Presque la seule bataille de chars de la guerre (hiver) soviéto-finlandaise de 1939-40, également connue sous le nom de bataille à l'arrêt Honkaniemi et qui s'est terminée par une victoire impressionnante pour les équipages de chars soviétiques de la 35e brigade de chars légers, a été assez étudiée. bien. Le deuxième cas d'affrontement militaire entre des pétroliers soviétiques et finlandais à la station de Pero est un peu moins connu, mais il s'est terminé de la même manière - les équipages de la 20e brigade de chars lourds de l'Armée rouge ont prévalu. Dans la littérature d'histoire militaire russe, plusieurs études sont consacrées à ces épisodes, qui peuvent être facilement trouvés sous forme électronique, une attention particulière sera donc accordée ici au matériel documentaire et photographique lié à ces événements.
Cependant, d'abord - une brève information sur les forces blindées des côtés, qui se sont rencontrées dans une bataille chaude sur les étendues enneigées et glacées de l'isthme de Carélie à la mer de Barents.
Dans l'Armée rouge. Pour les opérations offensives, le commandement soviétique impliquait un groupement très impressionnant d'unités et de formations de chars.
Ce n'est que dans le cadre de la 7e armée, avançant sur l'isthme de Carélie - la direction "la plus chaude" de la guerre d'hiver, que le 10e corps de chars et la 20e brigade de chars lourds, qui devaient à l'origine être utilisés comme formations opérationnelles indépendantes, ont également que trois brigades de chars et dix bataillons de chars distincts répartis pour soutenir les divisions de fusiliers.
Les chars légers soviétiques T-26 sont déplacés vers des positions de combat pendant la guerre soviéto-finlandaise:
La 34e brigade de chars légers était incluse dans la force de combat de la 8e armée, opérant au nord du lac Ladoga, et, en outre, les 8e, 9e et 14e armées avaient jusqu'à dix-sept bataillons de chars distincts.
Au total, au début des hostilités dans les troupes de l'Armée rouge sur le théâtre d'opérations soviéto-finlandais, il y avait plus de deux mille chars (les données de diverses sources diffèrent quelque peu - 2 019, 2 289 et même 2 998). Dans le même temps, le parc de chars était très diversifié. Les unités de chars lourds étaient équipées de chars moyens T-28 à trois tourelles et de chars lourds T-35 à cinq tourelles.
Chars moyens T-28 de la 20e brigade de chars lourds en marche vers le front, novembre 1939:
Les brigades et bataillons de chars disposaient de chars légers BT-7 et BT-5 de diverses modifications. Le char soviétique le plus courant de cette société était le T-26 léger, également dans une grande variété de variantes. De plus, les troupes disposaient initialement d'un grand nombre de petits chars amphibies T-37 et T-38. L'utilisation au combat de l'excellent char lourd KV-1 (la question de la participation à la "guerre finlandaise" KV-2 reste ouverte) et un certain nombre d'autres prototypes étaient de nature limitée et essentiellement expérimentale, bien qu'elle ait apporté "choc et crainte " à l'ennemi (et les " chauds finlandais " ne sont pas vraiment timides !).
"Trois tankistes, trois drôles d'amis, l'équipage d'un véhicule de combat" BT-7 de la 13e brigade de chars légers. Isthme de Carélie, décembre 1939:
La saturation des chars des divisions de fusiliers soviétiques de l'Armée rouge, qui devaient attaquer les positions défensives bien équipées des Finlandais, était assez élevée. Au 30 novembre 1939, chaque division était censée disposer d'un bataillon de chars de 54 (selon d'autres sources - 57) véhicules. D'après l'expérience des hostilités, qui a montré une faible efficacité en conditions hivernales des petits chars amphibies T-37 et T-38 (qui représentaient jusqu'à deux compagnies par bataillon de chars « divisionnaire »), par la directive du Conseil militaire principal de l'Armée rouge du 1er janvier 1940 dans les divisions de fusiliers, il a été établi pour avoir un bataillon de 54 chars légers T-26, incl. 1 entreprise de "chimie", c'est-à-dire chars lance-flammes (15 véhicules). Le régiment de fusiliers avait une compagnie de 17 chars T-26.
