Huns. Dessin d'un artiste contemporain
Il a fallu à Rome un peu plus de quatre-vingts ans pour affirmer sa domination sur le royaume du Bosphore. Après avoir réprimé la rébellion du roi rebelle Mithridate VIII et placé son frère Kotis Ier sur le trône (règne 45/46 - 67/68 après JC), l'empire prit les terres du nord de la mer Noire sous contrôle étroit.
Depuis le milieu du Ier siècle après J. NS. la pratique a finalement pris forme, selon laquelle chaque nouveau candidat au trône n'a reçu un titre officiel et un pouvoir sur les terres de la région nord de la mer Noire qu'après que sa candidature a été approuvée à Rome.
Cependant, le Bosphore ne s'est jamais transformé en une province de l'empire, restant un État indépendant avec sa propre politique et son propre système de gouvernement. Rome elle-même était intéressée à préserver l'intégrité du royaume, tout d'abord, en tant qu'élément important pour limiter les invasions nomades sur ses propres territoires et maintenir la stabilité dans la région nord de la mer Noire.
Allié avec Rome
La tâche principale des souverains du royaume du Bosphore était d'assurer la protection de leurs propres frontières et des frontières de l'empire au détriment de la force militaire constituée de ressources locales et de spécialistes de Rome. Si les formations armées ne suffisaient pas à faire preuve de puissance, des cadeaux et des paiements aux tribus barbares voisines étaient utilisés pour assurer leurs actions dans l'intérêt de la région ou pour empêcher des attaques sur le territoire de l'empire. De plus, sur la base des sépultures trouvées de cette période, Rome a soutenu l'État de l'Union non seulement avec des ressources humaines, mais aussi matérielles.
Les rives nord de la mer Noire jouaient un rôle important en cas d'hostilités aux frontières orientales de l'empire, servant de terminal pour l'approvisionnement de l'armée romaine en céréales, poissons et autres ressources nécessaires aux campagnes.
Malgré le puissant voisin, dans la région nord de la mer Noire à partir de la seconde moitié du 1er siècle après JC. NS. il y avait une augmentation de l'activité militaire. De plus, il ne s'exprimait pas par des raids nomades individuels, mais par des invasions à grande échelle, auxquelles les États grecs ne pouvaient pas faire face seuls. Ainsi, assiégé par les Scythes vers 62 après JC. NS. Chersonèse n'a pu repousser les assaillants qu'avec le soutien d'une expédition militaire romaine spécialement créée de la province de Basse Mésie.
À l'avenir, l'assaut des tribus barbares ne fit que s'intensifier. Rheskuporis I (68/69 - 91/92) - le fils de Kotis, avec le royaume pris (en héritage) et le fardeau de la guerre. Après avoir neutralisé pendant un certain temps le problème scythe à l'ouest, il a transféré les batailles aux frontières orientales de l'État, où, à en juger par la monnaie, il a remporté plusieurs victoires majeures.
L'héritier de Rheskuporis - Sauromates I (93/94 - 123/124) a été contraint de mener des opérations militaires sur deux fronts en même temps: contre les Scythes de Crimée, qui ont de nouveau rassemblé des forces pour des raids, et, peut-être, les tribus sarmates en l'est, qui a dévasté les villes grecques de la partie Taman du royaume du Bosphore.
Parallèlement aux hostilités, des constructions rapides de fortifications sont enregistrées dans l'est du royaume. Une plaque de marbre trouvée à Gorgippia (Anapa moderne) parle de la destruction des murs défensifs de la colonie et de leur restauration complète ultérieure:
"… le grand tsar Tiberius Julius Sauromates, ami de César et ami des Romains, pieux, grand prêtre à vie d'Auguste et bienfaiteur de la patrie, a érigé les murs démolis de la ville dès la fondation, donnant leur ville multipliée en comparaison avec les frontières de leurs ancêtres…"
Simultanément à Gorgippia, le renforcement des fortifications de Tanaïs (30 km à l'ouest de l'actuelle Rostov-sur-le-Don) et les fortifications de la ville de Kepa ont eu lieu, ce qui ne l'a cependant pas sauvée d'une destruction complète survenue vers 109..
