Opération Knight's Move. Drvar, mai 1944

2024 Auteur: Matthew Elmers | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 22:08

Lors de la "guerre d'avril" de 1941, les forces armées du Royaume de Yougoslavie sont défaites en quelques jours. Le royaume s'est désintégré et son territoire a été divisé en zones d'occupation allemande, italienne, hongroise et bulgare. L'État indépendant de Croatie (Nezavisna Država Hrvatska, NDH) a été formé sur une partie des zones d'occupation allemande et italienne. Un certain nombre d'autres formations quasi-étatiques fantoches et faibles sont également apparues.

L'Allemagne ne s'intéressait qu'aux ressources stratégiquement importantes - le minerai et le pétrole, ainsi que les liaisons de transport gratuites avec la Grèce et la Roumanie. Dans cette situation, des conflits interethniques couvants se sont intensifiés et le « chaudron des Balkans » a commencé à bouillonner. Par peur du nettoyage ethnique, une partie de la population a rejoint les mouvements rebelles monarchistes ou communistes.

Le Parti communiste de Yougoslavie (PCY) a été fondé à Moscou en 1919 et depuis l'établissement de la dictature en Yougoslavie en 1929, il existe dans une position illégale. Après la défaite de la Yougoslavie et la fuite du roi et du gouvernement, le PCY a utilisé le mécontentement de la population pour renforcer sa position.

Au début, les communistes attendaient les ordres de Moscou, puisque Staline et Hitler étaient des alliés à cette époque. Après l'attaque allemande contre l'URSS, Staline a donné l'ordre au chef du Parti communiste de Yosif Broz Tito de déclencher une lutte armée afin de détourner les forces de la Wehrmacht du front soviéto-allemand. A partir de l'été 1941, Tito a commencé à unir des groupes de résistance dispersés, à en créer de nouveaux, à les organiser d'abord en petites, puis en formations armées de plus en plus grandes. Ils se disaient partisans.

Il y avait aussi un mouvement de monarchistes (chetniks), dirigé par le colonel Drazha Mikhailovich. Le colonel ne s'est pas enfui à l'étranger, mais est resté dans le pays et a uni les monarchistes dans la région de Ravna Gora.

Les partisans communistes et les Tchetniks ont réussi à créer une « région libérée » dans l'ouest de la Serbie.

Les garnisons allemandes petites et faibles étaient concentrées principalement dans les villes pour contrôler les voies de transport et les mines de cuivre. Par conséquent, au début, ils n'ont pas prêté attention aux "gangs" faiblement armés. De plus, les Allemands ne faisaient pas confiance au régime fantoche de Serbie et les autorités locales ne pouvaient pas s'opposer sérieusement aux rebelles. Les Allemands ne comprirent pas l'ampleur de l'insurrection et tentèrent d'intimider la population par des actions punitives. Mais l'effet a été le contraire - de plus en plus de gens sont allés dans les forêts.

Fin septembre 1941, les partisans parviennent à s'emparer sans résistance de la ville d'Užice, où se trouve la plus grande usine d'armement de Yougoslavie. Pour 67 jours de l'existence de la soi-disant. République d'Uzhitskaya à l'usine a produit 21041 fusils et carabines "Mauser", 2, 7 millions de fusils et 90 mille cartouches de pistolet, 18 mille grenades à main, 38 mille obus et mines. De plus, 2 chars, 3 canons, 200 chevalets et 3 000 mitrailleuses légères ont été réparés ou fabriqués. Une fois que les Allemands sont devenus clairs sur l'ampleur du soulèvement et qu'ils ont réussi à réoccuper le territoire des partisans, il était déjà trop tard. A cette époque, les partisans avaient déjà plus d'armes à leur disposition que tous les gouvernements fantoches réunis. Après la chute d'Uzice, les partisans se replient dans les montagnes boisées de la Bosnie orientale. Dans cette région, en avril 41, quatre divisions de l'armée royale ont abandonné leurs armes et leur équipement avant de rentrer chez elles. Selon les souvenirs de témoins oculaires, tout cela a duré plusieurs jours au bord des routes et dans les champs, et les habitants ont pris ce qu'ils voulaient. Les gens stockaient des tas d'armes à la maison, espérant les encaisser plus tard.

