Il y a 100 ans, le 5 septembre 1919, le commandant de division Vasily Ivanovich Chapaev est décédé. Légende et héros de la guerre de Sécession, commandant du peuple, autodidacte, promu aux postes de haut commandement grâce à son talent naturel.
Jeunesse. Avant la guerre
Vasily Ivanovich est né le 28 janvier (9 février 1887) dans le village de Budaika, Cheboksary volost, province de Kazan, dans une famille paysanne. La famille était nombreuse - neuf enfants (quatre sont décédés prématurément). Le père était menuisier. En 1897, à la recherche d'une vie meilleure, la famille Chapaevs (Chepaevs) a déménagé de Cheboksary vers des endroits plus prospères de la basse Volga, vers le village de Balakovo, dans la province de Samara.
En raison du besoin de travailler, Vasily n'a terminé que deux classes de l'école paroissiale. Il aidait son père, était au service d'un marchand, apprit à vendre, mais le marchand ne le quittait pas. En conséquence, il maîtrisait la menuiserie, travaillait avec son père. A la recherche de travail, ils parcourent toute la Volga. Comme Chapaev lui-même l'a dit plus tard, il est devenu un menuisier exemplaire.
À l'automne 1908, il est enrôlé dans l'armée et envoyé à Kiev. Mais au printemps 1909, il est muté dans la réserve. Evidemment pour cause de maladie. Il a épousé la fille du prêtre Pelageya. Avant le début de la guerre, il avait trois enfants - Alexander, Claudia et Arkady. Ils sont tous devenus des gens dignes. Alexandre est devenu artilleur, a traversé la Grande Guerre patriotique, l'a terminée en tant que commandant d'une brigade d'artillerie. Après la guerre, il poursuit son service militaire et le termine en tant que commandant adjoint de l'artillerie du district de Moscou. Arkady est devenu pilote, est décédé en 1939 à la suite d'un accident de chasse. Claudia était une collectionneuse de documents sur son père, elle a rassemblé d'énormes archives.
Guerre et révolution
Avec le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, Vasily Ivanovich a été enrôlé et envoyé dans un régiment de réserve. Il est arrivé au front au début de 1915, puisqu'il était considéré comme un soldat expérimenté, il a été enrôlé dans l'équipe d'entraînement régimentaire, qui formait des sous-officiers. Chapaev a combattu dans le 326e régiment d'infanterie belge de la 82e division d'infanterie de la 9e armée du front sud-ouest en Volyne et en Galicie. Il a participé à la bataille de Przemysl, aux batailles de position en Galice, en 1916 - à la percée de Brusilov. Il a servi jusqu'au sergent-major, a été blessé et contusionné à plusieurs reprises, s'est révélé être un soldat habile et courageux, a reçu trois croix de Saint-Georges et la médaille de Saint-Georges.
Après une autre blessure, au printemps 1917, Vasily Chapaev est envoyé au 90e régiment d'infanterie de réserve à Saratov. Là, il est devenu membre du détachement de choc, ils ont été créés par le gouvernement provisoire dans les conditions de la décomposition complète de l'armée. À l'été 1917, Chapaev a été transféré au 138e régiment de réserve de la ville de Nikolaevsk (aujourd'hui Pougatchev dans la région de Saratov). Politiquement, Vasily a d'abord rejoint les anarchistes de Saratov, puis est passé aux bolcheviks. En septembre, il rejoint le RSDLP (b). Dans son régiment, Chapaev a continué à maintenir la discipline, n'a pas permis le pillage des biens du régiment, a eu une influence sur les soldats et s'est montré un bon organisateur.