En général, à propos de cette période, on peut dire qu'au cours des premier et deuxième siècles de notre ère, le monde barbare de la région nord de la mer Noire était dans un état de mouvement constant. Non seulement les villes grecques, mais aussi les provinces du Danube de l'Empire romain ont été soumises à une attaque systémique des tribus. La conséquence de ce processus a été le renforcement des frontières et la montée en puissance militaire des pays de la région. Le royaume du Bosphore, qui a poursuivi sa politique alliée avec Rome, à la fin du IIe siècle après JC. NS. a réussi à remporter plusieurs victoires militaires majeures et à pacifier à nouveau les tribus barbares voisines, conservant ainsi (et même augmentant quelque part) le territoire et rétablissant l'économie stagnante.
Cependant, le volant d'inertie de la migration de masses énormes de la population avait déjà été lancé et (en conjonction avec la récession de l'économie romaine) a menacé le royaume du Bosphore d'une crise profonde, qui n'a pas tardé.
Le début de la fin
Depuis la fin du IIe siècle, les rois du Bosphore, qui auparavant allouaient régulièrement des fonds pour maintenir la défense de l'État, ont commencé de plus en plus à transférer cette charge sur les habitants des villes. Une raison importante de ces difficultés économiques était le changement de politique de Rome envers le royaume du Bosphore, exprimé par une réduction des subventions et des ressources nécessaires pour maintenir les territoires sous une pression barbare constante.
Comme l'une des réponses à l'évolution rapide de la situation de la politique étrangère, les cas de co-gouvernement sur le Bosphore, dans lesquels deux monarques se partageaient le pouvoir, sont devenus réguliers au 3ème siècle.
Au milieu du IIIe siècle, les tribus des Goths, des Beruli et des Borans avancèrent jusqu'aux confins de la région nord de la mer Noire. Les frontières de Rome étant également soumises à une attaque massive, le retrait des troupes romaines des terres de Taurica s'effectua pleinement pour renforcer les armées situées sur le Danube. Le royaume du Bosphore s'est en fait retrouvé seul avec de nouveaux ennemis. La première victime de la confrontation initiale était le Gorgippia complètement détruit. Une quinzaine d'années plus tard (entre 251 et 254), Tanais a répété son sort.
Très probablement, cette période cache une série de batailles entre les forces du Bosphore et les nouveaux barbares, dont le résultat, apparemment, s'est avéré triste. Certains historiens pensent que les principales raisons des défaites étaient l'inadéquation de la doctrine stratégique alors existante, qui n'était pas conçue pour repousser les attaques de l'ennemi, qui différait des précédentes par un nombre beaucoup plus important d'armes et d'autres tactiques de combat. opérations. Les méthodes de défense, appliquées avec succès pendant plusieurs siècles, se sont révélées inadaptées face à un nouvel ennemi.
Lors de l'assaut des Goths, le Bosphore ne pouvait plus soutenir les intérêts de Rome et assurer la stabilité sur les rives de la mer Noire. L'empire souffrant des coups et le royaume du Bosphore entouré d'ennemis se sont de plus en plus éloignés l'un de l'autre, perdant les relations établies et les avantages économiques. Le résultat de ces événements fut la division du pouvoir entre le Rheskuporid IV alors au pouvoir et un certain Farsanz, dont l'origine n'est pas connue avec certitude. Le nouveau co-dirigeant qui est monté sur le trône a non seulement affaibli la résistance à la menace barbare, mais a également fourni la flotte du Bosphore, des ports et une infrastructure étendue pour les raids de pirates aux conquérants, qui ont immédiatement saisi l'opportunité.
Le premier voyage en mer depuis le territoire du Bosphore a eu lieu en 255/256. La tribu Boran, qui y a été la principale force de frappe, a choisi la ville de Pitiunt comme première victime. Cette place forte romaine bien fortifiée était défendue par une imposante garnison sous le commandement du général Sukkessian. Les barbares qui ont débarqué aux murs de la ville en mouvement ont essayé de la prendre d'assaut, mais, ayant reçu une sérieuse rebuffade, ils ont reculé, se trouvant dans une situation extrêmement difficile. Le fait est qu'immédiatement à leur arrivée, confiants en leur propre force, ils ont relâché les navires du Bosphore. Ayant volontairement perdu leur communication maritime, les Borans ne pouvaient compter que sur eux-mêmes. D'une manière ou d'une autre, après avoir saisi les navires dans la région de Pitiont, avec de lourdes pertes dans les tempêtes qui ont éclaté, ils ont réussi à revenir vers le nord.
