La nouvelle année 2011 pour le complexe militaro-industriel russe est devenue l'une des plus désastreuses dans la lutte pour les marchés internationaux du commerce des armes. Ainsi, après la perte de l'appel d'offres pour la fourniture de chars à la Thaïlande, un mois plus tard, la chance s'est tournée vers la Russie dans l'appel d'offres pour la fourniture de 126 chasseurs MiG-35 à l'Inde.
L'appel d'offres a été annoncé par l'Inde en 2007. Selon les termes, l'État vainqueur a reçu un contrat pour la fourniture de 126 combattants multifonctionnels au pays. Aussi, le lauréat devra investir, à savoir 50% du montant du contrat, dans la production et la mise en œuvre militaro-industrielle en Inde. En vertu du contrat, les 18 premiers appareils seront livrés assemblés depuis l'étranger, les 108 autres seront fabriqués par l'avionneur national indien Hindustan Aeronautics Ltd. (HAL). Quatre États ont participé à l'appel d'offres: la Russie (MiG-35), la Suède (Gripen), les États-Unis (F-16 Fighting Falcon, F/A-18 Super Hornet), la France (Dassault Rafale, Eurofighter Typhoon). Les avions ont été testés dans des bases situées dans diverses zones climatiques de l'Inde.
Pendant quatre ans, la Russie était persuadée que le MiG-35 serait hors compétition et que le contrat de plusieurs milliards de dollars était déjà dans sa poche. Cette confiance a été renforcée par les avis d'experts qui qualifient le chasseur MiG-35 d'avion du futur. Cet avion devrait résister même aux avions de cinquième génération.
Extérieurement, le MiG-35 ressemble au MiG-29, mais ce n'est qu'à première vue. Derrière la similitude externe se cache un tout nouvel avion, conçu pour effectuer des frappes efficaces contre des cibles au sol et en surface, mener des combats aériens et, en même temps, rester invisible pour les systèmes de défense aérienne ennemis. Auparavant, le chasseur MiG-35 était connu sous le nom de MiG-29OVT. L'abréviation OBT signifie - vecteur de poussée déviée. Un moteur à réaction doté de cette fonction permet à un chasseur de changer brusquement de direction de vol. Selon les développeurs, il s'agit d'un avantage non négligeable en combat rapproché. L'avion peut transporter diverses armes sur neuf points d'emport externes, ainsi que servir de ravitailleur. Bien entendu, afin d'ajouter ces qualités supplémentaires au chasseur, son poids total a dû être augmenté de 30% par rapport au modèle principal - le MiG-29.
Mais tout ce qui précède est loin des principaux avantages du MiG-35. L'essentiel est le remplissage électronique de l'avion, qu'aucun autre chasseur moderne ne possède. Premièrement, cela donne une réelle opportunité à un chasseur de combattre dans les mêmes conditions de jour comme de nuit et quelles que soient les conditions météorologiques. Deuxièmement, il augmente considérablement la survie du pilote en combat aérien grâce aux systèmes d'avertissement et de contre-mesures optoélectroniques et électroniques développés. Troisièmement, le radar Zhuk-AE avec un réseau d'antennes actives en phase intégré. Il a été conçu par la société Fazotron-NIIR sur la base du radar série Zhuk-ME. La station fournit un suivi de haute précision de 30 cibles aériennes, une attaque synchrone de jusqu'à six cibles terrestres et aériennes à des distances allant jusqu'à 130 kilomètres. Le radar est capable de fonctionner en mode cartographie.
Le MiG-35 est également équipé d'un complexe de défense étendu, qui avertira le pilote à l'avance de la menace d'une attaque. Cela signifie que le pilote aura plus de temps pour échapper ou utiliser des contre-mesures aéroportées. Pour cela, l'avion est équipé d'une station de détection de missiles COAR, qui comprend un module de visualisation des hémisphères inférieur et supérieur. La portée de détection des missiles air-air est de 30 km, les missiles guidés anti-aériens - 50 km, les missiles des systèmes de missiles anti-aériens mobiles - 10 km.
En plus de la Russie, ni les États-Unis ni la Suède ne sont restés. L'Inde a sélectionné le chasseur multirôle français de nouvelle génération 4++ Dassault Rafale et le chasseur multirôle Eurofighter Typhoon comme principaux prétendants.
Les experts russes sont perplexes face à la décision de l'Inde, mais il faut se rappeler que dans les années 90, c'est par la faute de la partie russe que l'armée de l'air indienne s'est retrouvée au bord de la catastrophe. L'effondrement de l'industrie de la défense russe les a laissés pendant longtemps sans les pièces de rechange et le service nécessaires. Cela a pu jouer un rôle décisif lorsque la préférence a été donnée à un État fournisseur doté d'une économie stable.
Le seul résultat positif de l'appel d'offres perdu est que l'industrie nationale de la défense pourra désormais se concentrer sur l'exécution d'une commande interne pour la fourniture de MiG-35 modernes à l'armée de l'air russe. Nos forces aériennes ont depuis longtemps besoin de mettre à jour la flotte existante de véhicules de combat, et c'est maintenant une opportunité très réelle. Et les nouveaux contrats ? Ils le seront, étant donné que le MiG-35 est vraiment l'avion du futur.
