Curieusement, les États-Unis pensent également à ce qui se passera dans 20-30 ans en termes d'armes. Et pas seulement parce que de nombreux projets, pour lesquels des milliards s'envolent, n'aboutissent à rien. Simplement parce qu'en effet la technologie n'est pas éternelle et qu'il faudra tôt ou tard la changer soit pour une plus moderne, soit pour une qui ne soit pas pire.
Le magazine américain "Air Force Magazine" a publié un article de John Tirpak sur les perspectives de développement de l'US Air Force.
En effet, l'US Air Force est aujourd'hui confrontée à des tâches très difficiles. La flotte d'avions doit être renouvelée, et par ailleurs, la tâche est de minimiser au maximum la diversité des avions en service. C'est vraiment une chose délicate. Seulement cinq modèles de chasseurs-bombardiers.
Oui, la production du F-22 a été arrêtée, mais les avions déjà construits seront en service jusqu'à la fin de leur durée de vie. L'A-10, qui a riposté dans les années 70 du siècle dernier, n'ira nulle part non plus, il n'a tout simplement pas encore de remplaçant, comme le Su-25 russe. Le F-35 est généralement la question ailée du siècle, avec cet avion il y a en effet plus de questions que de réponses.
Et que reste-t-il pour fermer les yeux et répondre à la question « Quoi voler demain » ?
Oui, les mêmes F-15 et F-16. Eh bien, F/A-18 dans la Marine.
Fait intéressant, dans le pays le plus avancé en termes de coûts d'armement, tout est à peu près comme en Russie. C'est-à-dire que la flotte d'équipements militaires rappelle beaucoup les années 80 bénies du siècle dernier, lorsque dans de nombreux pays il y avait eu une percée fantastique dans les armes.
En effet, les F-15 et F-16 américains et les Su-30 et Su-35 russes - ils viennent tous de là.
Il est clair que les États-Unis feront tout pour rappeler le F-35. Ou, à terme, le compléter par un nouvel avion de plus, qui devra être développé.
De plus, ces développements sont stimulés par la mode des chasseurs sans pilote, qui occupent de plus en plus l'esprit des concepteurs et des militaires.
Aujourd'hui, l'US Air Force est vraiment dans un état de transition. Ils passent des années 80 aux années 40 du siècle suivant, du 20e au 21e siècle. C'est difficile, mais réel.
Pour ce "seulement", il suffit d'amortir une partie des anciens avions et de les remplacer par de nouveaux. Eh bien, et trouvez des fonds pour cela, bien sûr. Et les fonds devraient être dépensés à la fois pour le développement et la construction de nouveaux avions, qui, non sur le papier, mais en fait, pourront être sur un pied d'égalité avec les machines de la Russie et de la Chine, qui conquièrent de plus en plus agressivement les deux le ciel et le marché international. Et il faut faire quelque chose avec cette intrusion.
Dans un discours prononcé en juin 2021 devant le Comité des services armés de la Chambre des représentants des États-Unis, le chef d'état-major de l'US Air Force, le général Charles K. Brown, Jr. a déclaré que ne pas agir maintenant est une possibilité claire que la Chine puisse vaincre les États-Unis dans un air probable. la guerre, l'avenir.
En général, de nombreux militaires aux États-Unis surveillent de très près à la fois le développement de l'aviation dans d'autres pays et le développement des systèmes de défense aérienne. C'est particulièrement vrai de la Chine, dont l'armée est maintenant dans un état de développement à long terme et plutôt rapide.
Le chef d'état-major adjoint de l'US Air Force, le lieutenant-général Hinote, estime que le chasseur chinois J-20 doté d'un missile air-air avancé de nouvelle génération pourrait devenir une réelle menace pour la supériorité des avions américains.
Si l'on considère que le J-20 en RPC teste également le J-31, dont les Chinois attendent à peu près les mêmes résultats qu'aux USA du F-35 après le F-22, alors il y a lieu de s'inquiéter.
Et comme vous le savez, si les États-Unis voient quelque chose comme une source de préoccupation, alors les Américains se détourneront d'eux-mêmes afin d'éliminer cette anxiété.
Par conséquent, les États-Unis ont lancé le programme CAPE (Cost Assessment and Program Evaluation), qui est mis en œuvre par le département américain de la Défense et l'état-major général. Le programme étudiera l'état réel de l'aviation tactique et ajustera le plan de développement de l'aviation de chasse et d'assaut en termes de temps et d'argent.
Il est clair que la "recherche" de l'aviation tactique aux États-Unis ne donnera pas de réponse définitive sur ce que devrait être la composition de l'aviation au tournant de 2040, la situation dans le monde évolue, mais néanmoins, des plans doivent être élaborés. et ajusté. Mais le développement de toute la structure de l'US Air Force dépendra des conclusions qui seront tirées dans le cadre des recherches de ce programme.