Ainsi, la première sortie pirate des barbares des ports du Bosphore a été extrêmement infructueuse.
L'année suivante, les pirates reprirent un voyage en mer. Cette fois, leur cible était la ville de Phasis, célèbre pour son temple et les richesses qu'il recèle. Cependant, le terrain marécageux difficile à assiéger, les hauts murs défensifs, un double fossé et plusieurs centaines de défenseurs ont découragé les attaquants de répéter la triste expérience de l'année dernière. Néanmoins, ne voulant pas revenir les mains vides, les barbares décidèrent de se venger à Pitiunte. Par une tragique coïncidence, les habitants de la ville ne s'attendaient pas du tout à une deuxième attaque sur leurs territoires et ne se préparaient pas à se défendre. De plus, Sukkessian, qui avait repoussé un raid barbare la dernière fois, était absent à ce moment-là à Pitiunt, menant des opérations militaires contre les Perses dans la région d'Antioche. Profitant de l'instant, les barbares percèrent les murs sans aucune difficulté, ayant à leur disposition des navires supplémentaires, un port et un riche butin.
Inspirés par la victoire, les pirates renouvelèrent leurs forces et attaquèrent Trébizonde. Malgré l'impressionnante garnison qui y était stationnée, le moral des défenseurs était extrêmement bas. Beaucoup d'entre eux se sont livrés à des divertissements constants, souvent en quittant simplement leur poste. Les assaillants n'ont pas manqué d'en profiter. Une nuit, à l'aide de bûches préparées à l'avance avec des marches taillées dedans, ils se frayèrent un chemin dans la ville et ouvrirent les portes. Après avoir afflué à Trébizonde, les pirates y ont organisé un véritable massacre, retournant dans les ports du royaume du Bosphore avec un riche butin et un grand nombre d'esclaves.
Malgré d'importantes injections dans ses territoires, l'Empire romain, qui était occupé dans d'autres directions, n'a pas pu répondre rapidement aux raids des pirates. Cette circonstance permit aux barbares de remonter à bord des navires pour effectuer des raids dévastateurs. L'Asie Mineure ayant déjà été pillée, vers 275, ils décidèrent de traverser le Bosphore et de s'enfoncer dans l'immensité de la mer Égée.
La flotte de raid était impressionnante. Certains auteurs anciens rapportent 500 navires. Malgré le fait que ces données n'aient pas été confirmées à ce jour, on peut conclure qu'une force vraiment sérieuse a pris la mer. Après avoir pris d'assaut Byzance (future Constantinople, Istanbul moderne), les barbares s'emparèrent dès le lendemain de la plus grande ville de Bithynie - Cyzique et pénétrèrent dans l'espace opérationnel. Cependant, les plans dévastateurs des pirates ont été empêchés par l'armée romaine, qui a réussi à rassembler ses forces et à détruire nombre de ses navires. Se trouvant coupés de la mer, les barbares perdirent considérablement leur maniabilité et durent livrer bataille maintes et maintes fois aux légions romaines qui les poursuivaient. Se repliant vers le nord à travers le Danube, ils ont perdu la plupart de leurs troupes. Seule la rébellion à Rome a sauvé les pirates de la défaite complète des pirates, ce qui a incité l'empereur Gallien, qui dirigeait l'armée romaine, à revenir dans la capitale et à affaiblir l'assaut.
Apparemment, après la perte de la flotte et la retraite honteuse du territoire de l'empire, les barbares ont décidé de se venger du royaume du Bosphore. De nombreuses villes de la partie européenne du pays ont été détruites ou pillées. La frappe des pièces a cessé pendant sept ans.
Les années suivantes n'ont fait qu'aggraver la situation de crise. Les voyages en mer des pirates se sont poursuivis. Pendant plusieurs années, les rives de la mer Noire, de la mer Égée et même de la Méditerranée ont été attaquées. Rome, au prix d'énormes efforts, a réussi à renverser les batailles avec les barbares en sa faveur et à affaiblir leurs forces, arrêtant temporairement les raids destructeurs.
