Dans l'article précédent ("La campagne Prut de Pierre Ier") nous avons commencé une histoire sur la campagne malheureuse de Pierre Ier, la terminant sur les événements du 21 juillet 1711.
Même en marche, l'armée russe, qui avait subi d'énormes pertes, dans les conditions les plus défavorables est entrée en bataille avec les troupes turco-tatares du grand vizir Baltadzhi Mehmet Pacha et a été plaquée contre la rive droite de la rivière Prut, éprouvant d'énormes difficultés avec de la nourriture et du fourrage.
A la veille des négociations
Le 21 juillet, la situation était la suivante.
Les Ottomans, qui n'avaient aucune idée de l'état critique des troupes russes, ont été choqués par leur formation, leur courage et le degré d'efficacité de leurs actions. La cavalerie ne pouvait rien faire avec l'infanterie russe cachée derrière les frondes. Les attaques des janissaires, dans lesquelles ils sont d'abord allés avec une grande "furie", ont été noyées, et maintenant il y avait très peu de gens qui voulaient continuer. Les actions de l'artillerie turque se sont avérées inefficaces, mais les batteries russes ont littéralement fauché les Turcs attaquants - en rangées entières. Au moment où les négociations ont commencé, le haut commandement de l'armée turque et les soldats ordinaires ont commencé à répandre des humeurs dépressives et on a parlé de la nécessité de conclure la paix dans des conditions décentes. Parmi les soldats et officiers russes qui se sont retrouvés dans une situation difficile, il n'y a pas eu de panique, les généraux ont également gardé leur sang-froid. Faisant sa marche le long des rives de la rivière Prut et repoussant les attaques turques du camp, l'armée russe a agi comme un mécanisme bien huilé, infligeant d'énormes pertes à l'ennemi. Mais, selon certains auteurs, le tsar Pierre Ier s'est lui-même comporté de manière étrange dans le camp russe. Selon Erebo, le 21 juillet, il
"J'ai couru dans le camp, je me suis frappé à la poitrine et je n'ai pas pu prononcer un mot."
Yust Yul écrit à peu près la même chose:
"Comme on m'a dit, le roi, étant entouré par l'armée turque, est venu à un tel désespoir qu'il a couru dans le camp comme un fou, s'est frappé la poitrine et ne pouvait pas prononcer un mot. La plupart pensaient qu'avec lui un coup."
En effet, il est très similaire à un état pré-AVC.
Pour couronner le tout
« les femmes des officiers, qui étaient nombreuses, hurlaient et pleuraient sans cesse.
(Yust Yul.)
En général, le tableau est tout simplement apocalyptique: le tsar court autour du camp « comme un fou » et ne peut même pas dire un mot, mais les femmes des officiers hurlent fort. Et tout cela est regardé d'un air sombre par des soldats affamés, qui ont déjà repoussé plusieurs attaques ennemies et, malgré tout, sont prêts à se battre jusqu'au bout…
Mais dans une situation similaire à Kahul en 1770, 17 000 soldats et plusieurs milliers de Cosaques sous le commandement de P. A. Rumyantsev eux-mêmes ont attaqué les 150 000 soldats turco-tatares qui les entouraient - et l'ont vaincu.
Les généraux de Pierre Ier, anticipant des projets de victoires futures, proposèrent alors des choses tout à fait sensées. C'était décidé: si les Turcs refusaient de négocier, brûlaient et détruisaient les charrettes (par peur de perdre que Pierre n'avait pas attaqué les janissaires qui étaient prêts à fuir la veille), « construire un Wagenburg avec des charrettes plus solides et y placer des Volokhs et des Cosaques, les renforcer avec plusieurs milliers d’infanterie et attaquer l’ennemi avec toute l’armée. »
Une directive très prometteuse, d'ailleurs. Si les Turcs se retiraient, incapables de résister aux tirs d'artillerie exemplaires des batteries russes et au coup des unités d'infanterie, beaucoup de choses intéressantes et extrêmement nécessaires auraient été trouvées pour les Russes dans le camp ottoman.
Rappelons que l'avant-garde russe, qui était encerclée au début de la bataille et continuellement attaquée, n'a pas bronché. En ordre complet, il bat en retraite toute la nuit et, infligeant des dégâts considérables aux Turcs (principalement par des tirs d'artillerie), rejoint l'armée principale.
Et qu'y avait-il à perdre ? Au total, pendant la campagne de Prut, l'armée russe n'a perdu que 2 872 personnes au combat. Et 24 413 morts sans même avoir vu un seul soldat ennemi - de maladie, de faim et de soif.
