Il y a 95 ans, l'Armée rouge a écrasé le dernier bastion des gardes blancs dans le sud de la Russie et a fait irruption en Crimée. Début 1920, lors de la défaite des armées de Dénikine, le corps du général Slashchev parvient à tenir la péninsule, repousse à trois reprises les attaques rouges. Cela s'est avéré être un salut pour les groupes blancs en retraite dans le Kouban. En mars, 30 000 officiers et soldats ont été évacués de Novorossiysk vers la Crimée. Denikine a alors démissionné et a convoqué un conseil militaire pour choisir son successeur. Le nom du lieutenant-général Piotr Nikolaevich Wrangel a été annoncé lors des réunions. Chez Denikine, il dirige l'armée du Caucase, mais entre en conflit avec le commandant en chef, est exilé à Constantinople (Istanbul).
Le 4 avril, il est arrivé à Sébastopol, au conseil militaire, il a été invité à exprimer son point de vue sur d'autres actions. Il a répondu "avec l'honneur de sortir l'armée d'une situation difficile", sans penser aux opérations actives. Cela a satisfait tout le monde et Denikine a approuvé le choix. En effet, il n'y avait pas besoin de penser aux victoires. La petite armée était épuisée, écrasée par les défaites, et pendant l'évacuation abandonna presque toute l'artillerie et les chevaux. Et en plus, les puissances occidentales à cette époque ont déterminé qu'il était temps de mettre fin à la guerre civile en Russie. Ils ont atteint leur objectif, le pays était dans un chaos total. Le moment est venu de maîtriser le gigantesque trophée, de le saper par le commerce et les concessions. Les gardes blancs s'avéraient maintenant être un obstacle.
Déjà à son retour d'Istanbul, Wrangel a reçu un ultimatum du gouvernement britannique - arrêter la lutte, faire la paix avec les bolcheviks aux termes d'une amnistie. Sinon, l'Angleterre menaçait de refuser « tout soutien ». Les Blancs n'acceptaient pas de telles conditions, d'autant plus que la partie soviétique n'était pas du tout encline à l'amnistie. Mais défendre semblait également problématique. En Crimée, il n'y avait ni ressources humaines ni matérielles, la péninsule est vulnérable de différents côtés - à travers l'isthme de Perekop, la péninsule de Chongarsky, l'Arbat Spit, le détroit de Kertch.
Wrangel nourrissait l'espoir de persuader les alliés de transférer l'armée sur l'un des fronts restants - en Extrême-Orient, en Pologne, dans les États baltes. Mais le cours des événements a été déterminé par d'autres circonstances. V
les mêmes jours, les rouges lancent un nouvel assaut contre la Crimée. Le 13 avril, ils ont abattu les gardes de Slashchev, capturé le puits de Perekop et fait irruption dans la péninsule de Chongarsky. Le commandant en chef a abandonné les unités les plus prêtes au combat, le Kutepov Volunteer Corps, pour sauver la situation. Il a repris les positions précédentes avec des contre-attaques, éliminant les adversaires. Ce succès encourage les troupes et leur redonne confiance en elles.
Mais la situation extérieure a également changé. La terreur rouge et l'appropriation excédentaire ont provoqué des soulèvements en Ukraine, en Sibérie et dans le Kouban. Et la Pologne à un moment donné n'a pas soutenu Dénikine, qui s'est battu pour "un et indivisible". Maintenant, elle a commencé son propre jeu. Elle a signé un accord avec Petlioura vaincu, le peuple autoproclamé s'est rendu à la dépendance des étrangers, leur a cédé l'Ukraine de la rive droite, la Biélorussie. Le 25 avril, les Polonais lancent une offensive, atteignent le Dniepr et occupent Kiev. Mais la patronne de la Pologne était la France. Je pensais que les gardes blancs pourraient être utiles, ils élimineraient les rouges. Du coup, elle agit comme leur « amie », promet de couvrir la Crimée avec les forces de la flotte, de fournir tout le nécessaire.
