Au XIXe siècle, des épigrammes étaient écrites sur tout le monde: les uns sur les autres, sur les rois, les ballerines et les archimandrites. Mais par une certaine ironie du sort, le quatrain mordant de Pouchkine - Alexandre Sergueïevitch lui-même n'était pas heureux plus tard de l'avoir écrit - a fait une blague cruelle à un homme qui en était moins digne que les autres.
Au printemps 1801, l'ambassadeur de Russie en Angleterre, le comte Semyon Romanovich Vorontsov, envoya son fils Mikhail dans son pays natal, dont il ne se souvenait pas du tout. Il avait un peu plus d'un an lorsque son père, diplomate, ayant reçu une nouvelle nomination, a emmené sa famille de Saint-Pétersbourg.
… Il y a dix-neuf ans, le 19 mai 1782, le comte prenait le premier-né dans ses bras. Un an plus tard, les Vorontsov eurent une fille, Catherine, et quelques mois plus tard, le comte était veuf - sa jeune épouse, Catherine Alekseevna, mourut de consomption passagère. Et Vorontsov est arrivé à Londres avec deux jeunes enfants. Le comte Semyon Romanovich ne s'est plus jamais marié, consacrant toute sa vie à Misha et Katya.
Dès son plus jeune âge, Semyon Romanovich a inculqué à son fils: toute personne appartient avant tout à la Patrie, son premier devoir est d'aimer la terre de ses ancêtres et de la servir vaillamment. Ou peut-être est-ce seulement avec une solide compréhension de la foi, de l'honneur et avec une solide éducation…
Le comte Vorontsov n'était pas étranger à la pédagogie auparavant: à un moment donné, il a même réalisé des programmes pour la jeunesse russe dans le cadre de l'éducation militaire et diplomatique. Il était motivé pour cela par la conviction que la domination des ignorants et des étrangers à des postes élevés est très préjudiciable à l'État. Certes, les idées de Vorontsov n'ont pas été satisfaites, mais son fils a pu les mettre pleinement en œuvre …
Semyon Romanovich lui-même a choisi des enseignants pour lui, il a lui-même élaboré des programmes dans diverses matières, il a lui-même étudié avec lui. Ce système d'éducation bien pensé, couplé aux brillantes capacités de Mikhail, lui a permis d'acquérir la somme de connaissances avec laquelle il étonnera par la suite ses contemporains tout au long de sa vie.
Vorontsov s'est fixé pour objectif d'élever un Russe de son fils et pas autrement. Ayant vécu la moitié de sa vie à l'étranger et possédant tous les signes extérieurs d'un anglomane, Vorontsov aimait à répéter: « Je suis russe et seulement russe. Cette position déterminait tout pour son fils. En plus de l'histoire et de la littérature russes, qui, selon son père, étaient censées aider son fils dans l'essentiel - à devenir russe d'esprit, Mikhail connaissait parfaitement le français et l'anglais, maîtrisait le latin et le grec. Son emploi du temps quotidien comprenait les mathématiques, les sciences, la peinture, l'architecture, la musique, les affaires militaires.
Le père a jugé nécessaire de donner à son fils un coup de main et de l'artisanat. Une hache, une scie et un avion sont devenus pour Mikhail non seulement des objets familiers: le futur Prince Très Sérénissime est devenu tellement accro à la menuiserie qu'il lui a donné toutes ses heures libres jusqu'à la fin de sa vie. C'est ainsi que l'un des nobles les plus riches de Russie a élevé ses enfants.
Et maintenant, Michael a dix-neuf ans. Le voyant partir servir en Russie, son père lui laisse toute liberté: le laisser choisir une entreprise à son goût. Le fils de l'ambassadeur de Russie est arrivé seul de Londres à Saint-Pétersbourg: sans serviteurs ni compagnons, ce qui a surpris de manière indescriptible les proches de Vorontsov. De plus, Mikhail a renoncé au privilège qui était dû à celui qui avait le titre de chambellan, qui lui a été décerné alors qu'il vivait à Londres. Ce privilège donne à un jeune homme, qui décide de se consacrer à l'armée, le droit d'avoir immédiatement le grade de général de division. Vorontsov a également demandé à lui donner la possibilité de commencer son service avec des grades inférieurs et a été enrôlé comme lieutenant des gardes de la vie dans le régiment Preobrazhensky. Et comme la vie de la capitale du jeune Vorontsov ne satisfaisait pas, en 1803, il se rendit volontairement à l'endroit où se déroulait la guerre - dans le Caucase. Les conditions difficiles l'ennuyaient stoïquement.
