Certaines armes entrent fermement dans nos vies à travers le cinéma. Un exemple est le lance-flammes américain M202 FLASH, qui n'aurait pas reçu une telle renommée et reconnaissance s'il n'avait pas été inclus dans le film "Commando" en temps voulu. La bande, qui est devenue un classique du genre action, a été activement diffusée dans les cinémas du monde entier et, dans notre pays, elle est constamment apparue sur les écrans de télévision depuis les années 1990. Dans le film, le héros d'Arnold Schwarzenegger a traité efficacement les adversaires à l'aide d'un lance-grenades à quatre canons, en fait, nous parlons d'un lance-flammes, un exemple inhabituel d'armes d'infanterie des États-Unis, dont nous parlerons aujourd'hui.
Vers le lance-roquettes Flash M202
L'arme inhabituelle, conçue à la fin des années 1960 et produite en série depuis 1969, a été conçue à l'origine par des designers américains pour remplacer les traditionnels lance-flammes à dos à réaction, qui ont commencé à être largement utilisés pendant la Première Guerre mondiale. Pour la création d'un nouveau lance-flammes étaient responsables des ingénieurs de l'arsenal d'Endgewood et des laboratoires militaires des grandes sociétés américaines "Northrop" et "Brunswick". Les ingénieurs de la société Northrop étaient responsables de la création du lance-flammes lui-même et du moteur à réaction pour les charges, de la conduite des tests balistiques, les ingénieurs de la société Brunswick ont travaillé sur le mélange de feu et le processus d'organisation de la production en série d'un nouveau modèle d'armes.
Il faut rappeler ici que les lance-flammes en service dans l'armée américaine n'ont subi aucune modification après la fin de la Seconde Guerre mondiale. Le manque de modernisation a commencé à se faire clairement sentir dans les années 1960, en particulier dans la seconde moitié des années 1960, lorsque les États-Unis étaient pleinement impliqués dans les hostilités au Vietnam. C'est la guerre qui est devenue le déclencheur qui a rendu très pertinente la question du développement et de l'adoption de nouveaux modèles d'armes d'infanterie. Le lance-flammes FLASH, créé par des ingénieurs américains, était la réponse aux défis des temps modernes.
Initialement, le lance-flammes à réaction portait une désignation différente XM191, l'arme a reçu l'abréviation MPFW (Multi-Shot Portable Flame Weapon). De nouvelles armes ont commencé à être testées directement dans des conditions de combat. La guerre du Vietnam est devenue un véritable terrain d'essai pour les Américains, où il était possible de tester dans des conditions de combat réelles n'importe quel équipement militaire et armement créé dans l'intérêt du Pentagone. Les armes incendiaires lance-flammes n'ont pas fait exception, et les jungles en feu et les villages vietnamiens deviendront à jamais un symbole de ce conflit sanglant de la seconde moitié du 20e siècle.
Le premier lot expérimental de nouvelles armes est entré dans l'armée en avril 1969. Brunswick a fait don de 1 095 nouveaux lance-flammes à réaction XM191 à l'armée américaine, ainsi que de 66 960 cartouches pour eux. Depuis le début des travaux sur le lance-flammes jusqu'à l'acquisition du premier lot expérimental, le budget américain a consacré 10,8 millions de dollars à ce projet (au prix d'aujourd'hui, environ 76 millions de dollars). Les premiers lance-flammes à réaction à quatre canons ont été reçus par le Corps des Marines des États-Unis et l'armée. Les tout premiers tests en conditions de combat ont confirmé l'efficacité de la nouvelle arme. Par ailleurs, l'armée américaine passa même une commande de travaux de recherche et développement pour créer des munitions similaires au type, mais pour des canons de char.
