Dans la période d'après-guerre, les armes antichars de l'infanterie britannique ont subi une révision totale. Des grenades antichars à main, des lance-bouteilles et des mortiers de stock ont été radiés et éliminés sans aucun regret. Après la mise hors service du lance-grenades antichar PIAT au milieu des années 50, sa place dans l'armée britannique a été prise par le lance-grenades américain 88, 9-mm M20 Super Bazooka, qui a reçu la désignation de fusée M20 Mk II 3,5 pouces lanceur au Royaume-Uni. Les Britanniques ont reçu les premiers échantillons de Super Bazooka en 1950 et, en 1951, la production sous licence d'un lance-grenades a commencé.
La version britannique du M20 Mk II correspondait généralement au lance-grenades américain 88, 9 mm M20V1 et avait les mêmes caractéristiques. Son service dans les forces armées britanniques s'est poursuivi jusqu'à la fin des années 1960. Après avoir été mis hors service, les bazookas britanniques ont été vendus à des pays qui étaient pour la plupart d'anciennes colonies britanniques. Selon les avis des utilisateurs, par rapport au prototype américain, il s'agissait de produits plus solides et plus fiables.
Le Super Bazooka étant une arme trop lourde et encombrante, les Britanniques ont adopté la grenade à fusil HEAT-RFL-75N ENERGA en 1952 pour une utilisation dans la liaison escouade-peloton, dont la production a commencé en Belgique en 1950.
Dans l'armée britannique, ENERGA a reçu la désignation n°94. La grenade a été tirée à partir d'une pièce jointe de 22 mm Mark 5 avec une cartouche à blanc. Une grenade d'un calibre de 395 mm pesait 645 g et contenait 180 g d'explosif de composition B (mélange d'hexogène et de TNT).
Les fusils Lee-Enfield No.4 de 7,7 mm étaient à l'origine utilisés pour le tir, et à partir de 1955, les fusils à chargement automatique L1A1. Avec chaque grenade fournie aux troupes, une cartouche à blanc et un viseur à cadre en plastique pliable, conçu pour une portée de 25 à 100 m, étaient livrés dans un étui spécial. Pendant le transport, un fusible piézoélectrique sensible était recouvert d'un capuchon en plastique amovible.
Selon les instructions d'utilisation, la grenade à fusil n°94 pouvait normalement pénétrer 200 mm de blindage homogène. Mais comme l'ont montré les combats en Corée, l'effet perforant de la grenade était faible. Même pas les plus récents chars moyens soviétiques T-34-85 dans un certain nombre de cas n'ont pas perdu leur efficacité au combat lorsqu'ils sont touchés par des grenades cumulatives, et il était difficile de s'attendre à ce que le No.94 soit un outil efficace contre le T-54 ou IS-3. Pour plus d'effet, une grenade à fusil lancée le long d'une trajectoire articulée était censée frapper le char d'en haut, perçant le blindage supérieur relativement mince. Cependant, la probabilité de heurter un véhicule blindé en mouvement avec un tir monté était faible. Cependant, les grenades n°94 étaient présentes dans les unités de l'armée britannique du Rhin jusqu'au début des années 70. Selon l'État, chaque peloton de fusiliers disposait d'un tireur armé d'un fusil avec un adaptateur de bouche de 22 mm pour tirer des grenades à fusil antichar. Des étuis contenant trois grenades étaient transportés à la ceinture dans des pochettes spéciales.
Au début des années 70, la grenade n°94 de l'armée du Rhin a été remplacée par un lance-grenades jetable M72 LAW de 66 mm, qui a reçu la désignation britannique L1A1 LAW66. Les données selon lesquelles les Britanniques les ont utilisés contre les véhicules blindés ennemis n'ont pas pu être trouvées. Mais on sait de manière fiable que les Royal Marines avec des lance-grenades de 66 mm ont supprimé les points de tir des Argentins aux Malouines.
Dans l'armée britannique, le 88,9 mm M20 Mk II a cédé la place au lance-roquettes suédois de 84 mm Carl Gustaf M2. L'armée britannique a commencé à utiliser cette arme à la fin des années 60 sous la désignation 84 mm L14A1 MAW. Comparé au Super Bazooka, le Karl Gustav rayé était une arme plus précise et fiable, et avait également une meilleure pénétration du blindage et pouvait tirer des obus à fragmentation.