Cependant, compte tenu des pertes et du sous-approvisionnement inévitable dans les conditions de première ligne, cette prescription n'a pas toujours été respectée. Par exemple, les deux divisions de fusiliers de la 14e armée soviétique qui ont combattu dans l'Arctique au début de la guerre ne disposaient que de 38 chars.
Petit char amphibie T-38 dans un village capturé sur l'isthme de Carélie, février 1940:
Le char lance-flammes T-26 se bat:
La mission de combat la plus courante des pétroliers soviétiques pendant la guerre d'hiver était d'escorter et de fournir un appui-feu à l'infanterie qui avançait avec le dépassement inévitable des structures d'ingénierie finlandaises sous le feu. Pendant les batailles, les tankistes soviétiques se sont battus avec bravoure et courage (comme dans toutes leurs autres campagnes - ils ne pouvaient tout simplement pas faire autrement !), ont souvent fait preuve d'un bon niveau de formation professionnelle, même s'ils avaient aussi des "bancs" regrettables.
Chars légers T-26 de la 35e brigade de chars légers dans toutes sortes de modifications:
Assistance à un pétrolier soviétique blessé, le premier jour de la guerre - 30 novembre 1939 sur l'isthme de Carélie:
Les pertes d'équipement et de personnel dans les unités blindées soviétiques étaient très élevées - probablement plus de 3 000 véhicules. Les chars soviétiques sont tombés en panne à cause des tirs ciblés de l'artillerie finlandaise aux approches pré-ciblées de zones et de positions fortifiées, ils ont explosé dans des champs de mines… Le fantassin finlandais de sang-froid, armé d'une grenade antichar ou d'un bouteille avec un cocktail Molotov, était également dangereux au corps à corps. que ce nom est entré en usage précisément pendant la guerre d'hiver avec la main légère des esprits de l'armée finlandaise).
Armes antichars produites par l'industrie finlandaise pendant la guerre d'Hiver:
Char moyen soviétique T-28 incendié sur l'isthme de Carélie:
T-26 à deux tourelles, tué dans un champ de mines:
Un peu moins de la moitié de toutes les pertes ont été causées par des dysfonctionnements techniques et des urgences non liées à l'impact de combat de l'ennemi. Cependant, les mesures d'évacuation et de réparation qui ont été organisées avec compétence dans l'Armée rouge ont permis de retirer rapidement à l'arrière, de restaurer et de remettre en service la plupart des véhicules perdus. Par exemple, dans la 20e brigade de chars lourds pendant les hostilités, sur 482 chars en panne, seuls 30 ont brûlé sur le champ de bataille et 2 capturés par les Finlandais ont été irrémédiablement perdus.
Le tracteur « Komintern » sort des chars détruits du champ de bataille. Isthme de Carélie, février 1940:
Dans les Forces armées de Finlande. Le président du Comité de défense de l'État de Finlande (depuis 1931) et le commandant en chef suprême (depuis le 1939-11-30) Carl Gustav Mannerheim, l'ancien cavalier des gardes du corps russes et l'aile adjudante de Nicolas II, un militaire au cœur et aux racines d'une moustache, ne peut être blâmé pour avoir négligé la construction de la défense. Cependant, dans les années 1920 et 1930. le gouvernement et la majorité des membres du Seim (parlement) finlandais ont systématiquement interrompu les programmes de financement des activités de défense, et Mannerheim a dû développer les forces armées du pays sur la base du triste principe: « la capacité de défense est bon marché ».
Les véhicules blindés de Finlande étaient le fruit de l'imagination, ou plutôt, la victime de cet état de fait.
En 1919, alors que la guerre civile sanglante entre les rouges et les blancs locaux venait de se terminer en Finlande (les blancs avaient gagné) et que le pays était toujours en guerre avec la Russie soviétique, le général de cavalerie Mannerheim, qui commandait la jeune armée finlandaise, initia un ordre en France pour 32 chars légers Renault FT-17 et FT-18. En juillet de la même année, les "Français" furent livrés à la Finlande - 14 en version canon et 18 en version mitrailleuse. Pour l'époque, il s'agissait de bons véhicules de combat de soutien d'infanterie qui ont réussi l'épreuve du feu de la Première Guerre mondiale. Ils ont prouvé leur force incroyable dans le service finlandais, dans lequel ils se trouvaient jusqu'à la guerre d'Hiver.
