Le char légendaire T-34, de nombreuses années après la fin de la Seconde Guerre mondiale, suscite beaucoup de controverses et d'opinions contradictoires. Certains prétendent qu'il est le meilleur char de cette guerre, d'autres parlent de ses performances médiocres et de ses incroyables victoires. Quelqu'un appelle le meilleur "Sherman" américain ou allemand T-VI "Tiger" et T-V "Panther".
Les officiers subalternes, les tankistes de l'armée espagnole, essaient également d'en parler. Dans l'article Panzer IV: Secrets of the Armored Legend of Adolf Hitler, publié en janvier de cette année, ils admirent le Panzerkampfwagen IV allemand (Pz. Kpfw. IV), le comparant au T-34. Ils concluent que le char allemand est « l'un des meilleurs chars de combat de son époque », tout en admettant que « dans la steppe glacée russe, il a dû affronter un ennemi plus moderne et a priori bien plus meurtrier - le T-34 -76."
Reconnaissant les caractéristiques élevées du char soviétique, les auteurs parlent de manière irrespectueuse du char et des pétroliers soviétiques. Ils connaissent les caractéristiques techniques du T-34 grâce à des rumeurs, cela ressort clairement de leur affirmation selon laquelle dans un char allemand, l'équipage tournait avec la tourelle, alors que dans le T-34, cela est impossible.
Ils sont fiers d'écrire sur la production en série du PzIV en Allemagne nazie: 8686 chars y ont été produits au cours de la période 1937-1945.
Apparemment, ils n'ont aucune idée que 35 312 chars T-34 ont été produits en Union soviétique pendant les années de guerre !
Le sort du T-34 nécessite une évaluation et une comparaison objectives des caractéristiques réelles des chars, comme il est d'usage dans la construction de chars modernes. Quels étaient les chars T-34 et Pz. Kpfw. IV qui ont dû entrer en collision sur les champs de bataille de la Grande Guerre patriotique ?
Le char Pz. Kpfw. IV a été créé comme un char d'assaut, un moyen d'appui-feu pour l'infanterie pour lutter contre les points de tir ennemis et percer des positions fortifiées avec un blindage léger pare-balles et un équipage de 5 personnes.
L'armement principal était un canon à canon court de 75 mm avec une longueur de canon de 24 calibres. L'accent a été mis sur un puissant projectile à fragmentation hautement explosif. En raison de la faible vitesse de départ du projectile perforant (385 m / s), il ne représentait pas une menace sérieuse pour les chars ennemis. La capacité de munitions du char était de 80 cartouches.
La protection du char était à l'épreuve des balles, la protection frontale de la coque était de 30-50 mm, le front de la tourelle était de 30-35 mm, les côtés de la coque et de la tourelle étaient de 20 mm, le toit et le bas de la coque étaient seulement 10 millimètres. Le char n'utilisait pas de disposition inclinée de plaques de blindage. Naturellement, avec une telle protection, ce char est devenu une proie facile pour les armes antichars et les chars ennemis.
La masse du char en cours de modernisation a constamment augmenté et est passée en 1941 de 18,4 tonnes à 21 tonnes. Avec une puissance constante d'un moteur à essence de 300 chevaux, la puissance spécifique était de 13,6-14,3 ch / t, dans une voie étroite, la pression spécifique pour un tel réservoir était élevée: 0,69-0,79 kg / m². À cet égard, la capacité de cross-country et la maniabilité du char étaient faibles, ce qui a particulièrement commencé à affecter les conditions hors route pendant la guerre avec l'Union soviétique.
Le char offrait une bonne habitabilité et une bonne visibilité à l'équipage du char. Une coupole de commandant était installée dans la tour, lui offrant une vue panoramique, il y avait des dispositifs d'observation et de visée qui étaient parfaits à cette époque.
