Si vous essayez de faire un classement des rois d'Angleterre, il s'avère que les frères, les fils d'Henri II Plantagenêt, revendiquent la première et la dernière place. Le premier d'entre eux est entré dans l'histoire comme chevalier-roi: de son vivant, il est devenu le héros de nombreuses chansons des trouveurs du nord de la France et des troubadours du sud de la France, et même un personnage de contes de fées arabes. Le règne du second est pratiquement officiellement reconnu comme l'un des plus catastrophiques de toute l'histoire de ce pays, et sa réputation était telle que non seulement les rois anglais, mais aussi écossais et français n'appelèrent par la suite leurs fils et héritiers par le nom de John (et ses variantes). Comme vous l'avez peut-être deviné, cet article se concentrera sur Richard Cœur de Lion et son frère John, qui pour une raison quelconque dans notre pays est souvent appelé John.
Henri II et ses enfants
Le père de nos héros, Henri II Plantagenêt, n'était pas seulement le roi anglais, mais aussi le duc d'Aquitaine, comte de Normandie, de Bretagne et d'Anjou. La mère des frères est une personne très remarquable et passionnée: Aliénora, duchesse d'Aquitaine et de Gascogne, comtesse de Poitiers, reine de France (1137-1152) et d'Angleterre (1154-1189), et, concurremment, dame de cœur et muse du célèbre poète troubadour français Bernard de Ventadorn. "La Lionne d'Aquitaine" pourrait devenir l'héroïne d'un long article. Elle-même s'appelait "Alienora, la colère de Dieu reine d'Angleterre" (c'est-à-dire que Dieu punit l'Aquitaine raffinée et fière du trône royal de l'Angleterre sauvage et barbare). C'est elle qui a créé le code des relations amoureuses entre un homme et une femme, qui pour la première fois a montré au monde une relation particulière des hommes à leur bien-aimé - l'adoration et le chant. Grâce à elle, aux cours françaises, et plus tard - aux cours royales anglaises, le "Livre d'un homme civilisé" est apparu - une liste de règles de conduite qui ont constitué la base de l'étiquette. Aliénor est entrée dans l'histoire comme la première femme qui a participé à la croisade, dans laquelle, en plus de son mari (le roi Louis VII de France) et les chevaliers de son Aquitaine natale, elle était accompagnée de dames de la cour (plus tard la sœur de Richard Joanna et sa femme Bérengère suivrait son exemple). Aliénora a voyagé de Paris à la Terre Sainte à cheval.
Aliénore d'Aquitaine
Et l'arrière-grand-père des frères était le célèbre Guillaume le Conquérant.
Henri II est une personne très extraordinaire sur le trône d'Angleterre. Devenu roi à 21 ans, il passe tout son temps à parcourir l'Ouest de la France (où se trouvent ses principales possessions) et l'Angleterre, vérifiant personnellement la situation des provinces. Il était sans prétention dans les vêtements et la nourriture, pendant le voyage il pouvait passer la nuit tout à fait calmement dans une hutte de paysan, ou même dans une écurie. Il n'avait aucun préjugé envers les personnes d'origine commune, et le poste de maire de Londres sous lui pendant 24 ans fut occupé par un ancien drapier, l'anglo-saxon (pas normand !) Fitz-Alvin. En même temps, Henri II était une personne extrêmement instruite, il connaissait 6 langues (à l'exception de l'anglais). De plus, il possédait une qualité si rare à tout moment que la raison.