Certes, la position de la Pologne restait plus que douteuse. Elle a évité la conclusion d'une alliance à part entière et la coordination des actions. Mais de telles circonstances étaient considérées comme secondaires. Le commandant en chef s'employa vigoureusement à réformer ses unités. Il a resserré la discipline avec des mesures sévères. Le nom même de l'armée - Volontaire - a été aboli, car il comporte un élément de spontanéité et de partisanisme. Un autre a été introduit - l'armée russe. Nous avons des renforts. De près de Sotchi, 12 000 cosaques ont été sortis, essayant de s'échapper en Géorgie et piégés sur la côte. Les gardes blancs du général Bredov, qui s'étaient retirés à l'étranger, commencèrent à être retirés de Pologne.
Sous le commandant en chef, un gouvernement a été créé dirigé par A. V. Krivoshein, sous le tsar, il était ministre de l'agriculture. Wrangel lui-même était un monarchiste convaincu. Cependant, afin de maintenir l'unité, il considérait qu'il était important de préserver le principe de non-détermination de la structure de l'État. Il a déclaré: « Nous nous battons pour la patrie, le peuple décidera lui-même à quoi devrait ressembler la Russie. » Il a également réorganisé le faible contre-espionnage de Dénikine, mis le général Klimovich, l'ancien directeur du département de police, à la tête de la section spéciale de l'état-major. Des professionnels recrutés issus de la gendarmerie et de la police. En seulement un mois et demi, ils ont radicalement nettoyé l'arrière, liquidant le métro bolchevique à Simferopol, Sébastopol, Yalta, Feodosia.
Pendant ce temps, les Rouges concentraient de grandes forces contre les Polonais, le 27 mai ils passaient à l'offensive. C'était la situation la plus appropriée pour parler. D'une part, pour aider les "alliés", d'autre part - pour profiter du fait que l'ennemi était impliqué dans les batailles. Wrangel a émis l'ordre n° 3326: « L'armée russe va libérer sa terre natale de l'écume rouge. J'appelle le peuple russe à m'aider… J'appelle à la protection de la Patrie et au travail pacifique du peuple russe et je promets le pardon aux perdus qui nous reviendront. Le peuple - la terre et la liberté dans l'organisation de l'Etat ! A la Terre - le Maître fixé par la volonté du peuple !"
Le 6 juin, les gardes blancs ont lancé une percée. Sur Perekop, le corps de Kutepov a attaqué, sur le corps de Chongar - Kuban de Pisarev, sur la côte d'Azov près de Kirillovka, le corps de Slashchev a été débarqué. Les sorties de Crimée ont été bloquées par la 13e armée soviétique. Elle a créé une défense solide sur le terrain - des tranchées ceintes de barbelés, de l'artillerie lourde. Les batailles les plus tenaces commencèrent. Les blancs ont subi d'énormes pertes, mais n'ont pas pu avancer. Ce n'est que le 12 juin qu'ils ont vaincu la défense sur le flanc gauche et ont atteint le Dniepr. L'atterrissage de Slashchev a également été un succès. Il coupa les chemins de fer arrière pour les bolcheviks et s'empara de Melitopol. La 13e armée était justement prévue pour être prise en tenaille, encerclée et détruite. Mais les Rouges ont réalisé la menace à temps et se sont retirés dans la zone centrale. En conséquence, l'armée de Wrangel s'est retirée de la Crimée, a occupé une zone de 300 km le long du front et de 150 km en profondeur. Mais les Polonais ont déjà abandonné Kiev, reculé à 200 km du Dniepr, l'espoir d'interaction avec eux s'est évanoui. Et les bolcheviks préservaient l'intégrité du front, imposaient à l'ennemi une guerre, fatale pour lui, dans un espace restreint. Après tout, il était beaucoup plus difficile de compenser les pertes de l'armée russe.