Compte tenu de l'état dans lequel se trouvait Pierre Ier, on ne sait toujours pas qui exactement dans le camp russe a pris la décision de nommer un conseil militaire, au cours duquel il a été décidé d'entamer des négociations de paix: le feld-maréchal Sheremetyev, un groupe de généraux, Peter qui est venu à lui-même ou même à Catherine…
La dernière version peut être rejetée en toute sécurité, car de telles actions de cette femme n'étaient tout simplement pas dans son esprit - toute sa vie précédente et ultérieure en témoigne de manière irréfutable. Et qui était-elle à l'été 1711 pour que les généraux l'écoutent ? Oui, le 6 mars, Peter et Catherine se sont mariés en secret, mais personne dans l'armée n'était au courant. Pour tout le monde, elle n'est restée qu'une mètre royale à la réputation extrêmement douteuse, qui, peut-être, demain sera remplacée par une autre, plus jeune et adroite.
Mais les services rendus à Pierre par Catherine à cette époque étaient vraiment formidables. Peter ne les a jamais oubliés, et à son retour à Saint-Pétersbourg, en février 1712, il était déjà ouvertement marié à Catherine, et leurs filles Anna (née en 1708) et Elizabeth (1709) ont reçu le statut officiel de princesse héritière. En 1714, spécifiquement pour récompenser sa femme, Pierre Ier établit un nouvel ordre russe, alors nommé d'après la Sainte Grande Martyre Catherine, soulignant son comportement courageux:
"En souvenir de la participation de Sa Majesté à la bataille contre les Turcs près du Prut, où à un moment si dangereux, non pas comme une femme, mais comme la personne d'un homme, était visible de tous."
Dans le manifeste du 15 novembre 1723 sur le couronnement de Catherine, Pierre le rappelle encore une fois, affirmant qu'elle a agi comme un homme, pas une femme, pendant la guerre du Nord et la bataille de Prut.
Avec le comportement courageux de Catherine dans cette situation critique, tout est clair. Mais il y avait d'autres services rendus à elle puis à Peter. Et le principal était la guérison.
De nombreuses sources, on sait que Catherine était la seule à savoir tirer sur les terribles crises de Pierre Ier, au cours desquelles il, soit lors d'une crise d'épilepsie, soit dans le contexte d'un spasme des vaisseaux cérébraux, s'est roulé sur le sol, a crié de maux de tête et a même perdu la vue. Catherine s'assit alors à côté de lui, posant sa tête sur ses genoux et lui caressant les cheveux. Le tsar s'est calmé, s'est endormi et pendant son sommeil (généralement 2-3 heures), Catherine est restée immobile. Au réveil, Peter a donné l'impression d'être une personne en parfaite santé. Parfois, ces crises étaient évitées: s'ils remarquaient à temps des contractions convulsives des coins de la bouche de Pierre, ils appelaient Catherine, qui commençait à parler au roi et à lui tapoter la tête, après quoi il s'endormit également. C'est pourquoi, à partir de 1709, Pierre ne peut plus se passer d'elle, et Catherine le suit dans toutes les campagnes. Il est curieux qu'elle ait démontré de telles capacités "extrasensorielles" uniquement par rapport à lui seul; on ne sait rien des cas de son "traitement" d'autres personnes.
Probablement, dans ce cas, c'est Catherine qui a pu calmer et ranimer le tsar qui était dans un état pré-AVC.
Après cette attaque, Peter a passé du temps dans sa tente. La communication entre lui et ses généraux se faisait par Catherine.
Le mystère de la lettre de Pierre Ier
Maintenant un peu sur la fameuse lettre prétendument écrite par l'empereur à cette époque. De nombreux chercheurs doutent de son authenticité. Et le premier parmi les sceptiques n'était autre que A. S. Pouchkine, qui, sur les instructions de Nicolas Ier, travailla sur l'histoire de Pierre le Grand et fut admis à tous les documents d'archives de cette époque.
Pour commencer, il est tout à fait incompréhensible comment cette lettre a pu arriver à Pétersbourg depuis le camp de Prut assiégé. Shtelin dans les notes affirme qu'un officier a réussi à sortir du camp, à traverser tous les cordons turcs et tatars, à travers la steppe sans eau, et après 9 jours (!) L'amener à Saint-Pétersbourg et le transférer au Sénat. Il était tout simplement impossible de se rendre des rives du Prut à Saint-Pétersbourg en 9 jours. Il est également extrêmement curieux de savoir pourquoi cet officier est allé à Pétersbourg. Et comment a-t-il pu y remettre une lettre au Sénat, qui était alors à Moscou ?