Il existe des hypothèses sur la base desquelles on peut conclure que les avions de chasse seront réduits de sept types d'avions à "4 + 1", où "4" est le F-35, sur lequel les États-Unis fondent aujourd'hui de grands espoirs, le nouveau F-15EX, F-16 ou un avion prometteur le remplaçant et encore un NGAD prometteur. "+1" est le bon vieux A-10, qui n'a pas encore de remplaçant, même en principe.
Cet alignement a été exprimé par l'un des généraux du quartier général de l'Air Force, Brown. C'est-à-dire une personne bien informée. Qu'est-ce qui est intéressant dans la liste ?
La principale "surprise" est l'absence dans la liste des F-22 et F-15C/D et E. Tout est clair avec les premiers. Les "Raptors" ont été libérés non pas tant que l'on pouvait sérieusement compter sur eux ou dépenser des ressources pour la modernisation. Les Raptors ne seront donc pas impliqués dans l'avenir de l'aviation américaine. Trop peu et trop cher sont les deux raisons principales.
Le F-22 sera progressivement retiré de l'US Air Force, étant donné qu'il aura 25 ans d'ici 2030, il est temps de lui dire adieu. À ce moment-là, cela deviendra plus ou moins clair avec le F-35, et le projet NGAD pourra passer au stade des tests actifs.
Comme l'a dit Hinote, "Le F-22 est un avion de bonne performance, mais il a ses limites."
Par conséquent, le quartier général de l'Air Force est bien conscient qu'il ne peut tout simplement pas se permettre de compter sur le Raptor à l'avenir. Avec cet avion, il est impossible d'acquérir en toute confiance une supériorité aérienne, même si le F-22 subit une série de mises à niveau. Hinote a souligné cela, affirmant que la suprématie aérienne n'est pas un sujet qu'ils sont prêts à prendre des risques avec l'utilisation du F-22.
Eh bien, l'un des derniers clous du couvercle du cercueil a été enfoncé par le chef d'état-major adjoint de l'US Air Force pour les plans et programmes, le lieutenant-général David Nahom. Le général estime que l'US Air Force ne peut tout simplement pas, purement financièrement, à long terme, se permettre d'entretenir sept types de combattants vieillissants.
Sept types sont trop nombreux et, encore une fois, trop chers. Nakhom a exprimé un chiffre déplaisant: 44% des avions de l'US Air Force approchent du seuil de leur durée de vie.
Le même F-15C a déjà atteint la limite de durée de vie prévue et il ne sert à rien d'étendre ses ressources, car il est dangereux en premier lieu et économiquement non rentable, deuxièmement. Oui, l'US Air Force dispose aujourd'hui de la dernière modification du F-15EX, qui devrait remplacer le F-15C franchement dépassé, qui a déjà des limites de vitesse et de charge, et en cas de succès, le F-15EX remplacera également le F-15E.
Aujourd'hui, l'âge moyen des combattants de l'US Air Force est de 28 ans. C'est un chiffre alarmant qui signale en rouge le nécessaire renouvellement de la flotte d'avions de chasse. Le F-15EX est le moyen le plus rapide de réduire ce chiffre.
Un moment intéressant, durant lequel un parallèle avec la réalité russe court comme un fil rouge.
Selon des sources du Pentagone, le nouveau F-15EX coûte à peu près le même prix que le nouveau F-35. Cependant, en tant que tel, le F-15 est connu et testé depuis longtemps, et son coût d'exploitation est bien inférieur à celui du F-35.
Cela rappelle les réalités russes, lorsque les forces aérospatiales russes ont abandonné le Su-57 au profit du Su-35 éprouvé et opérationnel. Et c'est tout à fait normal.
Et ici, le commandement de l'US Air Force a suivi le même chemin. Le rééquipement des escadrons du F-15C au F-15EX prendra beaucoup moins de temps et d'efforts que des actions similaires avec le F-35. Le réarmement sur le F-35 est beaucoup plus difficile, nécessitant la construction de nouvelles installations militaires, d'équipements et de spécialistes. De plus, des spécialistes formés et entraînés. De plus, le recyclage séparé des pilotes pour un autre avion, cela coûte également de l'argent.
L'argent doit être dépensé à bon escient, c'est un fait. Même la présence d'une ressource financière aussi énorme que le budget de la défense aux États-Unis ne signifie pas que cette ressource est sans fin.
