Une énorme quantité d'artillerie (avec sa cadence de tir assez sérieuse) pendant la Première Guerre mondiale 1914-1918. laissait présager une consommation importante de munitions d'artillerie. Mais leur consommation réelle dans cette guerre a dépassé les attentes les plus folles. La dépense était énorme - surtout pour les canons légers (les canons lourds étaient moins consommés - en raison de la difficulté d'approvisionnement en munitions et d'une cadence de tir plus faible).
Dépense française
Les chiffres de la consommation de munitions sont impressionnants.
Ainsi, au cours des 6 jours de préparation de la percée de 1916, seuls les canons de 75 mm (444 unités) ont tiré plus d'un million de grenades, soit plus de 2 250 cartouches par canon (cela donne 375 grenades par canon et par jour).
Auparavant, lors de l'opération de Verdun au premier semestre de la même année, les Français n'avaient pas pu dépenser autant de munitions pour des canons de 75 mm - en raison de la durée de cette opération (la livraison n'a pas suivi: seulement occasionnellement, 75 -mm les batteries pourraient recevoir 250 cartouches par canon par jour). Dans le même temps, les Allemands ont apporté une énorme quantité de munitions pour cette opération - et les ont gaspillées.
Lors de la préparation de l'unité d'artillerie de leurs percées en 1915, 1916 et 1917. (d'une durée respective de 3, 6 et 11 jours), les Français effectuaient souvent 500 000 tours par jour sur une portion limitée du front (25, 16 et 35 km.).
Dans la seconde moitié de 1918, au cours de leur offensive de 100 jours sur tout le front, ils ont consommé quotidiennement des munitions qui dépassaient le rythme journalier produit par les usines françaises: 4000 à 5000 tonnes par jour.
Dépenses dans les guerres passées
Il est intéressant de comparer ces chiffres avec la consommation de munitions lors des batailles des guerres précédentes.
Ainsi, l'artillerie de Napoléon a tiré le nombre de coups de feu suivant lors de la bataille de Leipzig en 1813 (les chiffres ne concernent que quelques jours des derniers): 16 - 84 000 et 18 - 95 000. En divisant ces chiffres par le nombre de canons disponibles (700), nous obtenons qu'en moyenne chaque arme avait 120 cartouches le premier jour et 136 cartouches le jour suivant.
Pendant la guerre franco-prussienne à la bataille de Gravelotte le 18 août 1870, les Français avaient 42 coups pour chaque canon, et les Allemands en avaient 47; à la bataille de Mars Latour le 16 août 1870, les Français avaient 47 coups chacun, les Allemands en avaient 72 chacun.
Pendant la guerre russo-japonaise: dans la bataille de Liaoyang (un peu sur une période plus large - 15-25 août 1904), la consommation était de 240 coups par canon (c'est-à-dire en moyenne 22 coups par jour), dans la bataille du Shah (période plus longue, du 25 septembre au 15 octobre 1904), 230 cartouches par canon ont été consommées, et lors de la bataille de Moukden (prise du 8 février au 10 mars 1905), 480 cartouches par baril ont été consommées. Enfin, lors de la bataille de 5 jours à Sandepu (janvier 1905), la 2e armée, avec 430 canons, a consommé 75 000 obus - ce qui donne une moyenne de 35 coups par canon par jour.
Ces chiffres frappent par leur insignifiance.
D'une part, la faible consommation d'obus par canon et par jour provenait du fait que de nombreux canons restaient en réserve et, par essence, étaient inactifs. De plus, tous les jours de ces batailles de plusieurs jours n'ont pas été soutenus par des combats aussi intenses. La description officielle de la guerre dit que lors de la bataille de Tashichao (11 juillet 1904) « certaines batteries ont utilisé la majeure partie du stock de munitions ». "C'est l'une des principales raisons qui ont motivé le retrait de notre armée de Liaoyang", a déclaré Kuropatkin le manque de coups de canon. Au cours de cette bataille, il y eut un moment où pas un seul coup de fusil ne resta dans les entrepôts de l'armée.
La description officielle de la guerre reconnaît la consommation de cartouches comme très élevée.
Économies ou gaspillage ?
Pendant la guerre de 1914 - 1918. les partis semblaient avoir complètement abandonné le principe d'économie dans la dépense des munitions. Parallèlement, les statuts avec lesquels les opposants ont déclenché la guerre, ce principe a été pris en compte. Évidemment, en vertu de ce principe, il était exigé que le tir d'artillerie ne soit effectué qu'à des distances où il est considéré comme valable; il était également interdit de tirer sur des carrés, le long de longues lignes et sur des objets invisibles - en raison de la grande extravagance de tirer un tel feu.
Mais pendant la Première Guerre mondiale, et dès le début, au lieu du principe d'économie, le principe du gaspillage de la consommation de munitions a commencé à être appliqué. L'Allemagne en a donné un exemple: en raison de la production de masse bien organisée de munitions et grâce à leur livraison bien organisée au front, cela pourrait être un gaspillage de dépenses - croyant que l'ennemi ne suivrait pas le rythme.
Les Français ont suivi les traces des Allemands - et dès le début de la guerre (en septembre 1914 à la bataille de la Marne) ils ont commencé à pratiquer le tir à longue portée avec leurs canons de 75 mm, et contrairement au statut, un tel tir a été légalisé en décembre 1916 (les Allemands l'ont fait encore plus tôt).
