Troubles. année 1919. Simultanément à la campagne contre Petrograd de l'armée nord-ouest de Yudenich, l'offensive de l'armée des volontaires de l'ouest de Bermondt-Avalov débute sur Riga. Le battage médiatique était terrible. Les limitrophes baltes ont accusé les Russes de tous les péchés et ont attiré toutes les forces prêtes au combat dans la ville. La flotte britannique est arrivée.
L'aventurier Bermondt-Avalov
Il n'y avait pas un seul front nord-ouest anti-soviétique. Dans la région baltique, les intérêts des grandes puissances s'opposaient - Allemagne et Angleterre (Entente), les limtrophes baltes - Finlande, Estonie, Lettonie et Lituanie, Russie soviétique, et gardes blancs, qui avaient des orientations différentes. Ainsi, les détachements de l'armée du nord-ouest étaient orientés vers l'Entente, et l'armée des volontaires de l'ouest de Bermondt-Avalov - vers l'Allemagne. De plus, les sentiments monarchistes prévalaient dans les unités créées avec l'aide des Allemands.
Le prince Pavel Rafailovich Bermondt-Avalov était une personne très intéressante. Un véritable aventurier qui, pendant la tourmente, a pu occuper un poste élevé et revendiquer le leadership dans le mouvement blanc du Nord-Ouest de la Russie. Il a agi à grande échelle et avec imagination. Même son origine est encore inconnue. Né en 1877 à Tiflis. Selon une version, son père était le Karaïte Raphael Bermondt (le karaïmisme est une doctrine religieuse au sein du judaïsme), selon l'autre, il appartenait à la famille princière géorgienne d'Avalishvili. Il était également considéré comme un cosaque Ussuri. Bermondt-Avalov lui-même a déclaré qu'il avait été adopté par le prince Mikhail Avalov (le premier mari de sa mère, le deuxième mari était Raphael Bermondt).
Bermondt (Bermond) a reçu une éducation musicale, a commencé son service militaire en 1901 en tant que chef de musique dans le régiment d'Argun de l'armée cosaque de Trans-Baïkal. Participant à la guerre avec le Japon, décoré des Croix de Saint-Georges de 3e et 4e degrés. En 1906, il a été transféré au régiment de cosaques d'Ussuriysk et à partir de ce moment, selon les documents, il est passé comme cosaque d'Ussuriysk. Puis il a servi dans le régiment de uhlans de Saint-Pétersbourg, a atteint le grade de cornet. Participant à la Première Guerre mondiale, il atteint le grade de capitaine, est quelque peu blessé et se distingue par sa bravoure. Il s'est fait remarquer à Petrograd par ses aventures dans les restaurants et les maisons de jeu, a été impliqué dans des affaires douteuses. Après la révolution de février, il est élu commandant du régiment de uhlans de Saint-Pétersbourg. Le gouvernement provisoire lui a décerné le grade de colonel, mais Avalov était membre de l'organisation des officiers, qui préparait un discours contre le gouvernement.
Après la Révolution d'Octobre, il part pour la Petite Russie. À l'été 1918, Avalov rejoint l'armée du Sud, qui se forme avec le soutien des Allemands. Il a été chef du département de contre-espionnage de l'armée et chef de son bureau de recrutement de Kiev. Après la prise de Kiev par les petliuristes, le prince fut arrêté et condamné à mort, mais avec l'aide d'"amis" allemands, il put sortir de prison et fut évacué avec les troupes allemandes.
Armée des "amis" allemands
L'Allemagne, même après la révolution de novembre et la capitulation de novembre 1918, a essayé de maintenir les pays baltes dans sa sphère d'influence. En décembre 1918, le gouvernement provisoire de Lettonie, dirigé par Ulmanis, conclut un accord avec les Allemands sur la formation d'une milice (landeswehr) pour combattre les bolcheviks. Le recrutement de combattants est venu de la 8e armée allemande stationnée dans les États baltes, d'Allemands baltes et de volontaires d'Allemagne, où de nombreux soldats et officiers démobilisés se sont retrouvés sans travail ni revenu. On leur a promis la citoyenneté lettone et des terres en Courlande. Aussi, les Allemands recrutaient des volontaires russes parmi les prisonniers de guerre qui se trouvaient dans les camps en Allemagne. C'est ainsi que la division de fer de Bischoff et d'autres unités ont été formées. Les armes, les munitions et le financement ont été fournis par l'Allemagne. Heureusement, les armes et les uniformes des États baltes sont restés en grande partie de l'armée du Second Reich effondré. Les forces allemandes étaient dirigées par le comte Rudiger von der Goltz, qui avait auparavant dirigé le corps expéditionnaire allemand en Finlande, où les Allemands combattaient aux côtés des Finlandais blancs.