Les chars légers "Renault" en service dans l'armée finlandaise à leurs meilleurs moments dans les années 1920:
Pendant ce temps, le régiment de chars initialement formé (en 1919), pour des raisons d'économie, fut d'abord transformé en bataillon (1925), puis en compagnie distincte (1927). La formation des équipages de chars a été réduite en conséquence. Les voitures faisaient de temps en temps des exercices, plus souvent - lors de défilés, et la plupart du temps, elles rouillent dans des hangars, sans même bénéficier d'un entretien approprié.
Mannerheim n'a réussi à faire passer un programme relativement adéquat pour la construction de forces blindées qu'en 1938 (selon certaines sources, un an plus tôt), lorsque 38 (selon d'autres sources - 33) chars légers Vickers ont été commandés à la célèbre société britannique Vickers -Armstrong 6 tonnes, le plus "à la mode" des années 30. dans les pays qui n'avaient pas leur propre bâtiment de réservoirs, des machines.
Il était prévu de rééquiper et d'armer les Vickers déjà en Finlande. Trente-trois canons de 37 mm Bofors environ 1936 (produits en Finlande sous licence) pour chars ont été commandés à l'usine d'artillerie d'État VTT, des viseurs et des dispositifs d'observation Zeiss TZF devaient être achetés en Allemagne, et les stations radio Marconi SB-4a pour le commandement véhicules - en Italie.
L'un des Vickers livré en Finlande lors des tests. Le pistolet n'a pas encore été installé dessus:
Cependant, la malchance fatale a également continué de tourmenter ce programme. En raison de retards dans la production de véhicules et de canons pour eux, ainsi que de l'annulation par l'Allemagne du contrat pour la fourniture d'optiques de chars, sur 28 "boîtes anglaises" qui ont atteint la Finlande au début des hostilités de l'Union soviétique- Guerre finlandaise, seulement 10 étaient prêts au combat et étaient testés.
"Vickers" de 6 tonnes dans une couleur standard (sur la tour - une marque d'identification, une bande blanc-bleu des couleurs nationales) dans l'exposition du musée militaire, Finlande:
La situation n'était pas meilleure avec la formation des équipages de chars et des sous-unités. Ce n'est qu'en octobre 1939 que la compagnie blindée qui faisait partie des forces armées a été réorganisée en un bataillon blindé composé de cinq compagnies. Mais les effectifs manquaient cruellement, et la 1ère compagnie ne fut constituée que le 5 décembre 1939, alors que les hostilités avec l'URSS battaient déjà leur plein. De plus, elle était armée de 14 vieux chars Renault. seuls ceux-ci étaient les équipages de chars finlandais capables de bien maîtriser. La 2e compagnie se composait également de 14 « Français » antiques.
Selon des données assez fragmentaires, confirmées cependant par des photographies de la guerre soviéto-finlandaise, ces sociétés ont été envoyées à la défense de la soi-disant. Ligne Mannerheim sur l'isthme de Carélie. Là, les anciens FT-17 et FT-18 finlandais ont été principalement utilisés comme points de tir fixes et, très probablement, bientôt presque tous ont été détruits ou capturés par l'Armée rouge. Dans tous les cas, des photographies de propagande soviétique capturent les soldats victorieux de l'Armée rouge examinant les véhicules Renault capturés, et un photographe finlandais inconnu du premier été d'après-guerre a filmé presque un FT-17 entier, abandonné dans la forêt et entouré d'une végétation luxuriante..
Les 3e et 5e compagnies étaient en fait des compagnies d'entraînement et à différents moments en avaient une - 2-3 chars Vickers sans armes, l'autre - 12-16 chars Vickers dans le même état. La seule unité relativement prête au combat était exactement la 4e compagnie, dotée des meilleurs équipages et, au 22 janvier 1940, qui disposait de 6 chars Vickers armés. Dans le cadre de l'équipement supplémentaire, les véhicules de combat ont été transférés à la 4e compagnie. Au 10 février 1940, la compagnie avait déjà reçu 16 véhicules armés et, à tout le moins, achevé la coordination des combats.
Il n'y a aucune raison de douter du courage personnel des pétroliers finlandais ("Oui, l'ennemi était courageux. D'autant plus notre gloire!" K. Simonov). Cependant, il est évident que leur formation tactique et technique, menée dans l'urgence sur fond de développement des hostilités, pour le moins, laissait beaucoup à désirer.
