Troubles. Année 1920. La Crimée comme base et point d'appui stratégique pour la renaissance du mouvement blanc était gênante. Le manque de munitions, de pain, d'essence, de charbon, de train à cheval et l'aide des alliés rendaient la défense de la tête de pont de Crimée désespérée.
Baron noir
Lorsque Wrangel prit le commandement des Forces armées du sud de la Russie début avril 1920, il avait 42 ans. Piotr Nikolaevich est issu d'une vieille famille noble d'origine danoise. Parmi ses ancêtres et ses proches se trouvaient des officiers, des chefs militaires, des marins, des amiraux, des professeurs et des entrepreneurs. Son père, Nikolai Yegorovich, a servi dans l'armée, puis est devenu entrepreneur, était engagé dans l'extraction de pétrole et d'or et était également un célèbre collectionneur d'antiquités. Peter Wrangel, diplômé de l'Institut des Mines de la capitale, était ingénieur de formation. Et puis il a décidé de faire son service militaire.
Wrangel s'est inscrit comme volontaire dans le Life Guards Horse Regiment en 1901, et en 1902, après avoir réussi l'examen à l'école de cavalerie Nikolaev, il a été promu au cornet de la garde avec inscription dans la réserve. Puis il a quitté les rangs de l'armée et est devenu fonctionnaire à Irkoutsk. Avec le début de la campagne du Japon, il retourne dans l'armée en tant que volontaire. Il a servi dans l'armée cosaque du Trans-Baïkal, a bravement combattu les Japonais. Il est diplômé de l'Académie militaire Nikolaev en 1910, en 1911 - le cours de l'école de cavalerie des officiers. Il a rencontré la guerre mondiale en tant que commandant d'escadron du Life Guards Cavalry Regiment avec le grade de capitaine. Pendant la guerre, il s'est révélé être un commandant de cavalerie courageux et habile. Il commandait le 1er régiment de Nerchinsk de l'armée trans-baïkale, la brigade de la division de cavalerie Ussuri, la 7e division de cavalerie et le corps de cavalerie consolidé.
Les bolcheviks n'ont pas accepté. Il a vécu en Crimée, après l'occupation allemande il est allé à Kiev pour offrir ses services à Hetman Skoropadsky. Cependant, voyant la faiblesse de l'Hetmanat, il se rend à Ekaterinodar et dirige la 1ère division de cavalerie dans l'armée des volontaires, puis le 1er corps de cavalerie. Il fut l'un des premiers à utiliser la cavalerie en grandes formations afin de trouver un point faible dans la défense de l'ennemi, pour atteindre ses arrières. Il s'est distingué dans des batailles dans le Caucase du Nord, dans le Kouban et dans la région de Tsaritsyne. Il a dirigé l'armée des volontaires du Caucase en direction de Tsaritsyne. Il est entré en conflit avec le quartier général de Dénikine, car il croyait que le coup principal devait être porté sur la Volga afin de s'unir rapidement avec Koltchak. Puis il a intrigué à plusieurs reprises contre le commandant en chef. L'une des principales qualités de la personnalité du baron était le désir de réussite, le carriérisme. En novembre 1919, après la défaite des gardes blancs lors de l'offensive de Moscou, il dirige l'armée des volontaires. En décembre, en raison de désaccords avec Dénikine, il démissionne et part bientôt pour Constantinople. Au début d'avril 1920, Denikine démissionna, Wrangel dirigea les restes de l'armée blanche en Crimée.
Gardes blancs en Crimée
Au moment d'assumer le poste de commandant en chef, Wrangel a vu sa tâche principale de ne pas combattre les bolcheviks, mais de préserver l'armée. Après une série de défaites catastrophiques et la perte de presque tout le territoire du sud blanc de la Russie, pratiquement personne n'a pensé à des actions actives. La défaite a pesé lourdement sur le moral des gardes blancs. La discipline s'effondre, le hooliganisme, l'ivresse et le libertinage deviennent monnaie courante dans les unités évacuées. Les vols et autres délits sont devenus monnaie courante. Certaines divisions ont quitté leur subordination, se sont transformées en foules de déserteurs, de maraudeurs et de bandits. De plus, l'état matériel de l'armée était mis à mal. En particulier, les unités cosaques ont été emmenées en Crimée avec pratiquement aucune arme. De plus, les gens du Don rêvaient d'aller dans le Don.
Les "alliés" portèrent un coup dur à l'Armée blanche. Ils ont pratiquement refusé de soutenir les gardes blancs. La France, refusant de s'ingérer dans les affaires de Crimée, s'appuyait désormais sur des États tampons, principalement la Pologne. Ce n'est qu'au milieu de 1920 que Paris a reconnu le gouvernement Wrangel comme étant de facto russe et a promis de l'aider avec de l'argent et des armes. La Grande-Bretagne exigeait généralement la fin de la lutte et un compromis avec Moscou, une paix honorable, une amnistie ou des voyages gratuits à l'étranger. Cette position de Londres a conduit à une désorganisation complète du mouvement blanc, une perte de foi dans une future victoire. En particulier, par cela, les Britanniques ont finalement sapé l'autorité de Dénikine.
