À un moment donné, l'auteur a soulevé la question de l'équipement du chasseur russe de cinquième génération Su-57 avec les dernières armes d'aviation. C'était au tour de l'avion F-35, qui entre dans "l'âge adulte" comme un adolescent coquin. Avec des conflits et des scandales, ce qui est pourtant caractéristique de tout nouveau modèle de technologie. Militaire et pas seulement.
Maintenant, rappelons-nous, construit environ 400 avions F-35 dans trois configurations: "terre", pont et décollage court et atterrissage vertical. Le nombre total de machines produites dans un avenir prévisible pourrait s'élever à trois mille avions, et il n'y a aucune raison de douter que ce sera vraiment le cas. Désormais, le F-35 est objectivement le chasseur de cinquième génération le plus populaire du marché. Le J-20 chinois, comme le Su-57 russe, devra faire de gros efforts pour avoir au moins un quart de ce succès sur le marché international de l'armement. Cependant, rien n'est impossible. Voyons quelles nouvelles capacités le F-35 recevra dans 10-15 ans.
Missiles air-air
Ils aiment appeler le F-35 « bombardier léger » et « attaquant à pattes courtes », négligeant à tort (ou délibérément) le fait qu'il est l'un des chasseurs les plus redoutables en matière de combat aérien à longue portée. Un de ces avions transporte jusqu'à quatre missiles à moyenne portée AIM-120 AMRAAM dans ses compartiments internes pour se conformer aux exigences de furtivité. L'utilisation des nouveaux missiles de mêlée AIM-9X Sidewinder dans ce mode n'a pas encore été mise en œuvre: ils, comme les AMRAAM supplémentaires, peuvent être transportés par l'avion sur des supports externes.
Quatre missiles AIM-120 ne sont ni nombreux ni suffisants. Mis à part le matériel publicitaire et de propagande, c'est probablement ce qu'il faudra pour vaincre en toute confiance une cible de type chasseur. Cependant, ce n'est que le début. Lockheed Martin a récemment proposé un système Sidekick qui permet aux versions F-35A et F-35C (mais pas au F-35B !) de transporter six missiles AMRAAM dans des compartiments internes. Cependant, jusqu'à présent, il ne s'agit que d'une proposition associée à la promotion d'un nouvel avion de Boeing, le F-15X, sur le marché. Rappelons qu'il est censé emporter jusqu'à 22 missiles air-air sur suspension externe.
Difficile de dire si l'armée américaine va dépenser de nouvelles dépenses pour le F-35, mais l'idée d'équiper un véhicule ailé de six AIM-120 est émise depuis longtemps. La proposition la plus ambitieuse de ces dernières années était le concept d'un missile cinétique miniature CUDA de Lockheed Martin, qui permet théoriquement d'augmenter le nombre de missiles placés dans les compartiments internes du F-35 à douze unités. CUDA n'est pas seulement un concept, mais aussi une très sérieuse raison de penser pour l'Europe, la Russie et la Chine.
Missiles air-sol
Bientôt, le F-35 pourra emporter un vaste arsenal de divers missiles guidés sur des supports internes et externes. L'avion sera en mesure de résoudre les problèmes de la guerre anti-radar à l'aide d'un nouveau missile AARGM-ER placé dans les compartiments internes, qui est un développement ultérieur du célèbre missile anti-radar AGM-88E. Le système de guidage, en plus du radar passif, comprenait un canal radar actif à ondes millimétriques, une unité de correction inertielle par satellite et un équipement de transmission de données bidirectionnel. On estime que le missile supersonique a une portée allant jusqu'à 190 kilomètres, offrant ainsi la possibilité de détruire tous les systèmes de missiles antiaériens existants et futurs. On peut affirmer avec un degré élevé de probabilité que c'est la combinaison du F-35 et de l'AARGM-ER qui représente le plus grand danger pour la Russie en raison de la menace sensiblement croissante pour le système de défense aérienne.
Selon de nouvelles informations exprimées par les Américains dans la proposition de budget de la défense pour l'exercice 2020, il existe une possibilité de transformer le missile AARGM-ER en un complexe de frappe tactique universel. Ainsi, le F-35 peut obtenir un "bras long" relativement bon marché unifié avec un missile anti-radar.
Une autre nouveauté importante de ces derniers temps était l'idée de Lockheed Martin d'équiper la version F-35C d'un missile hypersonique Hypesonic Air-breathing Weapon Concept (HAWC): au total, le bateau ponté pourra transporter deux produits sur titulaires. Pour accélérer la fusée, un accélérateur sera utilisé sur le premier, puis un statoréacteur entrera en jeu, permettant au produit de maintenir la vitesse la plus élevée pendant toute la phase de vol, jusqu'au moment où une cible au sol ou en surface est touchée. Cependant, il est important de dire que même si l'armée accepte d'acheter un tel complexe pour le F-35C, sa finition et son intégration dans l'armement F-35 peuvent prendre de nombreuses années.
Dans les compartiments internes, l'avion devrait à l'avenir pouvoir embarquer des missiles Joint Strike Missile, créés sur la base du Norwegian Naval Strike Missile, qui a déjà été mis en service. Il s'agit d'un missile subsonique d'une portée allant jusqu'à 180 kilomètres, capable de frapper une variété de cibles. N'oubliez pas le missile de croisière AGM-158 JASSM, qui a longtemps été considéré comme un autre "bras long" du nouvel avion.
Armement à la bombe
Cela n'a aucun sens de lister toutes les armes bombes disponibles et prometteuses pour le F-35, d'autant plus que tout le monde peut se familiariser avec la liste des munitions. Bref, il s'agit tout d'abord des munitions de la famille JDAM, d'un calibre pouvant aller jusqu'à 900 kilogrammes: un tel avion peut transporter jusqu'à deux unités dans ses compartiments internes.
Cependant, nous sommes plus intéressés par l'avenir. Et cela a moins à voir avec ce type de munitions qu'avec les bombes à guidage laser. Et même pas avec le plus récent GBU-39. Tout d'abord, vu de l'extérieur, le potentiel de combat élevé de l'avion à l'avenir peut être fourni par le plus récent GBU-53 / B, qui est un développement du GBU-39. Les très petites dimensions permettent de placer jusqu'à huit bombes de ce type dans les compartiments internes du F-35, et l'utilisation d'un schéma aérodynamique spécial permet à la bombe de voler sur 100 kilomètres après séparation de l'avion porteur. La nouvelle bombe est dotée d'une tête autodirectrice tribande qui combine le guidage inertiel par GPS, infrarouge et radar actif. Le système de guidage parfait vous permet d'atteindre des cibles fixes et mobiles. En résumant les dernières données, on peut dire que les Américains veulent équiper les trois versions de l'avion de telles bombes vers la première moitié des années 2020.
C'est un argument très sérieux. Du côté du GBU-53, il est considéré comme un système d'arme "ultimatum", combinant un potentiel de combat élevé et un coût relativement faible. Et il est peu probable que l'intégration des munitions soit un problème pour les Américains expérimentés.
Essayons de résumer les résultats. Le F-35 est susceptible de recevoir toute une gamme des derniers systèmes d'armes, parmi lesquels il en existe plusieurs principaux:
Ces systèmes d'armes, même sans tenir compte des systèmes existants et prometteurs, permettront à l'avion de résoudre la quasi-totalité du spectre des missions de combat existantes.