Guerre de guérilla

En 1938, l'Allemagne acheta à la Yougoslavie la production annuelle de bauxite, matière première pour la production d'aluminium. De grands gisements de bauxite sont situés dans la région de Siroki Brieg en Herzégovine. Le chemin de fer le plus important de là vers l'Allemagne passait par la Bosnie orientale, où se rassemblaient les partisans qui s'étaient retirés de Serbie.

L'armée croate (NDH) et l'autodéfense locale (domobran) étaient trop faibles et mal armées et ne pouvaient pas protéger le chemin de fer du sabotage partisan. Les Tchetniks étaient toujours neutres. En hiver, les Allemands et les Croates (NDH) ont réussi à éloigner les partisans de la voie ferrée pendant un certain temps, mais après le départ des forces principales, les partisans sont revenus. En fin de compte, il était nécessaire d'attirer des forces importantes et de pousser les partisans plus loin dans les montagnes de Bosnie.

A cette époque, Tito, sous la direction de Moscou, rassembla et renforça les forces insurgées. De grandes connexions mobiles ont été créées. Fin 1941, la première brigade partisane de 1199 combattants est formée, qui, selon la tradition communiste, est qualifiée de prolétaire. Tito est devenu le commandant en chef de l'armée des partisans et le chef du quartier général suprême. En même temps, il est resté le secrétaire général du PCY. Ainsi, Tito a concentré entre ses mains tous les postes de direction militaire et politique. Il les garda jusqu'à sa mort en 1980.

Opérations "Weiss" et "Schwarz"

Dans la seconde moitié de 1942, les services spéciaux allemands prennent Tito au sérieux. Après plusieurs opérations importantes mais infructueuses contre des partisans menaçant les artères de transport des Allemands, il est devenu clair que le succès des rebelles reposait sur trois facteurs:

- mobilité;

- l'accompagnement de la population locale;

- un leader compétent.

A partir de la fin du 42e, la guerre des partisans, notamment dans les régions montagneuses de l'ouest de la Yougoslavie, devient de plus en plus intense. Avec les brigades de Tito, il était possible de former les premières divisions - des formations d'infanterie légère pouvant compter jusqu'à 3 000 personnes.

Après la perte de l'Afrique du Nord, les Allemands avaient très peur du débarquement des forces anglo-américaines en Grèce et la Wehrmacht se devait d'éliminer complètement les partisans. Lors d'une conférence au quartier général d'Hitler "L'Antre du Loup" près de Rastenburg les 18 et 19 décembre 42, à laquelle ont participé les ministres des Affaires étrangères d'Allemagne, d'Italie et de Croatie, il a été décidé de mener des opérations à grande échelle au cours de l'hiver 42- 43 avec la participation des troupes italiennes et croates. Ils devaient se tenir en Bosnie, où des régions partisanes avec des quartiers généraux, des entrepôts, des unités arrière et des hôpitaux étaient situées dans les zones montagneuses accidentées.

L'opération Weiss a commencé en janvier 1943. Elle impliquait 14 divisions allemandes, italiennes et croates avec un effectif total d'environ 90 000 hommes, ainsi qu'environ 3 000 Chetniks. Les forces partisanes comprenaient trois corps avec plus de 32 000 combattants. Après que les partisans aient été assiégés de tous côtés, au prix de lourdes pertes et avec un grand nombre de blessés, ils ont réussi à sortir de l'encerclement à son endroit le plus faible - sur la rivière Neretva, tenue par les Tchetniks.

Après la percée de la Neretva, environ 16 000 partisans et 4 000 blessés se retirèrent dans les montagnes du Monténégro.

A la fin de l'opération, les forces des pays de l'Axe sont mises en ordre et reconstituées à 127 000 personnes (70 000 Allemands, dont un grand nombre de légionnaires étrangers, 43 000 Italiens, 2 000 Bulgares, 8 000 Croates et 3 000 Tchetniks). Le 15 mai 1943, une opération nommée "Schwarz" a commencé.

Les forces impliquées dans l'opération étaient appuyées par un bataillon de chars, huit régiments d'artillerie et douze escadrons aériens.

L'opération s'est poursuivie jusqu'au 15 juin et Tito, avec une petite force, a de nouveau réussi à se glisser hors de l'encerclement.

