L'offensive hivernale de l'Armée rouge dans le Caucase du Nord s'est soldée par un désastre complet. La 11e armée a été vaincue, s'est effondrée et l'armée de Dénikine a pu mettre fin à la campagne dans la région en sa faveur.
Préparation et plan de l'opération
Dans la première quinzaine de décembre 1918, la 11e armée ne parvient pas à remplir la tâche fixée par le haut commandement et à lancer une offensive décisive dans le but de vaincre les Blancs dans le Caucase du Nord et le Kouban. Le mouvement offensif de la 11e armée s'est terminé par une bataille acharnée en sens inverse, alors que l'armée de Denikine a également lancé une offensive. Les Blancs ont capturé un certain nombre de villages, mais dans l'ensemble, ils ont été incapables de vaincre l'Armée rouge et ont subi de lourdes pertes. Les deux camps se préparaient à poursuivre la bataille.
Le commandement principal des Rouges, le 18 décembre 1918, a répété la directive sur une offensive décisive dans le Caucase du Nord avec une attaque sur Ekaterinodar et Novorossiysk, et Petrovsk et Derbent. Cependant, le stock de combat de l'armée était presque complètement épuisé, de sorte que l'offensive ne pouvait être lancée qu'après sa reconstitution - fin décembre 1918 - janvier 1919.
En général, la 11e armée n'était pas prête pour cette offensive. Le commandement principal ne disposait pas de données sur les forces et les groupements de l'ennemi; les troupes n'avaient pas assez de munitions et d'équipement pour les batailles d'hiver; la nouvelle réforme et réorganisation n'était pas achevée, c'est-à-dire que l'armée n'était pas préparée sur le plan organisationnel; la cavalerie nombreuse était dispersée entre les divisions de fusiliers, n'était pas regroupée en groupes de choc capables de percer à l'arrière de l'ennemi, perturbant ses communications; il n'y avait pas une forte réserve d'armée capable de répondre à une contre-attaque inattendue de l'ennemi; à l'arrière, les rouges s'agitent. La paysannerie de Stavropol était fatiguée des difficultés de la guerre, mécontente de l'invasion des détachements de nourriture et des expropriations. Dans le même temps, la 11e armée, coupée de la Russie centrale, ne pouvait en aucun cas compenser les pertes des paysans locaux. Les paysans mobilisés dans l'armée ne voulaient pas se battre, avaient une motivation et une éducation politique faibles. C'est-à-dire que les renforts de l'armée avaient une faible efficacité au combat, ils n'avaient pas le temps de se préparer et d'éduquer, ainsi que des problèmes d'approvisionnement en troupes dans des conditions hivernales. D'où la faible résilience de nombreuses unités et la désertion massive dès les premiers signes de défaite. Les cosaques de Terek, après la répression du soulèvement, se sont cachés, mais étaient prêts à se relever. Les montagnards, qui avaient auparavant soutenu les bolcheviks, montraient de plus en plus leur indépendance.
Dans le même temps, le leadership des troupes rouges a été renforcé. À la mi-décembre, le Conseil de défense du Caucase du Nord a été créé sous la présidence du commissaire extraordinaire pour le sud de la Russie Ordjonikidze. Le conseil était censé renforcer le travail des arrières de la 11e armée. Fin décembre, le comité exécutif central de la république du Caucase du Nord a été liquidé, ses fonctions ont été transférées au comité exécutif régional dirigé par Podvoisky. La formation politique s'améliore, presque tous les régiments reçoivent des commissaires. Le quartier général de l'armée créé en décembre établit le travail, le bon ordre dans l'armée et le renseignement. Cependant, en général, ces événements étaient tardifs.
Le nombre total de l'armée a atteint 90 000 personnes avec 159 canons et 847 mitrailleuses. L'Armée rouge a tenu un front à 250 km de Divnoe à Kislovodsk et Nalchik. Pour la commodité du contrôle des troupes, par arrêté du 25 décembre, le front a été divisé en deux secteurs de combat. La zone de combat de droite comprenait la 3e division de Taman et la 4e division de fusiliers, le quartier général était situé à Sotnikovsky. Rigelman a été nommé commandant, chef d'état-major de Gudkov. La zone de combat de gauche comprenait les 1re et 2e divisions de fusiliers, commandées par Mironenko. Le siège était à Mineralnye Vody.
