Elle n'a pas pu résister à l'assaut de l'ennemi, car elle ne répondait pas du tout aux exigences modernes.
L'une des raisons de la défaite de la Russie lors de la Première Guerre mondiale était la reddition catastrophiquement rapide de toutes les forteresses russes en 1915. Alors qu'en France les forteresses (Verdun et autres) arrêtèrent l'offensive allemande en 1914.
CI-DESSUS - NE PAS SUPPRIMER
La construction de forteresses modernes sur les frontières occidentales de l'Empire russe a commencé à la demande de Nicolas Ier en 1831. Six décennies plus tard, le 20 décembre 1893, il y avait des forteresses des première et deuxième lignes sur ces lignes (Novogeorgievsk, Brest-Litovsk, Ivangorod, Varsovie, Kovno, Osovets, Zegrzh). Ils étaient armés de 5 068 pièces d'artillerie, pour la plupart lourdes (canons des modèles 1867 et 1877: 203-mm - 203, 152-mm - 1642, 122-mm - 477, 107-mm - 1027, mortiers des 1867 et 1877 modèles: 203 -mm - 145, 152-mm - 371).
Notez qu'à l'époque d'Alexandre II et d'Alexandre III, la qualité des canons russes n'était en rien inférieure à celle de leurs homologues allemands. Heureusement, ils ont été conçus par les mêmes ingénieurs - de la société Krupp.
Sur la base des données des officiers de l'état-major prussien, Friedrich Engels a écrit: « Les Russes, surtout après 1831, ont fait ce que leurs prédécesseurs n'avaient pas fait. Modlin (Novogeorgievsk), Varsovie, Ivangorod, Brest-Litovsk forment tout un système de forteresses qui, en termes de combinaison de ses capacités stratégiques, est le seul au monde. »
Cependant, sous le règne de Nicolas II en Russie, aucune arme lourde moderne n'a été créée (c'est-à-dire avec un recul le long de l'axe du canal), à moins, bien sûr, de ne pas compter les 6 pouces (152- mm) obusier du modèle 1909. Mais c'était plus un corps qu'un outil de serf. En conséquence, à la fin de la première décennie du XXe siècle, le parc d'artillerie de la forteresse russe était assez obsolète: environ 30% de sa composition représentait des canons du modèle 1877, 45% - 1867, 25% - à canon lisse systèmes de l'époque de Nicolas Ier. Et pas un seul nouveau canon, obusier ou mortier parmi 11 000 canons !
En raison du manque de nouveaux produits en 1911, l'artillerie de siège (c'est-à-dire l'artillerie lourde) a été dissoute en Russie. Ses armes ont été mises au rebut ou stockées dans des forteresses. Et elle ne réapparaîtrait dans l'armée russe selon les plans de l'inspecteur général de l'artillerie, le grand-duc Sergueï Mikhaïlovitch, qu'en 1922. L'artillerie serf aurait reçu de nouveaux canons en 1930.
Pendant ce temps, les plans de construction de forteresses occidentales en Russie étaient radicalement révisés presque chaque année. En février 1909, à la suite d'un rapport du chef de la direction générale de l'état-major général, V. A. Dans le même temps, le tsar approuvait la restauration rapide des fortifications de Brest-Litovsk, Kronstadt, Vyborg, Vladivostok, car, selon Sukhomlinov, « ce serait une trahison de maintenir les forteresses dans l'état où elles se trouvaient alors ».
Certes, un an et trois mois plus tard, en mai 1910, le nouveau chef du GUGSH, le général EA Gerngross, demanda à Nikolai un autre commandement, selon lequel les forteresses de Novogeorgievsk, Batum, Ust-Dvinsk et Ochakov n'étaient pas seulement abolies, mais a dû être reconstruit pour répondre aux exigences modernes. Vous ne devriez pas être surpris de cela. A plusieurs reprises, le roi, sans plus tarder, s'accorda avec des opinions mutuellement exclusives. Par exemple, le 1er janvier 1910, il autorise l'abolition de la forteresse d'Ivangorod. Et le 26 novembre 1913, il a poussé "La plus haute approbation pour la préservation et la reconstruction partielle de la forteresse d'Ivangorod".
