Léopard 2 PSO
Première apparition: 2006
Prenant en compte l'expérience de l'opération récente de chars de combat principaux dans divers conflits locaux, Krauss-Maffei Wegmann a développé la variante Leopard 2 PSO (Peace Support Operation). Il est basé sur le char Leopard 2, qui a été amélioré en termes de capacité de survie et de systèmes de capteurs. Le projet visait plus à démontrer les différentes technologies disponibles qu'à préparer la machine pour la production. La modernisation de la machine repose sur des kits modulaires qui peuvent être ajoutés à la machine existante si nécessaire.
Alors que la mission initiale des chars de combat principaux (MBT) était de mener des batailles à moyenne et longue distance, les conflits d'aujourd'hui nécessitent un certain niveau d'appui-feu d'infanterie, même dans les zones urbaines. Habituellement, l'utilisation abusive du MBT est principalement due à l'inaccessibilité des véhicules de soutien spéciaux (comme, par exemple, le BMPT russe), et non aux capacités des chars modernes. Cependant, les MBT sont actuellement l'arme la plus puissante disponible pour le soutien direct au sol. Cela a incité la société KMWeg à proposer son modèle Leopard 2 PSO "au peuple".
Le seul prototype présenté au public est basé sur le Leopard 2A5 conventionnel, qui a été considérablement amélioré. La variante A5 a été choisie en raison du canon L44 plus court. Cela augmente la maniabilité, en particulier dans les zones bâties. Les angles de guidage vertical du canon n'ont pas changé.
La différence la plus notable par rapport aux autres variantes de Leopard 2 réside dans les modules de blindage supplémentaires sur la coque et la tourelle. Tels que conçus par les développeurs, ils devraient fournir une protection complète contre les armes cumulatives simples (jusqu'au RPG-7). Contrairement au reste des réservoirs, la variante PSO ne repose pas sur de simples écrans en treillis, mais sur une protection modulaire lourde. Le toit du véhicule n'est pas renforcé, mais le véhicule est équipé de la même protection supplémentaire contre les mines que le char Leopard 2A6M.
La lame de bulldozer hydraulique est montée devant le corps. Il est utilisé pour franchir les obstacles et ouvrir des tranchées. Il améliore également la protection de la coque contre les attaques d'obus et de mines de tous types.
Tous les moyens pour améliorer la protection passive du réservoir ont conduit à une augmentation significative de la masse du véhicule. On peut également supposer que le centre de gravité s'est à nouveau déplacé vers l'avant.
Afin d'améliorer la mobilité et de pallier les conséquences d'une augmentation de masse sur la variante Leopard 2 PSO, quelques modifications ont été apportées au châssis et au groupe motopropulseur. Étant donné que la machine de la catégorie MLC70 se caractérise par une usure intensive des chenilles et des roues motrices, le char a été équipé de chenilles modernes du modèle 570 RO et d'un mécanisme de tension hydraulique des chenilles. Les roues motrices s'emboîtent avec les chenilles 570 PO, plutôt que les renforts comme d'habitude, de sorte que ces chenilles peuvent supporter des charges accrues avec moins d'usure mécanique.
Un groupe motopropulseur classique Leopard 2 est installé à l'arrière de la coque. A la demande du client, il peut être remplacé par un nouveau groupe motopropulseur Euro. Comme il prend moins de volume, des réservoirs supplémentaires d'une capacité allant jusqu'à 400 litres peuvent être ajoutés. En regardant le poids de la machine, ainsi que le temps prévu pour terminer la tâche, cela pourrait être plus que approprié. De plus, le réservoir peut également être équipé d'un groupe auxiliaire de puissance.