À la recherche de Tito

Au cours de batailles acharnées sur la rivière monténégrine Sutjeska, les éclaireurs du groupe Lau de la division des forces spéciales du Brandebourg ont révélé l'emplacement de Tito et de son quartier général et, le 4 juin, ont reçu l'ordre de les détruire. Cela a échoué, mais c'était la première fois que Tito devenait personnellement la cible d'une grève. Quelques mois plus tard, le renseignement radio de la division Brandebourg, après avoir déchiffré les radiogrammes interceptés du quartier général suprême des partisans, rapporte que le 12 novembre 1943, Tito participera à une conférence politique dans la ville bosniaque de Jajce. Le commandant divisionnaire décide d'éliminer Tito et son quartier général d'un coup de deux bataillons aéroportés. Sept jours plus tard, Tito a reçu un télégramme de Moscou l'avertissant d'une attaque imminente. A partir de ce moment, la protection de Tito fut confiée au bataillon de garde du Grand Quartier Général. Une compagnie du bataillon était constamment à Tito, et le reste était à proximité.

Le commandement des troupes allemandes partageait l'opinion que la destruction de Tito affaiblirait considérablement les forces des partisans et prévoyait de le faire avec l'aide de forces spéciales. Avec cette tâche, le détachement spécial de Kirchner, également de la division Brandenburg, a été envoyé à Banja Luka bosniaque. Les commandos allemands tentent en vain de localiser le chef des partisans et le 15 février 1944, ils sont renvoyés à l'emplacement de la division.

Puis Hitler a personnellement donné l'ordre de détruire ou de capturer Tito et a confié cette tâche au commandant des troupes allemandes dans le sud-est, Maximilian von Weichs. Au même moment, le SS Hauptsturmführer Otto Skorzeny, le plus célèbre commando allemand, célèbre pour l'opération spectaculaire visant à libérer Mussolini, arrivait dans la capitale croate Zagreb.

Si vous croyez les histoires de Skorzeny, Hitler lui a personnellement donné l'ordre de commencer à chasser Tito, mais l'ordre a très probablement été reçu du chef SS Himmler ou de quelqu'un des dirigeants inférieurs.

Skorzeny a parcouru 400 kilomètres de Zagreb à Belgrade dans une Mercedes, accompagné seulement d'un chauffeur et de deux soldats. Le commandant de Belgrade ne croyait pas qu'ils n'avaient pas vu un seul partisan en route.

Au cours de l'interrogatoire du transfuge partisan Skorzeny, on a appris que Tito se trouvait dans l'une des grottes de la région de Drvar sous la protection de 6 000 soldats, et des forces supplémentaires pourraient arriver sur lui dans les plus brefs délais. Skorzeny croyait que le seul moyen de capturer Tito serait un raid d'un petit détachement déguisé en partisans. Il a proposé de récupérer ses meilleurs hommes du centre d'entraînement de Friedenthal et « discrètement et inaperçu » de neutraliser Tito. Le général Rendulich considérait cette entreprise comme trop fantastique, avec une chance insignifiante de succès, et Skorzeny rejeta l'offre.

Situation générale au début de 1944

Après la capitulation de l'Italie le 8 septembre 1943, les troupes italiennes dans les Balkans sont désarmées. Dans le même temps, la plupart des armes et du matériel sont tombés entre les mains des partisans. Comme les côtes de la Yougoslavie et de l'Albanie se sont ensuite retrouvées sans protection et, avec la Grèce, pouvaient devenir un tremplin pour le débarquement des alliés occidentaux, le commandement allemand a été contraint de réagir rapidement. Immédiatement après la capitulation de l'Italie, des renforts importants ont été envoyés dans les régions menacées, et ainsi 14 divisions étaient à la disposition du maréchal von Weichs en moins d'un mois. Jusqu'à fin novembre, leur nombre était passé à 20. Le nombre total de troupes allemandes et alliées était de 700 000, dont 270 000 en Yougoslavie. Le 29 octobre 1943, dans le cadre des mesures visant à stabiliser la situation dans les Balkans, Hitler publia un ordre sur « L'uniformité de la lutte contre le communisme dans la région du sud-est ».