Au cours de cette confusion, il a été décidé de créer une autre citadelle puissante à l'ouest - à Grodno. On l'appelle à juste titre la dernière forteresse de l'empire russe.
CITADELLE DE L'ÉCHANTILLON DU XIX SIECLE
En 1831, lors de la rébellion polonaise à Saint-Pétersbourg, ils décidèrent de clôturer Grodno avec des travaux de terrassement. Cependant, pendant que la paperasserie bureaucratique continuait, les messieurs violents étaient apaisés, et donc tout ce qui était prévu est resté sur papier. Il est curieux que les autorités de l'époque aient introduit une taxe spéciale pour les résidents locaux afin d'obtenir des fonds supplémentaires pour la construction. L'argent a été régulièrement collecté pendant plusieurs années. Où sont-ils allés alors - le secret du département d'ingénierie.
Le 4 août 1912, Nicolas II approuva le prochain plan de construction de la forteresse de Grodno. Il était censé se composer de 16 forts correspondant aux conceptions standard développées par les ingénieurs militaires K. I. Velichko, N. A. Buinitsky et V. V. Malkov-Panin, des points forts 18 lettres pour une demi-compagnie, 38 points forts numérotés pour un peloton d'infanterie.
Après discussion, des modifications ont été apportées au plan et il a été examiné le 2 juin 1912 par le Comité d'ingénierie de la Direction générale de l'ingénierie. Dans la nouvelle version, le nombre de forts est passé à 13, les forteresses numérotées - à 23 et les lettres - à 19. En outre, il était prévu de construire des batteries ouvertes pour les canons de gros calibre, des abris séparés pour l'infanterie, des poudrières, un aérodrome, un barrage, une route et une rangée de structures auxiliaires. La frontière de la zone de la forteresse était à environ 10 km de la ligne de forts projetée.
Il convient de noter d'emblée que le projet de forteresse est dépassé de 40-50 ans. Le centre-ville était situé à une distance de 6 à 8 km de la ligne des forts et pouvait même être visé par l'artillerie du corps ennemi. De plus, depuis la fin des années 1880, des officiers russes - officiers d'état-major et ingénieurs - ont proposé de relier les forteresses occidentales par une ligne continue de fortifications, c'est-à-dire de créer des zones fortifiées. Mais les ministres de la guerre, les généraux A. N. Kuropatkin et V. A. Sukhomlinov, allaient faire la guerre selon les règles du milieu du XIXe siècle.
Le 2 juillet 1912, le nouveau major-général D. P. Kolosovsky fut nommé constructeur de la forteresse de Grodno. Le 1er septembre 1912, il reçut un ordre du Comité d'ingénierie principal, qui disait: « Présentez maintenant un plan de répartition des crédits pour les 4 années de 1912-1915, guidé par des considérations du coût des travaux d'ingénierie et des blancs, en gardant à l'esprit qu'en raison de la forteresse de Grodno le montant de 15 950 000 roubles. déjà alloué en 1912 204 000 roubles. et est destiné à être affecté en 1913 - 3 746 000 roubles, en 1914 - 5 000 000 roubles. et 1915 - 7 000 000 de roubles."
A noter que l'argent alloué n'était clairement pas suffisant, puisque le coût de construction d'un seul fort n°4 près du village de Strelchiki a atteint 2 300 000 roubles aux prix de 1913.
Les travaux autour de Grodno devaient être finalement achevés en 1917. Cependant, déjà le 23 août 1913, le commandement impérial a déclaré la ville forteresse, bien que la construction de la position principale de la forteresse en soit à ses débuts. La forteresse n'avait pas non plus de véritable garnison et d'armes. Néanmoins, le lieutenant-général M. N. Kaigorodov a été nommé son commandant.
Le front de l'ouvrage était réparti entre 14 chantiers dont les chefs étaient des officiers du génie. En plus des soldats, des ouvriers civils et des paysans locaux embauchés par des entrepreneurs civils travaillaient ici.
Lors de la construction des forts de Grodno, le projet de 1909, développé par le général K. I. Velichko, a été pris comme base. Sa particularité était que pratiquement dès le début des travaux, la fortification était adaptée à la défense. Au premier stade de la construction - comme une redoute de terrain, puis - comme une forteresse temporaire avec un parapet en béton et un fossé avec les rudiments de galeries de contre-mines et de porches, qui pourraient servir d'abris sûrs pendant les bombardements. Enfin, des semi-caponnières intermédiaires et de gorge, des casernes de gorge ont été construites, des escarpes et des contre-escarpes ont été affrontées.
