Le cauchemar positionnel de la Première Guerre mondiale est connu de tous. D'innombrables lignes de tranchées, de barbelés, de mitrailleuses et d'artillerie - tout cela, combiné à la capacité des défenseurs à transférer rapidement des renforts, cimenta fermement la guerre. Des centaines de milliers de cadavres, des dizaines de millions d'obus, l'exercice de forces à l'arrière, rien ne pouvait faire bouger la ligne du front occidental dans un sens ou dans l'autre. Chaque partie a essayé de trouver sa propre solution. Et les Allemands ne faisaient pas exception.
Les taches de naissance du passé
En termes de tactique d'infanterie, l'armée allemande de 1914 est restée en grande partie un produit d'une époque révolue. La philosophie de la guerre franco-prussienne victorieuse de 1870-71 a prévalu - des rangs denses de soldats, sous la supervision de sous-officiers, avancent, maintenant la formation pour la " rage teutonique " - une forte attaque à la baïonnette qui décide de l'issue de la bataille.
Cette situation était préservée par le facteur de classe - l'armée, en tant qu'institution sociale, accordait une grande attention à l'origine du candidat officier. La caste traditionnelle des officiers cherchait à se préserver, de sorte que l'armée d'avant-guerre était plus susceptible de subir une pénurie de personnel de commandement subalterne que d'accepter « n'importe qui » pour ces postes. En conséquence, un seul lieutenant a été contraint de commander un peloton d'infanterie de 80 personnes.
Bien sûr, il avait des sous-officiers. Mais ils remplissaient aussi les devoirs prescrits par la vision « aristocratique ». "Unther" n'était pas censé diriger les soldats dans l'attaque, commander - au contraire, ils marchaient derrière les lignes déployées pour l'attaque. Tout pour rattraper et retourner dans les rangs des déserteurs. Le tout selon les canons, l'attitude envers le soldat, comme envers une recrue paysanne, et non un citoyen de l'ère des villes développées et des nations politiques.
Tout cela a une fois de plus poussé l'armée allemande à adopter des tactiques d'attaques à la baïonnette denses - de sorte que tous les soldats seraient "sous surveillance". La formation, conçue pour empêcher la masse principale de déserter, s'étendait au meilleur - la garde impériale. De plus, c'était un objet de leur fierté, une tradition transmise à travers les générations de soldats. Mais quand cette vaillante tradition s'est croisée avec une grande guerre industrielle, avec le monde des mitrailleuses, de l'artillerie et des fusils à chargeur, le résultat a été triste.
Schéma d'attaque typique dans l'armée allemande au début de la guerre
Prenez, par exemple, l'attaque bien connue de la 2nd Guards Infantry Division près d'Ypres en novembre 1914. Les braves gardes marchaient bravement sous les balles en rangs serrés. Ils étaient si nombreux que, même malgré le terrible incendie, les Allemands réussirent à s'emparer de la première tranchée de l'ennemi. Mais seulement à ce moment-là, ils étaient si peu nombreux que l'ennemi a repris les tranchées avec la première contre-attaque.
Besoin de faire quelque chose
Des histoires similaires au cours de la première année de la guerre ne se sont pas produites seulement avec les gardes. Il devint clair pour les Allemands qu'il fallait s'éloigner de la formation dense. Ainsi que d'une attaque à la baïonnette - dans des tranchées en zigzag avec une baïonnette, dans tous les cas, vous ne vous retournerez pas. Heureusement pour eux, il y avait une réserve pour cela - ses racines se trouvaient dans la structure fédérale de l'Empire allemand.
Tout au long de son histoire, les terres germaniques n'étaient encore qu'un patchwork. Le Second Reich, qui a participé à la Première Guerre mondiale, s'est réuni à partir de cette couverture il n'y a pas si longtemps - moins d'un demi-siècle avant la guerre. La conséquence en fut l'autonomie de certains territoires (par exemple la Bavière) et une structure militaire assez décentralisée. Par exemple, en temps de paix, chaque régiment était assez autonome, et son commandant disposait de pouvoirs assez larges et d'une grande liberté en matière de formation de ses soldats. Et il pouvait même pratiquer une formation lâche, même des attaques à la baïonnette denses. Beaucoup, bien sûr, par inertie ont choisi ce dernier. Mais la lumière ne convergeait pas sur eux comme un coin.
Mais en lui-même, le système lâche n'a que légèrement réduit les pertes. Ce n'était que le début, mais important - les énormes pertes dues aux tactiques "à l'ancienne et aristocratiques" ont rendu les officiers plus confiants dans les soldats. Maintenant, il n'était pas supposé que les combattants se disperseraient presque automatiquement. Et les sous-officiers, ainsi que les soldats les plus déterminés, peuvent désormais être utilisés pour plus que simplement trouver et garder des lâches.
L'un des premiers innovateurs fut le capitaine Wilhelm Rohr. Il devinait doter les combattants les plus décisifs et les plus courageux du droit de commandement direct sur le champ de bataille. Cela a permis de diviser les énormes pelotons maladroits en petits groupes de 3 à 10 personnes. Chacun d'eux s'est vu attribuer sa propre mission tactique.