Le char T-34 a été créé comme un char moyen à grande vitesse avec une protection anti-canon, offrant une protection contre les canons antichars de 37 mm, avec des armes puissantes qui assurent la défaite des chars ennemis, et était principalement destiné au développement d'une offensive dans la profondeur opérationnelle de la défense ennemie dans le cadre de grandes formations de chars … Il s'agissait d'un nouveau concept de char révolutionnaire polyvalent combinant une forte puissance de feu, une bonne protection et une grande maniabilité.
Le char T-34 avait une protection anti-canon, il offrait une protection fiable contre toutes les armes antichars ennemies existantes à cette époque, y compris les canons antichars allemands Pak 35/36 de 37 mm et contre presque tous les chars étrangers, qui étaient équipés de canons de 50 mm maximum.
Sur le T-34, pour la première fois dans la construction de chars mondiaux, un canon long de 76 mm L-11 d'une longueur de canon de 30,5 calibre a été installé, qui a été remplacé en janvier 1941 par un 76 mm plus puissant. Canon F-34 avec une longueur de canon de 41 calibre. Ces canons avec une vitesse de départ initiale d'un projectile perforant de 635 m/s dépassaient largement tous les canons de chars étrangers existant à cette époque.
Pour la première fois dans le monde de la construction de chars, la protection d'un char était construite sur une disposition inclinée de plaques de blindage. L'avant de la coque était constitué de deux plaques de blindage de 45 mm, la supérieure, située à un angle de 60 degrés. à la verticale, et le bas, situé à un angle de 53 degrés, offrant une protection de blindage équivalente à 80 mm.
Le front et les murs de la tour étaient constitués de plaques de blindage de 45 mm situées à un angle de 30 degrés, la plaque avant était pliée en forme de demi-cylindre. Avec une tour en fonte, l'épaisseur de paroi a été augmentée à 52 mm.
Les côtés de la coque dans la partie inférieure étaient situés verticalement et avaient une épaisseur de 45 mm. La partie supérieure des côtés, au niveau des ailes, était constituée de plaques de blindage de 40 mm situées à un angle de 40 °. La partie arrière a été assemblée à partir des plaques de blindage supérieure et inférieure de 40 mm, convergeant avec un coin à un angle de 47 degrés. et 45 degrés.
Le toit de la coque dans la zone MTO était constitué de plaques de blindage de 16 mm et dans la zone de la plate-forme de la tourelle, il était de 20 mm. Le fond du réservoir avait 13 mm d'épaisseur sous le MTO et 16 mm à l'avant.
Pour la première fois dans la construction de chars, un moteur diesel de 500 ch a été utilisé sur le T-34. avec. Avec un poids au combat de 26,6 à 31,0 tonnes, la puissance spécifique était de 19,0 à 16,0 ch / t, et l'utilisation d'une voie large assurait une faible pression spécifique de 0,62 kg / m². cm, ce qui garantit les caractéristiques de fonctionnement élevées du réservoir.
La combinaison dans le T-34-76 d'une puissance de feu élevée, d'une bonne protection contre les projectiles avec une maniabilité, une maniabilité et une mobilité élevées a assuré des caractéristiques de combat élevées du char. Le T-34-76 a frappé avec confiance la projection frontale de tous les chars allemands et a fourni une protection fiable contre les armes antichars allemandes standard.
L'extrême simplicité de la conception des chars avec une capacité de fabrication élevée a assuré l'organisation rapide de la production de masse de chars pendant la guerre, une grande facilité d'entretien sur le terrain et de bonnes caractéristiques opérationnelles.
Dans le même temps, le T-34-76 avec un équipage de 4 personnes présentait un sérieux inconvénient en termes de conditions de travail des membres d'équipage. La tour était à l'étroit, la visibilité était mauvaise et les dispositifs d'observation étaient imparfaits. Il était impossible d'accueillir un autre membre d'équipage dans la tour. Le commandant exerçait également les fonctions d'un artilleur et ne pouvait donc pas exercer pleinement les fonctions d'un commandant et rechercher des cibles. Au stade initial de la production en série du char, ses composants et systèmes avaient une faible fiabilité.
