Dans les années 90. XIXème siècle. L'Empire russe a commencé à construire une flotte blindée océanique. La direction militaire du pays considérait toujours l'Angleterre et l'Allemagne comme les principaux adversaires, mais elle commençait déjà à regarder de près la croissance rapide de la flotte japonaise. Au cours de cette période, les progrès de la technologie navale et des armes ont été impressionnants - la puissance de feu de l'artillerie a augmenté, le blindage a été constamment amélioré et, en conséquence, le déplacement et la taille des cuirassés de l'escadron ont augmenté. Dans ces conditions, il était nécessaire de décider de quels navires la marine impériale russe avait besoin pour protéger les intérêts du pays, de quoi ils seraient armés et comment ils seraient protégés.
PORTE-ARMURES NOUVELLE GÉNÉRATION
Après la construction d'un certain nombre de cuirassés « bas de gamme », le ministère de la Marine a décidé de construire un navire blindé vraiment puissant. La conception a commencé en janvier 1888. Le projet de "l'empereur Alexandre II" a été pris comme base, mais plus tard, les concepteurs, créant le navire, ont commencé à se concentrer sur le cuirassé allemand "Werth". La conception a été achevée en avril 1889, mais le chef du ministère de la Marine I. A. Shestakov a continué à apporter des modifications au projet. Maintenant, le "Trafalgar" anglais était considéré comme l'idéal. En juillet 1889, la construction débute sur l'île Galerny. La ponte officielle eut lieu le 19 mai 1890. Le nouveau navire fut nommé "Navarin".
Le lancement a eu lieu le 8 octobre 1891. Mais même pendant la construction, le projet a continué à être corrigé. En conséquence, quatre canons de 305 mm de calibre 35 y ont été installés, ce qui s'est avéré bon sur les cuirassés de la mer Noire. Il a été décidé d'abandonner le mât de misaine. Les concepteurs ont installé jusqu'à quatre cheminées sur le « Na-Varin ». L'achèvement a été retardé de quatre ans en raison de retards dans la fourniture d'armes, d'armures, de systèmes et de mécanismes de navires. En hiver, les travaux ont été entravés par de fortes gelées. Ce n'est qu'en octobre 1893 qu'il fut transféré à Cronstadt pour terminer les travaux. Le 10 novembre 1895, bien que dépourvu des tourelles du calibre principal, le Navarin prend la mer pour des essais. Ils s'accompagnaient de finitions, de l'élimination des défauts et de l'installation d'armes. Le cinquième cuirassé de la Baltique est entré en service en juin 1896. Il a été envoyé en Méditerranée, puis en Extrême-Orient. Le 16 mars 1898, il arrive à Port Arthur et devient le vaisseau amiral de l'escadron du Pacifique.
Cuirassé de l'escadron "Navarin" de couleur "Victorienne". Quatre cheminées et l'absence de mât de misaine donnaient au navire un aspect assez inhabituel.
Le cuirassé de l'escadre "Sisoy le Grand" de couleur blanche "Méditerranée". Ces deux navires sont devenus la base de travaux ultérieurs sur la conception des cuirassés russes.
La conception du sixième cuirassé de la Baltique était également basée à l'origine sur l'"Emperor Alexander II", mais sa taille a rapidement augmenté. Lors de la conception, nous avons à nouveau « regardé en arrière » sur le « Trafalgar ». En conséquence, un cuirassé de nouvelle génération a été conçu. Ces travaux débutèrent en 1890 et se poursuivirent jusqu'en janvier 1891. La construction débuta en juillet 1891 dans le hangar à bateaux de la Nouvelle Amirauté. La ponte officielle a eu lieu le 7 mai 1892 en présence de l'empereur Alexandre III. Le navire a été nommé « Sisoy la Grande ». Mais les modifications et les améliorations apportées au projet se sont poursuivies. Cela s'est reflété dans le rythme de la construction, qui a causé de nombreuses difficultés. Mais il a été le premier des cuirassés russes à recevoir un canon de 305 mm de calibre 40. Le 20 mai 1894, il est lancé en présence d'Alexandre III. L'achèvement de la "Sisoy la Grande" a traîné pendant encore deux ans, seulement en octobre 1896.il a commencé des essais officiels. Sans les terminer, en novembre 1896, le cuirassé fut envoyé en Méditerranée. La situation internationale nécessitait la présence de forces importantes de la flotte russe.
Le premier voyage du Sisoy a révélé de nombreux défauts et défauts. Le 15 mars 1897, des tirs d'artillerie d'entraînement ont eu lieu près de l'île de Crète et, lorsqu'ils ont été tirés du canon arrière gauche de 305 mm, une explosion s'est produite dans la tour. Le toit de la tour a été projeté par la force de l'explosion sur le pont avant. 16 personnes ont été tuées, 6 ont été mortellement blessées, 9 ont été blessées. Les réparations, les réparations des dommages et l'élimination des défauts ont été effectuées à Toulon. Les travaux durèrent jusqu'en décembre 1897. Après cela, Sisoy le Grand fut envoyé à la hâte en Extrême-Orient, où la situation s'envenima. Le 16 mars 1898, il arrive à Port Arthur avec le Navarin.