C'est ainsi qu'a commencé l'épopée militaire presque ininterrompue de Vorontsov, âgée de quinze ans. Toutes les promotions et récompenses lui sont allées dans la fumée de poudre à canon des batailles. La guerre patriotique de 1812, Mikhail a rencontré le grade de général de division, commandant de la division de grenadier combinée.
Général Jacobin
Dans la bataille de Borodino le 26 août, Vorontsov avec ses grenadiers a pris le premier et le plus puissant coup de l'ennemi sur les bouffées de Semionov. C'est ici que Napoléon projeta de percer les défenses de l'armée russe. Contre 8 000 Russes, avec 50 canons, 43 000 soldats français sélectionnés ont été lancés, dont les attaques continues étaient soutenues par le feu de deux cents canons. Tous les participants à la bataille de Borodino l'ont unanimement admis: les flushs de Semyonov étaient un enfer. La bataille acharnée a duré trois heures - les grenadiers n'ont pas reculé, bien qu'ils aient subi d'énormes pertes. Quand plus tard quelqu'un a laissé tomber que la division de Vorontsov "avait disparu du terrain", Mikhaïl Semionovitch, qui était présent, a tristement corrigé: "Elle a disparu sur le terrain".
Vorontsov lui-même a été grièvement blessé. Il a été bandé directement sur le terrain et dans une charrette dont une roue a été touchée par un boulet de canon, a été sorti de sous les balles et les boulets de canon. Lorsque le comte fut ramené à Moscou, tous les immeubles vacants étaient remplis de blessés, souvent privés de quelque secours que ce soit. Sur les charrettes du domaine de Vorontsov, les biens seigneuriaux étaient chargés pour le transport vers des villages éloignés: peintures, bronzes, boîtes de porcelaine et de livres, meubles. Vorontsov a ordonné de tout ramener à la maison et d'utiliser le train de chariots pour transporter les blessés à Andreevskoye, son domaine près de Vladimir. Les blessés ont été ramassés le long de toute la route de Vladimir. Un hôpital a été mis en place à Andreevsky, où jusqu'à 50 grades d'officiers et plus de 300 soldats ont été soignés jusqu'à ce qu'il se rétablisse grâce au soutien total du comte.
Après la récupération, chaque soldat a reçu du linge, un manteau en peau de mouton et 10 roubles. Ensuite, en groupes, ils ont été transportés par Vorontsov à l'armée. Il y arriva lui-même, toujours en boitant, se déplaçant avec une canne. Pendant ce temps, l'armée russe se dirigeait inexorablement vers l'Ouest. Dans la bataille de Craon, déjà près de Paris, le lieutenant-général Vorontsov a agi indépendamment contre les troupes dirigées personnellement par Napoléon. Il a utilisé tous les éléments des tactiques de combat russes, développés et approuvés par A. V. Souvorov: une attaque rapide à la baïonnette de l'infanterie profondément dans les colonnes ennemies avec le soutien de l'artillerie, un déploiement habile de réserves et, surtout, l'admissibilité de l'initiative privée au combat, en fonction des exigences du moment. Contre cela, les Français se sont courageusement battus, même avec une double supériorité, étaient impuissants.
"De tels exploits dans l'esprit de chacun, couvrant notre infanterie de gloire et éliminant l'ennemi, certifient que rien ne nous est impossible", a écrit Vorontsov dans l'ordre après la bataille, notant les mérites de tous: soldats et généraux. Mais ceux-ci et d'autres ont vu de leurs propres yeux l'énorme courage personnel de leur commandant: malgré une blessure non cicatrisée, Vorontsov était constamment au combat, prenant le commandement des unités, dont les chefs sont tombés. Ce n'est pas sans raison que l'historien militaire M. Bogdanovsky, dans son étude consacrée à l'une des dernières batailles sanglantes avec Napoléon, a surtout noté Mikhaïl Semenovich: « La carrière militaire du comte Vorontsov s'est éclairée le jour de la bataille de Kraonskoye avec un éclat de gloire, une modestie sublime, généralement un compagnon de vraie dignité."
