Il est largement admis qu'au début de la Grande Guerre patriotique, il n'y avait aucun pilote en Union soviétique capable de se battre à armes égales avec les as de la Luftwaffe. Cependant, ce n'est pas le cas. Bien sûr, il y avait un grand nombre de problèmes dans la formation de jeunes pilotes et le développement de nouveaux modèles de combattants et d'autres équipements d'aviation, mais il y avait aussi de telles unités dans l'armée de l'air soviétique qui, le 22 juin, avaient une expérience de combat colossale. L'une de ces unités était le 19e Régiment d'aviation de chasse séparé (IAP), qui a été formé près de Leningrad il y a 80 ans - le 22 mars 1938. Le régiment comprenait des as soviétiques qui ont combattu dans le ciel espagnol, pendant la guerre, ils ont combattu sur 7 fronts, abattant un total de 445 avions ennemis.
La formation d'un nouveau régiment d'aviation de chasse parmi les pilotes qui ont combattu pendant la guerre civile espagnole a été réalisée comme la formation d'une unité conçue pour effectuer des tâches importantes du commandement militaire et du gouvernement soviétique. La formation du nouvel IAP a commencé le 22 mars 1938 à Gorelovo près de Leningrad, le régiment a été créé sur la base des 58e et 70e escadrons de chasse, ainsi que du 33e escadron de reconnaissance distinct. Après l'achèvement de la formation, la nouvelle unité s'appelait le 19e régiment d'aviation de chasse séparé.
En 1939, ce sont les pilotes du 19e IAP distinct qui se voient confier la réalisation d'essais militaires d'une nouvelle version du chasseur I-16 avec des moteurs M-63. Plus tard, pendant la Grande Guerre Patriotique, ce régiment fut l'un des premiers de l'Armée de l'Air de l'Armée Rouge à recevoir les nouveaux chasseurs La-5 fin octobre 1942, et le 16 juin 1944, le premier de l'Armée de l'Air Rouge. Force à recevoir les chasseurs La-7.
Une paire de chasseurs I-16 en vol
En septembre-octobre 1939, le régiment, faisant partie de l'armée de l'air du front ukrainien, participa à la libération de l'Ukraine occidentale en effectuant 1420 sorties. Il a participé aux batailles de Khalkhin Gol et à la guerre soviéto-finlandaise, où il a effectué 3412 sorties, endommageant ou détruisant 74 locomotives à vapeur, 5 échelons, deux avions au sol et 3 autres dans des combats aériens. Pour l'exécution exemplaire des missions de commandement pendant la guerre soviéto-finlandaise et le courage et la bravoure démontrés par le personnel, par le décret du Présidium du Soviet suprême de l'URSS du 11 avril 1940, le régiment a reçu l'Ordre du Rouge Bannière, devenant une bannière rouge.
La première victoire de la Grande Guerre patriotique
Le 22 juin 1941, le 19th Red Banner IAP faisait partie de l'armée de l'air du front nord et était basé sur l'aérodrome de Gorelovo. Le régiment se composait de 4 escadrons réguliers et du 5e escadron affecté; au total, le régiment comptait 50 chasseurs I-16, 20 chasseurs I-153 "Chaika" et 15 chasseurs MiG-3, 85 pilotes. Dès les premiers jours de la guerre, des avions de reconnaissance allemands puis finlandais ont méthodiquement sondé les défenses de Leningrad, essayant d'établir l'emplacement des aérodromes et des zones de position de l'artillerie antiaérienne, car c'était de la folie de bombarder aveuglément une ville bien défendue. Le ciel de Leningrad était couvert par le 7th Air Defence Fighter Corps, qui comprenait le 19th IAP.
Les pilotes du régiment remportent leur première victoire en combat aérien le 6 juillet 1941. Ce jour-là, le lieutenant Dmitry Titorenko à bord d'un chasseur I-16 a abattu un avion de reconnaissance bimoteur allemand Ju-88D près du village de Bezzabotnoye. Titorenko a grimpé à une hauteur de 4500 mètres, est entré dans la queue de l'ennemi et a réussi à couper littéralement la console de l'avion gauche avec deux rafales nettes. Après cela, l'avion allemand s'est écrasé au sol et son équipage, qui a sauté avec des parachutes, a été capturé. Peu de temps après, une carte allemande a été livrée au quartier général du groupe de chasse à partir de cet avion. Sur cette carte, qui a survécu après l'accident d'avion, des triangles ont été marqués au crayon bleu près des aérodromes opérationnels de Kerstovo, Kotly, Komendantsky, Gorskaya, Kasimovo et autres. Grâce aux informations reçues, il est devenu clair que les nazis préparaient une attaque contre le réseau d'aérodromes autour de Leningrad. La victoire aérienne remportée par le lieutenant Titorenko a permis de retirer la plupart des avions de l'attaque ennemie, les gardant pour de nouvelles batailles aériennes. Pour cette bataille, le pilote de chasse a reçu l'Ordre du Drapeau Rouge.