Bataille de chars le 26 février 1940
Fin février 1940, la 4e compagnie de chars finlandaise sous le commandement du capitaine I. Kunnas reçoit enfin l'ordre d'avancer vers le front. Elle est arrivée à la position sur l'isthme de Carélie avec 13 chars légers Vickers.
"Vickers" finlandais en peinture blanche camouflage de la guerre d'hiver. Voici à quoi ressemblaient les chars de la 4e compagnie, que les tankistes de l'Armée rouge ont eu la chance de croiser sur le champ de bataille:
La première mission de combat de la compagnie a été fixée le 26 février 1940 - pour soutenir la contre-attaque des unités de la 23e division d'infanterie en direction de la halte Honkaniemi (aujourd'hui Lebedevka), occupée par les troupes de la 123e division d'infanterie soviétique avec le soutien du 112e bataillon de chars de la 35e brigade de chars légers. Huit chars Vickers se sont avancés pour exécuter l'ordre, mais deux d'entre eux ont pris du retard sur la route en raison de dysfonctionnements techniques et n'ont pas participé à la bataille.
Les six autres avancèrent en formation de combat, mais l'infanterie finlandaise, pour une raison quelconque, ne les suivit pas. Soit elle n'a pas eu le temps de recevoir l'ordre approprié, soit, sans entraînement à l'interaction avec une "bête" aussi rare dans les rangs de l'armée du pays de Suomi, comme un tank, elle a simplement "ralenti".
Les équipages Vickers, très probablement, ne s'orientaient pas sur le terrain, n'avaient pas de renseignements sur la position de l'ennemi et se déplaçaient pratiquement au hasard.
Chars T-26 de la 35e brigade de chars légers de l'Armée rouge en position, février 1940:
Au cours de cet assaut chaotique, ils sont tombés sur trois chars soviétiques T-26, sur lesquels les commandants de compagnie du 112e bataillon de chars ont avancé pour la reconnaissance. Les adversaires étaient très proches les uns des autres et, probablement, ils ont d'abord pris les chars ennemis pour les leurs - le T-26 et le Vickers finlandais de 6 tonnes sont vraiment très similaires. Les premiers à évaluer la situation furent les pétroliers soviétiques, qui prirent la bataille et, en quelques minutes, tirèrent sur les six chars finlandais avec leurs canons de 45 mm.
Les Finlandais n'ont pu évacuer qu'une seule des voitures accidentées, mais celle-ci ne faisait plus l'objet d'une restauration et se sont tournées vers des pièces de rechange.
Chars finlandais "Vickers", assommés lors de la bataille de la station Honkaniemi le 26 février 1940:
Le facteur chance ne peut pas être totalement exclu, mais cet affrontement a révélé un avantage significatif des équipages de combat soviétiques expérimentés, qui, de plus, étaient dirigés par des commandants de carrière (trois chefs de compagnie pour trois chars !) sur des tankistes finlandais non tirés et à moitié entraînés. Le double avantage numérique des Finlandais fut annulé par les actions décisives des soldats de l'Armée rouge.
Cependant, selon les souvenirs d'un participant à cette bataille, l'art. Le lieutenant V. S. Arkhipov (alors - commandant de compagnie du 112e TB du 35e LTBR, plus tard - deux fois Héros de l'Union soviétique, colonel général), beaucoup plus d'équipages soviétiques pourraient participer à la collision de chars à l'arrêt Honkaniemi.
V. S. Arkhipov - à la fin des années 1930. et dans les années d'après-guerre:
Voici ces souvenirs, contenant une histoire très intéressante, quoique discutable, sur les événements décrits:
«Le 25 février, l'avant-garde du 245e régiment - le 1er bataillon de fusiliers du capitaine A. Makarov avec notre compagnie de chars attachée, - se déplaçant le long de la voie ferrée jusqu'à Vyborg, a capturé la gare de Kamyara, et à la fin de la journée - la demi-station Honkaniemi et le village voisin d'Urhala.