En mars 1814, les troupes russes entrent dans Paris. Pendant quatre longues années, très difficiles pour les régiments qui avaient combattu à travers l'Europe, Vorontsov devint le commandant du corps d'occupation russe. Une foule de problèmes s'abattent sur lui. Les questions les plus urgentes sont de savoir comment préserver l'efficacité au combat de l'armée fatiguée et assurer la coexistence sans conflit des troupes victorieuses et de la population civile. Le plus banal: comment assurer une existence matérielle tolérable à ces soldats victimes de charmantes parisiennes - certains avaient des épouses, et d'ailleurs, un ajout à la famille était attendu. Alors maintenant, Vorontsov n'était plus une expérience de combat requise, mais plutôt de la tolérance, de l'attention aux gens, de la diplomatie et des compétences administratives. Mais peu importe combien il y avait de soucis, ils attendaient tous Vorontsov.
Un certain ensemble de règles a été introduit dans le corps, établi par son commandant. Ils reposaient sur une exigence stricte pour les officiers de tous grades d'exclure de la circulation par les soldats les actions qui humilient la dignité humaine, en d'autres termes, pour la première fois dans l'armée russe, Vorontsov, par sa volonté, a interdit les châtiments corporels. Tous les conflits et violations de la discipline statutaire devaient être traités et punis uniquement par la loi, sans la «vile coutume» d'utiliser des bâtons et des voies de fait.
Les officiers progressistes ont salué les innovations introduites par Vorontsov dans le corps, les considérant comme un prototype de réforme de l'ensemble de l'armée, tandis que d'autres ont prédit des complications possibles avec les autorités de Pétersbourg. Mais Vorontsov a obstinément tenu bon.
Entre autres, des écoles pour soldats et officiers subalternes étaient organisées dans toutes les divisions du corps sur ordre du commandant. Les officiers supérieurs et les prêtres sont devenus des enseignants. Vorontsov a personnellement élaboré des programmes en fonction des situations: un de ses subordonnés étudiait l'alphabet, quelqu'un maîtrisait les règles d'écriture et de comptage.
Et Vorontsov a également ajusté la régularité de l'envoi de correspondance de la Russie aux troupes, souhaitant que les gens, arrachés à leurs foyers pendant des années, ne perdent pas le contact avec leur patrie.
Il se trouve que le gouvernement a alloué de l'argent au corps d'occupation russe pour deux ans de service. Les héros se souvenaient de l'amour, des femmes et d'autres joies de la vie. Ce que cela a abouti, une personne le savait avec certitude - Vorontsov. Avant d'envoyer le corps en Russie, il ordonna de recueillir des informations sur toutes les dettes contractées pendant cette période par les officiers du corps. Au total, il s'est avéré être un million et demi de billets de banque.
Estimant que les gagnants devaient quitter Paris dans la dignité, Vorontsov a remboursé cette dette en vendant le domaine Krugloye, qu'il a hérité de sa tante, la célèbre Ekaterina Romanovna Dashkova.
