Dans le passé, les États-Unis ont développé le complexe aéronautique Assault Breaker, conçu pour combattre l'avancée des "hordes de chars soviétiques". Plus tard, ce projet a été abandonné pour diverses raisons. Cependant, il y a plusieurs années, des travaux ont commencé sur la question de la reprise de tels travaux. Dans le cadre du programme DARPA Assault Breaker II, dans un avenir prévisible, un nouveau système pourrait être créé pour combattre les forces terrestres d'un ennemi potentiel.
Vieille nouvelle idée
Ces dernières années, il y a eu une augmentation significative de l'efficacité au combat des armées de la Russie et de la Chine, suscitant l'inquiétude des États-Unis. Washington élabore divers plans visant à contenir des adversaires potentiels dans un certain nombre de régions. Les développements de l'agence de recherche avancée DARPA jouent un rôle important dans ce processus.
Le principe du complexe Assault Breaker. Figurine Researchgate.net
Il y a plusieurs années, la DARPA a commencé à redéfinir le concept précédemment proposé dans le projet Assault Breaker. Il était prévu d'évaluer ses perspectives dans le contexte d'un conflit armé moderne, d'apporter les modifications nécessaires et, s'il y a de réels avantages, de l'amener au stade de la conception et de la mise en œuvre dans les troupes.
Le projet, baptisé Assault Breaker II, est encore au stade préliminaire. Le complexe fini peut être mis en service au plus tôt à la fin des années vingt - à condition que le projet ne soit pas fermé plus tôt. En raison du stade précoce des travaux, la plupart des données n'ont pas encore été publiées, mais les informations les plus générales sont déjà connues. Certaines des données sont apparues dans des rapports officiels, tandis que d'autres informations ont été divulguées aux médias à partir de sources anonymes.
À un nouveau niveau technique
Selon les données disponibles, tandis que le programme Assault Breaker II prévoit l'utilisation d'idées anciennes mises en œuvre à l'aide des technologies actuelles et de la base d'éléments. Dans le même temps, les buts et objectifs, ainsi que la composition et les principes de fonctionnement du complexe, ne changent pas.
Rappelons que le système Assault Breaker dans sa forme originale comprenait plusieurs composants principaux. Le premier est un avion de détection et de ciblage E-8C JSTARS avec un radar aéroporté AN/APY-3. Il était prévu d'utiliser des bombardiers B-52H ou d'autres avions, ainsi que des lanceurs au sol, comme véhicules de livraison d'armes. Ces plates-formes étaient censées utiliser la fusée Assault Breaker transportant une ogive à fragmentation avec des sous-munitions antichars à tête chercheuse BLU-108/B. Ces derniers étaient équipés de charges de type Skeet. Le complexe comprenait également les moyens de communication et de contrôle appropriés.
Le système Assault Breaker devait être utilisé en cas de conflit ouvert et de tentative de percer "l'avalanche de chars" des pays du Pacte de Varsovie. Lorsque des données sur l'avancée des chars sont apparues, les avions JSTARS étaient censés suivre les zones dangereuses pour les chars, trouver les véhicules blindés ennemis et attribuer des désignations de cibles aux bombardiers B-52H. Leur tâche était de lancer des missiles guidés dans les zones où se trouvaient des réserves ennemies.
Fusée expérimentée Martin Marietta T-16. Photo Désignation-systems.net
Selon les plans du début des années 80, plusieurs avions E-8C étaient censés soutenir 12 bombardiers. Chaque B-52H pouvait emporter 20 missiles Assault Breaker. Les missiles en cours de développement transportaient de 10 à 40 éléments de combat distincts, dont chacun avait 4 charges creuses. Ainsi, il était possible d'envoyer simultanément 240 missiles avec 2400-9600 sous-munitions - 9600-38400 charges creuses aux forces terrestres ennemies.
On supposait que même avec une probabilité de 50 % de toucher un char ou un véhicule blindé, l'escadron B-52H infligerait des dommages inacceptables à l'ennemi. Ayant perdu des réserves, l'ennemi sera contraint d'arrêter l'offensive.
Cependant, le système Assault Breaker n'a jamais été créé et mis en service. À la fin des années 70, deux missiles à ogives en grappe ont été mis à l'essai: le T-16 de Martin Marietta et le T-22 de Vought. Les deux produits se sont mal comportés. L'absence de succès réel et les coûts importants ont conduit à la clôture de projets et de l'ensemble du programme dans son ensemble. Le travail sur l'Assault Breaker s'est arrêté fin 1982 et n'a jamais repris.