Les Allemands ont également aidé à former plusieurs détachements russes. En janvier 1919, Lieven forme et dirige le « Libau Volunteer Rifle Detachment », qui, avec des unités de la Baltic Landeswehr, fin mai 1919, chasse les Rouges de Riga. Depuis lors, des ravitaillements sont régulièrement venus d'Allemagne et de Pologne, où il y avait auparavant des camps pour les prisonniers russes et maintenant un système de recrutement et d'envoi de volontaires sous la direction du sénateur Bellegarde était en vigueur. Le détachement de Lieven a atteint 3, 5 mille soldats, était bien armé et uniforme. Aussi, avec le soutien des Allemands, deux détachements de volontaires russes ont été formés - le "Détachement nommé d'après le comte Keller" sous le commandement d'Avalov à Mitava et le détachement du colonel Vyrgolich (ancien colonel de gendarmerie) en Lituanie, à Shavly (Shauliai). Formellement, les détachements d'Avalov et de Vyrgolich se sont unis dans le corps occidental de l'armée du Nord-Ouest et étaient subordonnés à Lieven, mais, en fait, ils étaient indépendants.
Les principes de dotation des détachements de Bermondt et de Vyrgolich étaient très différents de ceux des troupes de Lieven. Lieven n'a pris que des officiers et des soldats du service russe, et il les a sélectionnés par une sélection minutieuse. Les quartiers généraux et les divisions arrière (ils devenaient souvent l'abri de toutes sortes de canailles) étaient réduits au minimum. Des ravitaillements ont été immédiatement versés dans les compagnies de fusiliers et envoyés au front. Les détachements de Bermondt-Avalov et de Vyrgolich ont accepté tout le monde sans distinction, y compris d'anciens officiers et soldats allemands. De nombreux quartiers généraux ont été formés, des unités sans soldats. Grâce à cela, en été, Avalov comptait déjà 5 000 personnes et Vyrgolich avait 1,5 000 soldats. Ensuite, ces unités ont encore augmenté - jusqu'à 10 et 5 000, respectivement. Les trois détachements étaient armés et ravitaillés aux frais des Allemands.
En juillet 1919, Yudenich ordonna le transfert du corps occidental en direction de Narva. Mais avant cela, à la demande de l'Entente, le corps devait être débarrassé des éléments allemands et pro-allemands. Par ordre du chef de la mission britannique, le général Gough, deux bataillons du détachement de Lieven (lui-même était absent, a été grièvement blessé), stationnés à Libau, à l'improviste, sans charrettes et sans artillerie, ont été chargés sur des transports anglais et transportés à Narva et Réval. Ainsi, les Britanniques voulaient nettoyer la Courlande des Russes et affaiblir la position des Allemands. Cette ruse des Britanniques a alarmé et mis en colère beaucoup. Il y avait surtout beaucoup de mécontents dans les détachements d'Avalov et de Vyrgolich, où il y avait suffisamment d'éléments pro-allemands. Le commandement exigeait de l'Entente des garanties de ravitaillement et des indemnités du même ordre que sous les Allemands. Les Alliés refusèrent de donner de telles garanties. Puis les colonels Bermondt-Avalov et Vyrgolich refusèrent de transférer des troupes dans le secteur de Narva sous prétexte que la formation de leurs unités n'était pas encore achevée. En fait, Avalov ne voulait pas quitter la Lettonie pour y maintenir la force militaire russe. Avec le soutien des ressources militaires, humaines et matérielles de l'Allemagne, il était prévu d'établir la puissance russe dans les États baltes et seulement ensuite, ayant reçu un pied stratégique et une base arrière, de combattre les bolcheviks.
