Le système de défense antimissile américain a besoin d'être modernisé et étendu. L'Agence ABM étudie les menaces et les défis actuels et élabore également des plans pour le développement ultérieur du système. En parallèle, les développeurs de systèmes et les législateurs optimisent le budget militaire pour relever de nouveaux défis.
Problèmes de financement
Le système de défense antimissile stratégique existant est vaste, complexe et coûteux à exploiter. Le développement et le renforcement du système sont associés à des dépenses supplémentaires importantes. Ces derniers mois, le sujet du financement de la défense antimissile a été soulevé à plusieurs reprises, et toutes ces nouvelles sont intéressantes.
En décembre 2020, il est devenu connu que le Congrès avait l'intention d'augmenter le budget de l'Agence ABM pour l'exercice 2021. Selon le projet de budget militaire préparé par le Pentagone, l'Agence devait allouer 9,13 milliards de dollars aux activités de l'Agence, soit 1,27 milliard de dollars de moins que les mêmes dépenses en 2020. Dans le même temps, l'Agence a fourni au Congrès une liste de programmes pouvant être réduits ou annulés pour économiser env. 1 milliard.
Après avoir analysé le projet de budget, les membres du Congrès ont constaté l'écart entre les plans de l'Agence et les besoins réels du système de défense antimissile. De plus, le projet proposé était en conflit avec certains documents stratégiques et son adoption à l'avenir menaçait directement la sécurité nationale. À cet égard, le projet de budget militaire révisé prévoyait une augmentation des dépenses de défense antimissile de 1,3 milliard de dollars.
À la mi-janvier, le Congressional Budget Office a publié un rapport sur les travaux en cours et les plans d'amélioration de la défense antimissile. Ses auteurs ont constaté que les dépenses estimées pour le développement de la défense étaient sous-estimées. Selon les calculs du ministère, le programme de modernisation de la défense antimissile sur 10 ans, conformément aux idées de l'examen de la défense antimissile de 2019, coûtera 176 milliards de dollars. Curieusement, une estimation similaire antérieure de l'agence ABM était inférieure de 40 %.
Le bureau du Congrès a souligné un certain nombre de facteurs supplémentaires qui pourraient augmenter le coût de la modernisation de la défense antimissile. Tout d'abord, c'est le manque de plans clairs et précis pour toute la période de mise en œuvre du programme. De plus, le développement des moyens d'attaque d'un adversaire potentiel, qui nécessite une mise à jour correspondante du système de défense antimissile, n'a pas été pris en compte. Il existe également des risques de hausse des prix des projets au fur et à mesure de leur mise en œuvre.
Des facteurs d'ordre politique persistent également. Les plans actuels de développement du système de défense antimissile américain ont été élaborés sous l'administration Donald Trump, en tenant compte de sa politique. La nouvelle direction à Washington pourrait proposer des idées différentes et réviser les plans de défense antimissile. Tout changement de ce type entraînera la nécessité d'ajuster le budget, à la hausse ou à la baisse.
Mesures pratiques
Les plans du Pentagone et de l'Agence ABM pour les années à venir prévoient la construction de nouvelles installations et la modernisation des systèmes existants. À l'avenir, il est possible de lancer des projets prometteurs visant à inclure de nouveaux composants dans le système de défense antimissile.
Il est proposé de poursuivre le déploiement des complexes terrestres GMD. Ainsi, la « Review » en 2019 prévoyait le déploiement de 60 missiles intercepteurs GBI en alerte à Fort Greeley (Alaska). Il est maintenant proposé d'augmenter leur nombre à 100 unités, ce qui prendra plusieurs années et environ. 5 milliards de dollars
Au cours des dernières années, l'agence ABM a fait avancer des plans visant à augmenter le nombre de systèmes THAAD en alerte. Il est proposé de déployer neuf de ces batteries pour couvrir toutes les zones stratégiques. Parallèlement, le projet de budget de la défense pour l'exercice 2021. prévu pour le fonctionnement de seulement sept batteries. Ensuite, le Congrès a alloué 800 millions de dollars supplémentaires pour l'achat de la huitième batterie. Le fonctionnement de l'unité coûtera env. 30 millions de dollars par an.
