Agonie du Troisième Reich. Il y a 75 ans, le 6 mars 1945, l'offensive de la Wehrmacht débutait près de Balaton. La dernière grande offensive de l'armée allemande pendant la Seconde Guerre mondiale. La dernière opération défensive des troupes soviétiques.
Situation avant la chirurgie
L'offensive de l'Armée rouge sur l'aile sud du front soviéto-allemand a conduit à la libération de l'Europe du Sud-Est et centrale des nazis et des nazis locaux. Les opérations offensives des 2e, 3e et 4e fronts ukrainiens (2e, 3e et 4e UV) en Hongrie et en Tchécoslovaquie ont attiré des forces importantes de la Wehrmacht de la direction principale de Berlin. De plus, les armées soviétiques se sont rendues aux frontières sud de l'Allemagne.
Le 17 février 1945, après la prise de la capitale hongroise, le quartier général soviétique ordonna aux troupes des 2e et 3e UV de mener une offensive afin de vaincre le groupe d'armées Sud et de libérer la zone de Bratislava, Brno et Vienne. Les troupes du 2e UV sous le commandement de Rodion Malinovsky devaient mener une offensive depuis la zone nord de Budapest jusqu'à Bratislava et Vienne. Le 3e UV sous le commandement de Fiodor Tolbukhin était censé lancer une offensive depuis la zone au sud de Budapest et au nord du lac Balaton, en contournant la capitale de l'Autriche par le sud. L'opération était prévue pour le 15 mars 1945.
Les troupes du 2e UV étaient stationnées au nord du Danube, au détour du fleuve Hron. À la mi-février 1945, les armées de Malinovski combattirent dans le sud-est de la Tchécoslovaquie et occupèrent une partie de la Slovaquie. Le 17 février, le groupe de frappe de la Wehrmacht (1er SS Panzer Corps) porte un coup dur à la 7e armée de la garde de Shumilov. Les troupes soviétiques occupaient une tête de pont sur la rive ouest de la rivière Hron. Au cours de la bataille acharnée, nos troupes ont subi de lourdes pertes et ont été poussées vers la rive est du fleuve. Le commandement du front a dû transférer des forces supplémentaires dans ce secteur pour stabiliser la situation. Le coup allemand est paré. Des troupes du 3e UV et de la 46e armée du 2e UV combattirent dans la partie ouest de la Hongrie sur la ligne à l'est d'Esztergom, du lac Velence, du lac Balaton et de la rive nord de la Drave. Sur le flanc sud du front de Tolbukhin se trouvaient les troupes de l'Armée populaire de libération de la Yougoslavie.
Dans la seconde moitié de février 1945, les services de renseignement soviétiques ont découvert qu'un puissant groupe blindé ennemi était concentré en Hongrie occidentale. Initialement, cette information a été accueillie avec méfiance par le haut commandement. Il était étrange qu'au moment où les troupes soviétiques dans la direction centrale étaient à 60-70 km de Berlin et préparaient une offensive sur la capitale allemande, et le quartier général allemand a retiré la 6e armée SS Panzer du front occidental et l'a transférée non la région de Berlin et vers la Hongrie. Cependant, cette information a été rapidement confirmée. Les nazis préparaient une offensive majeure dans la région du lac Balaton. Par conséquent, les troupes de Malinovski et de Tolbukhin ont reçu l'ordre de se mettre sur la défensive, d'épuiser l'ennemi dans des batailles défensives, puis de vaincre le groupe d'attaque de la Wehrmacht. Dans le même temps, nos troupes ont continué à se préparer pour l'opération de Vienne.
La reconnaissance a permis d'identifier la direction de l'attaque principale de l'ennemi. Les troupes du 3e UV, à l'instar de la bataille sur les Ardennes de Koursk, préparent une défense en profondeur. À certains endroits, sa profondeur atteignait 25-30 km. L'attention principale a été accordée à la défense antichar, à la création de divers obstacles. Dans cette zone, 66 zones antichars sont préparées et les 2/3 de l'artillerie du front sont concentrés. À certains endroits, la densité des canons et des mortiers a atteint 60-70 pièces par 1 km. Des réserves ont été préparées. Une grande attention a été accordée à la possibilité de manœuvrer des forces à la fois le long du front et des profondeurs.