Les fantassins creusaient des tranchées dans la neige et s'y reposaient à tour de rôle. Nous avons passé la nuit directement dans des chars dans la forêt. Nous étions de service par peloton, camouflant les voitures sur la clairière. La nuit s'est déroulée calmement, et lorsque le peloton de chars du lieutenant II Sachkov est sorti en service et que l'aube a commencé, une sieste m'est tombée dessus. Je suis assis dans la voiture, à ma place habituelle, près du canon, et je ne comprends pas, que ce soit en rêve, ou en réalité, je pense qu'on est sorti loin devant, il n'y a aucun lien avec le voisin sur la droite. Qu'est-ce qu'il y a ? Il y a une bonne position: à gauche il y a une plaine - un marais sous la neige ou un lac marécageux, et à droite il y a un talus de chemin de fer et un peu derrière nous, près de la demi-gare, un croisement. Il y a l'arrière du bataillon - l'unité médicale, la cuisine de campagne… Le moteur du char fonctionnait à bas régime, du coup j'ai cessé de l'entendre. Je me suis endormi! Avec un effort, j'ouvre les yeux, et le rugissement d'un moteur de char fait irruption dans mes oreilles. Non, pas le nôtre. C'est à proximité. Et à ce moment-là notre char a sursauté fortement…
Ainsi, avec l'incident, la première et la dernière bataille avec les chars ennemis ont commencé. En me souvenant de lui aujourd'hui, j'arrive à la conclusion qu'il était tout aussi inattendu pour nous et pour l'ennemi. Pour nous, car jusqu'à ce jour, jusqu'au 26 février, nous n'avons pas rencontré de chars ennemis et n'en avons même pas entendu parler. C'est la première chose. Et deuxièmement, des chars sont apparus à nos arrières, du côté du passage, et le lieutenant Sachkov les a pris pour les siens, pour la compagnie de Kulabukhov. Et il n'était pas surprenant de confondre, puisque le char britannique léger "Vickers" était extérieurement similaire au T-26, comme un jumeau. Seul notre canon est plus fort - 45 mm, et celui de "Vickers" - 37 mm.
Eh bien, en ce qui concerne l'ennemi, alors, comme il s'est avéré bientôt, sa reconnaissance a mal fonctionné. Le commandement ennemi, bien sûr, savait qu'hier nous avions capturé la station. Non seulement il savait, mais il préparait une contre-attaque à la halte et, comme position de départ, délimitait un bosquet entre la plaine et le talus de la voie ferrée, c'est-à-dire l'endroit où nous, les pétroliers et les fusiliers du capitaine Makarov, passé cette nuit. Le renseignement ennemi a négligé le fait qu'après la capture de Honkaniemi, ayant revêtu l'armure du quartier général du bataillon et jusqu'à une centaine de fantassins, au crépuscule, nous avons avancé d'un autre kilomètre et demi au nord de Honkaniemi.
Ainsi, notre char a été secoué par un coup de l'extérieur. J'ai repoussé la trappe et je me suis penché hors de celle-ci. J'ai entendu le sergent Korobka ci-dessous exprimer à haute voix son opinion sur le conducteur du char qui nous a heurtés:
- Voilà le chapeau ! Eh bien, je lui ai dit!..
- Pas notre voiture de société ! Non, pas le nôtre! », A déclaré l'opérateur radio Dmitriev avec assurance.
Le char, qui a heurté notre chenille avec la sienne (notre voiture était du côté de la clairière, camouflée avec un épicéa), s'est éloigné. Et même si je savais qu'il ne pouvait s'agir que d'un char de la compagnie de Kulabukhov, l'anxiété semblait me poignarder le cœur. Pourquoi - en cela, j'ai compris plus tard. Et puis j'ai vu autour du bosquet du matin, le givre tombait et, comme toujours, quand il fait soudainement plus chaud, les arbres se tenaient dans une dentelle de neige - dans un kurzhak, comme on dit dans l'Oural. Et plus loin, au croisement, on apercevait un groupe de fantassins dans la brume matinale. Gusko, vêtus de manteaux en peau de mouton et de bottes de feutre, ils marchaient vers la forêt avec des melons à la main. "Kulabukhov!" - J'ai pensé en examinant les chars qui sont apparus au passage et ont commencé à dépasser lentement les fantassins. L'un des tireurs, s'étant arrangé, a mis le chapeau melon sur le blindage du char, sur le moteur, et s'est précipité à côté en criant quelque chose à ses camarades. Image paisible du matin. Et soudain j'ai compris la raison de mon alarme: il y avait une bande bleue sur la tourelle d'un char qui s'éloignait de nous. Les chars soviétiques n'avaient pas de telles marques. Et les canons sur les chars étaient différents - plus courts et plus fins.