Initialement, la nouveauté était censée être utilisée non seulement avec des munitions incendiaires, mais également avec des munitions fumigènes. Cependant, seuls les tirs de roquettes incendiaires étaient largement utilisés. Sur la base des résultats d'une utilisation pratique au Vietnam, l'armée américaine a noté que la nouvelle arme d'infanterie est non seulement deux fois plus légère que les lance-flammes à dos et quatre fois supérieure en portée de tir, mais aussi beaucoup plus sûre à manipuler, ce qui n'est pas moins important. Grâce au nouveau lance-flammes, les combattants ont pu atteindre même des cibles ponctuelles à longue distance avec des armes mortelles. Sur la base des résultats de l'utilisation au combat et de la généralisation de toute l'expérience accumulée, le lance-flammes à quatre canons a été modifié et modernisé et est entré en service en 1974 sous la désignation M202 FLASH (Flash).
Caractéristiques de conception des lance-roquettes Flash M202 et M202A1
Le but principal du lance-flammes Flash jet est de combattre la main-d'œuvre et les équipements ennemis non blindés situés dans des zones ouvertes, il est également possible de vaincre des cibles cachées dans une végétation dense, ce n'est pas un hasard si le lance-flammes a été activement testé au Vietnam, où le théâtre de la guerre avait ses spécificités. M202 Flash appartient aux lance-flammes légers, la masse du modèle vide M202A1 (lanceur) est de 5,22 kg, la masse d'une arme entièrement équipée est d'un peu plus de 12 kg. Les quatre tubes de mise à feu du lance-flammes contiennent des roquettes incendiaires de 66 mm M74. Le calibre de la nouvelle grenade a coïncidé avec la grenade antichar M72 adoptée à cette époque, on pourrait en dire autant de la conception des munitions. Les deux plans étaient unifiés, en particulier, ils avaient un moteur à réaction à propergol solide.
Structurellement, le lance-roquettes "Flash" se composait de grenades incendiaires et d'un lanceur réutilisable. Lors de la création d'armes, les concepteurs ont accordé une grande attention à la réduction du poids du lance-flammes. Ainsi, les tuyaux du lanceur étaient en plastique, qui était en outre renforcé de fibre de verre, le support de visée et d'autres dispositifs étaient en aluminium. Le lanceur était assez simple et consistait en une boîte rectangulaire avec quatre canons lisses, des couvercles arrière et avant rabattables et une détente repliable. Au-dessus de la boîte se trouvent des vues simples. Le mécanisme de tir du lance-flammes à réaction était situé sur la poignée du pistolet, comme dans la plupart des modèles de lance-grenades modernes. Un collimateur M30 de conception similaire à celui monté sur le lance-grenades Super Bazooka était monté sur un support pliable.
La longueur totale de la grenade incendiaire, dont le corps était en matériau polymère en fibre de verre, était de 53 cm, le poids des munitions était de 1,36 kg. Le moteur à réaction à propergol solide M54 monté sur une grenade a fourni les munitions avec une vitesse de vol initiale de 114 m/s. La grenade incendiaire elle-même était constituée d'une ogive équipée d'un cône de nez, d'un moteur à réaction à propergol solide et d'un bloc tuyère à 6 pales stabilisatrices repliées avant le tir. L'ogive de la grenade était remplie d'un mélange de polyisobutylène (jusqu'à 0,6 kg), qui s'auto-enflammait au contact de l'air atmosphérique, cela suffisait à assurer une destruction efficace des cibles ouvertes dans un rayon de 20 mètres, ce mélange était supérieure au napalm dans son efficacité au combat. Le mélange a brûlé à une température de 760 à 1204 degrés Celsius. Une caractéristique du lance-flammes à réaction était que lors du tir derrière le tireur, une zone de tir d'une profondeur d'environ 15 mètres s'était formée, ce qui entravait sérieusement l'utilisation d'un lance-flammes à quatre canons dans les pièces et les espaces confinés. Pour les cibles individuelles, la portée d'engagement effective allait jusqu'à 200 mètres, pour les cibles de groupe - jusqu'à 640 mètres, tandis que la portée de tir maximale possible était de 730 mètres.