Des lance-grenades de 84 mm ont été activement utilisés pour l'appui-feu des forces d'assaut amphibies dans les îles Falkland. Le 3 avril 1982, un équipage de lance-grenades du British Marine Corps a frappé la corvette argentine Guerrico avec un tir réussi d'un L14A1.
Cependant, après la fin de la guerre froide, le commandement britannique a décidé d'annuler la plupart des lance-grenades L14A1 de 84 mm existants et d'abandonner l'achat de modifications modernes. Il est à noter que l'armée britannique a commencé à utiliser en masse le Carl Gustaf plus tôt que les Américains, et au moment où les États-Unis ont adopté le Carl Gustaf M3, les Britanniques s'étaient déjà séparés de leur 84 mm L14A1 MAW.
En plus des armes antichars individuelles pouvant être utilisées par des fantassins individuels, dans la période d'après-guerre en Grande-Bretagne, des canons lourds sans recul et des systèmes de missiles antichars guidés ont été créés.
Le premier canon sans recul britannique fut mis en service en 1954 sous le nom de QF 120 mm L1 BAT (Battalion Anti-Tank - Battalion anti-tank gun). Il ressemblait extérieurement à un canon antichar ordinaire, avait une silhouette basse et un bouclier. Le canon a été développé comme une alternative peu coûteuse au 76,2 mm QF 17 livres, et l'absence de recul était beaucoup plus facile. Le canon sans recul de 120 mm était basé sur le RCL de 88 mm de 3,45 pouces construit en 1944. Le canon RCL de 88 mm à canon rayé avait une masse de 34 kg et tirait 7 obus de 37 kg avec une vitesse initiale de 180 m/s. La portée de tir effective contre les véhicules blindés était de 300 m, le maximum de - 1000 m.
Comme dans de nombreux autres cas, dans la création de munitions antichars, les Britanniques ont suivi leur propre voie. Seule munition pour l'obus sans recul de 88 mm, la tête de courge hautement explosive HESH (High-explosive squash head), équipée d'explosifs plastiques puissants, a été adoptée. Lorsqu'il frappe le blindage du char, la tête affaiblie d'un tel projectile est aplatie, l'explosif est pour ainsi dire étalé sur le blindage et à ce moment est miné par la fusée inertielle inférieure. Après l'explosion, des ondes de contrainte apparaissent dans le blindage du char, entraînant la séparation de fragments de sa surface interne, volant à grande vitesse, frappant l'équipage et l'équipement. La création de tels obus était en grande partie due au désir de créer une seule munition polyvalente unifiée, également adaptée pour combattre les véhicules blindés, détruire les fortifications de campagne et détruire le personnel ennemi. Cependant, comme la pratique l'a montré, les meilleurs résultats de l'utilisation de projectiles de type HESH ont été démontrés lors du tir sur des casemates en béton et des chars à blindage homogène. Du fait que le corps d'un projectile hautement explosif perforant a une épaisseur relativement faible, son effet de fragmentation est faible.
En raison du long processus de mise au point du canon de 88 mm, il a déjà atteint un niveau opérationnel acceptable dans la période d'après-guerre et, en raison de la réduction des coûts de défense, l'armée n'était pas pressée de l'adopter. Dans le cadre d'une forte augmentation de la sécurité des chars prometteurs, il est devenu évident qu'un projectile hautement explosif perforant de 88 mm ne serait pas en mesure d'assurer leur défaite fiable et le calibre du canon a été porté à 120 mm, et la masse du projectile était de 27,2 kg.
Un projectile explosif perforant de 120 mm pesant 12,8 kg a quitté le canon avec une vitesse initiale de 465 m / s, ce qui était un chiffre assez élevé pour un canon sans recul. La portée de visée était de 1 000 m, le maximum de 1 600 m. Selon les données britanniques, le projectile perforant hautement explosif était efficace contre un blindage jusqu'à 400 mm d'épaisseur. Cadence de tir de combat du canon - 4 coups / min.