Un autre changement important pour la variante Leopard 2 PSO est le kit de capteur amélioré. Le char est équipé de plusieurs caméras qui permettent à l'équipage d'observer la situation autour du véhicule sans le quitter. Le conducteur dispose d'une caméra de recul haute résolution et d'un dispositif de vision nocturne à l'avant de la voiture. Les vues du commandant et du tireur n'ont pas été améliorées, mais en même temps, elles ont reçu une protection renforcée. Le char est également équipé du même projecteur monté sur tourelle que sur la variante Leopard 2A5DK. En ce qui concerne les modifications à l'intérieur du réservoir, un système de conduite de tir entièrement numérique et un système de contrôle opérationnel ont été installés. Ce dernier système comprend également un système de navigation avec des cartes et la possibilité d'échanger des données entre les unités. La version PSO dispose également d'un enregistreur qui enregistre les actions et les mouvements du char. Le compartiment de combat et l'électronique sont maintenant refroidis par le système de climatisation.
Enfin, un nouvel élément de cette configuration est le module de combat sur le toit de la tourelle derrière la trappe du chargeur, remplaçant la mitrailleuse anti-aérienne standard. Il comprend des armes automatiques, ainsi que des dispositifs de jour et de nuit qui vous permettent de travailler 24 heures sur 24. Le chargeur contrôle le module de combat depuis l'intérieur du véhicule, il n'est pas nécessaire de se lever pour cela et de se pencher hors de la trappe. Mais l'installation du module a introduit plusieurs inconvénients, dont une augmentation de la hauteur du véhicule (sa projection) et un effet négatif sur le champ de vision du commandant.
Leopard 2 PSO par son exemple démontre certaines possibilités de configuration du char Leopard 2 pour une utilisation en milieu urbain. Le char a reçu des capteurs améliorés et un blindage supplémentaire. Dans le même temps, la projection de la voiture est devenue plus grande, c'est-à-dire qu'elle est devenue plus facile à détecter et, par conséquent, plus facile à frapper. Les clients potentiels devraient réfléchir à deux fois à ce que cela pourrait coûter pour obtenir ces mêmes améliorations, mais à un coût inférieur. Ou peut-être vaut-il mieux développer nous-mêmes une machine, qui est « affûtée » pour les tâches futures.
Léopard 2A7
Première apparition: 2014
Le Leopard 2A7 est la nouvelle gamme de chars de l'armée allemande et restera le Leopard 2 standard pour les prochaines années. Le char n'est pas nouveau, c'est une version modernisée du Leopard 2. Pour le premier lot, les chars Leopard 2A6 ont été retirés de la présence de l'armée néerlandaise. C'est un schéma assez étrange, puisqu'en 2007, l'Allemagne a loué 20 chars Leopard 2A6M au Canada. Au lieu de retourner les chars et de les remplacer par des neufs, le Canada a acheté 20 chars Leopard 2A6NL usagés aux Pays-Bas et les a remis à l'Allemagne. Ces chars ont été modifiés au standard A6M, et plus tard au standard A7. Les chars ont été remis à l'armée fin 2014 et début 2015. 19 véhicules Leopard 2A7 seront exploités dans l'armée, et l'un fera l'objet d'améliorations et d'évaluations supplémentaires.
En plus de 20 véhicules, le ministère allemand de la Défense a décidé de mettre à niveau tous les chars Leopard 2 existants au standard A7 et d'ajouter 103 chars supplémentaires. Parmi ceux-ci, 44 seront transférés aux bataillons actifs, 56 resteront dans les champs d'entraînement et les écoles de chars, et 8 seront utilisés pour une évaluation plus approfondie. À terme, le nombre total de chars standards A7 sera de 328 véhicules.
Plusieurs nouveaux systèmes ont été introduits dans le Leopard 2A7, certains d'entre eux sont assez uniques. Tout d'abord, le processus de normalisation A7 consiste à l'amener au standard Leopard 2A6M. Il comprend le remplacement des anciennes installations de grenades fumigènes, la mise à jour des systèmes radio, un nouveau siège conducteur, des plaques de blindage sur le fond et la traduction de toutes les plaques.
Le changement le plus important effectué sur le Leopard 2A7 est l'intégration de l'IFIS (Integriertes Fuhrungs- und Informationssystem - Integrated Command and Information System). Le système permet l'échange de données numériques entre les réservoirs d'une même unité, ainsi que d'augmenter le niveau de connaissance de la situation à l'intérieur du réservoir. Le système comprend un affichage pour la sortie de données tactiques et d'informations sur l'itinéraire de déplacement. IFIS est disponible en deux saveurs. La version complète est destinée aux commandants de peloton et de compagnie et à leurs adjoints.