Dans le secteur où était attendue l'attaque principale de l'ennemi, nos troupes étaient déployées en deux échelons. Le premier abritait la 4e armée de la garde de Zakhvataev et la 26e armée de Hagen; dans le second - la 27e armée de Trofimenko (elle a été transférée du 2e UV). Dans la direction secondaire vers le sud, les ordres de la 57e armée de Sharokhin étaient situés, la 1re armée bulgare de Stoychev lui était adjacente. Puis elle occupa les positions des troupes de la 3e armée yougoslave. Les réserves du front comprenaient les 18e et 23e chars, le 1er corps mécanisé de la garde et le 5e corps de cavalerie de la garde, une artillerie séparée et d'autres unités. La 9e armée de gardes restait également en réserve, elle était destinée à l'opération de Vienne, mais dans les cas extrêmes elle pouvait rejoindre la bataille.
Plans du commandement allemand
L'ordre de mener une offensive en Hongrie occidentale a été donné par Adolf Hitler. À la mi-janvier 1945, le quartier général allemand ordonna le transfert de la 6e SS Panzer Army du front occidental à la Hongrie. En outre, des troupes pour l'opération à venir ont été transférées d'Italie. Le Führer estimait que les dernières ressources pétrolières, situées en Hongrie, étaient d'une importance capitale pour le Reich. Cette zone a donné à cette époque jusqu'à 80% de toute la production de pétrole en Allemagne. Sans ces sources, il était impossible de continuer la guerre pendant longtemps, il n'y avait plus de carburant pour l'aviation et les véhicules blindés. Seules deux sources de pétrole sont restées sous le contrôle du Troisième Reich - à Zietersdorf (Autriche) et dans la région du lac Balaton (Hongrie). Par conséquent, le haut commandement a décidé de transférer les dernières grandes formations mobiles en Hongrie, et non en Poméranie, où ils prévoyaient à l'origine de transférer des chars de l'Ouest. Avec le succès de l'offensive, les nazis espéraient pousser les Russes à travers le Danube, restaurer la ligne défensive le long de ce fleuve, éliminer la menace de l'ennemi atteignant les frontières du sud de l'Allemagne, vaincre l'Autriche et la Tchécoslovaquie. Une victoire majeure sur le flanc sud du front stratégique pourrait lier les forces de l'Armée rouge et retarder l'attaque de Berlin.
En conséquence, le commandement hitlérien a continué à attacher une importance primordiale au maintien de la Hongrie. Le point d'appui stratégique hongrois était nécessaire pour la défense de la Tchécoslovaquie, de l'Autriche et du sud de l'Allemagne. Les dernières sources de pétrole et de raffineries de pétrole se trouvaient ici, sans les produits dont l'armée de l'air et les unités mobiles ne pourraient pas lutter. En outre, l'Autriche était importante en tant que région industrielle puissante (industries sidérurgique, mécanique, automobile et militaire). En outre, ces zones étaient des fournisseurs de soldats pour l'armée. Par conséquent, Hitler exigea à tout prix le maintien de la Hongrie occidentale et de l'Autriche.
Les Allemands ont préparé un plan pour l'opération Spring Awakening. Les nazis prévoyaient de livrer trois frappes clivantes. L'attaque principale de la région de Velence et de la partie nord-est du lac Balaton a été menée par la 6e armée SS Panzer de Joseph Dietrich et la 6e armée de campagne de Balck. Le même groupe comprenait la 3e armée hongroise de Hezleni. Dans certaines régions, la concentration de chars et de canons automoteurs a atteint 50 à 70 véhicules par km. Les Allemands allaient percer le Danube dans la région de Dunaföldvar. Les Allemands ont planifié une deuxième attaque au sud du lac Balaton en direction de Kaposvar. Ici, les troupes de la 2e armée Panzer de Maximilian de Angelis ont attaqué. Le troisième coup a été porté par les nazis de la région de Donji Mikolyats au nord, à Pecs et à Mohacs. Il a été infligé par le 91e corps d'armée du groupe d'armées E (combattu dans les Balkans). Les troupes de la 2e Panzer Army et du 91e Corps devaient percer pour rencontrer la 6e SS Panzer Army.
En conséquence, trois coups puissants étaient censés détruire le front du 3e UV, détruire les formations de combat soviétiques en Hongrie. Après la percée de la Wehrmacht sur le Danube, une partie du groupe de choc était censée tourner vers le nord et libérer la capitale hongroise, une partie des forces pour développer une offensive vers le sud. Cela a conduit à l'encerclement et à la défaite des principales forces du 3e UV, à la création d'une grande brèche dans le front russe, à la restauration de la ligne défensive le long du Danube et à la stabilisation de tout le flanc sud du front oriental. Après le succès de l'opération Spring Awakening, les nazis pourraient vaincre le 3e UV d'un coup sur le flanc gauche. Cela a complètement stabilisé la situation sur le secteur sud du front soviéto-allemand et a permis de transférer des formations de chars pour défendre Berlin.
Forces des partis
Le front de Tolbukhin était composé des 4e gardes, des 26e, 27e et 57e armées.