L'arme la plus efficace dans les combats de tranchées était la grenade. Plus vous parvenez à les amener à l'attaque, mieux c'est. Par conséquent, le meilleur ami du stormtrooper était des sacs de grenade spéciaux.
La philosophie des groupes d'assaut était, à première vue, paradoxale. Au lieu de la concentration des forces prescrite par les bases des affaires militaires, elles étaient fragmentées. Mais c'est ce qui a permis de dépasser le "no man's land" au plus vite.
De plus, la grande unité s'est déplacée de manière prévisible même en formation lâche. Il avait un front, des flancs clairement lisibles, etc. En tant que grand groupe de personnes, cela n'allait pas très vite. Sur celui-ci, il était possible de concentrer le feu de l'ensemble de l'unité défendant la tranchée, y compris les équipements de renfort tels que les mitrailleuses lourdes. Et dans le cas d'un grand nombre de petits groupes, en parallèle, sans communication entre eux, perçant leurs objectifs spécifiques, tout a pris une tournure différente. Il est presque impossible d'accorder la même attention à tous à la fois du point de vue de la maîtrise du tir consciente.
Et si de tels groupes agissent rapidement et de manière décisive, ils ont de bonnes chances de réussir une attaque avec peu de pertes. Après tout, un adversaire contrôlé « à l'ancienne », dont la part d'initiative personnelle est forcément moindre, n'aura tout simplement pas le temps d'entreprendre quelque chose d'intelligible.
Une arme formidable
Le bataillon d'assaut de Rohr s'entraînait activement - une maquette d'une position spécifique était en cours de construction à l'arrière, qui devait être assaillie, et les actions étaient élaborées dans les moindres détails. Le premier test sérieux de ces entraînements, et même des nouvelles tactiques, eut lieu en janvier 1916 - la position française fut prise rapidement et avec des pertes minimes.
Le mois suivant, la bataille de Verdun commence. À cette époque, le succès de Rohr avait également réussi à impressionner d'autres parties. Ses tactiques ont été imitées par d'autres bataillons, qui ont créé leurs propres unités d'assaut. Et en septembre 1916, la gloire des stormtroopers atteignit le général Ludendorff lui-même.
Il a compris que la guerre avait mal tourné - une victoire rapide selon le plan de Schlieffen n'a pas fonctionné. Dans une confrontation prolongée, les puissances centrales n'avaient aucune chance - les potentiels étaient douloureusement inégaux. Il ne restait plus qu'à chercher une sorte d'« arme miracle » qui changerait le rapport de force. Et les nouvelles tactiques d'assaut semblaient être une option assez prometteuse.
Le taux de recyclage de l'armée sous les normes "d'assaut" a augmenté. Si au début de 1917, il s'agissait d'environ 15 bataillons d'assaut, l'année suivante, les Allemands commencèrent à mettre en service des divisions de choc entières. À l'avenir, il était prévu que "l'assaut" concernera tout un quart de l'armée allemande. Ces unités rassembleront les soldats les plus jeunes, les plus sexy, les plus enthousiastes et désireux de changer le cours de la guerre. Et, entraînés conformément aux nouvelles tactiques de frappe, ils perceront enfin le front gelé et transféreront la guerre vers un canal manœuvrable.
Quelque chose s'est mal passé
En mars 1918, l'arrière allemand était à bout de souffle et le commandement en était bien conscient. La dernière chance, sinon pour la victoire, du moins pour un match nul dans la guerre, était une offensive réussie. Le pieu a été fait, juste sur l'avion d'attaque.
La tâche n'était pas facile - percer les 8 kilomètres d'épaisseur de la défense ennemie. Impossible, à première vue. Mais les stormtroopers l'ont fait. Cependant, les principaux problèmes ont commencé plus tard.
Les attaquants allemands ont creusé une brèche de 80 kilomètres de large. Si cela s'était produit 20 ans plus tard, des chars, des divisions d'infanterie motorisées, appuyés par les Stukas, y auraient été immédiatement envoyés. Et aussi une horde d'équipements auxiliaires, allant du transport rapide d'armes lourdes de tracteurs de 18 tonnes à des camions avec des munitions et du carburant.
L'image d'une personne motivée, active et disposée à changer l'issue de la guerre est venue à la cour du Troisième Reich. L'un des exemples les plus célèbres est le film de 1934 Stoßtrupp 1917
Mais c'était en 1918, et l'infrastructure de la blitzkrieg en Allemagne était encore loin. Conçues pour une force féroce mais de courte durée, inspirée des bataillons d'assaut, les divisions ont rapidement fait long feu. Ils ne pouvaient pas avancer à la vitesse des unités de manœuvre de la Seconde Guerre mondiale, et l'ennemi a réussi à construire une nouvelle ligne de défense, bien que moins forte. Mais les avions d'attaque étaient déjà loin d'être « frais ». Pendant 6 jours, ils ont essayé sans succès de le traverser, mais sans aucun résultat visible.
L'offensive a échoué. La guerre était en fait perdue. Les bataillons d'assaut ont eu un impact significatif sur le développement des tactiques d'infanterie, mais n'ont pas sauvé l'Allemagne. Humiliée par le traité de Versailles, mais pas écrasée, elle reviendra dans 20 ans. Remplacer les méthodes Stormtrooper de Rohr par quelque chose d'encore plus révolutionnaire.