Déjà dans les premiers mois de la guerre, les Français ont commencé à tirer à travers des carrés, le long de lignes plus ou moins longues, sur des objets invisibles. Les troupes ont exigé que l'artillerie tire même la nuit.
Dans le même temps, des tirs de barrage, nécessitant une grosse dépense de munitions, commencent, et bientôt, à l'instar des Allemands, des tirs inutiles comme le pylône. Ce dernier a été largement utilisé par les Allemands déjà dans l'opération de Verdun (premier semestre 1916) et est depuis lors devenu leur règle générale dans la conduite des offensives.
Déjà au début de la guerre, les troupes françaises exigeaient des tirs d'artillerie continus et répétés. Ils ont également exigé une "préparation à la maîtrise du terrain" prolongée avec des tirs d'artillerie, provoquant une énorme dépense de munitions - le genre de préparation qui, comme ils ont commencé à le penser, se traduirait par l'acte de maîtriser le terrain. Ils commencèrent à dire (et dès les premières semaines de la guerre): « dans cette guerre, l'artillerie prend le relais, puis l'infanterie prend le relais ». Souvent, après un tel entraînement, ils ne se souciaient même pas de l'occupation du terrain correspondant par l'infanterie. Souvent (et le même jour) cette préparation était répétée.
Une telle extravagance est-elle conseillée ? Était-elle justifiée par les avantages qu'elle apportait ?
L'autorité française de l'artillerie Gascouin ne proteste guère contre elle. Une telle extravagance est légitime - à moins qu'elle ne soit inutile.
Mais dans la seconde moitié de 1918, l'extravagance des tirs d'artillerie a entraîné une terrible diminution de sa productivité - du moins par rapport au nombre de personnes handicapées. Ainsi, en août 1914, chaque artillerie française tirait, en moyenne, un Allemand hors d'état de nuire; dans les premiers mois de la guerre, en moyenne, une tonne de munitions mise hors de combat par 4 à 5 Allemands tués (ce qui était déjà loin de la situation au tout premier mois de la guerre); et dans la seconde moitié de 1918, pour chaque Allemand tué, les Français dépensaient déjà 4 à 5 tonnes de munitions.
Ayant cité ces données, Gaskoen les attribue, cependant, non pas au gaspillage de la fusillade, mais à un certain nombre d'autres raisons, dont les principales sont les suivantes:
1. Réduction significative des munitions d'artillerie en 1918 dans la proportion d'éclats d'obus: en 1914, il y en avait au moins 50% et en 1918 - seulement 10%.
2. Une diminution de la force de la composition explosive (en termes qualitatifs) de la charge explosive dans les projectiles et la détérioration vers 1918 des qualités du projectile lui-même.
3. Manque de tubes "à longue portée" pour les projectiles en 1918
4. Une diminution significative de la composition disponible des unités militaires allemandes, en particulier leur emplacement moins dense devant l'artillerie française lors de la campagne de 1918.
5. Diminution de l'art du tir par les officiers d'artillerie français vers 1918
Fait intéressant, dans la dernière période de la guerre, les Français ont tiré plus de munitions d'artillerie que les Allemands.
Cependant, les Allemands gaspillaient également leurs munitions de manière improductive à la fin de la guerre. Voici quelques chiffres (prenons en compte que 75 % des pertes au combat pendant la Première Guerre mondiale ont été causées par l'artillerie).
Pendant l'offensive française:
en avril - mai - juin 1915, 143 mille Français sont tués, disparaissent et meurent de blessures, et 306 mille Français sont évacués des champs de bataille;
lors de la percée du 22 septembre au 7 octobre 1915, 120 000 Français sont tués, disparaissent et meurent de blessures, et 260 000 Français sont évacués des champs de bataille;
lors de l'offensive victorieuse du 18 juillet au 11 novembre 1918, 110 mille Français ont été tués, ont disparu et sont morts des suites de leurs blessures.
De plus, si dans le premier cas il s'agit d'offensives locales dans différents secteurs du front pendant 3 mois, alors dans le second - les résultats de l'offensive en 15-16 jours sur le front de 25 km, et les chiffres de la troisième colonne montrez-nous le résultat de l'offensive en 113 jours - et tout au long du front français.
Sans protester contre le grand gaspillage de munitions dans les batailles en général, Gaskoin considère, en même temps, certaines des méthodes de tir d'artillerie pratiquées par les Français dans cette guerre comme improductives. Il souligne l'inopportunité de la doctrine de la destruction complète ou presque complète des barbelés, des fortifications, des batteries; il constate que le dogme de tout détruire à l'aide de l'artillerie lourde entraînait une préparation trop longue des assauts dans la production de percées (3 - 11 jours) et à une dépense incroyable de munitions, qui dépassait souvent 500 000 coups par jour (et en une partie limitée du front); il condamne l'addiction au pylône, au tir en carré et à l'abus du tir à longue distance - qui à la fin de la guerre s'est transformé en tir "de loin", c'est-à-dire "lumière blanche comme un joli sou".
Décrivant les tirs d'artillerie des Allemands dans la dernière période de la guerre, il note des signes d'une certaine démoralisation: "avec une hâte particulière, l'artillerie allemande dilapide parfois ses munitions", dit-il.
En conséquence, Gaskoen n'est pas du tout favorable à l'économie de munitions. Au contraire, il avance le principe inverse - la consommation électrique (puissanсe de débit) des munitions, qui dure des heures aussi bien en défense qu'en attaque. C'est ce qu'il souhaitait pour les Français et pour la guerre future.
