Le chef militaire hitlérien le plus célèbre de Russie est toujours le maréchal.
Friedrich Paulus. D'abord parce qu'il a amené sa 6e armée dans la Volga. Deuxièmement, parce que là, dans le "chaudron" de Stalingrad, il l'a laissée
Alexander ZVYAGINTSEV, procureur général adjoint de Russie, écrivain, raconte l'étrange sort de cet homme.
cercueil vide
Pour les forces de l'ordre soviétiques, cette histoire a commencé fin janvier 1942, lorsque l'Allemagne a célébré le dixième anniversaire du pouvoir nazi. Voici ce que Joachim Wieder, officier du département de reconnaissance du VIIIe corps d'armée de la 6e armée de Paulus, a rappelé: « Le 30 janvier, l'émission nous a apporté la musique de bravoure de la marche… cette musique festive fortement en désaccord avec notre humeur funèbre. La voix de Goering se fit bientôt entendre. Dans son long discours, qui était parfois noyé par le rugissement des bombes et des obus tombant autour de nous, le Reichsmarschall … a comparé l'héroïsme et la bravoure sans précédent des soldats de la 6e armée à l'exploit infatigable des Nibelungs, qui étanche leur soif avec leur propre sang dans leur palais rempli de feu et se sont battus à mort …
Tout au long de ce discours pompeux et profondément mensonger, la réaction d'officiers profondément déçus et indignés est devenue de plus en plus hostile. Dans leurs regards, leurs gestes et leurs paroles, la colère perçait clairement. Ceux qui, peut-être, jusqu'au tout dernier moment, avaient espéré le salut promis, réalisaient maintenant avec une horreur croissante que dans leur patrie… la 6e armée était complètement radiée. »
… À 7 heures du matin, un Allemand avec un drapeau blanc a rampé hors du sous-sol du grand magasin, où se trouvait le siège de Paulus. Le commandant du groupe de reconnaissance, le lieutenant supérieur Fiodor Ilchenko, qui a été le premier des officiers soviétiques à s'y rendre, a rappelé: Il y avait une odeur terrible dans le sous-sol - les Allemands se sont soulagés là-bas, car ils avaient peur des tirs d'artillerie et n'était pas sorti depuis plusieurs jours d'affilée… Après avoir traversé un grand couloir, nous entrâmes dans une sorte de bureau - c'était le quartier général… Paulus était allongé sur le lit à tréteaux dans le coin. Son uniforme pendait sur une chaise. En me voyant, il se leva lentement. On peut voir que Paulus était très mauvais - hagard, hagard, mal rasé, dans des vêtements sales. Contrairement à ses officiers, il a essayé de ne pas me regarder dans les yeux et de ne pas me serrer la main. Il dit seulement doucement: « Je veux qu'un représentant de votre quartier général de front vienne ici, je ne commande plus la 6e armée.
Tôt le matin du 2 février, le « chaudron » du nord se rendit, et à midi du même jour, celui du sud. Le 3 février, un bruit sourd de tambours se fait entendre à la radio allemande, puis l'annonceur lit d'un ton grave le message du haut commandement de la Wehrmacht concernant la mort de la 6e armée. L'annonceur se tut, les sons de la Cinquième Symphonie de Beethoven retentirent. Pour la première et unique fois de toute la guerre, un deuil national a été décrété dans le Reich. Le Führer participa personnellement aux funérailles symboliques du maréchal Paulus, qui « tomba au champ d'honneur avec les soldats héroïques de la 6e armée », et plaça une verge de maréchal avec des diamants sur le cercueil vide.
