Il y a 320 ans, l'armée suédoise sous le commandement du roi Charles XII a vaincu l'armée russe près de Narva. Le roi suédois a reçu la gloire d'un commandant invincible. Les troupes russes à Poltava ont cessé d'être perçues comme une force sérieuse.
Le début de la guerre
En 1700, l'Union du Nord - Rzeczpospolita, Saxe, Danemark et Russie s'oppose à la Suède. Les alliés ont cherché à saper la position dominante de la Suède dans la région baltique. Le moment du début de la guerre semblait propice. Les grandes puissances européennes (Angleterre, Hollande, France et Autriche), ainsi que d'éventuels alliés de la Suède, se préparaient à la guerre de Succession d'Espagne. La Suède est restée seule. La situation en Suède même était instable. Le trésor est vide, la société est insatisfaite. Le jeune roi Charles XII par son comportement a donné à ses contemporains des raisons de le considérer comme une personne très frivole. On espérait que le monarque suédois, féru de chasse et d'autres divertissements, ne mobiliserait pas bientôt les forces de la Suède pour repousser les ennemis. En attendant, les alliés pourront résoudre les tâches principales, puis entamer les négociations à partir de conditions de départ favorables.
Le haut commandement russe prévoyait de lancer la campagne en attaquant les forteresses suédoises de Narva et Noteburg. Il s'agissait de deux anciennes forteresses russes - Rugodiv et Oreshek, capturées par les Suédois. Ils occupaient des positions stratégiques sur les rivières Narva et Neva, empêchant le royaume russe d'entrer dans le golfe de Finlande (mer Baltique). Avant le déclenchement des hostilités, le tsar russe Piotr Alekseevich a organisé la collecte d'informations sur le système de fortifications, le nombre de garnisons, etc. Dans le même temps, la Russie procédait à une concentration de troupes dans des zones proches de la Suède. Les gouverneurs de Novgorod et de Pskov ont été chargés de se préparer à la guerre.
Les alliés ont été incapables d'effectuer simultanément et puissamment. L'électeur saxon était censé déclencher la guerre dès novembre 1699, mais n'a agi qu'en février 1700. Moscou devait commencer au printemps 1700, mais n'a ouvert les hostilités qu'en août. August II n'a pas été en mesure d'organiser une attaque surprise sur Riga. La garnison de Riga, au milieu des actions indécises de l'ennemi, a réussi à se préparer à la défense. Le souverain saxon et polonais lui-même était plus amusé qu'engagé dans les affaires militaires. Il s'intéressait plus à la chasse et au théâtre qu'à la guerre. L'armée n'avait pas les moyens et les forces pour prendre d'assaut Riga, le roi n'avait pas d'argent pour payer les soldats. Les troupes, démoralisées par l'inaction et le manque de victoire, grommelaient. Tout le monde croyait que l'armée russe devait leur venir en aide. Le 15 septembre, les Saxons lèvent le siège de Riga.
Pendant ce temps, le gouvernement russe attendait des nouvelles de Constantinople. Moscou avait besoin de la paix avec la Turquie pour déclencher une guerre avec la Suède. La paix de Constantinople a été conclue en juillet 1700 (Paix de Constantinople). Alors que le prince saxon tuait le temps de manière inepte et que le tsar russe attendait la paix avec les Turcs, les Suédois parvinrent à retirer le Danemark de la guerre. Au printemps 1700, l'armée danoise envahit le duché de Holstein, à la jonction de la péninsule du Jutland et de l'Europe continentale. Le Danemark et la Suède ont revendiqué le duché. Charles XII, à l'improviste pour les alliés, reçoit l'aide de la Hollande et de l'Angleterre. La flotte suédoise, couverte par la flotte anglo-néerlandaise, débarqua des troupes près de la capitale danoise en juillet. Les Suédois assiégèrent Copenhague tandis que l'armée danoise était ligotée au sud. Sous la menace de la destruction de la capitale, le gouvernement danois capitule. La paix de Travenda a été signée en août. Le Danemark a refusé de participer à l'Alliance du Nord, des droits de Holstein et a payé une indemnité. D'un seul coup, Charles XII fait sortir le Danemark de la guerre et prive les alliés de la flotte danoise.
Randonnée nordique
Ayant reçu des nouvelles de la paix avec l'Empire ottoman, Pierre ordonna au gouverneur de Novgorod de déclencher les hostilités, d'entrer en territoire ennemi et de prendre des places convenables. D'autres troupes ont reçu l'ordre de commencer à bouger. Le 19 (30) août 1700, Pierre déclare la guerre à la Suède. Le 22 août, le souverain quitte Moscou, suivi des principales forces de l'armée. L'objectif principal de la campagne était Narva - l'ancienne forteresse russe de Rugodiv.