Et pourtant, au début de la guerre mondiale, pas un seul fort de la forteresse de Grodno n'était même à moitié prêt. Chaque fortification n'avait qu'un parapet de fusil et des galeries sous parapet. Ils n'ont pas eu le temps de construire des malles d'armoires (sur certains forts, les travaux de construction venaient de commencer), ni des demi-chaponnières, encore moins un porche, des galeries de contre-mines et des casernes de gorzha. En plus des grands forts, plusieurs soi-disant petits forts ont été érigés, composés de 1, 3, 4, 5 groupes de forts.
GUERRE
Le 13 juillet 1914, le général d'infanterie MN Kaigorodov signe l'ordre n° 45 dont le 1er paragraphe se lit comme suit: « Par le commandement impérial, je déclare la forteresse de Grodn sous la loi martiale. Dans le même temps, toute la région de Grodno est passée sous la loi martiale.
Le lendemain, un télégramme fut reçu du ministre de l'Intérieur N. A. Maklakov, ordonnant de mettre en vigueur le « Règlement sur la période préparatoire de la guerre ». Le 16 juillet, Nicolas II a annoncé la mobilisation, puis il l'a annulée, et tôt le matin du 17 juillet l'a de nouveau annoncée. Le 19 juillet (c'est-à-dire le 1er août selon le nouveau style), l'Allemagne a proposé à la Russie de cesser d'appeler des commerçants et, après avoir reçu un refus, lui a déclaré la guerre.
Non seulement les gens étaient sujets à la mobilisation, mais aussi les voitures et les motos. Les conducteurs qui conduisaient ces voitures, après avoir été examinés par des commissions médicales et n'ayant pas été déboutés, étaient désormais considérés comme faisant le service militaire. (Je noterai entre parenthèses que le document correspondant stipulait: « Les personnes appartenant au judaïsme ne peuvent pas être chauffeurs dans l'armée. »)
Les propriétaires de voitures qui ne les mettraient pas à la disposition de l'armée à temps et sans motif valable pourraient être emprisonnés jusqu'à trois mois. Cependant, la célèbre ballerine Kshesinskaya n'a donné aucun de ses trois chevaux de fer à l'armée, mais, bien sûr, elle n'est pas allée en prison …
Quant à Grodno, 22 voitures et 5 motos ont été enlevées aux habitants locaux. Tous furent mis à la disposition du commandant de la forteresse.
Pendant ce temps, la construction de la forteresse de Grodno ne s'est pas arrêtée. Dans les recherches de VN Tilepitsa « The Fortress City. Grodno pendant la Première Guerre mondiale "cette situation est décrite comme suit:" Si fin juillet - début août 1914, 2746 personnes et 301 charrettes travaillaient sur des objets défensifs de Grodno et du district, alors en mars 1915, il y avait déjà 7596 personnes et 1896 charrettes. Et au 15 mars 1915, 28 515 personnes et 8 350 charrettes étaient employées à tous les travaux de serf et de position dans la zone fortifiée. »
Le 31 décembre 1914, dit VN Tcherepitsa dans son livre, de Grodno et d'autres provinces occidentales de la Russie, une expulsion massive de « tous les colons allemands de sexe masculin âgés de 15 ans et plus, à l'exception des malades, qui ne pouvaient pas résister au déménagement, a commencé.. Lors de l'expulsion, soyez guidé par les instructions suivantes: 1) les colons doivent être compris comme tous les paysans, sujets russes de nationalité allemande; 2) Les luthériens lituaniens germanisés sont également sujets à l'expulsion ».
À l'automne 1914, Nicolas II daigne inspecter les forteresses de la ligne de front. Le 30 octobre, le tsar arrive à Ivangorod. Tout d'abord, lui et le commandant Schwartz se sont rendus à la cathédrale de la forteresse, puis à la batterie numéro 4, après quoi il a visité l'église d'Opatstvo. "Je me suis arrêté au fort Vannovsky… Je suis rentré dans le train avec l'obscurité", écrit l'empereur dans son journal. Permettez-moi de vous rappeler ce coucher de soleil le 30 octobre (à l'ancienne) à 16h30. Ainsi, la cathédrale, l'église, la batterie et le fort ont pris environ trois heures pour Sa Majesté.