Après la Révolution d'Octobre, Vasily Ivanovich, avec le soutien de soldats, est devenu le commandant du 138e régiment. En conséquence, il est devenu le principal soutien militaire des bolcheviks du district de Nikolaev de la province de Samara. En décembre 1917, Chapaev a été élu commissaire de district aux affaires intérieures, en janvier 1918 - commissaire militaire. Le commissaire Chapaev luttait contre les actions des paysans et des cosaques, qui étaient le plus souvent organisées par les socialistes-révolutionnaires. Il a également participé à l'organisation de la Garde rouge du district et, sur la base du 138e régiment, le 1er régiment de Nikolaevsky a été formé. Ensuite, la formation du 2e régiment Nikolaev a commencé.
Le début de la guerre civile
En mars 1918, les cosaques de l'Oural se révoltent. Les soviets ont été dissous, les bolcheviks ont été arrêtés. Le Soviet de Saratov a exigé que le gouvernement militaire cosaque restaure les Soviets et expulse tous les "cadets" d'Ouralsk. Les Cosaques refusèrent. L'armée du conseil de Saratov a été déplacée à Ouralsk le long du chemin de fer - elle était basée sur les 1er et 2e régiments (détachements) de Nikolaev sous le commandement de Demidkin et Chapaev. Dès le début, l'offensive a été couronnée de succès - les Reds ont renversé les écrans cosaques et étaient à 70 milles d'Ouralsk. Mais ensuite, les Cosaques, utilisant leur bonne connaissance du terrain et la supériorité de la cavalerie, ont bloqué les Gardes rouges dans la zone de la gare de Shipovo, les coupant de Saratov. Après des combats acharnés, les Rouges ont réussi à briser l'encerclement et à battre en retraite jusqu'à la frontière de la zone. Puis le front s'est stabilisé.
En mai 1918, le Corps tchécoslovaque commença à protester, il était soutenu par des détachements d'officiers, "cadets" - libéraux, démocrates-févriers, mécontents d'avoir été évincés du pouvoir. Les combats reprennent entre les rouges de Saratov et les cosaques blancs de l'Oural. En juin, le front oriental a été formé, dirigé par Muravyov, et les détachements du Soviet de Saratov y sont entrés. Les 1er et 2e Nikolaevsky étaient réunis dans une brigade (environ 3 000 combattants) dirigée par Vasily Chapaev. La brigade Nikolaev a de nouveau lancé une offensive le long du chemin de fer Saratov-Ouralsk. Dans des batailles obstinées, les Chapaevites ont avancé jusqu'à la gare de Shipovo, mais ils ont ensuite été renvoyés à leurs positions d'origine. La révolte des SR et la trahison du commandant Mouravyov compliquent la situation.
En juillet 1918, la situation dans la région de la Volga était critique. Les Tchécoslovaques et les troupes de Komuch s'emparent de Syzran, Ufa, Bugulma et Simbirsk. Le district de Nikolayevsky est devenu un nœud clé de la résistance. La brigade Nikolaev et les détachements de la Garde rouge ont empêché la combinaison des forces de Komuch avec les Cosaques de l'Oural et la descente de la Volga. La brigade Nikolaev sera réorganisée en une division de cinq régiments d'infanterie et de chevaux. Début août, la tâche était terminée. La division était dirigée par le commissaire militaire du district de Balakovo, S. P. Zakharov. Chapaev commandait la 1re brigade. La division Nikolaev, qui faisait partie de la 4e armée, combattit avec le groupe Khvalyn de Komuch sous le commandement du colonel Makhin. Les combats se poursuivirent avec plus ou moins de succès. Le 20 août, les Tchèques ont pu prendre Nikolaevsk. Chapaev a contre-attaqué et a réussi à couper les légionnaires tchèques des troupes de Komuch. Les Tchécoslovaques battent en retraite, le 23 août les Chapayevites libèrent la ville. Lors d'un rassemblement en l'honneur de la libération de la ville, Chapaev a proposé de renommer Nikolaevsk en Pougatchev. Cette idée a été soutenue. De violents combats avec les Tchèques et les Blancs se sont poursuivis.