En comparant les chars T-34-76 et les chars Pz. Kpfw. IV de la série AE produits à la même période, nous pouvons conclure que le char T-34-76 était supérieur au Pz. Kpfw. IV dans toutes les caractéristiques principales. En termes de puissance de feu, le canon 76-mm T-34-76 était garanti pour pénétrer le blindage PzIV à tous les champs de tir réels. La protection du blindage du T-34-76 protégeait de manière fiable le char des armes antichars allemandes, et le canon à canon court de 75 mm du char allemand ne pouvait pas pénétrer dans le blindage du T-34-76. Il était possible de pénétrer dans le blindage du T-34-76 à une distance de 100-150 m, mais à cette distance, il fallait encore s'approcher du char mortel.
En termes de capacité de cross-country et de maniabilité, le T-34-76 en raison de la puissance spécifique plus élevée du moteur, 19 ch / t contre 13,6 ch / t, et une voie plus large se situaient beaucoup plus haut que le Pz. Kpfw. IV et procurait un avantage indéniable.
Avec l'accumulation d'expérience dans les affrontements de combat de chars, le T-34-76 et le Pz. Kpfw. IV ont été améliorés. Sur un char allemand en mars 1942, sur une modification du Pz. Kpfw. IV F, au lieu d'un canon de 75 mm à canon court, un canon à canon long de 75 mm Kw. K.40 L / 43 avec un 43 longueur de canon de calibre a été installé, et au printemps 1943, le canon Kw. K..40 L / 48 avec une longueur de canon de 48 calibres.
La puissance de feu du char a considérablement augmenté, il est devenu un char universel capable de résoudre un large éventail de tâches et de combattre les chars T-34-76 et le M4 Sherman américain à la plupart des portées de tir.
Le blindage du PzIV a également été augmenté en raison de l'installation d'une plaque de blindage laminée solide de 80 mm sur le front de la coque, atteignant le niveau de protection du front de la coque du T-34-76, et la protection de la tourelle a été partiellement augmentée à 30 millimètres. Le reste du blindage du char est resté inchangé et était faible. De plus, des mesures de protection supplémentaires ont été introduites sur le Pz. Kpfw. IV - des écrans anti-cumul articulés constitués de feuilles de 5 mm, installés le long des côtés de la coque, et un revêtement de blindage vertical avec "zimmerit" pour protéger contre les mines.
Cependant, la capacité de cross-country et la maniabilité du char, en particulier ses dernières modifications, dont la masse a atteint 25,7 tonnes, avec la même puissance de moteur, se sont encore détériorées.
Avec l'apparition sur le Pz. Kpfw. IV d'un canon long de 75 mm avec un canon de calibre 43, la puissance de feu du T-34-76 pratiquement égalée, et avec l'installation d'un canon de calibre 48, le la puissance de feu du Pz. Kpfw. IV a commencé à dépasser le T-34 -76. De plus, l'apparition au front à l'été 1943 des chars Tigre avec des canons de 88 mm avec une longueur de canon de 56 calibres et un blindage frontal renforcé du char jusqu'à 100 mm et le Panther avec un canon de 75 mm avec une longueur de canon de calibres 70 et un blindage frontal jusqu'à 80 mm les rendaient invulnérables au canon T-34-76.
À la fin de 1940, les Allemands disposaient de canons antichars de 75 mm Pak 40, pénétrant un blindage de 80 mm à une distance de 1000 m, c'est-à-dire que le T-34-76 a été touché à la distance la plus probable de la bataille, et l'obus perforant du canon de 88 mm du char Tigre , qui avait une vitesse initiale de 890 m / s, a percé le blindage frontal d'un char T-34 à une distance de 1500 m.
