Avro Shackleton est un avion de patrouille anti-sous-marin britannique à quatre moteurs à pistons de la RAF. L'avion a été conçu par la société britannique Avro sur la base du bombardier lourd quadrimoteur de la Seconde Guerre mondiale Avro Lincoln. Ce lourd moteur à pistons dont le pedigree remonte au milieu des années 40 est le compagnon céleste des sous-marins soviétiques depuis de nombreuses années. L'Avro Shackleton a été produit en série de 1951 à 1958, période au cours de laquelle 185 avions de diverses modifications ont été assemblés au Royaume-Uni. Un chiffre assez impressionnant, compte tenu de la spécialisation étroite de l'avion.
L'avion de patrouille a été nommé d'après Ernest Henry Shackleton, l'explorateur anglo-irlandais de l'Antarctique. Un homme qui appartenait à l'âge héroïque de l'exploration de l'Antarctique. Ernest Shackleton a été membre de quatre expéditions en Antarctique, dont il a directement commandé trois. Il est à noter que l'avion justifiait pleinement le nom qui lui était donné, sans ternir la mémoire du chercheur hors pair. L'avion Avro Shackleton dans diverses modifications est resté en service dans la Royal Air Force britannique pendant 40 ans - jusqu'en 1991, un résultat très décent pour la technologie aéronautique.
L'ère de l'aviation à pistons, qui s'éloignait rapidement après la fin de la Seconde Guerre mondiale, a néanmoins laissé plusieurs petites échappatoires à ces avions, dont l'un était un avion de patrouille côtière à long rayon d'action. À cette époque, les premiers moteurs à réaction n'étaient pas très fiables et étaient assez voraces, alors que personne n'exigeait des voitures de patrouille des vitesses de vol élevées, encore moins des records. Lorsque les Britanniques ont eu besoin de remplacer la flotte d'anciens bombardiers de patrouille américains Liberator (versions PB4Y-1 et PB4Y-2) qui ont décollé de leur flotte pendant la guerre, ils ont décidé de fabriquer leur avion, qui ne différerait pas fondamentalement de son prédécesseur.
Avro Lincoln
Construit par les ingénieurs d'Avro qui avaient maîtrisé et perfectionné leurs compétences dans la conception d'avions quadrimoteurs sur de nombreux bombardiers Lancaster et Lincoln, le nouvel avion de patrouille ne pouvait tout simplement pas échouer. L'avion de patrouille qu'ils ont créé a d'abord pris son envol en 1949, puis pendant 40 ans, il a recherché les sous-marins d'un ennemi potentiel, principalement soviétique, dans le cadre des forces aériennes britanniques et sud-africaines.
Depuis que l'avion a été exploité activement jusqu'en 1991, plus de 10 Avro Shackleton de diverses modifications ont survécu à ce jour. De plus, la plupart d'entre eux ne sont pas montés dans le ciel depuis longtemps. Le plus proche du vol est l'avion portant le numéro de queue WR963, dont la vidéo se trouve aujourd'hui sur la vidéo hébergeant Youtube. Cet avion est en cours de restauration par un groupe de passionnés. Dans la vidéo à l'aéroport de la ville britannique de Coventry, l'avion court sur la piste, il y a une chance qu'un jour il puisse à nouveau prendre son envol.
L'Avro 696 Shackleton est un avion anti-sous-marin polyvalent qui a été développé sur la base du bombardier lourd Avro 694 Lincoln pendant la Seconde Guerre mondiale. Le nouvel avion a conservé l'aile et le train d'atterrissage du Lincoln, mais a reçu un tout nouveau fuselage, qui est devenu plus large, plus haut et plus court. Dans le même temps, la queue horizontale de l'avion est passée de basse à haute, et les rondelles de queue verticales, caractéristiques des bombardiers britanniques Lancaster et Lincoln, ont pris du poids, devenant beaucoup plus massives en apparence, et également arrondies. Au lieu des moteurs Rolls-Royce Merlin, de nouveaux moteurs Rolls-Royce Griffon à hélices coaxiales tripales ont été installés sur l'avion anti-sous-marin polyvalent. Le nouveau fuselage permettait d'accueillir facilement un équipage de 10 personnes à bord. La tourelle dorsale avait deux canons de 20 mm et la queue avait deux mitrailleuses de 12,7 mm. À l'intérieur de la grande soute à bombes, l'avion pouvait transporter à la fois des bombes de profondeur et des bombes aériennes conventionnelles.
La nouvelle voiture a effectué son premier vol le 9 mars 1949. Le premier Avro Shackleton en série a pris son envol le 24 octobre 1950 et en février de l'année suivante, les avions de série ont commencé à entrer en service. La première grande version de production de l'avion de patrouille était propulsée par quatre moteurs Rolls-Royce Griffon 57A et a été désignée Shackleton MR. Mk.1A.