Étant donné que ces chars ont une responsabilité de commandement plus élevée, les sièges du commandant, du chargeur et du conducteur sont équipés d'affichages numériques. Pour le commandant et le conducteur, les écrans remplacent les panneaux de commande conventionnels. Les grands écrans couleur montrent l'état du réservoir, les données cartographiques ou les messages. Aucun des lieux de travail n'est équipé de son propre clavier. La variante IFIS pour le reste de l'entreprise comprend des écrans pour le conducteur et le commandant uniquement. Au regard du coût commercial de systèmes d'information de fonctionnalités comparables, une telle configuration n'est pas entièrement justifiée.
Étant donné que l'IFIS permet la transmission de données numériques, le Leopard 2A7 sera équipé de trois radios, dont une pour la transmission de données uniquement. Les anciennes antennes seront remplacées par des antennes Comrod modernes.
Le char A7 dispose d'un nouveau système d'interphone SOTAS-IP. Il est utilisé pour la communication entre les membres d'équipage à l'intérieur du réservoir. Mais il comprend également une interface de communication (téléphone) à l'arrière du char pour communiquer avec l'infanterie en soutien. L'interface externe permet l'échange de données et de messages vocaux. Un système similaire est également installé sur les machines Puma et Boxer.
Si le viseur PERI R17 A2 du commandant a été installé relativement récemment sur le char Leopard 2A5, la variante A7 a déjà reçu sa nouvelle version. Le nouveau viseur PERI R17 A3 comprend une toute nouvelle caméra thermique ATTICA avec une résolution et une plage de détection plus élevées.
Malheureusement, la caméra thermique du tireur n'a pas été améliorée, tandis que le viseur du commandant est entièrement numérique et modulaire. Le moniteur du tireur, qui affiche les images du viseur, est toujours un tube cathodique. Le remplacement de la caméra thermique nécessiterait une refonte complète de l'oscilloscope. Il y aurait une chance de se débarrasser de certaines constructions obsolètes et d'obtenir de nouvelles fonctions. Mais, apparemment, le coût élevé du remplacement n'a pas permis de mettre à jour la portée.
Une amélioration mineure mais très importante mise en œuvre dans le char a été l'introduction de nouvelles munitions supplémentaires dans la charge de munitions. L'ancien projectile universel sera retiré du service à l'avenir. A sa place viendra un nouveau projectile programmable à fragmentation hautement explosive DM11. Le chargeur dispose maintenant d'une unité de contrôle supplémentaire qui vous permet de programmer le fusible. Il existe trois modes de détonation: la détonation ponctuelle, la détonation retardée et le souffle d'air. Le fusible est programmé automatiquement dans la chambre de charge. La portée maximale du projectile est de 5000 mètres. Mais sans MSA amélioré, le char Leopard 2 ne pourra tirer cet obus sur des cibles qu'à des distances allant jusqu'à 4000 mètres.
Le Leopard 2A7 sera le premier char à être équipé de nouveaux obus à fragmentation hautement explosifs. Après l'expiration des stocks de projectile DM12, il est prévu que les chars Leopard 2A6 et A6M recevront tôt ou tard également un nouveau projectile.
Enfin, les chars Leopard 2A7 de l'armée allemande disposent de la climatisation et d'un groupe auxiliaire de puissance. L'APU est installé dans les ailes droites, et le système de climatisation est dans la niche arrière de la tour. L'APU permet aux systèmes du char de fonctionner avec le moteur principal éteint, y compris les commandes de tourelle et d'armement, les viseurs, la stabilisation et la climatisation.
L'armement du char Leopard 2A7 n'a pas subi de modernisation. Mais le char est désormais équipé du système de camouflage Barracuda.
Léopard 2A8
Immédiatement après le déploiement du Leopard 2A7, Krauss-Maffei Wegmann a commencé à travailler sur la prochaine évolution du Leopard 2. Cette fois, l'accent est mis sur les systèmes de visée et la mobilité.