Beaucoup pensaient que l'armée blanche en Crimée était piégée. La péninsule présentait de nombreuses vulnérabilités. L'Armée rouge pourrait organiser un débarquement du côté de Taman, une attaque sur Perekop, le long de la péninsule de Chongar et de l'Arbat Spit. Le Sivash peu profond était plus un marécage qu'une mer, et était souvent praticable. Dans l'histoire, la péninsule de Crimée a été prise par tous les conquérants. Au printemps 1919, les rouges et les makhnovistes occupent facilement la Crimée. En janvier, février et mars 1920, les troupes soviétiques pénètrent dans la péninsule et ne sont repoussées que grâce aux tactiques maniables du général Slashchev. En janvier 1920, les troupes soviétiques ont pris Perekop, mais Slashchyovtsy a assommé l'ennemi avec une contre-attaque. Début février, les Rouges ont marché sur la glace du Sivash gelé, mais ont été repoussés par le corps de Slashchev. Le 24 février, les troupes soviétiques franchissent le passage de Chongar, mais sont repoussées par les gardes blancs. Le 8 mars, le groupe de choc des 13e et 14e armées soviétiques reprend Perekop, mais est vaincu près des positions d'Ishun et bat en retraite. Après cet échec, le commandement rouge a oublié pendant un certain temps la Crimée blanche. Un petit écran des unités de la 13e armée (9 000 personnes) a été laissé près de la péninsule.
Le talentueux chef militaire Slashchev ne s'appuyait pas sur de solides fortifications, qui n'existaient pas. Il n'a laissé que des postes et des patrouilles en avant. Les principales forces du corps étaient dans des quartiers d'hiver dans des colonies. Les Rouges ont dû marcher dans le gel, la neige et le vent dans une zone désertique, où il n'y avait pas d'abri. Des soldats fatigués et gelés ont surmonté la première ligne de fortifications et à ce moment-là, les nouvelles réserves de Slashchev se sont approchées. Le général blanc a pu concentrer ses petites forces dans une zone dangereuse et a écrasé l'ennemi. De plus, le commandement soviétique a initialement sous-estimé l'ennemi, visant le Kouban et le Caucase du Nord. Alors les Rouges crurent que l'ennemi avait déjà été vaincu dans le Caucase et que les pitoyables restes des Blancs en Crimée seraient facilement dispersés. La tactique de Slashchev a fonctionné jusqu'à ce que le commandement soviétique concentre des forces supérieures, et en particulier la cavalerie, qui a pu rapidement dépasser Perekop.
La péninsule de Crimée était faible comme base et point d'appui stratégique pour la renaissance du mouvement blanc. Contrairement au Kouban et au Don, à la Petite Russie et à la Novorossiya, à la Sibérie et même au Nord (avec ses énormes réserves d'armes, de munitions et de munitions à Arkhangelsk et à Mourmansk), la Crimée disposait de ressources négligeables. Il n'y avait pas d'industrie militaire, d'agriculture développée et d'autres ressources. Le manque de munitions, de pain, d'essence, de charbon, de train à cheval et l'aide des alliés rendaient la défense de la tête de pont de Crimée désespérée.
En raison des réfugiés, des troupes blanches évacuées et des institutions logistiques, la population de la péninsule a doublé, atteignant un million de personnes. La Crimée pouvait à peine nourrir autant de personnes, au bord de la famine. Par conséquent, à l'hiver et au printemps 1920, la Crimée a été frappée par une crise alimentaire et énergétique. Une proportion importante des réfugiés étaient des femmes, des enfants et des personnes âgées. Encore une fois, une masse d'hommes en bonne santé (y compris des officiers) a gaspillé leur vie à l'arrière, dans les villes. Ils préféraient participer à toutes sortes d'intrigues, organiser un festin pendant la peste, mais ils ne voulaient pas aller au front. En conséquence, l'armée n'avait pas de réserve humaine. Il n'y avait pas de chevaux pour la cavalerie.