La présence de deux nouveaux cuirassés russes a permis de défendre sans combat les intérêts de notre pays dans le Pacifique. Grâce à la « diplomatie des cuirassés », l'Empire russe a obtenu le droit de louer la forteresse de Port Arthur. Les deux cuirassés ont pris une part active à la répression du soulèvement de la boxe en Chine en 1900. Ils ont participé au raid de la forteresse de Taku et leurs compagnies de débarquement ont combattu sur le rivage. Le commandement militaire a décidé de réparer et de moderniser les cuirassés. En Extrême-Orient, la flotte russe disposait de plusieurs bases, mais aucune d'entre elles ne pouvait assurer une réparation et une modernisation à part entière des navires.
Puis à Saint-Pétersbourg, ils ont décidé d'effectuer des travaux dans la Baltique. Le 12 décembre 1901 "Navarin" et "Sisoy le Grand", ainsi que "l'empereur Nicolas Ier", les croiseurs "Vladimir Monomakh", "Dmitry Donskoy", "Amiral Nakhimov" et "Amiral Kornilov" ont quitté Port Arthur. Ces navires vétérans formaient l'épine dorsale de l'escadron du Pacifique, leurs équipages étaient les plus expérimentés. Le potentiel de combat de l'escadron a dû être reconstruit pratiquement à partir de zéro, ce qui a considérablement affaibli nos forces navales en Extrême-Orient.
"Sevastopol", "Poltava" et "Petropavlovsk" dans le bassin oriental de Port Arthur, 1902. Ces trois cuirassés du même type formaient le noyau de l'escadre du Pacifique
CALIBRE EN CHEF DES BLINDÉS RUSSES
En octobre 1891, l'usine d'Obukhov commença à concevoir un nouveau canon de 305 mm de 40 calibres. C'était une arme d'une nouvelle génération, elle a été créée sous des charges de poudre sans fumée, n'avait pas de tourillons et pour la première fois un boulon de piston a été utilisé dessus. Ils offraient une vitesse initiale élevée, une longue portée de tir et une meilleure résistance à la pénétration. Ils avaient une cadence de tir plus élevée. La longueur du canon est de 12,2 m, le poids du canon avec la culasse est de 42,8 tonnes. Le premier canon de ce type a été testé en mars 1895. La construction en série a été réalisée par l'usine d'Obukhov. De 1895 à 1906, ce sont ces canons qui sont devenus l'arme principale des cuirassés de l'escadre russe; ils ont été installés sur des navires de type Poltava et Borodino, des cuirassés Retviza-ne, Tsarevich et Black Sea. Cette arme en a fait l'un des navires les plus puissants au monde. Sur Navarin, quatre canons de 305 mm complètent les canons 8x152-mm, 4x75-mm et 14x37-mm. Des canons 6x152-mm, 4x75-mm, 12x47-mm et 14x37-mm ont été placés sur le Sisoye Velikiy. Sur les cuirassés de type "Poltava", les concepteurs du moyen calibre (8x152-mm) ont d'abord prévu des tourelles à deux canons, elles ont été complétées par des canons de 4x152-mm, 12x47-mm et 28x37-mm. "Retvizan", en plus du 4x305-mm, a reçu des canons de 12x152-mm, 20x75-mm, 24x47-mm et 6x37-mm. Le calibre moyen "Tsesarevich" (12x152 mm) a été placé dans les tours, il a été complété par des canons de 20x75 mm, 20x47 mm et 8x37 mm. Sur les cuirassés de type "Borodino", un calibre moyen (12x152 mm) était également placé dans les tours. L'armement était également complété par des canons 20x75 mm 20x47 mm, 2x37 mm et 8 mitrailleuses.
Néanmoins, en 1891-1892. le développement d'un nouveau canon de 254 mm de calibre 45 a commencé. Il a été conçu comme un seul pour les navires, les batteries côtières et les forces terrestres. Cette unification a conduit à de nombreuses lacunes de la nouvelle arme. La longueur du pistolet est de 11,4 m, le verrou à piston pesait 400 kg. Le poids du canon avec le verrou variait de 22,5 à 27,6 tonnes. La construction des canons a été réalisée par l'usine d'Obukhov. Malgré les lacunes, il a été décidé de l'installer sur des cuirassés de classe "Peresvet" et des cuirassés de défense côtière. Cette décision affaiblit la flotte russe. La confusion reprenait dans les systèmes d'artillerie des cuirassés, ce qui rendait difficile l'approvisionnement de la flotte en munitions.
CONSTRUCTION EN SÉRIE AU TRIAGE DE SAINT-PÉTERSBOURG
En 1890, un nouveau programme de construction navale est adopté. Les concepteurs ont utilisé le projet "Empereur Nicolas Ier" comme prototype pour les nouveaux navires blindés. Mais la direction a de nouveau apporté des modifications importantes au projet, elles ont pris en compte les dernières réalisations du progrès technique. Le navire a grandi en taille, pour la première fois des canons principaux et de moyen calibre ont été placés dans les tourelles. Un certain nombre d'idées ont été empruntées à la conception de la Sisoy la Grande (réservation, etc.). Il a été décidé de poser une série de trois navires à l'automne 1891, les travaux ont commencé sur leur construction dans deux usines de Saint-Pétersbourg. La pose officielle a eu lieu le 7 mai 1892 à la "Nouvelle Amirauté" la "Poltava" a été posée, sur "l'île Galley" les cuirassés "Petropavlovsk" et "Sevastopol". Le lancement du "Poltava" a eu lieu le 25 octobre 1894, trois jours plus tard le "Petropavlovsk" a été lancé. "Sevastopol" a été mis à flot le 20 mai 1895. L'achèvement des navires a été retardé de plusieurs années pour diverses raisons. Le premier à être testé était "Petropavlovsk" (octobre 1897), le second (septembre 1898) "Poltava", le troisième en octobre 1898 "Sébastopol". A cette époque, la situation en Extrême-Orient s'est à nouveau fortement détériorée et la direction navale a tenté d'envoyer des cuirassés dans l'océan Pacifique dès que possible. Le premier à venir à Port Arthur fut "Petropavlovsk" (mars 1900). Il a été suivi par « Poltava » et « Sébastopol » (mars 1901). Ce sont ces cuirassés qui ont formé la base de l'escadre du Pacifique.
