Aujourd'hui, les véhicules militaires légers et rapides gagnent en importance. Les armées de nombreux pays sont armées de VTT et de poussettes. En Russie, il n'y a pas si longtemps, le véhicule tout-terrain de l'armée AM-1 a été adopté. Dans le même temps, le Centre de recherche en technologie automobile du 3e Centre de l'Institut de recherche du ministère de la Défense de Russie envisage la possibilité d'introduire des véhicules tout-terrain de type « buggy » dans l'armée russe. De telles machines sont activement utilisées dans les armées de certains États, de sorte que les militaires russes s'intéressent sérieusement à leurs capacités par rapport aux réalités de notre pays.
L'un des opérateurs les plus actifs de buggys de l'armée est l'armée américaine. Il est en service avec plus de 20 types de poussettes produites par diverses entreprises. Initialement, leur objectif principal était de patrouiller les frontières américaines. De plus, ces voitures sont bien adaptées aux opérations dans le désert, au sabotage et à la reconnaissance. Ce sont généralement des porteurs d'armes légères et leur équipage est composé de 2 à 3 personnes. Les conflits militaires en Afghanistan et en Irak ont montré que l'amélioration de la protection blindée des SUV entraîne inévitablement une augmentation de leur masse et la perte de la capacité d'effectuer un certain nombre de missions de reconnaissance. Dans cette situation, ils doivent céder la place à des véhicules légers avec une grande maniabilité, vitesse, faible visibilité au sol et un prix relativement bas.
Les premiers buggys sont apparus aux États-Unis dans les années 1950. Pour leur fabrication, ils utilisaient généralement de vieilles voitures Volkswagen Beetle inutilisées. Du diminutif du nom Volkswagen « Beetle » - Volkswagen Bug, vient du mot « buggy » - « bug ». Au cours de la modification, la carrosserie, les ailes, les portes ont été retirées des voitures et un cadre léger ou une carrosserie en fibre de verre a été installé comme structure de support et, dans certains cas, une version simplifiée de la carrosserie standard de Volkswagen a été laissée. En raison de la durabilité du châssis et de la capacité de cross-country de la "Coccinelle", de l'absence de radiateur, de la garde au sol élevée et de la disposition du moteur arrière, cette voiture de tourisme populaire et reconnaissable à ce jour était idéale pour créer un buggy sur sa base. La popularité du buggy a également été favorisée par la disponibilité de la voiture de tourisme Volkswagen Bug.
À la fin des années 1970, les États-Unis ont réalisé que les véhicules militaires n'avaient pas besoin d'être gros et redoutables. Même alors, l'armée ressentait le besoin d'un véhicule rapide et léger qui conviendrait pour patrouiller dans le désert, en se souvenant du buggy. Buggy est un véhicule à châssis léger caractérisé par une capacité de cross-country élevée, une vitesse, de petites dimensions et une bonne stabilité dans les virages. De telles machines se sont avérées très utiles. Les premiers buggies de série ont été fournis à l'armée américaine par une petite société californienne Chenowth, spécialisée dans la production de buggies de course. Les voitures de sa conception ont participé avec succès aux célèbres courses du Rallye Dakar.
Au début des années 1980, cette société californienne a remporté un contrat avec l'armée pour créer un buggy militaire rapide capable de naviguer facilement dans les dunes de sable, tout en emportant une quantité importante d'armes et divers équipements militaires. Déjà en 1982, le premier buggy de l'armée était né, qui est entré en production en série, FAV - Fast Attack Vehicle. Le premier lot comptait 120 buggys, mais en réalité les voitures étaient inutilisées jusqu'au début des années 1990. Leurs débuts étaient des opérations dans le golfe Persique. Ils ont été utilisés pour la première fois au Koweït. Au cours de l'opération Desert Storm, ce sont les buggys FAV qui sont devenus les premiers véhicules à entrer dans la capitale libérée du Koweït. En même temps, ils ne se déplaçaient pas du tout le long des routes. Dans le cadre de l'opération Desert Storm, les buggys ont été utilisés non seulement par l'armée américaine, mais aussi par les forces d'opérations spéciales britanniques.
Le véhicule d'attaque rapide était équipé de moteurs Volkswagen refroidis par air de deux litres développant une puissance maximale de 200 ch, d'une boîte de vitesses à 4 rapports et d'une suspension indépendante. La voiture pesait 960 kg et pouvait parcourir 320 kilomètres dans une station-service. La vitesse maximale du buggy était d'environ 130 km/h. Une caractéristique du buggy était la carrosserie légère, qui était constituée de structures tubulaires en acier à haute résistance (cadre et arceau de roulement), ainsi que l'emplacement de la transmission et du moteur à l'arrière de la coque. Comme armes, des mitrailleuses de 7, 62 mm et 12, 7 mm, des lance-grenades, des ATGM ou des MANPADS pourraient être utilisés, une station de radio supplémentaire pourrait être installée. Au fil du temps, le buggy a reçu une nouvelle désignation DPV - Desert Patrol Vehicle (littéralement - un véhicule pour patrouiller dans le désert).
