"… et la cavalerie était divisée en deux parties."
Premier livre des Maccabées 9:11
Affaires militaires au tournant des époques. Il se trouve qu'au Moyen Âge, les guerres ne se sont pratiquement pas apaisées sur le territoire de l'Italie. Mais tout le monde était particulièrement gêné par les guerres sans fin entre les Guelfes et les Gibelins, c'est-à-dire le trône papal et l'empereur du Saint Empire romain germanique. Naturellement, le déclin de la population a été énorme, ils ont donc commencé très tôt à embaucher des mercenaires (tout d'abord, de riches villes commerçantes s'y étaient engagées), à les revêtir d'une armure de chevalier et à les envoyer au combat contre la noblesse féodale. Et elle non plus n'a pas été à la traîne et a tenté de recruter des mercenaires pour combattre à leur place et à celle de leurs enfants.
Condottes et Condottiere
Certes, les premiers mercenaires n'étaient toujours pas des Italiens, mais des Catalans, dont les détachements étaient engagés pour servir contre rémunération à Venise, Gênes et Constantinople. Néanmoins, en Italie, le condottiere, c'est-à-dire les commandants de la condotta, sont apparus déjà en 1379, lorsque Alberico di Barbiano a formé sa "Compagnie de Saint-Georges". La chose la plus intéressante, cependant, est que dès le début, les condottieri italiens ont essayé de mener une « bonne guerre » par opposition à une « mauvaise guerre » menée par les Allemands et les Suisses. Ces prisonniers n'ont pas pris (surtout les Suisses, qui les ont simplement massacrés comme du bétail !), ont brûlé des villes et des villages, c'est-à-dire qu'ils se sont comportés comme de vrais barbares. Ce n'est pas ce que les condottiers italiens ont fait. Puisqu'ils recrutaient leurs troupes avec leurs propres deniers, ils n'avaient recours à la guerre en tant que telle qu'en dernier recours et, dans la mesure du possible, sans coups de feu. Ils étaient lents et prudents, manœuvraient beaucoup et préféraient la négociation et la corruption à la brutalité d'une « mauvaise guerre ». Dans les batailles, parfois il n'y avait même pas de blessés, ou il y en avait très peu, et perdre un mercenaire pour un condottier à l'époque était la même chose qu'aujourd'hui pour les Américains de perdre un char Abrams en Irak.
Condotta était dirigé par le capitaine et les unités Banner (les mêmes que la Banner) étaient commandées par Bannererius (Bannermen). Habituellement, il y avait 25 "copies" dans la "banyera", dont 20 "escadron", et 10 - "enseigne", sous le commandement du décurion. Le Post a inclus les cinq dernières « copies ». Il était commandé par un caporal.
À son tour, la « lance » italienne était moins nombreuse que les françaises et les bourguignonnes. Il se composait d'un trio de guerriers: un homme en armure équestre, son page et un épéiste-écuillet. Les fantassins n'étaient pas inclus dans la "lance" et en général ils étaient peu nombreux dans la "Condotte". On les appelait « fanti » et de ce mot est venu le mot français « phantassen », c'est-à-dire « fantassin ».
Et c'est justement sur le modèle des Condottes italiennes que des sociétés d'Ordonnance se sont ensuite créées en France, en Bourgogne et en Autriche. Leur nombre, on le sait déjà, était supérieur à celui des Italiens. Avec cela, les monarques européens ont essayé de compenser la pire formation que les Italiens, qui ont tiré leur expérience militaire des traités des anciens Grecs et Romains et qui ne sont devenus disponibles que plus tard pour les autres peuples européens.
La cavalerie est divisée en parties…
Il convient de noter que les progrès dans le domaine de la technologie militaire à cette époque étaient très rapides. Ainsi, une arquebuse avec un couvercle pour une étagère à poudre, une gâchette à ressort et une serrure à mèche étaient déjà produites en grande quantité en Allemagne en 1475. En 1510, ils ont reçu un bouclier qui protégeait les yeux du tireur des parties de poudre chauffées au rouge qui volaient sur les côtés lors du tir, les premiers pistolets dans la même Allemagne sont déjà apparus en 1517. De plus, on pense que le même verrou de roue pour un pistolet a été inventé par Léonard de Vinci vers 1480-1485. Les premiers pistolets à mèche sont apparus vers 1480, mais ils étaient peu pratiques pour les cavaliers, et ne se sont donc pas répandus au début.
Cependant, au début, toutes les innovations visaient précisément à arrêter l'avalanche de cavaliers en armure, qui, autrefois, manquaient d'une seule chose: la discipline. Il n'y avait qu'un moyen de résister aux attaques des gendarmes, vêtus d'armures si parfaites qu'ils n'avaient même pas besoin de boucliers. Installez une clôture contre eux. Et les fantassins se transforment massivement en piquiers, et la longueur de leurs lances passe à 5 voire 7 mètres. Il était difficile de posséder un tel "superpike", mais même la recrue la moins entraînée pouvait le faire. Il lui suffisait de l'appuyer sur le sol, de l'appuyer avec un pied, et de l'orienter des deux mains vers les cavaliers qui s'approchaient, en essayant de l'enfoncer dans l'encolure du cheval ou de frapper le cavalier. Il est clair qu'il ne pouvait pas percer l'armure, mais s'étant heurté à un tel pic, le cavalier risquait de s'envoler de la selle et de tomber au sol dans une armure de 30 kilogrammes le mettait généralement hors de combat.