- Sachkov, chars ennemis ! - J'ai crié dans le micro. - Sur les chars - feu ! Perforant les armures ! - J'ai commandé Dmitriev et j'ai entendu le clic du volet fermé du canon.
La tourelle du char, qui a été la première à dépasser nos fantassins, a légèrement tourné, une rafale de mitrailleuse a traversé la forêt, à travers les buissons voisins, a touché le toit de ma trappe de tourelle. De petits fragments m'ont coupé les mains et le visage, mais à ce moment-là je ne l'ai pas senti. En plongeant, il tomba à la vue. Je vois des fantassins dans l'optique. Arrachant les fusils par derrière, ils se jettent dans la neige. Ils ont compris sur les moteurs de qui les pots de bouillie étaient chauffés. J'attrape le côté droit du Vickers dans le réticule. Coup, un autre coup !
- Ça brûle ! crie la Boîte.
Des plans des chars de Sachkov tonnent à proximité. D'autres les rejoindront bientôt. Cela signifie que le peloton de Naplavkov a également rejoint l'action. Le char qui nous a touché s'est levé, assommé. Le reste des véhicules ennemis a perdu sa formation et s'est pour ainsi dire dispersé. Bien sûr, il est impossible de dire à propos des chars qu'ils paniquent - les équipages paniquent. Mais on ne voit que des voitures qui foncent dans un sens ou dans l'autre. Feu! Feu!
Ce jour-là, 14 chars finlandais de fabrication britannique ont été détruits dans la zone de la demi-station Honkaniemi, et nous avons capturé trois véhicules en bon état de fonctionnement et, sur ordre du commandement, les avons envoyés par chemin de fer à Leningrad. »
(V. S. Arkhipov. L'heure des attaques de chars. M., 2009)
L'auteur montre le nombre de chars finlandais détruits bien plus qu'il n'en restait dans la neige près de Honkaniemi. Cependant, il ne peut pas être exclu que dans le feu de l'action, les pétroliers soviétiques ont « assommé » à plusieurs reprises chacun des chars finlandais.
Il n'y a aucun mot dans le texte sur la reconnaissance de trois commandants de compagnie soviétiques sur trois T-26. Au contraire, l'auteur écrit que d'autres unités de sa compagnie de chars ont pris part à la bataille.
Et voici comment l'affrontement du 26 février 1940 a été décrit dans le résumé opérationnel de la 35th Light Tank Brigade:
"Deux chars Vickers avec de l'infanterie sont allés sur le flanc droit du 245e régiment d'infanterie, mais ont été mis KO. Quatre Vickers sont venus en aide à leur infanterie et ont été détruits par le feu de trois chars de commandants de compagnie en reconnaissance."
Dans le journal de guerre de la brigade, on trouve d'autres détails sur les événements:
Le 26 février, le 112e bataillon de chars avec des unités de la 123e division d'infanterie sont entrés dans la zone de Honkaniemi, où l'ennemi a offert une résistance acharnée, lançant à plusieurs reprises des contre-attaques. Deux chars Renault et six Vickers ont été mis KO, dont 1 Renault. et 3 Vickers ont été détruits. évacué et remis au quartier général de la 7e armée. » Il est mentionné ici que les Finlandais utilisaient non seulement la nouvelle Vickers, mais aussi l'ancienne Renault. D'ailleurs, l'un d'eux figure dans la liste des trophées envoyée à l'état-major de l'armée, ce qui ne laisse aucun doute sur la justesse de l'appréciation de l'ennemi par le commandement de la 35e brigade.
Reste à savoir à quel titre le "Renault" finlandais a participé à la bataille - en tant que points de tir ou en mouvement. Et par qui ils ont été frappés d'incapacité. Hélas, il n'y a pas encore de réponses.
Des « Vickers » finlandais abattus près de Honkaniemi, évacués du champ de bataille par l'Armée rouge:
Char Renault obsolète, utilisé par les Finlandais comme pas de tir fixe, détruit par les troupes soviétiques:
Des sources finlandaises dressent un tableau un peu différent de la bataille, embelli en leur faveur (et cela se comprend !), mais décrivent en détail le sort de chacun des équipages finlandais assommés.