200 grammes chacun
À peu près au même moment, le Paulus vivant avec ses généraux a été emmené d'abord à Beketovka, la région sud de Stalingrad, presque indemne pendant la bataille, puis à la petite ferme de steppe de Zavarygino. Un bataillon du NKVD a été affecté à la protection. A peine emménagé là-bas, Paulus a demandé une rencontre avec un représentant du commandement soviétique. Le chef du département de Stalingrad du NKVD, Alexander Voronin, a rappelé plus tard: «Quand il m'a vu (Paulus - NDLR), il ne s'est pas levé, n'a même pas dit bonjour, mais a tout de suite déposé ses plaintes. Ils consistaient en ce qui suit: un petit-déjeuner est servi aux prisonniers, alors qu'ils sont habitués au second - cette fois, deuxièmement, il n'y a jamais eu de vin sec et, troisièmement, il n'y a aucune information sur la situation au front."
L'officier indigné a répondu que le vin sec en URSS était fabriqué en Crimée, mais qu'il est maintenant capturé par les Allemands. Il a recommandé de boire de la vodka, qui était distribuée quotidiennement au maréchal à raison de 200 grammes. Plus tard, cependant, Voronin a cédé et a promis au prisonnier de livrer régulièrement des journaux (bien que soviétiques) et de prendre du café. Mais une lettre de sa femme a finalement persuadé Paulus de coopérer avec les Soviétiques. Des agents du renseignement soviétique, dont les noms n'ont pas été conservés dans l'histoire, au péril de leur vie, ont fait passer en contrebande ces feuilles de papier manuscrites de
Allemagne …
Le 8 août 1944, Friedrich Paulus s'exprima dans une émission de radio en Allemagne, appelant le peuple allemand à renoncer au Führer et à sauver le pays - pour mettre fin à la guerre perdue. Plus tard, en tant que témoin à charge, il a témoigné aux procès de Nuremberg en faveur de l'URSS.
Cimetière à Baden
Qu'a fait Paulus en captivité soviétique ? Ce n'est que de nombreuses années plus tard qu'il s'est avéré qu'il était détenu près de Moscou et que sa femme a vécu longtemps avec lui. Selon certains rapports, ils se sont même reposés ensemble dans des sanatoriums sur la mer Noire, mais sous des noms différents, comme les antifascistes allemands.
L'une des archives a trouvé une lettre du ministre de l'Intérieur de l'époque, Kruglov, à Staline, datée du 29 février 1952. « Dans la nuit du 26 février 1952, l'ancien maréchal de l'armée allemande Paulus Friedrich s'est évanoui avec une courte perte de conscience. … à propos de son rapatriement, le feld-maréchal a commencé à montrer une anxiété nerveuse. Pour ma part, je jugerais opportun de soulever la question de la possibilité d'un rapatriement de Paulus en RDA. »
… En RDA, Paulus a vécu à Dresde, a travaillé un temps comme consultant au ministère de l'Intérieur. Les Allemands, en particulier ceux qui avaient perdu des parents sur le front de l'Est, maudissaient Paulus: il n'a pas sauvé son armée, alors qu'il est lui-même resté en vie. Il a porté cette croix pour le reste de sa vie. Quatorze ans exactement après sa capture, Friedrich Paulus, 66 ans, s'est endormi dans son lit le soir pour ne pas se réveiller le matin. La modeste cérémonie funéraire à Dresde a réuni plusieurs hauts fonctionnaires et généraux du parti.
J'avais depuis longtemps l'idée de retrouver la vraie tombe de Friedrich Paulus. Et en janvier de cette année, à Noël, la cloche a sonné. C'était mon ami d'Allemagne. Il a dit qu'il savait où le maréchal était enterré et qu'il s'attendait à ce que je lui rende visite. Un jour de congé, je me suis envolé d'urgence pour Francfort-sur-le-Main, et de là, j'ai atteint Baden-Baden en voiture. Le cimetière de la ville était enseveli sous la neige et sans l'aide du gardien, il était impossible de trouver la tombe. Et me voici debout devant une dalle, sur laquelle, sous une couche de neige, on pouvait deviner les mots: « Le maréchal Friedrich Paulus, né le 23 septembre 1890, mort le 1er février 1957 ».