"Peresvet" à Toulon, novembre 1901 Les cuirassés de ce projet étaient un compromis malheureux: ils différaient des cuirassés d'escadre avec un armement et un blindage faibles, et pour les croiseurs ils avaient une vitesse trop faible
Bâtiment "Borodino" sur la Neva après la descente. Saint-Pétersbourg, 26 août 1901
En 1894, la direction du ministère de la Marine a décidé de construire une série de « cuirassés légers ». Il a été décidé d'affaiblir leur armement et leur blindage, mais à cause de cela, d'augmenter la vitesse et la plage de croisière, pour améliorer la navigabilité. Il était prévu qu'ils opéreraient à la fois sur les lignes de communication ennemies et avec l'escadron. Ils étaient souvent appelés "croiseurs de cuirassés" dans les documents. Il a été décidé de construire deux cuirassés, l'un au chantier naval de la Baltique ("Peresvet") et l'autre à la "Nouvelle Amirauté" ("Oslyabya"). Leur construction a commencé à l'automne 1895. Plusieurs fois la question du remplacement des canons de 254 mm par des canons de 305 mm a été discutée, mais dans ce cas, les dates de préparation du navire ont été perturbées. La pose officielle des cuirassés a eu lieu le 9 novembre 1895. Le 7 mai 1898, le Peresvet a été lancé, et le 27 octobre, l'Oslyabyu. L'achèvement, l'équipement et l'armement des navires commencèrent, mais les conditions de travail étaient toujours perturbées. "Peresvet" est allé faire des essais en octobre 1899. Dans le même temps, la direction militaire a décidé de construire un troisième navire de ce type, "Pobeda". Même le quatrième cuirassé a été envisagé, mais aucune décision n'a été prise. La construction de Pobeda a commencé en mai 1898 au chantier naval de la Baltique. Sa pose officielle a eu lieu le 9 février 1899. Le 17 mai 1900, le navire a été lancé et déjà en octobre 1901, Pobeda a été jugé. "Oslyabya" a été achevé le plus longtemps et n'est entré dans les essais qu'en 1902, mais il a ensuite poursuivi diverses corrections et ajouts. Le reste des cuirassés était déjà arrivé en Extrême-Orient et l'Oslyabya n'avait pas encore quitté la Mark-Call Puddle. Peresvet arrive à Port Arthur en avril 1902. Pobeda participe aux célébrations du couronnement du roi Edouard VII d'Angleterre en mai 1902. En juillet 1902, elle participe à un défilé à la rade de Revel en l'honneur de la visite de l'escadre allemande. Elle n'est arrivée dans l'océan Pacifique qu'en juin 1903. Et "Oslyabya" était toujours dans la Baltique. Ce n'est qu'en juillet 1903 qu'il partit pour l'Extrême-Orient avec le croiseur Bayan. Mais à Gibraltar, le cuirassé a touché un rocher sous-marin et a endommagé la coque. Il a été amarré à La Spezia pour des réparations. Après avoir réparé les dommages, le navire, qui souffre depuis longtemps, fait partie du détachement du contre-amiral A. A. Virenius, qui a lentement suivi en Extrême-Orient.
