Bradley. Dans le cadre de cette commande, plusieurs centaines de véhicules de combat d'infanterie M2A2 et M2A3, ainsi que des véhicules d'appui-feu M7A3, seront mis à jour. L'équipement mis à jour reçoit les lettres "A4".
Au cours des précédentes mises à niveau effectuées après la guerre en Irak, le M2 BMP a reçu un blindage supplémentaire et de nouveaux appareils électroniques. La croissance de certaines des caractéristiques a conduit à une augmentation de la masse, et en même temps à une augmentation de la charge sur le moteur et le châssis, ce qui a affecté négativement la mobilité. Le nouveau projet M2A4 prévoit la révision des systèmes et des unités qui « ont souffert » des mises à niveau précédentes.
L'apparence proposée du BMP M2A4. Photo BAE Systems / baesystems.com
Le M2A4 BMP et le véhicule d'appui-feu M7A4 reçoivent un moteur plus puissant et une transmission correspondante. L'augmentation de masse est compensée par l'installation de barres de torsion renforcées. La piste a une masse plus faible pour la même résistance et la même surface de contact. Un système électrique mis à jour avec des dispositifs de contrôle modernes est utilisé. Avec son aide, une répartition plus efficace de l'énergie entre les systèmes embarqués est assurée. Il est proposé de mettre à jour le complexe électronique embarqué à l'aide de composants modernes.
Les travaux sur la modernisation en série des véhicules blindés des unités de combat ont commencé l'année dernière. Probablement, à ce jour, l'entreprise de sous-traitance a réussi à reconstruire et à améliorer un certain nombre de machines M2 et M7. Alors que le commandement prévoit de mettre à jour moins de 500 véhicules blindés - une plus petite partie de la flotte disponible. Il est possible qu'après avoir reçu l'équipement commandé dans le cadre du contrat actuel, le Pentagone passe une nouvelle commande pour les M2A4 et M7A4. Cependant, on ne peut exclure la possibilité de créer un nouveau projet de modernisation, selon lequel les équipements seront mis à jour dans un avenir lointain.
Stryker amélioré
La famille de véhicules blindés à roues Stryker continue de servir, mais le fonctionnement d'un tel équipement dans sa configuration d'origine n'est plus considéré comme possible. Depuis 2011, une modernisation massive des blindés est en cours dans le cadre des programmes ECP (Engineering Change Proposal) et DVH (Double V-Hull). L'année dernière également, nous avons lancé le processus de modernisation des équipements avec de nouveaux appareils. Le résultat des mises à niveau actuelles est une machine appelée Stryker-A1.
Prototype M2A4 Bradley exposé. Photo BAE Systems / baesystems.com
Les projets en cours de modernisation des "Strikers" prévoient la révision de la coque blindée avec l'installation de nouveaux éléments qui augmentent le niveau global de protection. Un nouveau moteur de 450 ch est également installé. au lieu de la base 350 chevaux, et avec elle une transmission améliorée est utilisée. Un générateur électrique plus puissant est utilisé, capable d'assurer le fonctionnement de tous les systèmes embarqués modernes et avancés. La suspension du châssis de roue est renforcée avec une marge, ce qui permet d'augmenter le poids de combat à 25-27 tonnes.
La composition de l'équipement et des armes du Stryker-A1 modernisé est déterminée en fonction du rôle d'un véhicule particulier. Parallèlement, de nouveaux dispositifs de communication et de contrôle sont introduits. Dans certains cas, on parle aussi de réarmement. Ainsi, les "Strikers" dans la configuration d'un véhicule blindé peuvent être équipés d'un canon automatique de 30 mm et d'un lanceur de missiles antichars Javelin.
Transport de troupes blindé en série M1126 Stryker. Photos de l'armée américaine
L'année dernière, un nouveau projet a démarré, prévoyant la création d'une autre machine de la famille Stryker. Sur la base d'un châssis universel dans sa configuration moderne, il est proposé de construire un complexe anti-aérien M-SHORAD (Maneuver-Short-Range Air Defence). À l'avenir, de tels équipements devront compléter les complexes AN / TWQ-1 Avenger et renforcer la défense aérienne des troupes dans la zone proche.