En conséquence, alors qu'aujourd'hui on parle constamment de coupes dans le budget de la défense, il est logique de remplacer les avions obsolètes par le nouveau F-15EX, qui peut être en quantité suffisante aujourd'hui. Oui, l'avion n'est encore qu'un chasseur de quatrième génération, mais il ne sera certainement pas opposé aux armadas J-31 et Su-57. Donc à cet égard, tout semble plus ou moins logique.
D'ici 2026, l'US Air Force prévoit de radier et de déclasser un grand nombre d'avions - 421. Et seuls 304 avions auront le temps de les remplacer. C'est-à-dire que la réduction nette sera de 117 avions, et cela s'avère être la plus forte réduction de l'US Air Force au cours des deux dernières décennies.
C'est un point très grave.
Les 234 chasseurs F-15C doivent être déclassés d'ici la fin de 2026. Seuls 84 chasseurs F-15EX seront remplacés. Le constructeur Boeing n'est pas en mesure de sortir plus dans le délai imparti. 60 autres combattants deviendront la deuxième série, et au total le contrat avec Boeing prévoit la production de jusqu'à 200 avions.
Oui, le F-15EX semble beaucoup plus confiant dans le contexte des "anciens" F-15C et E. Le "camion aérien avec armes" aura une longue portée en raison de la présence d'un nouveau système de réservoirs de carburant, de deux ensembles de suspension supplémentaires pour les armes, de la possibilité de transporter des armes de grande taille de la classe "air-sol".
L'alignement est donc assez précis: le F-15EX en tant que chasseur-bombardier principal et le F-35 en tant qu'avion pour les opérations spéciales.
F-22 et F-16 seront désactivés. Oui, le même Raptor servira pendant un certain temps, mais certainement pas avant 2040, car même en modernisant constamment cet avion, il est irréaliste de le traîner pendant encore 20 ans. De plus, les Américains eux-mêmes disent que cet avion ne pourra tout simplement pas devenir compétitif, malgré toutes les améliorations.
Et le « Battle Falcon » F-16 sera également « traîné » jusqu'à ce qu'ils fabriquent un nouveau F-15EX. Les premiers et premiers "blocs" du F-16 seront déclassés, il s'agit de 124 avions, et les 812 autres après 2026 seront utilisés jusqu'à épuisement des ressources, en améliorant dans la mesure des fonds disponibles.
De nombreux autres aéronefs pourraient être déclassés. Selon les calculs de l'état-major de l'armée de l'air, pour assurer la sécurité du pays dans les 15 prochaines années, environ 600 avions suffiront pour participer à tous les conflits possibles. La seule question est de savoir sur quels théâtres d'opérations militaires et quels opposants devront combattre.
Bien sûr, pour lutter contre les terroristes et assurer la défense aérienne des États-Unis eux-mêmes, le F-16 modernisé suffit amplement. Si les hostilités sont menées contre des pays dotés de forces aériennes développées et décentes, alors l'efficacité du F-16 est ouvertement remise en question. De plus, par les Américains eux-mêmes.
Oui, le même F-35 pourrait jouer le rôle d'un "soldat universel" si son fonctionnement n'était pas si ruineux. En général, avec le coût d'utilisation du F-35, quelque chose doit être décidé, ou, en option, tous les efforts doivent être consacrés à tester une alternative, un chasseur multirôle prometteur Multi-Role Fighter-Experimental (MR- X).
Les développements ne sont pas encore réalisés au rythme le plus rapide, mais il existe des informations selon lesquelles dans 6 à 8 ans le moment viendra de prendre une décision sur ce projet.
Oui, au cours des prochaines années, de 2025 à 2030, l'US Air Force prévoit d'acheter 220 F-35A. C'est bien sûr un chiffre important, mais il ne pourra pas compenser tous les vieux avions qui seront déclassés. Le F-15EX est donc vraiment la seule option raisonnable pour l'US Air Force.
En parlant de l'A-10, il faut dire que la ressource des avions d'attaque à la disposition de l'Armée de l'Air n'est pas non plus éternelle. Et les « Phacochères » seront également réduits à sept escadrons, 218 unités. Il est prévu de moderniser l'A-10 existant en remplaçant les ailes et les moteurs et ainsi de le prolonger jusqu'en 2035.
Si vous regardez attentivement l'A-10, c'est un avion d'attaque. Un avion de la première ligne de bataille, frappant l'ennemi, à ses positions avancées. Comment cet avion peut devenir utile dans le système de défense aérienne américain est une question.
L'A-10 ne peut pas combattre d'autres avions, il ne peut pas assurer la défense aérienne des États-Unis continentaux et il ne peut pas résoudre les problèmes de contre-mesures contre le SEAD. De plus, la faible capacité de survie de l'A-10 et un champ d'applications assez restreint mettent un terme à l'avenir non seulement de cet avion d'attaque, mais aussi des projets qui pourraient venir remplacer l'A-10.
