Le dimanche matin 7 décembre 1941, le Japon a lancé une attaque surprise contre les États-Unis d'Amérique, attaquant avec des avions embarqués la base principale de la flotte américaine du Pacifique, Pearl Harbor, située sur l'une des îles hawaïennes - Oahu.
La formation des porte-avions de l'amiral Nagumo a commencé à préparer l'opération à l'été 1941. Le 26 novembre 1941, il quitta la baie d'Hitokappu, la pointe sud de l'île d'Iturup, et, observant un silence radio, se dirigea vers Oahu à travers les eaux nord de l'océan Pacifique, ce qui assura la réalisation de la surprise.
La base de la force de frappe des navires était composée de six porte-avions lourds: « Akagi », « Kaga », « Hiryu », « Soryu », « Zuikaku » et « Sekaku ». Dans les eaux libres de l'océan, cette armada a reçu la dernière bénédiction de Tokyo - un message radio "Climb Mount Niitaka 1208", qui, selon le code secret, signifiait: l'attaque aura lieu dans la matinée du 7 décembre. Les navires d'attaque sont partis furtivement pour la zone désignée pour le levage des avions. A Pearl Harbor ce dimanche il y avait une centaine de navires et navires, dont 8 cuirassés, autant de croiseurs et 29 destroyers. Plus d'un tiers du personnel reposait sur le rivage.
Sur commande, les équipages des avions de la première vague occupaient les cockpits des voitures. Les porte-avions se sont retournés contre le vent et ont augmenté leur vitesse. A 6 heures du matin, heure hawaïenne, le premier échelon de frappe, dirigé par le commandant de l'unité d'aviation du porte-avions "Akagi" Captain First Rank Fuchida, a atteint une altitude de 3000 mètres. 183 avions de combat répartis en quatre groupes de frappe en direction de Pearl Harbor, 51 bombardiers en piqué Aichi D3A (plus tard les Américains lui donneront leur nom - Val) avec des bombes d'un quart de tonne et 89 bombardiers Nakajima B5N2 (Keith), dont 40 avions avaient des torpilles sur leurs suspensions et des bombes de 49 à 800 kilogrammes.
Légèrement sur le côté, assurant une couverture, nous avons marché avec le roulement de 43 chasseurs Mitsubishi A6M (Zero).
Une heure plus tard, les voitures de la deuxième vague décollent. Il se composait de 80 bombardiers en piqué basés sur porte-avions D3A, 54 bombardiers B5N2 et 36 chasseurs A6M. Cet échelon était dirigé par le capitaine de 3e rang Simazaki.
Le système de nommage original pour les avions adopté au Japon a joué un rôle avec le voile de secret bien organisé par les Japonais autour de leur propre aviation. Les militaires américains et britanniques en savaient étonnamment peu sur la puissance de l'armée de l'air du pays du soleil levant, y compris sur ses véhicules de pont. À l'époque, les Alliés croyaient largement que l'aviation japonaise, bien qu'assez grande, était pour la plupart dépassée et généralement de second ordre. Pour une telle "légère illusion", les Anglo-Saxons ont payé des milliers de vies.
Pendant ce temps, la base de l'aviation de la marine japonaise était constituée de véhicules de combat très sophistiqués. Les plus anciens des raids de Pearl Harbor étaient les bombardiers B5N2 basés sur le porte-avions Nakajima B5N2, qui ont commencé à arriver sur des navires en 1937. Au début des années quarante, il était sans aucun doute le meilleur bombardier-torpilleur au monde. Equipé d'un moteur de 1115 cv. à hélice à pas variable, équipée d'un train d'atterrissage rétractable et de volets Fowler, à armement solide, dont une torpille de 794 kilogrammes ou trois bombes de 250 kilogrammes. Après Pearl Harbor, ce véhicule triplace détruira quatre porte-avions américains en moins d'un an avec des attaques à la torpille audacieuses !
Le bombardier en piqué biplace D3A d'Aichi a été adopté par la marine japonaise en 1939. Il a été construit selon le schéma d'un monoplan monomoteur en porte-à-faux avec un train d'atterrissage fixe et des volets de frein sous les ailes. Le D3A était propulsé par un moteur de 1 280 ch. avec. En termes de caractéristiques et de concept, il était proche du Ju-87 allemand, déjà célèbre dans le monde entier, et en termes de précision de bombardement en piqué, il dépassait même la voiture allemande. C'est l'avion D3A qui a coulé plus tard les croiseurs britanniques Cornwall et Dorsetshire moins de 15 minutes après le début du raid. Au stade final de la guerre, des avions déjà obsolètes ont été utilisés comme bombe volante, pilotés par des kamikazes.
