Selon le Stockholm Peace Research Institute (SIPRI), les dépenses de défense de l'Inde s'élevaient à 55,5 milliards de dollars en 2015. Selon cet indicateur, l'Inde occupe la sixième place, légèrement derrière le Royaume-Uni. Malgré le fait que le budget militaire de l'Inde soit inférieur à 15 milliards de dollars à celui de la Russie, ce pays parvient à mettre en œuvre ses propres programmes très ambitieux de développement d'équipements et d'armes et à acheter les armes les plus avancées à l'étranger, notamment des porte-avions et chasseurs à réaction modernes. L'Inde se classe au premier rang mondial en termes d'importations d'armes. Au total, environ 1 million 100 000 personnes servent dans les forces armées indiennes. Des dépenses aussi importantes pour la défense et les nombreuses forces armées s'expliquent par des différends territoriaux non résolus avec des voisins - le Pakistan et la Chine, ainsi que par des problèmes avec toutes sortes d'extrémistes et de séparatistes. Au cours des dernières décennies, les forces armées indiennes se sont renforcées à un rythme très élevé. Les troupes sont équipées de nouveaux types d'armes, de nouveaux aérodromes, terrains d'entraînement et centres d'essais sont en cours de construction. Tout cela peut être vu sur des images satellites.
Les forces terrestres de l'Inde sont très nombreuses et constituent la base des forces armées, elles desservent environ 900 000 personnes. Les forces terrestres ont: 5 districts militaires, 4 armées de campagne, 12 corps d'armée, 36 divisions (18 d'infanterie, 3 blindés, 4 d'intervention rapide, 10 d'infanterie de montagne, 1 d'artillerie), 15 brigades distinctes (5 blindées, 7 d'infanterie, 2 de montagne infanterie, 1 aéroportée), 4 artillerie antiaérienne et 3 brigades du génie, un régiment de missiles distinct. Dans l'aviation militaire, il existe 22 escadrons, où se trouvent 150 hélicoptères de transport et de combat HAL Dhruv, 40 hélicoptères polyvalents HAL SA315B et plus de 20 hélicoptères antichars HAL Rudra.
L'armée indienne dispose d'une impressionnante flotte blindée. Les troupes ont 124 chars de leur propre conception "Arjun", 1250 MBT T-90 russes modernes et plus de 2000 T-72M soviétiques. De plus, plus de 1 000 chars T-55 et Vijayanta sont toujours entreposés. L'infanterie se déplace sous la protection des blindés de 1800 BMP-2 et de 300 véhicules blindés de transport de troupes. Environ 900 chars soviétiques T-55 ont été convertis en véhicules blindés de transport de troupes lourds à chenilles.
Le parc d'artillerie de l'armée indienne est très diversifié: 100 canons automoteurs "Catapult" (130-mm M-46 sur le châssis du char "Vijayanta"), il existe environ 200 canons automoteurs soviétiques 122-mm 2S1 "Carnation" et canons automoteurs britanniques de 105 mm "Abbot". Après avoir remporté le concours pour les canons automoteurs de 155 mm des canons automoteurs sud-coréens K9 Thunder, plus de 100 de ces canons automoteurs ont été livrés aux troupes. En plus des canons automoteurs, les troupes et en stockage disposent d'environ 7 000 canons remorqués de divers calibres et de 7 000 mortiers de 81-120 mm. Depuis 2010, l'Inde négocie avec les États-Unis pour acheter des obusiers M-777 de 155 mm. Il semble que les parties aient réussi à s'entendre, et des obusiers entreront en service avec des unités destinées à des opérations dans des zones montagneuses. Les MLRS sont représentés par des machines russes de 300 mm "Smerch" (64 installations), soviétiques de 122 mm "Grad" et indiennes de 214 mm "Pinaka", respectivement 150 et 80 machines. Les unités antichars comptent plus de 2 000 ATGM: Kornet, Konkurs, Milan, et une quarantaine d'ATGM automoteurs Namika (ATGM Nag indien sur châssis BMP-2) et Shturm.
La défense aérienne des forces terrestres est assurée par ZSU-23-4 "Shilka" (70), ZRPK "Tunguska" (180), SAM "Osa-AKM" (80) et "Strela-10" (250). Tous les systèmes de défense aérienne "Kvadrat" (version d'exportation du système de défense aérienne soviétique "Cube") sont actuellement mis hors service en raison de l'épuisement des ressources. Pour les remplacer, le système de défense aérienne "Akash" est prévu, ce complexe a été créé en Inde sur la base du système de défense aérienne "Kvadrat" et vient de commencer à entrer en service. Il existe environ 3 000 MANPADS Igla pour les petites unités de défense aérienne.