Après la sortie d'un certain nombre de canons sans recul de 120 mm, le commandement de l'armée britannique a exigé une réduction de la masse. Si des inconvénients tels qu'un petit champ de tir effectif, une faible précision lors du tir sur des cibles en mouvement, la présence d'une zone dangereuse derrière le canon en raison de la sortie de gaz en poudre pendant le tir, il était encore possible de supporter, alors le poids du canon en position de combat de plus de 1000 kg rendait difficile l'utilisation d'un niveau bataillon comme arme antichar. À cet égard, à la fin des années 50, le canon modernisé L4 MOBAT (Mobile Battalion Anti-Tank) a été adopté.
En démontant le blindage du blindage, la masse du canon a été réduite à 740 kg. De plus, la version modernisée était capable de tirer dans le secteur 360° avec des angles de guidage vertical de -8 à + 17°. Pour faciliter le processus de visée du canon sur la cible, une mitrailleuse Bren de 7, 62 mm de visée a été montée parallèlement au canon, tirant à partir de laquelle des balles traçantes ont été tirées. Si nécessaire, la mitrailleuse peut être retirée du pistolet et utilisée séparément.
On croyait qu'un équipage de trois personnes pouvait faire rouler le canon sur une courte distance. Un véhicule Land Rover de l'armée a été utilisé pour remorquer le L4 MOBAT. Cependant, la mobilité du recul sans recul de 120 mm ne satisfaisait toujours pas l'armée britannique et, en 1962, une nouvelle version est apparue - le L6 Wombat (Arme de magnésium, bataillon, antichar - canon antichar en alliages de magnésium).
Grâce à l'utilisation d'acier de meilleure qualité, il a été possible de réduire l'épaisseur des parois rayées du canon. Des roues plus petites permettaient de faire squatter le canon, mais le remorquage sur une distance considérable n'était plus envisagé, et le nouveau sans recul devait être transporté à l'arrière d'un camion. Mais plus important encore, l'utilisation généralisée d'alliages de magnésium dans la conception a permis de réduire le poids de plus de moitié - à un record de 295 kg.
Une autre caractéristique a été l'introduction d'un fusil de visée semi-automatique M8S de 12,7 mm, dont les caractéristiques balistiques coïncidaient avec la trajectoire de vol d'un projectile hautement explosif perforant de 120 mm. Cela a permis d'augmenter considérablement la probabilité de toucher un char en mouvement dès le premier tir, puisque le tireur pouvait naviguer par portée et choisir une avance le long de la trajectoire des balles traçantes. Lorsqu'une balle de visée a touché la cible, elle a explosé, formant un nuage de fumée blanche. Le fusil semi-automatique de visée M8S chambré pour la cartouche spéciale 12, 7 × 76, utilisé sur le L6 WOMBAT, a été emprunté au canon sans recul américain M40A1 de 106 mm, mais différait par la longueur du canon.
Au milieu des années 60, des obus incendiaires et éclairants ont été introduits dans les munitions sans recul de 120 mm, censées étendre les capacités de combat. Pour repousser les attaques de l'infanterie ennemie à une distance allant jusqu'à 300 m, un tir avec des éléments létaux prêts à l'emploi sous forme de flèches était prévu. Un projectile inerte équipé de bleu a également été utilisé pour l'entraînement et l'entraînement aux calculs, qui pouvaient être tirés sur leurs propres chars, sans risque de dommages.
Simultanément à l'adoption du L6 WOMBAT, certains des L4 MOBAT existants ont été modernisés. Après cela, ils ont reçu la désignation L7 CONBAT (Converted Battalion Anti-Tank - Converted battalion anti-tank gun). La modernisation consistait à installer de nouveaux viseurs et à remplacer la mitrailleuse de visée Bren par un fusil semi-automatique de 12,7 mm.
Cependant, le nouveau L6 WOMBAT a rapidement remplacé les modifications précédentes. Malgré l'utilisation généralisée des ATGM, il y avait de nombreux canons sans recul dans l'armée du Rhin stationnée en RFA. Le commandement britannique a estimé qu'au cours des hostilités dans les zones urbaines, les systèmes sans recul pourraient être plus utiles que les ATGM. Mais dans la seconde moitié des années 70, dans le contexte du réarmement rapide des divisions de chars soviétiques déployées vers l'ouest, il est devenu évident que les obus explosifs perforants de 120 mm seraient inefficaces contre les chars de nouvelle génération à multi- couche d'armure combinée. Cependant, l'armée britannique n'a pas immédiatement retiré les canons sans recul de 120 mm de l'armement de l'armée britannique. Ils étaient encore capables de détruire des véhicules blindés légers, de détruire des fortifications et de fournir un appui-feu. Le L6 WOMBAT est resté en service avec les parachutistes et les marines jusqu'à la fin des années 1980. Pour augmenter la mobilité, des canons sans recul de 120 mm étaient souvent installés sur les véhicules tout-terrain.