L'armée devait passer à l'offensive le 4 janvier 1919. La 4e division d'infanterie (8 100 baïonnettes, 15 canons et 58 mitrailleuses) et la 1ère division de cavalerie de Stavropol (plus de 1 800 sabres) ont frappé depuis la région de Vozdvizhenskoye, Voznesenskoye, Mitrofanovskoye sur Bezopasnoye. La 3e division de fusiliers Taman (24 mille baïonnettes, 2 mille sabres, 66 canons et 338 mitrailleuses) a avancé de la région de Sukhaya Buffola-Kalinovskoye à Stavropol. Le corps de cavalerie de Kochergin dans le cadre de la 1re division de cavalerie (1, 2 mille sabres avec 36 mitrailleuses) et de la 2e division de cavalerie (1, 2 mille sabres avec 34 mitrailleuses), était subordonné au commandant de la 3e division Taman, et devrait aller à Darknoleskaya. 1ère division d'infanterie (11 mille baïonnettes et sabres avec 130 mitrailleuses et 35 canons ont reçu la tâche d'aller à Temnolesskaya. avec une brigade de cavalerie de Kochubei (composée de 10, 5 mille baïonnettes, 3, 8 mille sabres, 230 mitrailleuses, 43 fusils) a frappé de la région de Kursavka, Suvorovskaya, Kislovodsk à Batalpashinsk et plus loin le long de la rivière Kouban jusqu'à Nevinnomysskaya.
La 11e armée porta le coup principal avec le flanc gauche (1re et 2e divisions, trois brigades de cavalerie). Le commandement rouge avait prévu, après avoir occupé Batalpashinsk, Nevinnomysskaya et Temnolesskaya, de couper le chemin de fer Stavropol-Armavir, de couper le front de l'armée de Dénikine afin d'encercler et de détruire le groupe ennemi dans la région de Stavropol.
L'armée de Dénikine
Les troupes soviétiques se sont opposées à 100 mille. L'armée de Dénikine. Directement contre la 11e armée, il y avait environ 25 000 baïonnettes et sabres avec 75 canons, à l'arrière immédiat des garnisons, il y avait encore 12 000 à 14 000 personnes. Sur le flanc gauche, devant le front de la 4e division d'infanterie, le détachement de Stankevich était situé, au sud, à la jonction des 4e et 3e divisions Taman - le corps de cavalerie de Wrangel. Le 1er corps d'armée du général Kazanovich, avec la 1ère division cosaque du Kouban de Pokrovsky, était situé au centre contre la 3e division Taman. Le 3e corps d'armée du général Lyakhov avec la 1re division cosaque du Caucase Shkuro sur le flanc droit du chemin de fer de Vladikavkaz contre la 2e division d'infanterie.
Les Dénikinites étaient mieux équipés en armes et en munitions que les Rouges. Leur efficacité au combat, malgré de lourdes pertes lors des batailles précédentes, était également nettement plus élevée. Le commandement blanc a fait un meilleur usage de la cavalerie, formant des groupes d'attaque agiles. La force numérique de l'Armée Blanche était désormais soutenue par la mobilisation de paysans, de Cosaques, d'officiers (anciennement neutres). Les prisonniers de l'Armée rouge ont été conduits dans l'armée. Le principe du volontariat a dû être abandonné. Cela a affecté l'efficacité au combat de l'armée, pour le pire. Mais en général, l'armée de Dénikine était plus forte que la 11e Armée rouge en termes de paramètres de base. La composition de haute qualité et une meilleure gestion, organisation et motivation ont compensé la supériorité numérique de la 11e armée dans la direction de Stavropol.
Départ du 1er officier général du régiment de Markov (1919)
11e offensive de l'armée
L'offensive de la 11e armée était prévue pour le 4 janvier 1919. Cependant, la bataille a commencé plus tôt que prévu. La bataille de décembre était généralement terminée, mais des affrontements isolés ont eu lieu. Ainsi, Casanovich a continué la pression sur Medvedskoe dans la seconde quinzaine de décembre. Le 22 décembre, les Blancs ont capturé Aleksandrovskoye, Crimée-Gireyevskoye, Borgustanskaya, le 28 décembre - Medvedskoye.