Mais revenons au journal du tsar: « Le 1er novembre. Samedi. À 10 heures. le matin, j'ai conduit à Grodna. Reçu des fonctionnaires et des députations des provinces. A 10 1/2 Alix est arrivée avec Olga et Tatiana. Ce fut un plaisir de se rencontrer. Nous sommes allés ensemble à la cathédrale, puis aux deux infirmeries avec les blessés. Le temps était froid et pluvieux. Nous avons pris le petit déjeuner dans le train. A 2 1/4, je suis allé avec le commandant Kaigorodov à travers la ville le long de l'autoroute Osovetskoye. Je suis arrivé au fort n°4 sur la colline. J'ai écouté un rapport sur les travaux de renforcement de la défense de la forteresse. J'ai examiné le fort puis la batterie n°19. Je suis retourné au train vers 5 heures."
Il n'a donc fallu que trois heures pour faire l'aller-retour et pour inspecter la batterie et le fort.
Telle est l'attention que le monarque porte aux forteresses occidentales de la Russie !
DANS LE PRINCIPAL ANCIEN
Au début de la Première Guerre mondiale, les canons les plus puissants de la forteresse de Grodno étaient 24 canons de six pouces du modèle 1904. Bien qu'ils aient été lancés après la campagne japonaise, ils ont été conçus au début des années 90 du XIXe siècle et ne différaient des prototypes antérieurs que par une balistique légèrement améliorée et une porte en coin qui remplaçait le piston.
De plus, l'artillerie de la forteresse comprenait 95 canons de six pouces (8550 cartouches) et 24 canons de 42 lignes, soit des canons de 107 mm (3600 cartouches) du modèle 1877. 12 batteries et 57 canons légers devaient être utilisés comme canons anti-assaut. Je m'explique pour le lecteur moderne: nous parlons des canons de campagne 107 mm et 87 mm du modèle 1877. La forteresse possédait également 53 nouveaux canons anti-assaut de 76 mm (3 pouces) du modèle 1910 sur des affûts à roues.
Pour le combat monté, 23 obusiers Schneider de six pouces du modèle 1909 et 8 mortiers de huit pouces du modèle 1877 étaient prévus. Mais ce dernier, apparemment, ne pouvait pas tirer.
Ce qui est amusant, c'est que le tsar et le commandant en chef suprême, le grand-duc Nikolaï Nikolaïevitch, dans les premiers mois de la guerre, ont décidé d'utiliser l'artillerie serf russe contre les… forteresses ennemies. Le 10 (23 octobre 1914), le quartier général donne l'ordre d'envoyer des canons de Kovno à Königsberg, de Grodno à Thorn et Graundenets, d'Osovets à Letzen et de Novogeorgievsk à Poznan. Mais bientôt la situation sur les fronts a radicalement changé et le transfert a été annulé…
… L'année 1915 arriva et l'armement de la forteresse de Grodno resta le même qu'en août 1914. Pendant ce temps, les troupes allemandes s'en approchèrent de plus en plus, et les généraux russes, oubliant Königsberg et Thorn, commencèrent fébrilement, de pinède en pin, à rassembler de l'artillerie pour Grodno. En particulier, fin 1914 - mars 1915, quatre canons de six pouces et huit canons de 42 lignes du modèle 1877 ont été envoyés de la forteresse de Vyborg en Biélorussie. 12 autres canons de six pouces et quatre canons de 42 lignes ont été apportés de Petrograd. En outre, cinquante canons côtiers Nordenfeld de 57 mm provenant de forteresses côtières, qui y ont été utilisés pour la mise à zéro des canons lourds, ont été reçus à Grodno.
A la fin de l'été 1915, deux canons côtiers de 10 pouces (254 mm) sur des machines Durlakher et 493 bombes TNT ont été livrés à Grodno du 2e bataillon du régiment d'artillerie lourde à Grodno, ainsi que quatre 152- canons Kane mm de 1200 bombes TNT et 113 éclats d'obus. Ces canons ont été installés à Grodno sur des bases en bois temporaires.