Première version:
Vickers n° 644, commandant le caporal Russi. Char coincé, équipage abandonné. Détruit par l'artillerie soviétique.
Vickers n° 648, commandant le lieutenant Mikkola. Détruit deux chars ennemis jusqu'à ce que le char prenne feu d'un coup direct. Le commandant a survécu.
Vickers n° 655, commandant Feldwebel Juli-Heikkilä. Le char a été détruit par un canon antichar ennemi, l'équipage a été tué.
Vickers n° 667, commandant le sergent junior Seppälä. Détruit deux chars ennemis jusqu'à ce qu'il soit lui-même détruit.
Vickers # 668, commandant le sergent Pietilä. Le moteur a explosé sous le coup du fusil antichar, le chauffeur, le soldat Saunio, a survécu, les autres ont été tués.
Vickers n° 670, commandant le lieutenant junior Virnio. Il a détruit un char, le moteur a pris feu, l'équipage s'est débarrassé de lui-même. »
Version deux:
Le char portant le numéro R-648 a été touché par le feu de plusieurs chars soviétiques et incendié. Le commandant du char a été blessé, mais a réussi à rejoindre son équipe. Trois autres membres d'équipage ont été tués.
Vickers R-655, traversant la voie ferrée, a été touché et abandonné par l'équipage. Ce réservoir a été évacué avec succès, mais il n'a pas pu être restauré et a ensuite été démantelé.
Vickers R-664 et R-667 ont reçu plusieurs coups et ont perdu leur vitesse. Pendant quelque temps, ils tirèrent sur place, puis furent abandonnés par les équipages.
Vickers R-668 coincé en essayant d'abattre un arbre. De tout l'équipage, une seule personne a survécu, le reste est mort.
Vickers R-670 a également été touché. »
Et séparément sur le sort de l'équipage du Vickers R-668:
"L'un des chars portant le numéro tactique R-668 a perdu sa vitesse après avoir heurté un arbre. Le sergent-chef junior Salo est mort avec une hache dans les mains en essayant de couper un arbre. Le commandant du char, le sergent supérieur Pietila, a ordonné de quitter la voiture"
Lorsque l'équipage de ce char a été détruit, selon les données soviétiques, le lieutenant Shabanov du 1er bataillon du 245e régiment d'infanterie s'est distingué en tirant sur l'un des pétroliers finlandais (probablement le commandant) à coups de fusil et en faisant un autre prisonnier avec les soldats de son peloton.
Ainsi, la version finlandaise des événements contient plusieurs points intéressants.
Premièrement, l'affirmation selon laquelle certains des Vickers ont été touchés par l'artillerie soviétique et des fusils antichars suggère que les pétroliers finlandais dans la bataille du 26 février 1940 étaient complètement désorientés et n'ont pas vraiment eu le temps de comprendre avec qui ils se battaient.
Deuxièmement, le comportement de l'équipage du R-668, qui a d'abord tenté de "couper" un arbre avec une hache sous le feu, puis est monté "à pied" au corps à corps avec l'infanterie soviétique, témoigne d'un courage imprudent, mais pas haute formation.
Troisièmement, il n'est pas clair où se trouvait le commandant de la 4e compagnie de chars finlandais, le capitaine Kunnas, lorsque ses subordonnés se sont battus et sont morts près de Honkaniemi. Parmi les noms des commandants de chars qui ont participé à cette bataille, il ne l'est pas.
Et, enfin, l'affirmation de la partie finlandaise au sujet de la destruction de cinq chars soviétiques est très probablement basée soit sur les rapports des équipages survivants (qui dans la confusion de la bataille pensaient vraiment avoir assommé quelqu'un), soit simplement sur le désir de présenter le fiasco de leurs pétroliers sous un jour pas si désastreux.
Tous les chars de l'Armée rouge sont sortis indemnes de cette bataille. Très probablement, la seule perte soviétique a été le lieutenant senior V. S. Arkhipov, légèrement blessé par une rafale de mitrailleuse d'un char finlandais, lorsqu'il s'est penché par inadvertance hors de l'écoutille.
Les commandants de l'Armée rouge inspectent le char finlandais capturé "Vickers", février 1940:
Le sort des trois « Vickers » finlandais, évacués du champ de bataille comme trophées par l'Armée rouge, est intéressant.