Dans la mesure du possible, les dirigeants indiens tentent d'établir leur propre production et modernisation d'équipements militaires. Ainsi, dans la ville d'Avadi, Tamil Nadu à l'usine HVF, les chars T-90 et Arjun sont en cours d'assemblage.
Instantané Google Earth: réservoirs de l'usine HVF d'Avadi
Au milieu des années 90, un système de missile opérationnel-tactique (OTRK) avec un missile à propergol liquide Prithvi-1 avec une portée de lancement maximale de 150 km est entré en service avec des unités de missiles indiennes. Lors de la création de ce missile, les concepteurs indiens ont utilisé des solutions techniques mises en œuvre dans le missile anti-aérien du complexe anti-aérien soviétique S-75. Après 10 ans, l'arsenal de missiles indien a été reconstitué avec le Prithvi-2 OTRK avec une portée de tir maximale de plus de 250 kilomètres. S'il est déployé à la frontière indo-pakistanaise, le Prithvi-2 OTRK est capable de tirer sur environ un quart du territoire pakistanais, y compris Islamabad.
La création de missiles balistiques indiens à moteurs à combustible solide a commencé au début des années 80, le premier était l'OTR "Agni-1" avec une portée de lancement allant jusqu'à 700 km. Il est conçu pour combler le fossé entre le Prithvi-2 OTR et les missiles balistiques à moyenne portée (MRBM). Peu de temps après, "Agni-1" a été suivi d'un MRBM à deux étages "Agni-2". Il utilise partiellement des éléments de la fusée Agni-1. La portée de lancement de "Agni-2" dépasse 2500 km. La fusée est transportée sur une plate-forme ferroviaire ou routière.
Selon les estimations d'experts étrangers, l'Inde possède actuellement plus de 25 missiles à moyenne portée Agni-2. Le suivant dans la famille était l'Agni-3, un missile capable d'envoyer une ogive à une portée de plus de 3 500 km. Des grandes villes chinoises comme Pékin et Shanghai sont dans la zone de sa défaite.
En 2015, des informations sont apparues sur les tests réussis de la première fusée indienne à trois étages à propergol solide "Agni-5". Selon les représentants indiens, il est capable de livrer une ogive pesant 1 100 kg sur une distance de plus de 5 500 km. Vraisemblablement, "Agni-5" avec une masse de plus de 50 tonnes est destiné à être placé dans des lanceurs de silos protégés (silos). On s'attend à ce que les premiers missiles de ce type puissent être mis en alerte dans les 3 à 4 prochaines années.
Des essais de conception de vol de missiles balistiques en Inde sont effectués sur les champs d'essai de Thumba, Sriharikota et Chandipur. Le plus grand est le site d'essai de Sriharikot, où de lourdes fusées sont testées et d'où sont lancés des engins spatiaux indiens.
Instantané Google Earth: site de test de missiles sur l'île de Sriharikota
À l'heure actuelle, le champ de tir de l'île de Sriharikota dans le golfe du Bengale au sud de l'Andhra Pradesh a le statut de cosmodrome. Il a reçu son nom moderne "Satish Dhavan Space Center" en 2002 en l'honneur du chef de l'Organisation indienne de recherche spatiale après sa mort.
Instantané de Google Earth: Complexe de lancement sur l'île de Sriharikota
Aujourd'hui, sur l'île de Sriharikota, il existe deux sites de lancement opérationnels pour les lanceurs moyens et légers, mis en service en 1993 et 2005. La construction du troisième site de lancement est prévue pour 2016.
Les missiles balistiques sont considérés en Inde principalement comme un moyen de livrer des armes nucléaires. Les travaux pratiques sur la création d'armes nucléaires en Inde ont commencé à la fin des années 60. Le premier essai nucléaire avec le nom symbolique "Smiling Buddha" a eu lieu le 18 mai 1974. Selon les représentants indiens (officiellement il s'agissait d'une explosion nucléaire "pacifique"), la puissance de l'engin explosif nucléaire était de 12 kt.
Instantané Google Earth: site de la première explosion nucléaire sur le site d'essai de Pokaran
Contrairement aux premières explosions nucléaires chinoises, l'essai indien sur le site d'essai de Pokaran dans le désert du Thar était souterrain. Sur le site de l'explosion, un cratère d'un diamètre d'environ 90 mètres et d'une profondeur de 10 mètres s'est initialement formé. Apparemment, le niveau de radioactivité à cet endroit ne diffère plus beaucoup du fond naturel. L'image satellite montre que le cratère, formé à la suite de l'essai nucléaire, est envahi par des buissons.
