Ainsi, le 25 décembre 1762, après la mort d'Elizabeth Petrovna, son neveu, qui est entré dans l'histoire sous le nom de Pierre III, est devenu le nouvel empereur de Russie.
Son droit au trône en tant que seul descendant direct et légitime de Pierre Ier était indéniable. Mais l'épouse de l'empereur, l'Allemande Catherine, avait ses propres projets, et la couronne de Pierre le Grand, ensanglantée, dut tomber de la tête de son petit-fils pour finir entre les mains d'un imposteur. C'était impensable, presque impossible, mais Catherine était passionnée, contrairement à son mari, et ses complices étaient passionnés: ils ne réfléchissaient pas et ne doutaient pas, allaient de l'avant et n'avaient pas peur du sang. Devant une Europe étonnée et une Russie choquée, une personne est montée sur le trône impérial russe, qui n'avait absolument rien à voir avec lui. Confortablement assise sur le trône saisi, Catherine prétendit qu'il ne s'était rien passé de spécial. Et puis, s'y étant habituée, elle n'a pas transféré le pouvoir à un autre descendant de Pierre le Grand - son fils Paul, devenant usurpateur pour la deuxième fois. Et cela a presque fait croire à tout le monde, contemporains et descendants, à la légitimité de leurs actions et de leur pouvoir.
Le coup d'État accompli par Catherine est devenu possible non seulement grâce aux actions audacieuses et décisives de ses partisans, mais aussi grâce aux nombreuses erreurs de l'empereur. Ces erreurs sont en partie dues à la légitimité absolue de ce monarque et à l'absence de prétendants légitimes au trône. Pierre était confiant en son pouvoir et croyait qu'il pouvait se permettre à la fois la précipitation des réformes qui ont provoqué le mécontentement au Sénat, au Synode et aux gardes, et la condescendance envers ses adversaires et adversaires. Pendant ce temps, les traîtres s'étaient depuis longtemps rassemblés autour de sa femme, beaucoup d'entre eux croyaient naïvement que c'était eux qui deviendraient les personnages principaux après la victoire sur l'empereur légitime. Catherine s'est vu confier, au mieux, le rôle d'une régente nominale sous le mineur Paul. Des personnes complètement différentes allaient diriger le pays, nous appellerons leurs noms plus tard.
La sous-estimation par Peter de Catherine et une attitude condescendante envers elle
Peter n'éprouvait aucun sentiment chaleureux pour sa femme qui le négligeait ouvertement. Son comportement avait longtemps été scandaleux et provocant, beaucoup à la cour pensaient que maintenant l'empereur se débarrasserait définitivement de l'intrigant - il l'enverrait à Zerbst, ou l'enverrait dans un monastère. Ou, du moins, il nommera une équipe de nouveaux courtisans parmi les gens qui lui sont fidèles, l'isolant des copains suspects dans les structures de pouvoir et, surtout, dans les gardes. Mais Pierre n'a jamais été vindicatif et, contrairement aux rumeurs, il n'allait ni divorcer de sa femme, ni l'enfermer dans une forteresse ou un monastère. De plus, l'oncle bien-aimé de l'empereur, Georg Ludwig, qui était autrefois amoureux d'une jeune princesse allemande, qui portait encore le nom de Sophia Frederick Augustus, était le protecteur constant de Catherine, et maintenant tout fait pour conjurer la colère de son mari de Catherine. Catherine, en public, jouait habituellement le rôle d'une épouse souffrant de la tyrannie d'un tyran insignifiant - son mari:
"Parfois, devant tout le monde, comme contre son gré, des larmes coulaient d'elle, et elle, suscitant le regret général, acquit un nouveau remède pour elle-même et dans une telle méfiance qu'elle est privée de tout pouvoir dans la gestion économique, et comme si ses serviteurs ne lui obéissaient que par zèle… Un œil averti remarquerait sur son visage sa froide grandeur, sous laquelle se cachent de grandes intentions."
(Règle.)