En termes de rapport de masse, de taille, de portée et de précision de tir, les L6 WOMBAT britanniques sont les plus avancés de leur catégorie et représentent le summum de l'évolution du développement des canons sans recul. Après la mise hors service au Royaume-Uni, une partie importante des roues sans recul de 120 mm a été exportée. Les utilisateurs étrangers dans les pays du tiers monde les appréciaient pour leur simplicité et un projectile assez puissant. Dans les guerres locales, les canons sans recul de fabrication britannique étaient très rarement utilisés pour les véhicules blindés. Ils tiraient généralement sur les positions ennemies, fournissaient un appui-feu à leur infanterie et détruisaient des postes de tir.
Le premier exemple d'armes antichar guidées adoptées dans l'armée britannique était le Malkara ATGM (Sheath - dans la langue des aborigènes australiens), créé en Australie en 1953. Cela peut sembler étrange, mais dans les années 50 et 60, les ingénieurs australiens développaient activement divers types de missiles et une gamme de missiles fonctionnait dans le désert australien.
Dans l'ATGM de Malkara, des solutions techniques typiques des complexes de première génération ont été mises en œuvre. L'ATGM était piloté par un opérateur de guidage en mode manuel à l'aide d'un joystick, le suivi visuel d'une fusée volant à une vitesse de 145 m/s était assuré par deux traceurs installés en bout d'aile, et les commandes de guidage étaient transmises via une ligne filaire. La première version avait une portée de lancement de seulement 1800 m, mais plus tard ce chiffre a été porté à 4000 m.
Le premier complexe antichar guidé anglo-australien s'est avéré très encombrant et lourd. Étant donné que le client avait initialement prévu d'utiliser l'ATGM non seulement contre des véhicules blindés, mais également pour la destruction des fortifications ennemies et son utilisation dans le système de défense côtière, un gros calibre sans précédent a été adopté pour le missile australien - 203 mm, et un ogive hautement explosive de type HESH pesant 26 kg était équipée d'explosifs plastiques …
Selon les données britanniques, l'ATGM Malkara pourrait frapper un véhicule blindé recouvert de 650 mm de blindage homogène, ce qui dans les années 50 était plus que suffisant pour détruire n'importe quel char en série. Cependant, la masse et les dimensions de la fusée se sont avérées très importantes: poids 93,5 kg pour une longueur de 1,9 m et une envergure de 800 mm. Avec de telles données de poids et de taille, il n'était pas question de transporter le complexe, et tous ses éléments ne pouvaient être livrés à la position de départ que par des véhicules. Après la sortie d'un petit nombre de systèmes antichars avec lanceurs installés au sol, une version automotrice a été développée sur le châssis de la voiture blindée Hornet FV1620.
Un lanceur pour deux missiles était monté sur la voiture blindée, deux autres ATGM étaient inclus dans les munitions transportées avec eux. L'armée britannique a déjà abandonné les lanceurs au sol à la fin des années 50, mais des voitures blindées avec des ATGM Malkara étaient en service jusqu'au milieu des années 70, bien que ce complexe n'ait jamais été populaire en raison de la complexité du ciblage du missile et de la nécessité de maintenir constamment l'entraînement des les opérateurs.
En 1956, Vickers-Armstrong a commencé à développer un système de missile antichar léger qui pourrait être utilisé dans une version portable. En plus de réduire la masse et les dimensions, les militaires souhaitaient se doter d'une arme facile à utiliser qui n'impose pas des exigences élevées aux compétences de l'opérateur de guidage. La première version d'ATGM Vigilant (traduit de l'anglais - Vigilant) avec ATGM Type 891 a été adoptée en 1959. Comme la plupart des systèmes antichars de l'époque, le "Vigilant" utilisait la transmission des commandes de guidage par fil. L'équipage de trois personnes transportait six missiles et une batterie, ainsi qu'un panneau de commande simple et facile à utiliser, réalisé sous la forme d'une crosse de fusil avec un viseur optique monoculaire et un joystick de commande au pouce. La longueur du câble reliant le panneau de commande aux lanceurs était suffisante pour éloigner le poste de lancement de 63 m de l'opérateur.
