L'armée de l'air ukrainienne, créée le 17 mars 1992, a hérité de trois (!) armées aériennes de l'Union soviétique, ce qui a permis au pays de devenir le plus fort d'Europe et le quatrième au monde par cet indicateur.
Un peu sur ce que les Ukrainiens ont reçu au bilan de l'URSS. Chasseurs - plus de 340 unités, bombardiers de première ligne - 150, bombardiers d'aviation lourds à longue portée - 96, dont 19 White Swans Tu-160, environ 100 exemples d'assaut Su-25 et beaucoup d'équipements hétéroclites, tels que 35 ailés avion Yak-38PP lié à la guerre électronique. A ce nombre s'ajoutent sept régiments de chasseurs de défense aérienne et 900 giravions de l'aviation de l'armée de terre. Dès le début de cette histoire, il était clair qu'il serait absolument impossible pour une Ukraine modeste de rester seule avec une telle armada aérienne - les coûts de défense uniquement pour maintenir l'équipement dans un état de combat dépasseraient toutes les limites imaginables. Les ressources dont disposait l'armée de l'air de cet État fin 2013 - début 2014, peut-être, ne sont pas connues même en Ukraine même.
Mi-8MT, qui a brûlé près de Kramatorsk. Première victime parmi les hélicoptères.
Les données provenant de différentes sources varient considérablement. Par exemple, selon The Military Balance, il y avait moins de 500 avions ailés dans l'Air Force et l'Army Aviation. D'autres sources affirment qu'il y avait environ 180 avions et hélicoptères en Ukraine (à l'exclusion du matériel mis en veilleuse). Dans tous les cas, le nombre d'équipements militaires au cours des 20 dernières années en Ukraine a drastiquement diminué, et l'état du reste est parfois déplorable. Selon certaines informations, au début de la guerre civile dans l'armée de l'air, seuls 20 à 25 % des véhicules de combat étaient prêts au combat. Par exemple, dans la 299e brigade distincte d'aviation tactique au début de la guerre, sur 36 avions d'attaque Su-25 prêts au combat, il y avait de 8 à 14 avions !
La formation insatisfaisante du personnel a également affecté négativement la performance des missions de combat - seuls 10% des pilotes avaient les qualifications nécessaires. Même le personnel de commandement ne vole pas bien - par exemple, le 21 mars 2014, le commandant de l'escadron, le lieutenant-colonel Kochan, a écrasé le Su-24M alors qu'il atterrissait sur son aérodrome.
Fait intéressant, après l'annexion de la Crimée à la Russie, 37 MiG-29 et MiG-29UB, ainsi qu'un L-39 d'entraînement, ont été renvoyés en Ukraine.
Le niveau de mépris pour sa propre force aérienne en Ukraine est bien illustré par la situation de la modernisation des équipements. Pendant toute la période de "l'indépendance", des travaux ont été menés pour améliorer les propriétés de combat du Su-25 par rapport aux Su-25M1 et Su-25UBM1, qui sont devenus les seuls dans l'histoire de ce type de troupes. L'ordinateur de bord a été remplacé par un numérique, et le système de communication et de navigation par satellite a été remis au goût du jour. Un certain nombre d'améliorations visaient les avions d'attaque tous temps - ils étaient capables de travailler sur des cibles à une hauteur de 5 000 mètres.
Mi-24P abattu près de Karpovka.
Lorsque le pays a eu besoin de créer un groupe de frappe aérienne pour réprimer les milices et les civils dans le sud-est, il s'est avéré que le groupe n'avait pas assez de pièces de rechange, de carburant et de munitions. Les pièces manquantes ont été assemblées très simplement: elles ont été retirées des unités qui ne participaient pas aux opérations de combat. Il y a eu des incidents encore pires: le tristement célèbre Igor Kolomoisky, aux frais de sa propre compagnie aérienne "Dnepr-Avia", a ravitaillé tous les hélicoptères du commandement opérationnel sud de l'armée de l'air ukrainienne. Au tout début de l'opération aérienne, les vols étaient associés à l'intimidation, lorsque deux Su-27 ont survolé Donetsk, Lougansk et Kharkov à basse altitude, démontrant des armes sur suspensions externes. Les premières frappes ont été frappées par l'aviation de l'armée début mai 2014 en la personne du Mi-24 lors de la capture de Slaviansk, et un peu plus tard, des avions d'attaque ont été connectés au travail au terminal de l'aéroport de Donetsk. En outre. Les raids sont devenus un travail de routine de l'armée de l'air ukrainienne et, bien souvent, les cibles étaient des citoyens totalement pacifiques. Un cas flagrant a été l'attaque le 2 juin par un avion d'attaque Su-25 sur le bâtiment de l'ancienne administration de Louhansk, au cours de laquelle huit personnes, dont cinq femmes, ont été tuées. Ce sont peut-être les raids aériens barbares, couplés au bombardement aveugle des villes de la LPNR, qui sont devenus la principale raison de la haine des habitants de ces régions envers les autorités de Kiev.
An-30B. Le lieu de la chute est Prishib.