Le 28 décembre 1918, les rouges contre-attaquent et reprennent les villages précédemment perdus. Sous le coup des 1re et 2e divisions de fusiliers, les Dénikinites sont contraints de se replier sur toute la ligne de front. Le même jour, la 3e division de fusiliers Taman, avec la division de cavalerie Derevyanchenko attachée du corps de cavalerie de Kochergin, afin de soutenir le succès du flanc gauche, a lancé une offensive sur Grushevskoye, Medvedskoye et, après avoir occupé ces villages, a lancé l'ennemi à l'ouest. Le lendemain, 29 décembre, les Rouges poursuivent leur avancée réussie.
Sur le flanc droit, les Reds passent également à l'offensive et commencent à couvrir Petrovskoe par le nord. Le 29 décembre, la 2e division cosaque du Kouban Ulagaya avec deux bataillons Plastun a frappé sur le flanc gauche de la 4e division d'infanterie. Les Blancs ont vaincu la 4e division, la renvoyant à Voznesensky - Mitrofanovsky, et ont capturé la cave. Dans cette bataille, le commandant du 7e régiment P. M. Ipatov, l'un des commandants rouges talentueux du territoire de Stavropol, est décédé de la mort des braves. Après avoir récupéré et regroupé les forces, les Rouges ont de nouveau avancé. En quelques jours, Ulagay a de nouveau vaincu les Reds dans la région de Winery et Derbetovka, les renvoyant à Divnoe.
Le détachement de P. M. Ipatov dans le village de Petrovskoye. Au centre se trouvent P. M. Ipatov et I. R. Apanasenko. 1918 année
Du 30 au 31 décembre 1918, la 3e division de fusiliers Taman poursuit son offensive réussie. Les Tamans battirent le corps de Casanovich et rejetèrent les Blancs dans la rivière Kalaus. Le 2 janvier 1919, l'Armée rouge a capturé Vysotskoye, Kalinovskoye et a remporté de nombreux trophées. Kazanovich a informé le haut commandement qu'en cas d'une nouvelle offensive de l'Armée rouge, le front serait percé et il y aurait une menace de chute de Stavropol. Les volontaires n'avaient pas de réserves à l'arrière immédiat, seulement le régiment de choc Kornilov à Ekaterinodar.
Pendant ce temps, le commandement soviétique entame une nouvelle réorganisation des troupes: les trois anciens corps de Taman sont transformés en trois brigades de fusiliers; à partir des régiments de cavalerie de la 3e division de fusiliers Taman, la division de cavalerie du Kouban du Nord a été créée sous le commandement de Litunenko. Cette division de cavalerie comprenait les trois régiments de cavalerie nouvellement réorganisés: Kuban, Caucasian et Taman. Toutes les unités d'artillerie ont été divisées en trois brigades d'artillerie, une pour chaque brigade de fusiliers. Il est évident que tous ces événements au milieu des batailles offensives et féroces avec les blancs n'ont causé que de la confusion et ont affecté négativement les qualités de combat des Tamans.
Dans le même temps, des batailles obstinées se poursuivaient sur le flanc gauche de la 11e armée. Ici, les 1re et 2e divisions de fusiliers et le corps de cavalerie de Kochergin ont combattu en costume de guerre avec le corps de Lyakhov. Sur le chemin de fer de Vladikavkaz, le coup des troupes rouges, avec l'appui de trains blindés, a été repoussé par les cosaques Shkuro et les alpinistes de la 2e brigade de la division de cavalerie circassienne (également appelée la "division sauvage") Klych Sultan-Giray. Le 31 décembre, les Blancs attaquent Krym-Gireevskaya, mais sont repoussés au-delà de Surkul. En direction du sud, les 2 et 3 janvier 1919, la cavalerie rouge a vaincu une autre partie de la division circassienne, capturé Vorovskoleskaya et a percé jusqu'à Batalpashinsk. La menace de la chute de Batalpashinsk et le retrait des rouges à l'arrière des forces principales ont contraint le commandant du corps Lyakhov à retirer deux régiments de cavalerie dirigés par Shkuro du secteur Surkul-Kursavka et à les jeter au secours de la garnison de Batalpashinsk. Shkuro y mobilisa tous les Cosaques disponibles, renforça ses unités et repoussa l'attaque.