Sentiments dans les unités de gardes de Saint-Pétersbourg
Pierre III était bien au courant des récents coups d'État de palais, dont les témoins vivaient encore à Saint-Pétersbourg, et du rôle qu'y jouaient les officiers des régiments des gardes. L'académicien J. Shtelin rapporte:
« Même lorsqu'il était Grand-Duc, il appelait les janissaires des gardes soldats vivant au même endroit dans la caserne avec leurs femmes et leurs enfants, et leur disait: Ils ne font que bloquer la résidence, ne sont capables d'aucun travail, ni exercice militaire. et sont toujours dangereux pour le gouvernement."
Le diplomate français Favier est entièrement d'accord avec Peter:
"Surtout mal disposé envers lui (l'empereur) est un gros et extrêmement inutile corps de gardes, ces janissaires de l'Empire russe, dont la garnison est située dans la capitale, où ils semblent garder la cour en captivité."
Le secrétaire de l'ambassade de France en Russie, Claude Carloman Rulier, qualifiait dans ses notes les régiments de gardes russes de « gardes toujours terribles pour leurs souverains ».
Célèbre principalement pour son comportement laid et sa débauche dans les tavernes de la capitale, Elizabeth's Life Company (la compagnie de grenadiers du régiment Preobrazhensky - 362 personnes), qui assurait autrefois le trône à cette impératrice, a licencié Peter.
Quant au reste des "Janissaires", c'était une décision logique d'envoyer les régiments corrompus par la vie de la capitale loin de Saint-Pétersbourg - au "Groupe de forces occidentales", qui se trouvait maintenant en Poméranie, faisant de Frédéric II très accommodante, et encourageant le roi à aider à la conquête du Schleswig pour la Russie et Dithmarshen, qui appartenait à son empereur. Pour les gardes-officiers, qui s'étaient déjà habitués aux « boules, beautés, laquais » et au « croquant de rouleau français » obligatoire, ces intentions de Pierre (qui, les ayant désignés, malheureusement, n'a pas eu le temps de les mettre en pratique) semblait une étrange anarchie. Pierre III a sous-estimé la réticence des gardes à quitter Pétersbourg. Les gardes étaient indifférents à la guerre pour les intérêts de l'Autriche et de la France, à laquelle ils ne participaient pas, et extrêmement négatifs à la guerre pour les intérêts de la Russie, à laquelle ils devaient participer.
Claude Rulier témoigne:
« Ces régiments, habitués depuis les temps anciens au service tardif à la Cour, sous le règne des femmes par héritage, reçurent l'ordre de suivre le souverain à une guerre lointaine, en quittant à regret la capitale, contre leur gré.
Et donc l'agitation que les Orlov menaient activement parmi eux était perçue plus que positivement.
Les officiers des unités qui, selon l'ambassadeur de Prusse B. Goltz, « le jour du coup d'État se sont complètement rendus à l'impératrice »:
Opposition au Sénat et au Saint-Synode
Les sénateurs et les membres du Synode étaient également mécontents du nouvel empereur, qu'il a forcé (oh, horreur!) Même Frédéric II a "prié" Pierre de ne pas toucher au Sénat et au Synode (et d'être couronné plus rapidement). Mais, en ce qui concerne les bureaucrates, l'empereur est resté inflexible et il a décidé de procéder au couronnement après des négociations avec le Danemark et une solution au problème avec le Schleswig.
Acteurs du complot
En avril 1762, Catherine, secrètement de tout le monde, a donné naissance à un fils de Grigory Orlov, qui a reçu le titre de comte Bobrinsky.
Libérée du fardeau, l'aventurière pouvait désormais se consacrer entièrement à une conspiration contre son mari et l'empereur légitime.
La conspiration contre Pierre III prit forme à l'été 1762 et Peterhof devint le quartier général des conspirateurs.