Grâce à un système de contrôle plus avancé, à la présence d'un gyroscope et d'un pilote automatique, le contrôle du missile Type 891 était beaucoup plus fluide et prévisible que sur l'ATGM Malkara. La probabilité de frapper était également plus élevée. Au champ de tir, un opérateur expérimenté à une distance allant jusqu'à 1400 m a touché en moyenne 8 cibles sur 10. Une fusée pesant 14 kg avait une longueur de 0,95 m et une envergure de 270 mm. La vitesse de vol moyenne était de 155 m/s. Les informations sur la pénétration du blindage et le type d'ogive utilisé sur la première modification de l'ATGM sont plutôt contradictoires. Un certain nombre de sources indiquent que le missile de type 891 utilisait une ogive hautement explosive perforante de 6 kg de type HESH.
En 1962, les troupes ont commencé à recevoir une version améliorée du Vigilant ATGM
avec une fusée de type 897. Grâce à l'utilisation d'une charge creuse et d'une tige spéciale avec un fusible piézoélectrique, il a été possible d'augmenter la pénétration du blindage. Une ogive cumulée pesant 5,4 kg pénétrait normalement un blindage homogène de 500 mm, ce qui était très bien pour le début des années 60. La longueur du missile Type 897 est passée à 1070 mm et la portée de lancement était de l'ordre de 200 à 1350 m.
Sur la base des solutions techniques mises en œuvre pour lancer les ATGM français SS.10 et ENTAC, les ingénieurs de Vickers-Armstrongs ont également utilisé des lanceurs en étain jetables. Avant de lancer la fusée, le couvercle avant a été retiré et le conteneur rectangulaire a été orienté vers la cible et connecté au panneau de commande avec un câble électrique. Ainsi, il a été possible non seulement de réduire le temps d'équipement de la position de tir, mais également d'augmenter la commodité du transport des missiles et de leur fournir une protection supplémentaire contre les influences mécaniques.
Malgré la portée de lancement modeste, le Vigilant ATGM était apprécié des équipages de combat et était une arme plutôt redoutable pour l'époque. Des sources britanniques affirment qu'un certain nombre de systèmes antichars ont été achetés par l'US Marine Corps et qu'à la fin des années 60, Vigilent a été acquis par neuf autres États.
Presque simultanément avec Vigilant ATGM, la société Pye Ltd, spécialisée dans la production d'électronique et d'ingénierie électrique, qui n'avait aucune expérience préalable dans les avions et les fusées, développait un complexe d'armes antichar guidées à plus longue portée. L'ATGM, connu sous le nom de Python, utilisait une fusée très originale avec un système de tuyère pour le contrôle de la poussée et la stabilisation par la méthode de rotation. Pour réduire l'erreur de guidage, un dispositif spécial de stabilisation du signal a été développé, qui a compensé les efforts excessivement brusques de l'opérateur sur le manipulateur du joystick et les a convertis en signaux plus doux pour la machine de direction de fusée. Ceci, entre autres, a permis de minimiser l'influence des vibrations et d'autres facteurs qui nuisent à la précision du guidage.
L'unité de contrôle, entièrement réalisée sur une base d'élément semi-conducteur, était installée sur un trépied et pesait 49 kg avec une batterie rechargeable. Pour observer la cible, des jumelles prismatiques à grossissement variable ont été utilisées, qui pouvaient être utilisées séparément de l'unité de commande comme dispositif d'observation.
Les alliages légers et les plastiques ont été largement utilisés dans la conception du Python ATGM. La fusée n'avait pas de surfaces de direction, le plumage était destiné uniquement à stabiliser et à stabiliser la fusée en vol. La direction du vol a été modifiée à l'aide du système de commande de poussée. La transmission des ordres se faisait par fil. Pour faciliter le processus de suivi de la fusée, deux traceurs ont été installés sur les ailes. L'ATGM pesant 36,3 kg transportait une puissante ogive de 13,6 kg. La longueur de la fusée était de 1524 mm, l'envergure était de 610 mm. La portée et la vitesse de vol n'ont pas été divulguées, mais selon les estimations des experts, la fusée pourrait toucher une cible à une distance allant jusqu'à 4000 m.