Commandant de la division de cavalerie circassienne ("division sauvage") Sultan-Girey Klych
Ainsi, le 4 janvier 1919, la position des Blancs devient critique. Le succès des Reds sur le flanc gauche était particulièrement perceptible. La 11e armée a occupé Bekeshevskaya - Suvorovskaya - Vorovskoleskaya - Batalpashinsk, a mené une offensive sur Nevinnomysskaya. En cas de chute de Batalpashinsk et de repli des Blancs sur la rive gauche du Kouban, l'Armée rouge se rend à l'arrière des corps de Kazanovitch et de Wrangel. Dans le même temps, le corps de Casanovich au centre lui-même tenait à peine. Le 5 janvier 1919, le Conseil militaire révolutionnaire de la 11e armée envoie un joyeux télégramme sur les succès remportés au Conseil militaire révolutionnaire du front d'Astrakhan. Il a été noté que, sous réserve de l'approvisionnement complet en munitions, la 11e armée prendra Stavropol et Armavir. Le problème était que l'ennemi avait déjà lancé sa contre-offensive.
Contre-attaque de Wrangel
Le commandement blanc a décidé de contourner par l'arrière et d'attaquer un groupe de troupes rouges (3e division de fusiliers Taman) avançant dans la région de Medvedskoe-Shishkino. Les principales forces du corps de cavalerie de Wrangel (environ 10 régiments sous le commandement général de Toporkov) ont été transférées dans la région de Petrovskoe-Donskaya Balka par deux marches nocturnes intenses. Le matin du 3 janvier 1919, les Wrangélites (environ 4 000 sabres avec 10 à 15 canons) portèrent un coup soudain, contournant le flanc droit des Tamans. Le coup fut soudain, puisque les Rouges pensaient que le corps de Wrangel était dispersé sur une vaste zone jusqu'à Manych.
Le soir du 3 janvier, la cavalerie Wrangel occupa Alexandrie, s'enfonçant profondément dans la position ennemie. Dans le même temps, le quartier général de la division Taman était situé dans le village. Reconnaissants, et les troupes avançaient toujours en direction de l'ouest vers la rivière Kalaus. Le quartier général de la 11e armée n'a d'abord pas attaché d'importance au message du commandant de la division Taman concernant la percée de l'ennemi et la sortie à l'arrière des unités Taman. En conséquence, il s'est avéré que le corps de Wrangel n'avait rien à opposer. La 3e division Taman a été prise par surprise, sa cavalerie épuisée par les batailles précédentes. Dans le même temps, les Tamans étaient en train de procéder à une autre réorganisation, ce qui a affaibli la division. La réserve générale de la zone de combat de droite de la 11e armée, qui comprenait la 3e brigade de fusiliers du Kouban, l'a pris et à ce moment critique a tenu une réunion. Et dans la réserve de l'armée, il n'y avait pas de grandes unités et d'unités de cavalerie capables de répondre coup à coup, en parant une manœuvre réussie de l'ennemi. Dans la réserve de la 11e armée, il y avait 4 régiments de réserve, mais ces unités, formées de soldats se remettant de blessures et de maladies, n'étaient pas capables d'une contre-attaque rapide. Le commandement a ordonné au corps de cavalerie de Kochergin de se concentrer dans le village de Blagodarny le matin du 4 janvier.
Par ordre du commandant en chef Denikin, le 1er corps d'armée de Kazanovich, le 1er corps de cavalerie de Wrangel et le détachement du général Stankevich ont été réunis en un groupe d'armées distinct sous le commandement général de Wrangel. Le groupe d'armées était censé s'appuyer sur le premier succès, prendre la base principale des Tamans - la Sainte-Croix, puis faire pression sur l'arrière du groupe rouge, qui dans la région de Mineralnye Vody a agi contre le corps de Lyakhov.
Le 4 janvier, le front rouge s'effondre, les Tamans quittent Sukhaya Buffalo et Medvedskoye et se replient sur Blagodarnoye, Elizavetinskoïe et Novoselytskoye. Le corps de Casanovitch passa également à l'offensive et occupa Orekhovka et Vysotskoye. White a attaqué Blagodarnoe et Elizavetinskoe. Le quartier général de la division Taman est déplacé de Blagodarny à Elizavetinskoe. Certaines unités de Taman ont tenté de contre-attaquer sans succès, se sont bien battues, d'autres en même temps ont fui, déserté ou se sont rendues (principalement les paysans de Stavropol d'hier). Le 6 janvier, les gardes blancs capturent Blagodarnoye et menacent de démembrer la 11e armée en deux.
