Les armes hypersoniques sont un terme très vague. Pour commencer, il faut dire que la division des aéronefs en "subsonique", "supersonique" et "hypersonique" a elle-même une base physique solide sous la forme du niveau d'interaction de ces véhicules avec l'environnement aérien. Dans le même temps, il y a confusion: l'ancien missile balistique intercontinental soviétique R-36M et le nouveau missile aérobalistique russe "Dagger" peuvent être appelés "armes hypersoniques".
Vous pouvez essayer de simplifier la situation. Les véritables armes hypersoniques se caractérisent non seulement par la capacité de maintenir une vitesse d'environ Mach 5 pendant longtemps, mais aussi (et c'est encore plus important) par la capacité d'effectuer un vol contrôlé à cette vitesse et de viser efficacement une cible.. Pour le dire très simplement, le complexe moderne d'armes hypersoniques ressemble à un avion suicide sans pilote: très rapide et extrêmement destructeur.
L'un de ces systèmes a été récemment présenté au public. Fin mai, le blog du Center for Analysis of Strategies and Technologies bmpd a attiré l'attention sur de nouvelles données sur les armes hypersoniques américaines, qui pourraient augmenter considérablement le potentiel de combat des forces terrestres américaines. L'armée se déplace sur des lasers, des hypersoniques: le lieutenant. Gén. Thurgood, publié sur Breaking Defense, a cité le lieutenant-général Neil Thurgood, chef de l'US Army Accelerated Development and Critical Technologies, s'exprimant lors de la conférence de l'US Army Association à Honolulu en mai de cette année.
Selon bmpd, pour la première fois, le grand public a appris ce que serait exactement une arme hypersonique prometteuse pour l'armée américaine. Nous parlons d'un complexe au sol sous le nom simple de système d'armes hypersoniques. En bref, il s'agira d'un complexe mobile, que l'on peut très conditionnellement comparer au transport et lanceur 5P85TE2 pour le système de missiles antiaériens S-400. Bien sûr, purement extérieurement, puisque les systèmes sont, pour le moins, différents par leur objectif. Du point de vue d'une stratégie possible d'utilisation du système d'armes hypersoniques, il est peut-être plus pratique de faire un parallèle avec le complexe opérationnel-tactique d'Iskander. Mais, encore une fois, le nouveau système américain est loin d'être analogue au complexe soviétique avec des missiles quasi-balistiques.
Du côté du système d'armes hypersoniques, il s'agira d'un complexe à deux conteneurs remorqué par un tracteur Oshkosh M983A4 - un gros véhicule à huit roues que beaucoup ont probablement vu. Le cœur de l'ensemble du concept est le Common Hypersonic Glide Body (C-HGB), une ogive hypersonique glissante multifonctionnelle et hautement maniable, qui est actuellement conçue par les laboratoires nationaux Sandia du département américain de l'Énergie pour l'armée américaine, l'armée de l'air et la marine. Des experts de l'Agence anti-missile balistique participent également à la recherche.
Dans la version pour les forces terrestres américaines, les ogives hypersoniques Block 1 C-HGB veulent être placées sur les missiles universels à combustible solide All-Up-Round (AUP), sur lesquels travaillent également Sandia National Laboratories.
Selon les experts, l'ogive C-HGB peut être créée sur la base de l'ogive Advanced Hypersonic Weapon (AHW), capable de développer une vitesse de Mach 8 et l'a déjà prouvé lors de tests. Dans le même temps, la fusée All-Up-Round peut également être construite sur la base de la fusée, qui a été utilisée dans le cadre des tests d'armes hypersoniques avancées. De manière générale, les enjeux de l'unification influencent traditionnellement fortement les priorités de développement des systèmes militaires américains. Et ce cas ne fait pas exception. En plus de "l'héritage" avec le projet AHW, on sait également que pour le C-HGB, ils ont l'intention d'utiliser le système de conduite de tir américain standard pour les forces de missiles et l'artillerie AFATDS en version 7.0. Dans le même temps, la semi-remorque du lanceur est probablement une semi-remorque modifiée du lanceur du système de missiles anti-aériens Patriot.
Caractéristiques du système
Sur la base de la portée de près de 7 000 kilomètres de l'AHW, les experts concluent que la portée du système d'armes hypersoniques pourrait être quelque chose comme ça. En revanche, certaines sources non officielles font état de 6 000, voire 5 000 kilomètres. Neil Thurgood lui-même a noté que « cette plate-forme d'armes (Hypersonic Weapons System - topwar) n'est pas de l'artillerie à longue portée. C'est une arme stratégique que les dirigeants peuvent utiliser à un niveau stratégique. »
Vraisemblablement, nous apprendrons des informations plus détaillées après le début des tests du système, qui sont prévus pour 2021 avec des lancements de tests environ une fois tous les six mois. Il faut surtout noter que dans la première moitié des années 2020, l'armée américaine envisage de déployer le premier système d'armes hypersoniques. Ces plans, bien sûr, semblent trop ambitieux, mais dans tous les cas, le complexe deviendra un casse-tête pour les adversaires des États-Unis, car même les systèmes de missiles anti-aériens les plus avancés peuvent être totalement inutiles pour intercepter une unité de manœuvre hypersonique.
Vol hypersonique vers nulle part ?
Mais il est peu probable que le système d'armes hypersoniques devienne le système d'armes « ultime ». Il convient de mentionner immédiatement les difficultés techniques liées à la création d'armes hypersoniques, également connues de tous depuis longtemps. Tout d'abord, c'est une tâche extrêmement difficile d'assurer le fonctionnement efficace du système de guidage dans des conditions de vol hypersonique d'un objet et, par conséquent, à des températures ultra-élevées.
Mais disons que les Américains ont résolu ces problèmes. Et après? Le créneau pour lequel une telle arme revendique n'est pas encore entièrement compris. On peut dire avec un haut degré de probabilité que l'utilisation du système d'armes hypersoniques contre la Russie ou, par exemple, la Chine, sera perçue par eux comme le signal du début d'une "grande" guerre, où les armes stratégiques habituelles seront être le premier violon. Il s'agit principalement de missiles balistiques intercontinentaux et de missiles balistiques sous-marins. Pour eux, le Common Hypersonic Glide Body n'est pas un concurrent. Quelle que soit l'ogive, une telle arme ne remplacera pas de sitôt l'habituel "club nucléaire" avec sa masse colossale et sa portée pouvant atteindre douze mille kilomètres.
En même temps, à en juger par des considérations purement tactiques et à partir des réalités des guerres locales modernes, le système est perçu comme inutilement compliqué et coûteux. Les Américains se sont longtemps appuyés sur des bombes aériennes JDAM relativement bon marché ou sur les derniers SDB pour atteindre des cibles ponctuelles au sol. Et l'utilisation de missiles de croisière comme le JASSM, si cela a du sens, n'est qu'une démonstration de force ou pour détruire les cibles les plus prioritaires.
À cet égard, les avions hypersoniques, tels que le Common Hypersonic Glide Body, sont principalement considérés comme le « bras long » de la flotte, leur permettant d'atteindre les navires ennemis en contournant leurs systèmes de défense. Il est assez difficile de dire si un tel complexe est nécessaire aux forces terrestres.
