Les chars en tant que quintessence des véhicules de combat au sol se sont toujours distingués par leur capacité à résister à un coup. Pour cela, les chars sont équipés d'un blindage massif, renforcé au maximum à l'avant de la coque. À leur tour, les développeurs d'armes antichars mettent tout en œuvre pour pénétrer cette armure.
Mais avant de frapper un char, il doit être détecté et, après avoir découvert, toucher une cible en manœuvre active, en relation avec laquelle l'importance des systèmes de camouflage et des méthodes d'augmentation de la maniabilité des chars et autres équipements de combat au sol augmente.
Déguisement
La détection des équipements de combat au sol est réalisée dans les gammes de longueurs d'onde acoustique, optique, visible, thermique et radar. Récemment, des capteurs capables de fonctionner dans la gamme ultraviolette ont été ajoutés à cette liste, capables de détecter efficacement les missiles antichars à partir des gaz d'échappement des moteurs.
La méthode la plus simple et la plus largement utilisée pour réduire la visibilité des équipements de combat au sol dans les gammes de longueurs d'onde optique visible, thermique et radar est l'utilisation de matériaux de revêtement spéciaux. Les produits de la société NII-Steel portant le nom symbolique «Cape» sont largement utilisés en Russie.
Malgré la simplicité et l'efficacité de cette méthode de camouflage, dans le contexte du développement intensif des moyens de reconnaissance (capteurs) et de l'automatisation du traitement du renseignement, l'utilisation des seules capes de camouflage peut ne plus suffire.
À cet égard, dans les pays industriellement développés du monde, le développement de systèmes de camouflage actif embarqués et suspendus capables de modifier la signature optique et thermique des véhicules de combat au sol est en cours
L'un de ces développements est le système de camouflage actif Adaptiv de la société britannique BAE Systems. Pour la première fois, le système de camouflage Adaptiv a été présenté au salon DSEI 2011 dans le cadre du véhicule de combat d'infanterie suédois CV-90 (BMP) (en version char léger).
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La partie extérieure du système de camouflage actif Adaptiv est assemblée à partir de dalles hexagonales d'un côté de 15 cm, capables de contrôler la température de surface. Les capteurs de chaleur installés sur le véhicule reçoivent une matrice de la température de fond du côté derrière le côté camouflé. Sur la base des données obtenues, le système modifie la température des tuiles, « maculant » la signature du véhicule blindé sur l'arrière-plan. Les dimensions des dalles sont optimisées pour une faible visibilité dans la plage thermique à une distance d'environ 500 mètres et des vitesses allant jusqu'à 30 kilomètres par heure.
La présence d'un moteur et d'un châssis chauds, que l'on peut facilement distinguer sur les images de la caméra thermique, données au début de cet article, peut interférer avec le camouflage des véhicules blindés sur le fond de la surface environnante. Il n'est pas facile de cacher une source de chaleur puissante comme un réservoir diesel ou une turbine à gaz.
Dans ce cas, le système Adaptiv peut être utilisé pour déformer la signature d'un véhicule de combat terrestre, afin de le faire ressembler, par exemple, à un transport civil (laissons de côté le côté éthique d'un tel « déguisement » pour l'instant) ou véhicules terrestres d'une autre classe. Par exemple, l'ennemi croit avoir trouvé un véhicule blindé de transport de troupes ou MRAP, et utilise un canon de petit calibre pour le vaincre, démasquant sa position, mais en fait il attaque un char, que le canon de petit calibre ne causera pas de critique dommages à, et qui détruira l'ennemi révélé avec le feu de retour.
Pour le camouflage dans la gamme de longueurs d'onde visibles dans le système de camouflage actif Adaptiv, des écrans électrochromes avec une résolution de 100 pixels par tuile doivent être utilisés. Cela permettra de reproduire l'image de fond derrière le véhicule blindé avec une haute fidélité.
La consommation électrique du système de camouflage actif Adaptiv en termes de contrôle de signature infrarouge est de 70 watts par mètre carré de surface masquée; pour contrôler la signature visuelle, 7 watts supplémentaires par mètre carré sont nécessaires. Le système Adaptiv pèse environ 10 à 12 kilogrammes par mètre carré, ce qui lui permettra d'être utilisé sur presque tous les types de véhicules de combat au sol.