Dmitry Titorenko a ensuite traversé toute la Grande Guerre patriotique et, lorsqu'en 1944, le 19e IAP de la bannière rouge a été rebaptisé 176e régiment d'aviation de chasse de la garde, il a commencé à voler comme ailier de l'as soviétique le plus efficace, Ivan Kozhedub, qui a pris le poste de commandant adjoint du régiment en août 1944. …
Le premier éperonnage par le pilote du régiment
Le 20 juillet 1941, le pilote de chasse du 19th Red Banner IAP Viktor Pavlovich Klykov a fabriqué un bélier. Lors de sa 28e sortie de combat dans la région du village de Bereznevo, dans le cadre de la liaison de chasse du régiment, il a attaqué les forces ennemies supérieures - 8 bombardiers allemands, accompagnés de 10 chasseurs, se dirigeant vers Leningrad.
Dans le résumé opérationnel du quartier général du régiment, il a été précisé que le 20 juillet 1941, le lieutenant Klykov sur un avion LaGG-3 à 10: 30-10: 50 menait une bataille aérienne dans la région du village de Bereznevo avec les chasseurs ennemis Me-109 et Me-110. Lors de la première attaque, il a abattu un chasseur Me-109, mais lui-même a été abattu, le moteur de l'avion était en feu. Malgré les dégâts, il parvient à rattraper et percuter le Me-110, en entrant par le bas par derrière, il coupe la queue du chasseur allemand. Dans le même temps, le pilote a réussi à s'éjecter (il a simplement été éjecté du chasseur après l'impact, il a défait les sangles de retenue au préalable). Les combattants ennemis abattus par Fang sont tombés près du village d'Oznanka. Au même moment, deux parachutistes ont sauté du Me-110, qui ont été pris au sol par des kolkhoziens. Le lieutenant Klykov lui-même s'est blessé à la jambe lors de l'atterrissage et a été conduit à l'unité médicale de Gorelovo.
Lieutenant Viktor Pavlovitch Klykov
Pour un bélier aérien commis le 20 juillet 1941, Viktor Pavlovich Klykov a été nominé pour le titre de Héros de l'Union soviétique, mais le prix ne l'a trouvé qu'en 1998, lorsqu'il a reçu le titre de Héros de la Fédération de Russie (à titre posthume). L'attribution du pilote pendant la Grande Guerre patriotique a été empêchée par le fait que le 6 octobre 1941, il n'est pas revenu sur l'aérodrome d'une mission de combat. L'expression « n'est pas revenue d'une mission de combat » a alors été assimilée à l'expression « disparue ». Cette circonstance n'a pas permis à la pétition d'attribuer le titre de héros de l'Union soviétique au pilote. Ce n'est qu'après la guerre qu'il a été établi que le lieutenant Klykov est mort au combat, son avion a été attaqué par deux chasseurs allemands, et les restes du héros ont été retrouvés et réenterrés par les moteurs de recherche.
Au total, lors de batailles aériennes près de Leningrad, les pilotes du 19e IAP Red Banner ont abattu 63 avions ennemis, endommageant 13 autres véhicules de combat. Jusqu'à 40 avions allemands ont été détruits par eux à la suite d'attaques sur les aérodromes ennemis. Dans le même temps, le personnel du régiment effectuait 5 à 6 sorties par jour, ce qui se faisait au prix de la plus grande surextension des forces et des pertes ultérieures. Dans ces batailles, le régiment a perdu 57 avions et 30 pilotes.