Début septembre, Chapaev a commencé à commander la division Nikolaev, à la place du retraité Zakharov. A cette époque, les cosaques de l'Oural ont intensifié leurs actions, effectuant des raids sur l'arrière de la 4e Armée rouge. Les Tchèques et l'armée populaire de Komuch avancèrent sur Volsk et Balakovo. Un soulèvement a commencé à Volsk. En conséquence, la division Volskaya des Rouges s'est retrouvée entre deux incendies et a été vaincue, son commandement a été tué. Dans cette situation critique, Chapaev a effectué une mobilisation supplémentaire à Nikolaev-Pugachev, a éliminé les réserves du commandement de la 4e armée et a lancé une contre-offensive. Le 8 septembre, la division Nikolaev a vaincu les blancs, est allée à l'arrière des troupes de Komuch. Après des combats acharnés, les troupes de Komuch ont été vaincues. Volsk et Khvalynsk sont repoussés. Les Chapaevites ont capturé de grands trophées.
Au cours de l'opération Syzran-Samara, qui a commencé le 14 septembre 1918, la division Nikolaev a avancé sur Samara. Il était à nouveau dirigé par Zakharov. Le 20 septembre, le train du chef du RVS Trotsky est arrivé à l'emplacement de la division. Il a été décidé de former la 2e division Nikolaev, dirigée par Chapaev. Elle était censée agir en direction de l'Oural, protégeant le flanc du front oriental. La structure de la nouvelle division comprenait les parents de Chapaev des 1er et 2e régiments, qui ont appris les noms de Razin et Pougatchev.
En octobre 1918, les Chapaevites ont mené de dures batailles avec les Cosaques de l'Oural, qui ont reçu des renforts des Cosaques d'Orenbourg. Les Cosaques blancs ne pouvaient pas résister directement à l'assaut des régiments d'infanterie rouges, cependant, ils compensaient cela par les actions maniables de la cavalerie de première classe. Ils manœuvraient constamment, attaquaient de front ou par les flancs et par l'arrière, interceptaient les communications, interrompaient le ravitaillement. Chapaev a constamment demandé des renforts, des armes, de l'équipement et des munitions. Il a proposé de se retirer à Nikolaev, de reconstituer la division, de se regrouper. Et le commandement a mis en place des tâches offensives impraticables. Fin octobre, Chapaev a arbitrairement retiré les troupes. Il annonce que ses régiments ont réussi à échapper à l'encerclement. Un scandale éclata. Le commandant de la 4e armée Khvesin a proposé de retirer Chapaev de son commandement et de le traduire en justice. Le haut commandement était contre.
Dans les batailles contre les cosaques, les légionnaires blancs et tchèques, Vasily Ivanovich s'est révélé être un commandant habile et courageux, respecté et aimé des soldats, un excellent tacticien qui a correctement évalué la situation et pris les bonnes décisions. Il était toujours courageux, a personnellement dirigé les troupes lors de l'attaque. Il était indépendant, faisait preuve d'initiative, violait même les ordres du commandement supérieur, s'il les considérait comme erronés. C'était un gouverneur naturel.
Front de l'Est
En novembre 1918, Vasily Ivanovich a été envoyé à la nouvelle Académie de l'état-major général de l'Armée rouge à Moscou. Chapaev n'avait alors qu'une éducation primaire et n'avait même pas terminé les cours de l'école paroissiale. Par conséquent, il lui était très difficile d'étudier des disciplines militaires complexes et spéciales. Parallèlement, le commandant de division devait suivre le programme de cours de commandement d'infanterie. En outre, le personnel enseignant a été considérablement mis à jour et certains des nouveaux enseignants ne voulaient pas et ne pouvaient pas accéder au poste d'une partie des étudiants peu instruits. Avec ses études à l'académie, Chapaev n'a pas fonctionné et il a rappelé cette expérience avec irritation: « Dans les académies, nous ne sommes pas éduqués… On n'étudie pas comme un paysan… On ne portait pas de bretelles de généraux, et sans eux, Dieu merci, tout le monde n'aura pas une telle stratégie ». Cependant, il a admis que l'académie est une "bonne chose". Certains enseignants ont rappelé que Vasily Chapaev avait de bonnes inclinations. En conséquence, le commandant divisionnaire rouge est volontairement retourné au front pour « battre les gardes blancs ».
