Christophe Colomb - un
Et l'autre est Fernando Cortez.
Lui, comme Colomb, est un titane
Au panthéon d'une nouvelle ère.
C'est le sort des héros
Telle est sa tromperie
Combine notre nom
Low, le nom du méchant.
Heinrich Heine. "Witzliputsli"
Ainsi, la dernière fois que nous avons quitté Cortez pour une occupation agréable - il a reçu des cadeaux des alliés des Tlashkalans et était heureux qu'il soit non seulement resté en vie, mais qu'il ait également eu l'opportunité de tout recommencer. Et d'ailleurs, il savait maintenant bien pourquoi cela valait la peine de travailler. Les trésors perdus dans la "Nuit du chagrin" faisaient signe avec leurs paillettes dorées. Toutes les forces et faiblesses de l'ennemi étaient connues - il ne restait plus qu'à gagner en force et à riposter contre l'empire aztèque. Eh bien - empire contre empire, cela s'est déjà produit dans l'histoire de l'humanité et plus d'une fois.
Conquête de Tenochtitlan. Artiste inconnu.
Ainsi, la fin de 1520 pour les conquistadors espagnols dirigés par Hernan Cortes était pleine d'ennuis - ils préparaient une nouvelle attaque contre la capitale des Aztèques (Meshiks) - Tenochtitlan, et rêvaient d'une seule chose - comment ils pilleraient cette ville la plus riche du Nouveau Monde. Lorsqu'en novembre 1519 ils apparurent pour la première fois dans ses rues, ils virent de leurs propres yeux de quoi étaient capables ces « sauvages » au nez percé et au manteau de plumes. Cependant, les Indiens ont également appris que les "dieux barbus" et les "enfants de Quetzalcoatl" sont mortels, que leurs chevaux sont mortels et que les fusils, bien sûr, sont terribles, mais ils ont besoin de manger la "poudre noire magique", et sans elle, ils sont impuissants. Et ils ont presque fini avec les "invités" non invités en juillet 1520, lorsque les Espagnols n'ont réussi à sortir de la ville qu'avec beaucoup de difficulté. Les deux parties ont donc tenu compte de ce qu'elles ont appris l'une de l'autre. Mais néanmoins, ils se sont préparés au combat de différentes manières.
Ainsi, les Espagnols, préparant une nouvelle expédition contre les Aztèques, étaient bien conscients que maintenant leur tâche était devenue des dizaines de fois plus compliquée. Après tout, la ville de Tenochtitlan se trouvait sur les îles au milieu du lac Texcoco, ce qui excluait toutes les possibilités de vaincre les Aztèques avec des forces de cavalerie dans une bataille générale au sol. Il n'y avait pas besoin de penser à se rendre dans la capitale par l'eau. Le fait est que les rives du lac et ses bas-fonds étaient recouverts de roseaux et ici, tout ennemi devait rencontrer des dizaines, voire des centaines de canots indiens. Les Espagnols devaient tenir compte du fait que les soldats, s'ils devaient avancer dans la ville le long des barrages, devraient à nouveau prendre d'assaut chaque maison et qu'ils ne pourraient pas s'approcher de Tenochtitlan sans être remarqués la nuit. Les Indiens ont bien compris que les seules routes vers la ville ne sont… que trois barrages. Par conséquent, là où ils traversaient les canaux, des pieux étaient enfoncés dans le fond du lac et des barricades étaient construites sur les barrages qui entravaient le mouvement des cavaliers espagnols.
L'une des sources d'information sur la culture des Indiens de l'époque de la conquête espagnole est le "Codex Malabekki" - un livre du groupe des codes aztèques, créé au Mexique au XVIe siècle, dans la période initiale de la Conquête. Nommé d'après Antonio Malyabeki (Malyabekki), un collectionneur italien de manuscrits du XVIIe siècle, il est actuellement conservé à la Bibliothèque centrale nationale de Florence. Il est intéressant de noter que les illustrations du livre ont certainement été dessinées par un Indien, mais qui l'a écrit. À en juger par le texte, il s'agissait de personnes différentes, mais elles ont forgé avec diligence une atmosphère d'horreur sans espoir. Par exemple, voici une représentation d'une scène de sacrifice humain.