Les premiers "chasseurs libres"
Depuis janvier 1944, les pilotes de chasse du 19e IAP ont été les premiers de l'Armée de l'air rouge à maîtriser la tactique de la "chasse libre". À cette époque, les pilotes soviétiques étaient en mesure d'assurer définitivement et irrévocablement la suprématie aérienne. Pour le garder, ils ont adopté des tactiques qui n'étaient auparavant utilisées dans les airs que par les Allemands. Seuls les couples « meneur - esclave » les plus expérimentés et entraînés ont été envoyés à la « chasse libre ». Une tâche claire ne leur a pas été fixée - le commandement ne désignait que la place dans laquelle les combattants étaient censés opérer. Déjà dans les airs, les officiers devaient rechercher indépendamment des avions allemands et prendre une décision - s'engager avec eux ou il vaut mieux battre en retraite, poursuivre les avions ennemis ou non. Chaque paire avait généralement son propre carré, de sorte que les pilotes de chasse y étaient très bien orientés par les 2-3 sorties. Il arrivait souvent que les « chasseurs » soient dirigés vers les cibles aériennes détectées par des groupes de service au sol.
Le célèbre as soviétique Alexander Pokryshkin a qualifié la "chasse libre" de la forme la plus élevée d'activité de combat pour un soldat de l'air: Un as doit avoir une intelligence et une initiative très développées, une confiance en lui-même et dans les décisions prises en situation de combat. La panique et la confusion sont étrangères à l'as." Pendant les quatre années de la Seconde Guerre mondiale, les pilotes du 19th Red Banner IAP, et à partir du 19 août 1944, du 176th Guards IAP, ont effectué plus de 3 500 sorties de "chasse libre".
Ainsi, déjà à la toute fin de la guerre, le 19 avril 1945, une paire d'Alexander Kumanichkin et de Sergei Kramarenko (tous deux à l'époque des héros de l'Union soviétique) a attaqué quatre chasseurs allemands FW-190 près de Kustrin. L'issue de la bataille aérienne a été décidée en quelques secondes. Kumanichkin a frappé le chef d'un échelon de l'ennemi et Kramarenko a abattu le commandant de l'autre. Les Allemands, réalisant à qui ils avaient affaire, paniquèrent et 6 combattants ennemis se retirèrent simplement de la bataille. Il convient de noter qu'au cours des différentes années, 29 héros de l'Union soviétique ont servi dans ce régiment.
Première voltige
C'est à partir du jour de la formation du 19e IAP distinct que le légendaire TsPAT - le 237e Guards Proskurov Center for the Display of Aviation Technology - a commencé son histoire. Les équipes de voltige "Russian Knights" et "Swifts", connues dans le monde entier aujourd'hui, sont les descendantes directes de ces "chasseurs libres" de la Grande Guerre Patriotique. En août 1945, le 176th Guards IAP a été transféré sur l'aérodrome de Teply Stan situé dans la région de Moscou. Les pilotes du régiment y pratiquaient la voltige aérienne, en solo ou en groupe. Plus tard, ils ont participé à des défilés aériens au-dessus de Moscou et ont également maîtrisé de nouveaux chasseurs à réaction. À l'été 1950, les pilotes de ce régiment au salon aérien de Touchino ont pour la première fois démontré au public la voltige en groupe des "cinq" sur les derniers chasseurs MiG-15. Sur les mêmes chasseurs, des vétérans soviétiques ont combattu dans le ciel coréen avec des pilotes américains sur le "Cyber", ayant enregistré 107 avions ennemis.
A la fin des années 1950, la formation du nouveau 234th IAP sur la base des pilotes de voltige du 176th Guards IAP débute. En février 1952, la nouvelle unité d'aviation a déménagé à Kubinka, où elle est basée aujourd'hui. Ce sont les "chasseurs libres" de l'ancien 176e régiment qui ont eu le grand honneur d'accompagner les avions de tous les cosmonautes soviétiques dans le ciel, à commencer par le premier d'entre eux - Youri Gagarine. Les mêmes pilotes à la fin de 1967 pour la première fois dans l'histoire d'après-guerre ont effectué une visite amicale dans un pays étranger - la Suède. Depuis lors, ils ont été les bienvenus dans de nombreux grands spectacles aériens à travers le monde.
En 1989, le 234e IAP a été réorganisé en 237e centre d'exposition des gardes pour l'équipement militaire. Le 4 avril 1991, sur la base de son premier escadron, qui était armé de chasseurs lourds Su-27, le groupe de voltige "Russian Knights" a été formé, et le 6 mai 1991, des meilleurs pilotes du deuxième escadron, qui était armé de chasseurs légers MiG-29, l'équipe de voltige "Swifts" a été officiellement formée.