Le corps marcha vers l'est, et à Saint-Pétersbourg le bruit courait déjà avec force que le libéralisme de Vorontsov se livrait à l'esprit jacobin, et que la discipline et l'entraînement militaire des soldats laissaient beaucoup à désirer. Après avoir inspecté les troupes russes en Allemagne, Alexandre Ier a exprimé son mécontentement quant à leur pas assez rapide, à son avis. La réponse de Vorontsov passa de bouche en bouche et devint connue de tous: « Votre Majesté, avec ce pas nous sommes venus à Paris. De retour en Russie et ressentant une nette mauvaise volonté envers lui-même, Vorontsov a déposé une lettre de démission. Alexandre Ier a refusé de l'accepter. Dites ce que vous voulez, mais c'était impossible de se passer des Vorontsov…
Gouverneur du Sud
… En février 1819, le général de 37 ans se rend chez son père à Londres pour lui demander la permission de se marier. Son épouse, la comtesse Elizaveta Ksaveryevna Branitskaya, avait déjà 27 ans lorsque, lors de son voyage à l'étranger, elle a rencontré Mikhail Vorontsov, qui lui a immédiatement proposé. Eliza, comme on appelait Branitskaya dans le monde, était polonaise par son père, russe par sa mère, une parente de Potemkine, possédait une énorme fortune et ce charme incroyablement enchanteur qui faisait que tout le monde la voyait comme une beauté.
Le couple Vorontsov est retourné à Saint-Pétersbourg, mais pour une très courte période. Mikhail Semenovich n'est resté dans aucune des capitales russes - il a servi partout où le tsar envoyait. Il était très heureux de la nomination au sud de la Russie en 1823. La lisière, que le centre ne pouvait toujours pas atteindre, était le foyer de tous les problèmes possibles: nationaux, économiques, culturels, militaires, etc. Mais pour un homme d'initiative, cet immense espace à moitié endormi avec de rares éclaboussures de civilisation était une véritable trouvaille, d'autant plus que le roi était doté de pouvoirs illimités.
Le gouverneur général nouvellement arrivé a commencé hors route, un malheur russe indéracinable. Un peu plus de 10 ans plus tard, après avoir voyagé de Simferopol à Sébastopol, A. V. Joukovski a écrit dans son journal: "Merveilleuse route - un monument à Vorontsov." Cela a été suivi par la première compagnie maritime commerciale russe de la mer Noire dans le sud de la Russie.
Aujourd'hui, il semble que les vignobles sur les contreforts des montagnes de Crimée nous soient parvenus presque depuis l'Antiquité. Pendant ce temps, c'est le comte Vorontsov, qui appréciait tous les avantages du climat local, qui contribua à l'émergence et au développement de la viticulture de Crimée. Il commande des plants de tous les cépages de France, d'Allemagne, d'Espagne et, après avoir invité des spécialistes étrangers, leur confie la tâche d'identifier ceux qui s'enracineraient mieux et seraient en mesure de produire les récoltes nécessaires. Un travail de sélection minutieux n'a pas eu lieu avant un an ou deux - les vignerons savaient de première main à quel point le sol local est caillouteux et à quel point il souffre de manque d'eau. Mais Vorontsov a poursuivi ses plans avec une persistance inébranlable. Tout d'abord, il a planté ses propres parcelles de terre avec des vignes, qu'il a acquises en Crimée. Le fait que le célèbre complexe palatial d'Alupka ait été en grande partie construit avec l'argent collecté par Vorontsov grâce à la vente de son propre vin en dit long sur le remarquable sens commercial de Mikhail Semionovitch.
En plus de la vinification, Vorontsov, regardant attentivement les métiers qui étaient déjà maîtrisés par la population locale, a essayé de toutes ses forces de développer et d'améliorer les traditions locales déjà existantes. Des races ovines d'élite ont été commandées à l'Espagne et à la Saxe et de petites entreprises de transformation de laine ont été créées. Ceci, en plus de l'emploi de la population, a donné de l'argent à la fois aux gens et à la région. Sans compter sur les subventions du centre, Vorontsov a entrepris de mettre la vie dans la région sur les principes de l'autosuffisance. Ainsi, les activités transformatrices de Vorontsov, d'une ampleur sans précédent, ont été: des plantations de tabac, des pépinières, la création de la Société agricole d'Odessa pour l'échange d'expériences, l'achat de nouveaux outils agricoles à l'étranger, des fermes expérimentales, un jardin botanique, des expositions de bétail et de fruits et les cultures maraîchères.
Tout cela, en plus de la revitalisation de la vie en Novorossie elle-même, a changé l'attitude envers elle en tant que terre sauvage et presque pesante pour le trésor public. Qu'il suffise de dire que le résultat des premières années de la gestion de Vorontsov a été une augmentation du prix des terres de trente kopecks par dîme à dix roubles ou plus.