Les troupes étaient divisées en trois "généraux" (divisions) sous le commandement d'Avtonov Golovin (10 régiments d'infanterie et 1 de dragons - plus de 14 000 personnes), Adam Veide (9 régiments d'infanterie et 1 de dragons - plus de 11 000 personnes), Nikita Repin (9 régiments d'infanterie - plus de 10 mille personnes). Le commandement général était assuré par Fiodor Golovine, qui avait été promu maréchal la veille. Il était un excellent diplomate et chef d'entreprise, mais ne possédait pas les talents d'un commandant. C'est-à-dire que Golovin était le même maréchal général nominal qu'un amiral. À la disposition du maréchal se trouvait la noble milice - plus de 11 000 personnes. A Novgorod, 2 régiments de soldats et 5 régiments de fusiliers (4 700 personnes) devaient rejoindre l'armée. L'arrivée d'Ukraine de 10 mille cosaques de Hetman Obidovsky était également attendue. En conséquence, l'armée était censée compter plus de 60 000 personnes. Mais ni la division de Repnine ni les cosaques ukrainiens n'étaient arrivés à temps, de sorte que l'armée ne comptait pas plus de 40 000 personnes. En fait, il y avait environ 30 000 personnes près de Narva, sans compter la cavalerie. Un détachement (artillerie), reconstitué à Novgorod et à Pskov, partit de Moscou. L'artillerie se composait de 180-190 obusiers, mortiers et canons. Le convoi s'est déplacé avec l'armée - au moins 10 000 chariots.
Stratégiquement, la campagne contre Narva était clairement tardive. Le Danemark capitula. L'armée saxonne se retirera bientôt de Riga. C'est-à-dire que les Suédois ont pu concentrer leurs efforts sur la Russie. Il était logique de passer à une défense stratégique, de préparer les forteresses frontalières à un siège afin de saigner l'ennemi, puis de lancer une contre-offensive. La campagne a commencé à un moment malheureux pour les hostilités (ils attendaient des nouvelles de paix avec les Turcs). Les dégels d'automne ralentissaient le mouvement des régiments, l'hiver approchait. Habituellement, à cette époque, les troupes étaient assises dans des "quartiers d'hiver". Le ravitaillement est insuffisant, ce qui ralentit la concentration et le mouvement des régiments. L'approvisionnement était mal organisé, il n'y avait pas assez de nourriture et de fourrage. L'uniforme s'est rapidement détérioré. L'armée elle-même était dans un état de transition: les anciennes traditions s'effondraient, les nouvelles n'étaient pas encore établies. Peter a construit une armée du modèle occidental, mais il n'y avait que deux nouveaux régiments (Semyonovsky et Preobrazhensky), deux autres étaient partiellement organisés selon le modèle occidental (Lefortovsky et Butyrsky). Pierre et son entourage ont fait le mauvais pari sur tout ce qui est occidental (bien que les Russes aient battu l'ennemi pendant des siècles, à la fois à l'ouest et au sud-est). L'entraînement des troupes était assuré par des officiers étrangers, conformément au Règlement militaire, créé sur le modèle des Suédois et des Autrichiens. Le commandement était dominé par des étrangers. C'est-à-dire que l'armée a perdu son esprit national. Cela a eu un effet négatif dramatique sur son efficacité au combat.
Le tsar russe lui-même était prisonnier d'espoirs optimistes. Selon ses contemporains, Piotr Alekseevich était impatient de déclencher une guerre et de vaincre les Suédois. Il est évident que le roi était convaincu de l'efficacité au combat de l'armée. Sinon, il n'aurait pas conduit les régiments au désastre. Dans le même temps, l'efficacité au combat de l'armée russe et la réforme militaire ont été très appréciées non seulement par le tsar, mais aussi par les observateurs étrangers. En particulier, le général saxon Lang et l'ambassadeur Gaines. Ils n'ont pas caché leurs impressions sur Pierre. Après la capitulation du Danemark, dont Moscou était au courant, Pierre avait des raisons de suspendre la campagne en Ingermanland. Organiser la défense, achever la réforme militaire, améliorer l'approvisionnement et le fonctionnement de l'industrie militaire. Peter, cependant, ne l'a pas fait. De toute évidence, il a surestimé sa force et sous-estimé l'armée ennemie. D'un autre côté, alors que Peter s'est incliné devant l'Europe "éclairée" (plus tard, après une série d'erreurs graves, il allait beaucoup changer dans sa politique européenne), il voulait ressembler à un homme qui n'a pas violé ses obligations avant le tribunaux européens.
