La guerre soviéto-finlandaise (1939-1940) occupe sans aucun doute une place particulière dans l'histoire de notre pays, et elle doit être considérée en relation avec la situation qui s'était développée dans le monde à cette époque. Du printemps à l'automne 1939, la situation s'échauffe, l'approche de la guerre se fait sentir. Les dirigeants des États-Unis, de la Grande-Bretagne et de la France pensaient que l'Allemagne attaquerait l'URSS. Cependant, l'Allemagne n'était pas encore prête pour une telle étape et a rapidement conclu une alliance militaire avec l'Italie, dirigée non seulement contre l'URSS, mais aussi contre l'Angleterre, la France et la Pologne. Pour avoir l'air plus décent aux yeux de la communauté mondiale, les politiciens anglo-français ont décidé d'entamer des négociations avec l'URSS, au cours desquelles la partie soviétique a cherché à conclure un accord militaire pour empêcher l'agression fasciste. Pour mettre en œuvre cela, un plan a été élaboré pour le déploiement des troupes soviétiques et des pays participant aux négociations pour repousser conjointement une éventuelle agression. Le sujet du plan a été discuté lors d'une réunion de missions militaires à la mi-août 1939. Notre délégation militaire a proposé d'élaborer et de signer une convention militaire, qui déterminait avec précision le nombre de divisions, de chars, d'avions et d'escadrons navals alloués aux actions conjointes par les parties contractantes. Voyant que les délégations britannique et française n'allaient pas signer une telle convention, l'URSS a été forcée d'achever de nouvelles négociations.
Dans un effort pour exclure la possibilité d'une guerre sur deux fronts (en Europe - avec l'Allemagne et à l'Est - avec le Japon), l'URSS a accepté la proposition des Allemands de conclure un pacte de non-agression. La Pologne, qui avait placé tous ses espoirs dans les Britanniques et les Français, refusa de coopérer avec notre pays et se retrouva pratiquement seule, devenant une proie facile pour l'agresseur. Lorsque, après l'attaque allemande, l'armée polonaise était au bord du désastre, les troupes soviétiques ont entrepris une campagne en Ukraine occidentale et en Biélorussie occidentale et, en 12 jours, ont avancé jusqu'à 350 kilomètres. Le déplacement de la frontière soviétique vers l'ouest a eu un effet positif sur la position stratégique de notre pays. La signature de pactes d'assistance mutuelle avec les États baltes à l'automne 1939 a également contribué à l'augmentation de la capacité défensive de l'Union soviétique.
Alors que la frontière ouest était sécurisée, la situation dans le secteur nord-ouest restait difficile. Même avant la révolution, la Finlande faisait partie de l'Empire russe, et plus tôt (plus de six siècles) était sous la domination de la Suède. Dans la lutte entre la Russie et la Finlande, la question de l'accès à la mer Baltique a acquis une importance vitale pour la première. En 1700, Pierre Ier a commencé la guerre du Nord avec la Suède, qui a duré jusqu'en 1721. À la suite de son achèvement victorieux, la Carélie, Vyborg, Kexholm, la côte sud du golfe de Finlande, le golfe de Riga et de nombreuses îles ont été cédées à la Russie. Après avoir vaincu la Suède, Pierre I lui a généreusement cédé la Finlande, mais les relations entre les États se sont à nouveau révélées tendues et, en 1808, une guerre a éclaté entre eux. propre constitution et alimentation. Mais ces droits ont ensuite été restreints par le gouvernement tsariste, et la Finlande est devenue l'une des périphéries de l'Empire russe.
Le droit des nations à l'autodétermination proclamé après la révolution a donné à la Finlande une réelle opportunité de devenir un État indépendant et indépendant. Après avoir examiné le décret du Sejm finlandais du 6 décembre 1917 sur la proclamation de la Finlande en tant qu'État indépendant et l'appel de son gouvernement pour sa reconnaissance, le Comité exécutif central panrusse du 4 janvier 1918 a reconnu l'indépendance de la Finlande. Le nouveau gouvernement finlandais transféra sa méfiance envers la Russie à la République soviétique. Le 7 mars 1918, il conclut un traité avec l'Allemagne, après la défaite duquel il se réoriente vers l'Entente lors de la Première Guerre mondiale. En ce qui concerne notre pays, le gouvernement finlandais a maintenu une attitude hostile et a rompu les relations dès le mois de mai, et plus tard, ouvertement et déguisé, a mené une lutte contre la Russie soviétique.
Les victoires de l'Armée rouge dans la guerre civile et sur les interventionnistes ont incité les Finlandais à conclure un traité de paix avec la Russie soviétique le 23 octobre 1920. Mais tout de même, les relations sont restées tendues, comme en témoigne l'attaque aventureuse de détachements armés "volontaires" de shutdowns sur les terres de Carélie soviétique entreprise en 1922. Les relations ne peuvent pas être qualifiées de bonnes à l'avenir. P. Svinhufvud (président de la Finlande de 1931 à 1937), a déclaré que tout ennemi de la Russie doit être un ami de la Finlande.
Sur le territoire finlandais, la construction de routes, d'aérodromes, de diverses fortifications et de bases navales a commencé à un rythme hâtif. Sur l'isthme de Carélie (à un peu plus de 30 km de Leningrad), notre voisin, utilisant des spécialistes étrangers, a construit un réseau de structures défensives, mieux connues sous le nom de ligne Mannerheim, et à l'été 1939, les plus grandes manœuvres militaires de l'histoire finlandaise a eu lieu ici. Ces faits et d'autres témoignaient de l'état de préparation de la Finlande à la guerre.
L'Union soviétique voulait renforcer pacifiquement les frontières nord-ouest, mais une voie militaire pour atteindre cet objectif n'était pas exclue. Le gouvernement soviétique a entamé des négociations avec la Finlande en octobre 1939 sur les questions d'assurer la sécurité mutuelle. Initialement, la proposition soviétique de conclure une alliance défensive avec notre pays a été rejetée par les dirigeants finlandais. Ensuite, le gouvernement de l'URSS a proposé de déplacer la frontière passant le long de l'isthme de Carélie à plusieurs kilomètres au nord et de louer la péninsule de Hanko à l'Union soviétique. Pour cela, les Finlandais se sont vu offrir un territoire dans la RSS de Carélie, qui dans sa superficie était plusieurs dizaines (!) plus grand que l'échange. Il semblerait que l'on puisse être d'accord avec de telles conditions. Cependant, une telle proposition a également été rejetée, principalement en raison du fait que la Finlande était assistée par la Grande-Bretagne, la France et un certain nombre d'autres États.
La possibilité de résoudre le problème par des moyens militaires est indiquée par le déploiement des formations de l'Armée rouge effectué à l'avance. Ainsi, la 7e armée, formée par ordre du commissaire du peuple à la défense de l'Union soviétique le 14 septembre 1939 dans la région de Kalinine, a été transférée dans le district militaire de Leningrad (LVO) en subordination opérationnelle un jour plus tard. Fin septembre, cette armée a commencé à avancer jusqu'aux frontières de la Lettonie et en décembre, elle était déjà sur l'isthme de Carélie. La 8e armée, déployée sur la base du groupe d'armées de Novgorod, avait été redéployée près de Petrozavodsk en novembre et en décembre ses formations étaient déjà à la frontière avec la Finlande. Le 16 septembre 1939, le groupe d'armées de Mourmansk a été formé dans le cadre du LMO, qui a été rebaptisé la 14e armée deux mois plus tard. Il est facile de voir que simultanément aux négociations, le déploiement et la concentration des troupes ont eu lieu, qui s'est achevé dans son ensemble le 28 novembre 1939.
Ainsi, les troupes de la LPO se sont reconstituées, déployées et concentrées près de la Finlande, mais les Finlandais ne veulent pas signer le traité. Il suffisait d'un prétexte pour déclencher une guerre. Il est à noter que des missions de combat ont été confiées à nos troupes le 21 novembre 1939. Selon la directive de la LPO n°4717 du 21 novembre, la 7e Armée, après avoir reçu un ordre spécial, était tenue, avec l'aviation et la Flotte de la bannière rouge de la Baltique (KBF), de vaincre les unités finlandaises, de s'emparer des fortifications sur l'isthme de Carélie et atteindre la ligne de l'art. Khitola, Art. Entrea, Vyborg; après cela, avec la 8e armée, menant une offensive en direction de Serdobolsk, s'appuyant sur le succès, atteint la ligne Lakhta, Kyuvyansk, Helsinki.