En Russie, un système de camouflage actif est en cours de développement par les sociétés Ruselectronics et TsNIITOCHMASH pour une utilisation dans l'équipement prometteur du Ratnik-3.
Le système de camouflage actif domestique est basé sur l'utilisation d'un matériau spécial à commande électrique - l'électrochrome, qui peut changer de couleur en fonction des signaux électriques entrants pour assurer le respect de la surface masquée et de son environnement. La consommation d'énergie déclarée est de 30 à 40 watts par mètre carré.
L'utilisation de systèmes de camouflage actifs nécessitera leur alimentation électrique, qui peut être fournie par des plates-formes à propulsion électrique, dont nous avons envisagé l'utilisation dans l'article: Char électrique: perspectives d'utilisation de la propulsion électrique dans les équipements de combat au sol.
En plus de fournir de l'énergie aux systèmes de camouflage actifs, les véhicules de combat au sol à propulsion électrique auront moins de bruit, ainsi que la possibilité d'éteindre temporairement la turbine diesel/gaz intégrée au générateur d'électricité, assurant le fonctionnement du véhicule de combat en raison de des batteries tampons, ce qui simplifiera considérablement le fonctionnement du système de camouflage de camouflage actif dans la plage thermique.
Maniabilité
La confrontation continue entre le projectile et le blindage a conduit au fait que la masse des chars de combat principaux (MBT) modernes est une fois et demie à deux fois supérieure à la masse des MBT, qui étaient en service il y a un demi-siècle. Il n'est pas surprenant que de temps en temps, il existe des concepts pour abandonner l'augmentation du blindage au profit d'une augmentation de la maniabilité des unités de combat individuelles et de la mobilité des sous-unités.
L'un des plus grands projets de ce type est le programme américain Future Combat Systems (FCS). Dans le cadre du programme, il était prévu de créer une série de véhicules unifiés basés sur un seul châssis. En principe, l'idée n'est pas nouvelle, étant donné qu'en Russie, quelque chose de similaire est prévu sur la plate-forme Armata. La différence dans le programme FCS peut être considérée comme l'exigence de limiter la masse maximale des véhicules de combat au niveau de 20 tonnes. Cela fournirait aux unités équipées de véhicules développés dans le cadre du programme FCS la plus grande mobilité en raison de la capacité de transférer rapidement les avions de transport Lockheed C-130 plus près de la ligne de front, et pas seulement les lourds Boeing C-17 et Lockheed C-5, qui ne peut être utilisé depuis n'importe quel aérodrome.
En plus des véhicules de combat au sol, mis en œuvre sur une plate-forme unique, le programme FCS devait créer des systèmes aériens et terrestres sans pilote, des capteurs et des armes capables de fonctionner au sein du "système de systèmes" d'un seul champ de bataille centré sur le réseau.
La principale force de frappe devait être un char léger avec un canon XM1202 du système de combat monté (MCS) de 120 mm. De plus, sa masse était également censée être d'environ 20 tonnes, soit trois fois moins que la masse du MBT M1A2 "Abrams" existant des dernières modifications.
Bien sûr, même en tenant compte de l'utilisation des derniers matériaux composites, il était impossible de créer un blindage pour un char léger équivalent à celui installé sur le M1A2 Abrams MBT, les développeurs ont donc envisagé d'autres moyens d'augmenter le taux de survie du XM1202. En particulier, il était censé réduire la probabilité de heurter un char en raison de la protection à plusieurs niveaux, y compris les niveaux suivants:
- éviter la rencontre - éviter les collisions avec les forces ennemies supérieures;
- éviter la détection - éviter la détection en réduisant la visibilité dans les spectres optique thermique, visible, radar et acoustique;
- éviter l'acquisition - éviter la capture en escortant en contrecarrant les systèmes de guidage ennemis;
- éviter les coups - éviter les coups à l'aide de complexes de défense actifs;
- éviter la pénétration - éviter la pénétration en utilisant des blindages composites prometteurs, ainsi que des blindages électriques prometteurs, dont le principe repose sur l'effet d'une puissante charge électrique lors de la pénétration de plaques de contact espacées;
- éviter de tuer - éviter la mort d'un véhicule de combat en cas de défaite en augmentant la capacité de survie en optimisant la disposition des compartiments et des équipements.