Lorsqu'il devint clair que les débarquements alliés en Yougoslavie ne devaient pas être attendus avant le printemps 44, von Weichs décida d'utiliser l'hiver 43-44 pour créer une ceinture défensive sur la côte et en même temps pour des opérations offensives contre les partisans.. Malgré quelques succès des opérations "Éclair en boule", "Tempête de neige", "Aigle", "Panthère", "Vainakhtsman" ("Père Noël" en allemand), le problème n'a pas été résolu. Les partisans ont continué à contrôler de vastes zones à travers lesquelles passaient d'importantes communications de transport. À la suite des défaites de la Wehrmacht sur le front oriental, début mai 44, l'Armée rouge atteint la frontière roumaine. De plus, les signes d'une invasion imminente par les Alliés occidentaux en France se multipliaient.

Aucun mouvement de troupes dans les montagnes, où il n'y avait que des chemins de chèvres, sans chevaux spécialement entraînés n'était impossible. L'avantage des partisans était qu'ils n'avaient pas de grosses charrettes et se soutenaient en grande partie aux dépens de la population locale.

Préparation d'une opération amphibie

Dans une telle situation, von Weichs a décidé d'envahir soudainement le centre de la « région libérée » en Bosnie dans le but de « perturber les activités de la direction du mouvement partisan et de détruire davantage les restes dispersés des insurgés ». À la lumière de cela, il a donné une directive au commandant de la 2e armée blindée, le colonel général Lotar Rendulich. Lors d'une conférence à Vrnjacka Banja le 17 mai, cette opération a été baptisée Roesselsprung.

L'uniforme adapté aux opérations en montagne avait des couleurs différentes des deux côtés: protecteur d'un côté et blanc de l'autre. Cela a fourni un camouflage à la fois sur le fond des rochers et sur le fond de la neige.

La préparation de l'opération a été effectuée par le XV corps de montagne du général Ernst von Leiser dont le quartier général est à Knin. Le 19 mai, le quartier général du corps a présenté un plan d'opération, qui a été adopté avec des modifications mineures. Il aurait dû impliquer 20 000 personnes. Le plan était le suivant.

1. Dans l'ouest de la Bosnie, les dirigeants communistes ont organisé leur propre quartier général - le quartier général de Tito et les missions militaires alliées. Il y a un aérodrome et des entrepôts dans la région de Bosanski Petrovac. Il y a environ 12 000 personnes avec des armes lourdes, de l'artillerie et des armes antichars et plusieurs chars. Les routes sont bloquées par des fossés, des champs de mines et des embuscades préparées. Une forte résistance est à prévoir de la part de la 1re division prolétarienne au sud-est de Mrkonjic-Grad et de la 6e division sur le cours supérieur de la rivière Unac.

2. Nos troupes aériennes et aéroportées doivent détruire les postes de commandement ennemis et les positions clés à Drvar. Le succès de cette opération devrait avoir une influence décisive sur l'issue des hostilités sur la côte adriatique et à l'arrière. Une planification précise, un commandement décisif et le plein effort de tous les soldats impliqués seront essentiels.

3. Le groupe régimentaire de la 7e division SS "Prince Eugen", soutenu par le bataillon d'assaut panzer-grenadier de la 2e armée Panzer, doit percer les défenses ennemies à l'est de la rivière Sana et avancer vers le nord sur un large front entre la Sana et rivières Unac. Le Panzer-Grenadier Kampfgroup avec une dot de la compagnie de chars du 202e Bataillon de chars doit avancer depuis Banja Luka et prendre la Clé. Le deuxième Kampfgroup régimentaire de la 7e division SS doit avancer le long de la voie ferrée depuis Jajce et capturer Mlinista, où se trouve, entre autres, la centrale électrique. Le 105e bataillon de reconnaissance SS, renforcé par une compagnie de chars (dix chars italiens М15/42), doit vaincre l'ennemi sur le pôle Livanjsko, s'emparer des entrepôts partisans qui s'y trouvent et attaquer par Bosansko Grahovo jusqu'à Drvar pour empêcher la retraite des « partisans bandes", quartier général et missions alliées dans le sud. Le bataillon de reconnaissance de la 369e division croate, subordonné au 105e bataillon de reconnaissance SS, doit traverser Livno jusqu'à Glamocko Polje et couper les voies de fuite de l'ennemi au sud-est. La défense de Livno doit être assurée de toute façon.