On sait qu'après la fin de la guerre d'Hiver, l'un d'eux a été transporté à Moscou et est devenu une exposition du Musée de l'Armée rouge, et deux ont été exposés au Musée de la Révolution de Léningrad lors de l'exposition "La défaite de la Finlandais blancs".
Vickers avec le numéro tactique R-668 a ensuite été testé à la gamme de chars Kubinka. Il est logique de supposer qu'il s'agissait précisément de l'exposition du musée « Moscou ».
Trophée Vickers R-668 testé sur le terrain d'entraînement de Kubinka, filmé sous différents angles:
Le sort des "Vickers" de "Leningrad" était bien plus dramatique. Nous retrouvons l'histoire à ce sujet dans les mémoires de V. S. Arkhipov:
Puis je les ai vus - ils se tenaient dans la cour du Musée de la Révolution de Leningrad en tant qu'expositions. Et après la Grande Guerre patriotique, je n'y ai pas trouvé les Vickers. Le personnel du Musée a déclaré qu'à l'automne 1941, lorsque les nazis le blocus de la ville commença, les chars furent réparés et envoyés au front avec les équipages. »
On sait que l'un d'eux est entré dans le 377e bataillon de chars distinct, qui opérait depuis le printemps 1942 sur le front de Carélie.
Bataille de chars le 29 février 1940
Restant dans les rangs après la défaite de la 4e compagnie de chars finlandais "Vickers" pendant les trois jours suivants, ils continuèrent à se battre, soutenant leur infanterie.
Le 29 février 1940, lors des batailles acharnées pour la station de Pero, le deuxième et dernier affrontement connu des chars soviétiques et finlandais de la guerre d'hiver a eu lieu. Deux "Vickers" - R-672 et R-666 - ont été lancés par le commandement finlandais pour soutenir l'infanterie de contre-attaque. Au cours de l'attaque, ils sont soudainement sortis sur les chars soviétiques qui avançaient du 91e bataillon de chars de la 20e brigade de chars lourds et ont été touchés par le feu en mouvement.
Des chars Vickers finlandais détruits à la station Pero le 29 février 1940. Un T-28 soviétique est vu à l'arrière-plan:
Le carnet de combat du 91st TB du 20th TTBR en témoigne:
"Lors de l'attaque de la station de Pero, à un kilomètre au nord-ouest de Värakoski, deux chars Vickers ont été abattus en mouvement."
Le rapport du commandant de la 4e compagnie de chars finlandais sur cette bataille, à son tour, se lit comme suit:
"2040-02-29 À 14h00, les Russes, avec l'appui de chars, ont lancé une attaque sur la station de Pero (maintenant Perovo - MK). Le 2e peloton, composé de deux chars, a combattu dans cette zone. Les chars BT ont tiré du côté soviétique dans cette bataille. -7. À un moment critique, la piste du char du sergent Lauril a été tuée. L'équipage a défendu le char des Russes, mais l'a ensuite abandonné. Seul le sergent Laurilo est sorti de la sienne, l'autre trois manquaient à l'appel."
Il semble que les pétroliers finlandais aient à nouveau eu du mal à identifier l'ennemi (s'ils l'ont vu): dans le 91e bataillon de chars de l'Armée rouge, des chars moyens T-28 ont opéré dans cette bataille, dont des canons de 76 mm ont tué les Vickers.
Nous ajoutons que l'équipage du deuxième Vickers endommagé a réussi à quitter la voiture en force et s'est échappé.
Des pétroliers du 91e bataillon de chars de l'Armée rouge examinent le casque de char finlandais après la bataille de la gare de Pero:
La bataille de la gare de Pero ne fait que confirmer toutes les conclusions que l'on peut tirer de la plus célèbre confrontation de Honkaniemi. Plus grand professionnalisme des équipages de chars de l'Armée rouge dans la guerre soviéto-finlandaise de 1939-40. lors de sa rencontre avec des chars finlandais, il n'a littéralement laissé aucune chance à ces derniers.
Malheureusement, il y a eu peu d'épisodes de ce type, et le sort des équipages de chars soviétiques est tombé au sort du travail de combat quotidien dangereux et ingrat pour percer la solide défense finlandaise "dans cette guerre banale".
Fortifications antichars de la ligne Mannerheim:
