Il y a 65 ans, le 16 mai 1954, éclatait l'un des soulèvements les plus puissants et les plus tragiques des camps soviétiques. Son histoire est largement connue, notamment grâce au célèbre ouvrage d'Alexandre Soljenitsyne "L'archipel du Goulag". Certes, Soljenitsyne était enclin à exagérer et à dramatiser quelque chose, mais à garder le silence sur quelque chose. Mais, en tout cas, le soulèvement, qui sera discuté ci-dessous, est entré à jamais dans l'histoire du système des camps de prisonniers nationaux comme l'une de ses pages les plus dramatiques.
Comme vous le savez, dans les années 1930-1950, une partie importante des camps soviétiques, y compris des camps de prisonniers politiques, étaient situés au-delà de l'Oural - en Sibérie et au Kazakhstan. Les steppes interminables du Kazakhstan et son climat rude, inhabituel pour les gens de la zone centrale et du sud, ont fait de son territoire, comme le considéraient les dirigeants soviétiques, le plus approprié pour installer des camps.
Steplag et chantiers de construction de Dzhezkazgan
Steplag (camp des steppes), ou camp spécial n°4 pour les prisonniers politiques, était situé dans le centre du Kazakhstan, à proximité de la ville moderne de Zhezkazgan (à l'époque soviétique - Dzhezkazgan). Aujourd'hui, c'est la région de Karaganda au Kazakhstan, qui est devenue une partie du Zhezkazgan après l'abolition de la région du Zhezkazgan en 1997.
Le centre de Steplag était le village de Kengir, où se trouvait l'administration du camp. Le steplag était un jeune camp, créé après la guerre sur la base du camp de prisonniers de guerre Dzhezkazgan n°39. En 1954, le steplag comprenait 6 départements de camp dans les villages de Rudnik-Dzhezkazgan, Perevalka, Kengir, Krestovsky, Dzhezdy et Terekty.
En 1953, le Steplag détenait 20 869 prisonniers et en 1954 - 21 090 prisonniers. Le nombre de prisonniers a augmenté en raison de la réduction de l'Ozerlag (camp spécial n° 7) dans la région de Taishet-Bratsk. Les prisonniers d'Ozerlag ont été transférés à Steplag. Environ la moitié des prisonniers Steplag étaient des Ukrainiens occidentaux, y compris des membres d'organisations nationalistes ukrainiennes et le gangster clandestin. Il y avait beaucoup de Lettons, Lituaniens, Estoniens, Biélorusses, Polonais et Allemands - participants à des organisations collaborationnistes et nationalistes.
Mais en général, presque toute la palette nationale de l'Union soviétique était représentée dans le camp - il y avait des Tchétchènes avec des Ingouches, des Arméniens, des Ouzbeks et des Turkmènes, et même des Turcs, des Afghans et des Mongols. Les Russes représentaient environ 10 % du nombre total de prisonniers, parmi lesquels se trouvaient principalement des personnes reconnues coupables de coopération avec les autorités d'occupation nazies, qui ont servi dans l'Armée de libération russe et d'autres formations collaborationnistes.
Les prisonniers de Steplag ont été emmenés travailler à l'extraction de minerai de cuivre et de minerai de manganèse, à la construction d'entreprises dans la ville de Dzhezkazgan (une briqueterie, une boulangerie, une usine de transformation, des bâtiments résidentiels et d'autres installations). Les prisonniers travaillaient également dans les mines de charbon de Baïkonour et d'Ekibastuz.
Chef du Steplag de 1948 à 1954. était le colonel Alexander Alexandrovich Chechev, qui, avant d'être nommé à ce poste, occupait le poste de vice-ministre des Affaires intérieures de la RSS de Lituanie - chef du département pénitentiaire du ministère (1945-1948), et avant cela, il dirigeait les prisons et les camps de la SSR tadjike, la prison spéciale de Tomsk du NKVD de l'URSS.
Conditions préalables au soulèvement des prisonniers
En 1953, Joseph Vissarionovitch Staline mourut. Pour certains citoyens du pays, et ils étaient majoritaires, la mort du leader est devenue un véritable drame personnel. Mais une certaine partie des habitants du pays, et parmi eux, bien sûr, des prisonniers politiques, comptait sur la libéralisation du cours politique. Les détenus espéraient que le régime de détention s'assouplirait. Mais l'assouplissement du régime n'a nullement eu lieu dans toutes les prisons et camps, surtout si l'on parle de la Sibérie et du Kazakhstan.
A Steplag, l'ordre est resté le plus strict possible. Il est intéressant de noter que l'une des raisons de la détérioration encore plus grande de l'attitude de l'administration du camp et des gardiens envers les prisonniers était précisément les innovations dans la gestion du système soviétique des camps de prisonniers qui ont suivi la mort de Staline. Ainsi, les officiers de l'administration du camp ont été radiés des primes de grades, des rumeurs ont commencé à se répandre sur une éventuelle réduction du nombre de camps et du personnel du gardien de camp, ce qui conduirait au chômage des geôliers, dont beaucoup ne ne sait rien faire d'autre que regarder les prisonniers. Naturellement, les gardiens s'aigrirent et portèrent leur mécontentement sur les prisonniers, ceux-ci étant privés de leurs droits.
L'ordre existant dans les camps, selon lequel un gardien qui tirait sur un ou plusieurs prisonniers alors qu'il tentait de s'évader, recevait des congés et des primes, a conduit à une augmentation du nombre de meurtres de prisonniers par les gardiens. Parfois, les gardiens utilisaient n'importe quelle excuse pour commencer à tirer sur les prisonniers. Dans le Steplag, les meurtres de prisonniers étaient dans l'ordre des choses, mais à la fin il y a eu un incident qui est devenu la « dernière goutte » pour les milliers de condamnés. De plus, ces dernières étaient très excitées par les rumeurs sur l'assouplissement imminent du régime et réclamaient le libre accès à la zone des femmes - pour les plaisirs charnels.
Plan de la sentinelle Kalimulin et de ses conséquences
Le 15 mai 1954, dans le village de Kengir, la sentinelle Kalimulin, qui montait la garde pour protéger le camp, a tiré une rafale de mitrailleuse sur un groupe de prisonniers qui tentaient de percer le territoire de la partie masculine de la zone dans la partie féminine du camp. À la suite des tirs du gardien, 13 personnes sont mortes, 33 personnes ont été blessées et 5 autres sont décédées des suites de leurs blessures. Les meurtres de prisonniers par des gardiens ont déjà été rencontrés, mais pas avec autant de victimes. Par conséquent, les coups de feu de la sentinelle ont provoqué une indignation naturelle parmi les prisonniers.
Il convient de noter ici que la masse du camp à Steplag n'était pas si anodine. Une partie importante des condamnés étaient d'anciens Bandera, « frères de la forêt », Vlasov, qui avaient l'expérience de la participation aux hostilités. En fait, ils n'avaient rien à perdre, puisque beaucoup d'entre eux ont été condamnés à 25 ans de prison, ce qui, dans les conditions difficiles des camps, signifiait en fait une condamnation à mort.
Le lendemain, des prisonniers masculins ont détruit la clôture séparant les parties masculines et féminines du camp. En réponse, l'administration du camp a ordonné l'installation de pas de tir entre ces deux parties des zones. Mais cette mesure ne pouvait plus aider.
Le soulèvement lui-même a commencé le 18 mai 1954. Plus de trois mille prisonniers n'allaient pas à leur travail obligatoire le matin. Les surveillants du camp ont été contraints de fuir les zones résidentielles, se cachant dans les bâtiments administratifs. Ensuite, les rebelles ont saisi des entrepôts de nourriture et de vêtements, des ateliers, ont libéré 252 prisonniers qui se trouvaient dans la caserne disciplinaire et dans le centre de détention provisoire.
Ainsi, le camp est effectivement passé sous le contrôle des prisonniers. Les rebelles ont exigé l'arrivée d'une commission gouvernementale et une enquête approfondie sur les circonstances de l'exécution des prisonniers par la sentinelle Kalimulin et, en général, les violations et abus de l'administration Steplag.
Les rebelles ont créé une autorité parallèle dans le camp
Le 19 mai, les prisonniers ont formé une commission pour diriger le soulèvement, qui comprenait du 1er camp - Lyubov Bershadskaya et Maria Shimanskaya, du 2ème camp - Semyon Chinchaladze et Vagharshak Batoyan,du 3ème point de camp - Kapiton Kuznetsov et Alexey Makeev. Kapiton Ivanovich Kuznetsov a été élu président de la commission.
Les libéraux tentent de présenter les participants au soulèvement du camp de Kengir comme des victimes innocentes des répressions staliniennes. Peut-être y avait-il de tels. Mais pour avoir une idée de qui était en charge du soulèvement, il suffit de regarder la biographie de son chef Kapiton Kuznetsov. Ancien lieutenant-colonel de l'Armée rouge, Kouznetsov a reçu un mandat pour le fait que pendant la guerre, il s'est rangé du côté des nazis et a non seulement commencé à servir les nazis, mais a également pris le poste de commandant d'un camp de prisonniers de guerre, commandé anti-partisan opérations. Combien de personnes sont mortes aux mains du policier Kuznetsov et de ses subordonnés ? Il est possible que ce n'était pas moins que lors de la répression du soulèvement du camp.
Les prisonniers rebelles ont immédiatement formé une structure de gestion parallèle, dans laquelle ils n'ont pas oublié d'affecter un service de sécurité, un bureau de détective, un bureau de commandant et même leur propre prison. Ils ont réussi à créer leur propre radio, à fabriquer une dynamo qui alimentait le camp en électricité, puisque l'administration a coupé l'alimentation centralisée.
Le département de la propagande était dirigé par Yuri Knopmus (photo), un ancien collaborateur de 39 ans qui a servi dans la gendarmerie allemande pendant la guerre. Engels (Gleb) Sluchenkov, ancien Vlasovite, adjudant de la ROA et autrefois lieutenant de l'Armée rouge, passé du côté des nazis, a été chargé du « contre-espionnage ». Le pilier du soulèvement était constitué de troupes de choc, formées d'anciens Banderites relativement jeunes et en bonne santé, ainsi que de criminels qui ont rejoint le soulèvement.
Le seul groupe de prisonniers qui n'a pas soutenu le soulèvement était les « Témoins de Jéhovah » de Moldavie - environ 80 personnes. Comme vous le savez, la religion leur interdit toute violence, y compris l'opposition aux autorités. Mais les « victimes de la répression », dont aujourd'hui les libéraux se souviennent de manière si touchante, n'ont pas regretté les « Témoins de Jéhovah », n'ont pas pénétré les subtilités de leur religion, mais ont conduit les croyants pacifistes à l'extrême caserne à côté de l'entrée, alors qu'en cas d'assaut, les troupes du convoi les abattraient en premier.
Dès que la direction du camp a informé les autorités du soulèvement, des renforts de 100 soldats ont été envoyés de Karaganda à Kengir. Pour les négociations avec les rebelles, le général de corps d'armée Viktor Bochkov, chef adjoint du goulag du ministère de l'Intérieur de l'URSS, et le général de division Vladimir Gubin, ministre de l'Intérieur de la RSS du Kazakhstan, se sont rendus au camp. À la suite des négociations, les prisonniers ont promis de mettre fin aux émeutes le 20 mai. Le 21 mai, l'ordre est rétabli dans le Steplag, mais pas pour longtemps.
Un nouveau soulèvement
Le 25 mai, les prisonnières ne sont de nouveau pas allées travailler, exigeant qu'on leur accorde le droit de vivre librement sur les lieux de travail avec leurs familles, de permettre une libre communication avec la zone des femmes, de réduire les peines des condamnées à 25 ans de prison prison, et libérer les prisonniers 2 fois par semaine dans la ville.
Cette fois, le vice-ministre des Affaires intérieures de l'URSS, le général de division Sergueï Yegorov, et le chef de la direction principale des camps, le lieutenant-général Ivan Dolgikh, sont arrivés pour négocier avec les rebelles. Les représentants des rebelles ont rencontré la délégation moscovite et ont formulé un certain nombre de revendications, dont l'arrivée du secrétaire du Comité central dans le camp.
Le chef du goulag, le général Dolgikh, est allé à la rencontre des prisonniers et a ordonné de révoquer de leurs postes les coupables d'usage d'armes des représentants de l'administration. Les négociations se sont poursuivies, s'étalant sur plus d'un mois. Comme il existe une grande quantité d'informations dans le domaine public sur le déroulement des négociations, sur les actions des parties au conflit, cela n'a aucun sens d'entrer dans les détails.
Répression du soulèvement de Kengir
Un mois après le début des négociations, le 20 juin 1954, D. Ya. Raizer, ministre de la Construction des entreprises de l'industrie métallurgique de l'URSS, et P. F. Lomako a envoyé une note au Conseil des ministres de l'URSS, dans laquelle ils ont exprimé leur mécontentement face aux émeutes de Steplag, car elles ont perturbé le calendrier de l'extraction du minerai à Dzhezkazgan. Après cela, le président du Conseil des ministres de l'URSS G. V. Malenkov a fait appel au ministre de l'Intérieur de l'URSS, le colonel général Sergueï Kruglov, avec une demande de rétablir l'ordre dans le camp.
Le 24 juin, des troupes sont arrivées dans la zone, dont 5 chars T-34 de la 1ère division des troupes intérieures du ministère de l'Intérieur de l'URSS. A 03h30 le 26 juin, des unités militaires ont été amenées dans la zone résidentielle du camp, des chars se sont déplacés, des soldats d'unités d'assaut ont couru avec des mitrailleuses. Les prisonniers opposent une résistance farouche, mais les forces des partis sont, bien entendu, inégales. Lors de la prise du camp et de la répression du soulèvement, 37 prisonniers sont morts, 9 autres sont morts de blessures.
Les chefs du soulèvement Ivashchenko, "Keller", Knopmus, Kuznetsov, Ryabov, Skiruk et Sluchenkov ont été condamnés à mort, mais Skiruk et Kuznetsova ont été commués en mort par de longues peines de prison. En 1960, cinq ans après le verdict, Kapiton Kuznetsov a été libéré. Il s'agit de la "cruauté" du régime soviétique…