Le commandement soviétique n'allait nullement tolérer l'émergence d'une tête de pont blanche à Tavria. Immédiatement, trois nouvelles divisions et le 1er corps de cavalerie distinct des Rednecks - 12 000 sabres - ont été transférés ici. Le 28 juin, deux coups sont tombés sur les Wrangélites. Il devait percer le front sur les flancs, couper l'armée de la Crimée et finir dans les steppes. Dans le secteur ouest, les Rouges franchissent le Dniepr à Kakhovka, mais ils ne sont pas autorisés à avancer, ils sont repoussés. Depuis l'est, près de Tokmak, 12 régiments de Goons se sont empilés sur deux régiments de Cosaques et les ont écrasés. Le corps a commencé à s'enfoncer dans l'arrière ennemi.
L'avion blanc a sauvé la situation. Les vingt vieux avions du général Tkachev se mirent à picorer la cavalerie rouge. Ils les ont abreuvés de mitrailleuses, les ont bombardés, ou ont simplement couru à basse altitude, effrayant et dispersant les chevaux. Redneck a essayé de s'étaler, de se déplacer les courtes nuits d'été, le rythme de ses marches a fortement chuté. Et Wrangel a retiré les troupes des secteurs passifs du front, les a jetées sur le lieu de la percée, les Rouges ont été encerclés de plusieurs côtés. Redneck était déjà à 15 km de Melitopol et du quartier général de Wrangel, mais il était coupé des siens, encerclé. Sous les coups, le corps se désagrège, sort en détachements séparés et perd les trois quarts de son personnel.
S'appuyant sur les succès, White a pris Berdiansk, Orekhov, Pologi, Aleksandrovsk (Zaporozhye). Mais ils étaient épuisés, les étagères s'éclaircissaient. Au front, Wrangel avait 35 000 baïonnettes et sabres, dans la 13e armée - une fois et demie plus. L'idée est venue d'élever Don. Pour ce faire, un détachement du colonel Nazarov a débarqué près de Marioupol, 800 cosaques, ont traversé les villages. Mais le Don a été vidé de son sang par la guerre civile, les épidémies, la faim, peu ont rejoint. Les bolcheviks se sont précipités à leur poursuite, ont rattrapé le détachement et l'ont détruit. Et au front, ils rassemblèrent de nouvelles forces, dont la 51e division sibérienne de Blücher, cela coûta un bon corps (au lieu de neuf régiments - 16). Les restes du corps Redneck ont été reconstitués et ont créé la 2e armée de cavalerie de Gorodovikov.
Le 7 août, la deuxième opération contre Wrangel a commencé. Le plan est resté le même - couper des deux côtés. La cavalerie de Gorodovikov a attaqué près de Tokmak, mais cette fois, elle n'a pas été autorisée à percer à l'arrière. Et de l'ouest, des unités soviétiques se sont à nouveau précipitées à travers le Dniepr à Kakhovka. Mais ils ont agi beaucoup plus clairement que la dernière fois. Ayant pris une tête de pont, ils construisirent aussitôt un pont flottant, et toute la division de Blucher traversa le fleuve. A Kherson, les citadins sont mobilisés, ils sont envoyés sur des barges pour construire des fortifications près de Kakhovka. La situation était aggravée par les erreurs de calcul de Slashchev. Il a raté le débarcadère quand ils ont traversé la rivière, fêté l'anniversaire de quelqu'un. Il s'est rendu compte de contre-attaquer, mais il était déjà trop tard, les Blancs ont rencontré une défense solide, une rafale de tirs - l'artillerie a été abattue "dans les carrés". Les réserves se sont approchées, ont essayé encore et encore de reprendre la tête de pont, mais cela s'est transformé en flots de sang. Wrangel a démis Slashchev de ses fonctions et une menace constante sur le flanc gauche est restée à Kakhovka.
