La liste des produits de la société américaine Raytheon contient des systèmes de différentes classes et entend maîtriser des directions fondamentalement nouvelles. L'autre jour, la société a fait part de son souhait de développer une nouvelle version du complexe de défense antimissile laser, capable de combattre même avec des avions hypersoniques. Cependant, Raytheon admet qu'un tel défi sera extrêmement difficile.
Prochain vol vers la lune
Ces derniers mois, le site officiel de Raytheon a publié des articles de la série « The Next Moonshots » - « Les prochains vols vers la lune ». Ils racontent les plans de l'entreprise pour l'avenir liés aux technologies de pointe et aux développements fondamentalement nouveaux. La création de tels systèmes est extrêmement complexe, c'est pourquoi ils sont comparés au programme lunaire américain du passé.
Le nouveau matériau de la série est dédié aux systèmes de défense antimissile laser. De tels systèmes sont déjà créés et testés, mais leurs développeurs sont confrontés à de nouveaux défis. La Russie et la Chine ont annoncé l'émergence d'avions de frappe hypersoniques prometteurs. Les États-Unis ont besoin de protection contre de telles menaces, et c'est Raytheon qui doit la créer.
La création d'un système de défense antimissile laser « hypersonique » est une tâche particulièrement difficile et nécessite la création de nouveaux dispositifs et technologies. Il est nécessaire de résoudre un certain nombre de problèmes fondamentalement importants, sans lesquels la défaite d'un avion hypersonique sera impossible. C'est pourquoi un tel système de défense antimissile est comparé en complexité à un vol vers la lune.
Comme illustration du matériel sur la nouvelle direction, ils ont cité une vidéo promotionnelle publiée l'automne dernier. Il a démontré comment les systèmes laser compacts frappent des missiles non guidés, des drones et même un hélicoptère. Cependant, cette vidéo n'est pas directement liée aux travaux prévus et ne montre que les principes généraux de lutte contre des cibles aériennes.
Défis et défis
Bien qu'un projet prometteur soit similaire aux projets existants, sa création est associée à certaines difficultés. Ainsi, les lasers de combat modernes sont capables de brûler littéralement des avions sans pilote. Cependant, un "nombre de photons" beaucoup plus important est nécessaire pour frapper un missile balistique. Ainsi, de puissantes sources d'énergie et de rayonnement sont nécessaires.
Le complexe laser nécessite un équipement optique spécial capable de résister à une puissance de rayonnement élevée. Enfin, tous les composants d'un tel système doivent être placés sur un support adapté.
Ce type de système de défense antimissile peut rencontrer des problèmes en raison de problèmes de visibilité. Le faisceau laser ne se plie pas, et donc la portée de « tir » est physiquement limitée par l'horizon. Cela peut réduire la portée maximale possible de destruction de certaines cibles. La solution peut être de placer un laser sur un engin spatial. Le Combat Companion a des avantages, mais il est complexe et coûteux.
Raytheon estime que l'émergence d'un système de défense antimissile laser efficace peut devenir un élément dissuasif dans le domaine des armes nucléaires. Si les États-Unis se dotent d'un système capable de lutter contre les armes nucléaires de l'ennemi avec un minimum d'efforts et de dépenses, il est peu probable que ces derniers investissent dans son développement.
Des difficultés sur le chemin
Un article récent de Raytheon est d'un certain intérêt. Elle démontre au moins la volonté de cette entreprise de poursuivre le développement des technologies laser, notamment dans le but de créer des moyens de protection contre des armes fondamentalement nouvelles. Cependant, jusqu'à présent, il n'y a aucune raison de croire que Raytheon ait pu aller dans cette direction au-delà des discussions préliminaires et rechercher des solutions majeures. De plus, l'interception d'avions d'attaque hypersonique est toujours absente même dans les supports publicitaires.