À l'été 2018, il a été annoncé que, dans le cadre du programme M-SHORAD, le châssis Stryker-A1 serait légèrement modifié et équipé d'un module de combat RIwP (Reconfigurable Integrated-weapons Platform) de la société italienne Leonardo DRS. Le produit RIwP peut être équipé de canons automatiques et de mitrailleuses, ainsi que transporter divers types de missiles guidés. L'armée prévoit de recevoir 144 canons automoteurs antiaériens dans diverses configurations, et les livraisons seront achevées dès 2022.
Construire ou mettre à niveau ?
L'armée américaine dispose de plusieurs dizaines de milliers de véhicules d'infanterie protégés, et une partie importante de cette flotte se compose de véhicules blindés M113, M2 et Stryker. En termes de nombre, ils sont inférieurs aux voitures blindées MRAP modernes, mais en même temps, ils sont d'une grande importance et devraient rester en service. Parallèlement, le commandement prend en compte les problèmes actuels, ce qui lui permet de renouveler son parc d'équipements en mettant en œuvre des solutions optimales.
BTR Stryker-1A à l'exposition. Photo Armyrecognition.com
Les anciens et bien mérités véhicules blindés de transport de troupes M113 ne répondent plus aux exigences modernes, c'est pourquoi il a été décidé de les remplacer par un nouveau modèle. Dans un avenir proche, un tel véhicule de type AMPV / RHB entrera en production en série à grande échelle, ce qui lancera le processus d'abandon définitif des véhicules blindés de transport de troupes obsolètes.
Les nouveaux BMP M2 Bradley et les équipements basés sur eux ne sont pas sans problèmes, mais ils souhaitent le maintenir en service en raison de la prochaine modernisation. Il est curieux que cette fois le projet de mise à jour du M2A4 prévoie la restructuration du groupe motopropulseur et du châssis, mais n'affecte presque pas la protection et l'armement. Il en va de même pour le véhicule d'appui-feu M7A4.
Les machines de la famille Stryker sont les plus récentes de celles examinées, mais même dans leur cas, vous devez organiser une mise à niveau. Dès le début de l'exploitation, ces équipements ont été confrontés à de graves problèmes et, afin de corriger les lacunes identifiées, il a été nécessaire d'organiser divers programmes de réparation et de renouvellement des machines. Un autre projet de ce genre, ECP/DVH, a été réalisé dans un passé récent. Jusqu'à présent, aucune nouvelle mise à niveau n'est prévue, mais la famille Stryker sera reconstituée avec un autre modèle sur un châssis modifié.
Complexe antiaérien prometteur Stryker-1A M-SHORAD. Dessin Leonardo DRS / leonardodrs.com
Comme vous pouvez le voir, le Pentagone a l'intention d'abandonner uniquement les véhicules blindés désespérément obsolètes, qui, en principe, ne peuvent pas être mis en conformité avec toutes les exigences actuelles. Dans d'autres cas, des réparations et des mises à niveau sont appliquées pour assurer la croissance des performances et l'introduction de nouvelles capacités. Cette approche, en général, se justifie. Cela vous permet de vous passer de dépenses inutiles pour la construction d'une toute nouvelle technologie, tout en donnant à la partie matérielle la forme souhaitée.
Il convient de noter que des approches similaires sont utilisées dans d'autres domaines. Ainsi, les véhicules militaires polyvalents sont systématiquement remplacés par des voitures blindées modernes, et dans le passé, les MRAP étaient largement utilisés. Dans le même temps, seuls des projets de modernisation sont mis en œuvre dans le domaine des réservoirs, tandis que le développement de nouveaux modèles est toujours considéré comme inapproprié et est donc longtemps passé au second plan.
Le département militaire américain considère que de tels principes de mise à jour de la flotte d'équipements de l'armée sont optimaux et, avec leur aide, élabore des plans pour l'avenir. Cela signifie qu'à moyen et long terme, la flotte de véhicules blindés de l'armée américaine changera sensiblement, mais qu'une partie importante de celle-ci continuera d'être des échantillons bien connus, même s'ils ont subi une profonde modernisation.