Après l'échec sur le Don, le commandant en chef envisage de soulever le Kouban contre les bolcheviks. Il y avait environ 30 grands détachements d'insurgés, le plus important - "Armée de la Renaissance de la Russie" Fostikov, 5, 5 mille soldats. Le 14 août, des parties d'Ulagai ont débarqué des navires près de Primorsko-Akhtarskaya. Les détachements rouges se dispersèrent, se précipitèrent rapidement pour occuper les villages. Le deuxième débarquement, le général Cherepov, a été débarqué près d'Anapa. Mais les Rouges ont rapidement surmonté leur confusion, rassemblé de grandes forces de tout le Caucase. Cherepov n'a pas du tout été autorisé à faire demi-tour, il a été contraint à un patch, tiré par des armes à feu, l'atterrissage a dû être évacué. Et les troupes d'Ulagai furent emportées, dispersées en un large éventail. Le commandement soviétique l'a coupé sous la base - a capturé la base arrière, Primorsko-Akhtarskaya. Ils ont commencé à écraser les blancs, à les couper en plusieurs parties. Avec de violents combats, ils sont sortis de la mer, ils ont été sortis d'Achuev. Puis les Rouges se sont jetés sur les rebelles de Fostikov. Ils ont traversé les montagnes jusqu'à la mer Noire et, de Gagra, 2 000 cosaques ont été emmenés en Crimée.
Pendant ce temps, les forces contre Wrangel se sont constituées, le 5 août le Comité central du RCP (b) a décidé « de reconnaître le front Wrangel comme principal ». Le 20 août, la troisième opération contre l'armée russe a commencé. Le schéma n'a pas changé - coups de Kakhovka et Tokmak. Depuis l'ouest, les Rouges ont réussi à enfoncer un coin de 40-50 km. Mais la percée était localisée, ils étaient refoulés vers la tête de pont de Kakhovsky. Depuis l'est, la 2e armée de cavalerie parvient à vaincre les positions, passe derrière la ligne de front. Mais l'histoire du corps de Redneck se répète: il est encerclé, vaincu, les restes s'échappent vers l'ouest, vers Kakhovka.
En septembre, en raison des mobilisations, des cosaques évacués et des prisonniers mis en opération, le nombre de l'armée russe a été porté à 44 000 personnes avec 193 canons, 26 voitures blindées, 10 chars. Et les Polonais à l'époque ont vaincu les Rouges, de nouveau attaqués en Ukraine. Un plan a mûri pour percer pour les rencontrer. Mais contre les gardes blancs, il y avait déjà trois armées, unies sur le front sud, elles comptaient 60 000 combattants, 451 canons, trois chars. Frounze prend le commandement du front. Néanmoins, Wrangel a frappé plusieurs coups. Ses troupes sont entrées dans le Donbass, ont menacé Yekaterinoslav (Dnepropetrovsk). Cependant, Frunze a correctement évalué: ce sont des opérations de distraction. Le blanc percera vers l'ouest. Dans d'autres directions, il se limite à la défense et concentre ses principales forces derrière le Dniepr et près de Kakhovka.
Il avait raison. Le 7 octobre, le 1er corps de Kutepov franchit le Dniepr à Khortitsa. Au sud, le 3e corps et la cavalerie du général Barbovich commencent la traversée. Ils ont abattu les unités adverses, ont pris Nikopol. Au même moment, le 2e corps blanc avec des chars et des véhicules blindés attaque Kakhovka. Mais dans cette direction, les Blancs étaient attendus, la 6e Armée rouge et la 2e de cavalerie étaient stationnées ici - elle était dirigée par Mironov. De féroces batailles s'ensuivirent. Et c'est alors que les meilleurs cadres de Wrangel avaient déjà été assommés, les troupes se remplissaient de renforts hétéroclites. Ils ont "cassé". Ils étaient pris de panique, ils étaient pressés de retraverser le Dniepr. Et la bataille de Kakhovka s'est avérée n'avoir fait que des milliers de tués et de blessés, neuf chars sur 10 ont été tués.