Enfin, la base des groupes aéronavals japonais était le petit chasseur Mitsubishi A6M de la société Mitsubishi, qui devint plus tard le célèbre Zero. Cet avion a été accepté en service en 1940, et au moment où il est décrit, moins de quatre cents machines avaient été produites. La plupart des modifications sont 21 équipées d'un moteur radial d'une capacité de 925 ch. avec. Avec une vitesse de pointe de 538 km/h, et un armement composé de deux canons de 20 mm à cadence rapide et d'une paire de mitrailleuses de 7, 9 mm, d'une excellente maniabilité, ce chasseur embarqué n'avait pas d'égal dans le ciel des l'océan Pacifique jusqu'au début de 1943. En plus d'excellentes données de vitesse et de maniabilité, il disposait également d'une plage de vol énorme, qui dépassait 2, 4 mille kilomètres.
Bien entendu, ces avions japonais présentaient également certains inconvénients. Par exemple, leurs réservoirs de carburant n'étaient pas protégés, le pilote n'était pas protégé par un blindage. Mais en général, en termes de performances de vol, les avions japonais étaient avancés pour l'époque.
Pendant la majeure partie du vol, d'épais nuages planaient au-dessus de l'océan. Cependant, plus près de l'île d'Oahu, les nuages ont commencé à s'éclaircir et au-dessus de Pearl Harbor se sont presque complètement dissipés. A 7 h 49, le capitaine Fuchida donne l'ordre à son groupe: "A l'attaque !" Les bombardiers-torpilleurs se sont précipités vers le bas et les chasseurs de couverture se sont dispersés et se sont préparés à repousser les intercepteurs américains. Un groupe de bombardiers en piqué a commencé à grimper et les véhicules qui avaient des bombes de 800 kilogrammes sur leur suspension ont fait une large boucle afin d'attaquer depuis le sud-ouest avec le dernier.
Tout d'abord, les Japonais ont lancé une frappe préventive sur l'aérodrome de l'armée de Wheeler Field. À la suite d'un assaut rapide, les 60 nouveaux P40, alignés en rangées égales sur l'aérodrome, se sont transformés en torches enflammées. A 7 heures 53 minutes, enflammé d'un pressentiment de victoire, Fuchida ordonna à l'opérateur radio de donner à Nagumo le signal conditionnel « Tora … Tora … Tora », qui, selon le code secret, signifiait: « L'attaque surprise réussi!"
La cible principale des pilotes japonais était les navires lourds de la marine américaine - cuirassés et porte-avions. Malheureusement pour les Japonais, il n'y avait pas de porte-avions dans la baie à ce moment-là, donc tout le coup est tombé sur les cuirassés. Six puissants navires, stationnés par paires le long de la côte est de l'île Ford, sont devenus la principale proie - une « friandise » pour les bombardiers-torpilleurs. Le cuirassé West Virginia, debout au centre, a été touché par sept torpilles latérales quelques minutes après le raid. Même pour un énorme cuirassé, c'était plus que suffisant ! Et même si les deux bombes qui y sont tombées n'ont pas explosé, rien n'a pu changer: le navire, qui a rapidement récupéré de l'eau, est descendu au fond, emportant avec lui 105 membres d'équipage.
Mais même avant que cela ne se produise, le cuirassé "Arizona" a été touché par quatre bombes de bombardiers en piqué, et son flanc a été touché par une torpille. La monstrueuse explosion de munitions et de chaudières qui s'en est suivie a projeté un nuage de feu et de fumée à une hauteur de 1000 mètres. En conséquence, presque tout l'équipage est mort - 1 100 marins ont été tués sur le coup.
Une paire de torpilles a frappé l'Oklahoma, et les bombardiers en piqué ont manqué et largué plusieurs bombes qui ont explosé près du côté bâbord. Des incendies ont éclaté sur le cuirassé, compliquant la lutte pour la survie du navire. En conséquence, l'Oklahoma a chaviré et a coulé. Il a fallu plus de 400 personnes dans l'autre monde. En fait, il s'est avéré que seules deux torpilles d'avions légers ont suffi à la mort de l'énorme cuirassé américain.