Les provocations à la frontière sont devenues le prétexte de la guerre. Il y a eu ces provocations des Finlandais ou des nôtres, maintenant c'est difficile à dire avec certitude. Dans une note de l'Union soviétique datée du 26 novembre 1939, par exemple, le gouvernement finlandais a été accusé de bombardements d'artillerie, faisant des victimes. En réponse, la direction finlandaise a nié les accusations portées contre elle et a proposé de créer une commission indépendante pour enquêter sur l'incident.
En réponse à nos demandes de retrait de leurs troupes profondément dans leur territoire, les Finlandais ont présenté des demandes similaires pour le retrait des troupes soviétiques de 25 km. Le 28 novembre, une nouvelle note suit, qui déclare que, sur la base des provocations continues et des demandes insolentes de la Finlande, l'URSS se considère libérée des obligations du traité de paix de 1920. La note a été publiée dans le journal Pravda les 28 et 29 novembre 1939. De plus, ces jours-ci, divers rapports sont publiés dans les pages du journal, confirmant les provocations de l'armée finlandaise. Ainsi, dans la Pravda le 29 novembre, un article a été publié "Nouvelles provocations de la clique militaire finlandaise", qui disait que, selon les informations reçues du siège du district militaire de Leningrad, le 28 novembre à 17 heures sur l'isthme entre Rybachy et la péninsule de Sredniy, cinq soldats finlandais, voyant notre tenue se déplacer le long de la frontière, ont tiré sur elle et ont tenté de la capturer. La tenue a commencé à reculer. Les actions du groupe qui s'est approché de notre côté ont poussé les Finlandais profondément dans leur territoire, tout en faisant prisonniers trois soldats. A 18 heures en direction de l'URSS cinq fois ont été tirés d'un fusil. Le nôtre n'a pas répondu. Dans la nuit du 30 novembre, les troupes du LVO ont reçu l'ordre de franchir la frontière de l'État.
Sur quoi comptait la direction de l'URSS ? Tout d'abord, l'Union soviétique n'avait pas l'intention de déclencher une grande guerre, ce qui est confirmé par la composition initiale des troupes - seulement quatre armées. S'inscrivant dans le cadre d'une belle théorie de la solidarité mondiale de la classe ouvrière, mais non étayée par des faits, le gouvernement soviétique s'attendait naïvement à ce que dès que nos troupes franchissent la frontière de l'État, le prolétariat finlandais se soulève contre son gouvernement bourgeois. La guerre d'hiver a prouvé la fausseté de tels espoirs, mais la croyance en la solidarité prolétarienne, contrairement à la logique, est restée dans l'esprit de beaucoup jusqu'à la guerre patriotique.
Après le déclenchement des hostilités, les dirigeants finlandais ont envoyé un message au gouvernement soviétique par l'intermédiaire de l'ambassade de Suède à Moscou pour leur indiquer qu'ils étaient prêts à reprendre les négociations. Mais V. M. Molotov a rejeté cette proposition, affirmant que l'URSS avait désormais reconnu le gouvernement populaire provisoire de la République démocratique finlandaise (FDR), qui avait été créé sur le territoire de notre pays à partir des représentants émigrés des forces de gauche finlandaises. Naturellement, ce gouvernement était prêt à signer le traité nécessaire avec notre pays. Son texte fut publié dans le journal Pravda le 1er décembre 1939, et un jour plus tard un accord d'assistance mutuelle et d'amitié entre l'URSS et la FDR fut signé et annoncé au peuple soviétique.
Qu'espérait le gouvernement finlandais ? Bien sûr, il était bien conscient que s'il ne parvenait pas à se mettre d'accord, alors un affrontement militaire serait inévitable. Par conséquent, mettant toutes leurs forces à rude épreuve, ils se préparèrent à la guerre. Cependant, les experts militaires considéraient cette formation insuffisante. Après la fin de la guerre d'Hiver, le lieutenant-colonel I. Hanpula a écrit que ceux qui se préparaient à la guerre "les bonnes années" n'ont pas jugé nécessaire d'augmenter la puissance des forces armées finlandaises, qui manquaient même d'armes et de munitions pendant les hostilités. Les soldats finlandais ont payé de leur sang ces erreurs sur l'isthme de Carélie. Les dirigeants finlandais pensaient que sur leur théâtre de guerre du nord, une offensive ne pouvait être menée qu'en hiver ou en été. Pour les directions au-dessus du lac Ladoga, cela ne dérangeait pas du tout, car il était sûr que l'armée finlandaise était mieux préparée que les troupes soviétiques, qui devraient combattre en territoire étranger et surmonter d'énormes difficultés liées à l'approvisionnement, tandis que derrière les puissants fortifications bloquant l'isthme de Carélie, les troupes finlandaises tiendront jusqu'au dégel printanier. A cette époque, le gouvernement finlandais espérait recevoir le soutien nécessaire des pays européens.