La question s'est posée d'une sérieuse modernisation du char T-34-76 ou du développement d'un nouveau char. Un projet a été développé pour un char T-43 bien protégé avec un canon de 85 mm, qui a résolu de nombreux problèmes, mais il a nécessité l'arrêt et le rééquipement de la production, ce qui était inacceptable pendant la guerre.
Nous nous sommes arrêtés à la modernisation radicale du T-34-76 et à la recherche d'autres solutions visant à la protection tactique du char et au développement d'autres tactiques d'utilisation des formations de chars. Une nouvelle tourelle avec un anneau de tourelle augmenté a été introduite, ce qui a permis d'installer un canon de 85 mm et d'augmenter la quantité de munitions à 100 pièces.
La tour avait un volume interne accru, ce qui améliorait l'habitabilité de l'équipage et permettait de l'amener jusqu'à 5 personnes. Un nouveau membre d'équipage a été introduit - le tireur, le commandant a pu contrôler le char et rechercher des cibles. La visibilité depuis le char a également été améliorée grâce à l'installation de nouveaux dispositifs de visualisation et d'une coupole de commandant.
Il était possible d'augmenter la protection du blindage uniquement dans la tourelle, l'épaisseur du blindage de la partie frontale de la tourelle a été augmentée à 90 mm et les côtés de la tourelle à 75 mm. En combinaison avec les angles d'inclinaison de conception des côtés de la tourelle, cette épaisseur offrait une protection contre les obus perforants du canon Rak 40 de 75 mm.
Il était impossible d'augmenter la protection des plaques de coque avant en raison des caractéristiques de conception du char; le placement longitudinal du moteur ne permettait pas de reculer la tourelle. La protection de la coque est restée au même niveau, seule l'épaisseur de la plaque de blindage arrière est passée de 40 mm à 45 mm et l'épaisseur du fond dans la partie frontale de 16 mm à 20 mm. Le char reçut l'indice T-34-85 et commença sa production en série en décembre 1943.
La comparaison des chars T-34-85 avec les PzIV de la série F-J produits en 1942-1945 montre un rapport de caractéristiques complètement différent.
Les canons des chars sont similaires dans leurs caractéristiques. Avec un canon de plus gros calibre, le T-34-85 avait un taux de départ plus faible d'un projectile perforant (662 contre 790 m/s), et la vitesse de départ d'un projectile sous-calibré perforant était proche (930 contre 950 Mme). C'est-à-dire qu'en termes de puissance de feu, les chars T-34-85 et Pz. Kpfw. IV étaient à peu près égaux.
En termes de protection, le T-34-85 était plus élevé que le Pz. Kpfw. IV, le blindage anti-canon du T-34-85 assurait une protection contre les armes antichars ennemies et les tirs du Pz. Kpfw. IV canon, mais était impuissant face aux tirs des chars Tigre et Panther..
Le char T-34-85 a conservé ses caractéristiques élevées en termes de mobilité et de maniabilité, avec une augmentation de la masse du T-34-85, la puissance spécifique est restée au niveau de 15,5 ch / t, et pour le Pz. Kpfw. IV, avec une augmentation de la masse du char, la puissance spécifique est tombée à 11,7 ch / t, et ses caractéristiques de mobilité et de maniabilité se sont encore détériorées.
Malgré l'installation d'un canon de 85 mm, le T-34-85 n'était comparable qu'au PzIV en termes de puissance de feu. Cédant aux chars allemands "Tiger" et "Panther" en puissance de feu et en protection, il a perdu contre eux dans une bataille en duel. Dans le même temps, le T-34-85 était supérieur aux chars allemands en termes de maniabilité et avait un très haut niveau de mobilité opérationnelle et tactique, qui a été utilisé avec succès dans le développement de nouvelles tactiques pour l'utilisation de formations de chars.