Couverts par les coques de leurs frères mourants, les cuirassés Tennessee et Maryland ne furent endommagés que par des bombes aériennes, qui ne devinrent pas mortelles. Les pilotes du Pays du Soleil Levant ont planté une paire de torpilles dans le cuirassé détaché California, et la troisième a explosé près du côté, heurtant le mur du quai. Le California en feu a également été la cible de plusieurs bombardiers en piqué, mais après cela, il a continué à flotter pendant encore trois jours, après quoi il a coulé, emportant avec lui plus d'une centaine de membres d'équipage.
Un seul cuirassé a pu se mettre en mouvement. C'était le Nevada. Ayant gagné une torpille sur le côté, le navire n'a cependant pas été très endommagé. Après un certain temps, tous ses canons anti-aériens, mitrailleuses et canons de calibre universel ont ouvert le barrage. Le commandant du cuirassé, réalisant que l'énorme navire stationnaire était une excellente cible pour les prochaines frappes, décida de prendre le Nevada en mer. Au moment où la deuxième vague d'avions d'attaque s'est approchée, le cuirassé se déplaçait lentement le long du chenal, se dirigeant vers la sortie du port. Le capitaine Fuchida a immédiatement reconnu son intention et a ordonné aux bombardiers en piqué de couler le Nevada à la sortie, bloquant ainsi le port. L'une après l'autre, cinq bombes perforantes de 250 kilogrammes ont frappé le cuirassé. Mais il y a eu six explosions, alors que des vapeurs d'essence pour des avions de reconnaissance aéroportés ont explosé. Une gigantesque flamme a englouti le Nevada et le commandant du navire a ordonné que le cuirassé soit jeté sur la plage.
Le huitième cuirassé de la flotte américaine du Pacifique, le navire amiral Pennsylvania, était amarré aux destroyers Downs et Cassin. L'épaisse fumée des incendies l'a caché de la première "vague" japonaise et il a échappé aux dommages. Cependant, Fuchida a pu distinguer ces navires. Se précipitant dans l'attaque, les pilotes japonais du deuxième échelon de frappe ont rencontré une résistance beaucoup plus sérieuse. Tout ce qui pouvait tirer dans le ciel a tiré, des canons universels des cuirassés et des croiseurs aux armes personnelles des Marines. Naturellement, le feu était erratique et imprécis. Il y avait même ceux qui tiraient en l'air les yeux fermés. Mais, les tirs anti-aériens réduisaient encore la précision des bombardements. La "Pennsylvanie" n'a été touchée que par deux bombes. Mais d'un autre côté, les destroyers l'ont eu pleinement: la déflagration les a projetés hors des blocs de quille et s'est empilé les uns sur les autres. Le destroyer Shaw a eu le plus de mal. Il « reçoit » jusqu'à trois bombes, et l'explosion des caves d'artillerie met fin à son histoire.
À l'ouest de Ford Island, les croiseurs légers Tanger, Rayleigh et Detroit, l'ancien cuirassé Utah, qui avait été converti en navire cible, se figèrent au mouillage. À la suite du raid, « Utah » a chaviré et a coulé. Le croiseur "Relay" a reçu une torpille à bâbord. Le mouilleur de mines "Oglala", touché par une torpille, coule rapidement. Cependant, il a sauvé le croiseur Helena, car il l'a recouvert de sa coque. En conséquence, le croiseur, qui avait déjà été touché par une torpille, est resté à flot.
Les bombardiers en piqué japonais ont détruit des hydravions et leurs hangars à la pointe sud de l'île. Gué. Et "les dernières salutations des samouraïs" était un coup direct d'une bombe aérienne sur la base flottante des hydravions "Curtiss".
Les Japonais n'ont perdu que 29 appareils, dont 9 bombardiers en piqué Aichi D3A Aichi D3A, des bombardiers Nakajima B5N2 et cinq chasseurs Mitsubishi A6M. 55 membres d'équipage ne sont pas retournés sur les porte-avions. Il convient de rappeler qu'avant le raid sur environ. Oahu était basé sur plus de 300 avions de combat américains en état de marche, et c'est presque une double supériorité, et dans les combattants en général, plusieurs fois. Où était le système de défense aérienne de la base ?