Ainsi, la Crimée blanche n'était pas une menace sérieuse pour la Russie soviétique. Wrangel, qui ne voulait pas la paix avec les bolcheviks, dut envisager les possibilités d'une nouvelle évacuation. L'option de transférer des troupes avec l'aide des alliés sur l'un des fronts actifs de la guerre avec la Russie soviétique a été envisagée. Vers la Pologne, les pays baltes ou l'Extrême-Orient. Il était également possible d'emmener l'armée blanche dans l'un des pays neutres des Balkans, afin que les Blancs s'y reposent, reconstituent leurs rangs, s'arment, puis participent à une nouvelle guerre de l'Occident contre la Russie soviétique. Une partie importante des gardes blancs espérait simplement rester en Crimée en prévision d'un nouveau soulèvement à grande échelle des Cosaques dans le Kouban et le Don ou le début de la guerre de l'Entente contre les bolcheviks. En conséquence, le changement de la situation militaro-politique a conduit à la décision de maintenir la tête de pont de Crimée.
Le "New Deal" de Wrangel
Wrangel, ayant accédé au pouvoir dans la péninsule, proclama un « nouveau cours », qui, en fait, en raison de l'absence de tout nouveau programme, était une révision de la politique du gouvernement Denikine. Dans le même temps, Wrangel a rejeté le slogan principal du gouvernement Denikine - "la Russie unie et indivisible". Il espérait créer un large front des ennemis du bolchevisme: de la droite aux anarchistes et séparatistes. Il a appelé à la construction d'une Russie fédérale. A reconnu l'indépendance des montagnards du Caucase du Nord. Cependant, cette politique n'a pas été couronnée de succès.
Wrangel n'a jamais pu se mettre d'accord avec la Pologne sur des actions communes contre la Russie soviétique, bien qu'il ait essayé d'être flexible sur la question des futures frontières. Les tentatives de planification d'opérations générales n'allaient pas au-delà du discours, malgré le désir des Français de rapprocher les Polonais et les Gardes blancs. De toute évidence, le point est dans la myopie du régime Piłsudski. Les casseroles espéraient le rétablissement du Commonwealth polono-lituanien à l'intérieur des frontières de 1772 et ne faisaient pas confiance aux Blancs - en tant que patriotes russes. Varsovie croyait que la bataille acharnée entre les Blancs et les Rouges avait tellement affaibli la Russie que les Polonais eux-mêmes pouvaient prendre tout ce qu'ils voulaient. Par conséquent, Varsovie n'a pas besoin d'une alliance avec Wrangel.
Wrangel a également échoué à conclure une alliance avec Petliura. Seuls les sphères d'influence et les théâtres d'opérations militaires en Ukraine ont été identifiés. Le gouvernement Wrangel a promis à l'UPR une autonomie totale. Dans le même temps, les Petliurites n'avaient plus de territoire propre, leur armée était créée par les Polonais et était le fruit de leur contrôle total. Le baron a également promis une autonomie complète pour toutes les terres cosaques, mais ces promesses ne pouvaient pas attirer les alliés. Premièrement, il n'y avait pas de pouvoir sérieux derrière le "Baron Noir". Deuxièmement, la guerre avait déjà épuisé les mêmes Cosaques, ils voulaient la paix. Il convient de noter que si dans une réalité alternative les Wrangélites gagnaient, alors une nouvelle désintégration attendait la Russie. Si les bolcheviks, d'une manière ou d'une autre, ont dirigé les choses pour restaurer l'intégrité de l'État, alors la victoire des Gardes blancs a conduit à un nouvel effondrement et à la position coloniale de la Russie.
Dans une recherche désespérée d'alliés, les Blancs ont même essayé de trouver une langue commune avec papa Makhno. Mais ici, Wrangel était dans un échec complet. Le chef paysan de Novorossiya a non seulement exécuté les envoyés de Wrangel, mais a également appelé la paysannerie à battre les gardes blancs. D'autres atamans des "verts" en Ukraine ont volontairement conclu une alliance avec le baron, espérant de l'aide avec de l'argent et des armes, mais il n'y avait pas de réel pouvoir derrière eux. Les négociations avec les dirigeants des Tatars de Crimée, qui rêvaient de leur propre État, ont également échoué. Certains militants tatars de Crimée ont même suggéré que Pilsudski prenne la Crimée sous son bras, donnant ainsi aux Tatars une autonomie.
En mai 1920, les forces armées du sud de la Russie ont été réorganisées en armée russe. Le baron espérait attirer non seulement des officiers et des cosaques, mais aussi des paysans. Pour cela, une vaste réforme agraire a été conçue. Son auteur était le chef du gouvernement du sud de la Russie, Alexander Krivoshein, l'un des associés les plus éminents de Stolypine et des participants à sa réforme agraire. Les paysans recevaient des terres par le biais de la division de grands domaines pour une certaine redevance (cinq fois la récolte annuelle moyenne pour une zone donnée, un plan de versement de 25 ans était prévu pour payer cette somme). Les Volost zemstvos - les autorités locales - ont joué un rôle important dans la mise en œuvre de la réforme. Les paysans soutenaient généralement la réforme, mais ils n'étaient pas pressés de s'engager dans l'armée.
