12 échecs de Napoléon Bonaparte. Au tout début des négociations entre Alexandre Ier et Napoléon à Tilsit en juin 1807, l'empereur russe se tourna vers son collègue français avec les mots « Souverain, je déteste les Britanniques autant que vous ! - Dans ce cas, répondit Napoléon en souriant, tout sera réglé et le monde se consolidera.
En effet, un traité de paix fut signé, les deux empires rivaux devinrent alliés, seul Napoléon souriait en vain: bien plus que les Britanniques, le tsar russe haïssait l'empereur des Français lui-même. C'était une passion vraiment dévorante, qui n'a éclaté que dans la communication avec des personnes particulièrement dignes de confiance.
Ainsi, à sa sœur, la grande-duchesse Ekaterina Pavlovna (à qui Bonaparte avait d'ailleurs fait la cour en vain), le frère souverain avoua qu'il n'y avait de place sur terre que pour l'un d'eux. Cependant, l'excellent acteur Alexandre a habilement caché ses sentiments et, utilisant son charme naturel, a essayé de toutes les manières possibles de gagner le monarque français.
Et bien que Napoléon soupçonnait d'agir chez son adversaire, il semble qu'il n'ait jamais résolu la simple énigme du "Sphinx" russe. Pour paraphraser une citation courante, la relation de Bonaparte avec la Russie peut être caractérisée comme « uniquement de la politique, rien de personnel ». Alexandre partait de motifs directement opposés: "pas de politique - seulement personnel". Les raisons de cette attitude sont un sujet passionnant, mais qui sort du cadre de notre sujet et a déjà été analysé dans la Revue Militaire.
Néanmoins, au début du XIXe siècle, ce sont des facteurs subjectifs qui dominent les relations entre la Russie et la France. Toutes les tentatives pour vaincre la Russie sont d'une certaine manière uniques et à certains égards similaires. Et en 1812, et en 1941, l'Europe continentale ne considérait la guerre avec notre pays que comme une étape (quoique la plus importante) dans la défaite de l'Angleterre.
Mais si l'Allemagne fasciste et l'Union soviétique se considéraient comme des ennemis mortels, pleinement conscientes qu'une défaite militaire se transformerait en une catastrophe nationale pour les participants à la confrontation, alors l'attaque de Napoléon contre la Russie était clairement insuffisamment évaluée dans la propagande officielle et publique. opinion de la Russie de cette époque.
Napoléon n'a prévu aucune « invasion » de la Russie. Ses plans militaires correspondaient à des tâches politiques - plutôt modestes. Tout d'abord, la Corse entendait resserrer le blocus continental contre l'Angleterre, créer un État tampon sur le territoire de l'ex-Union polono-lituanienne et conclure une alliance militaire avec la Russie pour une campagne conjointe en Inde - ce méga-projet de l'époque de Paul Ier continua à occuper l'imagination de Bonaparte.
Le sens principal de la guerre de la part du futur adversaire était « la coercition à la coopération ». La Russie était tenue de suivre strictement les anciennes obligations alliées et d'en assumer de nouvelles. Oui, ce serait une alliance inégale, dissimulant une dépendance vassale, mais une alliance quand même.
Cette approche était tout à fait conforme aux vues de l'empereur, qui n'a pas été incité par de nombreuses victoires sur la Prusse et l'Autriche à empiéter sur la souveraineté de l'État et la structure interne de ces pays. De plus, Napoléon n'avait pas de plans aussi radicaux vis-à-vis de la Russie.
Guerre inhabituelle
Pour l'empereur des Français (ainsi que les soldats et officiers de la Grande Armée), il s'agissait, disons, d'une guerre " d'Europe centrale " ordinaire. La taille de l'armée, dépassant un demi-million de personnes, peut être considérée comme inhabituelle. Bonaparte a rassemblé sous ses bannières la quasi-totalité du Vieux Monde, qui avait non seulement une signification militaire, mais non moins politique pour démontrer l'unité et la puissance - devant Alexandre, l'Angleterre et le reste du monde.
