Il se coucha face au pays des Maures espagnols, Alors que Karl a dit à sa glorieuse équipe, Ce comte Roland est mort, mais a gagné !
(Chant de Roland)
Lorsque les Maures ont systématiquement vaincu les royaumes chrétiens d'Espagne, ils n'ont pas réussi à les détruire complètement. Sur le versant sud des Pyrénées, le monde (ou réserve) de la foi chrétienne a continué à être préservé, représenté par plusieurs royaumes, bien que petits, mais néanmoins complètement autosuffisants, dont le rôle principal a été joué par la Navarre. Au milieu du XIe siècle, lorsque la ville musulmane de Tudela fut capturée en 1046, elle atteignit en fait ses frontières. Après cela, les efforts militaires de la Navarre visaient à aider d'autres États chrétiens en dehors de son territoire et à maintenir sa propre indépendance, à la fois vis-à-vis des musulmans et des autres chrétiens.
Un dessin d'Angus McBride représentant un chevalier espagnol du XIIIe siècle. Il est opposé à deux fantassins, dont l'un porte la croix de Toulouse sur son surcot.
Au début du XIIe siècle, le royaume d'Aragon existait déjà, étant la partie occidentale du comté français de Barcelone. Contrairement à la Navarre, l'Aragon a tenté de faire avancer ses possessions vers le sud après avoir atteint une frontière commune avec la Castille en 1118. Un siècle plus tard, Aragon acheva sa part de la Reconquista espagnole en s'emparant des îles Baléares (1229-1235) et de la péninsule de Denia (1248). Tout cela, ainsi que l'absorption de la Catalogne par l'Aragon en 1162, a renforcé la position des Aragonais non seulement sur terre mais aussi en mer. Ils commencèrent bientôt à rivaliser avec la monarchie d'Anjou pour le contrôle de la Sicile et du sud de l'Italie.
Miniature représentant des guerriers du Royaume de Navarre de la "Bible illustrée de Navarre", datée de 1197. Pampelune, Espagne. (Bibliothèque d'Amiens Métropole)
Quant à la Catalogne, dans la première moitié du XIe siècle, elle était divisée en pas moins de huit comtés, et tous étaient théoriquement vassaux de la couronne française. Au moment de la première croisade, ils s'étaient largement unis et ont pu prendre part à la Reconquista, se déplaçant vers le sud jusqu'à Tortosa, prise en 1148. L'essentiel à souligner est que tous ces royaumes étaient sous forte influence militaire du sud de la France depuis le XIe siècle. Cependant, il y avait de nettes différences entre les différentes régions du nord de l'Espagne. Ainsi, la Navarre, étant presque exclusivement une terre de montagnes et de vallées, n'a jamais cherché à percer dans les plaines de l'Ibérie centrale. C'est pourquoi l'infanterie a joué le rôle principal dans son armée. De plus, les fantassins navarrais, armés de longues lances, étaient très appréciés et utilisés comme mercenaires dans de nombreuses régions d'Europe occidentale au XIIe siècle. Il en va de même pour les Basques et Gascons voisins et militairement similaires. Ces derniers sont connus pour avoir souvent utilisé des arcs au lieu de fléchettes. L'infanterie de Navarre était populaire au 14ème siècle, lorsque le royaume de Navarre lui-même a commencé à utiliser des troupes musulmanes mercenaires, peut-être de la région de Tudela. On pense que ce sont ces cavaliers qui sont devenus les précurseurs de la cavalerie espagnole ultérieure du ginet, vêtus de cottes de mailles et armés de lances courtes, d'épées et de boucliers.
Guerriers espagnols de la Bible illustrée de Pampelune et Vies des saints, 1200 (Bibliothèque de l'Université d'Augsbourg)
La même provenance. Une image de cavaliers combattant l'infanterie. Faites attention aux fanions de forme inhabituelle sur les lances et au fait que les chevaux sont déjà recouverts de couvertures.