Au premier stade de la guerre, le char T-34-76 dépassait sérieusement le char de masse allemand Pz. Kpfw. IV dans toutes les caractéristiques, au deuxième stade, ils étaient égaux en puissance de feu, mais le T-34-85 a commencé à céder. aux nouveaux chars allemands T en termes de puissance de feu et de protection.-VI "Tiger" et T-V "Panther". Ils ont refusé de lancer le nouveau char T-43 en série, s'appuyant sur de nouvelles tactiques pour utiliser les chars existants et modernisés.
En 1941, les chars soviétiques subirent de lourdes pertes, alors que les troupes allemandes n'avaient que des chars Pz. Kpfw. IV légèrement blindés, mais les tankistes allemands dans leurs compétences tactiques, dans la cohérence des équipages et l'expérience de commandement acquise dans les batailles avec la France. et la Pologne, étaient nettement plus nombreuses que les pétroliers soviétiques.
Les pertes importantes de chars au cours de la période initiale de la guerre s'expliquaient par le faible développement de nouveaux chars par le personnel, la faible fiabilité des chars, l'utilisation tactiquement illettrée des chars et la précipitation à entrer dans la bataille sans organisation préalable d'interaction avec d'autres types de troupes, marches continues sur des distances allant jusqu'à 1000 km, désactivation des chars châssis, organisation insuffisante des services de réparation et d'évacuation avec le mouvement rapide de la ligne de front, ainsi que la perte du commandement et du contrôle des troupes par le quartier général supérieur et un commandement faible et le contrôle au sein des formations de chars.
Un rôle important a été joué par la défense antichar bien organisée par les Allemands. Les chars soviétiques étaient souvent précipités pour percer les défenses antichars bien organisées de l'ennemi sans traitement préalable par l'artillerie et l'aviation.
Tout cela a continué en 1943 pendant la bataille de Koursk. Il n'y a pas eu de bataille de chars en sens inverse près de Prokhorovka, c'est une légende. Le commandant de la 5e armée de chars de la garde, le général Rotmistrov, a lancé l'armée dans une contre-attaque contre la défense antichar bien organisée de l'ennemi et l'a introduite par bataillon sur une section étroite du front, prise en sandwich par une rivière et un chemin de fer digue. Les Allemands se sont relayés pour détruire les bataillons. Les pertes de l'armée étaient terrifiantes, 340 chars et 17 canons automoteurs ont été brûlés, l'armée a perdu 53% des chars et canons automoteurs qui ont participé à la contre-attaque. Il n'était pas possible de percer les défenses ennemies.
À la suite de cette bataille, Staline a créé une commission qui a examiné les raisons de l'utilisation infructueuse des chars et leurs caractéristiques techniques. Des conclusions ont été tirées, le char T-34-85 est apparu et les tactiques d'utilisation des formations de chars ont été radicalement modifiées.
Les chars ne se précipitaient plus pour percer les défenses antichars organisées de l'ennemi. Cette tâche a été effectuée par l'artillerie et l'aviation. Ce n'est qu'après avoir rompu la défense que des unités de chars ont été introduites dans la percée pour des opérations d'encerclement à grande échelle. La direction militaire soviétique a essayé d'éviter autant que possible les batailles de chars.
Dans de telles opérations, comme jamais auparavant, les excellentes caractéristiques du T-34-85 en termes de maniabilité et de mobilité ont été utiles, et la fiabilité technique accrue du char a permis d'effectuer un certain nombre d'opérations rapides et profondes. Cela a montré une fois de plus que non seulement la technologie gagne dans la bataille, mais aussi les personnes qui l'utilisent à bon escient.
En conséquence, en comparant les chars T-34 et Pz. Kpfw. IV, on peut dire que le T-34, non seulement en termes de ses caractéristiques techniques, mais aussi, si possible, pour organiser la production de masse pendant la guerre et, avec des tactiques compétentes de son utilisation, était supérieur au char allemand. Et même les généraux allemands, qui sentaient sa puissance sur eux-mêmes, reconnaissaient le T-34 comme le meilleur char de la Seconde Guerre mondiale.