Les plans de l'état-major soviétique pour vaincre les troupes ennemies étaient les suivants: immobiliser les troupes finlandaises par des opérations actives dans les directions nord et centrale et empêcher les Finlandais de recevoir une aide militaire des puissances occidentales (et il y avait une menace de débarquement de troupes d'autres États); le coup principal devait être porté par les troupes de la 8e armée contournant la ligne Mannerheim, l'auxiliaire par la 7e armée. Tout cela n'a pas été alloué plus de 15 jours. L'opération comprenait trois étapes: la première - la défaite des Finlandais au premier plan et la réalisation de la zone défensive principale; la seconde est la préparation de la percée de cette zone et la troisième est la défaite complète des armées finlandaises sur l'isthme de Carélie et la prise de la ligne Kexholm-Vyborg. Il était prévu d'atteindre les taux d'avance suivants: dans les deux premières étapes de 2 à 3 km, dans la troisième de 8 à 10 km par jour. Cependant, comme vous le savez, en réalité tout était différent.
Le commandement finlandais a concentré ses principales forces sur l'isthme de Carélie, déployant ici 7 des 15 divisions d'infanterie, 4 brigades d'infanterie et 1 de cavalerie, ainsi que des unités de renfort. Toutes ces forces sont devenues une partie de l'armée carélienne du général X. Esterman. Au nord du lac Ladoga, en direction de Petrozavodsk, se trouvait le corps d'armée du général E. Heglund, qui comprenait deux divisions d'infanterie renforcées. De plus, en décembre, un groupe de troupes du général P. Talvel a été transféré à Vyartsil. La direction Ukhta a été bloquée par le groupe de forces du général V. Tuompo, et dans l'Arctique, sur les directions Kandalaksha et Mourmansk, par le groupe de Laponie du général K. Valenkus. Au total, les troupes soviétiques se sont opposées jusqu'à 600 000 soldats finlandais, environ 900 canons, 64 chars, toutes ces forces étaient soutenues par la flotte finlandaise (29 navires) et l'armée de l'air (environ 270 avions de combat).
Dans le cadre du LVO (commandant KA Meretskov), 4 armées ont été déployées: dans l'Arctique - la 14e, dans le cadre de 2 divisions de fusiliers; en Carélie - la 9e des 3 divisions de fusiliers; à l'est du lac Ladoga - la 8e des 4 divisions de fusiliers et sur l'isthme de Carélie - la 7e armée, soutenue par les forces de la flotte de la bannière rouge de la Baltique.
Les actions de combat pour vaincre l'ennemi sont généralement divisées en 2 périodes. La première est comptée depuis le début de l'offensive des formations de l'Armée rouge le 30 novembre 1939 et se termine le 11 février 1940. Pendant cette période, les troupes opérant dans la bande de la mer de Barents au golfe de Finlande ont réussi à avancer jusqu'à une profondeur de 35 à 80 km, à fermer l'accès de la Finlande à la mer de Barents et à surmonter la ligne d'obstacles de l'isthme de Carélie avec une profondeur de 25 à 60 km et approcher la ligne Mannerheim. Au cours de la seconde période, la ligne Mannerheim est rompue et la ville forteresse de Vyborg est prise, elle se termine le 12 mars 1940 par la conclusion d'un traité de paix.