Tout aussi perplexe est l'ordre de Pierre, en cas de capture ou de mort, d'élire un nouveau tsar parmi les membres du Sénat.
Premièrement, Peter avait un héritier légitime - son fils Alexei. Et la relation entre eux ne s'est finalement détériorée qu'après la naissance d'un fils, Catherine. De plus, l'attitude de Pierre envers son fils à ce moment n'avait pas d'importance: il était impossible de contester le droit du tsarévitch au trône. Alors une seule chose était exigée d'Alexei: il devait rester en vie au moment de la mort de son père. C'est alors que Pierre adoptera la loi, ouvrant la voie au trône pour n'importe qui. Et M. Volochine écrira:
Peter écrivit d'une main engourdie:
"Donnez tout…" Le destin ajouta:
"… pour dissoudre les femmes avec leurs hahahals"…
Le tribunal russe efface toutes les différences
Fornication, palais et taverne.
Les reines sont couronnées roi
Par la convoitise des étalons des gardes.
Deuxièmement, le Sénat sous Pierre est un organe exécutif dans lequel ont servi des personnes qui ne pouvaient même pas s'imaginer sur le trône, et plus encore, des représentants de l'ancienne aristocratie.
On peut conclure que le véritable auteur de la lettre a vécu à une époque beaucoup plus tardive.
Il n'a pas été possible de retrouver l'original de cette lettre; elle n'en est connue que par le livre de Jacob Stehlin, écrit par lui en allemand en 1785. La source, soit dit en passant, est très douteuse: outre les faits réels, elle contient de nombreux faits fictifs.
C'est-à-dire que depuis 74 ans personne n'a entendu parler de cette lettre de Pierre Ier en Russie, et soudain, s'il vous plaît: la révélation d'un Allemand en visite. Mais Shtelin lui-même, étant étranger, ne pouvait pas l'écrire: c'est la syllabe d'un locuteur natif - avec un bon vocabulaire et une bonne connaissance des documents de l'époque, dont il essaie d'imiter le style. Parlant de la lettre, Shtelin fait référence au prince M. Shcherbatov, qui en est l'auteur le plus probable.
Corruption du grand vizir: mythe ou vérité ?
L'histoire de la corruption du Grand Vizir Baltaci Mehmet Pacha par Catherine est aussi une fiction et est complètement fausse. Nous allons en parler maintenant.
Tout d'abord, il faut dire qu'il n'y a eu aucune corruption du grand vizir. Au début, même le khan de Crimée Devlet-Girey II et le roi suédois Charles XII, qui s'étaient querellés avec lui, n'osèrent pas l'accuser d'avoir reçu un pot-de-vin.
En août 1711, s'adressant au sultan, ils accusèrent tous deux le vizir d'être trop modeste et docile dans les négociations avec les Russes, mais n'étaient pas soutenus par d'autres personnes influentes.
L'ambassadeur britannique Sutton écrit:
« Sous l'influence du khan, le sultan exprima son mécontentement face à la modération du vizir, mais il était soutenu par le mufti et les oulémas, Ali Pacha (le favori du sultan), Kizlyar-aga (le chef eunuque), le chef des janissaires et tous les officiers."
Ce n'est qu'en septembre que Sutton note l'apparition de rumeurs sur un pot-de-vin, qu'il associe aux Tatars et aux Suédois. En même temps, il écrit que le comportement du vizir
"est approuvé complètement et dans tous les détails par le sultan et tout le peuple, malgré tout ce qui lui a été reproché, et malgré les intrigues du roi suédois et du khan. Le vizir est soutenu non seulement par le sultan et ses ministres, mais aussi par les oulémas, la plus grande et la meilleure partie du peuple, le chef des janissaires et, en général, tous les chefs et officiers militaires, conformément aux conseils desquels il a agi … Seuls quelques-uns de la foule écoutent les paroles des Suédois et des Tatars… que le vizir a été généreusement soudoyé par le tsar."
La seule raison de l'obéissance de Baltaji Mehmet Pacha est le comportement vaillant des soldats et des officiers russes et sa réticence à combattre un ennemi aussi dangereux.
L'un des officiers supérieurs étrangers de l'armée de Pierre Ier, Moro de Brace (commandant de la brigade de dragons), a rappelé qu'il avait alors interrogé l'un des pachas ottomans sur les raisons de la conclusion de la paix:
« Il répondit que notre fermeté les étonnait, qu'ils ne pensaient pas trouver en nous des adversaires si terribles qu'à en juger par la situation dans laquelle nous étions, et par la retraite que nous faisions, ils virent que notre vie leur coûterait cher, et ont décidé, sans perdre de temps, d'accepter notre proposition d'armistice afin de nous éloigner… et qu'ils ont agi avec prudence, faisant la paix à des conditions honorables pour le Sultan et bénéfiques pour son peuple."