Toutes les grenades ont été combinées dans des cassettes, qui ont été transportées dans un conteneur en plastique spécial. Une cassette à quatre coups était attachée au lanceur et solidement fixée à la culasse avec un loquet. Les munitions standard pour le lance-flammes propulsé par fusée à quatre canons "Flash" se composaient de trois cassettes (12 cartouches). Le tireur pouvait tirer à partir d'un lance-flammes en position debout, d'une position couchée, et aussi d'un genou. Le transfert du lance-flammes à réaction de la position de déplacement à la position de combat n'a pas pris plus de 30 secondes à un soldat expérimenté et entraîné, le rechargement de l'arme avec une nouvelle cassette a pris environ 3 secondes. Le tir sur l'ennemi pouvait être effectué à la fois avec des coups simples et avec une volée, libérant les quatre grenades. La durée d'une salve complète était de 4 secondes.
Caractéristiques du lance-flammes à jet Flash M202A1
Initialement, la nouvelle arme était censée entrer en service dans les divisions d'infanterie, de reconnaissance et d'infanterie motorisée de l'armée américaine, puis dans les troupes aéroportées. L'arme pouvait être appelée supplémentaire et "surnuméraire", le lance-flammes était un moyen d'augmenter la puissance de feu d'une escouade ou d'un peloton de fusiliers et était particulièrement efficace en combat rapproché.
Le lance-flammes à quatre canons M202A1 Flash a permis à l'armée américaine de combattre avec succès l'infanterie ennemie, ainsi que divers véhicules non blindés. Dans le même temps, les experts ont noté que l'efficacité du lance-flammes lors du tir sur de petites cibles est faible. Cela était dû à deux facteurs: le faible volume du mélange de feu dans la grenade et sa combustion très rapide. Dans le même temps, le lance-flammes était considéré comme particulièrement efficace lors du tir sur des cibles de type zone, lorsque les défauts de l'arme étaient compensés par la possibilité d'un tir de salve avec quatre subventions. Ainsi, l'armée américaine a évalué avec une probabilité de 50 pour cent de frapper une embrasure de bunker à une distance de 50 mètres, à travers une fenêtre - à une distance de 125 mètres, dans un pas de tir ou un équipement debout - à une distance de 200 mètres, et dans un détachement d'infanterie - à une distance de 500 mètres. Avant l'explosion, la grenade pouvait calmer le cadre avec la vitre, la porte en bois n'était pas non plus un obstacle pour elle, mais les munitions étaient impuissantes contre un parpaing ou un mur de briques.
Au début des années 1990, la plupart des lance-flammes américains M202A1 sont allés vivre leur vie dans des entrepôts. Cela était en grande partie dû au fait que la manipulation des munitions incendiaires dans les troupes était encore très dangereuse. Malgré cela, dans la presse, on pouvait trouver des informations selon lesquelles les lance-flammes Flash étaient parfois utilisés par l'armée américaine sur le territoire de l'Afghanistan déjà dans les années 2000.
L'analogue domestique le plus proche du lance-flammes américain Flash est le lance-flammes d'infanterie Bumblebee. Contrairement à son homologue d'outre-mer, il s'agit d'une arme à usage unique et à canon unique. Dans le même temps, le lance-flammes russe a une létalité suffisante, ce qui est confirmé par l'expérience de son utilisation pendant la guerre en Afghanistan et les conflits armés dans le Caucase du Nord. En termes d'impact hautement explosif, le lance-flammes d'infanterie russe de 93 mm "Bumblebee" n'est pas inférieur aux obus d'artillerie 122-155, bien sûr, pas pour tous les types de cibles. On sait que la zone touchée par un lance-flammes à projectiles "Bumblebee" est jusqu'à 50 mètres carrés dans une zone ouverte et jusqu'à 80 mètres carrés si les munitions avec un mélange de feu explosent à l'intérieur ou dans des espaces confinés.