ATGM Python semblait très prometteur, mais sa mise au point a été retardée. En fin de compte, l'armée britannique a préféré le Vigilant relativement simple, sinon si à longue portée et sophistiqué. L'une des raisons de l'échec d'un "Python" très avancé était le coefficient de nouveauté extrêmement élevé des solutions techniques utilisées. Après que le ministère britannique de la Guerre a officiellement annoncé son refus d'acheter des ATGM Python, il a été proposé aux acheteurs étrangers lors de la 20e exposition de Farnborough en septembre 1959. Mais aucun client n'a pu financer le lancement du nouvel ATGM en production de masse, et tous les travaux sur ce complexe ont été interrompus en 1962.
Simultanément à l'achèvement des travaux sur l'ATGM Python, le secrétaire britannique à la Défense Peter Thornycroft a annoncé le début du développement d'un complexe antichar à longue portée selon les normes de l'époque, qui a ensuite reçu la désignation Swingfire (Wandering Fire). Le complexe a reçu ce nom pour la capacité de la fusée à changer la direction du vol à un angle allant jusqu'à 90 °.
Le nouveau complexe antichar n'a pas été créé à partir de zéro; lors de son développement, Fairey Engineering Ltd a utilisé le backlog d'un Orange William ATGM expérimenté. Les lancements de missiles d'essai débutent en 1963, et en 1966 l'assemblage en série d'un lot destiné aux essais militaires. Cependant, jusqu'en 1969, le projet était menacé de fermeture en raison d'intrigues au sein du département militaire. Le projet a été critiqué pour être trop coûteux et en retard.
Initialement, le Swingfire ATGM disposait d'un système de contrôle du même type que les autres complexes antichars britanniques de première génération. Les commandes du missile étaient transmises via une ligne de communication filaire et le ciblage était effectué manuellement à l'aide d'un joystick. Au milieu des années 70, un système de guidage semi-automatique a été créé pour le nouvel ATGM, ce qui l'a immédiatement amené à la deuxième génération et lui a permis de révéler pleinement son potentiel. Le complexe avec un système de guidage semi-automatique est connu sous le nom de Swingfire SWIG (Swingfire With Improved Guidance).
ATGM Swingfire est lancé à partir d'un conteneur de transport et de lancement scellé. Le missile avec un poids de lancement de 27 kg a une longueur de 1070 m et porte une ogive de 7 kg avec une pénétration de blindage déclarée allant jusqu'à 550 mm. Vitesse de vol - 185 m / s. La portée de lancement est de 150 à 4000 m. Les stabilisateurs à ressort qui se déploient après le lancement sont fixes, la trajectoire du missile est corrigée en modifiant l'angle d'inclinaison de la tuyère, ce qui assure une excellente maniabilité.
Au début des années 80, une version améliorée du Swingfire Mk.2 avec un équipement électronique sur une nouvelle base d'éléments (moins de masse), avec une ogive renforcée et un lanceur simplifié a commencé à entrer en service dans l'armée britannique. Selon les publicités, le missile amélioré est capable de pénétrer 800 mm de blindage homogène. Une imagerie thermique et un viseur optique combinés de Barr & Stroud, fonctionnant dans la gamme de longueurs d'onde de 8 à 14 microns, ont été introduits dans l'ATGM pour une action dans des conditions de jour et de nuit.
En raison de la masse importante, la plupart des complexes Swingfire ont été installés sur divers châssis blindés ou jeeps. Cependant, il existe également des options purement infanterie. L'armée britannique exploitait le lanceur tracté Golfswing, qui pesait 61 kg. La modification Bisving est également connue, adaptée au transport par l'équipage. Lorsqu'il est placé en position de combat, le panneau de contrôle peut être déplacé à 100 m du lanceur. L'équipage de combat d'une installation portable est de 2-3 personnes.
De 1966 à 1993, plus de 46 000 missiles antichars Swingfire ont été produits au Royaume-Uni. Malgré le fait que l'ATGM britannique était environ 30 % plus cher que le BGM-71 TOW américain, il a connu un certain succès sur le marché des armes étrangères. La production sous licence de Swingfire a été établie en Égypte, le complexe a également été officiellement exporté dans 10 pays. Au Royaume-Uni même, toutes les modifications Swingfire ont été officiellement achevées en 2005. Après de longues disputes, la direction militaire britannique a décidé de remplacer le complexe antichar obsolète par le FGM-148 Javelin américain, dont la licence de production a été transférée à la société aérospatiale britannique British Aerospace Dynamics Limited. Bien que le complexe antichar Swingfire ait été critiqué tout au long de son cycle de vie pour son coût élevé, il s'est avéré que son prix était environ 5 fois inférieur à celui du Javelin.