4. Le jour X, la 373e division croate, avec le groupement tactique William, devrait avancer de la zone de Srb à Drvar et le même jour, à tout prix, se connecter avec le 500e bataillon de parachutistes SS. Toutes les structures de commandement de la guérilla et les missions alliées doivent être détruites. Après la prise de Drvar, l'offensive se poursuit en direction de Bosanski Petrovac. Le groupement tactique Lapac avance à travers Kulen Vakuf jusqu'à Vrtoce et prend le contrôle de la route Bihac-Vrtoce.

5. Le jour X, le 92e régiment de grenadiers motorisés avec le 54e bataillon de reconnaissance de montagne de la 1re division de montagne et le 2e bataillon Jaeger du 1er régiment d'autodéfense de Bihac, qui lui sont subordonnés, devraient attaquer Bosanski Petrovac par le sud-est avec la tâche la capture la plus rapide possible des entrepôts et de l'aérodrome. Les actions de ce groupe sont cruciales. Aussi, une partie des forces de ce groupe avance sur Drvar pour rejoindre le 500e bataillon de parachutistes SS et le groupement tactique "William" afin de couper le chemin de retraite de l'ennemi vers le nord.

6. Le 1er régiment de la division "Brandebourg" avec les Tchetniks qui lui sont subordonnés avance de Knin en direction de Bosansko Grahovo pour effectuer un sabotage sur la ligne Drvar-Prekaja.

7. Au petit matin du jour X, des bombardiers en piqué frappent des positions ennemies, des postes de commandement et des armes antiaériennes, après quoi le 500e bataillon est parachuté et atterri sur Drvar et détruit le quartier général principal de Tito.

8, 9, 10. Approvisionnement, communication, etc.

11. Au jour "X" siège XV. Le bâtiment de montagne est situé à Bihac.

Dans les archives XV. Le Mountain Corps a conservé l'ordre du commandant de l'armée de l'air en Croatie, le général Walter Hagen, en date du 24 mai 1944. Il répertorie les forces aériennes affectées à l'opération Horseback:

- 4e, 5e et 6e Escadrons II. groupes du 151e escadron d'assaut (4., 5., 6./SG151) et du 13e escadron distinct du même escadron (13./SG151). La composition du seul 13e escadron est connue - 6 avions Ju-87;

- IV. Groupe du 27th Fighter Squadron (IV./27JG) - 26 Messerschmitt Bf-109G;

- trois escadrons (QG, 1er et 2e) du 7e groupe de bombardiers de nuit (Stab. 1., 2./NSGr.7). La composition du groupe est mixte: Heinkel Not-46 (19 pièces), Henschel Hs-126 (11 pièces). Le 3e Escadron, qui compte 19 chasseurs Fiat CR-42, a été formé en avril 1944 et n'a été officiellement reconnu comme opérationnel qu'en août, mais son CR-42 a participé à l'opération Horse Ride;

- état-major et 2e escadrons du 12e groupe de reconnaissance rapprochée avec neuf Bf 109G-6 et Bf 109G-8 (Stabs-, 2./NAGr. 12);

- Escadron de reconnaissance à courte portée "Croatie" (NASt. Kroatien) - 9 Henschel Hs-126B-2 et 4 Dornier Do17P-2.

La commande contient également deux autres groupes à la main:

- I groupe du 2e escadron d'appui direct des troupes "Immelman" (I./SG 2) - 32 Ju-87D. La base est indiquée à l'aérodrome de Pleso dans la région de Zagreb. Cependant, un tel aérodrome n'apparaît pas dans l'histoire de l'escadrille. De janvier à août 1944, elle était basée à l'aérodrome de Husi en Hongrie et, apparemment, était une réserve et pouvait être impliquée dans une opération si nécessaire;

- Groupe II du 51st Fighter Squadron "Melders" (II./51 JG) - 40 chasseurs Bf 109G. Dans la période du 27 au 31 mai 44, elle a été transférée de Sofia à serbe Nis. Très probablement, elle était également en réserve, mais il n'est pas exclu qu'elle ait été utilisée pour bloquer la zone de l'opération Knight's Ride.

L'aviation était censée attaquer des cibles dans les régions de Drvar et Bosanski Petrovac au petit matin du 25 mai du 44 et soutenir davantage l'offensive des forces terrestres sur Drvar. Au total, le général Hagen a affecté 222 véhicules à l'opération.