Les wrangélites ne le savaient pas encore: les mêmes jours, le 12 octobre, alors qu'ils se rendaient aux Polonais, le gouvernement Pilsudski signait un traité de paix avec les bolcheviks. Il a fait un très bon profit en arrachant l'Ukraine occidentale et la Biélorussie occidentale, mais il ne se souvenait même pas de ses alliés russes. A partir de ce moment, les gardes blancs étaient condamnés. Personne n'avait plus besoin d'eux. Et du front polonais, de nombreux contingents se sont déplacés contre eux, dont le 1er de cavalerie de Budyonny.
Frounze préparait déjà une quatrième tentative pour détruire Wrangel, qui était bien plus puissant et bien mieux organisé. Il a rassemblé 144 000 baïonnettes et sabres, parmi les formations arrivées, ils en ont formé une autre, la 4e armée et le 3e corps de cavalerie. Outre deux coups convergents, de Kakhovka et de Tokmak, deux autres étaient prévus, l'armée russe était encerclée, découpée en morceaux et achevée. Lors des offensives précédentes, les gardes blancs ont étiré le front, leurs formations de combat se sont éclaircies. Le 28 octobre, le groupe de Blucher a balayé les unités adverses devant la tête de pont de Kakhovsky. Le lendemain, elle se rend à Perekop, tente de s'emparer du mur turc en mouvement, mais la petite garnison repousse toutes les attaques. Avec Blucher, le 1er de cavalerie entra dans la percée. Elle se précipita vers Chongar et Genichesk, coupant les dernières voies d'évacuation aux Blancs. L'encerclement est terminé.
Mais pour les 4e et 13e armées, les choses stagnent. Les Wrangelites les ont retenus, ont contre-attaqué brutalement. Et les troupes, renversées par la percée soviétique, ne furent nullement défaites. Kutepov rassembla des unités sélectionnées: les Kornilovites, les Markovites, les Drozdovites, la cavalerie de Barbovich, et rassembla d'autres formations autour de lui. Les Budennovites dispersèrent leurs divisions dans plusieurs villages, se considéraient déjà vainqueurs et se détendaient. Mais le 31 octobre, les gardes blancs y ont afflué. Ces divisions ont été battues séparément et dispersées, s'ouvrant la voie. Ils trouvèrent deux ponts sur Chongar et un pont sur l'Arbat Spit non explosés et commencèrent à partir pour la Crimée. Au secours de Budyonny vinrent les Lettons, la cavalerie de Mironov. Mais Kutepov les a habilement manœuvrés, les attaquant avec des contre-attaques. Le 3 novembre, les arrière-gardes ratent leurs dernières colonnes et détruisent les ponts derrière elles.
Alors Frounze a ordonné de préparer l'assaut - sans répit, jusqu'à ce que l'ennemi se soit rétabli et n'ait pas pris pied. Casemates de béton à Perekop, mines terrestres, canons de gros calibre étaient le fruit de l'imagination des journalistes de Crimée qui calmaient les habitants. L'intelligence rouge a pris cela pour argent comptant. En fait, il n'y avait qu'un rempart en terre avec des tranchées, des pirogues, des champs de trois pouces et 17 rangées de barbelés. Il était défendu par la division Drozdovskaya, 3260 baïonnettes. La côte de Sivash était gardée par la brigade Fostikov - 2 000 rebelles mal armés. Les Kornilovites et les Markovites étaient en réserve. Chongar et l'Arbat Spit étaient couverts par 3 000 Donets et Kubans. Au total, Wrangel comptait 22 à 23 000 combattants.