Siège de Narva
Peter se déplaçait à sa manière habituelle: souvent 24 heures sur 24, ne faisant que des arrêts pour changer de cheval, parfois la nuit. Par conséquent, il était en avance sur les troupes. 2 gardes et 4 régiments de soldats sont partis de Tver en même temps. Le souverain est arrivé à Novgorod le 30 août et les régiments - six jours plus tard. Après un repos de trois jours, les régiments se sont déplacés à Narva. Les divisions Weide, Golovin et Repnin ont été retardées faute de moyens de transport (charrettes). Golovine n'est arrivé à Novgorod que le 16 septembre, alors que Repnine était encore à Moscou.
Par conséquent, la concentration des forces de l'armée russe près de Narva a pris beaucoup de temps (en temps de guerre). Les forces avancées de Novgorod, dirigées par le prince Troubetskoy, étaient à Narva le 9 (20) septembre 1700. La forteresse était forte et il y avait une garnison dirigée par le général Horn (1900 hommes). Les 22-23 septembre (3-4 octobre), Peter est arrivé avec des régiments de gardes. Le 1 (12) octobre, les « généraux » de Veide approchèrent, le 15 (25 octobre), une partie des troupes de Golovin. En conséquence, l'armée russe n'a pas eu le temps de rassembler toutes les forces pour l'arrivée des troupes suédoises. La préparation technique de la zone a commencé, l'installation de batteries et la construction de tranchées. Le 20 (31 octobre), un bombardement régulier de la forteresse a commencé. Cela a duré deux semaines, mais n'a pas donné beaucoup d'effet. Il s'est avéré qu'il n'y avait pas assez de munitions (elles se sont simplement épuisées en deux semaines de tir), qu'il n'y avait pas assez d'armes lourdes pour détruire les murs de Narva. De plus, il s'est avéré que la poudre à canon est de mauvaise qualité et ne fournit pas aux noyaux une force d'impact suffisante.
Pendant ce temps, le roi suédois, ne perdant pas de temps, mit ses troupes sur des navires, traversa la Baltique et le 5 (16) octobre débarqua à Reval et Pernau (environ 10 mille soldats). Les Suédois allaient porter secours à Narva. Karl ne s'est pas précipité et a donné un long repos à l'armée. Pierre a envoyé le détachement équestre de Cheremeev (5 000 personnes) en reconnaissance. La cavalerie russe s'est déplacée pendant trois jours et a parcouru 120 milles. En chemin, elle a vaincu deux petits "partis" avancés (sous-unité, détachement) de l'ennemi. Les prisonniers ont parlé de l'offensive de 30 à 50 mille soldats suédois. Cheremetev s'est retiré et a signalé cela au tsar le 3 novembre. Il s'est justifié avec des conditions hivernales et un grand nombre de patients. Cela a irrité Peter, il a ordonné en termes durs au gouverneur de poursuivre le raid de reconnaissance. Sheremeev a suivi l'ordre. Mais il a fait état de conditions difficiles: des villages, tous brûlés, pas de bois de chauffage, de l'eau « infiniment maigre » et des gens malades, il n'y a pas de fourrage.
Le 4 novembre (15), les Suédois se sont déplacés à l'est de Reval. Le roi se déplaçait légèrement, sans artillerie puissante (37 canons) et sans convoi, les soldats emportaient avec eux de petites provisions de vivres. Sheremeev avait la capacité d'arrêter le mouvement de l'ennemi. Cependant, il a fait un certain nombre d'erreurs. Sa cavalerie avait la capacité de suivre le mouvement de l'ennemi et de découvrir la véritable taille de l'armée ennemie. Mais cela n'a pas été fait, de plus, le commandement principal a été induit en erreur (le nombre de l'ennemi a été grandement exagéré). La cavalerie était divisée en petits détachements et envoyée dans les environs pour ramasser des provisions et du fourrage. Perdez l'opportunité de menacer l'ennemi par les flancs et l'arrière. Les Suédois, quant à eux, ont effectué des reconnaissances et réalisé la surprise. Les détachements de cavalerie russes se retirèrent et furent incapables de fournir une résistance digne à l'ennemi. Sheremeev a emmené son armée à Narva. Il y arriva le 18 (29) novembre et dit que l'armée suédoise était sur ses talons.