En théorie, tout ce qui précède peut fonctionner, mais en pratique, presque tous les éléments répertoriés peuvent être mis en œuvre sur n'importe quel MBT moderne, y compris dans le processus de modernisation. Dans le même temps, le prometteur XM1202 serait toujours inférieur au MBT existant en termes de point de pénétration à éviter, se rapprochant dans ce paramètre plus vraisemblablement des véhicules de combat d'infanterie (BMP) ou des chars légers.
En fin de compte, le coût élevé, la complexité de la mise en œuvre des composants individuels et l'inévitabilité des solutions de compromis ont conduit à la fermeture du programme FCS en mai 2009.
Est-il possible de mettre en œuvre un char essentiellement léger capable de rivaliser sur un pied d'égalité avec le MBT avec un gilet pare-balles complet ? Après tout, une diminution du poids, par exemple, à 20 tonnes, tout en maintenant la puissance du moteur au niveau de 1500-2000 chevaux, permettra à un char léger d'avoir une puissance spécifique de 75-100 chevaux par tonne et, par conséquent,, des caractéristiques dynamiques exceptionnelles
La réponse est plutôt négative. La maniabilité et les caractéristiques dynamiques élevées ne fourniront pas à elles seules une protection suffisante aux équipements de combat au sol, sinon tout le monde aurait combattu sur le Buggy.
Dans le même temps, en plus de la protection blindée, des caractéristiques dynamiques élevées et la capacité de manœuvrer de manière intensive peuvent aider à augmenter la capacité de survie des véhicules blindés sur le champ de bataille. Cela peut être particulièrement efficace lors de l'introduction de systèmes de contrôle automatique de mouvement avancés (pilotes automatiques) en combinaison avec la propulsion électrique d'équipements de combat au sol.
Le pilote automatique d'un véhicule de combat prometteur doit effectuer une orientation continue dans le terrain, en tenant compte de l'analyse des hauteurs de terrain, des données sur les objets artificiels environnants et les obstacles naturels obtenus à partir d'une carte de haute précision du terrain, ainsi que sur capteurs embarqués - radars, lidars, imageurs thermiques et caméras vidéo.
Sur la base des données reçues, le pilote automatique peut former plusieurs itinéraires sur l'écran d'aperçu qui sont les plus protégés contre les attaques ennemies des directions menacées, similaire à ce qui est maintenant fait par les programmes de navigation pour les voitures, lors de la conduite autour de la ville, le long d'itinéraires construits en tenant compte embouteillages de compte.
De plus, si un lancement de missile/grenade est détecté, l'automatisme doit, sur la base des données du terrain environnant, déterminer les positions possibles qui permettent de se mettre à l'abri d'un tir de missile/grenade. De plus, selon le mode activé, le véhicule de combat effectue soit automatiquement une courte projection énergétique pour échapper à une roquette / grenade, soit émet un signal d'alarme avec affichage des positions protégées sur l'écran de synthèse, après quoi l'opérateur-conducteur n'a plus qu'à pousser à la position sélectionnée sur l'écran tactile, après quoi la voiture effectuera automatiquement une manœuvre défensive.
Bien entendu, le fonctionnement de tels systèmes doit tenir compte de l'emplacement des véhicules de combat alliés et des soldats débarqués situés à proximité.
Lors du tir à partir de lance-grenades antichars (RPG) et de systèmes de missiles antichars (ATGM) à une distance de 500 à 5 000 mètres, en fonction de la distance et du type de roquette / grenade, environ 3 à 15 secondes s'écouleront entre le tir et le moment où il touche le véhicule de combat, ce qui peut être tout à fait suffisant pour la mise en œuvre d'une manœuvre défensive énergique en mode automatique et semi-automatique.
Sortir
Les systèmes de dissimulation avancés et la maniabilité accrue ne remplaceront pas le blindage et les systèmes de défense active, mais peuvent les compléter, augmentant considérablement la capacité de survie des véhicules de combat terrestre prometteurs sur le champ de bataille.
L'introduction de systèmes de propulsion électriques contribuera à assurer le fonctionnement efficace des systèmes de camouflage actifs avancés et une maniabilité accrue des véhicules de combat au sol prometteurs.