La population de Novorossiya augmentait d'année en année. Beaucoup a été fait par Vorontsov pour l'illumination et l'essor scientifique et culturel dans ces lieux. Cinq ans après son arrivée, une école de langues orientales est ouverte, en 1834 une école de marine marchande fait son apparition à Kherson pour la formation de patrons, navigateurs et constructeurs navals. Avant Vorontsov, il n'y avait que 4 gymnases dans la région. Avec la sagacité d'un habile politicien, le gouverneur général russe ouvre tout un réseau d'écoles dans les terres bessarabes récemment annexées à la Russie: Chisinau, Izmail, Kiliya, Bendery, Balti. Une branche tatare a commencé à fonctionner au gymnase de Simferopol et une école juive à Odessa. Pour l'éducation et l'éducation des enfants des nobles pauvres et des marchands supérieurs en 1833, la plus haute autorisation a été reçue pour ouvrir un institut pour filles à Kertch.
Sa femme a également apporté sa contribution possible aux efforts du comte. Sous le patronage d'Elizaveta Ksaveryevna, l'orphelinat et une école pour filles sourdes-muettes ont été créés à Odessa.
Toutes les activités pratiques de Vorontsov, son souci de l'avenir de la région se conjuguaient en lui avec un intérêt personnel pour son passé historique. Après tout, la légendaire Tavrida a absorbé presque toute l'histoire de l'humanité. Le gouverneur général organise régulièrement des expéditions pour étudier la Novorossie, décrire les monuments de l'Antiquité qui subsistent et des fouilles.
En 1839, à Odessa, Vorontsov a créé la Société d'histoire et d'antiquités, qui était située dans sa maison. La collection de vases et vases de Pompéi devient la contribution personnelle du comte à la collection d'antiquités de la Société, qui commence à s'enrichir.
En raison de l'intérêt ardent de Vorontsov, selon les experts, "l'ensemble du territoire de Novorossiysk, la Crimée et en partie la Bessarabie en un quart de siècle, et l'inaccessible Caucase en neuf ans, ont été explorés, décrits, illustrés beaucoup plus précisément et plus en détail de nombreuses composantes internes de la vaste Russie."
Tout ce qui concernait les activités de recherche a été fait fondamentalement: de nombreux livres liés aux voyages, des descriptions de la flore et de la faune, avec des découvertes archéologiques et ethnographiques, ont été publiés, comme en ont témoigné des personnes qui connaissaient bien Vorontsov, "avec l'aide sans problème d'un souverain éclairé."
Le secret du travail exceptionnellement productif de Vorontsov n'était pas seulement dans sa mentalité d'État et son éducation extraordinaire. Il était un maître irréprochable de ce que nous appelons maintenant la capacité de « monter une équipe ». Les connaisseurs, les passionnés, les artisans, désireux d'attirer l'attention d'un grand visage sur leurs idées, n'atteignirent pas le seuil du comte. « Il les a lui-même recherchés », se souvient un témoin du « boom de Novorossiysk », « a fait connaissance, les a rapprochés de lui et, si possible, les a invités à un service commun à la Patrie ». Il y a cent cinquante ans, ce mot avait un sens spécifique, élevant l'âme, qui a beaucoup ému les gens …
Dans ses années de déclin, Vorontsov, dictant ses notes en français, qualifierait son union familiale d'heureuse. Apparemment, il avait raison, ne voulant pas entrer dans les détails du mariage loin d'être sans nuages, surtout au début, de 36 ans. Liza, comme Vorontsov appelait sa femme, a plus d'une fois mis à l'épreuve la patience de son mari. « Avec une frivolité et une coquetterie polonaises innées, elle voulait lui plaire », écrit F. F. Vigel - et personne de mieux qu'elle là-dedans. Et maintenant, faisons une courte excursion dans le lointain 1823.
… L'initiative de transférer Pouchkine de Chisinau à Odessa au nouveau gouverneur général du territoire de Novorossiysk appartenait aux amis d'Alexandre Sergueïevitch - Vyazemsky et Tourgueniev. Ils savaient ce qu'ils voulaient pour le poète en disgrâce, étant sûrs qu'il ne serait pas ignoré par les soins et l'attention.