Cependant, Raytheon construit et teste déjà des systèmes laser capables de suivre et d'atteindre des cibles aériennes. À l'avenir, des produits de ce type pourraient trouver une application dans la défense aérienne et la défense antimissile "traditionnelle". Sur la base de tels complexes et de leurs technologies, il est théoriquement possible de créer des systèmes plus avancés capables d'intercepter des objectifs fondamentalement nouveaux.
L'article publié énumère les principales difficultés auxquelles on doit faire face lors de la création de lasers de combat pour la défense aérienne et la défense antimissile. Une source d'énergie et une source de rayonnement de puissance suffisante sont nécessaires, ainsi que des systèmes optiques et des commandes. Dans le cadre de la lutte contre les avions hypersoniques, tous ces problèmes sont exacerbés, et sont également complétés par plusieurs difficultés caractéristiques.
Le principal facteur qui détermine les qualités de combat d'un système de frappe hypersonique est la vitesse élevée d'un avion. Il est capable de couvrir de longues distances dans les plus brefs délais, ce qui réduit le temps de réaction du système de défense antiaérienne-missile. De plus, le suivi et le suivi de la cible avec la délivrance ultérieure d'une désignation de cible aux armes à feu deviennent plus compliqués. Tout cela impose des exigences particulières à la fois aux équipements de détection du système de défense aérienne et de défense antimissile et aux systèmes de contrôle du complexe anti-aérien.
Pour détruire un avion, un laser de combat doit lui transférer une certaine énergie, et des difficultés surgissent dans ce domaine également. Le premier est la difficulté de pointer un faisceau laser sur un objet en mouvement rapide et de le maintenir pendant le temps requis. Pour résoudre un tel problème, des moyens avancés de poursuite et de contrôle d'un laser de combat sont nécessaires. Le deuxième problème est également lié aux caractéristiques de vol du système hypersonique. Un tel avion est capable de manœuvrer de manière imprévisible, et le système de défense antimissile laser est obligé de réagir à ses actions, en gardant la visée.
La difficulté suivante est présente dans le contexte du transfert d'énergie. Un avion hypersonique doit avoir développé une protection thermique. Le laser pour le vaincre doit être suffisamment puissant pour « percer » une telle défense. La protection thermique en vol rencontre des charges élevées, mais cela simplifie légèrement le fonctionnement du laser. Cela dépend également de la puissance du laser si le système de défense antimissile aura le temps d'atteindre la cible avant qu'elle ne quitte la zone de responsabilité.
La nécessité de créer des moyens de détection très efficaces et un émetteur laser puissant affecte négativement les dimensions et la mobilité de l'ensemble du complexe. Il s'avère également extrêmement difficile à fabriquer et à exploiter. Cependant, un coût et un encombrement considérables sont un problème standard pour tous les lasers de combat existants capables de développer la puissance requise.
Des plans audacieux
Il n'y a que deux points principaux à retenir d'un article récent de Raytheon. Tout d'abord, l'un des principaux fabricants d'armes américains envisage la possibilité de créer de nouveaux systèmes de défense aérienne et antimissile répondant aux défis du futur proche. La deuxième conclusion est que Raytheon est bien conscient de la difficulté de la mise en œuvre de tels plans, et ils imaginent également quelles tâches devront être résolues pour cela.
Il est curieux qu'en même temps Raytheon travaille sur des avions d'attaque hypersoniques proprement dits. En particulier, il y a quelques mois, un article correspondant a été publié dans la section "The Next Moonshots". On peut supposer que le développement simultané d'avions prometteurs et des moyens de les gérer facilitera dans une certaine mesure l'obtention des résultats souhaités dans les deux sens.
Dans son article, Raytheon mentionne directement les derniers développements en Russie et en Chine. En effet, les États-Unis considèrent ces pays comme des adversaires probables et agissent en conséquence. Les militaires et ingénieurs russes et chinois doivent tenir compte des déclarations américaines et tirer les conclusions nécessaires. À l'heure actuelle, les systèmes de frappe hypersoniques sont invulnérables aux systèmes de défense américains, mais cela pourrait changer à l'avenir.