Après avoir visité ses lieux natals, Chapaev a rencontré Frunze. Ils s'aimaient. Chapaev a traité le "Napoléon rouge" avec un grand respect. À la suggestion de Frounze en février 1919, il commence à commander le groupe Aleksandrovo-Gai, qui s'oppose aux cosaques de l'Oural. Le compatriote de Frunze d'Ivanovo-Voznesensk Dmitry Furmanov (futur biographe du héros de la guerre civile) a été nommé commissaire de la formation. Ils se disputaient parfois sur la ferveur du commandant de division, mais finissaient par devenir amis.
Selon le plan de Frunze, le groupe de Chapaev devait avancer dans la région de Kazachya Talovka et le village de Slomikhinskaya avec une autre sortie vers Lbischensk, et le groupe de Kutyakov a continué d'avancer sur Lbischensk depuis Ouralsk. L'opération de mars a été un succès: les Cosaques blancs ont été vaincus et se sont retirés dans l'Oural, beaucoup se sont rendus, ont reconnu le pouvoir soviétique et ont été relâchés dans leurs foyers. A cette époque, Chapaev a dû faire plus d'efforts pour maintenir l'ordre et la discipline dans les troupes, au cours desquelles la décadence a commencé (vol, ivresse, etc.). Même une partie de l'état-major a dû être arrêtée.
La poursuite de l'avancée des troupes de Chapaev et de Kutyakov vers le sud a été empêchée par le début du dégel et l'inondation des rivières des steppes. Le commandant du groupe sud du front oriental, Frunze, a rappelé Chapaev à Samara. Fin mars, Chapaev dirigeait la 25e division de fusiliers - l'ancienne 1re division Nikolaev, renforcée par les régiments Ivanovo-Voznesensky et International, l'artillerie et un escadron aérien (plus tard un escadron blindé a été inclus dans la division). A cette époque, l'armée russe de Koltchak a commencé le "Flight to the Volga" - l'offensive de printemps. Sur le flanc sud, les cosaques de l'Oural sont redevenus actifs et ont bloqué Uralsk. Cependant, elle s'est enlisée dans le siège de sa "capitale". Les Cosaques d'Orenbourg assiégèrent Orenbourg.
En direction d'Oufa, la 5e Armée rouge est vaincue. Le front rouge oriental était percé, l'armée occidentale de Khanjine poussait vers la Volga. L'armée sibérienne de Gaida avança en direction de Viatka. Une nouvelle vague de soulèvements paysans a commencé à l'arrière des rouges. Par conséquent, la puissante 25e division de Chapaev (9 régiments) est devenue l'une des principales forces de frappe de Frounze et a agi contre les principales forces de l'armée de Koltchak. Les Chapaevites ont participé aux opérations de Buguruslan, Belebey et Ufa, qui se sont soldées par l'échec de l'offensive de Koltchak. Les Chapaevites ont réussi à faire des rondes, à intercepter les messages des gardes blancs et à écraser leurs arrières. Les tactiques agiles réussies sont devenues une caractéristique de la 25e division. Même les adversaires ont distingué Chapaev et ont noté ses capacités de commandement. La division de Chapaev est devenue l'une des meilleures sur le front de l'Est, le poing de choc de Frounze. Chapaev aimait ses combattants, ils le payaient autant. À bien des égards, il était le chef du peuple, mais en même temps il possédait un talent militaire, une énorme passion, qu'il infectait autour de lui.