On sait qu'ayant reçu les deux premières lettres des Russes avec une proposition de négociations de paix, le Grand Vizir et son entourage considérèrent cela comme une ruse militaire et n'y répondirent donc même pas.
L'ambassadeur de Russie P. Chafirov, qui arriva à la tente du commandant en chef turc, à la surprise et au grand mécontentement de Poniatovsky, fut reçu avec une extrême gentillesse: contrairement à l'usage, le vizir fut le premier à se tourner vers lui et lui offrit s'asseoir sur un tabouret qui, selon les coutumes turques, servait de signe de grand respect:
"Lorsque leurs (ambassadeurs) sont apparus, au lieu d'une réunion dure, des tabourets étaient nécessaires pour les asseoir."
Les cadeaux dans l'Empire ottoman étaient monnaie courante: selon l'étiquette généralement acceptée, il était considéré comme nécessaire de faire preuve de respect envers la personne avec laquelle vous avez besoin de parler d'une affaire. Les fonctionnaires de tous les niveaux ne faisaient pas exception, au 17ème siècle, il existait une institution spéciale pour comptabiliser ces dons et en déduire les intérêts au trésor. Et par conséquent, Shafirov ne pouvait tout simplement pas apparaître les mains vides.
L'initiateur des négociations n'était pas Pierre Ier, mais Cheremetiev, et donc les cadeaux n'étaient pas du tsar, mais du maréchal.
Plus tard, des rumeurs ont commencé à se répandre selon lesquelles l'initiatrice des négociations était Catherine, qui a envoyé tous ses bijoux au vizir en guise de pot-de-vin. Ces rumeurs venaient de Charles XII et de son entourage. Le roi de Suède, d'une part, voulait dénigrer le Grand Vizir, devenu son ennemi, et d'autre part, humilier Pierre Ier, faisant de lui un pitoyable lâche caché derrière une jupe de femme.
Cette version fut introduite dans l'usage littéraire par un certain Rabiner, qui, après l'avènement de Catherine en 1725, publia un livre avec cette histoire à Leipzig. Puis Voltaire a répété cette légende dans son livre sur Charles XII - en 1732. Malheureusement, c'est cette version, insultante pour l'armée russe et notre pays, qui a prévalu dans le temps (même en Russie), malgré les farouches objections de La Motreya, qui, après la publication de tous ces ouvrages, a écrit:
"J'ai reçu des informations de divers officiers moscovites… que Madame Catherine, qui devint plus tard impératrice, avait très peu de bijoux, qu'elle ne collectait pas d'argent pour le vizir."
Et voici ce que dit le Français à propos de P. Shafirov:
Ce n'est que grâce à ses capacités, et nullement aux dons imaginaires de la reine, que le tsar doit sa délivrance sur le Prut. Comme je l'ai dit ailleurs, j'étais très bien renseigné sur tous les dons faits au vizir après le conclusion du traité de paix seulement le Pacha, avec qui j'étais alors, mais beaucoup d'autres Turcs, même les ennemis de ce vizir. »
À propos, Alexandre Pouchkine, ayant étudié les circonstances de cette affaire, dans les textes préparatoires de "L'histoire de Pierre", décrivant l'histoire mélodramatique de "l'exploit de Catherine", a noté: "Tout cela est absurde".
Une histoire complètement différente est liée aux bijoux de Catherine. Yust Yul rapporte que le matin du 21 juillet (lorsque Peter, éperdu, courait dans le camp et que les femmes des officiers hurlaient), elle
"elle a donné toutes ses pierres précieuses et bijoux aux premiers serviteurs et officiers qu'elle a rencontrés, mais à la conclusion de la paix, elle leur a repris ces choses, déclarant qu'elles ne leur avaient été données que pour les sauver."
Comme vous pouvez l'imaginer, cela a fait une impression extrêmement défavorable dans toute l'armée. Et il n'y avait tout simplement rien à corrompre le grand vizir Catherine, même si cela lui était venu à l'esprit.
Qu'a apporté Shafirov Baltaji Mehmet Pacha lors de sa première visite ? Les cadeaux n'étaient nullement « féminins », mais bien masculins:
"2 bons grinçants dorés, 2 paires de bons pistolets, 40 zibelines valant 400 roubles."