Tout le monde connaît les frères Orlov, mais des personnes bien plus titrées se sont également prononcées contre l'empereur légitime. Citons-en quelques-uns. Comte Nikita Panin - tuteur du tsarévitch Paul, sénateur et chambellan. Il était l'un des principaux idéologues du complot. Son frère Peter est un général en chef qui a participé à la guerre de Sept Ans. Comte Kirill Razumovsky - Maréchal, commandant du régiment des gardes Izmailovsky, Hetman d'Ukraine, président de l'Académie des sciences. Baron Korf - Chef de la police de Saint-Pétersbourg. Prince Mikhail Vorontsov (il est curieux que les autres Vorontsov étaient fidèles à l'empereur, y compris le chancelier de l'Empire). La duchesse Ekaterina Dashkova (née - comtesse Vorontsova, filleule de l'empereur et sœur cadette de sa maîtresse) et son mari Mikhail sont un franc-maçon de Saint-Pétersbourg de "hauts degrés". Parmi les conjurés, un certain « M. Odar » a également été anéanti, qui a conservé dans sa maison un Manifeste pré-imprimé sur l'accession de Catherine au trône. Selon Andreas Schumacher, conseiller à l'ambassade du Danemark, le notoire comte de Saint-Germain se trouvait en Russie sous ce nom. C'est-à-dire que les gens semblent sérieux. Oui, et Catherine elle-même, si l'on en croit ses propres déclarations et les paroles des flatteurs de la cour, était une dame "très sage". Mais quand on commence à se familiariser avec les circonstances de l'émeute ivre des unités de gardes, qui, selon les organisateurs du complot, aurait dû conduire au renversement de l'empereur légitime, il y a de gros doutes à la fois dans l'esprit de Catherine et dans l'adéquation de ses complices.
Complot contre l'empereur: le début
Même les étrangers connaissaient la « recette pour faire » des coups d'État en Russie durant ces années. L'envoyé saxon Petzold, après l'arrivée au pouvoir d'Elizabeth Petrovna, a déclaré:
"Tous les Russes admettent qu'on peut faire ce qu'on veut, ayant à sa disposition un certain nombre de grenadiers, une cave à vodka et quelques sacs d'or."
Catherine avait un "sac d'or" - elle a "emprunté" 100 000 roubles au marchand anglais Felten (vous avez bien sûr deviné de quel pays l'ambassadeur lui a donné cet argent par l'intermédiaire d'un modeste marchand britannique). "Cave à vodka" - organisé: acheté plus de 35 000 seaux avec cet argent. Il y avait des grenadiers menés par les frères Orlov. Mais alors …
Frédéric II, par exemple, était catégorique:
"Leur complot était imprudent et mal conçu."
Jugez par vous-même: au lieu d'arrêter immédiatement Pierre III (les gardes sont familiers - ils ont tous les deux attrapé Biron au milieu de la nuit et Anna Leopoldovna et son mari), le 26 juin 1762, les Orlov ont commencé à souder le personnel de la capitale garnison, répandant des rumeurs sur la mort de Pierre III. … Il a été soutenu que l'empereur est mort à Oranienbaum à la suite d'une chute de cheval.
Le 27 juin, un certain soldat en transformation se présente au bureau de son régiment et rapporte le comportement suspect des Orlov et les outrages qui se produisent à Saint-Pétersbourg. Dans le bureau à cette époque se trouvait l'un des participants actifs au complot - le lieutenant P. B. Passek, qui n'a en aucune façon réagi à ce rapport. Le soldat surpris se tourna vers le capitaine Izmailov, qui, à son tour, rapporta tout au major Volkov. Passek a été arrêté, la nouvelle d'une vague de masse inattendue et étrange des gardes de la capitale et l'arrestation de l'un des conspirateurs présumés ont été envoyées à l'empereur - à Oranienbaum. Selon Rulier, Peter a pris les nouvelles reçues de manière extrêmement frivole:
"Quand il a été informé des signes d'un complot et de l'arrestation de l'un des conspirateurs, il a dit: 'C'est un imbécile."
Mais le moment pour les conspirateurs était vraiment critique. Le même Rulier rapporte:
"Sans la précaution du piémontais Odar, qui n'était secrètement connu que de lui et de la princesse Dachkova, tout aurait été perdu."
Ayant appris cette arrestation par l'un de ses agents, Odar (Saint-Germain), en a informé Yekaterina Dashkova, elle - le reste des conspirateurs. En conséquence, dans la nuit du 28 juin, Catherine s'enfuit de Peterhof vers la caserne du régiment Izmailovsky - cela explique la confusion de Peter, à qui aucun des serviteurs n'a pu expliquer où sa femme avait disparu: il a même suggéré qu'elle pourrait ont été kidnappés.