Il y a un débat houleux au Pentagone, a déclaré Hinote, alors que d'autres branches des forces armées insistent pour développer leurs propres systèmes de frappe à longue portée, et à l'avenir, l'appui aérien rapproché sera "très différent" d'aujourd'hui.
En conséquence, l'ensemble d'avions qui protégera les intérêts des États-Unis sera également différent.
Il y a le système Next-Generation Air Dominance (NGAD), qui est le principal objectif du quartier général de l'US Air Force. Plus de 1,5 milliard de dollars ont déjà été dépensés pour le développement du programme, et dans le cadre de ce programme, des projets pour l'avion de demain sont en cours de développement. Et ils réussissent.
Le premier prototype NGAD a déjà décollé en 2020. L'information est profondément secrète, mais il existe des informations selon lesquelles des records d'altitude ont été établis à la suite des vols.
Le général Brown a déclaré que le NGAD sera un avion "polyvalent" capable d'engager des cibles terrestres et aériennes. " Brown a déclaré que l'avion recevra tous les types d'armes qui l'aideront à résoudre toutes les tâches consistant à atteindre des cibles et à garantir la survie de l'avion. De plus, NGAD "aura une furtivité sur tout le spectre".
Le NGAD est décrit comme une « famille de systèmes » qui comprendra probablement des avions d'escorte sans pilote pour des missions telles que la suppression de la défense aérienne (SEAD), la guerre électronique et le transport d'armes supplémentaires.
Le concept NGAD prévoit un nombre assez restreint d'avions de type similaire, de 50 à 100 unités. L'avion devra suivre le rythme de l'évolution de la situation dans le monde et rester pertinent. On pense qu'il sera plus facile de concevoir et de fabriquer un avion de nouvelle génération dans 6 à 12 ans que de moderniser d'anciens avions sur une longue période.
On pense que cette approche sera plus rationnelle et économique. Tout se résume à la technologie et à la réactivité du système. La direction de l'Air Force accueillerait favorablement l'option de « bifurquer » le projet NGAD en deux parties: l'une pour les opérations dans le Pacifique, avec une portée accrue, et l'autre, pour des distances plus courtes en Europe et au Moyen-Orient.
Cependant, Hinote a honnêtement exprimé des doutes sur le fait que 10 ans seraient suffisants pour mettre en service le premier NGAD. Malgré l'impression sur les pilotes, les membres du Congrès qui ont été admis aux tests, et Hinote lui-même a produit un prototype volant de l'avion.
De plus, la direction de l'armée de l'air n'a pas encore décidé quel rôle les drones ou les systèmes de frappe télécommandés joueront dans l'avion. Et à quoi ils ressembleront. Alors que des travaux sont en cours pour étudier les systèmes d'attaque autonomes à faible coût, les systèmes autonomes à faible coût (LCAAS).
Les LCAAS sont principalement des drones, suffisamment bon marché pour être perdus sans douleur dans n'importe quelle campagne militaire. Aujourd'hui, l'US Air Force estime qu'après 2030, la bonne combinaison et l'utilisation appropriée d'avions conventionnels et sans pilote seront la clé du succès.
Et pour un goûter le budget.
Intéressant, mais le budget n'est pas si simple. En 2022, il est prévu de retirer de l'Air Force 42 unités A-10, 48 unités F-15C/D et 47 unités F-16C/D.
Et avec un tel nombre d'avions déclassés, seules 48 unités F-35A et 12 unités F-15EX seront achetées. En outre, l'US Air Force a demandé 12 avions F-15EX supplémentaires sur sa liste de priorités non financées présentée au Congrès américain en juin 2021. Et pas un seul F-35 supplémentaire.
Il est possible que l'US Air Force compte sur le fait que le Congrès puisse ajouter un certain nombre d'avions au programme de sa propre initiative. Mais les principales sources d'information indiquent que pas plus de 43 unités F-35 seront commandées par an jusqu'à ce que la version F-35 Block 4 entre en production.
Dans le même temps, on pense que le F-35 est déjà obsolète, car son développement a commencé dans les années 80 du siècle dernier.
La tâche principale à résoudre demain par l'US Air Force est l'invention et l'achat d'avions qui peuvent effectivement, sans infusion de fonds supplémentaires, servir pendant 10 à 20 ans. Plus maintenant. Et sans mises à niveau coûteuses.
Et un point important: les pilotes utiliseront de tels appareils sans reconversion. Voler tout au long de sa carrière sans perdre de temps à se recycler.
Hinote pense que si l'US Air Force peut résoudre un tel complexe de tâches, alors les Américains assureront la supériorité aérienne dans n'importe quelle région du monde.