Bataille
Pierre lui-même, accompagné du feld-maréchal Golovine et du favori Menchikov, a quitté l'armée quelques heures avant l'arrivée de Cheremetev. Il a remis le commandement principal au maréchal saxon Karl Eugène de Croix (originaire des Pays-Bas). Le commandant saxon est arrivé avec un groupe de généraux à Pierre avec un message d'Auguste (il a demandé de l'aide aux troupes russes). Le duc de Croix, ignorant la situation, ne faisant pas confiance à l'armée russe, résista, mais Pierre insista seul. Après la victoire, les Suédois ont annoncé que le tsar russe s'était dégonflé et s'était enfui du champ de bataille. C'est évidemment un mensonge. Les événements précédents (les campagnes d'Azov) et les batailles futures ont montré que Piotr Alekseevich n'était pas une personne lâche. Au contraire, plus d'une fois, il a fait preuve de courage et de courage personnels. Apparemment, il croyait qu'il était encore temps avant la bataille décisive, sous-estimait l'ennemi. Vous pouvez retirer les régiments à la traîne, négocier avec le monarque saxon des actions communes. Il faisait aussi trop confiance aux généraux étrangers. Il croyait que l'ennemi serait arrêté sans lui. Ni le roi ni ses généraux n'ont encore rencontré Charles XII, sa manière de combattre. Ils ne pouvaient imaginer qu'il se précipiterait à l'attaque en marche, sans reconnaissance, sans repos des soldats fatigués. Il était supposé que le commandement suédois procéderait d'abord à une reconnaissance de la zone, établirait un camp solide et essaierait ensuite d'aider la garnison de Narva.
Les troupes russes étaient stationnées dans une position préalablement préparée: un fossé et deux lignes de remparts sur la rive ouest de la Narva. Weide et Sheremetev se tenaient sur le flanc gauche, Troubetskoy au centre et Golovine sur le flanc droit. Toutes les troupes étaient alignées, sans réserves. La ligne de bataille était d'environ 7 miles, ce qui a permis aux régiments ennemis rassemblés en un poing d'attaque de faire une percée. Au conseil de guerre, Cheremeev proposa de dresser une barrière contre la forteresse et de retirer ses troupes en campagne, pour livrer bataille à l'ennemi. Avec un avantage numérique, la présence d'une cavalerie nombreuse, qui aurait contourné l'ennemi (Charles lui-même le craignait), et une bonne organisation, le plan avait des chances de succès. De Croix, ne croyant pas aux troupes, refusa d'affronter les Suédois sur le terrain. Dans l'ensemble, son plan avait une chance de réussir. Les Russes se sont toujours bien battus dans des positions fortes. Autrement dit, si l'armée avait un esprit combatif élevé, un ordre et des commandants respectés, elle aurait repoussé l'ennemi. Mais cette fois, c'était différent.
L'armée suédoise atteint les positions russes le matin du 19 (30) novembre 1700. Contrairement à l'ennemi, Karl était bien conscient du nombre et de l'emplacement des Russes. Sachant que les Russes ont les positions les plus fortes au centre, le roi décide de concentrer ses efforts sur les flancs, de percer les défenses, de pousser l'ennemi vers la forteresse et de le jeter dans le fleuve. Il y avait beaucoup moins de Suédois, mais ils étaient mieux organisés et construits en deux lignes avec une réserve. Sur le flanc gauche de la 1ère ligne se trouvaient les régiments Renschild et Horn, dans la seconde - la réserve de Ribbing; au centre des troupes de Posse et Maydel, devant l'artillerie de Sjöblad; sur le flanc droit - le général Welling, suivi de la cavalerie du Vachmeister. La bataille a commencé à 11 heures par un échange de tirs d'artillerie, qui a duré jusqu'à 14 heures. Les Suédois voulaient attirer les Russes hors des fortifications, mais sans succès. Le roi suédois a également eu de la chance avec le temps. Une neige abondante s'est abattue. La visibilité est tombée à 20 marches. Cela a permis aux Suédois de s'approcher imperceptiblement des fortifications russes et de remplir le fossé de fascines (faisceaux de broussailles). Ils ont soudainement attaqué et capturé des positions avec des canons.