Au matin du 28 juin, les soldats de la garnison de Saint-Pétersbourg avaient atteint la condition requise, et lorsque Catherine leur a demandé de "voter pour sa candidature", ils, comprenant mal ce qui se passait, ont prêté serment à "l'impératrice Ekaterina Alekseevna." Les ministres et sénateurs, qui se souvenaient bien des coups d'Etat des années passées, se sont empressés de rejoindre "l'expression de la volonté des masses" (il est mal de plaisanter avec un soldat ivre, et le souverain-empereur, selon les rumeurs, a déjà décédés). Les hiérarques orthodoxes, à qui Catherine a promis de rendre les esclaves (serfs monastiques), qui leur ont été enlevés par son mari, sont également apparus avec joie.
Gabriel Derjavin a servi dans le régiment Preobrazhensky à cette époque. Il n'était pas au courant du complot, mais, ne comprenant rien (comme beaucoup d'autres), avec sa compagnie, il est venu au Palais d'Hiver. Voici quelle étrange image le futur poète et dignitaire a vu:
« Soudain, un étrange cortège s'est introduit dans la foule en liesse, qui avait auparavant réussi à traverser les rues principales de la capitale. est mort."
Rulier écrit à peu près la même chose:
« Tout à coup, le bruit se répandit qu'ils avaient amené l'empereur. La foule, poussée sans bruit, s'écarta, s'entassa et dans un profond silence fit place à la procession, qui s'avançait lentement au milieu. C'était un magnifique les funérailles se sont déroulées le long des rues principales, et personne ne savait: de qui l'enterrement ? Des soldats, vêtus comme un cosaque, portaient des torches en deuil; et alors que l'attention du peuple était toute en ce lieu, cette cérémonie a disparu de la vue… à peine vingt personnes, même dans le palais, comprirent cet incident tel qu'il s'était passé, sachant si l'empereur était vivant ou non, et s'écriant sans cesse « hourra !
C'est-à-dire que beaucoup dans la capitale ont alors décidé: Catherine a été « criée » par l'impératrice parce que son mari était décédé.
La princesse Yekaterina Dashkova a déclaré plus tard: "Nous avons bien pris nos mesures."
A cette époque, un jeune laquais français, arrivé de Saint-Pétersbourg, informa Pierre que Catherine était dans la capitale et dans la ville pour des « vacances »: « toutes les troupes étaient sous les armes ». Et puis il y avait aussi un messager envoyé par le coiffeur de l'empereur Bressan, qui délivra un billet comme suit:
« Les régiments de gardes se sont mutinés; l'impératrice est en tête; sonne neuf heures; elle se rend à l'église de Kazan; il paraît que tout le peuple est emporté par ce mouvement, et les fidèles sujets de Votre Majesté ne sont nulle part.
L'inaction douloureuse de l'empereur
En 1987, A. Gorodnitsky a écrit un poème intéressant sur les événements de cette journée:
Le bruissement des vagues entrantes se fait entendre
Et le chant lointain de la trompette.
Sur le toit pointu du palais
Les armoiries dorées brillent.
Le parquet des appartements ne craque pas, La sonnerie de l'horloge ne sonne pas soudainement.
L'empereur joue du violon
L'Etat quitte les mains.
L'infanterie maintient la formation à la clôture -
Le tsar est une armée fidèle.
Nous avons un besoin urgent de commander quelque chose, -
On peut faire autre chose…
Les poissons dorés dorment dans l'étang, Le persil et les oignons sont coupés dans la cuisine.
L'empereur joue du violon
L'Etat quitte les mains.
Vos proches dans une terrible anxiété
La pièce tire à sa fin
Approche sur une route poussiéreuse
La cavalerie galope vers le palais.
Dans la voix d'un violon, alarmante et instable, Un son extérieur entrelacé.
L'empereur joue du violon
L'État laisse les mains."