Le principal centre indien pour la mise en œuvre du programme d'armes nucléaires est le Centre nucléaire de Trombay (Centre de recherche nucléaire Homi Baba). Du plutonium est produit ici, des armes nucléaires sont développées et assemblées et des recherches sur la sécurité des armes nucléaires sont menées.
Instantané de Google Earth: Centre nucléaire de Trombay
Les premiers exemples indiens d'armes nucléaires étaient des bombes atomiques au plutonium d'une puissance de 12 à 20 kt. Au milieu des années 90, il était nécessaire de moderniser le potentiel nucléaire de l'Inde. À cet égard, les dirigeants du pays ont décidé de refuser d'adhérer au Traité d'interdiction complète des essais nucléaires, se référant formellement à l'absence dans celui-ci d'une disposition sur l'élimination obligatoire des armes nucléaires accumulées par toutes les puissances nucléaires dans un délai précis. Les essais nucléaires en Inde ont repris le 11 mai 1998. Ce jour-là, trois engins nucléaires d'une capacité de 12 à 45 kt ont été testés sur le site d'essai de Pokaran. Selon plusieurs experts, la puissance de la dernière charge thermonucléaire a été volontairement réduite par rapport à la valeur de conception (100 kt) afin d'éviter le rejet de substances radioactives dans l'atmosphère. Le 13 mai, deux charges d'une capacité de 0,3 à 0,5 kt ont explosé. Cela indique que des travaux sont en cours en Inde pour créer des armes nucléaires miniatures "de champ de bataille" destinées à "l'artillerie nucléaire" et aux missiles tactiques.
Instantané de Google Earth: stockage de munitions fortifié près de l'aérodrome de Pune
Selon les estimations d'experts étrangers publiées en Inde à l'heure actuelle, environ 1200 kg de plutonium de qualité militaire ont été produits. Bien que ce volume soit comparable à la quantité totale de plutonium obtenu en Chine, l'Inde est nettement inférieure à la Chine en nombre d'ogives nucléaires. La plupart des experts s'accordent à dire que l'Inde possède 90 à 110 armes nucléaires prêtes à l'emploi. La plupart des ogives nucléaires sont stockées séparément des porteurs dans des caves souterraines fortifiées dans les régions de Jodhpur (État du Rajasthan) et de Pune (État du Maharashtra).
La création et l'adoption d'armes nucléaires en Inde s'expliquent par des contradictions avec le Pakistan et la Chine voisins. Avec ces pays dans le passé, il y a eu plusieurs conflits armés, et l'Inde avait besoin d'un atout pour protéger ses intérêts nationaux et son intégrité territoriale. De plus, le premier essai nucléaire en RPC a été réalisé 10 ans plus tôt qu'en Inde.
Le premier véhicule de livraison pour les bombes nucléaires indiennes était les bombardiers Canberra de fabrication britannique. En raison de ce rôle spécifique, les bombardiers subsoniques à ailes droites désespérément obsolètes sont restés en service jusqu'au milieu des années 90. À l'heure actuelle, l'Indian Air Force (Indian Air Force) dispose d'environ 1 500 avions, hélicoptères et drones, dont plus de 700 chasseurs et chasseurs-bombardiers. L'armée de l'air compte 38 quartiers généraux d'escadres d'aviation et 47 escadrons d'aviation de combat. Cela place l'Inde à la quatrième place parmi les plus grandes forces aériennes du monde (après les États-Unis, la Russie et la Chine). Cependant, l'Inde surpasse considérablement la Russie dans le réseau existant d'aérodromes à surface dure. L'armée de l'air indienne a une riche histoire de combat; dans le passé, des avions et des hélicoptères de production soviétique, occidentale et nationale étaient en service dans ce pays.
L'Indian Air Force se caractérise par la base d'unités d'aviation de combat sur des aérodromes avec de nombreux abris en béton pour le matériel d'aviation. Farkhor est la seule base aérienne indienne en dehors du territoire du pays, elle est située au Tadjikistan, à 130 kilomètres au sud-est de Douchanbé. La base aérienne de Farkhor a fourni à l'armée indienne de vastes capacités stratégiques en Asie centrale et a accru l'influence de l'Inde en Afghanistan. En cas de nouveau conflit avec le Pakistan, cette base permettra à l'armée de l'air indienne d'encercler complètement le voisin depuis les airs.
Instantané Google Earth: musée de l'aviation près de l'aéroport de Delhi
Les chasseurs lourds Su-30MKI sont de la plus grande valeur au combat dans l'IAF. Ce chasseur biplace multifonctionnel avec une queue horizontale avant et un moteur avec un vecteur de poussée dévié est construit en Inde à partir de kits d'assemblage fournis par la Russie, il utilise une avionique israélienne et française.