Des canons de 305 mm et 152 mm sur les cuirassés du type "Borodino" étaient placés dans des tourelles à deux canons
Les lacunes des « cuirassés-croiseurs » ont suscité de nombreuses critiques. Ils ont été éliminés sur la troisième série de cuirassés Baltic. Elle est devenue la plus grande de l'histoire de la marine impériale russe - il était prévu de construire cinq navires. Le projet "Tsesarevich" a été pris comme base. Il a été révisé par l'ingénieur en construction navale D. V. Skvortsov. Il était prévu de construire une série dans trois usines de Saint-Pétersbourg. En mai 1899, la construction du premier navire de la série débute à la « Nouvelle Amirauté ». Sa fondation officielle a eu lieu le 11 mai 1900 en présence de l'empereur Nicolas II. Le navire s'appelait Borodino. Le 26 août 1901, le navire de tête est mis à flot. En octobre 1899, sur « l'île Galerny », ils embarquèrent le deuxième navire, qui fut nommé « Eagle ». Il a été lancé le 6 juillet 1902. La construction des cuirassés s'est déroulée de manière rythmée, tous les problèmes qui se sont posés ont été résolus rapidement. L'achèvement des navires a commencé - l'étape la plus difficile pour les usines nationales. Il s'étala sur plusieurs années et au début de 1904 ce travail était toujours en cours. Seul le début de la guerre avec le Japon accéléra l'achèvement. Au chantier naval de la Baltique, en tant qu'entreprise russe la plus grande et la plus moderne, il a été décidé de construire trois navires de la série. Le premier d'entre eux était "l'empereur Alexandre III", dont la pose officielle eut lieu le 11 mai 1900. Le 21 juillet 1901, il fut lancé en présence de l'empereur Nicolas II. En octobre 1903, le cuirassé partit pour des essais dans le golfe de Finlande. L'assemblage du deuxième navire a commencé immédiatement après la descente du précédent. Une telle organisation du travail a permis de réduire la période de cale à 14 mois. La pose officielle du "Prince Suvorov" a eu lieu le 26 août 1901 et déjà le 12 septembre 1902, il a été lancé. En termes de taux d'achèvement, il a dépassé à la fois Borodino et Orel. Après la descente du deuxième navire, les travaux ont commencé immédiatement sur la construction du troisième - "Glory". Il a été officiellement posé le 19 octobre 1902, et son lancement a eu lieu le 16 août 1903. Mais après le déclenchement de la guerre, le bâtiment a été gelé, et il n'est entré en service qu'en 1905. La construction d'une série de Borodino -Les cuirassés de classe ont montré que les usines de construction navale nationales sont capables de construire indépendamment des escadrons de cuirassés, mais le temps a déjà été perdu.
Cuirassé de l'escadron Borodino après sa mise en service. Les cuirassés de ce projet formaient la base du deuxième escadron du Pacifique.
Le cuirassé de l'escadron "Emperor Alexander III" est le seul navire de la classe "Borodino" à avoir réussi le programme de test complet
L'ÉTRANGER NOUS AIDERA
Après s'être assuré que les chantiers navals nationaux ne sont pas toujours en mesure de construire des navires de guerre aussi énormes et complexes que des cuirassés de haute qualité et dans les termes stipulés par les contrats, la direction militaire a décidé de passer une partie des commandes à l'étranger. La direction militaire croyait que cela permettrait au programme d'être achevé à temps et d'atteindre la supériorité sur la flotte japonaise. Pendant ce temps, la direction militaire du pays a adopté un programme "pour les besoins de l'Extrême-Orient". En peu de temps, il était prévu de construire un grand nombre de cuirassés, de croiseurs et de destroyers. Les usines étrangères étaient censées aider l'Empire russe à maintenir la parité. Malheureusement, ces attentes n'ont été satisfaites que dans un cas sur deux: l'une des premières commandes a été une commande passée au chantier naval américain de Charles Henry Crump à Philadelphie. L'industriel d'outre-mer a reçu un contrat pour la construction d'un croiseur et d'un cuirassé d'une valeur totale de 6,5 millions de dollars. La conception du cuirassé Retvizan a été développée sur la base des dessins de Peresvet et du prince Potemkine-Tavrichesky. Les travaux de construction du navire ont commencé à l'automne 1898. La pose officielle a eu lieu le 17 juillet 1899. La technologie américaine avancée a considérablement réduit le rythme de la construction. Déjà le 10 octobre 1899, le Retvizan était lancé. Le cuirassé partit à l'essai en août 1901. Le 30 avril 1902, il quitta l'Amérique et traversa l'océan Atlantique. Dans la Baltique, il réussit à participer à un défilé au raid de Revel en l'honneur de la visite de l'escadre allemande. Le cuirassé le plus récent est arrivé à Port Arthur en avril 1903. Le Retvizan était considéré comme le meilleur cuirassé de l'escadre du Pacifique.
La deuxième commande pour la construction du cuirassé a été reçue par le chantier naval français Forges et Chantier à Toulon. Le montant du contrat pour sa construction dépassait les 30 millions de francs. Le projet était basé sur le cuirassé français "Joregiberi", que le designer Antoine-Jean Ambal Lagan "a ajusté" aux exigences du client. La pose officielle du "Tsesarevich" a eu lieu le 26 juillet 1899. Au début, la construction s'est déroulée à un rythme assez rapide, mais les travaux ont souvent été interrompus en raison de questions urgentes sur d'autres commandes. La coque a été mise à l'eau le 10 février 1901. Mais lors de l'achèvement de la construction, de nombreux problèmes se sont posés et, comme dans les chantiers navals russes, elle s'est allongée pendant plusieurs années. Ce n'est qu'en novembre 1903 que le "Tsarévitch" arriva à Port Arthur. Cette expérience a montré que commander des navires de guerre à des chantiers navals étrangers n'est pas toujours justifié et que les usines nationales pourraient faire face à leur construction beaucoup plus rapidement.