Au début de 1915, la Russie acheta au Japon vingt-sept obusiers de 28 cm et trente-quatre obusiers de 24 cm, bien qu'ils fussent obsolètes depuis au moins 20 ans. Quatorze obusiers de 28 cm et dix obusiers de 24 cm ont été rencontrés à Grodno en septembre 1915. Non seulement ces canons étaient anciens, mais ils étaient accompagnés d'obus remplis de poudre sans fumée à la fin du 19e siècle. En termes d'action hautement explosive, ils étaient plusieurs fois inférieurs aux obus TNT du même calibre.
En plus de ce qui précède, conformément au télégramme du chef d'état-major du commandant en chef suprême du 16 juin 1915, sept canons de 11 pouces du modèle 1877 avec 340 coups par baril ont été envoyés de la forteresse de Sébastopol à Grodno dans la seconde moitié de 1915, 24 mortiers côtiers de neuf pouces du modèle 1877 avec 200 coups par baril et 60 canons de campagne du modèle 1877. Mais ces canons n'ont pas touché la forteresse de Grodno. Trois canons de 11 pouces ont été renvoyés à Sébastopol et le reste des canons a été envoyé à la formation de bataillons de réserve d'artillerie de forteresse.
UNE MORT GLORIEUSE
En août 1915, les troupes allemandes pénètrent à Grodno. Le 16 août, deux corps ont été transférés à la subordination directe du commandant de la forteresse M. N. Kaigorodov - Consolidated Osovetsky (57e et 111e divisions d'infanterie) et 1re Armée (22e et 24e divisions d'infanterie). Sur les flancs de Grodno, des unités de quatre autres corps sous le commandement des généraux Artemyev, Balanin, Evreinov et Korotkevich étaient couvertes. Le même jour, un ordre a été donné à l'Osovetsky et au 1er corps d'armée de quitter leurs positions et de prendre des positions défensives sur le contournement de la forteresse. Dans la zone allant du village de Trichi au fort n ° 4, la 24e division d'infanterie sous le commandement du général de division Polyansky (4,5 mille baïonnettes) et les 118, 119, 120, 239e escadrons de la milice d'État qui lui étaient attachés étaient situé. Leurs voisins à droite et à gauche étaient les 57e et 22e divisions d'infanterie.
Le 17 août, les Allemands attaquent des unités du 1er corps d'armée et, après une bataille acharnée, parviennent à avancer. Le lendemain matin, ayant déployé une division en direction des villages de Rogachi, Belyany, Kustintsy, l'ennemi s'empara des positions russes en mouvement.
Le 21 août (2 septembre), les troupes allemandes franchissent le Neman sur des pontons. Des bagarres ont éclaté dans les rues de Grodno. Au milieu de la journée du 22 août, les Allemands occupèrent la ville, capturant plus de deux mille prisonniers.
Selon le rapport du commandement de la forteresse de Grodno, le 22 août à 21h00, la plupart de ses forts ont été détruits. Mais en réalité, ils n'ont subi que des dommages mineurs. Il est facile de s'en convaincre dès maintenant en visitant les fortifications abandonnées. Certains forts sont généralement restés intacts. Par exemple, le capitaine Desnitsky a rapporté dans son rapport: « Ils ne pouvaient rien faire sauter au Fort IV, puisque les cordes étaient prises aux démolisseurs par les rangs inférieurs. La poudrière n'a pas sauté, car elle était occupée par les Allemands avant que nous ne quittions le fort. »
Oui, la dernière forteresse de l'Empire russe a péri sans gloire…
La majeure partie de l'artillerie de la forteresse tomba intacte entre les mains de l'ennemi. Il est curieux que des spécialistes allemands aient inséré de nouveaux tuyaux de 238 mm dans deux canons de 10 pouces (254 mm) sur les affûts de Durlyakher. Grâce à cela, il a été possible d'améliorer les données balistiques des canons, qui étaient répertoriés dans l'armée du Kaiser et la Wehrmacht sous le nom de canon 24 cm SKL / 50. Ils n'ont pas eu le temps de participer à la Première Guerre mondiale. Mais de juillet 1940 à août 1944, ils ont eu la chance de tenir la Manche sous la menace des armes alors qu'ils se trouvaient sur la batterie d'Oldenburg, située à quelques kilomètres au nord de Calais.