La DARPA réexamine maintenant le concept de projet fermé et tente d'évaluer ses perspectives dans un environnement moderne. Apparemment, l'objectif principal des travaux actuels est de déterminer la possibilité d'obtenir le travail souhaité en utilisant les technologies modernes et la base de composants. Peut-être que le concept de base du projet subira également quelques changements. Il peut également être modifié en tenant compte des progrès des dernières décennies.
Cibles et objectifs
Le système Assault Breaker de la première version a été créé pour se protéger contre une offensive à grande échelle des forces terrestres de l'ATS, qui disposent de grandes quantités de véhicules blindés. Les travaux en cours sur Assault Breaker II sont également associés à une menace potentielle - telle que vue par le Pentagone. Des rapports récents mentionnent qu'un nouveau complexe pourrait être nécessaire pour se défendre contre la Russie et la Chine.
Élément de combat BLU-108/B (à gauche) et charge creuse Skeet. Photo Globalsecurity.org
L'année dernière, le US Department of Defense Science Council a publié un rapport intitulé Study on Countering Anti-access Systems with Longer Range and Standoff Capabilities: Assault Breaker II, qui a fourni des données sur le nouveau projet et ses missions. Entre autres, il présentait deux scénarios possibles pour justifier le développement du système Assault Breaker II.
Le premier scénario envisage un éventuel conflit dans les pays baltes. En comparant les forces des parties, les auteurs du rapport sont arrivés à la conclusion de la supériorité quantitative de l'armée russe. Même en tenant compte des possibilités de transfert de troupes, l'OTAN ne pourra pas réagir à temps à une attaque russe soudaine et créer le groupement requis. Le potentiel de l'armée russe dans le contexte de l'Europe de l'Est est démontré par les exercices « Ouest » de ces dernières années.
La Chine était également considérée comme un agresseur potentiel. Il est capable de protéger les zones côtières, ainsi que d'agir à une certaine distance de son territoire. En particulier, une attaque contre Taïwan est possible, ce qui pose de nouvelles tâches et exigences.
La menace posée par la Russie et la Chine est considérée comme une justification valable pour la création de nouveaux systèmes d'armes, y compris le complexe multi-composants relativement complexe Assault Breaker II. L'utilisation d'idées anciennes et de nouvelles technologies devrait offrir des avantages dans la lutte contre un adversaire potentiel.
Projets et réalité
Alors que le programme Assault Breaker II est au stade de l'élaboration préliminaire de l'aspect technique. Les travaux ultérieurs peuvent prendre jusqu'à dix ans. Les perspectives réelles du programme sont encore remises en question. En fait, le but des travaux en cours est précisément de déterminer la possibilité même de créer avec succès une nouvelle fusée et tous les systèmes associés.
BLU-108 / B / Essais Skeet sur véhicules blindés déclassés. Photo Globalsecurity.org
Les données disponibles sur le programme Assault Breaker II ne permettent pas encore de faire des prédictions précises sur son avenir. Certaines informations peuvent être source d'optimisme, tandis que d'autres peuvent provoquer de vives critiques. Le rapport réel des qualités positives et négatives du futur système d'armes reste inconnu.
L'émergence d'évaluations positives est facilitée par le développement des technologies radio-électroniques et les progrès des technologies de missiles qui ont eu lieu au cours des dernières décennies. Les principaux problèmes du premier projet Assault Breaker étaient liés au manque de perfection des éléments de combat porteurs de missiles. Une base de composants moderne vous permet de vous débarrasser de tels problèmes. De plus, il est possible d'améliorer les performances par rapport aux systèmes du passé.
Le premier projet Assault Breaker a été fermé en raison de dépassements de coûts et d'un manque de progrès. Le deuxième programme peut subir le même sort. Malgré l'utilisation de produits et de technologies maîtrisés, le complexe dans son ensemble peut s'avérer trop complexe et coûteux. Reste à voir si les ingénieurs seront capables de résoudre le problème des coûts.
À un moment donné, le concept sous-jacent au complexe Assault Breaker semblait prometteur, efficace et utile, mais sa mise en œuvre s'est avérée extrêmement difficile et n'a pas été achevée. Comme les événements de ces dernières années l'ont montré, le concept est toujours considéré comme utilisable et est en cours de réexamen en vue de la reprise des travaux. Cependant, l'avenir réel du projet est encore indécis. Le temps nous dira si le Pentagone recevra de nouvelles armes pour se défendre contre les « hordes de chars » ennemies.