Enfin, et maintenant de manière très opportune, le viseur principal du tireur devient le thème principal. Bien qu'il soit entendu que la mise à niveau n'affectera que la caméra thermique, l'ensemble de la portée sera très probablement mis à jour. Le tireur devrait être équipé du dernier viseur à imagerie thermique. Il vous permettra de capturer à la fois des images et des vidéos. Le viseur de jour devrait avoir un grossissement différent et, de plus, nettement supérieur à celui de la lunette actuelle. Cela augmentera la portée du tir du canon de 120 mm avec des obus de sous-calibre à plumes perforants et des obus à fragmentation hautement explosifs.
Les mises à niveau précédentes du Leopard 2 ont ajouté du poids supplémentaire, ce qui a affecté négativement la mobilité globale du char. Dans Leopard 2A8, cela sera très probablement corrigé dans une certaine mesure. Les changements affecteront trois systèmes. Tout d'abord, la transmission, qui va changer les engrenages des engrenages inférieurs. La seconde est les nouvelles commandes finales. Les deux changements devraient réduire la friction et augmenter le couple, en particulier dans les rapports inférieurs. En conséquence, les concepteurs s'attendent à atteindre les performances de conduite de la variante A4.
Et troisièmement, étant donné que la masse accrue et le couple accru augmenteront considérablement la charge sur les chenilles, elles seront remplacées par de nouvelles chenilles de conception ainsi que de nouvelles roues motrices.
Étant donné que le char Leopard 2A7 a été déployé assez récemment, vous ne devriez pas vous attendre à la variante A8 avant 2018 ou 2019.
Léopard 2A4 Évolution
Première apparition: 2008
Le Leopard 2A4 Evolution a été développé par IBD. L'objectif principal ici était d'augmenter le niveau de protection active et passive du char Leopard 2A4. L'objectif principal était d'utiliser les technologies disponibles qui réduiraient au minimum les coûts de développement et d'approvisionnement. Cette variante est basée sur le Leopard 2A4 régulier, mais présente des améliorations très notables dans la zone de blindage. Pour la partie avant et les côtés de la caisse et de la tourelle, plusieurs types de modules sont utilisés. De plus, le char a reçu une protection supplémentaire contre les mines du fond et une protection du toit de la tourelle contre les attaques d'en haut. Sur les côtés et à l'arrière, des écrans en treillis ont été installés, qui forcent les obus attaquants à exploser avant même de rencontrer le blindage principal. Enfin, le char est également équipé du système de protection active AMAP-ADS. Il détecte les obus attaquants et les intercepte à l'approche du char.
Le Leopard 2A4 Evolution est un concept très intéressant qui offre une bonne protection à un coût minime. Cela signifie également que les réservoirs peuvent être mis à niveau en peu de temps jusqu'au niveau requis. L'ensemble complet pèse un peu moins de 5 tonnes, les kits de tourelle ajouteront 2 ou 3 tonnes supplémentaires. Comme la majeure partie de la masse est ajoutée à l'avant de la voiture, le centre de gravité s'est déplacé. Ni la suspension ni le groupe motopropulseur du char n'ont été modifiés, ce qui entraîne une usure plus intense et une détérioration de la mobilité. Étant donné que le développement n'a mis l'accent que sur l'augmentation du niveau de protection, il convient de se demander pourquoi la vue du tireur n'a pas été transférée. Il est resté au même endroit et est un beau trou vulnérable à l'avant de la tour.
En général, augmenter la défense du char est une bonne chose. Mais cela vaut la peine de se demander si le Leopard 2 est la bonne voiture. Si le réservoir est utilisé dans un scénario où seule une protection maximale sera utile, vous devrez probablement chercher une alternative.