Coque de Retvizan avant le lancement, Philadelphie, 9 octobre 1900
Le Retvizan est le cuirassé le plus puissant du premier escadron du Pacifique. Philadelphie, 1901
TRANSPORTEURS BLINDÉS DANS LE FEU D'UNE PETITE GUERRE DE VICTOIRE
À la fin de 1903 et au début de 1904, la direction militaire russe, qui a mal évalué la situation en Extrême-Orient, n'a pas pris de mesures d'urgence pour renforcer à la hâte l'escadron du Pacifique. Il espérait que nos forces navales seraient suffisantes pour assurer la suprématie en mer et que le Japon n'oserait pas entrer en conflit. Mais les négociations sur des questions controversées ont été interrompues et les dirigeants japonais allaient les résoudre par la force. A cette époque, en route vers l'Extrême-Orient, il y avait un détachement sous le commandement du contre-amiral A. A. Virenius. Il se composait du cuirassé Oslyabya, de 3 croiseurs, 7 destroyers et 4 destroyers. A leur arrivée à Port Arthur, nos forces auraient reçu un aspect fini: 8 cuirassés, 11 croiseurs du 1er rang, 7 croiseurs du 2e rang, 7 canonnières, 2 mouilleurs de mines, 2 croiseurs de mines, 29 destroyers, 14 destroyers. Ils étaient basés à Port Arthur et Vladivostok. Mais avec le déclenchement des hostilités à Saint-Pétersbourg, ils ont décidé de renvoyer les navires du détachement de Virenius dans la Baltique et de ne pas tenter de percer vers Port Arthur ou Vladivostok. Les Japonais, à leur tour, ont pu transférer avec succès deux des derniers croiseurs blindés de la Méditerranée vers l'Extrême-Orient, ce qui a considérablement renforcé leur flotte. En janvier-mars, les dirigeants russes n'ont pris aucune mesure réelle pour accélérer les travaux sur l'achèvement des cuirassés de la classe Borodino. Tout n'a changé qu'après la mort de "Petropavlovsk". Mais le temps était perdu.
Le bâtiment de Tsesarevich avant le lancement. Toulon, le 10 février 1901
"Tsesarevich" - le vaisseau amiral du premier escadron du Pacifique
La guerre avec le pays du soleil levant a commencé dans la nuit du 27 janvier 1904, lorsque plusieurs détachements de destroyers japonais ont attaqué des navires russes stationnés dans la rade extérieure de Port Arthur. Leurs torpilles ont touché les navires les plus puissants de l'escadre, les cuirassés Retvizan et Tsarevich. Ils ont été grièvement blessés mais ne sont pas morts grâce aux actions héroïques des sauveteurs. Ils se sont rencontrés le matin du 27 janvier sur les hauts-fonds côtiers à l'entrée de la forteresse. Sous cette forme, les cuirassés endommagés ont participé à la première bataille avec la flotte japonaise, qui s'est approchée de Port Arthur. Notre escadron affaibli a été aidé par le feu des batteries côtières de la forteresse, et la fusillade s'est terminée par un match nul. Pendant la bataille, Petropavlovsk, Pobeda et Poltava ont subi des dommages mineurs. Après la fin de la bataille, l'escadron s'est rassemblé sur la rade intérieure de la forteresse et a commencé à « panser les plaies », seul « Retvizan » est resté sur les bas-fonds. Il fallait réparer d'urgence les dégâts causés aux cuirassés, mais il n'y avait pas de grand quai à Port Arthur, il commençait tout juste à être construit. Les ingénieurs russes ont trouvé un moyen de réparer les navires et ont utilisé des caissons. Les Japonais ne sont pas restés les bras croisés et dans la nuit du 11 février ont décidé de détruire le Retvizan. Pour ce faire, ils ont utilisé des pétards. Mais nos marins ont repoussé leur attaque et ont coulé cinq vapeurs. Le cuirassé n'a pas été endommagé, ils ont commencé à le décharger à la hâte afin de le retirer des bas-fonds. Cela n'a été accompli que le 24 février, le jour où le vice-amiral S. O. Makarov est arrivé à la forteresse, qui a été nommé nouveau commandant de l'escadron.
Remorquage d'un des caissons du Tsesarevich, Bassin Est de Port Arthur, février 1904. Le caisson est un rectangle en bois qui permettait de drainer partiellement la partie sous-marine de la coque du navire et d'effectuer des réparations. Cette "improvisation arthurienne" pendant la guerre a permis de réparer "Tsesarevich", "Retvizan", "Victory" et "Sevastopol"
Les mitrailleuses Maxim's du "Tsarévitch" sont emmenées aux fortifications côtières, mai 1905
Sous Makarov, l'escadron a commencé ses opérations actives dans les 35 jours suivant son commandement, l'escadron a pris la mer six fois, les navires ont effectué des évolutions et des manœuvres et la reconnaissance côtière a commencé. Pendant les campagnes de l'escadron, Makarov hisse son drapeau à Petropavlovsk. La réparation des navires endommagés s'est accélérée, les travaux ont commencé sur le Retvizan et le Tsarevich. Les 8 et 9 mars, la flotte japonaise tenta de tirer sur Port Arthur, mais en fut empêchée par le feu passant du Pobeda et du Retvizan. Le 13 mars, lors de manœuvres, "Peresvet" a heurté la poupe du "Sevastopol" avec sa proue et a plié la pale de l'hélice droite, qui a dû être réparée à l'aide d'une cloche de plongée. Le 31 mars, le cuirassé phare Petropavlovsk explose sur des mines japonaises dans la rade extérieure de Port Arthur. Il a tué: le commandant de l'escadre, 30 officiers du navire et de l'état-major, 652 grades inférieurs et le peintre de bataille V. V. Vereshchagin. C'était un vrai désastre, ça démoralisait les marins russes. La situation a été aggravée par l'explosion de la mine "Victory", qui a emporté 550 tonnes d'eau, mais est revenue en toute sécurité à la forteresse. Ils ont commencé à le réparer, pour cela le caisson a été à nouveau utilisé. Dans le même temps, les travaux se sont poursuivis sur le "Tsesarevich" et le "Retvizan", les dommages du "Sevastopol" ont été réparés. Après la mort de Makarov, l'escadre a de nouveau cessé de prendre la mer et s'est tenue sur des barils à Port Arthur.