Un succès majeur pour la division Chapayev fut la traversée de la rivière Belaya près de Krasny Yar début juin 1919, qui surprit le commandement blanc. Les blancs ont transféré des renforts ici, mais au cours d'une bataille acharnée, les rouges ont vaincu l'ennemi. C'est ici que les gardes blancs ont lancé la fameuse « attaque psychique ». Au cours de cette bataille, Frunze a été blessé et Chapaev a été blessé à la tête, mais a continué à diriger ses unités. Le soir du 9 juillet, les Chapaevites ont fait irruption à Oufa et ont libéré la ville. Le commandant en chef Chapaev et le commandant de brigade Kutyakov ont été présentés à Frunze pour avoir décerné les ordres de la bannière rouge, et les régiments de la division ont reçu les bannières rouges révolutionnaires honorifiques.
Encore une fois dans la direction de l'Oural. Perte
À la suite de la défaite des principales forces de Koltchak dans la direction d'Oufa, le haut commandement rouge a décidé de transférer une partie des forces du front oriental pour défendre Petrograd et vers le front sud. Et la 25e division a de nouveau été envoyée sur le flanc sud pour renverser la vapeur dans la lutte contre l'armée de l'Oural. Chapaev a dirigé un groupe spécial, qui comprenait la 25e division et la brigade spéciale (deux régiments de fusiliers et un régiment de cavalerie, deux bataillons d'artillerie). Au total, sous le commandement de Chapaev, il y avait maintenant 11 régiments de fusiliers et deux régiments de cavalerie, 6 divisions d'artillerie (un corps entier).
Le 4 juillet, une offensive a commencé dans le but de débloquer Uralsk, où la garnison rouge a continué à se défendre. Les Cosaques blancs n'avaient aucune chance d'arrêter le puissant groupe d'attaque de Chapaev, bien qu'ils aient essayé de résister. Lors des batailles du 5 au 11 juillet, l'armée de l'Oural a été vaincue et a commencé à se replier sur Lbischensk. Le 11 juillet, les Chapaevites ont fait irruption dans Ouralsk et ont libéré la ville d'un long blocus. La poursuite de l'offensive du groupe Chapaev, en raison de l'étirement des communications, du manque d'arrière stable, de la chaleur et de la destruction des puits par les Cosaques, des raids ennemis, s'est ralentie. Le 9 août, la division Chapaev occupe Lbischensk. Les Cosaques blancs se retirèrent plus loin dans l'Oural.
Les troupes de Chapaev, se séparant de l'arrière, ayant de gros problèmes d'approvisionnement, s'installèrent dans la région de Lbischensk. Le siège de la 25e division, comme d'autres institutions divisionnaires, était situé à Lbischensk. Les principales forces de la division étaient situées à 40-70 km de la ville. Le commandement de l'armée cosaque blanche de l'Oural a décidé d'entreprendre un raid sur l'arrière de l'ennemi, pour attaquer Lbischensk. Un détachement combiné de la 2e division du colonel Sladkov et de la 6e division du général Borodine, qui dirigeait ce groupe, est envoyé en campagne. Il y a environ 1200-2000 personnes au total. Les Cosaques, connaissant parfaitement la région, ont pu rejoindre tranquillement la ville et le 5 septembre 1919, ils l'ont attaquée. Les militaires de l'arrière et les paysans-entraîneurs n'ont pas pu offrir une forte résistance. Des centaines de personnes ont été tuées et capturées. Le siège de Chapaev a été détruit. Le commandant de la division rouge rassembla lui-même un petit détachement et tenta d'organiser la résistance. Il a été blessé et tué. Selon une version - lors d'une fusillade, selon une autre - nageant à travers l'Oural.
Vasily Ivanovich Chapaev a vécu une vie courte (32 ans) mais brillante. Grâce au livre de Furmanov (publié en 1923) et au célèbre film de Vasiliev Chapaev (1934), il est devenu à jamais l'un des héros les plus célèbres de la guerre civile et est même entré dans le folklore.