La dynastie Plantagenêt était dominée par la prophétie bien connue de Merlin: "En elle, le frère trahira son frère, et le fils - le père". Les prédictions du grand sorcier celtique se réalisaient à chaque fois et demi. Les contemporains ont été très impressionnés par le comportement du roi en Irlande en 1172. Selon l'ancienne prophétie de Merlin, le roi anglais, qui décida de conquérir ce pays, devait mourir sur la pierre Lekhlavar, située au milieu du fleuve, que le conquérant devait traverser. D'un côté du fleuve, les troupes britanniques se sont levées, de l'autre les Irlandais étaient entassés. Ses proches ont conseillé à Henri de contourner la pierre, mais il a été le premier à entrer dans la rivière, a escaladé la pierre et a crié: "Eh bien, qui d'autre croit aux fables de ce Merlin ?" Les Irlandais démoralisés reculèrent.
Ainsi, Henri II a survécu, malgré le fait qu'il ait conquis l'Irlande, mais ses fils, en effet, à plusieurs reprises et avec un grand plaisir ont trahi à la fois leur père et l'un l'autre. Et le dénouement tragique de sa querelle avec Thomas Beckett n'ajouta à ce roi ni popularité ni santé, et, bien sûr, fut utilisé par les ennemis pour discréditer le roi. Le roi Guillaume de Sicile, marié à la fille d'Heinrich, Joanna, ordonna l'érection d'un monument à Beckett. Une autre fille d'Henri, Aliénora d'Angleterre, qui épousa le roi de Castille Alphonse VIII, a ordonné de représenter le meurtre de Thomas Becket sur le mur d'une église de la ville de Soria. Le roi Louis VII de France a déclaré le deuil du saint innocemment assassiné dans tout le pays et, un an plus tard, il a visité de manière démonstrative la tombe du martyr, faisant don d'une coupe en or et d'un gros diamant pour décorer la pierre tombale. Henri II n'osa pas entraver ce pèlerinage. Il ne s'est pas caché dans le dos de ses subordonnés et a reconnu sa responsabilité. De nombreuses années après l'assassinat de l'archevêque, moralement brisé, trahi par ses enfants, le roi décide de s'excuser publiquement auprès de son ancien ami. Après avoir interrompu la campagne militaire en France, il se rend à Cantorbéry. Pieds nus, vêtu d'un cilice, Henri s'est publiquement repenti sur la tombe de l'archevêque pour les paroles imprudentes qui ont conduit à la mort du saint homme. Après cela, il a exigé que chaque personne proche de lui inflige cinq coups de fouet. Et chaque moine a trois ans. Il s'est avéré plusieurs centaines de hits. Couvrant son dos ensanglanté d'une cape, il s'assit dans la cathédrale pour un autre jour.
Cantorbéry, pierre tombale de Thomas Becket
Mais n'anticipons pas sur nous-mêmes. En 1173, le fils aîné du roi, Henri, se révolta contre son père et fut soutenu par sa mère, son frère Richard et le roi de France Louis VII. La victoire revient à Henri II qui, en 1174, réprime le soulèvement et conclut un traité de paix avec la France, dont l'un des points est un accord sur le mariage de son fils Richard avec la fille de Louis Adélaïde (Alice). Ironiquement, c'est cette décision, destinée à établir la paix entre l'Angleterre et la France, d'une part, et à renforcer l'harmonie dans la famille Plantagenet, d'autre part, qui a conduit à un nouveau cycle de tension entre Henri II et Richard. La raison en était la relation scandaleuse entre le père et la fiancée du fils. Après la mort d'Henri le Jeune en 1183, Richard devient l'héritier du trône. Cependant, ses relations avec son père restèrent si froides qu'en 1188 Henri II déclencha même un soulèvement contre son fils en Aquitaine et en Languedoc. Richard a gagné et l'année suivante, à son tour, avec le roi de France Philippe II Auguste, a ouvert les hostilités contre Henri II. Toutes les provinces françaises des Plantagenets ont soutenu Richard, même le plus jeune fils d'Henri II - le tristement célèbre Jean (Jean), surnommé sans Terre, a joué un double jeu, avec l'intention de vendre son père à un prix plus élevé. En juin 1189, Henri II est contraint de signer un traité de paix humiliant avec la France. Au bout de 7 jours, il mourut, et comme Richard était son héritier, il dut récolter les fruits de cet accord honteux.
Il est maintenant temps de parler plus en détail de Richard et John. Et essayez de trouver une réponse à la question: pourquoi Jean Plantagenêt est-il le pire des rois ? En quoi son règne est-il pire que les règnes de, par exemple, Marie Tudor et Henri VII Tudor ? Et, vraiment, en cruauté surpassait-il Henri VIII de la même dynastie ? Beaucoup pensent que la rivalité avec son frère, Richard, est devenue fatale pour John. En effet, s'il y a le roi Richard reconnu par tous comme « bon », alors son rival doit simplement être « mauvais ». C'est pratique et « explique tout ». Et William Shakespeare peut écrire une autre pièce pour son théâtre ("King John"), dont le personnage-titre apparaît comme un méchant classique: malhonnête, cupide, cupide, tueur de neveu et usurpateur.
W. Shenston (poète anglais du XVIIIe siècle) écrit:
Mais le traître Jean, s'étant emparé de la couronne, déshonoré…
Six longues années de tyrannie illimitée
Nos ancêtres ont enduré dans le désespoir
Et obéi au décret papal, Et ils ont été pillés impie par le roi lui-même.
Walter Scott informe négligemment le lecteur d'Ivanhoe que, disent-ils, tout le monde en Angleterre le sait: lorsque le roi Jean avait besoin d'argent, il a emprisonné un riche juif et a ordonné de lui arracher les dents tous les jours jusqu'à ce qu'il paie une énorme rançon.
En général, tout le monde aime tout, tout le monde est content de tout. Bien sûr, John insignifiant, faible, mais cruel et rusé ne peut en aucun cas être un exemple à suivre et un objet de fierté pour les Britanniques. Personne ne va lui chanter ses louanges. Voici le chevalier royal Richard - c'est une tout autre affaire ! Mais laissons de côté les bêtises romantiques, qu'il s'agisse de romanciers ou de troubadours, et demandons-nous: qu'a fait Richard pour la bonne vieille Angleterre ? Dans lequel, selon les chroniqueurs, il n'a pas passé plus de 9 mois de sa vie.
Le roi Richard, portrait au château de Windsor
Richard est né à Oxford en 1157 (l'année de la mort de Youri Dolgoruky) et était un contemporain du prince Igor Sviatoslavich, qui a mené la célèbre campagne contre les Polovtsy en 1185, Andrei Bogolyubsky et Gengis Khan. Certaines sources affirment que la mère du célèbre philosophe et théologien anglais Alexander Nekham a été pendant un certain temps la mère du célèbre philosophe et théologien anglais Alexander Nekham: « Elle l'a nourri avec son sein droit, et Alexandra avec son sein gauche », dit-on des chroniques de cette époque. C'était Richard qui était le fils bien-aimé de la frénétique Aliénora. Bébé, sa mère l'a emmené des backwaters pluvieux de l'Angleterre aux portes de la civilisation vers le pays magique des troubadours, des chevaliers courtois et des beautés inaccessibles, comme des étoiles lointaines, réchauffées par le soleil du sud. (« Je ne pense pas que l'amour puisse être divisé, car s'il est divisé, son nom doit être changé », le troubadour Arnaut de Moreil a expliqué ce paradoxe.) Ce pays s'appelait Aquitaine, et Aliénora n'y était pas seulement une duchesse., mais presque une déesse et vraie, reconnue de tous, la reine - la reine de l'amour courtois.
Aquitaine, territoire du XIIe siècle sur la carte de France
L'arrière-grand-père maternel de Richard, Guillaume IX d'Aquitaine, était considéré comme l'ancêtre du genre minnesang (« chansons d'amour »). Richard a continué la tradition familiale en écrivant de très bonnes chansons en français et en provençal (occitan). Le beau prince aux cheveux d'or, qui est venu dans ce monde des rêves de fille les plus secrets, a passé des moments merveilleux loin des rivages brumeux d'Albion: il est tombé amoureux et a brisé des cœurs, a écrit de la poésie, est entré dans des complots, mais surtout il aimait se battre. Mais le 6 juillet 1189, le père, trahi par le prince charmant, mourut (abandonné de tous et dévalisé par les domestiques) dans la salle vide du château de Chinon. Richard devint roi et fut surpris de constater que le trésor était vide, et dans les possessions françaises des Plantagenêt, ravagées par la guerre civile, c'était très mauvais avec une pièce de monnaie forte. Et il fallait de l'argent - pour la croisade, bien sûr. C'est alors que Richard a décidé de finalement visiter Londres lointain et ennuyeux. Ici, sur les conseils de Guillaume de Longchamp, il annonce que tous les postes du royaume doivent être achetés. Avec un sens de l'humour, Richard n'a eu aucun problème, et l'expression « du vieil évêque, j'ai fait un jeune comte » (dit-il après la vente du comté de Norghampton à l'évêque de Durham) est entrée dans l'histoire. Lorsque les aborigènes britanniques, quelque peu choqués par une telle échelle, ont demandé une explication, Richard a répondu par une phrase exceptionnellement cynique: « Trouvez-moi un acheteur et je le vendrai à Londres. Personne ne voulait acheter Londres, mais il y avait ceux qui voulaient acheter l'Ecosse. Ce pays tomba sous la dépendance de l'Angleterre en 1174 après la défaite à la bataille d'Alnica (Henri II réussit alors à capturer le roi). Et déjà en 1189, Richard, en fait, le vendit au futur roi écossais Guillaume. Le prix de l'indépendance écossaise n'était pas trop élevé - seulement 10 000 marcs d'argent. Pour Richard lui-même, une rançon de 150 000 a été payée plus tard. La participation à la croisade a été déclarée obligatoire, mais il était possible de payer. Presque tous les riches barons d'Angleterre ont été déclarés déviateurs, quels que soient leurs souhaits et leurs intentions. La « chair à canon » ne manquait pas face aux jeunes fils pauvres, aux bâtards, aux fermiers en faillite, aux vagabonds et aux criminels fugitifs en Europe, mais il n'y avait toujours pas assez d'argent. En général, nous devons supposer que les Britanniques ont accompagné Richard à la Croisade avec un grand plaisir et souhaitent sincèrement ne jamais en revenir. En Terre Sainte, Richard a accompli de nombreux exploits, est devenu une idole des croisés et s'est disputé avec ses alliés. Il a également reçu plusieurs surnoms éloquents. Les Arabes l'appelaient Melek-Richard, et Melek est « celui qui sait posséder des royaumes, faire des conquêtes et faire des cadeaux ». Salah ad-Din l'a appelé "le grand garçon" et a déclaré que Richard aurait pu devenir un roi merveilleux s'il ne s'était pas précipité et n'avait pas réfléchi à ses actions. Le célèbre troubadour Bertrand de Born, pour l'impermanence et la variabilité, dans l'un de ses poèmes, l'appelait « mon chevalier Oui et Non » (N Oc-e-No - occitan).
le roi Richard. Monument à Londres
Mais ne nous précipitons pas: le personnage ne permet pas à Richard d'éviter les péripéties sur la route d'Accra et en septembre 1190, profitant des prétentions immobilières de sa sœur Jeanne au roi de Sicile Tancrède, il met le siège devant Messine. Certains chroniqueurs disent que Richard, accompagné d'un chevalier, est entré dans la ville nocturne par un passage souterrain et a ouvert les portes de la forteresse. Puis il s'empara de l'île de Chypre, qui appartenait au pirate Isaac Comnène. L'empereur de l'île a commis une erreur impardonnable: non seulement il a retenu le navire sur lequel la sœur de Richard Joanna et son épouse, la princesse de Navarre Bérengère (dont Richard était vraiment amoureux), il a également osé demander une rançon. La seule faveur que Komnenos a pu négocier avec le vainqueur était des chaînes d'argent légères, mises sur lui au lieu de lourdes chaînes de fer. A Chypre, Richard trouva enfin le temps d'épouser Bérengère. Curieusement, ces exploits brillants ont eu de très tristes conséquences. Son ami de longue date (leur amitié de jeunesse était si étroite qu'ils dormaient dans le même lit) et rival Philippe II, en vertu d'un traité précédemment conclu, a commencé à exiger pour lui-même la moitié du butin reçu en Sicile et la moitié de l'île de Chypre. Richard a rejeté avec indignation ces revendications, et les relations entre les anciens alliés ont été complètement et irrévocablement endommagées. "Beaucoup de propos stupides et insultants ont été prononcés ici", écrit à cette occasion le chroniqueur Ambroise.
Pendant ce temps, la position des croisés en Terre Sainte empirait de jour en jour. 10 juin 1190 Frédéric Barberousse se noie en traversant la rivière Salef en Asie Mineure. La mort de l'empereur démoralisa complètement l'armée allemande: les croisés décidèrent que la Providence elle-même ne voulait pas la victoire des chrétiens sur les infidèles. Les chroniqueurs rapportent des suicides de masse d'Allemands et même des cas de conversion à l'islam. En conséquence, l'armée allemande a perdu le contrôle et a subi d'énormes pertes. La ville d'Accra, qui avait été assiégée par les croisés depuis longtemps et sans succès, n'arrivait pas une grande armée, devant laquelle toute l'Europe tremblait naguère, mais une foule inorganisée de gens épuisés et mortellement fatigués.
Siège d'Accra
La situation près d'Accra était dans l'impasse: les troupes chrétiennes qui assiégeaient la ville étaient elles-mêmes encerclées par l'armée de Salah ad-Din (Saladin) et aucune des deux parties n'avait la force d'une offensive décisive. La faim, le typhus, le scorbut et la dysenterie régnaient dans le camp des croisés; même le fils de Frédéric Barberousse, duc Frédéric de Souabe, et Philippe, comte de Flandre, mourut du scorbut. Tous les espoirs des croisés étaient liés aux armées de Philippe II et de Richard Cœur de Lion, qui naviguaient déjà vers la Terre Sainte. Avec l'arrivée de Richard à Accra, le rapport de force change en faveur des chrétiens. Le dernier assaut a duré plusieurs jours, et il était clair pour tout le monde que la ville était condamnée. Pendant tout ce temps, Richard était à l'avant-garde des croisés, se distinguant notamment par sa taille et ses cheveux blonds, mais il n'était même pas blessé. Craignant le renforcement de l'autorité de son principal rival, Philippe II entra en négociations secrètes avec le commandant de la forteresse et accepta de rendre la ville, ce qui fut une surprise totale pour Richard et Salah ad-Din. Richard s'estimait trompé. Entrant dans la ville, il laissa libre cours à son irritation, chassa le duc d'Autriche Léopold du quartier où il allait déployer son détachement, et jeta même sa bannière dans la boue. Léopold devint le pire ennemi de Richard, et plus tard cette insulte coûta cher au roi des Anglais. Pendant ce temps, il baignait dans la gloire et ne remarqua pas les nuages qui s'amassaient au-dessus de sa tête. Philippe II, que Richard a effectivement retiré de la direction des hostilités, se rendit en France, où, malgré son serment public, il envahit les possessions françaises de Richard, persuadant en même temps le prince Jean de s'emparer du trône d'Angleterre et de se déclarer roi. Pendant ce temps, Salah ad-Din n'était pas pressé de remplir les termes de l'accord conclu à son insu. Il refusa de payer l'indemnité et traîna les négociations sur la rançon des musulmans capturés, dont le nombre atteignit 2 700 (y compris les femmes et les enfants). Furieux, Richard ordonna l'exécution des prisonniers. Le terrible massacre a duré une demi-journée, il a horrifié tout le monde musulman et renforcé la position de Salah ad-Din, qui pour la première fois en deux ans a reçu l'aide de ses voisins. C'est après ces événements que les croisés ont commencé à dire que Richard avait un cœur de lion (le lion personnifiait non seulement la force et le courage, mais aussi la cruauté). Les Arabes appelaient aussi la pierre du cœur de Richard. Cet acte a permis à Richard de faire encore une fois preuve de cynisme et d'esprit. En réponse à un murmure qui s'éleva, il dit: ils disent, qu'attendiez-vous de moi, « ne sommes-nous (les Plantagenets) pas les enfants du diable » ? Richard faisait référence à la légende de la fée Mélusine (mi-femme, mi-serpent). Foulques V, comte d'Anjou, père du premier des Plantagenêt, aurait amené de Jérusalem la belle fille du roi Baudouin II, qui, pris par surprise par son mari, s'est transformé en demi-serpent, et plus tard, a été emmené de force à la messe dominicale, a disparu de l'église sans laisser de trace. Foulques d'Anjou, en effet, était marié à une fille de Jérusalem - mais pas à la fille de Baudouin II, mais à sa nièce, et son nom n'était pas Mélusine, mais Mélisande. Maintenant, ces histoires sur les transformations de la femme du comte Fulk semblent drôles et ressemblent à un conte de fées parfait, mais les gens de l'époque ont pris cette légende au sérieux et ne l'ont pas remise en question:
« Ils sont sortis du diable et ils viendront au diable », écrivait un certain Bernard à propos des Plantagenêt, plus tard canonisé.
"Ils viennent du diable et iront à lui", - ce sont les mots de Thomas Becket.
À l'été 1191, l'armée des Croisés a finalement fait irruption dans l'espace stratégique. Dans la ville d'Arsuf, elle a rencontré les troupes numériquement supérieures de Salah ad-Din. Richard, comme toujours, a combattu aux avant-postes dans les zones les plus dangereuses et a pu tenir le front même après la retraite du détachement français. Les chroniques racontent en détail les exploits de l'intrépide chevalier-roi. Par exemple, le Grand Maître des Hospitalières Garnier de Nap l'interpelle: « Souverain, honte et malheur, nous sommes vaincus !
« Patience, Maître ! On ne peut pas être partout à la fois », lui répond Richard et, « sans plus attendre, il a donné ses éperons au cheval et s'est précipité le plus vite possible pour soutenir les premiers rangs… Autour de lui, devant et derrière, un large chemin s'ouvrit, couvert de sarrasins morts ».
À la suite de cette victoire, les croisés ont capturé Jaffa. Tandis que les croisés fortifiaient les murs de la ville délabrée, Richard, dans de fréquentes escarmouches et batailles d'avant-garde, "recherchait les dangers les plus sophistiqués". Pendant la bataille de Jaffa, Richard est monté à cheval devant la formation et a défié toute l'armée musulmane, mais pas un seul guerrier du camp ennemi n'a osé le combattre. Et voici comment l'un des combats de Richard est décrit dans La Chronique d'Ambroise: « Richard a donné ses éperons au cheval et s'est précipité, aussi vite qu'il le pouvait, pour soutenir les premiers rangs. Volant un peu comme des flèches sur son cheval Fauvelle, qui n'a pas d'égal au monde, il attaqua une masse d'ennemis avec une telle force qu'ils furent complètement abattus, et nos cavaliers les jetèrent hors de la selle. Le brave roi, piquant comme un hérisson, des flèches plantées dans sa carapace, les poursuivit, et autour de lui, devant et derrière, un large chemin s'ouvrit, couvert de sarrasins morts. Les Turcs s'enfuirent comme un troupeau de bétail."
Au début de 1192, les croisés marchent enfin sur Jérusalem. Mais alors que l'armée était littéralement à un jour de marche du but de l'expédition, "les Templiers sages, les vaillants Hospitaliers et Pulans, les gens de la terre" ont déclaré que tout progrès supplémentaire est semé de nombreux dangers. Ils craignaient raisonnablement que les Sarrasins n'occupent les chemins entre la mer et les montagnes, et alors l'armée qui avance serait piégée. De plus, ils vivaient en Palestine depuis longtemps et comprirent que sans une aide extérieure constante, ils ne pourraient de toute façon pas tenir Jérusalem. Les villes côtières de la Méditerranée orientale étaient d'un intérêt primordial pour les barons locaux. Dès lors, les croisés se tournèrent vers Ascalon. Dans l'armée en retraite « il y avait beaucoup de malades dont le mouvement était ralenti par une maladie, et ils auraient été abandonnés en route, n'eût été le roi anglais qui les a fait chercher », écrit Ambroise. A Ascalon eut lieu la dernière querelle de Richard avec Léopold d'Autriche, qui refusa de participer à la restauration des murs de cette ville. Fidèle à son caractère, Richard a frappé l'archiduc, après quoi il a emmené son détachement en Europe. À l'été 1192, Richard tenta une dernière fois de s'emparer de Jérusalem. Les croisés atteignirent Bethléem, mais le détachement français dirigé par le duc de Bourgogne quitta ses positions sans autorisation et se dirigea vers l'ouest. Richard a dû battre en retraite. L'un des chevaliers l'invita à gravir une montagne d'où l'on pouvait voir Jérusalem.
« Indigne de conquérir la ville sainte, indigne de la regarder », répondit tristement le roi.
Pendant quelque temps, il essaya encore de se battre et retourna même à Jaffa, à nouveau capturé par les Sarrasins. Mais les alliés refusèrent catégoriquement et invariablement d'aller à l'intérieur des terres avec lui, et entrer seul à Jérusalem était au-dessus de ses forces. En 1192, déçu et fatigué, Richard décide de retourner en Angleterre. Il ne savait pas que l'année prochaine son grand adversaire, Salah ad-Din, mourrait.
Saladin victorieux. Gustave Doré
En pleurant la mort de Richard, le troubadour Goselm Feldi écrivit en 1199 que certains avaient peur de lui, d'autres l'aimaient, mais personne ne lui était indifférent. Les croisés de la base étaient parmi ceux qui aimaient Richard. Le 9 octobre 1192, ils virent leur idole "avec des larmes et des gémissements, beaucoup entrèrent dans l'eau, étendant les mains après son navire". Richard se tenait à l'arrière avec ses mains en l'air et pleurait aussi. Devant lui, il y avait ceux qui craignaient et haïssaient. Le roi devait décider par quel chemin retourner dans sa patrie. Par ses actions téméraires, il s'est lui-même jeté dans un piège: en France, l'ennemi de longue date de l'Angleterre, le roi Philippe II, l'attendait avec impatience dans les ports méditerranéens d'Aquitaine et du Languedoc - l'un des chefs de file du soulèvement de 1188 Raymond de Toulouse, en Autriche - le duc Léopold, qui a été mortellement insulté par lui. Et même la côte de l'Angleterre, qui était contrôlée par son frère John, n'était pas sûre. Envoyant sa femme en voyage à travers l'Italie et la France, Richard a navigué sur la mer sans but jusqu'à ce que son navire fasse naufrage au large de la côte est de la mer Adriatique. Déguisé en pèlerin, accompagné d'un chevalier, il se rendit en Autriche, d'où il comptait entrer en possession de son ami Henri le Lion, afin de demander de l'aide pour débarquer en Angleterre. Méconnu, il atteignit Vienne et y disparut sans laisser de trace. S'arrêtant à Rome, Bérengère a vu une fronde d'épée appartenant à Richard sur le marché. Le marchand effrayé ne pouvait rien dire à la reine, et elle décida que son mari était mort dans un naufrage. Cependant, très vite, des rumeurs se sont répandues dans toute l'Europe selon lesquelles le dernier héros des croisés était emprisonné dans l'un des châteaux autrichiens. La Chronique de Reims du XIIIe siècle raconte une très belle et romantique histoire sur la façon dont le troubadour Blondel de Nel a voyagé dans toute l'Allemagne à la recherche de son roi. Devant chaque château, il a chanté une romance que lui et Richard ont autrefois composée ligne par ligne. Et un jour, des fenêtres d'un des châteaux des montagnes de Bohême, une voix se fit entendre, poursuivant une chanson familière. Après cela, Léopold s'empressa de remettre le prisonnier gênant à l'empereur du Saint Empire romain germanique, Henri VI. Pendant deux ans, l'empereur hésita, puis rassembla les princes de l'État qui lui étaient soumis pour un procès sans précédent contre le roi d'un pays souverain. Le favori des croisés a été accusé de complot avec Salah ad-Din, la conclusion d'une alliance avec le puissant ordre musulman des assassins assassins, une tentative d'empoisonnement de Philippe II, et même de la lâcheté. À son tour, Richard a accusé ses opposants de fuir à plusieurs reprises le champ de bataille et de trahir les intérêts des chrétiens en Palestine. Il était difficile de s'opposer à ces accusations et Richard a donc été acquitté. Mais cela ne signifiait pas la libération immédiate du héros. Une rançon de 150 000 marcs d'argent lui a été attribuée. Pour rançonner le malheureux roi, de nouvelles taxes furent introduites en Angleterre. De retour, Richard a soutiré un peu plus d'argent aux Britanniques, et s'est immédiatement précipité pour récupérer des terres en France: car quel intérêt y a-t-il à être le roi des hommes grossiers anglo-saxons qui n'écrivent pas de chansons dans le genre du Minenzang en français ou en occitan, mais, au contraire, s'efforcer de laisser une flèche dans le dos d'un normand détesté ? Cette guerre dura de 1194 à 1199. et se termina par la victoire complète du roi anglais. Mais quelques semaines plus tard, il mourut lors du siège du château de l'un de ses sujets - le vicomte de Limoges Ademar V, qui était soupçonné d'avoir caché le trésor trouvé.
"Richard, avec Mercadier, a fait le tour des murs… un simple arbalétrier nommé Bertrand de Gudrun a tiré une flèche du château et, perçant la main du roi, l'a blessé d'une blessure incurable."
« La fourmi a tué le lion », ont écrit des contemporains à ce sujet.
Lorsque le château a été pris, Richard a ordonné la pendaison de tous ses défenseurs, mais a ordonné la libération de l'arbalétrier, lui donnant 100 solidi. Cependant, "à son insu, Mercadier a de nouveau capturé Bertrand, l'a détenu, et après la mort de Richard l'a suspendu, lui arrachant la peau."
Pour s'enterrer, Richard a légué à trois endroits différents. Vous avez sans doute déjà deviné que l'Angleterre ne figurait pas dans cette liste: le corps du roi se rendit à l'abbaye de Fontevraud à la jonction de trois provinces françaises - la Touraine, l'Anjou et le Poitou, le cerveau et les organes internes - jusqu'à la petite ville de Chalus proche de Limoges, et au coeur - de la Cathédrale de Rouen…
Sarcophage avec le cœur du roi Richard. Cathédrale de Rouen
Sarcophage avec le corps du roi Richard à l'abbaye de Fontevraud
« Je laisse mon avarice aux moines cisterciens, ma fierté aux templiers, mon luxe aux ordres des moines mendiants », plaisanta pour la dernière fois Richard mourant. Il lègue le royaume d'Angleterre et la fidélité des vassaux à son frère Jean.