Non, Pierre III, bien sûr, ne jouait pas du violon ce jour-là - il n'y avait pas de temps pour cela. Mais il a "joué au cadeau avec les conspirateurs" et était toujours à Peterhof. Dans sa suite, entre autres, se trouvaient le chancelier M. I. Vorontsov, ancien chef de la Chancellerie secrète, aboli par Peter, le comte A. I. Shuvalov, le feld-maréchal N. Yu. Trubetskoy, le général en chef P. A. Devier, l'adjudant général A. V. Gudovich, major le général MM Izmailov, le général de corps d'armée AP Melgunov. Et aussi à côté de lui se trouvait le feld-maréchal Burkhard Christoph Minich - un homme aux nerfs de fer et à la volonté inébranlable, qui a traversé le feu, l'eau, les tuyaux de cuivre, la condamnation à mort n'a pas été exécutée et l'exil à Pely.
Il est allé en Crimée, a pris Bakhchisarai, Ochakov et Khotin. C'est Minich qui en 1740 avec une poignée de soldats arrêta le tout-puissant Biron, et, probablement, maintenant, au fond de son âme, il se moquait des dilettantes qui, à son avis, étaient condamnés: quelqu'un devrait aller à le billot, quelqu'un - avec les narines déchirées aux travaux forcés. Il était impossible de trouver un consultant et un spécialiste plus expérimenté et faisant autorité dans cette situation, quels que soient vos efforts. A cette époque, le feld-maréchal avait 79 ans, mais il est plein de force, a conservé une vigueur d'esprit et de corps ("revenu d'exil avec rarement une vigueur dans de telles années" - Ruhler), et essaie en vain d'offrir ses services. Et Peter a un tas d'options pour réprimer cette stupide rébellion. Minich lui a d'abord suggéré, n'ayant emmené que 12 grenadiers, de l'accompagner à Pétersbourg, l'assurant que cela suffisait - pour réprimer une éventuelle rébellion, l'empereur n'avait qu'à se présenter personnellement aux troupes et au peuple. Compte tenu des histoires de Derjavin et Rulier (à propos de l'étrange "procession funéraire"), on peut supposer que l'apparition opportune de l'empereur à Saint-Pétersbourg pourrait vraiment changer beaucoup de choses.
Rulier écrit des événements de ce jour:
« Un régiment était triste; c'étaient d'excellents cavaliers, dont l'empereur était colonel depuis son enfance, et qu'à l'accession au trône, il amena aussitôt à Pétersbourg et leur donna une place dans le corps des gardes.
Pierre pouvait compter sur ce régiment en toute sécurité.
Les Transfigurations ont également hésité, rapporte Schumacher:
"Il y avait une forte rivalité entre les régiments Preobrazhensky et Izmailovsky."
Les commandants Preobrazhensky P. I. Izmailov et P. P. Voeikov (qui a arrêté Passek) et un autre officier, S. R. Vorontsov, a fait appel à leurs subordonnés pour qu'ils restent fidèles à l'empereur. Les soldats, en réponse, ont crié: « Nous mourrons pour lui !
Une autre option, proposée par Minich, était un déménagement immédiat à Cronstadt, où Peter serait invulnérable.
L'empereur refuse d'aller ni à Pétersbourg ni à Cronstadt. La deuxième personne de l'État, le Chancelier de l'Empire M. I. Vorontsov, accompagné d'A. I. Shuvalov et N. Yu. Troubetskoy a été envoyé à Saint-Pétersbourg pour régler la situation, mais les plus hauts fonctionnaires de l'État ont été arrêtés par le piquet des conspirateurs et escortés jusqu'à Catherine. En attendant leur retour (ou du moins quelques nouvelles de leur part), Pierre III est inactif, et un temps précieux s'écoule. Ici, le caractère de cet empereur s'est pleinement manifesté, à propos duquel J. Shtelin a dit:
"En paroles, il n'avait pas du tout peur de la mort, mais en réalité il avait peur de tout danger."
Dans le film soviétique Un miracle ordinaire, le roi parle de ce type de personnes:
« Il… au moindre malheur s'est figé, n'a rien fait, a espéré le meilleur.
Les conjurés connaissaient bien ces traits de caractère de Pierre III, et ils comptaient surtout sur la lâcheté et la faiblesse de la volonté de l'empereur. Et les gens qui entourent désormais le monarque savent aussi qu'il n'a pas le courage de Pierre Ier et le courage normand de Charles XII, l'empereur n'est pas un leader et pas un combattant. Sentant son indécision et s'assurant que le miracle ne se produira pas, les courtisans commencent à le quitter.
Pendant ce temps, depuis la jetée de Peterhof, on peut voir les murs et les tours de Kronstadt - et c'est toujours "à personne": Peter hésite, mais les conspirateurs d'abord "l'ont oublié". Finalement, sur l'insistance de Minich, le général Devier s'y rend, il est le premier à se débrouiller, mais après lui, l'amiral Talyzin arrive de Catherine, qui ordonne l'arrestation de Devier - les conjurés prennent le contrôle de Cronstadt.
Mais Peter peut se rendre sur les lieux de son armée victorieuse: on sait à quel point les soldats de première ligne « aiment » les « rats arrière » et les requins du parquet de la capitale partout et à tout moment - l'occasion de les « chatouiller » avec leurs baïonnettes, les soldats de combat et les officiers seraient très heureux. Le commandant de cette armée (80 mille soldats!) - PA Rumyantsev, le meilleur commandant de Russie, un partisan de Pierre, à cause de cela, après la victoire de Catherine, il sera démis de ses fonctions, pendant un certain temps il sera en disgrâce.
Et voici une coïncidence: pour rencontrer l'un des invités étrangers de l'empereur le long du tractus de Narva, il y a des chevaux et des voitures de remplacement - même maintenant, asseyez-vous et montez où vous voulez avec tout le confort possible. Vous pouvez même aller directement au Holstein - si la Russie est fatiguée de régner. Et maintenant, que Catherine et ses complices, tremblants de peur, se demandent où est passé l'empereur légitime de Russie Pierre III.
Et les unités Holstein sont également à la disposition de l'empereur - trois mille soldats inconditionnellement loyaux, bien entraînés et disciplinés. Et il n'y a pas que des Allemands qui y servent, il y a beaucoup de Russes. Ce sont des détachements tout à fait prêts au combat et autonomes, disposant même de leur propre artillerie.
Vers 6 heures du soir, ayant enfin reçu l'ordre, ils quittent la caserne de Petershtadt et commencent à se former en formations de combat. Chaque minute compte. Une seule nouvelle de l'approche de la capitale d'unités militaires fidèles à l'empereur en fera dégriser très, très nombreux. De plus, personne ne saura vraiment quelles forces Peter et ses partisans ont réussi à rassembler (après tout, il y a des régiments qui se dirigent vers la Poméranie en marche), et la peur a de "grands yeux". La plupart des éléments de la garnison de l'armée passeront soit du côté des autorités légitimes, soit adopteront une attitude attentiste - dans l'espoir de rejoindre les vainqueurs plus tard. Les quelques conspirateurs parmi ceux qui n'ont rien à perdre seront rapidement tués (et ils ne sont que 40 - les autres sont utilisés "dans le noir" et ne comprennent pas tout à fait ce qui se passe). Les ministres courront à Peterhof, Catherine se couchera aux pieds de Pierre, suppliant de ne pas être exécutée, non pas enfermée dans une forteresse et non envoyée au repentir éternel dans un monastère sibérien, mais libérée à Zerbst.
Mais Pierre annule la commande: il décide de se rendre à Cronstadt, ne sachant pas que la forteresse est déjà sous le contrôle des traîtres - il n'accepte pas son empereur. Mais les conspirateurs potentiels, aux mains desquels toute la marine russe, n'ont même pas pensé à bloquer la côte baltique, et à Narva et Revel, ils n'ont aucune idée de ce qui se passe à Saint-Pétersbourg. Peter a à sa disposition un yacht (qu'il enverra à Peterhof) et une galère sur laquelle il est arrivé à Oranienbaum. À Revel, vous pouvez changer pour n'importe quel navire adapté au passage maritime et aller n'importe où - même en Poméranie, à l'armée de Rumyantsev, même au Holstein. C'est ce que Minich propose maintenant. Mais, comme le rapporte Rulier, les courtisans dissuadent l'empereur:
"Ils ont dit que les rameurs n'avaient pas la force de les emmener à Revel. " Alors, " répondit Munnich, " nous allons tous les aider. " Toute la Cour frémit à cette proposition… un tel extrême; il est indécent pour un souverain aussi puissant de laisser ses biens sur un seul navire; il est impossible de croire que la nation se révolterait contre lui, et à juste titre le but de cette indignation est de le réconcilier avec sa femme. »
Peter se rend à Oranienbaum, où il reçoit un rapport sur la marche des unités de gardes: il devient clair que personne ne va le « réconcilier » avec Catherine. Les courtisans effrayés supplient Pierre de se rendre à la merci de sa femme. Mais les unités fidèles à Peter sont prêtes à se battre jusqu'à la mort. A Oranienbaum, selon toutes les règles de la science de la fortification, la forteresse de Petershtadt a été construite en forme d'étoile à 12 branches. Il est entouré de remparts en terre de 4 mètres de haut avec quatre bastions, protégés par des douves avec de l'eau de trois mètres et demi à quatre mètres de large et 2 mètres de profondeur. À l'intérieur de Petershtadt, il y a une autre forteresse pentagonale (de Saint-Pierre), qui sert maintenant de cour d'arsenal.