Les Indiens s'occupèrent également de reconstituer leurs rangs. Il existe diverses estimations du nombre de guerriers que les Aztèques ont réussi à rassembler pour défendre leur capitale. Cependant, on pense qu'à Tenochtitlan vivaient environ 100 à 200 000 personnes et le long des rives autour du lac - quelque chose au moins 2 millions. Et bien sûr, tous ne brûlaient pas d'amour pour les Espagnols, mais représentaient une armée d'adversaires potentiels. Cortez n'avait que des pouvoirs assez modestes. Dans sa lettre à l'empereur Charles V, il rapporte qu'il possède 86 cavaliers, 118 arbalétriers et archers à l'arquebuse, et environ 700 fantassins armés d'armes de mêlée. Certes, les Espagnols étaient soutenus par de nombreux détachements d'alliés indiens. Mais du point de vue des Espagnols, ils étaient tous païens et sauvages, donc ils ne pouvaient pas leur faire entièrement confiance !
Une autre chose est que les Espagnols savaient que les Indiens étaient fauchés par la variole. Cette maladie n'était pas connue sur le continent américain. Les Indiens n'avaient aucune immunité contre elle, et ils sont morts d'elle par milliers. Mais attendre qu'ils meurent tous était une mauvaise idée et Cortez le savait. De plus, certains Indiens ont encore survécu…
bain indien. Code de Malabekki. A en juger par le texte, les Indiens s'enivraient dans les bains de vin et y commettaient toutes sortes de pratiques obscènes, pour les femmes lavées avec les hommes.
Par conséquent, Cortez a essayé d'assurer sa supériorité sur les Indiens également au détriment des armes. En fait, c'était son principal atout, puisque le nombre de son détachement, comme on peut le voir, était négligeable par rapport aux milliers d'armées des Aztèques. Et bien qu'il soit impossible de décrire avec précision les armes de son détachement aujourd'hui, on peut encore imaginer que ses fantassins, par exemple, puissent utiliser divers types d'armes froides connues des Espagnols, c'est-à-dire des épées, des sabres et des poignards. Certains d'entre eux avaient peut-être une armure en métal, bien que la plupart des Espagnols se soient séparés d'eux et se soient transformés en carapaces matelassées amérindiennes en coton imbibé de sel.
Il dépeint un « petit sacrifice » en perçant la langue et les oreilles. Exagération aussi ? Mais non, il existe un bas-relief où la femme du chef sacrifie ainsi et il a été réalisé avant la conquête espagnole. Donc tout n'est pas exagéré dans ce code…
De plus, Cortez a réussi à obtenir 50 000 flèches avec des pointes en cuivre, ainsi que 3 canons lourds en fer et 15 petits canons-faucons en bronze. La fourniture de poudre à canon se composait de 500 kg, avec un nombre suffisant de balles de plomb et de noyaux de pierre et de plomb. Mais la chose la plus importante à laquelle Cortez a pensé, et ce qu'il dit de son talent militaire remarquable, ce sont… les brigantins ! Des bûcherons ont été envoyés dans les forêts du Mexique pour abattre des arbres. Ensuite, ils servaient à fabriquer des pièces pour de petits navires (Cortez et Diaz les appellent brigantins), qui étaient ensuite livrés par des porteurs indiens sur les rives du lac Texcoco. Depuis la côte du golfe du Mexique, le gréement - cordages et voiles - a été livré pour ces navires. Et tout cela a été mis en place par les Indiens (!), Parce que les chevaux de Cortez étaient gardés pour la bataille. Il y avait 13 de ces navires à construire, et imaginez la quantité de travail accompli. Coupez d'abord, puis sciez, découpez les cadres dans les branches correspondant au profil, faites une quille, ajustez le revêtement et les planches de terrasse en place. Marquez tous ces détails, envoyez-les à des centaines de kilomètres, puis remontez-les sur place ! Bien sûr, il ne faut pas penser que ces navires étaient si grands. Non, mais on ne peut pas non plus les appeler petits, car on comptait sur eux pour combattre les pirogues indiennes ! L'équipe de chacun de ces brigantins était composée de 20 à 25 personnes, ce qui est beaucoup: le capitaine, 6 arbalétriers ou arquebusiers et marins, qui, si nécessaire, remplissaient le rôle de rameurs. Des fauconneaux étaient installés sur les côtés du brigantin. Et comme ils se chargeaient par la culasse et disposaient de 3 à 6 chambres de chargement de rechange pour chaque arme, leur cadence de tir était assez élevée.