A propos des systèmes antichars guidés utilisés par l'armée britannique, on ne peut manquer de mentionner le MILAN ATGM (French Missile d'infanterie léger antichar). La production du complexe, développé par le consortium franco-allemand Euromissile, a débuté en 1972. En raison de ses caractéristiques de combat et de service opérationnelles plutôt élevées, MILAN s'est généralisé et a été adopté par plus de 40 pays, dont la Grande-Bretagne. Il s'agissait d'un système ATGM de deuxième génération assez compact avec un système de guidage en ligne de mire semi-automatique typique de son époque avec la transmission des commandes du lanceur au missile via une ligne de communication filaire. L'équipement de guidage du complexe est combiné à un viseur optique et le viseur nocturne MIRA est utilisé pour le tir de nuit. La portée du MILAN ATGM est de 75 m à 2000 m.
Contrairement aux systèmes d'armes antichars guidées précédemment adoptés au Royaume-Uni, MILAN a été développé dès le début avec un système de guidage semi-automatique. Après avoir détecté la cible et lancé le missile, l'opérateur n'a qu'à garder la cible dans la ligne de mire, et le dispositif de guidage reçoit le rayonnement infrarouge du traceur, qui est situé à l'arrière de l'ATGM et détermine le désalignement angulaire entre la ligne de visée et la direction du missile traceur. L'unité matérielle reçoit des informations sur la position du missile par rapport à la ligne de visée, qui sont données par le dispositif de guidage. La position du gouvernail à jet de gaz est déterminée par le gyroscope de la fusée. Sur la base de ces informations, l'unité matérielle génère des commandes qui contrôlent le fonctionnement des commandes et la fusée reste dans la ligne de mire.
Selon les données publiées par le constructeur, la première version de la fusée pesant 6, 73 kg et 918 mm de long était équipée d'une ogive cumulée de 3 kg avec une pénétration de blindage jusqu'à 400 mm. La vitesse de vol maximale de la fusée est de 200 m/s. Cadence de tir - jusqu'à 4 coups / min. La masse du conteneur de transport et de lancement avec un ATGM prêt à l'emploi est d'environ 9 kg. La masse du lanceur avec un trépied est de 16,5 kg. Le poids de l'unité de commande avec viseur optique est de 4,2 kg.
À l'avenir, l'amélioration de l'ATGM allait dans le sens d'une augmentation de la pénétration du blindage et de la portée de lancement. Dans la modification MILAN 2, produite depuis 1984, le calibre ATGM est passé de 103 à 115 mm, ce qui a permis d'augmenter l'épaisseur du blindage pénétré à 800 mm. Dans le MILAN ER ATGM avec un calibre de fusée de 125 mm, la portée de lancement a été augmentée à 3 000 m et la pénétration de blindage déclarée peut atteindre 1 000 mm après avoir surmonté la protection dynamique.
Dans les forces armées britanniques, MILAN a finalement supplanté les systèmes antichars Vigilant de première génération au début des années 80 et a été utilisé en parallèle avec le Swingfire plus lourd et à plus longue portée. Le poids et les dimensions relativement faibles de l'ATGM MILAN ont permis d'en faire une arme d'infanterie antichar de niveau compagnie, adaptée pour équiper des unités opérant en isolation des forces principales.
ATGM MILAN a une très riche histoire d'utilisation au combat et a été utilisé avec succès dans de nombreux conflits armés locaux. Quant aux forces armées britanniques, pour la première fois au combat, les Britanniques ont utilisé ce complexe des Malouines pour détruire les structures défensives argentines. Au cours de la campagne anti-irakienne de 1991, les Britanniques ont détruit jusqu'à 15 unités de véhicules blindés irakiens avec des lancements MILAN ATGM. Actuellement, dans l'armée britannique, le MILAN ATGM est complètement remplacé par le FGM-148 Javelin, qui fonctionne en mode « tirer et oublier ».