Tous les composants du système de défense antimissile américain sont intégrés à l'aide du système Command and Control Battle Management Communications (C2BMC). Depuis son adoption, une modernisation progressive et systématique a été effectuée, dont chaque étape prend au moins 2-3 ans. Récemment, on a appris que le Pentagone allait accélérer les processus de renouvellement.
L'apparition de nouvelles armes de missiles chez les adversaires potentiels, y compris les systèmes hypersoniques, conduit à la nécessité d'une modernisation constante de tous les composants de la défense antimissile pour maintenir les qualités de combat requises. Dans le même temps, le rythme actuel de mise à jour du système C2BMC a été reconnu comme insuffisant. L'Agence de défense antimissile a publié une demande d'opportunité sur la recherche de solutions pour accélérer la modernisation. La restructuration de l'architecture de ce système n'est pas exclue pour une mise en œuvre plus rapide et plus efficace de nouveaux composants et capacités.
Des composants prometteurs
À l'avenir, de nouveaux composants pourraient faire partie du système de défense antimissile stratégique. Certains de ces développements sont destinés à remplacer des complexes existants, tandis que d'autres occuperont une niche vide. On s'attend à ce que de telles mesures conduisent à une augmentation significative des capacités de combat de la défense antimissile et permettent une réponse plus flexible aux menaces émergentes.
À l'avenir, le missile intercepteur Next-Generation Interceptor (NGI) sera en alerte. Actuellement, le programme NGI est au stade de développement compétitif d'avant-projets. Dans un avenir proche, le Pentagone étudiera les propositions des trois participants et choisira la plus réussie pour un développement ultérieur. Le missile intercepteur NGI remplacera le GBI existant et fournira une augmentation de la portée, de l'altitude et de l'efficacité d'interception.
Des études préliminaires sur le thème de l'intégration des chasseurs F-35 dans la défense antimissile sont en cours. Pour résoudre ce problème, il est nécessaire de mettre à jour les moyens de communication et le système de pointage et de navigation de l'avion, ainsi que de développer deux types de missiles intercepteurs. Selon les voies de développement du système de défense dans son ensemble, de 30 à 60 avions peuvent être mis en alerte antimissile.
Problèmes attendus
Le programme de construction d'un système de défense antimissile stratégique capable de protéger le territoire américain des menaces majeures est devenu peut-être le plus vaste et le plus ambitieux de l'histoire des forces armées américaines. Dans le même temps, le système construit doit être constamment mis à jour, complété et étendu afin de maintenir sa capacité de combat correspondant au niveau des menaces existantes et attendues.
À l'heure actuelle, le Pentagone et l'Agence ABM élaborent des plans pour le développement ultérieur de la défense antimissile. Différentes possibilités de modernisation des composants existants et d'en créer de nouveaux sont envisagées. Par ailleurs, le volet financier de cette modernisation est en cours d'élaboration et les dépenses correspondantes sont inscrites dans le budget de la défense.
Au cours de ces processus, l'armée américaine est confrontée à un certain nombre de défis spécifiques. Tout d'abord, il s'agit de la nécessité de créer des armes et des équipements extrêmement complexes. De plus, au fil du temps, à mesure que les systèmes de percussion se développent, leur complexité ne fait que croître. Une complexité élevée affecte le coût des programmes prometteurs, un récent rapport du Congrès montrant que leurs estimations de coûts pourraient être sous-estimées de plusieurs dizaines de pour cent.
Il est évident que les États-Unis continueront d'améliorer leur système de défense antimissile par toutes les méthodes disponibles. Le nombre d'équipements et d'armes en alerte augmentera et, au fil du temps, les échantillons disponibles seront complétés ou remplacés par des échantillons prometteurs. Cependant, ces processus continueront d'être accompagnés de problèmes inhérents. Des difficultés techniques continues entraîneront des délais et des révisions des plans, ainsi que des augmentations imprévues des coûts. Et il est fort possible que toutes les tâches fixées ne puissent être résolues même pour 176 milliards, déterminés par le Congrès.