Révolution MVT
Première apparition: 2008
Le MVT Revolution est un kit de mise à niveau actuellement proposé par Rhemmetall Defense pour le char Leopard 2. Il ressemble au Leopard 2A4 Evolution en ce sens qu'il possède le même kit de protection balistique. Mais la modernisation ne se limite pas à cela. MVT Revolution est équipé de l'écran de fumée ROSY (Rapid Obscuring System). Il se compose de quatre lance-grenades installés aux angles de la tourelle. Le système, qui comprend des détecteurs laser, est capable d'installer des écrans de fumée de différentes tailles le plus rapidement possible. Il est activé soit automatiquement lorsque le faisceau laser du télémètre ou l'éclairage de la cible est détecté, soit il est contrôlé par l'équipage. Le système ROSY est capable de créer un nuage de fumée à proximité immédiate du véhicule et de l'étendre au fur et à mesure que le char se déplace.
Plus de changements peuvent être trouvés à l'intérieur du réservoir. Rheinmetall propose un intérieur entièrement repensé, comprenant un entraînement de tourelle électrique et un OMS numérique. Les clients ont le choix: conserver les viseurs et commandes existants ou les remplacer par de nouveaux. Et ce dernier est fortement recommandé. L'électronique numérique de la tourelle permet également l'intégration d'un nouveau système de contrôle de combat, y compris la transmission de données sans fil.
Une nouvelle fonctionnalité, discutée précédemment uniquement pour le char américain M1A2 SEP, est l'utilisation du char pour un véritable entraînement. Le kit MVT Revolution permet au char de faire partie des unités d'entraînement, lorsque les cibles et les informations les concernant peuvent être affichées directement dans le viseur (fonction de réalité augmentée). Cela permettrait aux équipages de chars de s'entraîner sur de vrais équipements et de ne pas utiliser de simulateurs. Les tâches d'entraînement peuvent être exécutées sur un écran statique ou même dynamiquement sur un terrain d'entraînement.
Le siège du commandant du char MVT Revolution est équipé d'un nouveau viseur SEOSS (Stabilisé Electro-Optical Sight System). La vue est stabilisée, dispose d'un canal jour et d'une caméra thermique Saphir. Le viseur reçoit des données numériques de tous les capteurs et peut être connecté aux systèmes numériques du réservoir. L'une des caractéristiques intéressantes de SEOSS est le système de contrôle de tir intégré. Il vous permet de contrôler entièrement soit l'armement principal du char, soit une station d'armes télécommandée. Théoriquement, ce système pourrait à l'avenir permettre l'utilisation de systèmes d'armes qui ne font pas directement partie du char.
Le kit de capteurs comprend un système dit de conscience situationnelle. Il se compose de plusieurs caméras diurnes et nocturnes disposées autour du réservoir, elles permettent de surveiller la situation à proximité immédiate du réservoir.
Comme déjà mentionné, le char est également équipé d'une station d'armes télécommandée montée sur le toit de la tourelle. Il est contrôlé par un commandant et peut embarquer plusieurs modèles de mitrailleuses. Le nouvel équipement comprend également un système de climatisation et un groupe auxiliaire de puissance.
Le MVT Revolution est de loin la variante la plus remarquable du char Leopard 2. Il y a bien sûr des questions sur le blindage supplémentaire, car il est suivi des lacunes décrites pour le Leopard 2A2 Evolution. Les principales raisons de cette option sont la tourelle numérique et la portée du nouveau commandant. Ils augmentent considérablement les qualités de combat du char lorsqu'il travaille de jour. L'APU et la climatisation sont également tout à fait appropriés.
Jusqu'à présent, aucun client n'est intéressé par une telle modernisation. Fermant les yeux sur une armure supplémentaire, la variante MBT Revolution du Leopard 2 est quelque chose dont vous ne pouvez que rêver !
Évolution du MVT
Première apparition: 2014
MVT Evolution est une autre émeraude des séries Leopard 2A4 Evolution et MVT Revolution. Alors que le premier a démontré un nouveau kit de protection et le second un nouveau système de conduite de tir pour le commandant, la variante MVT Evolution vise à démontrer le kit de blindage dans la pratique. Ce réservoir a été présenté à Eurosatory 2014 avec son nouveau système de protection et d'écran de fumée ROSY.
