Déjà en 2021, le Pentagone prévoit d'adopter les premiers modèles fonctionnels d'armes hypersoniques prometteuses. Or ces projets sont à des stades différents, et leur état actuel donne des raisons d'être optimistes. Le programme conjoint de l'armée américaine, de l'armée de l'air et de la marine, qui combinait plusieurs projets antérieurs, est du plus grand intérêt.
Unir les efforts
Actuellement, les États-Unis travaillent sur plusieurs options pour divers types de systèmes de combat hypersoniques. Dans le même temps, il y avait un peu plus de projets de ce type jusqu'à l'année dernière. En 2018, les médias étrangers ont mentionné à plusieurs reprises les plans du Pentagone de combiner plusieurs projets en cours dans un programme commun, économisant ainsi des ressources et du temps.
En octobre, on a appris l'adoption d'une telle décision. Le programme d'armes hypersoniques avancées (AHW) de l'armée de terre, le projet d'armes de frappe conventionnelle hypersonique (HCSW) de l'armée de l'air et le programme de frappe rapide conventionnelle (CPS) de la marine se sont combinés. Il a été proposé de poursuivre les travaux dans le cadre d'un programme unique dans l'intérêt des trois structures.
Dans le même temps, certains détails du nouveau programme hypersonique sont devenus connus. Dans un même projet, il est prévu d'utiliser les développements des trois précédents, en choisissant le plus abouti et correspondant aux tâches définies. Le résultat du travail devrait être toute une famille de systèmes hypersoniques unifiés adaptés à une utilisation dans l'armée, la marine et l'armée de l'air.
Selon diverses sources, il est proposé de prendre une ogive hypersonique de planification prête à l'emploi à partir d'un projet existant et, avec des modifications minimales, d'en faire plusieurs systèmes de missiles pour différents types de troupes. Les avantages de cette approche sont évidents. Le temps de développement des projets est réduit, et en plus, il devient possible d'obtenir un maximum d'unification. Ainsi, les armes avec les paramètres souhaités apparaîtront plus tôt et seront moins chères.
Les ogives et leurs porteurs
Le Pentagone n'est pas pressé de publier les détails techniques du nouveau projet, ce qui conduit à des résultats connus. Ainsi, l'année dernière, les propos d'un représentant de l'US Air Force sur les résultats des tests sur divers programmes et sur leurs conséquences ont été activement discutés. Il est important que de telles déclarations aient été faites avant l'annonce de la fusion du projet.
Il a été soutenu que l'ogive de planification de l'armée AHW dans les essais s'est avérée meilleure que le produit HCSW pour l'Air Force. À cet égard, il a été proposé de prendre un produit "armée", de le compléter par une fusée porteuse "aviation" et d'équiper le bombardier B-52H d'un tel système. La possibilité de créer des armes similaires pour les forces terrestres et les forces navales a également été évoquée.
Ces derniers mois, il y a eu diverses données non confirmées sur la poursuite du développement du programme hypersonique commun. Ils nous permettent de présenter une image approximative, mais sa fiabilité est toujours en question. Cependant, ses principaux points semblent plausibles et pourraient être confirmés à l'avenir.
La base d'une munition hypersonique prometteuse, conçue pour trois branches de l'armée, est censée prendre le produit AHW, qui a déjà passé des tests et a fait ses preuves. Il sera finalisé en tenant compte des résultats des tests et des spécificités d'une utilisation future. Les États-Unis ont une solide expérience dans la création et l'utilisation de nouveaux matériaux, ainsi que dans la mise en page et d'autres solutions requises pour créer des systèmes hypersoniques. Cela nécessite la création de nouvelles unités.
Fin avril 2019, Sandia National Laboratories a annoncé son implication dans le développement de nouvelles armes. L'un des départements de cette organisation est engagé dans la création de la navigation et du guidage pour les futures armes. La possibilité de créer un pilote automatique avec des éléments d'intelligence artificielle est à l'étude. Il devra effectuer des commandes de vol, y compris dans des conditions difficiles et en mode totalement autonome. L'automatisation devra prendre rapidement les bonnes décisions sans dépendre de la participation humaine.