En Aragon, la cavalerie légère a également commencé à jouer un rôle important lorsque le royaume a commencé à étendre ses possessions à travers la plaine de l'Èbre. Pendant ce temps, la plupart des mercenaires aragonais qui ont combattu en dehors de la péninsule ibérique étaient encore des fantassins. Les plus célèbres et les plus caractéristiques de ces troupes aragonaises étaient les Almogavars ou "éclaireurs". Les Almogavars sont connus pour le fait qu'au cours des XIII-XIV siècles, en plus de l'Espagne, ils ont combattu comme mercenaires en Italie, dans l'Empire latin et au Levant. Les Almogavars sont généralement originaires des régions montagneuses d'Aragon, ainsi que de Catalogne et de Navarre. Habituellement, ils portaient un casque léger, une armure de cuir, des culottes et des demi-jambes en peaux de mouton et de chèvre; et à ses pieds sont des sandales de cuir rugueux.
Troupes almogavares lors de la conquête de Majorque. Fresque gothique du Salo del Tinel (Salle du Trône du Palais Royal) à Barcelone.
J. Moreno Carbonero. Entrée de Roger de Flore à Constantinople (1888). Au premier plan, les Almogavars.
Les armes des Almogavars étaient des lances courtes utilisées pour lancer, ou des javelots plus légers, ainsi qu'un large couperet, un analogue de felchen, suspendu à une ceinture en cuir avec un sac à provisions ou un sac pour des bagatelles comme le silex et l'amadou. Pour un salaire décent, ils servaient des villes, des monarques et des églises, et il n'est pas surprenant que les mercenaires suisses et les mêmes landsknechts soient apparus plus tard. Auparavant, ils n'en avaient pas besoin, et d'ailleurs, les mêmes cantons suisses n'ont pas mené de guerres sérieuses au début. Et les mercenaires étaient fournis par des États comme l'Écosse, l'Irlande et… la Navarre avec la Catalogne et l'Aragon !
B. Ribot et Terris [ca]. Pedro le Grand à la bataille du col de Panissar pendant la croisade aragonaise 1284-1285 (vers 1866). A gauche, les Almogavars.
Quant à la cavalerie, par exemple, on sait que les cavaliers catalans servaient encore de mercenaires dans les troupes musulmanes des Murabits au début du XIIe siècle, mais au XIIIe siècle, les plus appréciés parmi les soldats catalans professionnels étaient … arbalétriers ! Le fait est que les Catalans et les Aragonais ont combattu activement en mer, et ici l'utilisation de l'arbalète a acquis une importance particulière. De plus, son utilisation contre les musulmans ne relevait pas des restrictions des Conseils chrétiens, ce qui était important. Les soldats de cette époque étaient des gens pieux et se souvenaient que l'enfer et l'enfer de feu attendaient les pécheurs, donc, chaque fois que possible, ils ont essayé de se battre, mais pas de pécher ! Les armes à feu ont été utilisées assez tôt en Espagne. Par exemple, on sait qu'en 1359 Aragon a utilisé des bombardes pour protéger l'un des ports.
Fresque représentant la bataille de Portopi, c. 1285 - 1290 du palais de Berenguer d'Aguilar à Barcelone, qui est aujourd'hui conservé au Musée national d'art de Catalogne à Barcelone.
Fragment de fresque représentant la bataille de Portopi. Il représente Guillaume Ramon de Moncada ou Guillermo II le seigneur de Montcada et Castelvi de Rosanes (en Catalogne), le vicomte de Béarn, Marsan, Gabardana et Brulois (dans le sud-ouest de la France moderne). Sur son écu, surcot, casque et couverture de cheval dont la partie avant est en cotte de mailles (!), les armoiries de la Moncada et du Béarn sont représentées.
Fait intéressant, l'infanterie almogavare est entrée au combat avec le cri de guerre catalan "Desperta Ferro!" (Réveillez-vous, fer!). En même temps, ils ont également sculpté des étincelles dans des pierres et des rochers, les frappant avec la pointe des lances et des fléchettes ! La première mention de cet appel se trouve dans la description de la bataille de Galliano (1300), et il est également rapporté dans la Chronique de Ramon Muntaner. D'autres variantes du cri de guerre étaient des appels: Aragó, Aragó ! (Aragon, Aragon !), Via Sus ! Via Sus !, Sant Jordi ! Sant Jordi ! (Saint Georges ! Saint Georges !), Sancta Maria ! Sainte-Marie ! (Sainte Marie ! Sainte Marie !)