Au début, c'était le cas. Lors de la toute première rencontre avec le poète fin juillet, Vorontsov a reçu le poète "très gentiment". Mais début septembre, sa femme revint de l'Église blanche. Elizaveta Ksaveryevna était dans les derniers mois de sa grossesse. Pas le meilleur moment, bien sûr, pour faire connaissance, mais même cette première rencontre avec elle ne s'est pas passée sans laisser une trace pour Pouchkine. Sous le trait de plume du poète, son image, bien qu'occasionnellement, apparaît dans les marges des manuscrits. C'est vrai, alors d'une manière ou d'une autre … il disparaît, car alors la belle Amalia Riznich régnait dans le cœur du poète.
Notez que Vorontsov avec une bienveillance complète a ouvert les portes de sa maison à Pouchkine. Le poète vient ici tous les jours et dîne, utilise les livres de la bibliothèque du comte. Sans aucun doute, Vorontsov s'est rendu compte que devant lui n'était pas un petit commis, et même un mauvais compte avec le gouvernement, mais un grand poète qui devenait célèbre.
Mais mois après mois passe. Pouchkine au théâtre, aux bals, aux mascarades voit la naissance récente de Vorontsova - vive, élégante. Il est captivé. Il est amoureux.
La véritable attitude d'Elizaveta Ksaveryevna envers Pouchkine restera apparemment à jamais un mystère. Mais il n'y a aucune raison de douter d'une chose: elle, comme on l'a noté, était « agréable d'avoir son célèbre poète à ses pieds ».
Mais qu'en est-il du gouverneur tout-puissant ? Même s'il était habitué au fait que sa femme soit toujours entourée d'admirateurs, l'ardeur du poète dépassait apparemment certaines limites. Et, comme l'ont écrit des témoins, "il était impossible pour le comte de ne pas remarquer ses sentiments". L'irritation de Vorontsov a été intensifiée par le fait que Pouchkine ne semblait pas se soucier de ce que le gouverneur lui-même pensait d'eux. Revenons au témoignage d'un témoin oculaire de ces événements, F. F. Vigel: « Pouchkine s'est installé dans le salon de sa femme et l'a toujours salué avec des saluts secs, auxquels, cependant, il n'a jamais répondu.
Vorontsov avait-il le droit, en tant qu'homme, père de famille, de s'énerver et de chercher des moyens d'arrêter la bureaucratie d'un admirateur trop enhardi ?
« Il ne s'humilia pas jusqu'à la jalousie, mais il lui sembla que le fonctionnaire clérical exilé osa lever les yeux sur celui qui porte son nom », écrit F. F. Vigel. Et pourtant, apparemment, c'est la jalousie qui a poussé Vorontsov à envoyer Pouchkine, avec d'autres fonctionnaires mineurs, en expédition pour exterminer la sauterelle, qui avait tant insulté le poète. À quel point Vorontsov a vécu l'infidélité de sa femme, nous le savons à nouveau de première main. Lorsque Vigel, comme Pouchkine, qui a servi sous le gouverneur général, a essayé d'intercéder pour le poète, il lui a répondu: « Cher F. F., si vous voulez que nous restions en relations amicales, ne me parlez jamais de ce scélérat. On l'a dit plus que brusquement !
De retour de la sauterelle, le poète irrité écrivit une lettre de démission, espérant que, l'ayant reçue, il continuerait à vivre à côté de sa femme bien-aimée. Sa romance bat son plein.
Bien qu'en même temps personne n'ait refusé la maison de Pouchkine et qu'il dîne toujours avec les Vorontsov, le mécontentement du poète envers le gouverneur général à cause du malheureux criquet ne s'est pas calmé. C'est alors qu'apparut cette fameuse épigramme: « Mi-mon seigneur, mi-marchand… »
Elle, bien sûr, est devenue connue des époux. Elizaveta Ksaveryevna - nous devons lui rendre raison - a été désagréablement frappée à la fois par sa colère et son injustice. Et à partir de ce moment, ses sentiments pour Pouchkine, causés par sa passion débridée, ont commencé à s'estomper. Pendant ce temps, la demande de démission n'a pas du tout apporté les résultats espérés par Pouchkine. Il a reçu l'ordre de quitter Odessa et d'aller vivre dans la province de Pskov.