Les Japonais profitent de l'accalmie et débarquent leurs troupes à Biziwo. Ainsi, ils ont coupé Port Arthur de la Mandchourie et l'ont bloqué. Bientôt, les unités japonaises commencèrent les préparatifs de l'assaut. Des compagnies aéroportées de marins ont pris une part active à repousser les attaques. Toutes les mitrailleuses et les canons de débarquement ont été retirés à la hâte des navires de l'escadron. Les cuirassés firent leurs adieux à une partie de leur artillerie, qu'ils commencèrent à installer dans les positions arthuriennes. Au 1er juin, les navires de l'escadron ont perdu: 19x152-mm, 23x75-mm, 7x47-mm, 46x37-mm, toutes les mitrailleuses et 8 projecteurs. Ensuite, le gouverneur a ordonné de préparer l'escadron pour une percée à Vladivostok, et ces canons ont commencé à retourner à la hâte sur les navires de l'escadron. Le 9 juin, tous les travaux de réparation des « Pobeda », « Tsesarevich » et « Retvizan » étaient terminés. Les navires embarquaient du charbon, des munitions, de l'eau et de la nourriture. Au matin du 10 juin, l'escadre en pleine force commença à quitter la forteresse. Mais à cause du chalutage, sa sortie a été retardée. En mer, elle a été accueillie par la flotte japonaise et le commandant de l'escadron, le contre-amiral V. K. Vitgeft a refusé de se battre. Il a pris la décision d'abandonner la percée et de retourner à Port Arthur. Ainsi, la véritable opportunité d'aller à Vladivostok et de commencer des actions actives a été manquée. Sur le chemin du retour, "Sébastopol" a sauté par une mine, mais a pu revenir à la forteresse.
"Tsarevich" à Qingdao, août 1904. Les dommages aux cheminées sont clairement visibles. Au premier plan se trouve la tourelle moyenne de 152 mm.
Endommagé "Sevastopol", décembre 1904
Alors que les dommages causés au Sébastopol étaient réparés à l'aide du caisson, les navires de l'escadron ont commencé à être attirés pour soutenir les troupes russes. Plusieurs fois "Poltava" et "Retvizan" ont pris la mer. Les Japonais ont apporté des armes de siège et ont commencé le bombardement quotidien de Port Arthur le 25 juillet. Il y a eu plusieurs hits dans "Tsesarevich" et "Retvizan". Le contre-amiral V. K. Vitgeft a été blessé par un éclat d'obus. Le 25 juillet, les travaux sur le "Sébastopol" se sont terminés et l'escadron a recommencé à se préparer à une percée. Tôt le matin du 28 juillet, les navires quittèrent Port Arthur. À 12 h 15, une bataille générale a commencé, qui s'appelait la bataille de la mer Jaune. Pendant plusieurs heures, les adversaires se sont tiré dessus, il y a eu des coups, mais pas un seul navire n'a coulé. L'issue de la bataille a été décidée par deux coups sûrs. A 17h20, un obus japonais a touché la partie inférieure du mât de misaine du Tsarevich et a fait pleuvoir des fragments sur le pont du cuirassé. Wit-geft a été tué et l'escadron a perdu le commandement. A 18h05 un obus a touché le pont inférieur, ses fragments ont touché la tourelle de commandement. Le cuirassé a perdu le contrôle, est tombé en panne, a décrit deux circulations et a coupé la formation de l'escadre russe. Nos navires ont perdu le commandement, perturbé la formation et se sont regroupés. Les Japonais les ont couverts de feu. La situation a été sauvée par le commandant du cuirassé "Retvizan" Captain 1st Rank E. N. Schensnovich, qui a dirigé son navire vers les Japonais. L'ennemi a concentré le feu dessus, le reste des navires de l'escadron a obtenu une pause, reconstruit et s'est tourné vers Port Arthur. Dans cette bataille, Retvizan, Sébastopol et Poltava ont le plus souffert. Le "Tsarevich" endommagé et un certain nombre d'autres navires sont partis pour des ports neutres, où ils ont été internés et désarmés.