Au fil du temps, la milice est entrée dans la bataille de nombreux MANPADS des types Strela et Igla, ce qui a obligé l'aviation à passer à un échelon d'attaque complètement différent. Maintenant, les altitudes de vol étaient d'environ 5 000 mètres, ce qui ne contribuait pas à la précision et à la sélectivité des frappes - les Ukrainiens n'avaient pas d'armes de haute précision ou étaient dans un état déplorable. La première victime fut le bombardier de première ligne Su-24M, dont une apparition témoigne de la puissance des frappes aériennes que l'armée envisageait de déclencher dans le sud-est du pays. La voiture est tombée le 21 mars près de Starokonstantinovka. Le premier hélicoptère abattu était le Mi-8MT, détruit par un ATGM au sol le 25 avril près de Kramatorsk. La voiture était censée livrer des munitions, donc, en raison de la détonation, elle a complètement brûlé. En outre. Au cours du mois de mai, au moins quatre giravions ont été abattus par des MANPADS et des mitrailleuses de gros calibre, dont le célèbre Mi-8MT avec à son bord le général de la Garde nationale Sergei Kulchitsky. Il y a également eu des pertes importantes - l'Il-76MD en juin au-dessus de l'aéroport de Lugansk est tombé et a brûlé avec 49 parachutistes et 1 BMD après avoir été touché par un missile MANPADS.
Transport Il-76MD, abattu à l'aéroport de Luhansk.
Mi-8MT dans lequel, entre autres, le général Kulchitsky est mort.
De nombreux avions ont été détruits après un lancement en salve de missiles MANPADS à partir de différents points au sol. Extrait des mémoires du commandant de l'équipage du Su-24MR, le lieutenant-colonel Yevgeny Bulatsik:
« Le navigateur a crié qu'il avait vu deux missiles entrer dans la queue. Plus tard, il s'est avéré qu'ils étaient quatre. J'ai commencé à tirer des pièges, à manœuvrer. J'ai vu comment une fusée va au piège. Tout s'est terminé par le fait que trois missiles sont allés sur de fausses cibles thermiques, mais l'un s'est avéré intelligent et a touché l'avion par l'arrière gauche (plus tard, à partir des fragments, il a été déterminé qu'il s'agissait d'une flèche). Le sentiment était que l'avion a été touché avec un marteau, puis l'accumulation a commencé. Plusieurs compartiments ont pris feu, on s'est rendu compte que les commandes étaient endommagées, mais les moteurs fonctionnaient bien et, par conséquent, le vol devait continuer. Grâce au terrain, nous avons déplacé la voiture en descente afin de nous cacher des lancements ultérieurs, car les manœuvres ne nous aideraient plus. Nous sommes descendus d'environ 20 mètres, accélérant ainsi l'avion, et sommes partis à une telle altitude de la zone de lancement. Lorsque nous avons approché nos propres gens, il s'est avéré que non seulement le contrôle était perturbé, mais que le carburant était à sa limite. Le navigateur a compris: il est possible d'atteindre l'aérodrome. Ce vol de 30 minutes a été très long. Lorsque nous sommes arrivés à l'aérodrome et qu'il ne restait plus que du carburant pour l'atterrissage, nous avons réalisé qu'il n'y aurait pas de deuxième tentative pour faire atterrir l'avion. Les directeurs de vol ont vu que la queue de la voiture était en feu et ont donné l'ordre de quitter la voiture de secours. Il y avait 5 km jusqu'à la piste, nous l'avons prise plus haut, la réserve de traction d'un moteur autorisée, et nous nous sommes assis. Pendant la course, ils ont éteint les moteurs et démarré le système d'extinction d'incendie, ce qui a éteint l'incendie. La voiture a été secourue, il n'y avait pas de travail pour les pompiers. Notre avis: nous étions attendus, mais rien ne peut être prouvé maintenant. »
MiG-29 abattu au-dessus de Rozovka.
Su-24M, tué à Grigorovka.
L'été 2014 s'est avéré sanglant pour l'armée de l'air ukrainienne: du 2 juillet au 30 août, au moins 19 véhicules de combat ont été perdus. Des miliciens des MANPADS, des systèmes de défense aérienne OSA-AKM, des mitrailleuses lourdes, des systèmes de défense aérienne ZU-23-2 et Buk y ont travaillé. Le plus mystérieux fut l'incident avec le Su-25M1 près de Gorlovka, lorsque le pilote survivant a assuré à tout le monde qu'il avait été renversé par un missile air-air. De telles pertes ont obligé les dirigeants ukrainiens à être extrêmement prudents pour amener l'aviation au combat, même dans les périodes les plus difficiles des hostilités.
En fait, l'armée de l'air faisait face à la menace de la destruction complète des véhicules de combat. Selon des estimations approximatives, en 2014, les pertes irrécupérables de l'aviation dans le Donbass se sont élevées à 15 avions, 15 hélicoptères et 1 UAV Tu-143. En 2015, il n'y avait que 2 hélicoptères et 1 drone. Une version alternative ressemble à ceci: 5 Mi-24, 9 Mi-8, 15 Su-24, 1 Su-24, 1 An-30B, 1 An-26 et 2 Il-76MD. De septembre 2014 à août 2017, pour des raisons techniques, ils ont perdu définitivement 2 avions Su-25M1 et 2 hélicoptères Mi-24 et Mi-24VP.
À l'heure actuelle, seule une situation désespérée peut amener les Ukrainiens à utiliser des avions de combat. Par exemple, la menace de la prise de Kiev. Désormais, les autorités de Kiev voient une issue en attirant une technologie occidentale moderne capable de résister à la défense aérienne des milices.