Les forces aériennes suivantes étaient destinées à l'atterrissage, au remorquage de planeurs amphibies et à l'approvisionnement supplémentaire de troupes:

- Groupe III de la 1ère Escadrille Aéroportée (III./LLG 1), transféré de Nancy. Le groupe comprenait 17 "bundles" (avion + planeur). Deux escadrons (7e et 8e) étaient équipés de remorqueurs Hs-126 et de planeurs DFS-230, et le 9e de remorqueurs Heinkel He-111 et de planeurs Gotha Go-242;

- 4ème escadrille du II groupe (4. II./LLG 1) du même escadron avec huit Ju-87 et huit DFS-230. Elle a été transférée de Strasbourg à l'aérodrome de Luchko près de Zagreb. Dans l'un des documents, il est noté que les 5e et 6e escadrons de II étaient également à Luchko. groupes. La photographie aérienne allemande survivante de l'aérodrome montre 41 planeurs d'atterrissage. Cela peut être une confirmation que plus d'un escadron était stationné à Luchko;

- Groupe II du 4e escadron de transport (II./TG 4) avec 37 avions de transport Junkers Ju-52.

Les Cosaques étaient pour la plupart vêtus d'uniformes soviétiques et armés d'armes soviétiques. Il y avait un bataillon cosaque en Yougoslavie - le bataillon "Alexander", du nom de son commandant, le capitaine Alexander. Le bataillon comprenait deux compagnies: "blanche", composée de personnes originaires d'Ukraine et de Biélorussie, et "noir", composée de personnes originaires du Caucase. Leurs armes soviétiques, leurs uniformes et leur langue russe ont souvent induit les partisans en erreur.

Les soldats de la division des forces spéciales ont été entraînés à effectuer des reconnaissances et des sabotages. Ils pouvaient se faire passer pour des partisans et étaient donc particulièrement dangereux. Seul un petit nombre d'entre eux ne leur permet pas d'influencer particulièrement le cours de la guerre avec les partisans.

Plans opérationnels du 500e bataillon aéroporté SS

Sur la base des informations à la disposition des renseignements allemands et des photographies aériennes du quartier général de la 2e armée blindée sous la direction du colonel von Warnbüller, un plan d'attaque a été élaboré en détail pour le 500e bataillon aéroporté SS (renforcé par deux compagnies de le 1er régiment de parachutistes de la 1ère parachutiste - division aéroportée). En raison du manque d'avions, l'atterrissage simultané de toutes les forces était impossible. Par conséquent, deux vagues d'atterrissage en parachute et d'atterrissage (à partir de planeurs amphibies) ont été prévues. Selon le plan, 654 parachutistes ont atterri à Drvar lors de la première vague. Parmi ceux-ci, 314 - avec parachutes, d'avions Ju-52, les 340 restants - de planeurs DFS-230 et Do-242. La force de débarquement était divisée en six groupes avec les tâches suivantes:

- Le groupe de combat "Panther" (110 personnes en six sous-groupes) doit capturer la "citadelle". Le commandant du bataillon, le SS Hauptsturmführer Kurt Rybka, a décrit dans son ordre la zone allant du vieux marché à Sobica Glavica comme l'emplacement le plus probable pour Tito et son quartier général. Sur les photographies aériennes, cette zone est marquée en blanc et étiquetée « citadelle »;

- le groupe « Greifer » (saisissant, 40 personnes en trois sous-groupes) doit capturer ou détruire des représentants de la mission militaire britannique;

- le groupe "Stuermer" (avion d'attaque, 50 personnes en deux sous-groupes) doit capturer ou détruire des représentants de la mission militaire soviétique;

- le groupe « Brecher » (en rupture, 50 personnes en quatre sous-groupes) doit capturer ou détruire des représentants de la mission militaire américaine;

- le groupe "Draufgaenger" (casse-cou, 70 personnes en trois sous-groupes) doit capter le carrefour central et la station de radio. 20 personnes de ce groupe étaient des spécialistes de la communication, des crypteurs et des traducteurs. Leur tâche était de capturer des chiffres partisans;

- le groupe "Beisser" (mordant, 20 personnes) doit saisir et fouiller les locaux de Jaruge.