De retour à la forteresse, les cuirassés commencèrent à réparer les dégâts. Début septembre, ils ont été éliminés, mais lors de la réunion des vaisseaux amiraux, ils ont décidé de ne pas faire de nouvelles tentatives pour percer, mais de renforcer la défense de la forteresse avec des canons et des marins. Le 10 août, le « Sébastopol » se rend dans la baie de Tahe pour tirer sur les positions japonaises. Sur le chemin du retour, il a de nouveau explosé par une mine, mais a pu retourner à Port Arthur par ses propres moyens. Ce fut la dernière sortie du cuirassé de l'escadre arthurienne vers la mer. Le 19 septembre, les Japonais ont mené le premier bombardement de la forteresse à partir de mortiers de siège de 280 mm. Chacune de ces armes pesait 23 tonnes, elle tirait un projectile de 200 kg à 7 km. Ces bombardements sont devenus quotidiens et ce sont eux qui ont détruit l'escadre russe. La première victime des "petits d'Osaka" fut "Poltava". Elle a été abattue le 22 novembre. Après un violent incendie, le navire s'est posé au sol dans le bassin ouest de la forteresse. Le 23 novembre "Retvizan" a été tué, le 24 novembre - "Pobeda" et "Peresvet". Seul "Sevastopol" a survécu et le soir du 25 novembre a quitté la forteresse dans la baie du loup blanc. Il a continué à bombarder les positions japonaises. Il est attaqué plusieurs nuits d'affilée par des destroyers japonais, des vedettes lance-torpilles et des bateaux de mines, mais en vain. Le cuirassé était protégé par des filets anti-torpilles et des barrages flottants. Ce n'est que le 3 décembre qu'ils ont réussi à endommager le cuirassé avec des torpilles. Il a dû être planté à l'arrière sur le sol, mais il a continué à tirer. Il a tiré la dernière batterie principale le 19 décembre. Le 20 décembre, le Sébastopol est coulé dans la rade extérieure de Port Arthur. La forteresse a été cédée aux Japonais.
Le navire amiral du deuxième escadron du Pacifique est le cuirassé "Prince Suvorov" sous pavillon du contre-amiral Z. P. Rojdestvensky
À ce moment-là, en route vers Port Arthur, il y avait le deuxième escadron du Pacifique sous le commandement du contre-amiral Z. P. Rojdestvensky. La base de sa puissance de combat était constituée de quatre nouveaux cuirassés de la classe "Borodino". Par souci de leur achèvement hâtif et de la mise en service la plus rapide possible, il a été nécessaire de geler les travaux sur le cinquième navire de la série. Au milieu de l'été 1904, tous les travaux sur eux, en général, étaient terminés. Seule la préparation de l'Aigle était à la traîne, qui s'est allongée le 8 mai sur le sol à Cronstadt. Les cuirassés commencèrent à subir des tests et à effectuer leurs premières campagnes le long de la Marquis Puddle. En raison de la précipitation du temps de guerre, le programme d'essais des derniers cuirassés a été réduit. Leurs équipages n'ont suivi qu'un court cours d'entraînement au combat et ont commencé à se préparer pour la campagne. Le 1er août, le commandant de l'escadron a hissé son drapeau sur le cuirassé phare Prince Suvorov. Il comprenait 7 cuirassés d'escadron, 6 croiseurs, 8 destroyers et transports. Le 26 septembre, une revue impériale a lieu en rade de Revel. Le 2 octobre, l'escadron entame un voyage sans précédent vers l'Extrême-Orient. Ils devaient parcourir 18 000 milles, traverser trois océans et six mers sans bases russes ni stations de charbon en cours de route. Le baptême des cuirassés à incendie du type "Borodino" ont été acceptés dans le soi-disant. Incident de coque. Dans la nuit du 9 octobre, des navires russes ont tiré sur des pêcheurs britanniques en mer du Nord, qui ont été pris pour des destroyers japonais. Un chalutier a été coulé, cinq ont été endommagés. Cinq cuirassés ont fait le tour de l'Afrique, les autres sont passés par le canal de Suez. Le 16 décembre, l'escadrille se rassemble à Madagascar. Pendant le séjour à Nusiba, un certain nombre de navires de guerre l'ont rejointe. Mais le moral des marins de l'escadre est miné par la nouvelle de la mort de l'escadre, de la reddition de Port Arthur et du « Bloody Sunday ». Le 3 mars, l'escadre quitte l'île et se dirige vers les côtes de l'Indochine. Ici, le 24 avril, les navires du détachement du contre-amiral N. I. Nebogatova. C'était maintenant une force importante: 8 cuirassés d'escadre, 3 cuirassés de défense côtière, 9 croiseurs, 5 croiseurs auxiliaires, 9 destroyers et un grand nombre de transports. Mais les navires étaient surchargés et fortement usés par la traversée la plus difficile. Le 224e jour de la campagne, le deuxième escadron de l'océan Pacifique est entré dans le détroit de Corée.
À 14 h 45 le 14 mai 1905, un croiseur auxiliaire japonais découvrit une escadre russe dans le détroit de Corée et le signala immédiatement au commandement. A partir de ce moment, la bataille est devenue inévitable. Cela a commencé à 13h49 avec un tir du "Prince Suvorov". Une escarmouche féroce s'ensuivit, les deux camps concentrant leurs tirs sur les vaisseaux amiraux. Les Japonais étaient en panne lors de la couverture et les navires russes n'ont pas manoeuvré. Dans les 10 minutes qui ont suivi le début de la canonnade, "Oslyabya" a subi des dommages importants. De gros trous se sont formés dans la proue, il y a eu un fort roulis à bâbord et des incendies ont commencé. A 14h40, le navire était en panne. A 14h50, le "Oslyabya" s'est retourné sur bâbord et a coulé. Une partie de son équipage a été secouru par des destroyers. Dans le même temps, le cuirassé "Prince Suvorov" est tombé en panne. L'appareil à gouverner était cassé dessus, il avait un tonneau sur le côté gauche, de nombreux incendies faisaient rage sur la superstructure. Mais il a continué à tirer sur l'ennemi. A 15h20, il est attaqué par des destroyers japonais, mais ils sont repoussés. De plus, l'escadron était dirigé par le cours "Empereur Alexandre III" NO23. Les Japonais y ont concentré toute la puissance de leur feu, et à 15h30, le cuirassé en feu est tombé en panne avec un tonneau sur le côté gauche. Bientôt, il éteignit les incendies et retourna à la colonne, qui était dirigée par "Borodino". À 16h45, le "Prince Suvorov" a de nouveau attaqué les destroyers ennemis, une torpille a touché le côté gauche. A 17h30, le destroyer "Buiny" s'est approché du cuirassé en feu. Malgré l'excitation intense, il a réussi à retirer le commandant blessé et 22 autres personnes. Il y avait encore des marins sur l'énorme cuirassé enflammé, mais ils ont décidé de remplir leur devoir jusqu'au bout.
