Jusqu'à récemment, le développement des armes légères individuelles d'un soldat suivait son propre chemin, séparé des dernières technologies. L'électronique dans la disposition des fusils d'assaut et des fusils d'assaut n'était pas du tout utilisée ou était très limitée - principalement dans la conception des viseurs optiques et nocturnes. Mais la réduction de la taille, des coûts et de l'intensité des ressources dans la production de composants électroniques, ainsi que des systèmes informatiques à part entière ont permis de les utiliser non seulement dans les équipements militaires, mais aussi pour la modernisation et la création de modèles complètement nouveaux de petits armes du soldat moderne. L'histoire de la création d'un fusil d'assaut XM25 prometteur pour l'armée américaine peut servir de la dernière technologie.
Le développement du XM25 a commencé dans le cadre du projet OICW (Objective Individual Combat Weapon) de 1990, selon lequel un système prometteur de lance-grenades automatique a été créé en 2003, avec le même nom que le nom du projet. La principale caractéristique du nouveau système était l'utilisation de munitions HEAB (High Explosive, Air Burst) de 20 mm - à fragmentation hautement explosive, avec détonation dans l'air et un complexe optoélectronique qui combine des canaux jour et nuit, un télémètre laser, un ordinateur balistique, une boussole et des interfaces externes pour régler le temps de détonation de chaque munition.
Au début de 2003, des essais de tir réussis du système OICW ont eu lieu, à la suite desquels l'armée américaine a officiellement attribué l'indice XM-29 au système OICW (M-29 après sa mise en service). À la suite d'une analyse de l'efficacité des munitions HEAB, du complexe optoélectronique et du système OICW dans son ensemble, il a été décidé de geler le projet OICW et de commencer les travaux sur le XM25.
De l'OICW, la nouveauté a obtenu une munition modernisée de 25 mm et un complexe optoélectronique. En conséquence, nous avons obtenu une sorte d'arme à chargeur automatique, qui permet l'utilisation de diverses munitions: fragmentation hautement explosive avec détonation aérienne, perforant, tir, munitions non létales, action non létale avec détonation aérienne, et même des mines antipersonnel. Une telle gamme de munitions permet au XM25 d'être utilisé non seulement comme lance-grenades semi-automatique, mais également comme fusil d'assaut de gros calibre.
L'automatisme XM25 utilise l'énergie des gaz en poudre déchargés d'un canal latéral dans le canon, qui est verrouillé par un boulon rotatif. L'arme est construite selon le schéma "bullpup" - le récepteur et le magasin sont situés derrière la poignée de commande de tir. Le corps de l'arme est en plastique. Le pontet couvre toute la main, sa partie avant est conçue comme une poignée supplémentaire pour tenir l'arme et est équipée de boutons de commande pour le complexe de visée. Tout cela a permis de réduire le poids de l'arme à 5,5 kg, et la taille, à la taille de la carabine M4.
Le coût d'un XM25 au moment de l'adoption variera de 25 000 $ à 30 000 $. Les essais militaires du XM25 ont commencé en mars et dureront jusqu'à la fin de l'année. Si les résultats s'avèrent positifs, en 2014, la nouvelle arme sera mise en service et commencera à entrer dans les troupes.