Les parachutistes ont été divisés dans les groupes suivants avec les tâches suivantes:

- le groupe "Blau" (bleu, 100 personnes en trois sous-groupes) prend le contrôle des approches de Drvar depuis Mokronoge et Shipovlyan et avec le groupe "vert" coupe les voies de fuite des partisans dans ces directions;

- le groupe "Gruen" (vert, 95 personnes en quatre sous-groupes) était censé occuper la partie nord-est de Drvar et le pont sur Unac et avec le groupe "bleu" tenir ces positions;

- Le groupe "Rot" (rouge, réserve du chef de bataillon, 85 personnes en trois sous-groupes) devait prendre position à Shobic-Glavica ("citadelle") et établir le contact avec les groupes "vert", "bleu", "panthère" et « avions d'attaque ».

Le commandement du bataillon avec une réserve de 19 personnes a débarqué avec le groupe des rouges.

La deuxième vague de 171 parachutistes devait décoller de l'aérodrome de Zaluzani au commandement du commandant du bataillon et se parachuter au sud-ouest de Shobich-Glavits, à moins que d'autres ordres ne suivent.

Poste NOAU

Le quartier général de la NOAU était situé dans une grotte au pied de la montagne Gradine, au nord-est du pont Mandica Most sur la rivière Unac.

Le bataillon de sécurité du quartier général suprême était responsable de la protection directe du quartier général suprême, des missions militaires étrangères et d'autres institutions du quartier général. Il comprenait quatre compagnies, un escadron de cavalerie et une compagnie de mitrailleuses anti-aériennes - seulement 400 personnes. Dans le village de Trninicha - Breg, un peloton de chars du 1er corps prolétarien était localisé, qui avait capturé trois chars italiens (deux L6 / 40 et un CV L3) et une voiture blindée AV-41. A Drvar même, il y avait de nombreuses institutions du quartier général suprême, des autorités locales et des administrations du « territoire libéré ». Il y avait aussi un hôpital, divers entrepôts, des unités de formation, un théâtre, une imprimerie, etc.

Dans le village de Shipovlyany, à 2 kilomètres de Drvar, il y avait une école d'officiers (127 cadets). Au total, il y avait environ 1 000 combattants armés à Drvar et ses environs immédiats.

Dans la région de Drvar, dans la zone de la future opération « Horse Ride », de grandes formations partisanes étaient localisées:

- 1er corps prolétarien - 1ère et 6ème divisions;

- des parties du 5e corps d'assaut - la 4e et une partie des 39e divisions, détachements de partisans: Livansko-Duvansky, Glamochsky et Drvarsko-Petrovatsky;

- des parties du 8e corps - la 9e division et le détachement de partisans Grahovsko-Peuljski.

Le commandement de la NOAJ, se basant sur l'expérience antérieure, supposait que l'offensive allemande se développerait le long des routes. Par conséquent, les forces du 1er prolétarien et du 5e corps ont bloqué le chemin de Drvar.

Les forces de la 1ère division prolétarienne étaient réparties comme suit:

- La 1ère brigade prolétarienne a bloqué les voies sur Mlinishte;

- 13e brigade "Rade Koncar" - sur la Clé.

Les deux brigades ont envoyé des patrouilles sur les communications entre Bugojno et Mrkonich-Grad.

La 3e brigade prolétarienne Krainsky a bloqué les voies Livno - Glamoch.

Les forces de la 6e division prolétarienne de Lik « Nikola Tesla » ont effectué les tâches suivantes:

la 1re brigade a bloqué la direction de Martin Brod;

- 2e brigade - Srb - Drvar;

- 3e brigade - Gracac - Resanovci - Drvar.

Leurs éclaireurs surveillaient les routes Bihac - Lapac - Knin.

La 4e division « Krajinskaya » comprend trois brigades, mais seulement deux participent aux batailles de Drvar: la 6e et la 8e. Les deux couvraient la direction de Bosanska Petrovac: 6ème - de Bihac et 8ème - de Bosanska Krupa.

La 9e division dalmate comprenait également trois brigades - les 3e, 4e et 13e brigades d'assaut. Ils ont défendu les domaines suivants:

- 3e brigade - Knin - Bosansko Grahovo;

- 4e - Vrlika - Crni Lug;

- 13ème - Livno - Bosansko Grahovo.