Manger de la viande sacrificielle. Ceci est rapporté par de nombreuses sources, il n'y a donc aucune raison de ne pas le croire. La légende de la figure dit que le goût de la chair humaine est similaire à celui du porc et c'est pourquoi le porc est si savoureux pour les Indiens !
Quelle pourrait être leur taille ? Dans ce cas, ce n'est pas si difficile à faire, car il est évident que la hauteur de leurs côtés ne pourrait pas être inférieure à celle d'une personne qui se tenait à pleine hauteur au fond des tartes, et même avec une main levée pour saisir par dessus bord. Dans ce cas, il a une chance de grimper par-dessus bord et de se battre sur le pont ! Mais si la planche est haute, plus haute qu'une personne avec une main levée, et même lisse, alors il est très difficile de monter dessus. Mais s'étant écrasé dans le système de la tarte, un tel navire les retournera facilement et coulera. A en juger par les images qui nous sont parvenues, chaque brigantin avait un ou deux mâts à voiles latines.
Quant aux armes des Aztèques, elles n'ont pratiquement pas changé. L'honneur des combattants a été rendu non pas en tuant l'ennemi, mais en le capturant avec le sacrifice ultérieur. Par conséquent, toutes les techniques de combat et les armes des Aztèques ont été calculées précisément pour capturer le guerrier ennemi. Certes, on sait que les Aztèques se sont emparés des épées des conquistadors qui étaient attachées à des tiges longues et solides afin que de telles "lances" puissent arrêter les cavaliers espagnols. Eh bien, il est clair que les pirogues indiennes à rames ne pouvaient rivaliser en vitesse et en maniabilité avec les brigantins, même s'il y en avait beaucoup.
Découvertes archéologiques au Musée Cuahuatemoca, Itzcateopane, Guerrero, Mexique.
La défense de la ville était dirigée par le jeune prince Kuautemok. Il a convaincu ses compatriotes de la nécessité d'adopter leurs techniques de combat des envahisseurs, alors maintenant les Aztèques ont commencé à mettre en place des gardes, à lancer une bataille sur un signal commun et à frapper dans plusieurs directions.
Avant de commencer l'assaut sur la ville, Cortez a entrepris un raid autour du lac Texcoco. Quelque part la population s'est enfuie, quelque part a résisté, mais elle s'est vite brisée. En avril 1521, Tenochtitlan était complètement encerclée. Les Aztèques ont cessé de recevoir l'aide militaire et la nourriture des alliés. Et bientôt, les interruptions d'eau ont commencé, car les Espagnols ont détruit l'aqueduc qui alimentait la ville en eau propre de la rive du lac. Je devais puiser de l'eau dans des puits, mais c'était saumâtre et il n'y en avait pas assez.
Os de Cuautemoc au Musée Cuahuatemoc, Itzcateopan, Guerrero, Mexique.
Le 28 avril, les brigantins ont finalement été lancés à l'eau, et Cortez a passé en revue ses troupes et leur a adressé un discours incendiaire. Il fallait aussi observer la discipline, ne pas jouer aux dés et aux cartes sur les chevaux et les armes, les avoir toujours à portée de main, dormir sans se déshabiller. L'« ordre pour l'armée » contenait l'exigence de respecter les alliés et de ne pas les offenser sous la menace de lourdes peines et de ne pas emporter leur butin. Et on comprend pourquoi - à cette époque, jusqu'à 74 000 soldats des provinces de Tlaxcala, Cholula et Wayozingo faisaient partie des alliés de Cortes. Périodiquement, il est passé à 150 000 personnes.
"Brigantine vient au secours des Espagnols et de leurs alliés, avançant le long du barrage jusqu'à Tenochtitlan" ("Histoire de Tlaxcala")
Cortez a décidé de prendre d'assaut Tenochtitlan de plusieurs directions à la fois et de frapper simultanément depuis la terre et depuis le lac. Le premier détachement de Pedro de Alvarado devait d'abord capturer le village côtier de Takuba, à partir duquel il était possible de se déplacer le long du barrage jusqu'à la ville. Il comptait 150 fantassins, 18 arbalétriers, 30 cavaliers et 25 000 alliés tlashkalans. Alvarado lui-même venait littéralement d'avoir comme épouse la fille unique du souverain de Tlaxcala, ce qui, aux yeux de «ses» Indiens, faisait de lui leur propre homme.