Ainsi, le West Corps s'est désintégré. Le quartier général et le détachement de Lieven sont allés à Narva, où ils sont devenus la 5e division de Lieven de l'armée du Nord-Ouest. Yudenich a essayé de raisonner Avalov, s'est personnellement rendu à Riga, mais le colonel obstiné n'a même pas voulu le rencontrer. Puis Yudenich l'a déclaré traître, les détachements de Bermondt et Vyrgolich ont été exclus de la SZA. Certes, ils n'étaient pas particulièrement tristes à ce sujet. Avalov s'est promu général. Avec le soutien des Allemands, le gouvernement de la Russie occidentale (ZRP) a été formé, dirigé par le général et monarchiste Biskupsky. Le ZRP n'a été reconnu ni par le gouvernement de Koltchak ni par l'Entente. Avalov ne voulait pas obéir au gouvernement civil, et début octobre, les fonctions du gouvernement de la Russie occidentale ont été transférées au Conseil de la Russie occidentale (Conseil d'administration de la Russie occidentale), dirigé par le comte Palen, qui était sous le commandement du armée.
Les Allemands ont accordé à la ZRP et à l'armée d'Avalov un prêt de 300 millions de marks. En septembre 1919, le général von der Goltz, sous la pression de l'Entente, est rappelé des États baltes en Allemagne. Les formations allemandes ont été officiellement abolies. Cependant, en essayant de préserver la puissance militaire dans les États baltes et d'avoir ainsi un instrument d'influence dans la région, les Allemands ont fait une manœuvre habile. Les militaires allemands démobilisés du corps von der Goltz ont immédiatement commencé à rejoindre le corps Bermondt-Avalov sous le couvert de volontaires. De plus, les soldats allemands espéraient pouvoir ainsi rester en Courlande, recevoir la citoyenneté locale et des terres, ce que le gouvernement letton leur avait promis en récompense pour avoir combattu les bolcheviks. En conséquence, ils ont été trompés, les nouveaux gouvernements baltes ont commencé à poursuivre une politique nationale chauvine sous le slogan "battre les Allemands", expulsant et s'emparant de leurs terres.
Le siège était à Mitava. L'armée des volontaires de l'Ouest (ZDA) a occupé le territoire entre les Lettons et les Lituaniens. C'était assez calme ici. La 15e Armée rouge, qui tenait cette direction, était dans un état insatisfaisant, elle était fortement affaiblie par le transfert des meilleures unités sur d'autres fronts. La ZDA s'est un peu battue avec les rouges, a mené des opérations contre les partisans, mais en général la vie était assez paisible. Les Allemands ont généreusement et de manière fiable fourni à l'armée d'Avalov tout le nécessaire, armes, munitions, munitions et provisions. Depuis l'époque de la guerre mondiale, lorsque le front se tenait longtemps près de Riga, de grands entrepôts de l'armée étaient situés en Courlande. Une grande partie a été apportée lors de l'offensive allemande contre la Russie soviétique. Selon l'accord de Versailles, tout cela serait allé à l'Entente. Par conséquent, von der Goltz a calmement et généreusement partagé son bien avec les camarades russes afin que les biens militaires n'aillent pas aux Britanniques avec les Français, ou les Baltes, qui ont trompé ses soldats.
Ainsi, plusieurs milliers d'Allemands rejoignirent l'Armée des Volontaires de l'Ouest, créée en septembre 1919, sous le commandement de Bermondt-Avalov. Un total d'environ 40 mille personnes. Les Russes dans l'armée étaient en minorité - environ 15 000 personnes. Avalov a reçu une armée entière et bien armée: de nombreux canons et mitrailleuses, 4 trains blindés, un escadron aérien. Il fallait compter avec cette force puissante (à titre de comparaison, l'armée finlandaise comptait à cette époque 60 000 personnes). Le 5 septembre, Yudenich nomme Avalov commandant des troupes en Lettonie et en Courlande. Le 20 septembre, le commandant a annoncé qu'en tant que "représentant du pouvoir d'État russe", il assumait tous les pouvoirs dans la Baltique, ignorant le fait de la souveraineté de la Lettonie. Peut-être qu'à cette époque Avalov se sentait-il comme un "Napoléon russe". C'était sa plus belle heure. Certes, il ne convenait pas à ce rôle, aimait douloureusement les joies de la vie (vin, femmes). Le prince a reçu une grande indépendance, n'a pas obéi à l'Entente et à Yudenich, qui dépendaient des alliés. Il a même créé son propre gouvernement personnel dirigé par Palen.