Malgré la crise, Rheskuporis IV a en quelque sorte conservé le pouvoir. Probablement, lors de la destruction de la partie européenne du Bosphore par les barbares, il s'est réfugié sur le territoire de la péninsule de Taman. Essayant de rester sur le trône, Rheskuporide exerça par la suite un règne conjoint, d'abord avec Sauromates IV, qui venait d'une famille noble qui avait de l'influence dans la capitale du Bosphore, puis avec Tiberius Julius Teiran (275/276 - 278/279), qui durant son règne, il remporta une sorte de victoire majeure, en l'honneur de laquelle un monument fut érigé dans la capitale du royaume du Bosphore:
"Aux dieux célestes, Zeus le Sauveur et Héra la Sauveur, pour la victoire et la longévité du roi Teiran et de la reine Elia."
Certains érudits pensent que cette victoire militaire visait à rétablir les relations avec l'Empire romain et à tenter de préserver l'intégrité de l'État. Étant donné que l'histoire des anciens États de la région nord de la mer Noire à la fin des IIIe-IVe siècles a été assez mal étudiée, il n'est pas possible de tirer des conclusions plus précises aujourd'hui.
En 285/286, Teiran fut remplacé sur le trône par un certain Fofors. On ne sait pas comment il a accédé au pouvoir, mais il y a des raisons de croire qu'il n'était pas un héritier direct de la ligne dirigeante du Bosphore, mais plutôt un représentant de la noblesse barbare, qui pendant cette période prenait de l'ampleur dans la gestion de la royaume du Bosphore. Sur la base du fait qu'au début de son règne, les armées de barbares, utilisant les villes de la région nord de la mer Noire comme bastions, ont attaqué le territoire de l'Asie Mineure, on peut conclure que le nouveau souverain s'est fortement détourné de l'amitié avec Rome pour une nouvelle confrontation avec l'empire. Ce processus a abouti à plusieurs guerres du Bosphore à Chersonèse, dont on sait très peu de choses. Cependant, sur la base du fait que pendant un certain temps le Bosphore a toujours adhéré à la politique romaine, on peut conclure que Chersonèse a gagné le voisin de Crimée.
À la suite des guerres passées, l'économie de l'État a été détruite, mais la vie dans l'est de la Crimée a continué. Tout à fait indicative est la mention par l'historien romain Ammianus Marcellinus qu'en 362 les Bosphores sont venus à l'empereur Julien (avec d'autres ambassadeurs des pays du nord) avec une demande de leur permettre de vivre en paix sur leur terre et de rendre hommage à l'empire. Ce fait indique qu'au milieu du IVe siècle, un certain pouvoir d'État était encore préservé sur le territoire du royaume du Bosphore.
L'effondrement de l'intégrité de l'État et la soumission à Constantinople
Le dernier clou dans le cercueil du royaume du Bosphore fut l'invasion hunnique.
Après avoir vaincu l'union des tribus alaniennes, les Huns sont allés à l'ouest jusqu'aux frontières de l'empire romain. Les villes du Bosphore n'ont pas été sérieusement endommagées à la suite de leur invasion. Ces terres ne constituant pas une menace particulière pour les Huns, les envahisseurs se sont limités à leur subordination militaire et politique.
Massivement, les Huns ont commencé à retourner dans la région nord de la mer Noire au milieu du 5ème siècle, après la mort d'Attila. Certains d'entre eux se sont installés sur la péninsule de Taman, tandis que les autres se sont installés dans la région de Panticapaeum, prenant le pouvoir sous leur propre contrôle.
Cependant, dans la première moitié du 6ème siècle, apparemment, au cours de certains changements d'état internes, le Bosphore s'est libéré de l'influence hunnique, commençant à nouveau à renforcer les liens avec Byzance. On sait d'autres événements que le prince hunnique Gord (ou Grod), qui s'est converti au christianisme à Constantinople, a été envoyé par l'empereur dans la région de Meotida (mer d'Azov) avec la tâche de protéger le Bosphore. En outre, une garnison byzantine a été introduite dans la capitale de l'État, composée d'un détachement d'Espagnols, sous le commandement du tribun Dalmatie. Cependant, à la suite d'une conspiration des prêtres hunniques, Grod a été tué, détruisant en même temps la garnison et prenant le pouvoir dans le royaume du Bosphore.
Ces événements ont eu lieu vers 534, qui ont entraîné l'invasion des forces expéditionnaires byzantines sur les rives nord de la mer Noire et la perte définitive d'indépendance du royaume du Bosphore. La vie de l'État millénaire a pris fin après son incorporation à l'Empire byzantin en tant que l'une des provinces.