Instantané de Google Earth: C-30MKI à l'aérodrome de Pune
Actuellement, l'Indian Air Force dispose de 240 Su-30MKI. En plus des chasseurs lourds de fabrication russe, l'armée de l'air indienne possède environ 60 MiG-29 de diverses modifications, dont le MiG-29UPG et le MiG-29UB.
Instantané Google Earth: MiG-29 à l'aérodrome de Govandhapur
De 1985 à 1996, des chasseurs-bombardiers MiG-27M ont été construits sous licence en Inde dans une usine aéronautique de la ville de Nasik. En Inde, ces machines ont été rebaptisées « Bahadur » (Ind. « Brave »).
Instantané de Google Earth: chasseurs-bombardiers MiG-27M sur l'aérodrome de Jodhpur
Au total, en tenant compte des fournitures soviétiques, l'armée de l'air indienne a reçu 210 MiG-27M. Les Bahadurs ont fait preuve d'une grande efficacité au combat dans un certain nombre de conflits armés à la frontière avec le Pakistan, mais plus de deux douzaines d'avions ont été perdus dans des accidents et des catastrophes. La plupart des accidents de vol étaient associés à des défauts de moteur. De plus, les spécialistes russes ont souligné à plusieurs reprises la mauvaise qualité de l'assemblage des avions et un entretien inadéquat. Cependant, cela est typique non seulement pour le MiG-27M, mais également pour l'ensemble de la flotte de l'Indian Air Force. En janvier 2016, 94 MiG-27M étaient en service, mais le cycle de vie de ces machines se termine et il est prévu qu'elles soient toutes amorties d'ici 2020.
Instantané Google Earth: chasseurs MiG-21 et MiG-27M déclassés sur l'aérodrome de Kalaikunda
L'IAF compte encore environ 200 chasseurs MiG-21bis (MiG-21 Bison) améliorés. Il est supposé que les avions de ce type resteront en service jusqu'en 2020. Ces dernières années, le plus grand nombre d'accidents se sont produits avec des chasseurs MiG-21 de fabrication indienne. Une partie importante de ces avions ont déjà atteint leur fin de vie et doivent être déclassés. Les images satellites montrent comment le MiG-21 léger et le lourd Su-30 MKI diffèrent en taille.
Instantané de Google Earth: chasseurs MiG-21 et Su-30 MKI à l'aérodrome de Jodhpur
À l'avenir, les MiG-21 et MiG-27 devraient être remplacés par le chasseur indien léger HAL Tejas. Cet avion monomoteur est sans queue et possède une aile delta.
Instantané de Google Earth: combattants Tejas à l'aérodrome de Kolkata
Il est prévu de construire plus de 200 chasseurs pour l'armée de l'air indienne; actuellement, le Tejas est construit en petites séries dans l'usine d'avions HAL à Bangalore, et est en cours de test. Les livraisons de chasseurs légers Tejas pour des essais militaires aux unités de combat ont commencé en 2015.
En plus des MiG et des Sus, l'Indian Air Force exploite des avions de fabrication occidentale. De 1981 à 1987, les chasseurs-bombardiers Sepecat Jaguar S ont été assemblés à Bangalore à partir de kits fournis par le Royaume-Uni. À l'heure actuelle, environ 140 Jaguar sont en état de vol (y compris celles des centres de formation et d'essai).
Instantané de Google Earth: chasseurs-bombardiers indiens Jaguar à l'aérodrome de Govandhapur
En plus des Jaguar, l'Inde compte un peu plus de 50 chasseurs français Mirage 2000TH et Mirage 2000TS. Le petit nombre de Mirage dans l'Indian Air Force est dû à leur rôle spécifique. Selon des informations divulguées aux médias, ces véhicules étaient principalement considérés comme un moyen de transporter des armes nucléaires et ont été achetés à la France pour remplacer les bombardiers obsolètes de Canberra.
Instantané Google Earth: chasseurs Mirage-2000 à l'aérodrome de Gwalior
L'Indian Air Force a acquis 42 chasseurs monoplaces et 8 biplaces Mirage-2000H au milieu des années 1980. 10 autres véhicules ont été achetés en 2005. Lors d'accidents et d'accidents d'avion, au moins sept voitures ont été perdues. Une partie des « Mirages » indiens afin d'augmenter leur potentiel de frappe lors de la modernisation a été portée au niveau des Mirage 2000-5 Mk2. Cependant, les rumeurs concernant l'équipement de ces avions d'attaque avec des missiles de combat aérien russes R-27 sont sans fondement.