Cuirassé de l'escadron Oslyabya et cuirassés de la classe Borodino. La photo a été prise sur le parking lors de la transition vers l'Extrême-Orient
A 18h20, la bataille reprend. Les Japonais concentrent leur feu sur le Borodino. A 18h30, "l'Empereur Alexandre III" quitte la colonne, qui se retourne et coule en 20 minutes. Plusieurs dizaines de marins sont restés sur l'eau sur le lieu de la mort du cuirassé. Le croiseur "Emerald" a tenté de les sauver, mais l'ennemi l'a repoussé par le feu. Pas une seule personne n'a été sauvée de l'équipage de "l'empereur Alexandre III". Il est devenu une fosse commune pour 29 officiers et 838 grades inférieurs. L'escadre russe était toujours dirigée par Borodino. Plusieurs incendies y ont fait rage, il a perdu le grand mât. A 19h12, l'une des dernières volées du cuirassé "Fuji", il a été couvert et a reçu un coup fatal. L'obus de 305 mm a touché la zone de la première tourelle de moyen calibre. Le coup a causé la détonation des munitions et le cuirassé a coulé instantanément. Seule 1 personne de son équipage a été sauvée. Sur "Borodino" 34 officiers et 831 grades inférieurs ont été tués. A cette époque, les destroyers japonais ont attaqué "Prince Suvorov". Le vaisseau amiral enflammé ripostait avec le dernier canon de 75 mm, mais il a été touché par plusieurs torpilles. Ainsi, le vaisseau amiral du deuxième escadron de l'océan Pacifique est mort. Aucun des marins qui y sont restés n'a survécu. Tué 38 officiers et 887 rangs inférieurs.
Les cuirassés d'escadrille "Navarin" et "Sisoy la Grande" lors de la revue impériale sur la rade de Reval, octobre 1904. Des navires vétérans ont également été inclus dans la deuxième escadrille du Pacifique
Au cours de la bataille de jour, l'escadre russe a été vaincu; les cuirassés Oslyabya, l'empereur Alexandre III, Borodino, le prince Suvorov et un croiseur auxiliaire ont été coulés, de nombreux navires ont subi des dommages importants. Les Japonais n'ont pas perdu un seul navire. Maintenant, l'escadre russe devait résister aux attaques de nombreux destroyers et destroyers. L'escadron a continué sur le cours NO23, dirigé par « l'empereur Nicolas Ier ». Les navires à la traîne et endommagés ont été les premiers à être victimes d'attaques de mines. L'un d'eux était Navarin. Au cours de la bataille de jour, il a reçu plusieurs coups: le cuirassé a atterri avec le nez et a fait un tonneau sur le côté gauche, l'un des tuyaux a été abattu et la vitesse a fortement chuté. Vers 22h00, une torpille a touché la poupe du Navarina. Le roulis a fortement augmenté, la vitesse est tombée à 4 nœuds. Vers 2 heures du matin, plusieurs autres torpilles ont frappé le cuirassé, il a basculé et a coulé. De nombreux marins sont restés sur l'eau, mais à cause de l'obscurité, personne ne les a sauvés. Tué 27 officiers et 673 grades inférieurs. Seuls 3 marins ont été sauvés. « Sisoy the Great » a subi des dommages importants au cours de la journée, un grand incendie s'est déclaré dessus, il y a eu un important roulis sur le côté gauche, la vitesse a diminué à 12 nœuds. Il a pris du retard sur l'escadron et a indépendamment repoussé les attaques des destroyers. Vers 23h15, une torpille frappe la poupe. Le navire n'était plus sous contrôle, un fort roulis à tribord est apparu. Les marins ont apporté un plâtre sous le trou, mais l'eau a continué à arriver. Le commandant a dirigé le cuirassé vers l'île de Tsushima. Ici, les navires japonais l'ont rattrapé et ont élevé le signal de reddition sur le Sisoy Velikiy. Les Japonais ont visité le navire, mais il gîtait déjà. Vers 10 heures du matin, le cuirassé a chaviré et a coulé.
Vers 10 heures du matin le 15 mai, les restes de l'escadre russe ont été encerclés par les principales forces de la flotte japonaise. A 10h15, ils ont ouvert le feu sur les navires russes. Dans ces conditions, le contre-amiral N. I. Nebogatov a donné l'ordre de baisser les drapeaux Andreevskie. Les cuirassés "Eagle", "Emperor Nicholas I" et deux cuirassés de défense côtière se sont rendus aux Japonais. 2396 personnes ont été capturées. C'est cet épisode qui est devenu le symbole de la défaite de la flotte russe à Tsushima.