A 8h30 le 30 novembre, après une demi-heure de préparation d'artillerie, les troupes de l'Armée rouge franchissent la frontière et, rencontrant une résistance insignifiante, avancent de 4 à 5 km à la tombée de la nuit. À l'avenir, la résistance de l'ennemi augmentait chaque jour, mais l'offensive continuait dans toutes les directions. En général, seules les troupes de la 14e armée ont achevé leur tâche, occupant la ville de Petsamo en 10 jours, ainsi que la péninsule de Rybachy et de Sredny. Après avoir bloqué le chemin de la Finlande vers la mer de Barents, ils ont continué à se frayer un chemin dans le territoire. Les troupes de la 9e armée, menant une offensive dans les conditions hors route les plus difficiles, ont pu avancer de 32 à 45 km à l'intérieur des terres au cours de la première semaine, et la 8e armée en 15 jours de 75 à 80 km.
La particularité du théâtre polaire des opérations militaires a compliqué l'utilisation de forces militaires importantes et d'équipements militaires. Il semblait possible d'avancer uniquement dans certaines directions distinctes, ce qui séparait les troupes et perturbait l'interaction entre elles. Les commandants ne connaissaient pas bien le terrain, ce qui a permis à l'ennemi d'attirer les unités et sous-unités soviétiques là où il n'y avait aucun moyen de revenir.
Le commandement finlandais craignait sérieusement la sortie des unités de l'Armée rouge vers les régions centrales du pays par le nord. Pour éviter cela, des forces supplémentaires ont été déployées d'urgence dans ces zones. Pour la plupart, il s'agissait d'unités et de détachements de ski parfaitement entraînés et équipés. L'entraînement au ski de nos troupes s'est avéré faible, de plus, les skis de sport dont nous disposions n'étaient pas adaptés à une utilisation dans de véritables opérations de combat. En conséquence, les unités et formations des 14e, 9e et 8e armées ont été contraintes de se mettre sur la défensive. De plus, certaines troupes ont été encerclées et ont livré de violents combats. Dans un premier temps, la 7e armée a également réussi à développer une offensive dans son secteur, mais sa progression a été fortement ralentie par une bande de barrières du génie partant directement de la frontière et ayant une profondeur de 20 à 65 km. Cette bande était équipée de plusieurs (jusqu'à cinq) lignes d'obstacles et d'un système de points forts. Au cours des combats, 12 structures en béton armé, 1245 bunkers, plus de 220 km d'obstacles en fil de fer, environ 200 km de terrils forestiers, 56 km de fossés et d'escarpements, jusqu'à 80 km de barrages routiers, près de 400 km de champs de mines ont été détruits. Cependant, les troupes du flanc droit ont déjà réussi à percer la bande principale de la ligne Mannerheim le 3 décembre, tandis que le reste des formations de l'armée ne l'a atteint que le 12 décembre.
Le 13 décembre, les troupes ont reçu l'ordre de percer la ligne Mannerheim, qui était un système de zones et de positions fortement fortifiées. La bande principale avait une profondeur allant jusqu'à 10 km et comprenait 22 nœuds de défense et de nombreux points forts, chacun composé de 3 à 5 casemates et de 4 à 6 casemates. 4 à 6 points forts constituaient un nœud de résistance, s'étendant généralement le long du front sur 3 à 5 km et jusqu'à 3 à 4 km de profondeur. Les forteresses, les casemates et les casemates étaient reliées par des tranchées de communication et des tranchées, disposaient d'un système bien développé d'obstacles antichars et de diverses barrières techniques. La deuxième voie était située à 3-5 km de la principale et comptait près de 40 casemates et environ 180 casemates. Il était équipé de la même manière que le principal, mais avec moins de développement technique. À Vyborg, il y avait une troisième bande, qui comprenait deux positions avec de nombreux casemates, bunkers, barrières techniques et points forts.
Les troupes de la 7e armée espéraient percer la bande principale de la ligne Mannerheim en mouvement, mais elles n'obtinrent aucun résultat dans cette tentative, tout en subissant de lourdes pertes. Après avoir repoussé les attaques de l'Armée rouge, l'ennemi a tenté de prendre l'initiative en menant une série de contre-attaques, mais en vain.
