Northrop Grumman Corporation a l'intention de s'appuyer sur ses avancées durables en matière de technologie laser grâce à la Robust Electric Laser Initiative (RELI) du département américain de la Défense, qui est considérée comme une première étape vers des systèmes plus efficaces, compacts et légers.
Selon Defense Talk, le Missile Defense Command Center de l'armée américaine à Huntsville, en Alabama, a attribué à Northrop Grumman un contrat initial de 8,8 millions de dollars. pour une période de 2 ans avec le droit de le remplacer par un autre contrat de cinq ans d'un montant de 53,3 millions de dollars.
Le programme RELI devrait augmenter l'efficacité des systèmes laser de 30 % ou plus en créant des faisceaux d'une puissance de 25 kW, avec la possibilité de l'augmenter à 100 kW. Il est avancé qu'une telle unité peut être placée sur une plate-forme militaire. Selon le département américain de la Défense, les lasers à solide existants ont actuellement une efficacité ne dépassant pas 20 %.
« Le programme RELI est une extension naturelle de notre précédent programme conjoint de lasers à semi-conducteurs à haute puissance, qui a été achevé avec succès début 2009 », a déclaré Steve Hixson, vice-président, Ingénierie des systèmes, transmission directionnelle de puissance du secteur des systèmes aérospatiaux de Northrop Grumman.
"Grâce à RELI, nous sommes convaincus que le département américain de la Défense sera en mesure d'étendre l'utilisation de la technologie laser à des fins militaires", a-t-il déclaré. L'objectif du programme est de créer un système fiable et déployable qui peut être facilement utilisé à la fois en conjonction avec d'autres innovations et développements du département américain de la Défense, et séparément - par commande spéciale dans toutes les branches des forces armées.