Les troupes du front se composaient de 40 divisions de fusiliers et de cavalerie, 6 divisions d'infanterie bulgare, 1 zone fortifiée, 2 chars et 1 corps mécanisé. Plus la 17th Air Force et une partie de la 5th Air Force. Au total, plus de 400 000 personnes, environ 7 000 canons et mortiers, 400 chars et canons automoteurs, environ 1 000 avions.
Nos troupes ont été opposées par le groupe d'armées Sud sous le commandement d'Otto Wöhler: 6e armée SS Panzer, groupe d'armées Balk (6e armée de campagne, restes des 1e et 3e armées hongroises), 2e armée de Panzer; une partie des forces du groupe d'armées E. Depuis les airs, les Allemands étaient soutenus par la 4e flotte aérienne et l'armée de l'air hongroise. Ces troupes se composaient de 31 divisions (dont 11 divisions de chars), 5 groupements tactiques et 1 brigade motorisée. Au total, plus de 430 000 personnes, plus de 5 000 canons et mortiers, environ 900 chars et canons automoteurs, 900 véhicules blindés de transport de troupes et 850 avions de combat. C'est-à-dire qu'en main-d'œuvre, les nazis avaient un léger avantage, en artillerie et en aviation, l'avantage était avec les troupes soviétiques. Dans la force de frappe principale - sur les véhicules blindés, les Allemands avaient une double supériorité. C'est sur le puissant poing blindé que les généraux hitlériens plaçaient leurs principaux espoirs.
Diable de la forêt
Le 6 mars 1945, les troupes allemandes lancent une offensive. Les premières attaques ont été menées sur le flanc sud. La nuit, les positions des troupes bulgares et yougoslaves sont attaquées. Dans la matinée, ils ont frappé la 57e armée. Dans le secteur de l'armée de Sharokhin, les nazis ont mené une préparation d'artillerie pendant une heure, puis sont passés à l'offensive et, au prix de lourdes pertes, ont pu percer nos défenses. Le commandement de l'armée a fait venir les troupes du deuxième échelon, des réserves, y compris l'artillerie, et a pu arrêter la poursuite de l'avancée de l'ennemi. En conséquence, dans le secteur sud, les nazis n'ont avancé que de 6 à 8 kilomètres.
Dans le secteur de la défense des armées bulgare et yougoslave, les nazis ont réussi à forcer la Drave et ont capturé deux têtes de pont. Mais les troupes allemandes n'ont pas réussi à percer à Pecs et Mohacs plus loin. Le commandement soviétique a transféré le 133e corps de fusiliers et de l'artillerie supplémentaire à l'aide des frères slaves. L'aviation soviétique a intensifié ses actions. En conséquence, le front a été stabilisé. Les Slaves, avec l'appui de l'Armée rouge, repoussèrent le coup ennemi, puis passèrent à une contre-attaque. Les têtes de pont ennemies ont été éliminées. Les combats dans cette direction se sont poursuivis jusqu'au 22 mars. En conséquence, l'opération de l'armée allemande ("Forest Devil") dans la région au sud du lac Balaton n'a pas abouti.
Réveil du printemps
A 8h40, après un barrage d'artillerie de 30 minutes, les troupes du 6e char et de la 6e armées de campagne passent à l'attaque dans le secteur nord. La bataille a immédiatement pris un caractère féroce. Les Allemands ont activement utilisé leur avantage dans les chars. Chars lourds d'occasion "Tiger-2" et chars moyens "Panther". En fin de journée, les nazis ont avancé de 4 km, ont pris le bastion de Sheregeyesh. Le commandement soviétique, pour renforcer la défense, a commencé à introduire le 18e Panzer Corps dans la bataille. En outre, la 3e division aéroportée du 35e corps de fusiliers de la garde de la 27e armée a commencé à être transférée dans la zone dangereuse. Le même jour, des batailles acharnées ont eu lieu dans la zone de défense de la 1ère région fortifiée de la garde de la 4e armée de la garde.
Le 7 mars 1945, les troupes allemandes, avec le soutien actif de l'aviation, renouvellent leurs attaques. Une situation particulièrement dangereuse se développa dans la zone de défense de la 26e Armée. Ici, les Allemands ont assemblé un poing blindé à partir de 200 chars et canons automoteurs. Les nazis ont constamment changé la direction de leurs attaques, à la recherche de points faibles dans la défense de l'ennemi. Le commandement soviétique a déployé des réserves antichars ici. La 26e armée de Hagen est renforcée par le 5e corps de cavalerie de la garde et une brigade ACS. De plus, pour renforcer les formations de combat des armées du premier échelon, les troupes de la 27e armée ont commencé à se déplacer vers la deuxième ligne de défense. De plus, les coups puissants de la 17e armée de l'air soviétique ont joué un rôle important pour repousser les masses blindées de l'ennemi. En conséquence, en deux jours de combats acharnés, les Allemands ont pu enfoncer un coin dans la défense soviétique de seulement 4 à 7 km. Les nazis ont été incapables de percer la zone de défense tactique de l'armée soviétique. La détermination opportune de la direction de l'attaque principale, la création d'une défense solide, la résistance obstinée et habile de nos troupes ont empêché l'ennemi de percer.