La panique éclata dans les régiments russes. Beaucoup ont estimé qu'ils avaient été trahis par des officiers étrangers. Les soldats ont commencé à battre les officiers. Les foules de soldats ont fui. La cavalerie de Cheremetev se précipita pour traverser la rivière à la nage. Sheremeev lui-même s'est échappé, mais des centaines de soldats se sont noyés. L'infanterie se précipita vers le seul pont flottant au large de l'île de Kampergolm. Il ne pouvait pas supporter une grande foule et a explosé. La rivière a reçu de nombreuses nouvelles victimes de la panique. Et les "Allemands" ont vraiment changé. Le commandant de Croix fut le premier à se rendre chez les Suédois et à déposer les armes. D'autres étrangers ont suivi.
Comme la bataille l'a montré, même après la rupture de la ligne, tout n'a pas été perdu. Les Russes conservaient leur avantage numérique et pouvaient inverser le cours de la bataille et repousser l'ennemi. La cavalerie pourrait jouer un grand rôle, aller à l'arrière des Suédois (si elle n'avait pas fui). Sur le flanc droit, les régiments Semionovsky, Preobrazhensky, Lefortovo et les soldats de la division Golovin qui les rejoignent créent une fortification de charrettes et de frondes, repoussent farouchement toutes les attaques ennemies. La colonne de Renschild a été dispersée par le feu des gardes russes. Sur le flanc gauche, l'assaut ennemi est repoussé par la division Weide. Karl lui-même est arrivé sur le champ de bataille pour soutenir les soldats, mais les Russes sont restés là. Le général Ribbing est tué, Renschild et Maydel sont blessés. Un cheval a été tué près de Karl. La nuit, des émeutes éclatent dans l'armée suédoise. Une partie de l'infanterie monta sur les charrettes, organisa un pogrom et s'enivra. Dans l'obscurité, les Suédois se sont confondus avec les Russes et ont commencé des escarmouches. Karl prévoyait de reprendre le combat le lendemain.
Ainsi, avec des commandants expérimentés, les Russes pouvaient encore terminer la bataille avec dignité. Mais ils n'étaient pas là, ainsi que les communications entre les flancs debout de l'armée russe. Dans la matinée du lendemain, le prince Yakov Dolgorukov, le tsarévitch Imeretian Alexander Archilovich, Avtomon Golovin, Ivan Buturlin et Adam Veide ont entamé des négociations avec l'ennemi. Les Suédois ont juré que les Russes seraient librement autorisés de l'autre côté de la Narva avec des bannières et des armes, mais sans artillerie. La nuit, des sapeurs russes et suédois préparent les traversées. La division Golovine et les gardes sont partis avec des armes et des banderoles. La division Weide ne capitule que le 2 décembre, sur ordre répété de Dolgoroukov. Les troupes ont reçu le libre passage, mais désormais sans armes ni banderoles. Les pertes de l'armée russe se sont élevées à environ 6 à 8 000 personnes tuées, noyées, gelées, blessées et ont fui. Toute l'artillerie, le train de chariots avec le trésor, plus de 200 bannières et étendards ont été perdus. Pertes suédoises - environ 2 000 personnes.
La catastrophe de Narva a été un coup dur pour l'armée et l'État russes. Ses raisons sont des erreurs de calcul militaires et politiques et des erreurs du commandement. Les alliés ont été surestimés, comme leurs propres forces, l'ennemi, au contraire, a été sous-estimé. La guerre a commencé au mauvais moment. Ils sont entraînés dans un siège mal organisé de Narva, l'initiative est donnée à l'ennemi. Mal préparé. La reconnaissance a échoué. Ils ont confié l'armée à des commandants et officiers étrangers, minant la confiance des soldats dans le commandement. Narva fut une excellente leçon pour Pierre et son entourage. Mobilisé le roi, le pays et le peuple. Le haut commandement suédois, en revanche, a surestimé Narva Victoria. Les Russes dans une bataille, où plusieurs facteurs défavorables à notre armée se sont réunis à la fois, étaient considérés comme un ennemi faible. Karl n'a pas connu le succès et lorsque les Suédois ont attaqué, Peter a pu demander la paix. Lui et ses généraux décidèrent de battre et de piller la Rzeczpospolita. Dans ce cas, le facteur personnel a également joué un rôle. Charles XII a sous-estimé le tsar de Russie, l'a considéré comme un lâche qui a abandonné l'armée. Et il méprisait le prince saxon, le haïssait, en tant que personne qui, à son avis, formait l'Union du Nord. Je voulais punir Auguste, le priver de la couronne polonaise. Par conséquent, Karl a tourné ses troupes vers l'ouest. Il décida qu'il était impossible d'aller à Moscou tant que les troupes saxonnes étaient à l'arrière. De plus, la Rzeczpospolita, qui s'en était jusqu'à présent abstenue, pouvait s'opposer à tout moment à la Suède.