A la fin de l'année, le Haut Commandement (GK) de l'Armée Rouge a donné l'ordre d'arrêter les attaques et de préparer soigneusement la percée. À partir des troupes de la 7e armée, reconstituées avec de nouvelles formations, deux armées ont été formées (7e et 13e), qui sont devenues une partie du front nord-ouest créé. La directive du Code civil du 28 décembre 1939 a déterminé les modalités d'entraînement des troupes, certaines questions de tactique et d'organisation du commandement et du contrôle, qui consistaient en ce qui suit: s'assurer que les unités qui arrivent sont familiarisées avec les conditions des opérations de combat et non les jeter au combat sans préparation; ne pas se laisser emporter par les tactiques d'avancement rapide, mais n'avancer qu'après une préparation minutieuse; créer des équipes de ski pour les reconnaissances et les frappes surprises; engager le combat non en foule, mais en compagnies et en bataillons, en les échelonnant dans les profondeurs et en assurant une triple supériorité sur l'ennemi; ne lancez pas d'infanterie dans l'attaque jusqu'à ce que les casemates ennemies sur la ligne de front de la défense soient supprimées; l'attaque doit être menée après une préparation minutieuse de l'artillerie, les canons doivent tirer sur des cibles et non sur des carrés.
Exécutant ces instructions, le commandement du front lança les préparatifs d'une percée: les troupes s'entraînèrent sur des terrains d'entraînement spécialement créés et équipés de casemates et de bunkers, similaires à ceux qui devaient effectivement être pris d'assaut. Dans le même temps, un plan d'opération a été élaboré, sur la base duquel les forces du front devaient percer les défenses dans un secteur de 40 kilomètres avec les flancs adjacents des armées. À cette époque, le front nord-ouest avait plus de deux fois la supériorité en infanterie, presque trois fois en artillerie et une supériorité multiple en aviation et en chars sur l'ennemi.
Le 11 février, après une préparation d'artillerie qui a duré près de trois heures, les troupes du front lancent une offensive. L'attaque des fusiliers et des chars était appuyée par un barrage d'artillerie à une profondeur de 1,5 à 2 km, et des groupes d'assaut bloquaient et détruisaient les casemates. Les premières à percer les défenses ont été les unités de la 123e division, qui ont pénétré à 1,5 km au cours de la première journée. Le succès décrit a développé le deuxième échelon du corps, puis les réserves de l'armée et du front ont été amenées à la percée. En conséquence, le 17 février, la bande principale de la ligne Mannerheim a été rompue et les Finlandais se sont retirés sur la deuxième bande. Les troupes soviétiques, regroupées devant la deuxième ligne de défense, reprirent l'offensive. Le 28 février, à la suite d'une préparation d'artillerie d'une heure et demie, ils attaquent ensemble les positions ennemies. L'ennemi n'a pas pu résister à l'assaut et a commencé à se retirer. A sa poursuite, les troupes de l'Armée rouge atteignent la ville de Vyborg et la prennent d'assaut dans la nuit du 13 mars 1940.
Alors que les armées soviétiques franchissaient la ligne Mannerheim, les dirigeants finlandais se rendirent compte que sans le soutien occidental, la défaite était inévitable. Désormais, les Finlandais ont deux options: accepter les conditions de l'URSS et conclure la paix, ou demander le soutien militaire de la Grande-Bretagne et de la France, c'est-à-dire conclure un accord militaire avec ces États. Londres et Paris ont intensifié la pression diplomatique sur notre pays. L'Allemagne, d'autre part, a convaincu les gouvernements de Suède et de Norvège que s'ils ne pouvaient pas convaincre la Finlande d'accepter les conditions de l'URSS, alors ils pourraient eux-mêmes devenir une zone de guerre. Les Finlandais ont été contraints de reprendre les négociations. Le résultat fut un traité de paix signé le 12 mars 1940.
Ses conditions ont complètement barré les reproches possibles que notre pays voulait priver la Finlande de sa souveraineté et restaurer les frontières de la Russie tsariste. Le véritable objectif de l'Union soviétique était en effet de renforcer les frontières soviétiques du nord-ouest, la sécurité de Leningrad, ainsi que notre port libre de glace à Mourmansk et le chemin de fer.
Le public a condamné cette guerre, comme en témoignent certaines publications dans la presse de ces années-là. Cependant, un certain nombre de politiciens accusent le gouvernement finlandais d'avoir déclenché la guerre. Le célèbre homme d'État finlandais Urho Kekkonen, qui fut président de ce pays pendant près de 26 ans (1956-1981), a souligné que la guerre n'était pas difficile à éviter, il suffisait au gouvernement finlandais de faire preuve de compréhension des intérêts de la Union soviétique et la Finlande elle-même.