Le roman avec Vorontsova était un exploit de Pouchkine pour créer un certain nombre de chefs-d'œuvre poétiques. Ils ont apporté à Elizaveta Ksaveryevna l'intérêt sans relâche de plusieurs générations de personnes qui ont vu en elle la Muse du génie, presque une divinité. Et Vorontsov lui-même, qui pendant longtemps, apparemment, a acquis la renommée douteuse du persécuteur du plus grand poète russe, en avril 1825, la charmante Eliza a donné naissance à une fille dont le vrai père était … Pouchkine.
"C'est une hypothèse", a écrit l'un des chercheurs les plus influents des travaux de Pouchkine, Tatiana Tsyavlovskaya, "mais l'hypothèse est renforcée lorsqu'elle est étayée par des faits d'une autre catégorie".
Ces faits, en particulier, incluent le témoignage de l'arrière-petite-fille de Pouchkine, Natalya Sergeevna Shepeleva, qui a affirmé que la nouvelle qu'Alexandre Sergeevich avait un enfant de Vorontsova venait de Natalya Nikolaevna, à qui le poète lui-même a avoué.
La plus jeune fille des Vorontsov différait nettement du reste de la famille. «Parmi les parents blonds et les autres enfants, elle était la seule aux cheveux noirs», lit-on à Tsyavlovskaya. En témoigne le portrait de la jeune comtesse, qui a survécu jusqu'à ce jour. Un artiste inconnu a capturé Sonechka à une époque de féminité captivante et florissante, pleine de pureté et d'ignorance. La confirmation indirecte du fait que la fille potelée aux lèvres charnues est la fille du poète a également été trouvée dans le fait que dans les «Mémoires du livre. MME. Vorontsov pour 1819 - 1833 Mikhail Semenovich mentionne tous ses enfants, à l'exception de Sophia. À l'avenir, cependant, il n'y avait aucune indication du manque de sentiments paternels du comte pour sa plus jeune fille.
Dernier rendez-vous
Saint-Pétersbourg, 24 janvier 1845.
« Cher Alexeï Petrovitch ! Vous avez probablement été surpris lorsque vous avez appris ma mission dans le Caucase. J'ai également été surpris lorsque cette mission m'a été proposée, et je l'ai acceptée non sans crainte: car j'ai déjà 63 ans… « C'est ce que Vorontsov a écrit à son ami combattant, le général Yermolov, avant de se rendre à sa nouvelle destination. Aucun repos n'était prévu. Routes et routes: militaires, montagne, steppe - elles sont devenues sa géographie de vie. Mais il y avait une signification particulière dans le fait que maintenant, complètement grisonnant, avec le titre récemment décerné de Prince très serein, il se dirigeait à nouveau vers ces terres où il se précipitait sous les balles d'un lieutenant de vingt ans.
Nicolas Ier le nomma gouverneur général du Caucase et commandant en chef des troupes du Caucase, laissant derrière lui le gouvernement général de Novorossiysk.
Les neuf années suivantes de sa vie, presque jusqu'à sa mort, Vorontsov - dans les campagnes militaires et dans les travaux visant à renforcer les forteresses russes et la préparation au combat de l'armée, et en même temps dans les tentatives non infructueuses de construire une vie paisible pour les civils. L'écriture de son activité ascétique est immédiatement reconnaissable - il vient d'arriver, sa résidence à Tiflis est extrêmement simple et modeste, mais la collection numismatique de la ville a déjà commencé ici, en 1850 la Société transcaucasienne d'agriculture a été formée. La première ascension vers Ararat a également été organisée par Vorontsov. Et bien sûr, encore une fois les efforts pour ouvrir des écoles - à Tiflis, Kutaisi, Erevan, Stavropol, avec leur unification ultérieure dans le système d'un district éducatif caucasien séparé. Selon Vorontsov, la présence russe dans le Caucase ne doit pas seulement supprimer l'originalité des peuples qui l'habitent, elle doit simplement être prise en compte et s'adapter aux traditions historiquement établies de la région, aux besoins et au caractère des habitants. C'est pourquoi, dès les premières années de son séjour dans le Caucase, Vorontsov a donné son feu vert à la création d'une école musulmane. Il a vu le chemin de la paix dans le Caucase principalement dans la tolérance religieuse et a écrit à Nicolas Ier: « La façon dont les musulmans pensent et se rapportent à nous dépend de notre attitude envers leur foi… » croyait.