Effigius Bernat de Brull, 1345 (Église de Sant Pere de Valferos, Solsana Catalogne). Pour une raison quelconque, il n'y a pas de surcot sur lui, mais un manteau de cotte de mailles avec une capuche et des gants de cotte de mailles avec des doigts tressés aux manches sont clairement visibles. Sur les jambes se trouvent des leggings en plaque.
Pas mal d'effigies ont survécu en Espagne, ce qui permet d'imaginer assez bien comment étaient armés les chevaliers espagnols de 1050-1350. Par exemple, l'effigie d'un membre de la famille Kastellet, env. 1330, de la Basilique de Santa Maria, à Villafranca del Penades en Catalogne. Il y a une ressemblance totale entre elle et l'image de soldats chrétiens représentée sur la peinture murale "La conquête de Majorque". Le détail le plus notable est le surcot caftan à manches mi-longues et décoré d'images héraldiques, porté par-dessus l'armure. En 1330, le chevalier catalan portait également des mitaines à revers et des jambières en métal.
Effigie Hugo de Cervello, env. 1334 (Basilique de Santa Maria, à Villafranca del Penedés, Catalogne) Pour l'année citée, son équipement peut sembler déjà dépassé !
Effigie Bernado de Minorisa, Catalogne, env. 1330 (église de Santa Maria de la Seo, Manresa, Espagne) en face, nous montre un chevalier portant les dernières armes et armures européennes. Et il ressemble vraiment plus aux chevaliers de l'Est de la France et de l'Allemagne qu'à ses compatriotes espagnols. Sa cagoule en cotte de mailles est portée sur une base souple, ce qui donne l'impression que sa tête est presque carrée, et c'est d'ailleurs compréhensible - cela est nécessaire pour rendre plus confortable le port d'un grand casque plat sur la tête. Il n'a pas d'armure de plaques sur ses bras, et la seule indication qu'il peut porter autre chose qu'un haubert à chaînes est son surcot, qui peut bien être caché par une armure de plaques supplémentaire. Les jambes sont couvertes de jambières, et sur les pieds sont des sabatons. Il a une très grande épée dans les mains et un poignard est suspendu à une ceinture à droite.
Effigie de Don Alvaro de Cabrera le Jeune de l'église de Santa Maria de Belpuy de las Avellanas, Lleida, Catalogne, 1299 (Metropolitan Museum, New York)
Mais l'exemple le plus remarquable de toutes les effigies espagnoles est une sculpture sur un sarcophage appartenant à Don Alvaro de Cabrera le Jeune de l'église de Santa Maria de Belpuy de las Avellanas, à Lleida, en Catalogne. Il présente un certain nombre de caractéristiques distinctives typiques des armes espagnoles, italiennes et peut-être byzantino-balkaniques. Tout d'abord, il s'agit d'un hausse-col à plaque pour protéger le cou, fixé au col couché sur les épaules. Pour l'époque où l'on fabriquait l'effigie, c'était une chose très moderne. Le col est décoré du même motif floral que l'on retrouve sur les rivets du haut du surcot et sur les sabatons du personnage. Cela suggère presque certainement que sous le tissu se trouvait une sorte de doublure en métal ou en cuir faite d'écailles ou de plaques de métal, que ce tissu cache cependant.
Reconstitution de l'apparence de l'armure d'Alvaro de Cabrera le Jeune (sur la figure de droite). Riz. Angus McBride.
D'autres caractéristiques intéressantes incluent des gantelets avec des poignets étonnamment longs, qui remplacent essentiellement une pièce importante d'armure de plaques comme les wambras. Bien qu'ils semblent être en métal, ils étaient très probablement en cuir. Les jambières sont articulées et sont donc presque certainement en fer. Les sabatons sont constitués de plaques, tandis que les rivets ont un motif floral, comparable au motif des rivets sur surcot.