Vous ne pouvez pas emmener Petershtadt en mouvement - oui, les conspirateurs ne sont pas prêts pour une bataille sérieuse: ils défilent ("Cette procession a été comparée à un jour férié" - Ruhler). L'écrasante majorité des soldats et officiers de la garnison de Saint-Pétersbourg sont accidentellement impliqués dans une mutinerie, ils n'ont aucune motivation à verser leur sang pour Catherine, vêtue d'un uniforme de la Métamorphose.
Et, en général: c'est une chose de boire de la vodka gratuite pour la santé de "Mère Catherine", et une autre de tirer sur les ordres d'une Allemande en visite sur "l'empereur naturel", le petit-fils de Pierre Ier. Et en Saint-Pétersbourg, quant à lui, les soldats sont déjà en train de dégriser et sont horrifiés par sa « sédition ». Et l'humeur des troupes participant à la « campagne contre Peterhof » va bientôt changer.
Après l'arrestation de l'empereur, les conjurés ouvriront des tavernes pour les soldats, et la vodka coulera comme une rivière. Les agitateurs envoyés dans la ville crieront des toasts à Catherine - ils sont ramassés par des soldats ivres des régiments qui ont participé à la campagne d'Oranienbaum. Mais d'autres gardent un silence maussade et se battent parfois.
G. Derzhavin rapporte que "des piquets avec des canons chargés et des mèches allumées ont été placés sur tous les ponts, places et carrefours. la mort même de l'empereur."
K. Rulier rapporte que lorsque « le corps du défunt fut amené à Saint-Pétersbourg et exposé… de honte et de repentir tardif."
C'est-à-dire qu'avant le meurtre du captif Pierre III, Pétersbourg était en état de siège. Et si l'empereur ne s'était pas rendu et était vivant ? Dans le Petershtadt assiégé ou dans l'armée de P. Rumyantsev, peu importe. Il doit tenir littéralement quelques jours jusqu'à ce que l'euphorie et l'ivresse, dans lesquelles se trouvent actuellement les soldats de la garnison de Saint-Pétersbourg, se dissipent. Puis, quand il s'avère qu'ils ont été trompés, cyniquement et grossièrement «utilisés dans l'obscurité», que l'empereur est vivant et n'abandonnera pas, les plus prudents eux-mêmes tordront les bras d'Orlov et les traîneront vers Pierre, le suppliant pour le pardon. Dans le prochain article, après avoir lu des extraits de mémoires et de rapports officiels de contemporains, diplomates de différents pays, vous pourrez être convaincu de la validité de cette thèse.
Abandon de Pierre III
Mais revenons à juin 1762 et voyons que l'empereur Pierre III s'est déjà rendu et a abandonné le combat. Contrairement aux conspirateurs passionnés, il était une « personnalité harmonieuse » et n'était pas prêt à les affronter. Frappé par la trahison de personnes en qui il avait toute confiance et qui ne pouvaient l'accuser de la moindre injustice, le 29 juin, avant même l'approche des troupes rebelles, l'empereur abandonna le pouvoir. Avant cela, il a ordonné de payer les soldats et officiers qui lui sont fidèles un mois à l'avance et leur a donné le dernier ordre: retourner à la caserne et ne pas tenter de résister.