L'invasion des « deux langues » en Russie a été perçue de manière tout à fait différente, aidée par la propagande officielle. Après qu'au début de 1807 la Russie s'est opposée à la France dans le cadre de la soi-disant quatrième coalition, afin d'inciter à la haine de l'ennemi chez ses sujets, le clergé après chaque messe a lu aux paroissiens l'appel du Saint-Synode, dans lequel Napoléon a été déclaré n'être autre que … l'Antéchrist.
Notez que dans des lettres (par exemple, dans un message daté du 31 mars 1808), Alexandre a appelé son collègue français « cher ami et frère ». Il est clair que les exigences de l'étiquette et les considérations politiques prévalent dans la correspondance diplomatique, mais un tel appel du monarque orthodoxe à une personne qui a été officiellement déclarée ennemie de la race humaine il y a un an est pour le moins amusant.
Comme l'historien S. M. Soloviev, « la guerre entreprise uniquement pour sauver la Prusse en voie de disparition s'est transformée en une guerre populaire dirigée contre le persécuteur de l'Église orthodoxe, qui rêvait de se proclamer le Messie ». Dans le même temps, un décret a été publié sur la collecte des milices populaires. Il n'est pas surprenant que cinq ans plus tard la guerre contre Bonaparte, qui envahit la Russie, soit déclarée patriotique.
L'approche même de l'ennemi au cœur du pays, sans précédent depuis le Temps des Troubles, provoqua un choc dans diverses couches de la société. De plus, après l'expansion rapide des frontières du pays à l'ouest et au sud sous le règne de Catherine, un tel développement des événements semblait incroyable. Ajoutez la montée naturelle du patriotisme, la haine des envahisseurs, l'anxiété pour le sort de la patrie, la douleur des pertes, la réaction aux vols et à la violence, et il devient clair pourquoi la guerre patriotique est devenue telle non pas en nom, mais en essence.
Mais, répétons-le, pour Napoléon, la campagne de Russie ne différait que par l'ampleur et le théâtre des opérations militaires. Le souverain d'Europe n'avait aucune idée de la haine pathologique d'Alexandre, qui, avec le déclenchement de la guerre, est entrée en harmonie avec les humeurs au sommet et à la base de la société russe, et il a à peine pris en compte ces catégories. Dans une lettre de Moscou incendiée, Napoléon fera remarquer à Alexandre qu'il « a combattu la guerre sans amertume ». Mais c'étaient, comme on dit, ses problèmes - personne n'a promis à l'agresseur de tenir compte de sa "bonne humeur".
On pense que la Russie a été poussée à la confrontation par l'humiliante paix de Tilsit, qui a contraint à restreindre le commerce et les exportations de céréales vers l'Angleterre, a porté un coup dur à l'économie russe. Quant à "l'humiliation", alors il convient d'en parler, seulement si l'on tient compte du fait que l'accord a été conclu avec "l'Antéchrist" et sous sa dictée.
Quant aux problèmes économiques prétendument causés par l'adhésion de la Russie au blocus continental, le chancelier N. P. Rumyantsev, "la raison principale de la crise financière n'est pas la rupture avec la Grande-Bretagne, mais les dépenses militaires incroyables".
En 1808, les pertes du trésor dues à la réduction du commerce s'élevaient à 3,6 millions de roubles, tandis que les dépenses militaires - 53 millions de roubles. En 1811, ils ont plus que doublé - pour atteindre 113, 7 millions de roubles, ce qui représentait un tiers de l'ensemble du budget de l'État. De telles préparations à grande échelle n'ont manifestement pas été entreprises pour sortir du blocus continental, sinon cela reviendrait à essayer de battre une mouche avec un vase de cristal.
Dans l'ensemble, le développement de toute relation avec l'Angleterre, l'ennemi le plus constant et le plus ardent de la Russie, était manifestement en contradiction avec les intérêts nationaux. Alexandre avait bien plus de raisons de se lier d'amitié avec Napoléon contre les Britanniques que l'inverse.
C'est de cette considération que Bonaparte a tenu compte. De plus. L'empereur français savait probablement que les propriétaires terriens russes qui faisaient le commerce des céréales, y compris de nombreux nobles influents de la capitale, souffraient de rejoindre le blocus continental. Dans ce cas, l'invasion réussie de la Grande Armée en Russie pourrait "aider" le tsar à faire face à l'opposition interne et, sans y revenir, suivre strictement les accords de Tilsit.