C'est dans la politique militaire du gouvernement russe dans le Caucase que Vorontsov a vu des erreurs de calcul considérables. D'après sa correspondance avec Yermolov, qui avait pacifié les militants montagnards pendant tant d'années, il est clair que les amis militaires s'accordent sur une chose: le gouvernement, emporté par les affaires européennes, s'est peu soucié du Caucase. D'où les problèmes de longue date engendrés par une politique inflexible et, de plus, le mépris de l'opinion de personnes qui connaissaient bien cette région et ses lois.
Elizaveta Ksaveryevna était inséparablement avec son mari dans tous les lieux d'affectation et l'accompagnait parfois même lors de voyages d'inspection. Avec un plaisir notable, Vorontsov rapporta à Ermolov à l'été 1849: « Au Daghestan, elle eut le plaisir d'aller deux ou trois fois avec l'infanterie sous la loi martiale, mais, à son grand regret, l'ennemi ne se montra pas. Nous étions avec elle sur la glorieuse pente Gilerinsky, d'où vous pouvez voir presque tout le Daghestan et où, selon une légende commune ici, vous avez craché sur cette terre terrible et maudite et avez dit que cela ne valait pas le sang d'un soldat; c'est dommage qu'après vous certains patrons aient eu des avis complètement opposés. Cette lettre montre qu'au fil des années, le couple est devenu proche. Les jeunes passions se sont calmées, sont devenues un souvenir. Peut-être que ce rapprochement s'est produit aussi à cause de leur triste sort parental: sur les six enfants des Vorontsov, quatre sont morts très tôt. Mais même ces deux-là, devenus adultes, donnaient au père et à la mère de quoi nourrir des réflexions peu joyeuses.
La fille Sophia, mariée, n'a pas trouvé le bonheur familial - les époux, n'ayant pas d'enfants, vivaient séparément. Son Semyon, dont il a été dit qu'« il ne se distinguait par aucun talent et ne ressemblait en rien à son parent », était également sans enfant. Et par la suite, avec sa mort, la famille Vorontsov s'est éteinte.
À la veille de son 70e anniversaire, Mikhaïl Semenovich a demandé sa démission. Sa demande a été acceptée. Il se sentait très mal, bien qu'il le cachât soigneusement. Il a vécu "inactif" pendant moins d'un an. Cinq décennies de service à la Russie sont restées derrière lui, non par peur, mais par conscience. Dans le plus haut rang militaire de la Russie - le maréchal - Mikhail Semenovich Vorontsov est décédé le 6 novembre 1856.
P. S. Pour les services rendus à la patrie au prince très serein M. S. Vorontsov a été érigé deux monuments - à Tiflis et à Odessa, où des Allemands, des Bulgares et des représentants de la population tatare, du clergé des confessions chrétiennes et non chrétiennes sont arrivés à la cérémonie d'ouverture en 1856.
Le portrait de Vorontsov se trouve au premier rang de la célèbre "Galerie militaire" du Palais d'Hiver, dédiée aux héros de la guerre de 1812. La figure en bronze du maréchal peut être vue parmi les figures importantes placées sur le monument du Millénaire de la Russie à Novgorod. Son nom figure également sur les plaques de marbre de la salle Saint-Georges du Kremlin de Moscou dans la liste sacrée des fils fidèles de la patrie. Mais la tombe de Mikhail Semenovich Vorontsov a explosé avec la cathédrale d'Odessa dans les premières années du pouvoir soviétique …