Le 8 mars, le commandement nazi a jeté les principales forces dans la bataille. Les Allemands cherchaient toujours des points faibles dans la défense, lançant de grandes masses de chars au combat. Dans la direction de l'attaque principale, 250 chars et canons d'assaut ont avancé. Tentant de réduire l'efficacité de l'artillerie et de l'aviation ennemies, les Allemands attaquent de nuit. Le 9 mars, les nazis ont lancé de nouvelles forces dans la bataille, augmentant la puissance du groupe de frappe. Jusqu'à 320 véhicules de combat empilés sur l'armée de Hagen. L'armée allemande a réussi à ronger les lignes de défense principale et secondaire de nos troupes et s'est calée sur 10 à 24 km dans la direction principale. Cependant, les nazis n'avaient pas encore percé l'armée arrière et la ligne de défense de front. Dans le même temps, les forces principales avaient déjà été lancées dans la bataille, et elles ont subi de lourdes pertes en hommes et en équipements. Le 10 mars, la 5e armée de l'air commence à participer à la repousse de l'offensive du groupe d'armées Sud, qui soutient les troupes de la 2e UV. De plus, le 3e UV avait à sa disposition la 9e Armée de la Garde (transférée à la direction du Quartier général), qui était déployée au sud-est de Budapest et pouvait rejoindre la bataille si la situation se détériorait. En outre, le commandement du 2e UV a commencé à transférer les troupes de la 6e armée de chars de la garde dans la région de la capitale hongroise. C'est-à-dire qu'ils avaient de grandes réserves en cas de percée ennemie.
Le 10 mars, les Allemands ont amené leurs forces blindées dans la zone entre les lacs de Velence et Balaton à 450 chars et canons automoteurs. Les combats acharnés se sont poursuivis. Le 14 mars, le commandement allemand lança dans la bataille la dernière réserve - la 6e Panzer Division. Pendant deux jours, la position de la 27e armée soviétique, Trofimenko a pris d'assaut plus de 300 chars et canons automoteurs allemands. Les nazis se sont calés dans nos défenses jusqu'à 30 km. Ce fut le dernier succès. La puissance de combat des divisions allemandes était épuisée, l'équipement était mis hors de combat. Il n'y avait pas de nouvelles réserves pour le développement de l'offensive.
Ainsi, le poing blindé allemand n'a jamais pénétré les défenses soviétiques, bien que la situation soit désastreuse. À la fin du 15 mars, de nombreuses unités allemandes, y compris des SS sélectionnés, avaient perdu le moral, se sont effondrées et ont commencé à refuser de se lancer dans l'attaque. L'offensive des troupes allemandes fut noyée. Sous le couvert de formations mobiles, qui se battaient toujours avec acharnement, les nazis ont commencé à se replier sur leurs positions d'origine et sont passés sur la défensive. Le Führer était furieux, mais rien ne pouvait être fait. Hitler a ordonné au personnel de la SS Panzer Army de retirer les rubans honorifiques des manches de leurs uniformes.
La dernière grande offensive de la Wehrmacht pendant la Seconde Guerre mondiale s'est soldée par une défaite. Les Allemands ont été incapables de percer le Danube et de vaincre les principales forces du front de Tolbukhin. Les troupes russes ont épuisé l'ennemi avec une défense obstinée, ont activement utilisé l'artillerie et l'aviation. Les renseignements soviétiques ont joué un grand rôle à cet égard, détectant à temps la préparation de l'ennemi pour une offensive. Dans un autre cas, les Allemands pourraient remporter des succès à court terme et infliger de lourdes pertes à nos troupes. Au cours de la bataille de Balaton, la Wehrmacht a perdu environ 40 000 personnes (nos pertes étaient d'environ 33 000 personnes), environ 500 chars et canons automoteurs, environ 200 avions.
Le moral de la Wehrmacht et des unités SS sélectionnées était brisé. Les forces combattantes des nazis en Hongrie occidentale ont été sérieusement affaiblies. Les divisions blindées SS ont perdu la plupart de leurs véhicules de combat. Le 16 mars 1945, presque sans interruption, les troupes des 2e et 3e UV lancent l'offensive de Vienne.