Presque immédiatement après le début des livraisons aux troupes de l'avion Shackleton MR.1, les concepteurs britanniques ont commencé à créer une version modernisée, en tenant compte des lacunes et des lacunes identifiées lors de l'exploitation de la version MR.1. La nouvelle version de l'avion a reçu la désignation Shackleton MR. Mk.2. Spécialement pour elle, les concepteurs d'Avro ont conçu une toute nouvelle section d'étrave profilée, dans laquelle se trouvait un double support d'artillerie de 20 mm situé au-dessus du site du bombardier. Au lieu du carénage de l'antenne radar, qui était situé dans la partie avant inférieure, l'avion a reçu un carénage semi-rétractable dans la tourelle du canon ventral, ce qui a permis d'offrir une vue à 360 degrés. Les mitrailleuses lourdes arrière et un carénage de queue transparent ont également été démontés, et le support de queue à une roue non rétractable a été remplacé par un support rétractable à deux roues.
La dernière version de production du Shackleton MR. Mk.3 a été créée dans le but d'améliorer toutes les caractéristiques générales du véhicule - les ailerons ont été améliorés, les réservoirs de carburant aux extrémités des ailes ont été installés et la configuration des ailes a été modifiée. Les concepteurs n'ont pas privé leur attention et l'équipage de l'avion - la version MR. Mk.3 a reçu un cockpit avec une excellente visibilité et un cockpit insonorisé pour le deuxième équipage - en cas de longues patrouilles dans les airs. L'augmentation du poids total de l'avion a conduit à l'apparition d'un train d'atterrissage rétractable tricycle avec une jambe de force avant et des roues doubles. Un autre changement notable de l'avion était l'absence de tourelle dorsale, et l'apparition de points d'emport sous les ailes a permis d'utiliser des fusées. Huit des 42 avions de production Shackleton MR. Mk.3 construits ont été livrés à l'armée de l'air sud-africaine.
Shackleton MR Mk. 3
Au milieu des années 1960, après l'achèvement de la production, l'avion a de nouveau été amélioré. L'augmentation de la résistance structurelle du véhicule de patrouille a permis d'augmenter l'approvisionnement en carburant. En outre, deux petits turboréacteurs Rolls-Royce Viper 203 d'une poussée de 1134 kgf chacun sont apparus dans l'avion. Ils ont été installés dans les gondoles de l'aile extérieure, fournissant à la voiture une poussée supplémentaire pendant le décollage et la montée, au cas où l'avion décollerait avec une charge maximale.
Lors de l'exploitation de l'avion Avro Shackleton, les Britanniques ont été confrontés à un problème plutôt inattendu - un manque de carburant. À l'ère des avions à réaction, l'essence à indice d'octane élevé pour les moteurs d'avion à pistons du successeur du Lancaster était rare. Le problème du carburant de haute qualité était particulièrement aigu lorsque les avions étaient basés dans des territoires "d'outre-mer" - à Akrotiri à Chypre, à Catane, ainsi que dans la base islandaise de Keflavik et les bases italiennes.
La dernière version de l'avion vétéran était le Shackleton AEW.2. Cet avion a été développé en 1971 par British Aerospace (BAe), il a été créé comme une alternative à l'avion anti-sous-marin et à l'avion AWACS Gannet AEW.3 de Fairey/Westland. Au total, 12 avions ont été construits dans la version AEW.2. Leur principale différence était que le carénage ventral semi-rétractable de l'antenne radar a été remplacé par un carénage convexe fixe, situé devant la soute à bombes, il abritait le radar de recherche APS-20, qui était également utilisé sur le Gannet AEW.3 avion. D'autres changements externes étaient liés au fait que plus d'antennes différentes étaient installées dans l'avion.
Shackleton AEW.2
Les 12 avions étaient en service dans le 8e escadron de l'armée de l'air britannique, à la recherche de sous-marins, remplissant la fonction de détection précoce des bateaux ennemis. Ils étaient basés à Lozigaons Royal Air Force Base, survolant la mer du Nord, l'océan Arctique et l'Atlantique Ouest. Certains vols de patrouille ont duré jusqu'à 14 heures. Les avions sont restés en service jusqu'en 1991, date à laquelle ils ont commencé à être remplacés par des avions d'alerte précoce Boeing E-3D Sentry AEW. Mk 1.
Performances de vol Shackleton AEW AEW.2:
Dimensions hors tout: longueur de l'avion - 26, 62 m, hauteur - 6, 1 m, envergure - 31, 09 m, surface alaire - 132 m2.
Poids à vide - 24 600 kg.
Masse maximale au décollage - 42 300 kg.
Centrale électrique - 4 Rolls-Royce Merlin PD avec 4x1460 ch.
La vitesse maximale est de 462 km/h.
Portée pratique - 4600 km.
Rayon d'action de combat - 2672 km.
La durée du vol peut aller jusqu'à 14 heures.
Plafond de service - 7010 m.
Equipage - 3 personnes + 7 opérateurs.