Kuautemok est prisonnier. Musée de Saragosse.
Le détachement de Cristobal de Olide avançait du côté opposé. Dans son détachement, il y avait 160 fantassins, 18 arbalétriers, 33 cavaliers et 20 000 guerriers indiens. Depuis la rive sud du lac d'Istapalap, d'où les Espagnols sont entrés à Tenochtitlan en 1519, un détachement de Pedro de Sandoval opérait, qui comptait 150 fantassins, 13 arbalétriers, 4 soldats à l'arquebuse, 24 cavaliers et 30 000 alliés indiens.
Cortez lui-même a décidé qu'il commanderait les brigantins, car il croyait qu'ainsi il serait toujours en mesure d'aider celui de ses commandants qui en avait plus besoin que les autres. Directement sous son commandement se trouvaient 300 équipages de brigantins.
Une page du codex Mapa de Tepecan du XVIe siècle montrant l'exécution de Cuautemoc. Musée Cuahuatemoca, Itzcateopan, Guerrero, Mexique.
Le tout premier jour de l'attaque, lorsque les brigantins se sont approchés de la ville, le vent est soudainement tombé, les brigantins se sont arrêtés et des centaines de tartes indiennes se sont immédiatement précipitées vers eux. Les Espagnols les ont affrontés avec un feu nourri de faucons. Pour tirer, retirez la cale, puis retirez la chambre de charge et remplacez-la par une nouvelle, insérez à nouveau la cale, visez et mettez le feu à la poudre dans le trou d'allumage - tout cela n'a pris que quelques secondes, alors que les coups de feu retentissent les uns après les autres. Et puis, à la prière des Espagnols, le vent a de nouveau soufflé, le brigantin a rempli les voiles, et ils se sont écrasés dans la masse dense des pirogues indiennes. Bateaux renversés, des Indiens, vêtus de leur tenue militaire, se sont retrouvés dans l'eau et s'y sont noyés par centaines.
Le même code - le cadavre de Kuautemok, suspendu par les jambes.
L'assaut de la capitale des Aztèques se poursuivit sans interruption pendant plus de 70 jours et se termina le 13 août 1521. Ce dernier jour, ce sont les brigantins qui réussirent à intercepter une petite flottille de pirogues, dont Cuahuatemok lui-même, le jeune souverain des Aztèques. "Il a mis sa main sur mon poignard, me demandant de le tuer", a écrit plus tard Cortez. Mais Cortez, bien sûr, ne l'a pas tué, car il était beaucoup plus précieux en tant qu'otage. Après avoir occupé la capitale, les Espagnols ont permis à tous les Aztèques désarmés et épuisés de quitter leur ville en ruine, mais ils ont dû remettre tous les trésors. Ainsi, les conquérants ont obtenu de l'or, évalué à environ 130 000 ducats d'or espagnols, mais cette production ne pouvait être comparée à l'or perdu lors de la "Nuit de la douleur". Ils ont commencé à torturer Cuautemoc afin de découvrir où étaient cachés les trésors perdus par les Espagnols, mais ils n'ont pas pu découvrir où les Indiens cachaient la plupart de cet or.
Torture de Kuautemok. Leandro Isaguirre, 1892. Musée national d'art, Mexico.
Il ne sera pas exagéré de croire que sans les brigantins de Cortez, la lutte pour la ville aurait traîné beaucoup plus longtemps, mais Cuautemoc, qui s'est échappé de la ville, aurait pu élever son peuple dans d'autres parties du pays pour combattre les Espagnols. Et donc … - tout était pour les Espagnols et contre les Indiens, et ils ont compris cela comme un signe des dieux et ont cessé de leur résister. Eh bien, les alliés indiens de Cortez ont également obtenu des « richesses incalculables » et ils se sont tous d’un coup transformés en « personnes riches », car les Espagnols leur ont donné toutes les capes de plumes, toutes les coiffes et manteaux en plumes de quetzal - des trésors que ces enfants naïfs de la nature ne pouvait que rêver !