Et, bien sûr, tuer de tels cavaliers était plus pratique pour les autres cavaliers, à savoir les arquebusiers équestres, qui sont apparus dans l'armée française par décret de François Ier en 1534. À cette époque, en plus des gendarmes de la cavalerie française, des cavaliers à la peau claire sont apparus, utilisés pour la reconnaissance et la sécurité. Maintenant, 10 à 50 personnes d'arquebusiers équestres leur étaient ajoutées dans chaque compagnie. Et il est immédiatement devenu clair que pour tirer de l'arquebuse, ils n'avaient pas du tout besoin de descendre de cheval, ce qui était très pratique à tous égards.
Ensuite, les variétés de cavalerie légère ont commencé à se multiplier de plus en plus et le coût de leurs armes a diminué. Des dragons sont apparus - des dragons-lanciers et des dragons-arquebusiers, qui sont en fait devenus un analogue des fantassins-piquiers et des fantassins-arquebusiers, des carabiniers - originaires de Calabre. Armés de carabines ou d'escopetts à canons rayés, ainsi que des « Albanais », appelés aussi musiciens pop, habillés comme des Turcs, uniquement sans turban sur la tête et portant un cabasset, une cuirasse et des gants en plaques. Ces derniers, par exemple, ont été engagés par Louis XII pour combattre en Italie, et les Vénitiens pour combattre avec Louis. En même temps, ils payaient un ducat pour la tête de chaque Français, donc ce n'était pas donné de les embaucher !
Cuirassiers et Reitars apparaissent sur le champ de bataille
Le problème, cependant, était que pour toute l'efficacité de la lance de cavalerie lourde et légère, le coût de la première était trop élevé. Seul un cheval vêtu d'une armure de cheval pouvait résister sans se blesser, mais ils étaient très lourds - 30-50 kg et chers, plus l'armure du cavalier - 30 kg supplémentaires et son propre poids, plus une épée (et souvent plus d'une) et une lance. En conséquence, le cheval devait transporter une charge importante, de sorte que la cavalerie de plaque avait besoin de chevaux grands, forts et très coûteux. De plus, dès qu'un tel cheval était frappé d'incapacité, le prix de son cavalier sur le champ de bataille tombait immédiatement à zéro. De plus, encore une fois, rappelez-vous que l'infanterie portait également une armure et que l'armure des cavaliers est devenue extrêmement durable. Le chroniqueur François de La Nou, surnommé « La Main de fer » et capitaine dans l'armée des huguenots français (1531-1591), par exemple, écrivait en 1590: « Un pistolet peut pénétrer des armes défensives, mais une lance ne le peut pas. C'est un miracle si quelqu'un est tué avec une lance."
Dès lors, toute réduction du coût d'équipement des équipages n'était que bien accueillie par les souverains. « Enlevez sa lance et son bon cheval à un lancier, et ce sera alors un cuirassier », écrivait un certain Walhausen en 1618. Cependant, l'armure des cuirassiers a également subi, pour ainsi dire, une "sécularisation". Cuissards - les sabatons et les jambières, difficiles à fabriquer et à ajuster sur la jambe, ont été retirés et les protège-jambes ont commencé à être fabriqués uniquement sur le devant des cuisses et sous la forme de plaques qui se chevauchent. Il était beaucoup plus facile de les adapter à la taille, ce qui a également été aidé par la mode des pantalons dodus et rembourrés. Les cuissards remplaçaient les hautes bottes de cavalerie en cuir résistant. Pas bon marché non plus, mais par rapport aux chaussures plates, elles ont permis de réaliser des économies considérables. Et une armure pour les bras était toujours plus facile à faire que pour les jambes. De plus, elles ont maintenant été remplacées par des cottes de mailles, tandis que les cuirasses ont commencé à être produites à l'aide de l'estampage. Ils ont arrêté de polir l'armure et ont commencé à la recouvrir d'une épaisse couche de peinture noire. Les reitars, originaires d'Allemagne, utilisaient des armures similaires, c'est pourquoi ils ont reçu le surnom de « diables noirs » et « gangs noirs », et pour d'autres c'est le pistolet qui est désormais devenu l'arme principale, un substitut à la lance. D'un autre côté, le même La Nu a écrit sur autre chose, à savoir que pour se protéger des balles des arquebusiers et des mousquetaires, ainsi que des coups brutaux avec des piques, beaucoup ont commencé à fabriquer des armures plus durables et résistantes qu'auparavant. Les bavettes supplémentaires sont devenues à la mode, c'est-à-dire que les cavaliers, comme les chars modernes, ont commencé à utiliser une armure espacée multicouche!
P. S. L'auteur et l'administration du site tiennent à remercier les conservateurs de l'armurerie de Vienne Ilse Jung et Florian Kugler pour l'opportunité d'utiliser ses photographies.