Rulier rapporte:
« A cette vue, Minich, saisi d'indignation, lui demanda: Ne peut-il pas mourir comme un empereur devant son armée ? Je commanderai la bataille.
L'Empereur ne l'écoute pas.
Frédéric II dira plus tard:
"Le manque de courage de Pierre III, malgré les conseils du brave Minich, l'a ruiné."
Peter fait encore une dernière tentative pour courir: il ordonne de seller son cheval bien-aimé, avec l'intention d'aller vers la Pologne, mais Elizaveta Vorontsova
"l'a persuadé d'envoyer à l'impératrice pour lui demander de les autoriser à aller ensemble au duché de Holstein. Selon elle, cela signifiait répondre à tous les souhaits de l'impératrice."
(Règle.)
Ainsi, laissant à Catherine la couronne et le trône, Pierre ne demande que la permission d'aller au Holstein avec Elizaveta Vorontsova et l'adjudant Gudovich.
L'envoyé autrichien, Marcy d'Argento, rapporta à Vienne:
"Il n'y a aucun exemple dans l'histoire du monde qu'un souverain, perdant sa couronne et son sceptre, montrerait si peu de courage et de bonne humeur."
Et Frédéric II raconta au comte Ségur l'abdication de Pierre:
"Il s'est laissé renverser du trône comme un enfant endormi."
Le premier à s'approcher d'Oranienbaum fut le détachement d'Alexei Orlov, qui « battit » les recrues Holstein armées de mousquets en bois, qui s'engageaient pacifiquement sur la place d'armes (l'émeute était une émeute, mais personne n'a annulé l'exercice). Puis les détachements à cheval des généraux V. I. Souvorov et A. V. Olsufiev, qui désarma les troupes Holstein. Prêts à se battre, mais ayant reçu l'ordre de ne pas résister, les soldats se séparèrent de leurs armes à contrecœur, manifestant de l'agacement et de l'indignation. Des témoins oculaires rappellent le comportement laid de V. I. Souvorov, le père du futur généralissime, qui a fait tomber son chapeau aux officiers captifs déjà désarmés avec son épée, leur reprochant avec moquerie le manque de respect. Ils ont également parlé du vol de soldats et d'officiers capturés par des gardes ivres.
Il faut dire que le célèbre fils de Vasily Suvorov ne s'est jamais abaissé à l'humiliation des prisonniers. Selon les informations trouvées par A. S. Pouchkine, même à E. Pougatchev, Alexandre Vasilyevich a traité avec respect: pendant l'escorte, il n'a causé aucun inconvénient supplémentaire et "avec curiosité a interrogé le glorieux rebelle sur ses actions et intentions militaires". Mais le participant au complot de Catherine Piotr Panine, mécontent de la réponse du captif Pougatchev (ses propos ont fait une grande impression sur les personnes rassemblées autour de lui), à Simbirsk publiquement " a frappé l'imposteur au visage jusqu'à ce qu'il saigne et arrache un morceau de sa barbe." Le général en chef, apparemment, n'avait pas assez d'intelligence pour s'opposer au cosaque illettré non pas avec les poings, mais avec des mots.
Le triste sort des soldats et officiers Holstein de Petershtadt
Mais revenons à juin 1762. Au lendemain de la « reddition » de la garnison de Petershtadt, ses militaires sont divisés: les sujets russes prêtent serment à la nouvelle impératrice, les soldats et officiers Holstein sont transférés à Cronstadt. Rulier raconte leur sort:
« Bientôt, ils furent embarqués sur des navires et envoyés dans leur patrie; mais en raison de l'effet fatal sur eux de leur sort cruel, la tempête a noyé presque tous ces malheureux. Certains se sont échappés sur les rochers les plus proches du rivage, mais ont également coulé en le gouverneur de Kronstadt envoya à Pétersbourg pour demander s'il serait autorisé à les aider.
Ainsi, Pierre III, avec sa lâcheté, s'est ruiné non seulement lui-même, mais aussi des personnes qui lui étaient dévouées de manière désintéressée, prêtes à mourir au combat, défendant sa vie, son honneur et sa couronne.