Vers 7 heures du matin le 7 décembre, la station radar située sur le mont Opana est en marche. Oahu a enregistré des fusées éclairantes massives provenant d'un grand groupe d'avions se dirigeant vers l'île depuis le nord-est. A 7 heures 6 minutes, il a été signalé au poste d'information de la défense aérienne, puis … Plus loin, comme d'habitude. Imaginez un jeune officier à la fin d'une nuit blanche. De plus, ses devoirs et ses droits n'étaient pas spécifiques. De plus, dans le système de défense aérienne, dont une partie était subordonnée à la flotte et l'autre à l'armée. Et entre ces parties, en raison de l'attitude dédaigneuse habituelle aux États-Unis entre la « marine » et la « terre », il n'y avait pas de compréhension mutuelle.
Il faut également ajouter que l'officier de permanence était désorienté par l'arrivée prévue sur l'île ce matin d'un escadron de bombardiers quadrimoteurs B-17 et par le porte-avions Enterprise en route vers l'île et l'avion de reconnaissance qui en sortait.. Il est également impossible d'ignorer la pleine mesure de la responsabilité en cas de fausse alerte. Et le jeune lieutenant s'est trompé. "C'est bon", a-t-il dit à l'opérateur radar. "Ils sont à nous." Mais s'il avait décidé d'interroger l'avion en approche par radiocommunication, il aurait reçu une réponse des équipages des bombardiers B-17, qui étaient déjà en l'air.
Les pilotes japonais ont simultanément attaqué les navires et attaqué l'aérodrome de l'aviation navale Eva, ainsi que la base de bombardiers de l'armée Hickham Field. Près de 20 A6M Zero japonais ont pris d'assaut les avions stationnés à Ewe dans des zones ouvertes et ont détruit en quelques minutes 30 avions américains. Et à Hickham Field, douze bombardiers B-17, autant de bombardiers A-20 et B-24, ainsi qu'une trentaine de bombardiers B-18 obsolètes ont été incendiés au sol.
A l'aérodrome de Haleiwa, à cette époque, un seul escadron de combattants était stationné. C'est pourquoi il a été ignoré par les Japonais. Les lieutenants Welch et Tylor ont décollé de sa piste. Selon leur rapport, à proximité de l'aérodrome de Wheeler Field, ils ont réussi à submerger 7 avions ennemis sur les 11 abattus le matin du 7 décembre au-dessus d'Oahu.
L'un des groupes de chasseurs japonais, s'assurant qu'il n'y avait pas de chasseurs américains dans les airs, s'est précipité vers la base d'hydravions de Kaneohe. Après avoir passé plusieurs appels, ils ont détruit trois douzaines d'hydravions RV.1.
Le dernier aérodrome touché par la première vague était Bellows Field, une base de combat de l'armée. Quatre P40 ont réussi à en décoller, qui ont rapidement été abattus par des pilotes d'A6M Zero plus expérimentés. Puis, lors de l'attaque, les Japonais ont incendié des chasseurs américains se tenant à l'aérodrome.
Les chasseurs japonais ont également eu l'occasion de s'entraîner au tir sur des cibles volantes. À la fin de l'opération, ils ont repéré les énormes B-17 quadrimoteurs de l'escadron qui avait survolé le continent. Tournant impuissants au-dessus des aérodromes déchirés par les explosions, ils n'ont pas eu l'occasion de repousser les combattants attaquants: leurs mitrailleuses embarquées, soigneusement huilées, étaient emballées dans des cartons d'usine. Ils ne pouvaient même pas s'envoler, car le carburant s'épuisait déjà. Seules deux "forteresses" sont restées intactes, mais elles ne pouvaient pas non plus être utilisées: toutes les installations de stockage de carburant ont brûlé, il n'y avait plus rien à ravitailler.
Et une demi-heure plus tard, le triste sort des bombardiers a été partagé par un escadron d'avions de reconnaissance qui a décollé du pont du porte-avions "Enterprise". Le pilote de l'un d'eux a réussi à envoyer un radiogramme d'avertissement à son porte-avions. L'Enterprise a tourné vers le sud-est, mais les avions de reconnaissance n'étaient pas destinés à partir. Les Japonais en ont abattu trois au-dessus de la mer et un au-dessus de l'île. Le sort du cinquième fut encore plus triste. Il a été abattu par des destroyers américains, dont les équipages fous ont commencé à tirer sur n'importe quel objet volant, sans savoir où se trouvaient les leurs, où se trouvaient les étrangers. La folie a continué après la fin de l'attaque japonaise. Dans la seconde moitié de la journée, deux avions de la même "Enterprise" furent abattus par les vaillants fantassins américains à coups de mitrailleuse.
Cette journée a coûté à l'Amérique 3 000 vies humaines, 300 avions différents et toute une flotte de ligne.