Mais, comme nous le savons, Alexandre (au moins dans cette affaire) était guidé par des motifs complètement différents. Il détestait peut-être les Anglais, mais il ne faut pas oublier que la conspiration contre Paul était inspirée de Londres et qu'ils connaissaient très bien le contexte de l'accession de son fils au trône. Et en 1807, les troupes russes se sont battues avec "l'Antéchrist" pour la Prusse avec de l'argent anglais.
Jeux scythes
Napoléon avait l'intention d'atteindre ses objectifs en remportant une grande bataille frontalière. Cependant, le véritable scénario de la campagne de Russie s'écarta immédiatement et de manière décisive de ces plans. De plus, on a l'impression que ce script a été écrit à l'avance et écrit à Saint-Pétersbourg. Ceci est fondamentalement en contradiction avec la vision dominante du déroulement de la campagne de 1812, dans laquelle le retrait des troupes russes apparaît comme une décision forcée et presque impromptue, mais les faits parlent d'eux-mêmes.
Pour commencer, cette tactique était suggérée par toute l'expérience des précédentes coalitions anti-françaises. Comme le note S. M. Soloviev, tous les meilleurs généraux considéraient le meilleur moyen de combattre Napoléon pour éviter des batailles décisives, battre en retraite et entraîner l'ennemi profondément dans le territoire.
Une autre chose est que dans les conditions exiguës du théâtre d'opérations européen, il n'y avait particulièrement nulle part où se retirer et "se traîner", alors Napoléon et ses maréchaux ont résolument réprimé de telles tentatives - tandis que les étendues russes ouvraient des perspectives passionnantes pour de telles manœuvres. La tactique de la terre brûlée ne peut pas non plus être considérée comme un savoir-faire domestique - elle a été appliquée avec succès au Portugal par le duc de Wellington lors de sa retraite vers les lignes Torres-Vedras en 1810. Et les guérilleros espagnols démontrèrent assez clairement l'efficacité de la guérilla contre les Français.
La stratégie de la « guerre des Scythes » est attribuée à Barclay de Tolly. Mais le ministre russe de l'Armée, à la recherche d'exemples dignes, n'avait guère besoin de se plonger si loin dans le passé. En 1707, à la veille de l'invasion de Charles XII, Pierre le Grand formule le plan d'action suivant pour l'armée russe: « Ne combattez pas l'ennemi à l'intérieur de la Pologne, mais attendez-le aux frontières de la Russie », selon Pierre pensé, les troupes russes étaient censées intercepter la nourriture, entraver les passages, "user" les transitions ennemies et les attaques constantes.
Avec cette stratégie à l'esprit, Alexander a directement dit à Barclay: « Lisez et relisez le journal de Pierre le Grand. Le ministre, bien sûr, lisait, lisait et tirait les conclusions de ses collaborateurs, tel Ludwig von Wolzogen, l'auteur d'un des plans de guerre de « retraite » contre la France.
La Russie ne manque pas d'experts compétents. L'ancien maréchal napoléonien, et à l'époque le prince héritier de Suède, Bernadotte, dans une lettre au tsar russe, a donné des instructions extrêmement claires:
«Je demande à l'empereur de ne pas donner de batailles générales, de manœuvrer, de battre en retraite, de prolonger la guerre - c'est le meilleur moyen d'action contre l'armée française. S'il vient aux portes de Pétersbourg, je le considérerai plus près de la mort que si vos troupes étaient stationnées sur les bords du Rhin. Surtout utilisez les Cosaques… que les Cosaques prennent tout à l'armée française: les soldats français se battent bien, mais perdent leur esprit dans les épreuves. »
L'empereur appréciait beaucoup l'autorité de Bernadotte, dans la mesure où il lui proposa de diriger l'armée russe après la nomination de Kutuzov comme commandant en chef. Sans aucun doute, le roi écoutait ses conseils et les utilisait pour prendre des décisions.