Les Rouges ont collecté 184 000, plus de 500 armes à feu. Le groupe de Blucher attaque de front Perekop, trois colonnes contournent le Sivash, une frappe auxiliaire est prévue pour Chongar. Dans la nuit du 8 novembre, la commande « En avant ! » a retenti. Le vent d'ouest a chassé l'eau du Sivash, le gel a frappé le moins 12, retenant la boue. Déjà la nuit, toute une division s'élançait sur les cosaques de Fostikov. Mais les Kornilovites et les Drozdovites sont arrivés à temps, les Rouges ont été rejetés à la baïonnette, ils n'ont attrapé qu'au bord de la côte. Et dans l'après-midi, les attaques du mur turc ont commencé - vague après vague. Les gardes blancs ont riposté désespérément, les premières vagues ont été exterminées ou clouées au sol. La défense sur la rive du Sivash a également tenu bon, même si de nouvelles unités rouges se sont arrêtées. Seule l'apparition de deux divisions de cavalerie soviétiques changea le cours de la bataille. Les défenseurs se replient sur Yushuni. Et Blucher a commencé un autre assaut la nuit. La garnison du mur turc a continué à se battre, mais a appris que l'ennemi était déjà à l'arrière et s'est frayé un chemin depuis l'encerclement avec des baïonnettes.
Il y avait une deuxième ligne de défense près de Yushun, deux lignes de tranchées dans les intervalles entre les lacs. Les Rouges ont apporté 150 canons, ont abattu un feu nourri. Deux jours se sont affrontés en attaques et contre-attaques. Wrangel a envoyé la dernière réserve ici, la cavalerie de Barbovich. J'ai retiré le corps du Don de la direction de Chongarsk. Cependant, le commandement soviétique a avancé la 2e armée de cavalerie pour rencontrer Barbovich. Mironov a utilisé un truc. Il a abrité 250 mitrailleuses sur des chariots derrière les rangs de sa cavalerie. Avant l'affrontement, les cavaliers se sont déplacés sur les côtés, et les blancs ont été fauchés avec des pluies de plomb. Le 11 novembre, la défense de Yushun est tombée.
Et la 4e Armée rouge profita du départ du Don et commença la traversée vers Chongar. Le corps était retourné, mais il ne pouvait plus redresser la position. Les bolcheviks ont construit un pont, la cavalerie et l'artillerie l'ont traversé. Les armées de Frounze affluèrent dans la péninsule des deux côtés. Le 12 novembre, Wrangel a donné l'ordre de l'évacuation. Pour assurer un chargement rapide et ordonné, il devait être effectué dans différents ports. Les premier et deuxième corps ont reçu l'ordre de se retirer à Sébastopol et à Evpatoria, le corps de Barbovich - à Yalta, les Kouban - à Feodosia, le peuple du Don - à Kertch.
Frounze ne voulait pas de sang supplémentaire. Il a envoyé à Wrangel un radiogramme avec une proposition de reddition à des conditions honorifiques. Ceux qui se sont rendus se sont vu garantir la vie et l'immunité, et ceux « qui ne souhaitaient pas rester en Russie ont la garantie de voyager gratuitement à l'étranger, à condition qu'ils refusent la libération conditionnelle de la poursuite de la lutte ». Mais ils ont dit à Lénine, et il a sévèrement réprimandé le commandant du front: « Je viens d'apprendre votre proposition à Wrangel de se rendre. Surpris par le respect des conditions. Si l'ennemi les accepte, il faut tout mettre en œuvre pour capturer effectivement la flotte, c'est-à-dire pas un seul navire pour quitter la Crimée. S'il n'accepte pas, il ne doit en aucun cas répéter et traiter sans pitié ».
Cependant, il n'a pas été possible d'empêcher l'évacuation. Les rouges étaient également épuisés par la bataille, ils ont perdu 10 000 personnes. Ils ne pouvaient mettre en place la poursuite qu'un jour sur deux. Les Blancs se sont détachés d'eux. Le quartier général du commandant en chef mobilise tous les engins. Des vapeurs et des barges défectueux ont été attelés au remorqueur. Ils ont demandé l'asile en France. Après avoir hésité, elle a accepté - bien qu'elle ait demandé mesquinement que les frais lui soient donnés en gage des navires de la flotte russe. Mais il n'y avait nulle part où aller… Le 15 novembre, le chargement terminé, 145 693 personnes (hors équipages) ont pu débarquer sur les navires. La « Russie blanche » s'est transformée en une immense ville sur l'eau. Il leva les ancres et se dirigea vers les côtes turques. Dans l'inconnu, dans les errances de l'émigration…