Pour un produit AHW modifié, vous aurez besoin de plusieurs supports. Ainsi, pour l'armée de l'air, il est nécessaire de créer une fusée d'appoint compatible avec les bombardiers existants et futurs. Ses transporteurs seront probablement le B-52H existant et le prometteur B-21. Les forces terrestres et la marine ont besoin d'un missile qui offre un champ de tir intercontinental. Dans le cas de la marine, le missile doit être compatible avec les sous-marins existants et en développement. Ce seront probablement des navires des classes Ohio et Columbia.
Optimisme ambigu
L'avion hypersonique AHW a effectué son premier vol d'essai en 2011, et d'autres tests ont eu lieu par la suite. Il y a des raisons de croire que ce projet a maintenant suffisamment avancé et que sa version révisée sera en mesure de répondre aux exigences des armes réelles. Cependant, il est clair que convertir un démonstrateur technologique existant en un produit utilisable n'est pas une tâche facile.
Aussi, dans le cadre du nouveau programme, il est nécessaire de créer de nouveaux missiles, et en plus, il sera nécessaire d'adapter les plateformes pour de telles armes. Tous ces travaux ne sont pas particulièrement simples, ils sont également associés à des dépenses financières et ils prendront un certain temps.
Selon les rapports de l'année dernière, le Pentagone souhaite recevoir les premiers systèmes hypersoniques prêts au combat dès 2021. Compte tenu de l'historique des trois projets combinés, on peut supposer qu'un tel calendrier est tout à fait réaliste. Dans le même temps, la complexité des travaux demandés permet de douter de la possibilité de respecter les délais impartis.
La prévision la plus plausible pour le moment ressemble à la prévision suivante. L'industrie américaine sera en mesure de créer les armes nécessaires et, éventuellement, réalisera même tous les souhaits du Pentagone - tout d'abord, en ce qui concerne l'unification des systèmes de missiles pour différents types de troupes. Cependant, un tel programme ira au-delà du calendrier établi et ne pourra se faire qu'avec les fonds initialement alloués. Cela s'est produit régulièrement dans le passé et dans le présent, et il n'y a donc aucune raison de croire que le projet prometteur le plus complexe se terminera avec des résultats différents.
Du point de vue d'un adversaire potentiel
De toute évidence, une nouvelle version de l'AHW et d'autres systèmes hypersoniques sont en cours de développement en réponse à la menace d'armes similaires provenant de la Russie et de la Chine. Le système de missile hypersonique russe Avangard commencera à entrer en service cette année, et le WU-14 / DF-ZF chinois devrait être adopté à l'avenir. Les États-Unis ont des raisons de s'estimer à la traîne dans cette direction.
En adoptant leur propre complexe, les États-Unis pourront assurer la parité avec des adversaires potentiels. La Russie et la Chine, à leur tour, devraient considérer l'AHW comme une menace pour leur sécurité et prendre les mesures nécessaires. Les militaires chinois et russes peuvent utiliser leur leadership dans la sphère hypersonique pour créer des défenses contre de telles armes ennemies.
À l'heure actuelle, les systèmes hypersoniques sont capables de surmonter les systèmes de défense aérienne et de défense antimissile existants. Dans le même temps, les avantages et les inconvénients de telles armes sont bien connus, ce qui vous permet de déterminer leurs "points faibles" pouvant être utilisés dans la lutte contre elles. Cependant, la création de moyens de protection contre les systèmes hypersoniques est extrêmement difficile et des échantillons exploitables de ce type n'apparaîtront que dans le futur.
Selon les plans optimistes du Pentagone, une arme fondamentalement nouvelle entrera en service au début des années vingt. Il ne reste plus beaucoup de temps avant son apparition, et donc les adversaires probables des États-Unis - y compris notre pays - doivent agir. Cependant, il n'est pas exclu que parallèlement à la création de la technologie hypersonique dans notre pays, des méthodes aient été créées pour la combattre. Grâce à cela, en 2021, nos forces armées auront les moyens de contrer les nouveaux complexes américains.
La situation militaro-politique dans le monde ne peut pas être qualifiée de simple, et il y a de plus en plus de raisons de s'attendre à une nouvelle guerre froide avec une course aux armements. Comme la dernière fois, des systèmes de classes fondamentalement nouvelles deviendront le moteur de la course aux armements. Il semble que les systèmes de frappe hypersoniques seront les premiers à entrer dans cette catégorie. Les pays leaders en sont bien conscients et prennent donc les mesures nécessaires.