La randonnée d'Avalov
Le 26 août 1919, une réunion a eu lieu à Riga, tenue par les Britanniques, à laquelle ont participé des représentants de toutes les forces antisoviétiques de la région: l'armée du Nord-Ouest, l'armée de Russie occidentale, la Finlande, l'Estonie, la Lettonie, Lituanie et Pologne. Le plan était vaste: une offensive générale contre la Russie soviétique était prévue pour le 15 septembre. La ZDA était censée avancer sur Dvinsk - Velikiye Luki - Bologoye afin d'intercepter le chemin de fer Nikolaev, qui reliait Moscou à Petrograd.
Cependant, lorsque l'armée de Yudenich a marché sur Petrograd, l'ancien capitaine et le prince cosaque Ussuri Avalov ont également décidé de lancer une offensive. Le 6 octobre 1919, la ZDA a présenté un ultimatum pour lui permettre de traverser le territoire de la Lettonie jusqu'au « front bolchevique » et a commencé à se déplacer de Mitava vers Dvinsk. Le gouvernement letton a refusé. Les premiers affrontements entre Bermondtiens et troupes lettones commencèrent. Le 7 octobre, l'armée d'Avalov s'installe à Riga. Après avoir vaincu et dispersé les unités baltes qui bloquaient la Courlande, le 8 octobre, ses troupes atteignirent Riga. Seuls les ponts détruits sur la Dvina occidentale retenaient les Bermondtiens. La ville n'était défendue que par de faibles unités d'autodéfense. Le 9 octobre, les gardes blancs occupent la périphérie de Riga et Avalov propose un armistice au gouvernement letton.
Le voyage d'Avalov à Riga a provoqué une terrible agitation. Les gouvernements baltes ont oublié la campagne de Yudenich contre Petrograd. Les journaux ont blâmé les Russes pour tous leurs péchés. En particulier, il a été rapporté que les plans de Bermondt sont d'annexer la Lettonie et l'Estonie à la Russie, ce sont aussi les plans de Yudenich, Kolchak et Denikin. Ils ont appelé à l'aide les Britanniques. Tous les régiments lettons et estoniens prêts au combat ont été tirés à Riga, les unités estoniennes ont été retirées du front, où elles étaient censées soutenir l'offensive de la NWA de Yudenich. La flotte britannique est arrivée et a commencé à bombarder les positions de la ZDA. La coalition était dirigée par le chef de la mission alliée, le général Nissel, qui venait d'arriver de France. Lorsque, le 10 octobre, les unités d'Avalov tentèrent de reprendre l'offensive, l'ennemi était déjà prêt à se défendre. Des batailles acharnées ont commencé. Tout cela s'est passé lors de l'élan de l'armée de Yudenich contre Petrograd. En conséquence, les troupes estoniennes et britanniques, qui étaient censées opérer sur le flanc côtier, capturer les batteries côtières et les forts des Rouges et attaquer la flotte de la Baltique rouge, ont été détournées vers Riga.
Le 16 octobre 1919, l'armée d'Avalov, qui avait dépensé des munitions, n'avait aucune réserve et n'avait aucune volonté politique de combattre l'Entente (les commandants allemands refusaient de prendre d'assaut la ville), arrêta l'offensive. Le 11 novembre, les unités de la ZDA ont été repoussées de Riga et refoulées en Courlande, jusqu'à la frontière prussienne. C'était la fin de l'histoire de la Western Volunteer Army. Sous la pression de l'Entente, les unités allemandes sont rappelées en Allemagne en décembre. Les troupes russes d'Avalov ont également été évacuées derrière eux. Là, ils ont été dispersés en exil. Avalov a également fui en Allemagne et a ensuite collaboré avec les nazis allemands. Sa carrière militaire et politique est terminée. Il est mort aux USA.