Le buggy DPV a été construit sur la base de la voiture VW Beetle. Une suspension à barre de torsion avant était installée sur un cadre tubulaire et un moteur boxer refroidi par air était situé à l'arrière. La charpente était gainée de tôle d'acier. L'équipage du buggy FAV/DPV était composé de 3 personnes. Deux d'entre eux étaient situés traditionnellement, comme dans une voiture ordinaire (l'un est le conducteur, le second tire une mitrailleuse, lit des cartes), un autre membre d'équipage était situé dans la superstructure supérieure au-dessus du groupe motopropulseur. Il pouvait tirer avec une mitrailleuse ou un lance-grenades.
Les caractéristiques de performance du FAV/DPV:
Dimensions hors tout: longueur - 4080 mm, largeur - 2100 mm, hauteur - 2000 mm.
La garde au sol est de 410 mm.
Poids - 960 kg.
La vitesse maximale est de 130 km/h (sur autoroute).
Accélération de 0 à 50 km/h - 4 s.
La pente maximale est de 75 %.
La pente latérale maximale est de 50 %.
Capacité de charge - 680 kg.
Capacité de carburant - 80 litres.
Équipage - 3 personnes.
Un autre développement du buggy DPV était le nouveau LSV - Light Strike Vehicle (littéralement traduit par véhicule de frappe léger). L'armement possible a été considérablement élargi et pourrait consister en: mitrailleuse de 12, 7 mm M2, 5, mitrailleuse de 56 mm M249 SAW LMG, mitrailleuse de 7, 62 mm M60 ou série M240 GPMG. En outre, deux lance-grenades antichars AT4 ou un BGM-71 TOW ATGM pourraient être utilisés.
Plus tard, vers octobre 1996, les poussettes avancées ALSV - Advanced Light Strike Vehicle ont été lancées. Ils sont devenus la troisième génération de buggys de l'armée de Chenowth et les héritiers directs des modèles DPV et LSV. La voiture à impact légère améliorée est disponible en deux versions - avec une carrosserie à 2 et 4 places. Ce véhicule est en service dans l'US Army and Marine Corps, certains pays de l'OTAN, le Moyen-Orient et l'Amérique centrale.
Il convient de noter qu'il y a eu une tendance récente vers la refonte des buggies du désert. Étant donné que la Volkswagen Beetle a cessé d'être produite depuis le milieu des années 1990, la suspension à barre de torsion avant est progressivement remplacée par une suspension à bras triangulaires transversaux. La suspension arrière du buggy est basée sur des triangles diagonaux.
Les buggys de l'armée les plus "avancés" Advanced LSV, construits sur la base du Humvee, ont reçu un nom propre - Flyer, qui ne fait que souligner les bonnes caractéristiques de vitesse des voitures. Selon les informations du constructeur, les angles d'entrée et de sortie de ces buggys sont respectivement de 59 et 50 degrés. Le nouveau modèle de buggy a déjà prouvé sa mobilité et sa puissance de feu. Grâce à la présence d'une tourelle circulaire, le tireur peut tirer à 360 degrés sans tourner le buggy pour cela. Le véhicule peut être équipé d'une mitrailleuse de gros calibre 12,7 mm M2 ou d'un lance-grenades automatique 40 mm MK19. Des mitrailleuses légères et des systèmes antichars et antiaériens portables peuvent être utilisés comme armes supplémentaires. Chacune des portes du buggy peut être équipée d'une tourelle pour le montage de mitrailleuses de 7, 62 mm et 5, 56 mm.
Le poids du buggy est passé à 2 tonnes. Avec un moteur diesel de 160 chevaux et une transmission intégrale, le buggy offre d'excellentes performances tout-terrain. Le moteur est couplé à une boîte de vitesses à 6 rapports. Il existe des variantes du buggy ALSV, conçues pour le transport de blessés et de marchandises, ainsi que des véhicules équipés de blindés et conçus pour une participation directe aux opérations de combat. Dans le même temps, les buggys ALSV restent compacts, ils peuvent être transportés par voie aérienne par des hélicoptères de transport CH-47 Chinook ou CH-53 Sea Stallion.
Les tâches que ces buggies sont conçues pour résoudre restent inchangées:
- la réalisation d'opérations spéciales;
- attaque rapide / pénétration en profondeur dans le territoire ennemi;
- les opérations de reconnaissance;
- réglage du tir sur cibles au sol (y compris à l'aide de drones);
- une voiture d'équipe.
Les caractéristiques de performance du Flyer ALSV:
Dimensions hors tout: longueur - 4570 mm, hauteur - 1520 mm, largeur - 1520 mm.
Dégagement - 355 mm.
Rayon de braquage - 5,48 m.
Le poids à vide est de 2041 kg.
Poids brut - 3400 kg.
Capacité de charge - 1360 kg.
La centrale est un moteur diesel de 1,9 litre d'une capacité de 160 ch.
Capacité de carburant - 68 litres.
La réserve de marche est de 725 km.
Équipage - 2-3-4 personnes.