Pas de pendentifs en diamants ni de colliers en rubis.
Les proches du vizir reçoivent des fourrures de zibeline, des renards argentés et des quantités assez modestes d'or.
De la lettre de Shafirov à Pierre Ier, le montant exact et définitif des "cadeaux" est connu: 250 000 roubles, dont 150 000 ont été reçus par le grand vizir. Les montants, compte tenu des circonstances, sont assez faibles.
Les graves conséquences de la paix de Prut
Les conséquences politiques ont été beaucoup plus graves. La Russie a cédé Azov, Taganrog, Kamenny Zaton et toutes les autres forteresses, ainsi que celle occupée par le général Renne Brailov. La flotte d'Azov a été détruite. Peter a refusé de s'ingérer dans les affaires polonaises et dans les affaires des cosaques de Zaporozhye. L'obligation de reprendre le paiement du tribut au Khan de Crimée était très humiliante.
L'ambassadeur britannique Sutton rapporte:
« Le roi s'est engagé dans un article séparé, qui à sa demande ne figurait pas dans le texte du traité, à cacher le déshonneur, à payer au khan l'ancien tribut habituel d'un montant de 40 000 ducats par an, dont il était libéré. par la dernière paix."
La Russie n'avait désormais plus le droit de garder un ambassadeur à Istanbul et devait communiquer avec le gouvernement turc par l'intermédiaire du Khan de Crimée.
Shafirov et Cheremetev sont restés otages dans le camp turc.
Pour le reste, Baltaci Mehmet Pacha a fait preuve d'une certaine noblesse.
Dans le rapport turc sur la campagne, il est rapporté qu'il a ordonné de distribuer de la nourriture à l'armée russe pour 11 jours de voyage. Les troupes russes sont reparties avec des armes au rythme du tambour et des banderoles déployées.
Le retour des héros
Karl XII, ayant appris l'encerclement de l'armée russe, se précipita vers le camp des Turcs, ayant parcouru 120 milles sans s'arrêter, mais avait une heure de retard: les troupes russes avaient déjà quitté leur camp. Le roi reprocha au vizir d'être trop mou, le supplia de lui confier une partie de l'armée turque sous son commandement, promettant de détruire les Russes et d'amener Pierre Ier avec une corde autour du cou. Baltaci Mehmet Pacha lui répondit d'un air moqueur:
« Et qui gouvernerait l'État en son absence (de Pierre) ? Il n'est pas convenable que tous les rois des giaours ne soient pas chez eux.
Enragé, Karl s'est permis un tour incroyable - d'un coup sec de son éperon, il a déchiré la moitié de la robe du vizir et a quitté sa tente. Depuis, le grand vizir et le roi de Suède sont devenus des ennemis acharnés.
L'armée russe, éprouvant de grandes difficultés sur son chemin, se dirigea vers l'est, Pierre Ier et Catherine - vers l'ouest: pour améliorer leur santé sur les eaux de Carlsbad.
Les officiers étrangers, qui ont accompli honnêtement leur devoir et ont failli mourir avec leurs subordonnés russes, "au nom de sa majesté tsariste" ont été remerciés "pour les services qu'ils ont rendus, notamment lors de cette dernière campagne" et ont été licenciés sans payer leurs salaires. Le même Moreau rapporte:
"Le Field Marshal (Cheremetyev) n'a pas dépensé trop d'argent pour libérer tous ces officiers, car il n'a rien payé à personne; et à ce jour, mon salaire pendant 13 mois a disparu pour lui."
Ceci a été écrit en 1735, 24 ans après la campagne de Prut. Il est fort douteux que Moro de Brazet ait attendu que son salaire soit payé. Comme vous pouvez le constater, la tradition, évoquant le manque d'argent, de souhaiter "de la bonne humeur et plus de santé", n'est pas apparue hier en Russie. Et dans d'autres pays, ceux qui aiment « économiser » les fonds publics sous l'expression « il n'y a pas d'argent, mais vous tenez bon » ont rencontré une régularité peu enviable.
Travailler sur les bogues
Les erreurs de Pierre Ier ont dû être corrigées par Anna Ioannovna, mal aimée de nos historiens, sous le règne de qui P. Lassi et B. Minich ont fait leurs campagnes, Ochakov et Perekop ont été pris, Bakhchisarai a été brûlé, la Russie a rendu Azov et les terres du sud perdues. Et seulement alors P. Rumyantsev, A. Suvorov, F. Ouchakov ont remporté leurs victoires, la Crimée a été annexée et le développement des terres du Champ Sauvage (maintenant Novorossiya) a commencé.
